Уязвимость Альфы. Некуда бежать.

Пролог

Пролог. (Главный трек книги: Fear Itself - Brian Colin Burrows)

Догнать. Растерзать. Подчинить. Сломить. Лишить воли. Этого требует зверь. И бедной девочке ничего уже не поможет. И никто. А она, глупая, дразнит убегая. Смешные людишки. Всерьёз думают, что могут управлять оборотнями. Одна из них сейчас в страхе несется прочь. Тридцать секунд… Мне нужно всего полминуты для ее поимки, но я медлю, даю ей фору. Хочет побегать? Пусть надышится перед смертью, если сможет.

Минута…

Больше волк не выдерживает чудного аромата безысходности и отчаяния. Зверь это любит. Испуг в зеленых омутах сладостной негой опутывает сознание.

И чем же ты так не угодила своему виду, что они послали тебя на верную смерть под названием «переговоры»?

Карабкается, отползая от меня. Смотрит прямо в глаза, не отводит взгляд. Зелень. В них одна зелень. Я хищник и питаюсь мясом.

Приближаюсь к ней, вдавливая в трухлявый пень. Рычание возле шеи. Перегрызть медленно, наслаждаясь агонией жертвы или же подарить девчонке снисхождение и быструю смерть.

Ее губы что-то шепчут. Кажется, это мольба отпустить.

Нет, кроха, не могу! Ты моя истинная, а значит, единственная уязвимость Альфы. Оставить в живых - равносильно стать слабым и зависимым! А Альфа не имеет право быть таким!

Приговор. Пока не привык. Пока не привязался…

Острые, как бритва, клыки смыкаются на тонкой шее моей так и не образовавшейся пары…

Глава 1.

Меня останавливает окрик знакомого голоса. Оскаливаюсь и резко разворачиваюсь к бесстрашному идиоту.

- Андерс, остановись! Не будь глупцом! Она не виновата ни в чем! Отпусти ее.

Какой же дурак! Мой друг и «правая рука» пришел в человеческом обличии, чтобы защитить девчонку! От меня! От Альфы, находящемся в полной звериной ипостаси, где нет места человеческим чувствам, только голые инстинкты. Дикие и неукротимые. А этот чудак может лишиться и своего статуса в стае, и жизни.

Я подавляю волю этого выскочки, и он под моим пристальным взглядом обращается в волка. Скулит. Больно ему. В следующий раз подумает тысячу раз, прежде чем лишать меня удовольствия расквитаться с загнанной ланью.

Мне не хватило совсем чуть-чуть до пульсирующей венки на шее моей несостоявшейся избранницы. Мазнул лишь оставляя раны. И даже этого хватит, чтобы истечь кровью и покинуть этот мир. Оставить мучиться в наказание Сонерсу? Пусть сидит и наблюдает.

Эта зеленоглазая особа меня удивляет. Где слезы? Где истерика? Лишний писк и волк порвет на части. Но она молчит, пытаясь зажать рану на шее. И смотрит в глаза, ловит мой взгляд.

Знает, как нужно и ненужно вести себя с волком. Наученная дрянь!

Волк воспринимает только силу, стойкость и непоколебимость от своей половинки.

Жаль, что умрешь… Могла бы и покорить зверя…

"Андерс Йоран Калле! Именем стаи Вестмар, призываю к твоему разуму! Оставь в живых свою пару. Не убивай будущее нашей семьи", - раздается в голове.

Мой рык разнесся по лесу, теряясь в верхушках столетних исполинов.

Это нечестный прием!

Мама…

Белая волчица важно прошлась вокруг меня, изредка кидая взор на девушку.

«Андерс, ты не должен этого делать!»

«Должен! Пока не стало поздно. Связи нет. Еще нет. Есть время убрать ее».

«Используй девушку. Они подослали к тебе пару ради своих целей, а ты будь хитрее».

«Ты же знаешь, что, если она будет рядом, истинность проявится и тогда… я буду готов перегрызть всю стаю ради нее».

Страх и понимание промелькнули в глазах старой волчицы. Она заметно кивнула, соглашаясь с моими доводами.

Девчонка снова оказывается перед взором. Бледная от потери крови. Светлые волосы растрепались и липнут к окровавленной шее.

Сонерс затаил дыхание, наблюдая за моими шагами к жертве.

Оскаливаясь и рыча, подхожу вплотную, намереваясь вонзить зубы в мягкую плоть. По какой причине она не сопротивляется? Если бы брыкалась, пыталась ударить, то была бы уже мертва.

Почему я медлю?!

Осознание выбирается на поверхность из глубины души зверя. Шерсть на загривке поднимается, чуя неизбежное…

«Поздно. Уже поздно!» …

Глава 2.

«Научно-исследовательский медицинский центр»

Отдел изучения двуликих особей.

- Что будет с оборотнем, если умрет его половина? – задает вопрос профессор, пройдясь взглядом по интернам.

Лекция проходит в одной из аудитории центра.

Двадцать три руки, как по команде, взметнулись вверх, при этом издав шуршание накрахмаленных белоснежных халатов.

- Фрида Эстер Кая, – ровным тоном профессор позволяет ответить светловолосой девушке.

- Вторая ипостась оборотня, то есть зверь, погибнет вместе с избранницей. Останется лишь человеческая оболочка. Без эмоций, воли и желания жить. Человеческая часть перестает интересоваться чем-либо, утрачивает первостепенные инстинкты, а именно питание, и, как следствие, вскоре тоже погибает.

- Верно Фрида, - профессор приближается к подопечной. Его глаза жадно сверкают. Он, не стесняясь, проводит ладонью по ее руке. Девушка не реагирует. Ее зеленые глаза устремлены перед собой туда, где пару секунд назад стоял профессор.

- Умница, - он слегка наклоняет голову, заглядывая в декольте девушке. Приближает лицо к ней и проводит носом по щеке, вдыхая аромат.

В помещении резко включается сигнал, оглушая своим писком. Свет начинает мигать, оповещая о приближении посетителей. Профессор нехотя отходит от объекта и сцепляет руки в замок у себя за спиной.

Комната наполняется людьми в черных костюмах, вооруженными до зубов. Следом за охраной появляется мужчина средних лет с сединой на висках. Цепкий взгляд падает на девушку, по-прежнему стоящую неподвижно. Затем мужчина переводит взор на доктора. Дверь с шипением задвигается, впустив последнего охранника.

- Профессор Эмиль Вилмар?

- Да, господин Якоб Никлас. Добро пожаловать в нашу обитель. Что привело вас в центр?

Якоб кидает взгляд на присутствующих учеников. Профессор Вилмар тут же понимает негласный приказ и, обращаясь к объектам, громко произносит:

- На сегодня лекция закончена. Увидимся завтра.

Двадцать три человека послушно, один за другим, покидают помещение.

Якоб, проводив последнюю девушку взглядом, на которую облизывался его подчиненный, придвигает стул и опускается в него. Жестом указывает профессору занять место напротив. Эмиль кажется абсолютно спокойным, но Якоб знает, что профессор, так же как и все в этом центре, дрожат в страхе перед ним. В страхе лишиться финансирования, покровительства сильного и влиятельного человека в стране. Но иногда доктор теряет выдержку. Что и произошло несколькими секундами ранее. От Якоба не скрылось то, как Эмиль смотрел на светловолосую ученицу.

Дверь открывается, и секретарь, стуча каблуками по мраморному полу, проходит и размещает ноутбук перед начальником. Включает и вставляет флешку. Найдя нужный файл, секретарь открывает его и отходит в сторону. Якоб пробегается глазами по тексту документа. Вилмар выжидает. Он знает, чье досье сейчас изучает хозяин. Но Никлас вдруг бросает текст недочитанным и обращается к профессору.

- Здесь анализы, темпы роста, ее состояние… Скучно, - расстегнув пуговицу пиджака, Якоб облокачивается на спинку стула. – Расскажите-ка мне сами, доктор.

- Простите, не понимаю…

- Не прикидывайтесь. Вы прекрасно знаете о ком я. Поведайте о самке Альфы Вестмара.

Взгляд профессора начинает бегать, но он быстро берет себя в руки и, прочистив горло, произносит:

- Объект «Звездный» Фрида Эстер Кая. Родилась… простите, создали эмбрион второго апреля. Период роста после посадки в инкубатор составляет десять месяцев. Ровно столько, сколько бы носила ее человеческая женщина…

- Родители? – перебил Никлас.

- Они ничего не подозревают. Биоматериалы были изъяты в бессознательном состоянии. Люди ничего не помнят.

- Хорошо.

- Как вы уже успели заметить, анализы в полном порядке. Геном и ее здоровье безупречны. Она истинная пара для Альфы Калле.

Якоб удовлетворенно улыбается. Не зря он тратит бешеные деньги на эту корпорацию. Срок человеческой жизни сократился до сорока лет. Многочисленные эпидемии на протяжении долгого времени подкосили человечество. Центр ищет лекарства, создает «эликсиры жизни». Люди готовы платить огромные деньги за чудо пилюлю. Специальный отдел занимается изучением оборотней, единственных существ на планете, которые не подвержены влиянию болезней.

- Что ты можешь сказать про ее характер?

- Вы же знаете, все объекты получают инъекции, подавляющие их волю. Ее истинного характера мы не знаем. Экспериментировать было опасно. Неизвестно к чему бы привел ранний вывод из этого состояния.

- И что же вы ждете? – недовольно интересуется Якоб.

Профессор теряется, мнется и переживает. От волнения он дергает воротник.

- Мы начнем подготовку сегодня же, - обещает Вилмар.

- Хорошо. Как ее знания об оборотнях?

- У нее потрясающие умственные способности. Она такая, какая и должна быть истинная пара Альфы.

- Вы как-то уж слишком ее хвалите? Не приглянулась ли она вам? – прищуривается Никлас. – Выделяете ее из толпы остальных?

- Нет! Что вы! Как я могу?! – бледнеет мужчина

- Вот и отлично. Итак, птичку пора выпускать на волю.

С этими словами Никлас встает и стремительно покидает аудиторию.

Вилмар, вскочивший с места, провожает хозяина и как только помещение покидает последний охранник, облегченно выдыхает. Отрывисто проводит рукой по лицу и, подойдя к своему столу, нажимает на кнопку и сообщает секретарю:

- Принеси мне кофе и назначь собрание. Тема: Объект номер два переходит в стадию адаптации. Да и сообщи Эрнесту Лайнеру, чтобы подготовил нужную инъекцию. А также команду врачей быть готовыми в случае, если понадобится срочная помощь.

- Слушаюсь, господин Вилмар.

Профессор устало приземляется в кресло. Трет веки пальцами, сдавливая уголки до разноцветных пятен перед глазами.

- К чему такая срочность, Вилмар? – часом позже спрашивает Лайнер, протирая очки салфеткой.

В кабинете уже собрались все члены группы, работающей над «Звездным» проектом.

Гдава 3. (Муз. сопровождение главы: Paranoia - Deep Koliis)

- Пульс стабильный. Давление в норме, - произносит женский голос.

- Шприц наготове.

- Вводим препарат.

- Есть.

- Появляется реакция. Внимательно следим.

Противный писк мониторов становится чаще, а затем и вовсе сливается в один сплошной монотонный сигнал.

- Мы ее теряем!

- Разряд!

Писк бьет по ушам…

Фрида резко распахивает глаза и устремляет пустой взгляд в потолок. Вокруг все белое, но всего несколько секунд. Как только девушка несколько раз моргает, звуки и цвета к ней возвращаются. Она судорожно делает вдох и быстро поднимается на постели.

Она оглядывается и, приложив ладонь к бешено стучащему сердцу, вздыхает с облегчением.

«Это всего лишь сон», - приходит в голову девушке, как только она, пошарив взглядом по комнате, понимает, что находится дома.

Сердце постепенно приходит в норму, и девушка улыбается, выглядывая в окно. Утреннее летнее солнце раскинуло свои первые теплые лучи. Что может быть прекрасней?

Фрида по привычке щелкает пультом, и черный экран телевизора загорается и начинает вещать об очередных жертвах волчьей расправы над людьми.

«И когда же эти комки шерсти успокоятся? Люди давно уже не проводят эксперименты над оборотнями. Но те упорно продолжают мстить».

Странный сон не покидает головы. В связи с последними событиями неудивительно, что нервы дают сбой и снится всякая чепуха. Фрида старательно пытается отвлечь себя чашечкой кофе с тостами.

После завтрака быстро принимает бодрящий душ. А затем приводит себя в порядок. Сегодня особенный день, и выглядеть она должна по-особенному.

Надев брюки песочного цвета, Фрида подбирает белую блузку и сверху завершает образ пиджаком. Туфли на тонком каблуке и сумочка.

Карьера специалиста в исследовательском центре позволяла Фриде одеваться как ей хочется, не ущемляя своих желаний. Пусть она там и была всего лишь помощником профессора, но дополнительная работа журналистом была по большей части для души и приносила ей не только деньги, но и удовольствие. Журналистика – это ее хобби, благодаря которому она познает удивительный мир во всем его многообразии. А ездить ей приходится часто. Странно, что при такой активной деятельности у девушки совсем нет друзей. Родители погибли. Честно говоря, она их и не помнит совсем. Единственный близкий и дорогой ей человек - ее опекун Эмиль. Он то ей и рассказал про аварию, которая забрала жизни родителей, а саму Фриду оставила с глубокой амнезией. Вилмар помог девушке восстановиться на работе после долгого отсутствия.

Удивительно, но Фрида не помнит ничего, что было до аварии. И саму аварию тоже. Но профессиональные навыки, нужные для работы в лаборатории, никуда не исчезли. Помощница Эмиля сегодня получает повышение, и профессор намекнул, что сразу же ей предложат очень ответственное задание. Выполнение и результат повлияют на ее карьеру в целом и как журналистки, и как лаборанта. Так как сейчас все крутится около поиска лекарства, повышающего продолжительность жизни, то обе ее сферы деятельности пересекаются. Журналистом она ищет сенсации о долгожителях страны, а с профессором в центре ищут «эликсир жизни».

Фрида в предвкушении кидает частый взгляд на часы. И когда цифры показывают нужную комбинацию, девушка выскакивает из квартиры и, воодушевленная предстоящей работой, садится за руль.

В дороге ей звонит Вилмар.

- Фрида, милая, где ты? Я бы хотел сказать тебе пару слов перед тем, как ты отправишься на встречу.

- Да, хорошо, я забегу к тебе.

- Буду ждать, - Фриде показалось, что у Эмиля какой-то странный голос.

Девушка отключает телефон и озадаченно смотрит на потухший экран.

Идя по коридору медицинского центра, Фрида приветствует всех идущих навстречу, хоть и не помнит никого из них. Но ее знают почти все. Даже ученики Эмиля. С ними она всего лишь однажды пересеклась, за что Вилмар тогда ее сильно отчитал.

Приложив карточку электронного пропуска, девушка продолжает двигаться по коридору в нескончаемом лабиринте корпуса. Наконец-то перед глазами появляется табличка с именем ее смотрителя и секретарь, который немедленно докладывает о приходе подопечной.

- Эмиль, доброе утро, - Фрида чмокает в щеку профессора и садится в кресло напротив мужчины.

- Я хотел просто пожелать тебе удачи на твоей новой работе и предложить это отметить вечером, - с затаенной надеждой произносит Вилмар.

- Подожди еще отмечать. Боюсь, чтобы ничего не сорвалось.

- Не бойся. Ты самый подходящий кандидат, - заверяет мужчина.

- Ты знаешь, что за работу мне предложат? – с надеждой спрашивает Фрида.

- Подробностей не знаю, но ты отправишься выполнять какое-то важное поручение. Ты представитель.

Больше профессор ничего не говорит. Придерживая за локоть подопечную, провожает в кабинет к начальнику отдела.

Полноватый мужчина в форме приглашает девушку сесть за стол. Комната небольшая, похожая на те, где проводят допросы. На стенах висят зеркала, что визуально расширяет помещение. Один стол и два стула по обе стороны от него.

Глава 4.

Я не хотел возвращаться в человеческое тело. Зверем проще. Там управляют инстинкты. Никаких тебе метаний, мыслей и душевных мук.

За окном ночь уже опустилась на земли Вестмара. Похолодало. Я медленно отхожу от окна и подхожу к камину. Забросив поленья, чиркаю зажигалкой, поджигаю край бумаги и уже через пару минут любуюсь желтым пламенем.

В доме стоит тишина, нарушаемая лишь потрескиванием камина.

- Ей нужна помощь, Андерс. У нее глубокие раны. Ты постарался на славу, - произносит утонченная женщина с белыми волосами.

- Ты меня хочешь в чем-то упрекнуть? – мой голос звучит слишком грубо.

- Нет… нет, - женщина, а по совместительству моя мать опускает взгляд.

Я ухмыляюсь. Она отлично знает, что врать нет смысла. Мама поднимает умоляющий взгляд на меня.

- Хорошо. Вызови Руби, - сдаюсь я.

- Нет. Он будет слишком долго ехать из города. Пока он приедет, девушка истечет кровью. И тогда будет глупо из-за этого потерять нашего альфу.

- Что ты предлагаешь?

Она молчит, но я все и так понимаю.

- Я не пойду к ней! – говорю уверенно и беспрекословно.

- Андерс, девушка является послом. Что если она приехала с целью закончить эту вражду? А судьба подталкивает тебя к этому.

Я зло сверкаю глазами. Чтобы я пошел на компромисс с людьми, должен как минимум настать конец света, не меньше.

Тут моя матушка теряет терпение и твердо выдает:

- В общем, так, Андерс, я ухожу. Руби приедет в лучшем случае через два часа. Помоги своей паре.

И покидает мой дом, громко хлопнув дверью.

Я упираюсь руками в стол и зло сжимаю его край так сильно, что тот начинает трещать. Совершенно не обращаю внимания. Не это меня сейчас беспокоит. Я чувствую ее. Страх. Боль. Сомнения. Злость. Интересно, на кого эта девчонка злится? На меня или на себя?

Я взбешён. Если бы Сонерс не влез, я бы убил девушку еще до того, как связь начала бы проявляться. А этот недоделанный Ромео все испортил. И ведь знает, что ему с ней не быть и чего влез тогда, спрашивается. Нужно поставить его на место, чтобы знал, как рисковать своей жизнью ради… человека.

Какие они хрупкие, эти людские создания. Запах крови пропитал весь дом. И если полчаса назад зверь упивался этим шлейфом и готов был купаться в багровой реке, то сейчас я хочу вырвать себе клыки за то, что сотворил с ней. Противоречивые чувства сводят с ума.

В который уже раз я вскидываю голову, прислушиваясь. Пересиливаю себя и, издав звериный рык, кидаюсь вверх по лестнице. Я преодолеваю ее в два прыжка и замедляюсь лишь перед дверью собственной спальни.

От картины, открывшейся моему взору, сердце сжалось от жалости. Девушка сидит на полу, все еще сжимая рукой рану. При виде меня она испуганно расширяет глаза. Каким-то невероятным усилием воли девчонка подавляет страх передо мной. Я больше не ощущаю его. Зверь притих. А мне стало легче его контролировать. Вместо ужаса она готова к смерти.

Я подхожу и оказываюсь рядом так, что ей приходится задрать голову, чтобы взглянуть мне в глаза.

- Вставай. Аптечка в ванной, - грубо рявкаю.

Любопытно наблюдать, как в глазах девчонки вместо принятия неизбежной смерти, смирения вдруг появляется удивление и неверие. Но она быстро берет себя в руки и пытается встать.

Девушка цепляется за все, что попадает под руку. Сжимает в руке покрывало и пытается подтянуться, но оно скользит с кровати. Вместе с ним и рука девушки соскальзывает. Она почти падает. В этот момент хватается за мои джинсы. Я ощущаю легкое покалывание в месте, где она держит.

«Только этого мне не хватало!»

Резко отступаю и она падает.

- Не можешь встать - ползи, - даю совет, от которого самому тошно.

- Кретин, - еле слышно шепнула моя пара. Но я услышал. Отчетливо ощущая все оттенки ненависти в этом создании.

Со злостью хватаю ее за предплечье и одним рывком ставлю на ноги, которые тут же подгибаются, и она повисает. Корчится. Явно от боли, но не издает ни единого писка.

Сжимаю зубы и обхватываю ее второй рукой за талию. Прошибает током. Перехватывает дыхание. Не будь она при смерти, тоже ощутила бы нечто подобное. Изумрудные влажные глаза устремляются на меня. Я силюсь оторваться от ее лица, но не могу. И от этого раздражение еще сильней съедает изнутри.

- Не забывай, у меня превосходный слух, отличный нюх и зрение, но отвратительное чувство юмора. И твою шутку я не оценил.

Делаю шаг вперед и разжимаю объятия. Она плюхается на кровать, а я исчезаю в ванной.

Обработав рану, спешу ее оставить. Чем дальше буду от нее, тем легче будет ненавидеть.

Влетаю в кабинет, громко хлопнув дверью. Как же раздражают все эти сопутствующие признаки истинности. Человек негодует, а зверь уже считает своей. Впервые я солидарен со своей человеческой сущностью. И от этого противно вдвойне.

Почему это случилось именно сейчас? Когда у нас такая напряженная ситуация с людьми и с соседней стаей. Как будто специально. Мне нельзя сейчас быть слабым. Нужно придумать выход. Если эта человеческая особь появилась здесь не случайно, то за ней нужно следить и ни в коем случае не отпускать. Да волк уже и не позволит уйти по другим причинам. Но здесь мы заодно.

Глава 5. (Муз. сопровождение главы: Friend (Original Mix) - KastomariN

Фрида боится пошевелиться. Напряженная спина начинает болеть и выводит девушку из ступора. Она несколько раз моргает и пытается анализировать, что с ней произошло.

А произошло то, что не прошло и десяти минут общения с Альфой, как он вдруг озверел. В прямом смысле этого слова. Он, оказавшись рядом с ней, издал глухой звериный рык. Его глаза сверкнули желтым огнем, а сам стал превращаться в волка, успев при этом крикнуть ей одно слово: «Беги!»

И она побежала. Забыла все свои знания о поведении с оборотнями. О том, чего нельзя ни в коем случае делать – убегать. Двуликие воспринимают это как охоту, где цель непременно будет поймана. Но на тот момент она не смогла ничего с собой поделать. Страх, животный ужас подгонял девушку. А когда оборотень все же настиг, и острая пронзительная боль в шее обрушилась на нее, то и вовсе попрощалась с жизнью. Перед глазами встал единственный, кто ей дорог – Эмиль. А дальше все как во сне. Появился еще один волк. Отвлек Альфу. Затем присоединилась белая волчица. Пока они явно вели беседу, неслышимую человеческому уху, Фрида начала терять сознание.

Очнулась уже в чужой комнате, в доме. Стены, потолок, пол – все из дерева. Высокая двуспальная кровать. Люстра в виде ветвистых оленьих рогов. Огромные окна от потолка до пола были неплотно зашторены. Повернула голову. Острая и резкая боль в шее заставила девушку всхлипнуть. Глаза увлажнились, намереваясь вот-вот обернуться слезами. Но нельзя!

Сейчас, когда волк не зажимает ее и не пытается убить, ее знания вернулись. Альфа не терпит слез. Пусть даже это слезы слабой раненой девушки. А еще он не потерпит страха. Звери его остро чуют, и это дает им ощущение превосходства над оппонентом. А Фрида не горит желанием еще раз встретиться с волком. В отличие от человека с ним не договориться. Поэтому стоило только Андерсу показаться в дверях, девушка собрала всю свою волю в кулак и засунула страх куда подальше. Что еще он может сделать? Убить и только. Оказавшись один раз на волосок от старушки с косой, второй раз уже не так страшно. И чем быстрее он ее прикончит, тем лучше.

Но насколько же сильно было ее удивление, когда вместо гибели он предложил помощь. Причины его перемены она не понимала и подумала, что может он не такой уж и монстр, каким его считают. Но быстро поняла, что ошиблась, когда он издевательским тоном предложил ползти в ванну и оказать себе помощь.

Что произошло с ее выдержкой? Может, напряжение, угроза и все пережитое дали сбой ее уравновешенному поведению. Она не сдержалась и обозвала Альфу.

Зря. Ой, зря играет с огнем. И он, естественно, услышал. Был зол. Очень. Но в итоге опять удивил. Сам обработал рану. Фрида была совершенно сбита с толку его непоследовательностью. То хочет убить, то издевается, то помогает. Что произошло за те несколько минут немого разговора волков в лесу?

От всех этих мыслей у нее начинает болеть голова. Она злится на себя. Зачем согласилась на эту работу. Ну не убьют же Вилмара в случае ее отказа? Фрида хотела перемирия между людьми и двуликими. Она попыталась. Чуть не умерла. И теперь уверена, что после такого «гостеприимного» приема Альфой Земель Вестмара надолго здесь не задержится. Вернется, расскажет все Эмилю. И он поймет. Он любит ее и не будет держаться за работу, узнав, что ее шантажировали.

Фрида соглашается со своими мыслями. И почему раньше, еще дома, не рассказала всю правду?

«И плевать на обещание, данное родителям».

Но тут же укол совести остужает ее пыл. Врать себе она не может. Закрыть глаза на обещание не получается. Но она сделала все, что в ее силах: приехала, попыталась поговорить, пусть и не договорила, но раны на шее – это вполне однозначный ответ Альфы. Другого от этого жуткого монстра она и не ожидала. Хоть в человеческом обличии он и выглядит весьма привлекательным, но это не избавляет его от ужасной второй ипостаси.

Договорившись наконец-то со своей совестью, девушка садится в кресло. Таблетка обезболивающего, данная врачом, начинает действовать. Боль стихает, а груз произошедшего сильнее давит на плечи. Окажись она в другой ситуации, то непременно восхитилась бы обстановкой дома и чудесным видом за окном. Но веки слипаются. Фрида закрывает глаза, чтобы успокоить нудные молоточки, стучащие по вискам.

Образы калейдоскопом мелькают один за другим. Она не может зацепиться хотя бы за один и понять, что они пытаются ей сказать. Но один все же отпечатывается в памяти: бурый огромный волк с желтыми глазами, смотрящими прямо в душу, вызывает ледяной ужас. Он стоит напротив и следит за девушкой, парализуя. Фрида бы убежала, но его взгляд не отпускает. Между ними пустота. Чернота. Этот мрак давит на сознание. Пытается подчинить, заставить повиноваться, безоговорочно следовать за ним. Все внутри Фриды сопротивляется этому. Но эта сила, мощь склоняет. Девушка осознает, что это сон. С огромным усилием отрывает взгляд от волка и опускает на свое запястье. Из последних сил она с нажимом проводит ногтем по руке, там, где неистово бьется пульс. И с криком боли резко просыпается.

За окном розовеет восход. Тишину комнаты нарушает лишь надрывное дыхание девушки. Она прикладывает ладонь к стучащему сердцу, пытаясь унять его забег. От прикосновения чувствует саднящую боль в руке. На запястье красуется глубокая царапина. Не веря глазам, Фрида проводит рукой по подлокотникам кресла. Возможно, что-то острое есть, ведь как-то она поцарапалась. Не найдя ничего, ошеломленно поднимает перед собой вторую руку и с испугом рассматривает свои ногти.

«Нет. Не могла я своими же руками поцарапать себя, лишь бы избавиться от волка и покинуть сон. Или могла?»

Глава 6. (Муз. сопровождение главы: Gul (original mix) - Ulascan Topcu)

Оборотня Фрида находит на улице. Он стоит спиной к дому в одной футболке и смотрит в сторону леса. При виде этих деревьев память девушки предательски подкидывает воспоминания вчерашнего ее побега. Именно по этой тропе она и бежала.

Ей до скрипа зубов не хочется подходить к Андерсу, но другого выхода нет. И девушка шагает на веранду, бесшумно закрывая за собой дверь. Влажный туман облепляет Фриду, завивая в кудри ее белоснежные волосы на висках.

- Господин Йоран Калле, прошу вас поговорить со мной, - негромко произносит Фрида. Тишина вокруг такая чуткая, что совсем не хочется ее пугать громким голосом.

Оборотень совершенно не реагирует ни на ее появление, ни на слова. Девушка глубоко вдыхает и использует уже проверенный прием:

- Андерс, я являюсь сотрудником государственной организации. И здесь по поручению от лица всех людей…

- Я знаю кто ты. Твои документы уже пробили.

Девушке неловко говорить со спиной, и она обходит оборотня и встает перед ним.

- И вам, и нам нужно это перемирие. Вы убиваете невинных людей!

«Ох, Фрида, зря ты с наездами. Он не потерпит такого»

Глаза Альфы зажигаются злым желтым огнем. Фрида настороженно отступает на шаг назад. Но потом осознает, что творит и, делая огромное усилие над собой, возвращается на прежнее место. Туда, где до нее доносится аромат оборотня. Смесь геля для душа и запаха самого мужчины. Мир вокруг начинает вибрировать, пытаясь свалить Фриду на колени перед Альфой, но она упрямо старается стоять ровно.

Андерс заинтересованно поднимает бровь. Ее стойкость для него оказывается открытием и почему-то приятным. Любой другой бы уже склонился.

- Мисс Кая, я не хочу снова «зализывать» вам раны, поэтому прошу по-хорошему закрыть этот разговор раз и навсегда. Перемирия не будет! Никогда!

- Но Альфа, вы же похищаете ни в чем ни повинных людей!

- Как и ваши люди похищают волков.

- Это было очень давно…

- Каждый день в стаях пропадают оборотни.

- Люди здесь не при чем.

- Твои люди десятки лет издеваются над оборотнями, похищают, убивают. И не нужно их выгораживать. Абсолютно все заслуживают моего гнева! – выплевывает со злостью эти слова Андерс.

- Тогда почему я осталась жива? – бесстрашно, смотря волку в глаза, задает вопрос Фрида.

Андерс хмурится. Сжимает руки в кулаки, и кривит рот, будто ему противно вообще дышать одним воздухом с девушкой.

- Будь моя воля, ты бы уже давно кормила червей под тем пнем.

Фриде вдруг становится так больно от его слов. Она знает, что он передумал ее убивать после общения с белой волчицей, но почему ее сердце хочет найти в этом чудовище хотя бы толику человечности.

- И я даже не знаю, что в этом случае лучше, - не своим голосом отстраненно произносит девушка.

- Для тебя лучше было бы умереть, - приближает свое лицо оборотень, смешивая их дыхания.

Страх. Выброс адреналина. И черты лица Альфы заостряются, являя хищника. Девушка отпрянула, с испугом уставившись на трансформацию оборотня. Его рот открывается в зверином оскале. Андерс снова теряет контроль над волком. Так происходит всегда, когда девчонка оказывается рядом. Фриде кажется, что если она сделает хоть малейшее движение, то он снова бросится на нее.

- Доброе утро! – неожиданно раздается совсем рядом.

Фрида вздрагивает всем телом и обращает внимание на красивую женщину с волосами цвета стали и ясными серыми глазами. Такими же, как у Андерса, в момент, когда его волк не выходит наружу.

Оборотень продолжает скалиться на девушку, но стоит женщине положить свою руку на его плечо, он словно приходит в себя и, тряхнув головой, оборачивается к волчице.

- Мама? – первое удивление тает, и он со злостью проговаривает: - Пришла проверить, не разорвал ли я ее на куски? Был близок к этому!

Скинув руку матери, он уходит в дом.

- Я прошу прощения за своего сына, - начинает оправдываться волчица.

- Ничего. Не нужно. Я знала, куда еду, - говорит Фрида скорее себе, чем ей.

- Мое имя Хайди Нечи Калле. Как вы уже поняли, я мать Альфы.

- Очень приятно. Фрида Эстер Кая, - протягивает руку девушка.

- Ммм, - улыбается загадочно волчица и пожимает протянутую руку. – У тебя говорящее имя.

- Как это? – не понимает девушка.

- Пойдем в дом, дитя. Ты дрожишь. Совсем замерзла.

- Немного, - врет Фрида. Дрожит она не только от холода.

Хайди ведет девушку на кухню и принимается варить кофе.

- Ты знаешь, как переводится твое имя? – продолжает тему женщина.

- Нет, - Фрида присаживается на стул.

- Интерпретировать можно по-разному, но с учетом твоей миссии, с которой ты приехала, я бы перевела так: Госпожа мира, ну или Звездный мир.

Фриду удивляет это не меньше, чем то, что именно ее назначили на эту работу. Совпадение? С трудом верится. Неужели ее родители были настолько помешаны на работе, что из своей дочери и посла мира готовили заранее, с самого рождения. Эх, если бы она могла хоть немного вспомнить прошлое.

Глава 7. (Муз. сопровождение главы: Alley of my heart - Ulascan Topcu)

Я из последних сил сдерживаюсь. Загоняю своего волка в «клетку». Чем ближе к ней, тем явнее проявляет себя связь истинных. Мне нужно держаться подальше от девчонки. Реже смотреть в глаза и совсем не касаться. Но она как специально маячит рядом. То на улице, теперь в моем кабинете.

Наивная. Пришла сообщить о своем отъезде. Уже слишком поздно. Процесс запущен. Ни моя человеческая сущность, ни тем более волчья ее не выпустят. Хотя головой я понимаю, что с удовольствием бы распрощался с ней сейчас. Но как только она вскакивает с намерением убежать, мои руки смыкаются на талии девушки, прежде чем я успеваю что-либо сообразить.

Очухавшись, я отшвыриваю ее на диван, но она не унимается. Извернувшись, слетает на пол и сильно ударяется. Я понимаю это по ее выражению лица и выступившим слезам. В этот момент снова совершаю очередную ошибку и хватаю ее за плечи. Тысяча острых иголок врезается тут же в ладони. Перехватывает дыхание. Я знаю, что подобное происходит с истинными парами, когда связь только нарастает. И это неимоверно бесит. Не хочу испытывать подобные ощущения. Как можно ненавидеть и покрываться мурашками от прикосновения? Какое из этих чувств ложное?

- Отправляйся ко мне в комнату. Будешь жить там. Я перенесу свои вещи в другую.

Вижу горящий несогласный взгляд девушки. Чувство ненависти у нас взаимно.

- Это преступление!

- Плевать! – рявкаю я.

Говорить ей об истинности не тороплюсь. Чего доброго, еще вздумает, что сможет из меня домашнюю собачку сделать. Нет. Знать ей ни в коем случае нельзя. Сама она пока не догадывается, что играет мне на руку.

- Я не могу тебя отпустить. Смирись. Ты заложница.

«Ситуации» - мысленно добавляю я.

- Меня будут искать! За мной приедут.

- О, я их встречу как положено! – усмехаюсь.

- Черт! Зачем я тебе?!

Я молчу какое-то время под умоляющим взглядом зеленых глаз.

- Ты многое слышала про Альфу Вестмара?

- Да, то, что ты жестокий убийца. Беспощадный! – выдает девчонка.

Вот ведь бесстрашная. Говорить в лицо потенциальному преступнику такие вещи. Но ее прямота вызывает улыбку, которую старательно прячу, отворачиваясь к окну.

- Вот я и придерживаюсь столь почетного статуса.

- Ты не удержишь меня здесь насильно!

Оборачиваюсь к ней. Мое негодование сжирает меня так же сильно, как ее губит злость.

- Только попробуй.

- Уж не сомневайся! Попробую! – выкрикивает девушка и уходит из кабинета, громко хлопая дверью.

Руки так и чешутся преподать ей хороший урок, чтобы выбросила из головы все глупости, что пришли на ум. Но частое касание чревато.

Как обмануть инстинкты?

Прохожусь рукой по волосам. Тяжело вздыхаю. Сажусь за стол и, вытащив мобильник, набираю номер. Спустя пару гудков в трубке раздается:

- Да, Альфа?

- Мне нужна охрана.

На том конце провода воцарилось долгое молчание. Иногда мой помощник сильно тупит.

- Сонерс?

- Да, да. Я понял. Сегодня пришлю тебе пятерых.

Я прикидываю в уме размер дома, участка и упорства этой девчонки и уточняю:

- Десять.

- Андерс, у тебя все хорошо? Твоя избранница показывает зубки?

Отчетливо слышу смешок. Помимо помощника, Сонерс еще и друг. И только поэтому прощаю его. Хотя все еще очень зол на него из-за выходки в лесу. Если бы я выполнил задуманное, то сейчас бы ничего этого не было. Жизнь бы была размеренной и спокойной, насколько вообще это возможно.

- Аккуратнее, Сонерс. Как бы я тебе твои зубки не вырвал.

Тот давится смешком:

- Извини. Я пришлю к тебе волков.

- Как дела в стае?

- Ночью было проникновение на территорию. Поймать не удалось. Но уверен, это Кондор и его псы.

- Почему я об этом не знаю?

- Эээ… У тебя истинная в доме. Я думал у вас… там любовь, секс и дети.

- Я тебя убью! Только появись здесь!

- Все! Я больше не заикнусь о ней и о тебе.

Потираю переносицу. Волк, услышав о близости со своей парой, встрепенулся, заставляя мое сердце пуститься вскачь. Теперь зверь желал сделать девушку своей. И только ненависть человека сдерживает эти порывы. Но рано или поздно инстинкт возьмет свое. И тогда взаимная ненависть друг к другу приведет к трагедии. Человеческих девушек я использую в свое удовольствие, не задумываясь о каких-либо чувствах. Так будет и с беловолосой гостьей. Ее презрение ко мне так же станет препятствием, что создаст массу проблем. Хорошая из нас выходит пара.

- Андерс, ты так засопел громко. Уже представляешь первую ночь с ней?

- Придурок шерстяной! Жду тебя. Посмотрим, какой ты смелый будешь здесь.

Отключаю вызов и откладываю телефон подальше. Мой взгляд падает на диван, и в памяти всплывает лицо девчонки. Зеленые глаза цепляют и пытаются вытащить из глубины моего жестокого сердца частицу доброты. Может, она действительно случайно оказалась послом и истинной? Хотя в такие совпадения я все же не верю. Она подготовлена, но иногда проскальзывает страх. И это страх не меня и не того, что я могу с ней сотворить. Это страх за кого-то. За того, кто живет в ее душе.

Глава 8. (Муз. сопровождение главы: Our Destination - Samelo)

Фрида просыпается на следующий день, когда утренний туман уже рассеялся, а на улице светит яркое солнце. Она вскакивает с кровати и оглядывается. Вчера слишком эмоциональный разговор подкосил нервы девушки, и она просто заснула без мыслей, сгорая от ненависти внутри. Во сне она снова видела волка. Он все также стоял напротив и глядел в глаза. Не подходил, не рычал. Но каждый раз, вглядываясь в его желтые зрачки, Фрида чувствовала панику. Словно ее личность растворялась в этом свете. Каждый раз ноги подкашивались, но она упрямо противостояла. В этот раз она не ранила себя. Волк сам дал ей передышку и ушел. После сон стал спокойным, но совершенно не запоминающимся.

Фрида принимает быстро душ, а в голове крутятся мысли о том, что ей делать. Как сбежать. Как связаться с Эмилем. Он придумает, как вытащить ее отсюда. Поднимет всех на уши, но вызволит из заточения.

Сидеть в комнате ей никто не приказывал, поэтому она вправе передвигаться по дому. Только это большой шанс столкнуться с Андерсом. Однако суточный голод все же выгоняет ее из комнаты в поисках какой-нибудь еды.

В доме стоит полнейшая тишина. Проверять где находится оборотень девушка не горит желанием, поэтому сразу отправляется на кухню.

Ставит на плиту чайник. Открывает холодильник и оценивает наличие продуктов и что из них можно приготовить на скорую руку. Найдя ветчину, салат и овощи, делает сэндвичи. К готовым блюдам в контейнерах не притрагивается. Почему-то они вызывают в ней чувство брезгливости. Их готовила какая-то волчица для Андерса. Мало ли что их связывает. Нет. Это есть она не станет.

Девушка убирает оставшиеся продукты обратно в холодильник. Закрывает дверь и вскрикивает от испуга. Перед ней стоит незнакомый мужчина.

- Мисс Кая, не пугайтесь. Меня зовут Коул. Я ваш охранник.

Фрида, отойдя от первого испуга, зло глядит на оборотня. Значит, Андерса нет дома, и он сдержал свое обещание не дать ей возможности сбежать. Хотя, что может сделать один волк? А если он не один здесь? Надо выяснить.

- Коул, а Альфа дома?

- Нет.

- Понятно. А тебя назначили следить за мной? Ты что же теперь будешь сопровождать меня везде?

- Мне дозволено подходить к вам, в отличие от остальных.

- Остальных? Вас много?

- Десять.

Коулу даже в голову не приходит что-то скрывать от девушки. Ведь она избранница Альфы. Задавать вопросы о том, зачем ей понадобилась охрана, он не имел права. Возможно, из-за разногласий с соседней стаей. Да и какое это имеет значение. Ему приказали, он выполняет.

Фрида становится в ступор, услышав количество волков, бродящих по дому. Андерс слишком преувеличил ее силы. Отчаяние медленно подбирается, обхватывая горло. Комок слез застревает, намереваясь вырваться судорожным рыданием. Как ей выбраться? Когда столько оборотней это невозможно сделать в одиночку. Надежда на Эмиля. Может, если он не дождется ее звонка в течение нескольких дней, то забьет тревогу.

- Почему только тебе разрешено приближаться ко мне? – пытается отвлечь себя Фрида, чтобы соленые капли не провались наружу.

- У меня есть истинная. У остальных, кто к вам приставлен, нет.

Фриде всегда была интересна тема истинных. Что они чувствуют? Почему именно у этих двух особей возникает такое притяжение, которое может погубить? Что это? Награда или проклятие?

- Коул, хочешь есть? – вдруг задает вопрос девушка.

- Нет, я не голоден.

- Тогда можешь просто составить мне компанию? А то я так завою от тоски скоро, - усмехается Фрида, но, замечая серьезный взгляд волка, откашливается.

«Шутку не оценил»

- Мне не разрешено с вами много разговаривать…

- Пожалуйста, - умоляюще говорит Фрида.

Коул оборачивается. Вероятно, проверяет, не видят ли их другие, и садится на высокий барный стул напротив девушки.

- Расскажи мне о связи с истиной. Мне очень интересно, как это. Все, что я знаю - это теория.

Оборотень непонимающе уставился на девушку. Почему она спрашивает то, что чувствует сама. Должна чувствовать. Но списав ее непонимание на то, что она человек и возможно с ними происходит немного по-другому или не так быстро, открывает рот, чтобы поделиться своими знаниями. Но тут в кухне появляется еще один оборотень. Коул подскакивает с места и вытягивается по струнке.

- Добрый день… всем.

Фрида оборачивается на голос и видит перед собой мужчину. Того самого, который спас ее в лесу.

Он медленно проходит к столу и изучает сначала Коула. Пристально смотрит ему прямо в глаза. Создается впечатление, что он обращается к нему мысленно. Тот, словно получив приказ, заметно кивает и, прощаясь с Фридой, уходит.

- Итак, леди. Вас интересует тема истинных? – обращается он к ней, так же внимательно изучая ее.

Фрида не произносит ни звука. Этот оборотень кажется ей опасным. Таким же, как Андерс. В какой-то внутренней силе он уступает Альфе, но значительно сильнее Коула.

- О, не нужно меня бояться. Я не сделаю ничего плохого. Я здесь, чтобы вы могли попросить все, что вам нужно. Постараюсь сделать все возможное. Одежда, личные принадлежности? Может, что-то из продуктов хотите особенное?

Глава 9.

- Андерс, поверь, я пытался. Но она и слышать ничего не хочет о проживании здесь, - отчитывается Сонерс. – Я предложил ей составить список всего необходимого, но она…

Я закипаю, слушая его. Проучить бы ее. В голове даже стали появляться картины наказания, как вдруг я замечаю девчонку около леса. Она пулей в нем скрывается. Волк реагирует мгновенно.

Бета не договаривает, видя, как я, стоящий к нему спиной около окна, вдруг рычу и оборачиваюсь в волка. Молниеносно выскакиваю на улицу. Сонерс ни секунды не сомневается, что заставило меня потерять контроль. Слышу, что он также оборачивается и устремляется вслед за мной.

- Андерс! Стой! Ты сделаешь только хуже! Успокойся! Пусть твои волки приведут ее обратно! – Сонерс пытается дозваться меня, но я не реагирую. В голове только одно: «Она посмела ослушаться. Я должен ее припугнуть».

Бета отстает от меня. И правильно делает. Еще одного вмешательства я не потерплю.

Настигаю я девчонку быстро. Но не тороплюсь выдавать себя. Пусть немного порадуется. Ощутит свободу. Тем приятнее будет подрезать ей крылья.

Я следую за ней по пятам. Вскоре мне надоедает скрываться, и я уже ступаю без разбора. Ветки выдают мое присутствие. Фрида вскидывает голову, прислушивается и крутится вокруг себя, оглядываясь.

Я замечаю около ее ноги капкан. Еще немного и она наступит в него. Резко выпрыгиваю из своего укрытия и сбиваю ее с ног, сам чудом не угодив ловушку.

Моя злость за ее побег достигает пика, и когда она поднимает голову и смотрит в глаза, я пытаюсь подчинить ее. Я делаю это постоянно. Как только понял, кто она такая. Никакой любви между нами не будет. Наша истинная пара будет держаться только на подчинении. Но девчонка каким-то непостижимым образом раз за разом справляется с моим влиянием. И сейчас она отворачивается, так и не подчинившись.

После ее эмоциональной речи я убираю ногу с тормозов и отдаюсь всепоглощающей ненависти. Рассказываю о муках, предстоящих ей. Слышу испуганное сердце, рваное дыхание, ее слабость. Сейчас. Сейчас она не сможет сопротивляться. И у меня почти получается заставить ее слушаться, но девчонка падает в обморок.

- Черт!

Я подхватываю ее на руки. Током пронзает тело. Даже гнев, туманящий разум, не дает мне освобождения от связи хоть на время. Стараюсь не смотреть на нее. Иду обратно в дом.

Около двери меня дожидается Сонерс. По его взгляду понятно, что он переживает за девчонку. Когда я прохожу мимо него, он опускает голову. Вздох облегчения не уходит от моего внимания.

- Все вон! – рявкаю я.

Бета кивает и закрывает за мной дверь. Я заметил, что он хотел мне что-то сказать, но передумал.

Прохожу по дому, минуя лестницу на второй этаж. Несколько комнат на первом этаже остаются также позади. Заворачиваю в закуток и упираюсь в дверь в узком коридоре. Ногой открываю ее и в полной темноте спускаюсь в подвал. Чтобы видеть мне не нужен свет. И все же щелкаю плечом по выключателю. Когда блондинка придет в себя, с нее будет достаточно и того, что она увидит. Опускаю ее на стол, а сам быстро одеваюсь и притаскиваю туда небольшую кушетку с матрасом. И в этот момент девушка приходит в себя. Она открывает глаза и со страхом взирает на меня взгляд.

- Где я? – оглядывается по сторонам.

- В твоей новой комнате, - спокойно поясняю я, попутно раскладывая матрас и кидая на него комплект постельного белья.

- Нет… ты не можешь так поступить, - шепчет почти одними губами Фрида.

- Еще как могу, - разворачиваюсь и поднимаюсь по лестнице, собираясь оставить ее в подвале.

Слышу, что она срывается с места и устремляется за мной, но несколько раз оступается на ступеньках. Дверь закрывается, и я проворачиваю ключ в замке, запирая девчонку. Слышу, как она со всей силы стучит кулаками в дверь.

- Выпусти меня! Андерс, пожалуйста! – всхлипывает девушка.

- Тебя не устроила моя спальня. Теперь ты будешь жить здесь. Кстати, окно забито. Не пытайся искать выход. Его нет.

«И у меня его тоже нет» - добавляю мысленно, успокаивая волка, который хочет выдрать дверь с корнями и прижаться к девчонке, чтобы в шерсть впитались все ее слезы.

- Тебе некуда больше бежать!

- Я тебя ненавижу! Господи, как же я тебя ненавижу! Будь ты проклят!

Я не отвечаю, разворачиваюсь и ухожу. Так правильно. Пусть это будет ей уроком. Чем сильнее она меня ненавидит, тем дольше не почувствует связь.

Будь она волчицей, я бы никогда не посмел наказывать таким способом. Для нас лишиться свободы – самое страшное, что можно придумать. Какого это для человека?

Теперь я могу покидать дом, не боясь, что она сбежит. Мне нужно проведать стаю. Основная часть живет в ближайшем поселении. Я не ограничиваю радиус нахождения от меня. Жить в обличии волка таким образом было идеально, но умение приспосабливаться к современной жизни оказалось полезным навыком, которым не обладал предыдущий Альфа. За что поплатился жизнью. Вступив во власть, я снял запрет на территориальные ограничения. Многие уехали в другие страны, но каждого волка я слышу и чувствую. Если понадобится помощь им или мне, то никакое расстояние не станет преградой. И все же большая часть привыкли жить внутри стаи. Интересно, что бы сказала Фрида, увидев целое поселение диких чудовищ на окраине леса?