Уроки выживания для злодеев

Пролог

Умирать оказалось не больно. Немного неожиданно и для гордости неприятно, но как-то по-обидному просто.

Спецэффектов добавили после.

Меня будто током ударило, заставляя открыть глаза. По ним тут же резанул яркий голубой свет, а в уши ввинтился неприятный механический голос:

— Приветствуем участников Программы Реабилитации Душ. Вы прошли отбор по критерию "злодеи с потенциалом к исправлению". Поздравляем.

— Как приятно слышать, — пробормотала, с кряхтеньем принимая сидячее положение. Ощущения в теле были такие, будто бы меня запихали в маленькую коробку и везли куда-то часов двадцать. Проще говоря, занемело все так, что легче уже взять и новое тело найти, чем пытаться как-то дальше жить в этом.

Впрочем, я ведь и не должна была жить: огромные дыры в груди как-то этому не способствуют. Опустила взгляд вниз. Ранение чудесным образом куда-то исчезло. Фантастика.

Где-то сбоку раздалось кряхтенье, подозрительно похожее на то, что издавала я полминуты назад.

У противоположной стены сидел мужчина. Он с таким интересом юного исследователя разглядывал свою собственную правую руку, что ко мне тут же пришла мысль о том, что ее у него раньше, видимо, не было. Почувствовав мой взгляд, он поднял глаза и улыбнулся, сверкнув заостренными зубами. Я на всякий случай тоже оскалилась, хотя такого впечатляющего набора во рту не имела.

— Правила просты, — продолжал голос. — Совершайте добрые дела и получите право на перерождение.

— На перерождение? То есть я мертв? — голос у незнакомца оказался вкрадчивый и с хрипотцой. Обещающий очень большие проблемы.

— Верно. Но переживать не стоит, нужно радоваться! — возвестил непонятный голос.

— Ура-а-а? — вяло возрадовалась я.

Мужчина взглянул на меня с любопытством хищника, который пока не решил, стоит ли напрягаться ради добычи. Я помахала ему рукой. Пусть только попробует сунуться.

Перед моим лицом вдруг материализовался полупрозрачный экран. На нём красовалась шкала с десятью пустыми ячейками и издевательская надпись: "Баланс добрых дел: 0/10".

— Да вы шутите, — выдохнула я, тыча пальцем в воздух. Палец прошёл сквозь экран, но тот даже не дрогнул.

— Вы будете перенесены на игровую карту. Локации откроются по мере выполнения заданий, — невозмутимо продолжал голос. — Каждое доброе дело засчитывается автоматически. Достигните отметки десять из десяти — и получите перерождение.

— Звучит несложно, — протянул мужчина, рассматривая свой собственный экран, который завис перед его носом. Я только сейчас заметила его волосы. Ранее мне показалось, что они отливают голубым из-за света в комнате, но нет, они и правда были такие. Не просто выкрашенные в дурацкий цвет, а прямо горящие — языки холодного пламени, колыхающиеся вокруг головы, как у какого-то божества. В сочетании с заострёнными зубами выглядело... впечатляюще.

— Да, несложно, — согласилась, не отрывая от него настороженного взгляда. — Десять добрых дел — это ерунда.

Понятие “добро”, в принципе, очень растяжимо. Можно просто искренне поверить, что ты совершаешь хороший поступок — и отлично.

— Позвольте уточнить один момент, — огненноволосый тип поднял руку, словно прилежный ученик на уроке. — Сколько нас тут?

— Двое, — ответил голос.

— И сколько призовых мест?

Повисла неожиданная пауза, и я поняла, что ответ мне абсолютно не понравится.

— Одно, конечно же!