В Багдаде всё спокойно или Записки наблюдателя.

Пролог

Ангел-хранитель Аркадий

День в Небесном чертоге выдался суматошный. Отцу нашему пришла в голову очередная блажь, вот он и гонял ангелов, куда ни попадя. То живую (тьфу, святую) воду отнеси, то душу у чертей перехвати, то добро ближнему сделай. Я выполнил все, кроме добра. Что делать, коль случай не выдался. Предвкушая завтрашний нагоняй, сидел я на краю облака, закатом любовался. Тут появился приятель мой, Григорий, и как всегда, разнылся. На своих подопечных, конечно.

- Представляешь, - говорил он, - опять они вляпались. И это когда я решил, что все нормально! Вот скажи, Аркаша, как можно было найти неприятности в кафе?

Ха, наивный! Неприятности найти можно где угодно, особенно, если искать. А Гришкины опекаемые их всегда находят. Несмотря на то, что дамы. Мне порой кажется, что он их за это и любит. Жалуется, жалуется, а любит. Я как-то решил проверить эту мысль, и предложил приятелю обмен. Вполне себе приличный. Моих домашних и спокойных старичков на его невезушек. Отказался. Мол, я к ним уже привык. А жаловаться продолжает. Вот и сейчас ноет. Я, честно сказать, прослушал его экспрессивную речь, но нужно же как-то отреагировать. Спросил:

- Ну, и чего ты от меня хочешь?

И сразу же пожалел. Григорий взглянул на меня полными надежды глазами и заявил:

- Понаблюдай за ними, а? Может, я что-то не то делаю, что-то не понимаю? Может надо им ноги переломать, чтобы дома сидели?

Ноги переломать, конечно, не по-божески, но мне понравилось. Вот, всегда знал, что я какой-то неправильный ангел. Гришка тоже знал, поэтому и откровенничал.

Сначала просьба приятеля мне показалась неразумной. Я уже хотел послать его на то облако, которое расположено по адресу «пойди туда, не знаю куда», но потом понял: вот оно, добро! Сделаю, отчитаюсь перед Всевышним, может, продвижение по службе получу. Надоело, знаете ли, быть ангелом-хранителем, хотелось бы карьеру сделать. Да и что я теряю? Мои подопечные живут тише воды, если и случается что, то раз в пятилетку. Скучно. А так, и самому ничего делать не надо, и развлекусь. В общем, согласился. Счастливый Григорий вручил мне толстенную тетрадь для записей, вечную ручку, и испарился. Видать, кто-то из его подопечных опять в опасности.

Я посмотрел на канцтовары в моих руках, и фыркнул. Прошлый век! Буду я еще такими глупостями заниматься, а техника на что? Отбросил гроссбух, вытащил из облака свой старенький ноут, вздохнул (когда я смогу позволить себе новый?), и приготовился к наблюдению. Солнце уже покинуло небосвод, и внизу загорелись огни. Там шла своя жизнь.

Глава 1

Аня попрощалась с девчонками, и заторопилась домой. «С девчонками…», - усмехнулась она. Какие, к чертям девчонки! Всем троим уже по 33. Возраст Христа. Только он в эти годы подвиг совершил, а у них рутина. Каждодневная и бесконечная. И тоска по несбывшемуся. Может, поэтому троица часто оказывается в глупых или нелепых ситуациях. Вот и сегодня в кафе, где они раз в месяц собираются, случилась неприятная история. А все Верка! Строит из себя роковую красотку, вот и приманила горячих восточных парней. А когда пошла на попятный – чуть в смазливое личико не получила. И подружки вместе с ней. Они долго после удивлялись, как получилось выкрутиться. Не иначе бог помог. Или ангел-хранителшь.

Такие разные по характеру и по жизненным обстоятельствам, а дружат. Хотя нет, здесь больше подходит слово «приятельствуют». Бывшие одноклассницы встретились однажды весной, пожаловались друг другу на судьбу, поразившись, насколько их жизнь контрастирует с теплым и цветущим майским днем. И возмутились такому положению дел. Сначала Верка заявила, что она не жертва, и будет все исправлять, потом и Аня с Риткой ее поддержали.

Да, они пытались изменить своё настоящее. Но для этого надо было измениться самим, а это, как раз, получалось плохо. Так что от большинства попыток оставалось лишь горькое послевкусие. А еще синяки и ссадины, если Верка, как сегодня, брала верх над коллективным разумом.

Старенький жигуленок катил по уныло освещенным улицам славного города Энска, останавливался в людных местах и спешил дальше, ближе к родному райончику, которому какой-то шутник дал прозвище Багдад. И не за блеск богатств, а просто потому, что находился он рядом с действующей мечетью. Единственной в городе. Багдад – это почти окраина. Там Аню ждет двухкомнатная квартира и мама, вот уже десять лет почти не поднимающаяся с постели. Если честно, то мама не ждет. Она живет в каком-то своем мире, где они с отцом молоды, а Аня смешливая малышка в ситцевом платьице и с огромными бантами.

Чтобы заработать на жизнь, молодая женщина крутится, как может. У нее цветочный бизнес. Это, конечно, громко сказано. Всего лишь два цветочных салона, да жигуленок, оставшийся еще от папы, переоборудован. По вечерам она ездит по городу, останавливается у супермаркетов и ресторанов, в излюбленных местах свиданий местной молодежи в надежде продать лишний букетик. И ее надежды сбываются почти всегда. Во всяком случае, прибыль от таких поездок обычно превышает все, что наторговывает за день ее салон в Багдаде. А что вы хотите, бедный район.

Вот и теперь девушка заезжала в знакомые места, расположенные по пути к дому. Остановившись в очередной раз возле сияющей огнями «Пятерочки», она обратила внимание на высокого мужчину, стоящего на ступенях соседней ювелирки. Явно кого-то ждет. Внизу лестницы скучал шикарный автомобиль иностранной конструкции. К своему стыду, Аня не разбиралась в забугорной технике. А зачем? С ее доходами и расходами нужно поддерживать только отечественного производителя. Да и то визуально. А такие красотки не для простых смертных.

Смерив глазами машину и мужчину, она решила, что они одного поля ягоды и удивилась. Район был, конечно, побогаче Багдада, но явно не элитный. Как сюда занесло таких господ? Это удивление и заставило цветочницу понаблюдать.

Мужчина нервно зашагал вдоль витрины, потом посмотрел на часы, позвонил кому-то и двинулся к входу в ювелирку. В это время дверь резко открылась и неласково приложила господина по голове. Удар вышел слабый, потому что тот успел выставить вперед плечо, которое и стало основным местом приложения силы. Но, все же, на время мужчина оказался дезориентирован. В этот момент из магазина выскочила кукла блондинистой наружности, ноги длиной с Восточный проспект, и кинулась к машине. Как ни странно, сесть в нее ей никто не помешал. Согнувшийся буквой «зю» хозяин со скоростью черепахи поспешил следом.

Разочарованная Аня тоже решила ехать, но стоило ее жигуленку вырулить со стоянки, как дверцу рванула неведомая сила. Этой силой оказался тот самый хмырь, который привлек внимание цветочницы. Он бросил свое тренированное тело внутрь и рявкнул:

- Гони!

Это как гони? Оборзел, что ли? От возмущения хозяйка авто даже язык прикусила. Видя, что его приказ никто выполнять не торопится, вторженец повернулся к водителю, и понял, что это женщина. В неверном свете вечерних огней он не мог толком рассмотреть ее лица, но она показалась ему старой и страшной. Такую запугать раз плюнуть.

- Слышь, тетка, - громко и нагло заявил он, - давай гони, а то щас выкину на хрен.

Он может, подумала Аня. Липкий страх заполз в сердце и прочно там угнездился. Ладно, она. Но что будет с мамой? И женщина выехала на дорогу.

- Быстрее, быстрее, - гундел под боком пассажир, и она ускорялась. «Только бы не разбиться, только бы не разбиться», - оглушающее пульсировала мысль.

Блондинистая кукла на угнанной иномарке, видно, была неважным водителем. Она, то виляла по дороге, то тормозила, то вырывалась вперед. Этот стиль вождения пьяного бабуина должен был закончиться плачевно. Он и закончился. Встречей с парочкой растущих у дороги огромных тополей. Когда жигуленок остановился рядом, пассажир пулей вылетел из салона и бросился к металлолому, в который превратился его автомобиль. Аня, сначала подумала, что на помощь, но не тут-то было. Мужчина на адреналине сорвал дверцу, выхватил из рук куклы сумочку, пошарил в ней и что-то положил себе в карман. Вроде, карточки. Что же это получается? Эта блондиночка его ограбила? Должно быть, сумма немаленькая, раз он так нёсся. Хотя, странно это. Раз богатенький, где его охрана? Почему он сам помчался в погоню? Мог бы сообщить ментам. А тут…. Глупость какая-то.

Аня пожала плечами. Не ее это дело. Интересно, а где это они? Оглядевшись, женщина поняла, что Багдад совсем рядом, чуть в стороне, правда, но это не существенно. Кстати, может смыться по-тихому, пока тот бешеный не видит?

Она посмотрела на своего пассажира. Мужику было не до нее. Он вытащил из смятого салона блондинку и тряс ее, схватив за плечи. Ну и славненько. Ему и без несчастной цветочницы весело. И Аня отчаянно рванула с места.

Глава 2.

Солнце едва высунуло свою любопытную мордочку за край горизонта, а Аня уже хлопотала по дому. Приготовив еду, она разбудила маму, накормила ее, поставила на тумбочку у кровати небольшую бутылочку воды и несколько бутербродов (на всякий случай, если вдруг не удастся заехать домой до обеда), и отправилась на оптовый рынок. Поставщики - поставщиками, а здесь всегда можно было приобрести недорогие цветы местных производителей – дачников. Привозные растения были, конечно, роскошные, но и цены кусались. А простым людям не требовалось бросать пыль в глаза, им и более скромный букет подходил. К тому же, многое решало оформление, а работающая у Ани флористка была мастером. Из ничего такой букет могла создать, что закачаешься.

Закупив все, что нужно, развезла товар по салонам, напрягла работниц, а потом села за проверку бухгалтерских бумаг. Обычно это проходило у нее без сучка и задоринки, но нынче что-то не клеилось. Услышав за перегородкой женский разговор о посещении салона красоты, цветочница вспомнила, что тоже собиралась заняться внешностью и чуть не сплюнула с досады. Опять она обо всем забыла! Работа, только работа, а на себя ноль внимания. Словно отложила саму себя в самый дальний ящик стола, даже не вынув из него хлам. Тесно, неприятно, но жить можно. Ей сойдет. Вот такое ее отношение к жизни и к себе. Неправильные приоритеты. Нет, это надо менять. Так, сначала наверстаем упущенное. И Аня решительно взялась за телефон.

В салоне пошли ей навстречу, и записали на маникюр на шесть вечера. К парикмахеру решила не идти, было жалко волос. Они и так хороши, подумаешь, прическа простоватая. Портить свои волосы разными щипчиками, красками и плойками (или чем там сейчас пользуются) не хотелось. Тем временем в салон явилась организаторша свадеб. Заказывая букеты, она капризничала, гримасничала и снисходительно поглядывала на желающих ей угодить продавцов. Девочки быстро устали от того марафона, который им устроила эта фифа, пришлось Анне вмешаться.

Время подходило к обеду, когда она выехала со стоянки у одного из салонов. Заторопилась домой, надо было проведать маму. Уже на въезде в Багдад попала в затор – мимо проезжала кавалькада машин. Вдруг в одной из импортных красавиц мелькнуло лицо вчерашнего мужика. Не может быть! Что ему здесь делать? Обозналась, как есть обозналась.

Когда проезд освободили, цветочница выбросила из головы и незнакомца, и их встречу, и нынешнее видение. Скоро она была дома и занялась обычным ритуалом – уходом за мамой.

А где-то высоко ангел Аркадий на своем ноутбуке фиксировал каждый ее шаг и хитро улыбался. Он знал как то, что женщина не обозналась, так и то, что мужчина заметил ее раритетный транспорт и вспомнил, что хотел найти его хозяйку. И их встреча стала неизбежной.

Сделав все необходимое, Аня решила немного поспать, благо время до посещения салона у нее еще было. Убедившись, что наблюдаемой особе в ближайшее время ничего не грозит, кроме блуждания во сне, ангел решил переключиться на других фигурантов и последовал за бизнесменом, которому предстояло стать одним из важных персон его наблюдений. Тот уже подъехал к своему офису и как раз выходил из машины. К мужчине подлетел охранник.

- Руслан Олегович, здравствуйте. Там вас люди из полиции ожидают. Давно уже. Варвара вся на нервах, просила вас поспешить.

Что за черт! Он вроде ничего незаконного не делал. Разве только Анжелка сообщила о вчерашнем инциденте. Но и здесь ему предъявить почти нечего. Вот если тетка та что-то заявила, тогда да, там его совесть не совсем на месте. Ладно, что зря думать, сейчас узнаем.

Руслан поспешил к себе в кабинет, где Варвара, его секретарша, встретила начальника с видимым облегчением. В приемной на диване сидели два довольно невзрачных типа. Он поздоровался и пригласил пройти в кабинет. Там хозяин кивнул на кресла для посетителей.

- Присаживайтесь. Варвара, - попросил заглянувшую секретаршу, - кофе нам сделай и бутербродов побольше, а то я сегодня не завтракал.

Та кивнула и бесшумно исчезла. Руслан тоже сел и спросил:

- Чем обязан, господа?

Полицейские переглянулись, потом один из них, тот, что помладше, ответил:

- Господин Бирюков, нам поступило заявление, и мы обязаны проверить.

- Обязаны, так проверяйте.

Руслан пожал плечами, а потом все же полюбопытствовал:

- А что за заявление? Кто подал?

- А у вас, что, есть много кандидатов? – сразу же насторожился старший.

- Ну, что вы, - хозяин кабинета улыбнулся как можно ласковее, - чистое любопытство.

Полицейский пожевал губами, потом снова кивнул младшему, и тот продолжил:

- Некая Сидорова Ангелина Макаровна заявила, что вы ее унижали, запугивали, а главное, били. Что вы на это ответите?

Руслан задумался. Кто такая? Анжелка, вроде, Сидоровой, да еще Макаровной быть не может, у нее какая-то гламурная фамилия, он и не помнит, какая. Та тетка с цветами? Так он к ней и пальцем не прикоснулся. Долго гадать не стал. Видя, что служивые ждут ответа, у них и решил выяснить.

- Простите, господа. Я что-то такой дамы не припомню. У вас нет ее фото?

«Господа» опять переглянулись, потом молодой открыл папочку, которую все время держал в руках, и, ухмыльнувшись, протянул ее Руслану. С не очень четкого фото на него смотрела Анжелка.

- Вот же стерва! – возмутился большой босс.

- Вспомнили? – от улыбок гостей Бирюкову стало неприятно. Потом пришло раздражение, которое поднималось из неизведанных глубин организма, наливалось силой и превратилось в настоящую ярость. Она бушевала в его душе, и требовала найти подлую девку, и открутить ей голову. И даже не фигурально выражаясь. Мужчина не понимал, как сдержался (не иначе ангел-хранитель помог), только скрипнул зубами и добела сжал кулаки.

- Вспомнил – не то слово, - проскрипел он, - она никогда не называла себя так. Такое имя соответствует какой-нибудь селянке, а не этой гламурной девице. Вот я и не понял, о ком речь. Вы уверены, что это она?

Глава 3

Утро было не по-летнему холодное. Зябко кутаясь в теплый халат, Анна сделала все домашние дела и отправилась по обычному маршруту. Закупила цветы, отвезла их флористу и засела у себя в кабинетике с подготовкой отчета для налоговой. Такие документы ее всегда злили, ведь от обилия цифр глаза сильно уставали. До рези. Сверяясь с накладными и журналами продаж, молодая женщина вписывала данные в файл, когда ее дверь резко распахнулась.

- Ню-ю-та-а! – послышалось от порога. Верка явилась. Хозяйка салона нехотя оторвалась от отчета и подняла голову.

- Нюта, спасай!

- Что у тебя опять случилось?

Вникать в дела приятельницы не хотелось, но Аня подозревала, что просто так от нее не отделаться. Придется выслушать.

- Ты помнишь того красавчика, с которым я познакомилась пару недель назад?

- Конечно.

- Так вот, этот козел оказался женат. Да на такой стервозине, аж жуть. Она сейчас нас поймала в кафешке, здесь рядом, и хотела меня убить. Пришлось делать ноги. Вот же, гад гадский!

Верка продолжала распаляться, но Аня пропускала ее гневные выкрики мимо ушей. Вот всегда у нее так. Еще недавно восторгалась:

- Ах, конфетка! Ах, гигант секса! Повезло-то мне как!

А теперь – козел и гад гадский. Хотелось сказать: «Где были твои глаза?», но с приятельницей такое не прокатит. Все равно виноватым останется кто-то другой. Нет, Верка неплохая. Добрая, нежадная. И красивая. А какая ответственная! Была. Но с тех пор, как ее муж вдруг устал от семейной жизни и ушел на вольные хлеба, она сильно изменилась. Сначала непрерывно ревела и стала похожа на разбитую калошу. Потом случайно встретила бывшего благоверного с одной из этих вольных булочек, и реветь перестала. Вместо расклеившейся, перекошенной и распухшей обитательницы свалки появилась энергичная и ухоженная дама. Один минус – эта новая Верка была весьма любвеобильной. Мужиков меняла как перчатки, а на все замечания отвечала:

- Имею право. Хватит, была «ни-ни» и верила в любовь. Теперь надо наверстать упущенное.

И наверстывала. Со стороны казалось, что такая жизнь приятельнице в кайф, но однажды она напилась, расклеилась и, рыдая, поведала об истинном положении вещей. Все оказалось наносным, но выглядеть слабой Верка просто боялась. Кстати, с женатыми мужиками она раньше не связывалась.

- Постой, - Аня, не смущаясь, перебила гостью, - а ты что, не знала, что он женат?

- Представь себе, не знала. И если бы не сегодняшняя разборка, так бы и не узнала.

- Да, дела….

Обе замолчали, углубившись в размышления. Аня сама не зная почему, вспомнила вдруг вчерашнюю встречу с тем офигенным мужиком, который к несчастью оказался неуравновешенным хамом, но, как ни странно, ей приглянулся. И даже приснился ночью. Цветочница злилась на себя за это, но надеялась, что они встретятся. Случайно, конечно. Потому что ей гордость не позволит к нему прийти еще раз, а к ней господину приехать будет не по чину.

Верка вдруг всхлипнула. Аня подняла на нее глаза и поразилась. Лицо приятельницы сморщилось, пошло трещинами, губы задрожали – вот-вот хлынет дождь.

- А знаешь, - с мукой в голосе вдруг сказала Верка, - ведь он мне понравился. Сильно-сильно. Нюта, скажи, в чем я провинилась? Почему жизнь меня так не любит?

Хозяйке кабинета стало жаль эту повторно наступившую на грабли женщину, но она знала, что жалость показывать нельзя. Не любят в их кругу жалость. Поэтому она гневно уставилась на Верку и выпалила:

- Ты что, совсем ку-ку? Жизнь ее не любит. Красивая, здоровая, мужики роем вьются, работой не обижена, сыночек есть. А она сопли распустила. Помнишь, ты говорила: «Я не жертва»? А теперь чего жертву из себя корчишь?

Ошеломленная ее напором приятельница замолчала, потом озадаченно почесала затылок и выдала:

- А ты права. Чего это я. Вот дурища, нашла о ком переживать. Получше найду. А этот пусть трясет своим недоростком перед другой озабоченной.

Голос у Верки становился все выше, а под конец вообще дал петуха. Аня не выдержала и расхохоталась, и ей вторил голос приятельницы. Отсмеявшись, хозяйка салона вдруг решила поделиться с гостьей и своим косяком. Рассказывая с юмором о новом знакомстве, она старалась не показать, что мужчина ей понравился, но это подразумевалось, и Верка все поняла.

- Ох, и глупые мы с тобой бабы, Нюта, - сообщила она космосу.

- Глупые, - согласилась Аня.

Но на душе у обеих стало спокойно, штормы, бушевавшие там, улеглись, и женщины почувствовали себя лучше.

2.

- Может по чашечке кофе? – предложила безмятежно улыбающаяся Верка, и цветочница поняла, что отчет она сегодня не составит. Но делать нечего, поднялась, собираясь взять жакет, однако не успела. В дверь постучали.

Кто бы это мог быть? Может, та самая мужняя жена? Приятельницы переглянулись, и Аня пригласила:

- Войдите!

И приготовилась отражать нападение. Однако она ошиблась. На пороге стоял господин Бирюков.

- Вы? – удивилась Аня.

- Разрешите пройти?

Голос мужчины отличался от вчерашнего сдержанностью, но характер никуда не делся. Спрашивая, он уже вошел внутрь, и не думая ждать разрешения. Хозяйку кабинета это возмутило, она ощетинилась и хотела послать нежданного посетителя, но остановилась, услышав жаркий шепот Верки:

- Это он, да? Ух, ты, вот это мужик! Познакомишь?

Аня закатила глаза. Приятельница в своем репертуаре. Но знакомить ее с новым гостем совсем не хотелось. Поэтому она улыбнулась и сообщила:

- Прости, Верунь, но выпить кофе не получится. Это по работе.

Та фыркнула, встала и направилась к выходу. Уже у дверей повернулась и насмешливо сказала:

- Пока, Нюта. Смотри, во время работы предохраняйся, а то детки появятся. Придется подарок покупать, а у меня денег нет.

И быстро юркнула в коридор. Хозяйка кабинета только хмыкнула ей в след. Потом перевела взгляд на посетителя.

- Присаживайтесь, господин Бирюков. Чем могу быть полезна?