Уроки приручения, или Моя несносная команда. Часть 1

Глава 1

Шелли

Меня зовут Мишель Миллерс, и я – человек. Не то чтобы мне логичнее было бы родиться тараканом или какой-нибудь водяной нимфой. Человеком быть… в целом, нормально. Но не здесь.

Академия Золотых – это элитное подразделение магической академии Виригии, куда собирали только самых обеспеченных или чем-то зарекомендовавших себя драконов. Например, своей чистокровностью. Да-да, вот эти, которые ходят, задрав кверху нос до такой степени, что смотрят на мир сквозь опущенные ресницы.

Однако, хозяевам сего чудесного заведения, судя по всему, показалось, что для имиджа не хватает парочки простолюдин в этих стенах, и внесли в общий список пару бюджетных мест строго для людей. В отличие от главной академии, здесь нет деления по стихиям, и это новшество драконам пока тяжело даётся. Артефакт, который блокировал их силу, обезвредили всего несколько лет назад, и ящеры не успели освоиться с открывшимися им возможностями. Нет, они не стали многостихийными. Они по-прежнему могут управлять в полной мере только своей родной, присущей клану стихией, но начали чувствовать контакт с остальными. Довольно слабый. Примерно на том же уровне, что и люди. Потому и появилась возможность обучать и тех, и других вместе.

Только дракон ведь не опустится до простой человеческой академии. А человек не поднимется до элитной Академии Золотых.

Кроме меня. И ещё двоих: по одному человеку на курс. Одно бюджетное место в год.

— Ау-у, – я схватилась за лоб, потому что резко открывшаяся дверь здорово меня ударила.

— Прости… как там тебя, – ответила драконица, которая вышла из кабинета. Она переглянулась с подругой.

— Миллерс, – напомнила я.

— Да, Миллерс. Будь осторожней, а то ты такой мелкий, что я бы тебя не заметила, даже если бы осмотрелась.

Они улыбнулись друг другу и, сделав ручкой, пошли дальше.

Да, меня многие принимали за парня. Даже профессора в большинстве своём обращались ко мне “мистер Миллерс”. Да и имя мне тоже досталось обоеполое, так что ни у кого ещё ни разу не возникло вопросов.

Дело в том, что незадолго до начала учебного года я устроила небольшой пожар в кофейне моего отца. Огонь перекинулся на волосы, здорово их подпалив и оставив ожог на шее. Волосы пришлось состричь, а на шею намотать шарф. Саму рану мне залечила подруга с медицинского, но сил её хватило только на то, чтобы ускорить регенерацию, и кожа в том месте всё ещё ощутимо болела.

Наверное, останется шрам.

Форму мне тоже пришлось носить мужскую. Не то чтобы я так уж сильно радела за удобство или равноправие мужчин и женщин, просто моя стипендия не покрывала стоимость формы. Покупать её я была вынуждена на свои деньги, которых у нас с отцом после пожара и так было в обрез, а мужская по неведомой мне причине стоила в пять раз меньше женской.

Меня это не расстраивало и не напрягало. Скорее даже наоборот. Как к парню, ко мне не было никаких особых претензий: девчонкам не интересно было шептаться обо мне за спиной, а парням на такого “слабака”, как я, – да ещё и человека – было просто… плевать.

Наконец, передо мной показалось искомое крыло: северо-западное. Оно было безлюдным. Я успела проучиться в этом месте всего пару недель, и не нашла времени изучить всё здание, но в этом крыле у нас точно никогда не проходило никаких занятий. Надписей на дверях тоже не было, только номерки висели перпендикулярно стенам на металлических резных держателях в форме дракона, изрыгающего пламя.

Я сверилась с листочком, на котором записала расположение нужного мне кабинета. Ага, девятый. Ну, всё. Это твой шанс, Мишель, и ты должна его использовать!

Подобравшись, я ускорила шаг, потом остановилась прямо перед дверью с висящей над ней цифрой девять и, постучав, смело открыла дверь.

Ягодицы.

Прямо на меня смотрели идеальные мужские ягодицы. Я с трудом сглотнула, перевела взгляд чуть в сторону – и совсем оторопела. Второй парень, который тоже был совершенно голым и расчёсывал влажные вьющиеся волосы, стоял ко мне лицом.

— Кого-то ищешь, парень? – спросил третий, который сидел на скамье и натягивал носки. Он был голым всего лишь по пояс, и я заморгала, усилием воли заставляя себя смотреть только на него. Однако в этот момент дверь в глубине комнаты открылась, и перед моими глазами появились ещё двое обнажённых парней. Чуть влажная кожа блестела, подчёркивая бугры упругих развитых мышц. Влажные волосы одного из них стояли торчком, формируя нечто похожее на растрёпанного ежа, а второй, выше и крупнее всех остальных, заметив меня, встретил мой взгляд, а потом намотал полотенце на пояс, которое едва на нём держалось.

— П-простите, я д-д-д… – язык совсем перестал слушаться. – Мне нужен т-тренер Эйлар. Эй-Эйлар Лоран.

— Так это тебе не сюда, – смешливо ответил грозовой дракон и посмотрел в зеркало, оценивая свои лиловые кудри. – Дальше по коридору, шестой кабинет. Здесь раздевалка.

Это я уже поняла, спасибо. Но можно было и табличку повесить!

— Спасибо, – выпалила я и, захлопнув дверь, прижалась к ней спиной, словно боясь, что все пятеро бросятся за мной следом. – Уф-ф…

Да уж, вот это угораздило! Ещё раз опустив взгляд на бумажку, я хлопнула себя по лбу – и тут же ойкнула, потому что там явно назревала шишка после столкновения с дверью в соседнем крыле. Действительно, кабинет номер шесть! Я смотрела на запись вверх ногами.

Пришлось похлопать себя по щекам, чтобы хоть немного прийти в чувство. Перед глазами всё ещё были ягодицы, и я с удовольствием притаилась бы где-нибудь в этом коридоре, чтобы взглянуть на парней ещё раз – уже одетых, – но не могла позволить себе опоздать. Желающих на место менеджера команды наверняка будет много, и пунктуальность – первое, что я смогу продемонстрировать из своих качеств.

В кабинет номер шесть я уже не стала входить так уверенно. А вдруг там ещё одна раздевалка? Поэтому постучала, притаилась, ожидая реакции, и почти сразу услышала изнутри:

Глава 2

Шелли

Я резко положила руку на будильник и едва сдержалась, чтобы не пронзить его маленькой шаровой молнией. Остановило только осознание, что будильник этот не был творением грозовых драконов, а являлся всего лишь напичканной шестерёнками железякой, и эффективнее будет просто швырнуть его в стену.

Сев в кровати, я с силой потёрла глаза. Встать пришлось на два часа раньше, чтобы успеть в Академию перед первой тренировкой, и веки упорно не поднимались. Держась за стеночку, я вышла из своей крошечной комнатушки в общую комнату, что-то вроде зала, которую также папа использовал в качестве своей спальни. С трудом приоткрыла глаз и оценила бардак в комнате.

— Па-ап? – позвала я. С первого этажа донеслось шипение масла на сковороде. Потянула носом. Свежий хлеб и жареный бекон.

Зевнув так сильно, что аж челюсть заболела, я поплелась в ванную комнату, где уже висела учебная форма, постиранная и поглаженная с вечера. Тоскливо посмотрела в зеркало на синяки под глазами. Что ж, прекрасно. Идеальный внешний вид, чтобы создавать впечатление самого усердного в мире работника.

— Доброе утро, тыковка, – жизнерадостно поздоровался отец, когда я спустилась на кухню, оставив корзину со свежестиранной одеждой у стойки. – Сегодня твой любимый омлет с гренками и беконом… посыпанный кунжутом и, – отец вдохнул аромат пучка свежей зелени, – немного трав из Долины Синих Бабочек. Матео вчера только привёз, пахнет божественно.

Папа посыпал яичницу на тарелке мелко нарезанными травами и, украсив небольшим голубым цветочком, поставил тарелку передо мной.

— Синецвет для того, чтобы головка работала лучше, – он погладил меня по волосам и чмокнул в макушку.

— Спасибо, па, – зевнула я, когда он уже вернулся к выпечке. Самый свежий хлеб, который он только вытащил из большого духового шкафа, распространял свой запах на всю округу, и первые посетители начнут подтягиваться уже совсем скоро. Обычно, когда я спускалась на кухню, торговля уже шла вовсю, и завтракать мне приходилось в одиночестве.

Через пару минут за окном медленно проплыл омнибус, пыхтя белыми клубами.

— Ой-ёй, мне пора! – воскликнула я и бросилась к выходу.

— Постой, а завтрак?.. – раздался мне вслед растерянный крик отца, но времени уже не было. Тяжёлая корзина и так здорово меня тормозила.

— До вечера, па!

— Покажи им всем! – эти привычные слова я услышала уже под звон колокольчика над дверью.

На улице было так прекрасно, что не передать словами. Солнце едва поднялось, его ещё не было даже видно над городом, но оно уже озаряло всё нежным бледным светом. Птицы пели в ветвях, где-то вдали слышались крики петухов, а воздух был таким упоительно свежим, что перехватывало дыхание.

Не успев в полной мере насладиться, я залезла в омнибус и отправилась на свою первую тренировку. Решив воспользоваться моментом, достала из наплечной сумки конспект по магии стали, попыталась сосредоточиться, но волнение, поселившееся внутри, заставляло снова и снова перечитывать одну и ту же строчку, совершенно не понимая, что она значит.

Со вздохом сложив конспект на коленях, я уткнулась лбом в холодное стекло и задремала.

***

— Миллерс!

Я чуть не выронила корзину, когда совсем рядом со мной раздался этот возглас. Дэн, уже знакомый мне грозовой дракон из команды, появился сбоку из перехода, ведущего в северо-западное крыло.

— П-привет, – растерянно поморгала я.

Он прищурился и осмотрел меня с головы до ног. После чего покачал головой:

— Всё-таки вы, люди, такие мелкие и щуплые, хуже девчонок.

Я неразборчиво промычала что-то в ответ и прибавила шаг в сторону комнаты номер девять, где надеялась найти тренера Эйлара.

— Да я в хорошем смысле, – Дэн догнал меня в два шага и хлопнул по плечу. Его рука легла на меня такой тяжестью, что я едва удержалась на ногах. – Давай я займусь тобой, а? Пострижём тебя нормально, откормим, мяско нарастим где надо… Вон какой рыхлый.

Ну, спасибо! Без вас как-нибудь разберусь!

— Мне надо к тренеру, – пробормотала я, но Дэн вдруг вырвал корзину у меня из рук.

— Чистая форма тренеру не нужна, а вот нам как раз пригодится. Бывай!

И вместе с корзиной Даниэль Мару нырнул в раздевалку.

Я облегчённо выдохнула, от этой корзины уже руки болели, да и перспектива являться в мужскую раздевалку снова не особенно прельщала.

— Здорово, новенький, – поздоровался со мной подошедший дракон.

Я моргнула и кивнула вместо приветствия, потому что мой взгляд привлёк шрам у него на шее, который раньше я не замечала, а потом взгляд невольно пошёл дальше, изучая его необычные черты. Шрам тянулся сверху вниз, и брал своё начало под левым ухом. Каре-золотистые глаза говорили о его прямом отношении к клану Дэраго, песчаных драконов, но разрез глаз был непривычным. Слишком узкие, слишком хищные, особенно под ярко выраженным широким лбом, отчего брови нависали над глазами, создавая впечатление, что он ненавидит всех вокруг.

Под его тяжёлым взглядом стало немного не по себе, но долго это не продлилось: дракон зашёл в раздевалку, оставив меня одну.

— Так, спокойно, – сказала я себе. – Это просто драконы, и всего-то лишь. Главное – не показывать им своей слабости. Да.

Я сделала глубокий вдох, потом выдох, но колени всё равно продолжали трястись: то ли от усталости, то ли от нервов. Зачем я вообще в это влезла?

Чтобы оплатить долги за ремонт после пожара и накопить на новое кафе, – напомнила я себе. В конце концов, кто виноват в том, что пришлось менять духовой шкаф и стойку? Да и отец, если честно, не мастер экономии, а мне нужно ещё как-то свою жизнь устраивать: не вечно же жить под крышей кофейни.

Набравшись решимости, я подошла к девятому кабинету и громко постучала.

— Мишель! – дверь передо мной распахнулась, и на пороге оказался тренер. Он улыбнулся, подмигнул – и коленки почему-то затряслись вновь. – Ты вовремя. Парням форму отдал?

Глава 3

Шелли

— Миллерс! – рык пролетавшего мимо дракона заставил меня вздрогнуть. – Вниз!

Я поспешно покидала в портфель свои конспекты и побежала по ступенькам вниз. На нижней ступени уже сидели драконы, утирая лбы полотенцами. Одна только Стальная Леди стояла, скрестив руки на груди и опершись о перила. Лицо её было – мрачнее не представить.

— … осталось всего три тренировки на поле, – говорил тренер, который выглядел так, будто лишь слегка пробежался. – С этого дня никаких клубов, вечеринок, алкоголя, мучного и сладкого! Рациональное питание и здоровый сон! Макс, займись подготовкой поля к следующей тренировке. И не забываем, что послезавтра у нас зал! Никакой самодеятельности! А теперь марш в бассейн!

Парни неохотно повставали со скамьи и побрели в сторону входа в северо-западное крыло. Девчонка, в свою очередь, проводила их всех мрачным взглядом и подошла к тренеру, да так близко, что чуть не касалась его своей большой грудью:

— Маркус нас подведёт, – проговорила она, глядя тренеру в глаза снизу вверх. – Если он позволяет себе без предупреждения прогуливать тренировки…

— Миранда Артас, – произнёс тренер строго, но спокойно. – Твоё дело – вести команду к победе. Быть её склеивающим фактором, а не наоборот. Поэтому засунуть в задницу своё драгоценное мнение и выполняй свою работу.

Тренер осёкся, бросил на меня короткий взгляд и похлопал девушку по плечу:

— С Маркусом я разберусь. Иди отдыхай, ты хорошо поработала сегодня.

Драконица поджала губы, резким движением накинула полотенце себе на плечо и, покачивая бёдрами, направилась следом за парнями. А тренер, раздражённо выдохнув, почесал затылок.

— Проблемы в команде? – осторожно спросила я, складывая оставленные драконами металлические бокалы в небольшую корзину.

— Они с самого начала не поделили место капитана, – пояснил тренер и плюхнулся на скамью. – И хотя место досталось Мире, потому что она лучше находит общий язык с парнями, разногласия между ними всё равно остались и… напоминают о себе.

— Но ведь она права, – заметила я и села рядом. – Прогуливать тренировку перед началом чемпионата очень безответственно.

Тренер поморщился:

— С одной стороны, да, хотя ещё предстоит выяснить, что произошло, прежде чем бросаться обвинениями. С другой стороны, что бы ни случилось, она – капитан, и должна не только раздавать указы, но и поддерживать сплочённость внутри команды. А пока что, увы, всё происходит ровно наоборот.

Он резко почесал затылок и распустил высокий хвост, позволив волосам небрежно упасть на плечи.

— И как назло, у меня сегодня совершенно нет времени.

— У меня есть! – живо отозвалась я. – Адрес уже нашла, после второй пары поеду к Маркусу и узнаю, в чём дело.

Тренер усмехнулся, посмотрел на меня искоса сверху вниз, и что-то во мне замерло в волнении от вида этих прекрасных глаз. Ох, Богиня! За что ты сделала драконов такими чертовски красивыми!..

— Жаль, что ты не дракон, – он похлопал меня по плечу. – Может, из тебя вышел бы неплохой капитан. А теперь отнеси воду обратно и марш в раздевалку…

Я несколько мгновений молча хлопала глазами.

Что мне делать в раздевалке?

А вдруг там снова будут… ягодицы?

— В женскую? – с надеждой в голосе спросила я.

— В общую! – рыкнул на меня Эйлар и расхохотался. – Заберёшь там форму и полотенца. Прачечная Академии закрывается через час, успеешь отнести – не придётся тащить домой!

— Да, тренер! – я вскочила и вытянулась по стойке “смирно”. – Как скажете, тренер!

Потом поставила полупустой бочонок на тележку, а сверху разместила корзину с бокалами.

— Эй, – вслед мне крикнул тренер, пока я не свернула за угол. – Ты правда съездишь к Маркусу?

Я кивнула.

— А вещателем пользоваться умеешь?

Я отрицательно помотала головой. Куда мне! Вещатели стоят, как целый дирижабль!

— Вот и будет повод научиться. Судя по тому, что ты здесь, мозги у тебя на месте. Всё, иди уже!

Снова кивнув, я поспешила прочь с тренировочного поля. Но, повернув за угол, остановилась и выглянула: тренер так и сидел на скамье, закинув ногу на ногу, скрестив руки на груди, и смотрел в одну точку перед собой. На душе почему-то скребли кошки, и хотелось сделать что угодно, лишь бы он снова рассмеялся.

После того, как хмурый завхоз забрал у меня бочонок и посуду, я на цыпочках прокралась к двери с блестящей цифрой шесть и прислушалась в надежде, что внутри никого уже нет и я смогу беспрепятственно забрать корзину со стиркой. Но нет, изнутри ещё раздавались мужские голоса. Покраснев от воспоминаний о моём прошлом визите сюда, я собралась было ретироваться и вернуться позже, но услышала свою фамилию и нерешительно прильнула к щели между дверью и косяком.

— Думаешь? – переспросил кто-то. – Сомневаюсь, чтобы Мира ему дала!

— Она всем даёт, – хохотнул другой голос. – Хотя я бы скорее сказал, что она его возьмёт.

— Вот ты смеёшься, а они, может, идеально друг другу подходят. Глядишь, переключится на него – от нас хоть отстанет.

— Скажи, она тебя тоже домогалась!

— А кого не домогалась!

Общий хохот, а у меня щёки вспыхнули с такой силой, что я даже приложила к ним руки, ожидая почувствовать настоящий жар. А ведь со стороны они казались такими крутыми. Самая сильная студенческая команда Виригии, показывающая выдающиеся для новичков результаты.

— Ты так говоришь, – заметил кто-то, – потому что сам хочешь этого пацана.

— Чего-о-о?! – взревел в ответ другой. – Ты на что намекаешь?!

— Ни на что я не намекаю. Думаешь, трудно учуять было?

— Да ладно, этот пацан в самом деле как девчонка. У Макса просто никого не было слишком давно, вот и готов кидаться на всё, что с миленьким личиком и размером не больше Рыча!

Снова хохот.

— А это самое, что там с Марком случилось?

— Они вчера на планёрке опять с Мирой, как псы, сцепились.

Глава 4

Маркус Саргон

Я медленно поднял взгляд на отца, который как ни в чём не бывало точил свои ножи и время от времени смотрелся в них, как в зеркало. Утреннее солнце, отражаясь в идеально отполированной поверхности, то и дело светило мне прямо в глаз.

— Что значит отчислен? – тихо проговорил я, а потом резко встал, так ударив кулаками по столу, что одна из ножек покосилась, и проорал: – Какого хрена вы устроили?!

Отец меланхолично поймал покатившийся по сломанному столу карандаш и заправил его за ухо:

— Я тебя предупреждал: не бросишь свои игры – крутись, как хочешь.

— Так я этого и хочу! – продолжал орать я, чувствуя, как кровь приливает к вискам. – Чтоб вы отстали от меня и дали спокойно играть!

— Вот и играй на здоровье, – ответил отец. – Теперь можешь делать, что хочешь.

Я ударил по столу, отчего ножка сломалась окончательно, и столешница с грохотом завалилась одной стороной на пол.

— Как я теперь буду играть, если отчислен?! Кто меня в академию пустит?!

Всегда поражался выдержке своего отца. Будучи чистокровным драконом, рождённым ещё до Великих Перемен, он давно усмирил свой пыл. Но сейчас его спокойствие только ещё больше бесило.

— Марк, – он встал из-за стола и принялся раскладывать свои ножи в футляры. – Мы не раз это обсуждали. Не хочешь жить по правилам клана – живи вне клана. А значит, финансирования со стороны клана тоже не будет.

Я опешил.

— Меня что, изгнали из клана?

— Пока нет, – отец бросил на меня короткий взгляд через могучее плечо. – Да и не станут тебя изгонять только за то, что гонять мяч для тебя важнее, чем приносить пользу делу клана. Однако комиссия согласилась с тем, что тебе нужно преподать урок.

Он осторожно закрыл дверцы шкафа и, приблизившись, заглянул мне в глаза:

— Чистокровных Саргонов очень мало. Ты нужен клану. А клан нужен тебе. И чем быстрее ты это поймёшь, тем быстрее всё встанет на свои места.

Я выдержал его взгляд и криво усмехнулся:

— Значит, клан принял решение отобрать у меня титьку. Так и быть. В таком случае, ноги моей в этом доме больше не будет.

И вышел из гостиной под долгим взглядом отца.

Ещё чего удумали, шантажом меня взять. Манипуляцией. Я – Саргон! В моих жилах – огонь! И этого огня достаточно для того, чтобы построить свою жизнь и без отцовских связей, и без денег клана! А потом, когда я всё-таки стану самым известным игроком в драгонбол, они сами захотят меня обратно.

И вот тогда мы поговорим.

Вернувшись в свою комнату, я собрал всё самое необходимое: немного одежды, спортивную форму и обувь, зубную щётку и порошок, кусок мыла в деревянной мыльнице. Сначала руки потянулись за учебниками и конспектами, но потом вспомнилось письмо с уведомлением об отчислении. Теперь даже пропуск не сработает. Я даже войти не смогу, не то что учиться!

И всё это прямо перед чемпионатом. Как невовремя!

Достав кошелёк, я пересчитал то, что в нём оставалось и досадливо выдохнул небольшое облачко дыма. Способ прорваться в академию без пропуска я, быть может, и найду, но для начала надо позаботиться о крыше над головой, тем более что совсем скоро начнётся сезон дождей. Идти и напрашиваться к кому-нибудь из друзей мне не позволит гордость: не может чистокровный дракон оказаться в такой ситуации!

Нет. Я должен сам позаботиться о том, как и где мне жить. А потом всё остальное.

Закончив сборы, я последний раз замер посреди комнаты, размышляя, какие ещё есть варианты, но, не придумав ничего нового, перемахнул через подоконник и направился к задней калитке.

Шелли

— Эй, Миллерс, это правда, что ты теперь в команде?

Я медленно оторвала взгляд от учебника и подняла его на драконицу, которая сидела на парте прямо передо мной. Она закинула ногу на ногу, отчего бёдра виднелись чуть не до самых тазовых косточек. Никогда не понимала эту моду подворачивать юбки на поясе до такой степени, чтобы осталась одна набедренная повязка. Отец говорит, драконы так самовыражаются. Не знаю, в человеческой академии, куда я ходила до поступления сюда, девчонок, которые так одевались, называли вполне конкретным и не самым приятным термином. А драконы, кажется, наоборот считают за ненормальных тех, кто не выражает свою сексуальность самым очевидным образом.

— Правда, – моргнула я. – А что?

Девчонки переглянулись и почему-то рассмеялись.

По воле случая, в этот момент как раз между рядами мимо них прошёл Дэн, которого они встретили заинтересованным взглядом.

— Привет, Дэнчик, как тренировка прошла? – спросила одна из дракониц с пышной копной мелких фиолетовых кудряшек и особенно пухлыми губами.

— Пришлось попотеть, – сказал он и сел рядом со мной.

Я как могла незаметнее сдвинула свои вещи в сторону. Ещё никто в этой академии не садился со мной рядом.

— Ты главное контрольную по совмещению стихий не завали, а то турнут тебя из команды, – томно протянула другая.

— А мне Миллерс поможет, – усмехнулся Дэн и подмигнул. – Он теперь делает всё для блага команды, так что мне бояться нечего! Да, Миллерс?

Я робко кивнула. И уткнула взгляд в столешницу, будто так они не будут меня видеть.

Как назло, девчонки явно мной заинтересовались.

— Миллерс же у нас умный, да? – третья девчонка, Сьюзи Варгас, у которой одна из белых прядей была выкрашена в розовый, легла на мою часть стола и заглянула мне в лицо. Потом похлопала ресницами и сказала умоляющим тоном: – Постарайся сделать так, чтобы Дэна не выгнали, ладненько?

— Х-хорошо, – кивнула я.

— Вот и умничка, – она неожиданно ласково улыбнулась и коснулась указательным пальцем кончика моего носа.

Я моргнула от неожиданности.

Тут в аудиторию вошёл профессор, и девчонки быстро разбежались по своим местам. А оставшаяся передо мной Сьюзи обернулась на меня и подмигнула.

— Это уже популярность, – шепнул Дэн. – Так что держись крепче за свою девственность, если хочешь её сберечь.