В деревню с боссом

Глава 1

- Стажер Рожкова? – надо мною угрожающе нависла начальница отдела логистики. – Бегом к генеральному! Вызывают!

- Что? Кто? Я? Зачем?

- Вот уж не знаю, натворила, поди, что-то, а? Признавайся?

- Ничего я не натворила, вроде, - с обидой в голосе проворчала я.

- Ну вот и выясни! И не дай бог меня за твои ошибки депремируют!

Сглотнув, я помчалась на третий этаж к кабинету генерального директора «КосмоПром».

Я стояла у огромного во всю высоту стены окна офиса, разглядывая мрачные облака за окном. Сегодня был один из тех дней, когда хмурое небо за окном словно отражала мои собственные чувства. Меня позвали к начальнику — и это было самое худшее из того, что может произойти с новичком, работающим стажером в крупной строительной фирме.

Секретарь попросила подождать, и я, держа в руках блокнот и ручку, нервно постукивала ею.

- Рожкова Лера? – вскоре позвала меня секретарь. – Входи.

Когда я вошла в кабинет, дверь закрылся за мной с глухим стуком, заставив ощутить новый прилив волнения. Генеральный директор, Павел Максимович, сидел за своим массивным столом, погруженный в бумаги.

— Лера, — произнес он, не отрывая взгляда от документов. — Надо поговорить.

Мое сердце забилось чаще, но я старалась не поддаваться панике. Может, это всего лишь обсуждение моих успехов, может, мне повысят зарплату? Или переведут в основной штат? Или что-то еще, что мне никак не могло прийти в голову.

— Я понимаю, что ты стажер, но именно тебя рекомендовала кадровая служба, — сказал он, наконец, подняв взгляд. Его обаяние и уверенность моментально вселили в меня надежду. — Нужно, чтобы ты сопровождала меня в деревню Верхние Ямки. Говорят, ты как раз оттуда родом, а места там глухие, дикие.

— В Верхние Ямки? — удивилась я, с трудом удерживая на лице вежливую улыбку. — Но... я ведь родом из деревни Нижние Ямки. Да и то, лишь родилась там, да детство провела. Мы давно уже живем в городе.

Павел Максимович положил ручку и облокотился на стол, внимательно посмотрев на меня. Строгие глаза директора и сурово сдвинутые к переносице брови явно разбили немало женских сердец. Широкоплечий и высокий, в идеально сидящем на нем деловом костюме, он был хорош той мужественной красотой, которая заставляла вздыхать всю женскую часть нашей строительной компании, независимо от возраста.

- Разве это не рядом?

- Нет, что вы!

Босс развернулся, демонстрируя мощные плечи, которые даже под пиджаком выглядели внушительно, и, потянувшись, вытащил папку из полки на стеллаже. Несколько минут он листал распечатки с картами, пока я наблюдала за его резко очерченными скулами, и в конце хмуро подтвердил:

- Действительно. Совсем другая сторона. Обычно подобные названия деревень располагаются рядом.

- Ну вот, - я с облегчением улыбнулась.

— В кадрах перепутали адрес. Но приказ уже подписан, да и времени нет искать другого человека. Просто тебе нужно сопровождать меня туда, чтобы я мог провести встречу с местными по поводу нового проекта. Я понимаю, что это большая ответственность, но мне нужно, чтобы ты выступила в роли моего помощника. И если не справишься, скажи сразу. Мне не нужны в моей фирме безответственные работники!

Я сглотнула, сильно теребя блокнот в руках. Я ведь всего лишь стажер. Специалистом себя не чувствовала, и брать на себя такую ответственность казалось глупостью. Но в то же время моя жажда приключений и стремление доказать свою ценность давали силы.

— Хорошо, я согласна, — произнесла я, чувствуя, что не могу упустить эту возможность.

— Замечательно, — обрадовался Павел, поднимая глаза. — Мы выезжаем завтра утром. Прямо как настоящая команда!

Его слова вдохновили меня, но даже когда я поехала домой и собрала свои вещи, тревога не отступала. Родители отпустили без проблем, а парня у меня не было. И откуда ему появиться, если я последние два месяца работала целыми днями? Вся ночь прошла в нервном ожидании предстоящей поездки.

Я задумалась о том, как судьба могла свести меня с таким неподходящим, на первый взгляд, событием. Подумать только! Еду в деревню с боссом!

Субботним утром, подойдя с сумкой к входу в офис, я замерла. Босс ожидал меня, нервно набирая кому-то на мобильнике, а его автомобиль сверкал гладкими боками на солнце.

- Алло! Да! Мне нужен Степан! Все верно! Кириллов Степан! Что?

Понимая, что босс дозванивается до нашего инженера – геодезиста, я вздохнула. Все же хорошо, что кто-то еще будет с нами. Оставаться наедине с Павлом Максимовичем было бы неуютно!

Я подошла и тихо поздоровалась, босс открыл мне багажник, не прекращая кому-то выговаривать в трубку. Пока я размещала сумку, не могла не заметить два огромных розовых чемодана для путешествий. Они же явно женские?

Но, не успев обдумать эту мысль, я услышала цокот шпилек по асфальту. Прямо к нам шла высокая блондинка с роскошной укладкой и в темных очках. Розовый кожаный плащик до колен, распахнутый на груди, не скрывал, а лишь подчеркивал глубокое декольте. Ноги у блондинки были от ушей, заставляя восхищаться стройными линиями даже меня. Я не могла не обратить внимания на то, как испуганно и неуклюже выглядела сама в джинсах и легкой курточке.

Подойдя к боссу, девушка сняла очки и проговорила возмущенным красивым голосом:

- И ты знаешь, что они мне предложили, Пашенька?

- Нет, - буркнул он, не отрывая мобильник от уха.

- На кокосовом молоке! Представляешь! Как будто для меня нет никакой разницы!

- Хм-м, да, неприятно, - более осмысленно ответил Павел Максимович, вновь набирая кому-то.

- Не то слово! Будто они сами не знают, что это разное молоко! Они что, дебилы? Кокосовое и миндальное, вообще уже! Как будто я могу пить латте на кокосовом!

- Действительно.

- Да, кошмар! И знаешь, что я в итоге взяла, Павлуша?

- Что?

- Матчу зеленую. Хотя бы она у них была.

Девушка картинно захлопала длинными наращенными ресницами и выдохнула. Затем обратила внимание на меня:

Глава 2

- Ви-та-ли-на! – возразила девушка, с пренебрежением оглядывая меня.

Справившись с неприятным удивлением, я кивнула:

- Приятно познакомиться, Лера.

- Ага, но видок у тебя, конечно, хм-м-м, запоздалый, то есть затрактирный, блин, как это… - девушка попыталась наморщить лоб, но у нее только получилось закатить глаза.

- Затрапезный? – подсказала ей устаревшее слово, которое зачем-то она решила ввернуть в свою фразу.

- Точно! – обрадовалась Вита.

Я внутренне вздохнула, стараясь не подавать виду, и улыбнулась.

— Простите, Виталина, я просто выбрала комфортную одежду для поездки.

Блондинка лишь фонтаном неконтролируемого высокомерия поджала губы.

Вскоре босс недовольно открыл дверцу автомобиля и скомандовал:

- Все по местам. Едем без Степана. Этот человек умудрился уехать на рыбалку и до сих пор без связи!

И мы поехали. Автомобиль шел уверенно и ровно, управляемый боссом. Я устроилась позади него. Невеста генерального села впереди, эффектно разложив пряди по плечам, и всю дорогу щебетала:

- Знаешь, Пашенька, тебе тоже надо пить матчу!

- Чего? – он отвлекся от дороги и непонимающе глянул на нее.

- Матчу! Ты чем слушал, Павлуша? Этот зеленый порошковый чай ценят за мощный антиэйдж-эффект.

- Анти…что? Вита, не отвлекай меня! – раздраженно скривился он, все еще недовольный тем, что наш инженер заменил командировку любимой рыбалкой.

Пока спутница, не обращая внимания на просьбу босса, продолжала говорить что-то об антиоксидантах и энергии, я смотрела в окно. Мимо проплывали городские пейзажи, и с каждым километром здания были ниже и беднее, улицы менее ровные, а деревьев больше. Несмотря на неожиданную командировку, я радовалась, что мы едем именно в деревню, на природу. Последние месяцы выдались трудные: сначала поиски работы и бесконечные хождения по собеседованиям, затем стажировка, отнимающая все силы.

Хоть и старалась во всем проявить себя, в офисе мои усилия оставались незамеченными. Возможно, эта случайная ошибка и есть тот шанс, что даст мне возможность продемонстрировать боссу свои лучшие качества: трудолюбие, внимательность и ответственность.

Через пару часов остановились на дозаправку. Босс оплачивал бензин и сверялся с картой, его невеста безуспешно искала латте на миндальном молоке. Я ходила возле автомобиля, разминая ноги.

- Боже, это невыносимо! – возмущенно воскликнула она, выходя из крохотной будки с товарами для автомобилистов. – Надеюсь, хоть на месте будет нормальный кофе!

Я хмыкнула, сомневаясь в этом. Вита заметила и уточнила:

- Что? Думаешь, не будет? Мы, вообще, далеко едем, да?

Я кивнула:

- Четыреста тридцать километров, вчера сверялась в интернете.

- Надо было на самолете, - уверенно заявила блондинка, а я внезапно фыркнула, сдерживая смех.

- Самолет только наберет высоту, а уже снижаться придется, - терпеливо пояснил босс, появившийся внезапно рядом, и обратился ко мне. – Лера, позвони со своего телефона нашему инженеру, может, он от меня прячется?

С этими словами Павел Максимович продиктовал мне номер Степана. Я тоже позвонила, но безуспешно. Растерянно покачала головой.

- Ладно, может, там связь не ловит. Продолжай звонить!

И мы поехали дальше. На одном из пригорков все же трубку взяли, и я выяснила, что наш инженер сломал ногу на рыбалке. А сейчас едет в травматологию.

- Вот же гадство! – в сердцах выдал босс, грубо ругнувшись.

Еще через пару часов мы были на месте. Ну, как на месте? Просто в какой-то момент навигатор завел нас в тупик и, мы оказались перед глухим забором, а приятный женский голос из динамика сообщил:

- Вы отклонились от маршрута.

- Пашенька, мы заблудились? – спросила Вита, тыча в экран планшета.

- Нет, просто здесь связь не ловит. Никакая, - устало вздохнул босс и начал ориентироваться уже по зеркалам. – Видишь канаву? Следи, чтобы мы в нее не сели, я выезжать буду.

Пока Вита вертела головой, то дело отвлекаясь на зеркало, а автомобиль угрожающе накренился над канавой, я не выдержала:

- Разрешите, я выйду и буду показывать вам, где можно проехать?

- Давай! – позволил босс.

Вскоре общими с ним усилиями, мы развернулись и, объехав длинный забор, оказались на главной и, похоже, единственной улице деревни Верхние Ямки!

Она и правда, оказалась очень похожей на ту, в которой я провела детство. Разве что более древняя и заброшенная. Однако занавески на окнах зашевелились, курицы недовольно закудахтали, а ленивый лай собак подтвердил - деревня обитаемая.

Я вдохнула: запахи свежей травы, полевых цветов и прелой грязи напомнили мне детство. Внезапно раздалось возмущенное:

- Паша! Я не поняла, где тут отель?

- Разве ты не забронировала? – в ответ спросил он, то ли с сарказмом, то ли серьезно.

Эти двое, одетые с иголочки, смотрелись на фоне деревенской улицы очень странно. Как будто с луны упали и сейчас сами не понимали, где находятся. Особенно нелепо смотрелась здесь Виталина.

Внезапно из ближайшего дома вышла бабушка и весело поприветствовала нас:

- Доброго дня вам, чьих будете? Еще и на машине такой богатой! Аль заблудились?

Она была в серой вязаной телогрейке, цветастом платье до пят и шла, опираясь на кривую клюку.

- Эй, дамочка, а где тут отель? – крикнула ей Вита, едва сдерживая раздражение, на что пожилая местная жительница прищурилась и спросила:

- Ась? Чего?

- Гостиница, - перевела я и добавила. – Здравствуйте, бабушка.

- А, гостиница? Ну, так откуда ж ей взяться, ежели ее тут отродясь не бывало?

Вита опять закатила глаза и возмущенно воскликнула:

- Я же тебе говорила, что лучше в Дубай! А ты меня куда завез? Здесь даже остановиться негде!

- Вита, помолчи, -отрезал босс.

- Молчи? Да что ты меня затыкаешь? Это же глушь! Тут вообще, сеть не ловит, ни одного магазина не видно! Пашенька, - хотела было захныкать блондинка и уже сложила бровки домиком.

Глава 3

- Ай, бабушка, я же вам ничего плохого не сделала, - воскликнула я, прикрываясь руками.

Сзади послышались быстрые шаги, похоже, Павел Максимович кинулся мне на защиту. Но Вита крикнула:

- Павлуша, да поехали уже отсюда, дикари какие-то!

Легко осуждать со стороны капризную Виталину, но если я и хотела доказать боссу свою полезность – пришло время действовать.

Деревенские люди не привыкли к чужакам, а если их уже обманывали приезжие красавчики в костюмах, считай, дело — труба. Даже если прошло тридцать лет. Несговорчивые и недоверчивые местные жители устремили на меня свои взгляды, ожидая какой-то подставы.

Значит, нужно было общаться с этими людьми вежливо, но искренне. Да еще и постараться не раскрывать секреты фирмы. Поэтому я обратилась к бабушке нарочито громким и уверенным голосом:

- Ничего мы продавать не собираемся! Мы люди приличные! Я сама деревенская и не буду обманывать вас.

- Правда, деревенская? – сразу же заинтересовалась бабушка.

- Да. Нижние Ямки, слышали о такой деревне? Она вон в той стороне, далековато отсюда.

- А как же, слышали, - кивнула моя собеседница и убрала клюку за спину. – Нам частенько их почту привозили, путали, понимаешь.

- Ну вот, я оттуда родом, - улыбнулась я. – А сейчас помощницей директора работаю. Мы хорошие, у нас строительная компания.

- Правда? А что строить будете? – еще больше оживилась бабушка.

Я улыбнулась:

- Сначала все посмотрим, оценим рельеф местности, но с ходу такие разговоры не ведутся, сами понимаете.

- Это ты правильно сказала, в ногах правды нет.

Я уже прямым текстом попросила:

- Нам бы тут жилье найти временное и все осмотреть, поможете?

Бабка задумалась, потом увидела своих соседей, которые с интересом выглядывали кто из-за забора, а кто уже подходил ближе.

- Эй, ничего интересного тут, расходитесь! Вот, любопытные!

Она махнула им клюкой, и я заметила несколько разочарованных лиц. Похоже, эта бабушка имела вес среди местных. Еще бы, таким-то оружием!

- Понравилась ты мне, - призналась старушка. – Как звать тебя?

- Лера, а вас, бабушка?

- Клавдия Петровна, но ты зови Баба Клава, как и все здесь.

- Спасибо, баба Клава!

- Помогу я тебе и этим твои ряженым. Вон тот домишко видишь? – она показала наискосок.

Я посмотрела в ту сторону. Среди заросших кустарников притаился двухэтажный домик.

- Уютный, - похвалила я.

- Вот, это дом сестры моей. Люська уехала в город к своим и бросила нас. А за домом-то я приглядываю. Да не хватает у меня ни сил, ни времени. Мне ведь уже, почитай, восемь десятков стукнуло!

Я слушала и кивала.

- Ну так, если что, оставайтесь там, наверху большая комната, внизу одна поменьше, кухня и веранда, все как у людей!

- Спасибо, выручили! Сколько с нас возьмете?

Баба Клава добродушно пожала плечами:

- Нисколько. Хоть на месяц оставайтесь, хоть на все лето, главное не хулиганьте и за электричество потом оплатите. Да у нас недорого, тариф-то сельский!

Я улыбнулась.

- Большое спасибо!

- Только там слегка прибраться нужно, пойдем, я покажу тебе.

Вскоре нам продемонстрировали вполне себе жилую избу, со старенькой мебелью и посудой. Здесь будто время остановилось лет пятьдесят назад. Когда мы занесли внутрь свои вещи, а я быстро начала вытирать пыль с подоконников и шкафов, Павел Максимович поинтересовался:

- Дорого вышло? Мы в бюджет вместимся?

- Боже, да нам приплачивать должны за такую хабуру, - проворчала Вита. Она стояла на пороге и с ужасом оглядывала интерьер.

- Хибару, - поправила я машинально, но тут же пожалела. Кто я такая, чтобы ее учить грамотной речи? Поспешила ответить боссу. – Ничего не попросила, только электричество оплатить и прибраться.

- Пф-ф, клининговую службу тут явно не вызовешь, - фыркнула Вита и обратилась к своему жениху. – Павлик, надеюсь, ты взял лучшую комнату? Я хочу на верхнем этаже.

Когда эти двое ушли наверх и заняли там большую комнату, я огляделась. На первом этаже была кухня с печкой и небольшая комната за перегородкой. Мило, уютно, хоть и небогато. За мутным окном огород и вид на луга за деревней. Красота!

Работа была привычная, поэтому я немного подтопила печь, чтобы согреть воды, принесенной с колонки, и занялась уборкой. Вскоре первый этаж сиял чистотой, стало теплее и уютнее.

Пока я была занята, со второго этажа слышались причитания Виты о том, что здесь нет кондиционера, не ловит интернет и связь, но я не вслушивалась. Все равно она здесь была привилегированной гостьей, а я на работе, и босс именно с меня будет требовать результат.

Стоило об этом подумать, как я услышала скрип ступеней. Павел Максимович спустился на первый этаж. Он уже снял свой пиджак и сейчас стоял в рубашке с закатанными рукавами, сложив руки на груди. Его глаза оценивающе оглядели меня.

- Я не поблагодарил тебя, - неожиданно сказал он своим низким приглушенным голосом. – Мой секретарь не позаботилась о гостинице, и мы оказались к такой глупой ситуации. Еще и жители нас встретили прохладно. Молодец, что так быстро договорилась и нашла нам ночлег.

Кивнув, я ответила:

- Вы же меня специально взяли помощницей как раз для таких неожиданностей.

- Верно. Не разочаровывай меня и дальше, - он сдвинул брови к переносице. – И, кстати…

Его голос стал еще тише, и он шагнул вплотную ко мне. От его жесткого взгляда и чересчур близкого контакта я невольно сжалась. Аромат дорогого одеколона и власти защекотал ноздри. Павел Максимович наклонился к моему уху и угрожающе прорычал:

- Лер-р-ра! Общайся с кем хочешь, но не смей никому сообщать о федеральной трассе, поняла?

Я похолодела.

Глава 4

Не зная как реагировать, попыталась отодвинуться от него, но врезалась спиной в стол и сдвинула его с шумным скрипом.

- Павлик, я хочу есть! – раздалось с лестницы и цокот каблуков возвестил о появлении Виты. Похоже, она решила не снимать обувь даже внутри дома. Зато умудрилась уже переодеться и сейчас стояла в черном кружевном платье, красиво облегающем ее стройную фигуру.

Павел Максимович отодвинулся от меня, не разрывая взгляд.

- Я поняла, - прошептала я, опуская глаза.

- То-то же, это проект секретный и многие фирмы отдали бы все, чтобы заполучить контракт!

Его невеста не унималась:

- Ну, Паша!! Подай мне руку, я же упаду.

- Да, Вита, - ответил ей босс и пошел на выручку.

Я посмотрела на грязные следы от туфель этой стервочки.

- Вита, пожалуйста, снимайте обувь, тут же не хлев!

- Для тебя я Ви-та-ли-на! Сколько повторять можно? И вообще, ты же помощница, вот и убирай! У тебя только к этому руки и приспособлены!

Взмахнув волосами, невеста босса вышла наружу, зовя его за собой. – Давай съездим в ресторан поужинать.

Я посмотрела на Павла Максимовича с надеждой, что он поговорит с ней, но тот лишь кивнул:

- Да, Лера, пол желательно вымыть! А мы тебе тоже чего-нибудь поесть привезем, тут, похоже, никаких условий для нормальной жизни!

С этими словами он тоже вышел. Вскоре послышался гул мотора его автомобиля, и они уехали из деревни. Я осталась в доме одна.

Было неприятно и обидно, что для этих двоих я не более, чем уборщица, но это было правдой. Сейчас от меня мало толка, а Павел Максимович еще не знает, какая я старательная. Дом нашла, с местными вроде как договорилась, но это не приблизило нас к результату. Еще и инженера с нами нет, как проводить замеры?

Вздохнув, я взяла метлу и пошла на второй этаж, ведь если Виталина ходила там в грязной обуви, прибираться надо сразу везде. Комната, которую забрал себе начальник и его невеста, была просторной. Но вот кровать неширокая, типичная такая полуторка. Мысленно посочувствовав широкоплечему боссу, я покачала головой. Условия здесь и правда, непривычные для них с Виталиной.

Глядя на беспорядок, я поняла, что эта девушка уже начала разбирать свои чемоданы, но остановилась на середине процесса. Всюду были разложены ее наряды, обувь и косметика. Даже белье она не постеснялась выставить на обозрение. Я поморщилась. Возможно, на манекенах, да и на самой девушке вся эта одежда и хорошо смотрится, но раскиданная как попало, вызывала лишь неприятие. Неужели и здесь она надеется, что за ней будут убирать? К слову, вещей босса я не увидела. Его небольшая спортивная сумка стояла на полу возле шкафа, но оценивая количество нарядов его невесты, я понимала – для его гардероба тут места не останется.

Стараясь не заострять внимание на волнующем аромате дорого одеколона, которым пахла сумка босса, я осторожно переместила ее и подмела пол. Затем вымыла, несколько раз меняя воду. Благо, колонка была рядом. За работой не заметила, как прошло время.

- Ну как вы тут? – зашла Клавдия Петровна с эмалированным тазиком, накрытым чистым вышитым полотенцем. – А я вам пирожки принесла, с луком и яйцом, и щавелем, попробуйте.

- Спасибо, - кивнула я.

Бабушка занесла гостинцы на кухню.

- А где твои? Уехали, машины тоже не видно.

- Решили съездить в ближайший ресторан, мы не ожидали, что здесь нет гостиницы.

- Так ресторанов тоже нет. В поселке была забегаловка, но там кроме пива отродясь ничего не было. Разве что из-под полы.

- Уверена, они найдут. Все же мой начальник умный мужчина, - я постаралась защитить босса.

- Пока они ездят, поешь пирожков, - предложила баба Клава.

- Я еще уборку не доделала, спасибо!

- Какая ты молодец, всюду чистота! Так ты паласы постели, вон на веранде они лежат, новые совсем. А электросамовар тут у Люськи тоже имеется. Да и на огороде, небось, выросли уже ягоды. Пойдем, покажу тебе.

Баба Клава показала, где находится погреб с картошкой, крупы и мука, а также кастрюли, ножи и сковородки. Разрешила и с огорода брать зелень и ягодами угощаться.

- Пользуйся, коль сумеешь.

- Сумею, бабушка, я привычная к такой работе, спасибо вам!

Вскоре, благодаря помощи Клавдии Петровны, кухня наполнилась ароматами травяного чая с листьями смородины и пирожков со свежим зеленым луком и яйцом. Послышались голоса и к нам заглянули еще две соседки, одна принесла редиску со своего огорода, а другая баночки с солениями: грибочками и помидорами. Баба Клава вынесла из погреба своей сестры варенье нам к чаю.

В общем, к ужину на столе красовалась вареная картошка, посыпанная свежим укропом, блюда с разными солениями, пироги и чай. Все это очень вкусно пахло. Почти что ужин в деревенском стиле. Особую прелесть чаепитию придавали старинные разнокалиберные чашечки с ретро цветами и изображениями оленя на донышках. Ах, ностальгия!

За милой беседой время шло. Бабульки рассказывали мне о делах своей деревни: кто уехал, кто остался, у кого сколько картошки выросло в прошлом году и другие важные для них подробности. Мне было легко и привычно с ними.

За окном наступили сумерки, а моего босса с Витой все еще не было. Но внезапно зазвонил телефон.

Я удивилась. Однако, нажимая на экран, я услышала лишь шипение и треск.

- Сходи вон к тому высокому тополю, там получше связь, - посоветовали мне соседки и я послушалась.

Добежав до указанного места, я перезвонила.

- Лера, ты? Это я, Павел Максимович. Наконец-то, хоть до кого-то дозвонился!

- Да, да, где вы? Что случилось? – обеспокоенно спросила его.

На заднем фоне слышались восклицания Виталины. Но их заглушил строгий голос босса:

- Лера, наша машина застряла, а Виту я одну не могу оставить. Давай, вызови нам эвакуатор, мы возле моста через ручей Подборный. И автомеханика какого-нибудь отправь!

Что? Эвакуатор? Я с отчаяньем огляделась. Да здесь не то, что автомастерскую, здесь даже продуктовый магазин не найти! Десятка три деревянных домов, расположенные на одной улице, да старая полуразвалившаяся трансформаторная будка. И уже темнеет! Будто мало мне было проблем, в небе сверкнула молния, а через пару мгновений раздались раскаты грома! Приближался дождь.

Глава 5

Я с отчаяньем посмотрела на хмурое темнеющее небо. Раскаты грома звучали все громче, и первые капли летнего дождя уже забарабанили по траве! Спрятав в кармане телефон, чтобы не намок, я кинулась бежать обратно. Вернувшись в дом, я рассказала о проблеме трем бабулькам.

Ох, как они развеселились.

- Да кто же через Подборный ездит? Там же нет дороги, проселочная была лет двадцать назад, так давно перепахана. А мост того и гляди развалится. Что ж твоего начальника-то туда потянуло? Повезло, что живы остались!

- Навигатор, наверное, - грустно проговорила я. – Он велел мне эвакуатор найти.

- Чегось?

- Тягач, - перевела баба Клава.

Соседки задумались, я так вообще не представляла, что делать. Но уже через минуту одна предложила:

- Надо Михалыча звать с трактором!

Глаза обеих других посветлели:

- Точно! Он поможет.

- Нет, у него солярка еще в марте закончилась!

- Ой, ладно, уговорили, выдам я вам соляру, - наконец-то расщедрилась Клавдия Петровна. - Приберегла я на осень.

- Спасибо! – искренне поблагодарила я, надеясь, что удастся вытащить машину босса. А уж с соляркой или бензином он потом сам разберется и вернет Михалычу с лихвой.

Бабки обо всем договорились сами, казалось, им доставляет удовольствие принимать участие хоть в какой-то движухе. Ведь, похоже, в обычные дни в деревне скучно. А я лишь стояла рядом и кивала, глядя на сухонького старичка с прищуренными глазками. Не прошло и часа, как грязная сломанная машина босса стояла у нашего домика, а сам Павел Максимович, вместе с Витой отъедались пирожками. Я помалкивала и доливала им чай, похоже, ресторан они тоже не нашли.

- Лера, ты молодец! – внезапно похвалил меня босс, в его глазах мелькнула искренняя благодарность. Он был уставший и, похоже, сам пожалел, что поехал наобум.

Вита тоже заметила это взгляд и помрачнела.

- Фу, тут лук в пирожках, он воняет, - она презрительно отложила надкусанный пирожок.- Я такое не ем. Пусть сделают с индейкой или с лососем! А еще лучше креветками, они полезнее.

Однако босс не обратил внимания на ее слова, он продолжил, обращаясь ко мне:

– Договорись потом с этим Михалычем и выясни, сколько я ему должен. А если он мне починит машину, добавлю еще сверху!

- Пф-ф, тоже мне, они же тебя разорят! Ты этому алкашу на бутылку дай и хватит с него, - возразила невеста босса. – Видела, какой у него нос синий? Ну, явно же пропил все, что можно.

- У него трактор свой, - постаралась защитить Михалыча. – И он, кстати, инженер. И я тут подумала…

Вита меня перебила:

- Пашуня! Я устала, и у меня ноготь на ноге, кажется, сломан. Пойдем спать.

- Погоди. Так что ты подумала, Лера?

Я пристально посмотрела боссу в глаза:

- Ну раз он инженер, может, сможет и нам помочь вместе Степана Кириллова?

- Хм-м, - озадачился босс. – Ладно, я сам с ним поговорю. Утром. Он обещал позвать мужиков и починить нам машину. Прямо с рассветом.

- Пашечка! Да они же разберут нашу ауди на запчасти, и мы не сможем отсюда уехать! И вообще, когда уже домой? Мне нужно на СПА-процедуры в четверг, там запись.

Босс, не обращая внимания на ее восклицания, с удовольствием пил травяной чай, заедая вареньем, и даже прикрывал глаза от удовольствия. Я невольно залюбовалась его профилем и еле отвела взгляд, чтобы Вита не заметила. Нельзя мне смотреть на этого мужчину, он мой начальник, да и его невеста рядом сидит.

- В интернете карты совершенно не соответствуют действительности, - проговорил босс, хмуря лоб. – Все, что я скачал неверно! Навигатор путается, тех дорог, по которым он вел машину, уже нет. Да и зданий деревне значительно меньше! Я думал, здесь крупный поселок.

- Он был таким раньше, - подсказала я. – Пока мы вас ждали, местные бабушки мне многое рассказали. И про жителей, покинувших деревню за последние двадцать лет, и про разрушенные мосты и дороги. Лесами заросли старые колхозные поля, поэтому и карты не соответствуют. А в интернет загружали, наверное, устаревшие данные.

Павел Лихачев помрачнел еще больше:

- Надо вытащить все бумажные карты из бардачка машины, у меня, кажется, была стопка еще со времен юности, и нанести на них изменения, произошедшие за последние годы. Тогда и со строительством станет понятнее. Завтра же и начнем!

Мы с боссом помолчали, обдумывая предстоящие планы.

- Так, ладно. Я спать! Приму душ и нанесу тонизирующую маску, - внезапно выдала Вита. – Где здесь душ?

Я не удержалась от шпильки:

- Между джакузи и кабинетом для массажа.

- Ага, отлично, - повеселевшая Вита поднялась из-за стола.

Я фыркнула, зажимая рот и еле сдерживаясь от смеха.

- Да, блин! Че за шутки! – наконец-то и до Виты дошло, что в деревне нет горячего водоснабжения. – Паша! Скажи ей!

- Лера, не издевайся! – строго сказал мне босс, но в его глазах я тоже заметила искорки веселья, а на губах мелькнуло подобие улыбки. – Приберись тут и спать. Завтра много работы!

С этими словами он тоже встал из-за стола.

- Паша! – махнула волосами Вита, - Эта девка смеется надо мной, а сама-то ничего из себя не представляет! И я серьезно хочу помыться! Придумай что-нибудь!

- Давай, утром. Я тоже устал, машину толкать пришлось.

Пока они уходили на второй этаж, а невеста выговаривала боссу, какая его помощница грубиянка, я задумалась. Здесь и правда нет условий для жизни и надо быть помягче с Виталиной. Сегодняшний день прошел, а завтра нас ждет много работы. И если уж на меня упали все обязанности по обеспечению удобств для босса, придется постараться. Еще и рабочие обязанности, ведь карта сама себя не нарисует.

Ночью не спалось. Хоть днем дом и протопился, за окном слышался ветер, а дождь еще больше охладил воздух. Я встала и, накинув поверх своей пижамной маечки старую шаль, вышла на крыльцо. Деревня безмятежно спала. Где-то лениво гавкнула собака, ей в ответ ухнула сова. И все, кроме отдаленного ветра, больше никаких звуков! Эти мгновения доставляли мне неописуемую ностальгию: ни шума машин, ни света от рекламных баннеров, ни гула проводов. Тишина.

Глава 6

И только я хотела укусить ладонь незнакомца, как услышала:

- Тихо ты, не кричи! Это же я, Павел Максимович!

Шок! Осознание! Я узнала запах одеколона босса, и едва он отпустил меня, выпалила:

- Что вы делаете? Я думала это медведь! Или грабители! Ух, как испугалась!

Босс негромко пробормотал:

- Извини, я не могу уснуть.

- И решили побродить по дому? А схватили зачем? У меня чуть сердце не остановилось!

- Ну все, все, я же извинился! И потише давай, я побоялся, что ты завизжишь и всех разбудишь! Прибегут твои новые друзья-пенсионеры с вилами и факелами, и устроят мне суд Линча.

Я хихикнула, представив все это. В темноте не видно было лица Павла Максимовича, но судя по голосу, он тоже улыбался.

- А почему уснуть не можете? Я думала, вы устали и как убитые спать будете, сами же говорили.

Мужчина хмыкнул:

- Кровать узкая, Вита ее целиком заняла, а других кроватей там нет. Да и на веранде холодно.

Я понимающе кивнула, вспомнив ширину той кровати наверху. Там вдвоем можно уместиться, только если спать в обнимку. Но почему же тогда они… Не позволяя себе додумывать картинку того, как босс обнимает свою Виталину, я встряхнула головой. Вот зачем я об этом подумала?

Мой собеседник же, не видя в темноте мои сомнения, продолжил:

- А ты почему не спишь?

Я пожала плечами, хоть в темноте он этого и не увидел. Затем призналась:

- На новом месте всегда непривычно. Да и день был напряженный.

- Это точно, -согласился босс. – До сих пор не могу понять, зачем не подготовился должным образом. Понадеялся на секретаря и на помощницу, которую мне пообещали отправить. А оно вон как все получилось.

- Да, я всего лишь стажер и у меня нет опыта в таких командировках, - печально проговорила я.

- Да ладно, ты отлично справляешься, - ответил он и, внезапно приобняв меня, положил свою ладонь на мое плечо. Сразу же стало жарко от его тела. Пока я нервничала и боялась дышать, он продолжил. – За пару дней перепроверим всю территорию и составив верную карту. А изучив особенности рельефа, найдем лучшее решение для проекта будущей трассы. И заказ будет наш!

- М-хм, - хмыкнула я, соглашаясь.

От его ладони шло тепло, и даже через слой шали мое плечо горело. Я попробовала вывернуться и отодвинуться на шаг в сторону.

- Тогда тем более нужно постараться уснуть. Завтра трудный день и много работы…

Я осторожно попятилась к двери в дом.

- Лера, -остановил меня он. – А ты можешь что-нибудь придумать и для меня?

- Вы о чем? –не поняла я.

- Не знаешь, где бы я мог лечь спать? Решишь эту проблемку? – с этими словами он шагнул опять вплотную.

Мое сердце забилось, как сумасшедшее.

- Ну точно не со мной, вы же с невестой, - пискнула я, пятясь быстрее.

- Ха-ха-ха, -рассмеялся босс, и в его голосе сквозило неподдельное изумление. – С тобой? Нет, конечно! Как ты могла такое подумать? Мне жаль, что я тебя напугал. Лера, я имел в виду, найти мне кровать еще одну или скамью какую-нибудь? Я бы ее отнес на второй этаж или тут поместил, на веранде. Еще бы одеяло какое-нибудь.

Фух, теперь и мне стало неловко от собственных слов. Я выдохнула. Отгоняя назойливые мысли о неоднозначности ситуации, в которой оказалась, я обдумывала его слова.

Павел Максимович пробормотал:

- Ну нет, так нет, устроюсь на полу…

- Погодите, - вспомнила я. – Сегодня, когда я делала тут уборку, видела старую раскладушку. Кажется, в чулане. Вот только не знаю, насколько она древняя.

- Отлично! Показывай, - обрадовался босс.

Вскоре мы с ним пробирались, как два вора по темному чулану. Хорошо хотя бы, что Павел Максимович включил фонарик на своем телефоне. Эта интимность и неоднозначность ситуации меня пугала, а его, похоже, забавляла. Казалось, он даже стук моего сердца слышит, так громко оно стучало. В неярком свете я отыскала раскладушку, и босс отнес ее на веранду.

- Вы только не замерзните, - воскликнула я.

-Беспокоишься? – раздался его голос.

- Ну да, вы же… мой начальник, - ответила я, мысленно ругая себя за эмоции. Ну вот какое мне дело до взрослого мужика? Еще и директора фирмы. Он же сам о себе может позаботиться?

Но мысли не давали покоя. Я вернулась в дом, взяла одно из одеял, перебрав в шкафу стопки старых вещей, и побрела на веранду к боссу.

- Это вам, одеяло, - прошептала я куда-то в темноту, где виднелись неясные тени. И шагнула вперед.

- Спасибо, - раздался мужской голос совсем рядом, и от неожиданности я не удержалась на ногах и начала падать прямо на лежащего босса. Раскладушка жалобно скрипнула.

Он поймал меня в свои объятья, но тут же отпустил.

- Осторожнее, Лера!

В его голосе не было недовольства, скорее, веселье. Похоже, настроение у него было хорошее.

Зардевшись, я вручила ему сложенное одеяло и, что было сил, кинулась обратно в свою комнату. И порадовалась, что из-за темноты Павел Максимович не видел мое красное лицо.

Оказавшись в своей комнате и плотно закрыв дверь, я сползла по ней.

- Как неловко, - застонала я, обхватывая лицо ладонями. – Что он теперь обо мне подумает?

Глава 7

Утром я встала рано и замесила тесто на оладушки. Еще с вечера со мной поделились свежими яйцами и настоящей деревенской сметаной местные бабушки, а остатки муки были аккуратно сложены в большую кастрюлю. У нас в деревне сухие продукты тоже хранили в металлических кастрюлях или банках, чтобы не добрались мыши. Так что мне все это было знакомо.

Поэтому я, затопив печь, пошла на колонку за водой. А пока она протапливалась, сходила на огород за свежей зеленью. Птички пели, бабочки и пчелы жизнерадостно кружили вокруг цветков на разросшихся кустарниках, а я дышала утренним воздухом, который и правда, бывает только вдали от города.

Поддавшись порыву, я раскинула руки в стороны и шумно вдохнула свежий воздух, очищенный ночной прохладой и вчерашним дождем. Улыбка сама собой нарисовалась на моем лице, и я закрыла глаза от переполнявших меня эмоций. Думаю, столько свежего воздуха враз и были причиной глупых эмоций.

Внезапно мне послышался звук, идущий откуда-то со второго этажа дома. Резко обернувшись, я внимательно осмотрела все окна, но никого не увидела.

Пожав плечом, я вернулась к работе: чай нужно было вскипятить, оладьи испечь в печи, где бы они приобрели особый вкус и аромат, который получается только при приготовлении таким способом. Бабушка всегда так делала. Это вам не сковорода на газовой или электрической плите. Не то, не то… и разницу заметит лишь тот, кто пробовал! Вскоре они были готовы, а еще я нарезала салат.

Павел Максимович со своей невестой чинно спустились к завтраку, как только аромат приготовленных в печи оладий, достиг второго этажа.

- М-м-м, как вкусно пахнет, - хриплым голосом промурлыкал босс, одетый сегодня в светлую рубашку, которая очень шла ему, и улыбнулся.

Мы переглянулись, но я тут же отвела взгляд. О ночной встрече лучше не вспоминать.

Виталина потянулась, встряхнула волосами и заявила:

- На завтрак мне нужно: тосты, яйцо-пашот со свежей руколой, томаты-черри и латте на миндальном молоке. А не это.

Мы посмотрели на нее, как на идиотку. Девушка обиженно надула губки:

- Ладно, я уже поняла, что тут нет миндального молока. Ну, хоть смузи найдется?

Она сложила бровки домиком и, посмотрев на своего жениха, отработанными движениями захлопала ресницами. Я покачала головой.

- Есть салат из редиса с укропом и оладьи с деревенской сметаной. Попробуйте, она очень вкусная, такая жирная!

Услышав последнее слово, Виталина испуганно ойкнула:

- Ужас! Там же столько калорий!

- Вита, не капризничай, - строго сказал босс. – Ешь, что дают.

- Пф-ф, - фыркнула девушка. – Отвези меня в какой-нибудь городок, где можно нормально поесть! А то я так с голоду умру!

- Вита, ты же сама решила ехать со мной. А кататься по окрестностям нам некогда, и так вчера "покатались". Машина сломана. Наслаждайся природой! – проговорил босс и сел за стол, с удовольствием макая оладью в сметану. Он даже зажмурился от удовольствия, прожевывая кусок.

Девушка поднялась обратно на второй этаж, но проворчала, что выложит на своей страничке в социальных сетях сторис с таким калорийным ужасом. А еще расскажет, какое тут убожество она вынуждена терпеть.

Я пожала плечом и налила в две чашки ароматного травяного чая. Мы молча поели. Босс ничего не говорил, а только смаковал мою выпечку и наслаждался тишиной. Я тоже не досаждала его вопросами, хотя у меня их было много. Как он собирается рисовать карту? С чего начнем? Куда пойдем?

Вскоре послышались голоса, и Павел Максимович вышел во двор. Там уже собрались несколько мужиков, чтобы коллективным разумом отремонтировать его машину.

Я убрала и помыла посуду, но только решилась выйти на улицу, как увидела спускающуюся Виту.

- Ладно, давай свои лепешки, - печально произнесла она.

Я развела руками в стороны.

- Я уже убрала все, да и оладий всего штуки две осталось. Мы думали, вы от них отказались.

- В двух штучках калорий немного, ладно. Я принесу сама, где тут холодильник?

- Здесь нет холодильника.

- В смысле, нет? Смеешься надо мной? Думаешь, я совсем тупая? Холодильники изобрели давно, и они даже в глухой деревне должны быть!

- Он был, но хозяйка дома его с собой в город забрала, похоже. Зато есть погреб. Пойдемте, покажу.

Увидев темное помещение, девушка с обидой проговорила:

- Хочешь, чтобы я ноги переломала?

- Хорошо, садитесь за стол, я сама принесу, - с раздражением в голосе проговорила я и зашла в погреб.

- Кстати! Я кое-что сейчас принесу, а ты пока сервируй мне! – крикнула мне вслед Виталина и, взмахнув волосами, исчезла.

Пока я выносила остатки лепешек, сложенные мною в пакет и прикрытые перевернутой кастрюлей, чтобы не добрались никакие грызуны или мухи, девушка вернулась.

Она несла в руках стопки с одеждой.

- На, постирай, - кинула мне она вещи и высокомерно приподняла бровь. – Только аккуратнее, там каждая стоит как десять твоих зарплат! Испортишь – не расплатишься!

От удивления и возмущения, я потеряла дар речи. Нет, эта фифа явно спутала меня с личной горничной! Пора ставить ее на место.

- Можете постирать сами, колонка рядом, - строго сказала я, складывая руки под грудью.

- Смеешься? Я? На колонке в холодной воде стирать? – рассмеялась девушка, презрительно глядя на меня. – Быстро пошла и постирала!

От ощущения несправедливости я почувствовала обиду, но не собиралась соглашаться:

– Я вам не служанка!

- Ха, еще какая служанка! И сделаешь все, что я захочу! – с усмешкой ответила девушка.

Сегодня у нее было опухшее лицо, и она уже не выглядела такой ухоженной красоткой. Поэтому смотрелось и правда, угрожающе. Но я решила бороться:

- Нет, еще раз говорю – я не ваша служанка! И свои вещи стирайте сами!

- Посмотрим, как ты заговоришь, когда я пожалуюсь Павлику! – злобно прошипела девушка, тоже складывая руки на своей роскошной груди.

- Жалуйтесь, - смело ответила я, хотя сама уже примерно понимала, на чью сторону встанет босс.