Утёнок и корона

Утёнок и корона

Был полдень. Маленький мальчик сидел один на берегу озера, которое находилось в южных владениях Мариэл. В этот день он снова убежал из ненавистного дворца, чтобы избежать издевательства со стороны старшей служанки. Мальчик знал, что, когда вернётся, ему не поздоровится, но терпеть очередные побои он не хотел. Сидя на берегу в обносках, которые и одеждой-то назвать сложно, он смотрел на своё отражение в озере.

- Если старшая служанка узнает, что я снова сбежал, меня могут опять заставить убирать весь второй этаж дворца. Могут и без ужина оставить, тогда надо будет съесть тот хлеб, который я успел забрать.

Увидев отражение своего лица, мальчик решил умыться водой из озера. Синяки и ссадины на его лице были уже привычной картиной. Ежедневные издевательства, побои, упрёки, ругательства и унижения были для него привычны.

Слуги южного дворца не знали, что мальчик является принцем империи и относились к нему как к прислуге. Главный дворецкий из императорского дворца тайно отослал мальчика, так как хотел защитить его от войны, из-за которой император покинул дворец на четыре долгих года.

Умываясь, мальчик услышал какие-то звуки из-за кустов, которые были рядом с озером. Посмотрев в ту сторону, он увидел семейство маленьких утят. Все они дружно шли за мамой уткой, пока из-за кустов не появился самый маленький утёнок. Опоздавший малыш бросился к семье, но на него вдруг напали его же братья и сёстры. Они начали громко крякать и махать крыльями и в конце концов повалили маленького утёнка.

Мальчик наблюдал за этим с мрачным взглядом. Он сразу понял, почему семья начала себя так вести. Утёнок малыш был совсем не похож на них. У всех уток были золотые пёрышки и красивые глазки. У малыша же были темного цвета перья, а глаза большие. Мальчик не мог спокойно наблюдать за тем, как издеваются над утёнком. Он подбежал к семейству и начал их прогонять. Когда утки разбежались в разные стороны, мальчик взял на руки маленького утёнка.

-Ты как? Нигде не болит?

В ответ малыш только покачал головой.

-А не хочешь перекусить хлебом?

Утёнок посмотрел на мальчика, затем на хлеб и кивнул. Мальчик отломил кусочек и положил на траву.

-Хочешь быть моим другом? – с горящими глазами сказал мальчик.

Малыш замахал крылышками.

-Тогда я назову тебя…Как тебе имя Юс?

Утёнок радостно запрыгал. Они ещё посидели у озера, пока воздух не прорезал крик:

- Отродье! Где ты?!

Мальчика охватил страх. Он знал, кого искали. Его… Пока кто-то во всё горло кричал оскорбления в сторону маленького мальчика, тот быстро спрятал утёнка в кусты и вышел навстречу.

-Ах, вот где ты! Сколько, по-твоему, я должна искать тебя?! – кричала служанка.

-Извините, - склонив голову, ответил он.

-За это ты будешь сильно наказан! Останешься без ужина и будешь убирать всю лестницу до тех пор, пока она не будет блестеть!

-Как скажете.

После разговора служанка схватила его за руку и толкнула вперёд так, что мальчик едва не упал. Во дворце он до поздней ночи мыл всю лестницу, думая только о том, чтобы поскорее встретиться со своим новым другом. Ближе к утру он закончил работу и уснул прямо на лестнице.

Мальчик решил, что будет ходить к своему утёнку после обеда, так как это самое удобное время, чтобы сбежать от служанок. Так он ещё не раз сбегал, чтобы встретиться со своим маленьким дружком.

В один из дней в комнату к мальчику зашла старшая служанка, но вела она себя странно. Обычно она забегала с криками о том, почему он ещё в кровати, но сейчас этого не произошло. Она спокойно зашла, подала мальчику красивую одежду и сказала:

-Сегодня тебе предстоит встретиться с очень важным человеком, поэтому надень эту одежду. После я отведу тебя в переговорную комнату.

Одевшись, мальчик пошёл за старшей служанкой. Когда они дошли до комнаты, мальчик увидел высокого мужчину. Подойдя к нему, он в недоумении спросил:

-Извините, господин, а вы кто?

-Что? – с удивлением спросил мужчина.

-Извините, если мой вопрос показался вам грубым, просто я вижу вас в первый раз.

Все слуги, которые были рядом, застыли в оцепенении. Мужчина, который является советником и помощником императора, спросил:

-Вы, действительно, не знаете, кто перед вами?

Мальчик лишь помотал головой.

-Я император империи Мариэл, Алекс Диго де Мариэл, и твой отец.

-Что?! Мой отец?! – радостно и удивлённо воскликнул мальчик.

-Да, ваше высочество. Вы являетесь сыном императора.

Мальчик сидел перед императором в полном замешательстве. Он не мог поверить, что является сыном такого известного человека, который всегда вызывал только восхищение. Пока маленький мальчик старался принять тот факт, что он является принцем и сыном императора, помощник императора начал разговаривать с главной служанкой.

- Оливия, почему его высочество принц в таком состоянии?

-В-в каком таком состоянии? - заметно нервничая, спросила служанка.

-Что?.. Синяки, ссадины и ушибы на лице и теле принца не говорят о его состоянии? К тому же он такой худой! Дети в его возрасте не выглядят так.

Главная служанка не смогла ничего ответить. Пока мужчина разговаривал с Оливией, император просто смотрел на маленького мальчика, не говоря ни слова. Когда мальчик заметил на себе взгляд императора, он испугался.

-Ричард, за время моего отсутствия здесь собралось слишком много мусора. Я с сыном пойду в свою комнату, а ты займись уборкой, -произнес император.

Всех передёрнуло от этих слов. Ричард – это правая рука императора, выполняет все его поручения. Очень умный секретарь и опытный воин, готовый пожертвовать своей жизнью ради императора и его семьи. К врагам императора, а значит, и к врагам империи жалости не испытывал. Ричард хладнокровно убивал их, дабы обеспечить защиту своему императору. Всем было понятно, о чём говорил император. Он решил избавиться ото всех слуг и рыцарей южного дворца, ведь он понял, что они издевались над принцем. Взяв маленького мальчика на руки, он вышел из переговорной комнаты.