В его плену. Моя ошибка

Глава 1

— И что было дальше? — спросила я сидевшего напротив друга детства. Он держал кружку с чаем, хотя не пил его, а просто словно желал чем-то занять руки. Собеседник наблюдал, как я рассеянно поглаживала темные длинные волосы сестры, которая только что уснула рядом на диване головой на моих коленях. Она все еще судорожно вздыхала и всхлипывала после истерики, которую пережила.

Я старше всего на три года, но иногда кажется, что нас разделяют десятки лет: такая она была наивная. До этой ночи. В жизни каждого случаются события, которые навсегда лишают нас какой-то части души.

Гость, высокий молодой человек, старше меня на два года, имел темно-русые волосы, которые при определенном освещении отливали шоколадом. Он молчал, будто задумался, хотя и продолжал следить за движением моей руки, словно кот — за бабочкой.

— Саш? — решила напомнить о себе. — Что произошло дальше? Ты случайно встретил в том клубе Лену, — я взглядом указала на спящую девушку. — И что потом?

Я все еще ничего не понимала. Он привез ее, бившуюся в самой настоящей истерике, чуть меньше часа назад. Лена могла только рыдать и повторять сквозь слезы, что кого-то убила. Пришлось вытряхнуть аптечку, в которой, к счастью, оказалось несколько таблеток транквилизатора, что остался после смерти нашей бабушки. Препарат подействовал быстро, и вот теперь сестра покоилась головой у меня на коленях, такая хрупкая и совсем беззащитная, укрытая легким пледом, потому что была в открытом коротком платье, в котором вернулась из клуба. Она свернулась на диване калачиком и все еще подергивалась в беспокойном сне.

Пока я успокаивала Лену, Саша, частый гость в этом доме раньше, уже успел заварить себе чай, однако не торопился его пить. Из кружки все еще поднималась тонкая белая полоска пара.

— Я решил проблему, — сказал он бесцветным голосом. — Никто ни о чем не узнает.

Да что ж случилось-то в этом злополучном заведении?!

— Ты меня пугаешь, — сглотнула вязкую слюну, которая все еще сохраняла привкус зубной пасты — перед появлением Лены и Саши я уже готовилась ко сну. — Она что, правда кого-то?.. — голос сорвался.

Зная нежный нрав Лены, я могла бы предположить, что она так расстроилась и из-за смерти котенка, например. Но, кажется, здесь дело вовсе не в котенке.

Не смогла закончить вопрос, но собеседник все прекрасно понял. Он судорожно кивнул. Я прикрыла глаза, стараясь медленно и глубоко дышать. Это все кошмар. Дурной сон.

— Как?.. — только и смогла выдавить из себя.

Если бы Лена водила машину, можно было бы предположить, что она кого-то сбила. Но автомобиля мы не имели, а она — прав.

— Пойдем на кухню, — Саша поднялся из кресла и, приблизившись ко мне, протянул руку. — Не нужно при ней, вдруг проснется.

Я согласно кивнула и аккуратно переложила голову сестры с коленей на подушку, а потом приняла руку друга, который помог подняться. В обычной ситуации я не стала бы к нему прикасаться, потому что знала: он может воспринять это не просто как дружеский жест. Но в том, что происходило той ночью, не было ничего обычного.

Саша устроился на неудобной жесткой табуретке. Его дорогой темный костюм совсем не сочетался с обстановкой нашей хрущевки с ремонтом, который сделали лет двадцать назад, когда я была совсем малышкой, а Лена только родилась.

Включила чайник. Нужен кофе. Сегодня все равно сна не видать. Только я хотела снова напомнить о разговоре, как Саша заговорил сам.

— В «Рубине» мне нужно было кое с кем встретиться.

«Рубин»? Что вообще сестра делала в таком дорогом клубе? Это одно из самых фешенебельных мест в городе. Откуда у студентки такие деньги?

Словно прочитав по лицу мой немой вопрос, Саша объяснил:

— Там сегодня какая-то акция проходила: девушкам вход бесплатный.

— Допустим, — кивнула, залив в чашку с растворимым кофе кипяток. Подумала и добавила еще немного ароматных гранул. — Ты ее увидел. Что дальше?

Саша покрутил кружку в руках и наконец поставил ее на стол.

— Да там вертелся возле нее один, я решил остаться после встречи, как почувствовал что-то.

От нехорошего предчувствия скрутило желудок. Это с детства мое больное место. Чуть какие-то переживания — боль не заставляет себя ждать. Не поворачиваясь к Саше, зажмурилась и попыталась продышать приступ.

— Насть? — даже не заметила, как гость оказался рядом со мной. — Опять желудок?

Он дотронулся до моего предплечья, но я аккуратно убрала руку.

— Сейчас пройдет, — вымученно улыбнулась. — Рассказывай дальше.

— Не нужно тебе кофе пить, — он нахмурился.

— Саша, пожалуйста, — я ощущала, что к горлу подкатывает ком, сейчас и сама разревусь, еще толком ничего не узнав. — Рассказывай, — последнее слово вышло приглушенным, будто кто-то сжимал мое горло. Наверное, так и было. Страх и ужас сковали его.

— Ну, тот чувак Лену коктейлем угостил. Я сначала не придал этому особого значения, но все же глаз с них не спускал.

Парень не отходил от меня, но и не прикасался. Уже хорошо. Я взяла кружку с обжигающим напитком и поставила ее на стол, сама заняв табуретку. Гость остался стоять, опираясь ягодицами о рабочую поверхность маленькой кухоньки. Он скрестил руки под грудью. Я видела, что ему тяжело об этом говорить.

— А дальше?

— А дальше они пошли танцевать. Тут мне позвонили. Это был важный звонок, Насть, иначе бы я не вышел поговорить в вестибюль, — он говорил это, словно пытался в чем-то оправдаться.

Я прикрыла глаза. То, как именно он подводил меня к кульминации этой истории, заставляло внутренне содрогаться.

— Меня не было минут десять. Но когда я вернулся, на танцполе их уже не нашел. Но и мимо меня они тоже не проходили, а значит, клуб не покидали.

Я сглотнула. Во рту пересохло. Но в тот момент я совсем забыла о кофе, который стоял рядом.

— Зашел на всякий случай в мужской туалет — там никого не оказалось, даже попросил какую-то девушку проверить, нет ли их в женском.

Глава 2

— Лен, поговори со мной, — я сидела рядом с сестрой, которая уставилась в одну точку, расположившись на разложенном диване. В комнате было душно, несмотря на открытую форточку. От дороги, пролегавшей почти под самыми окнами, доносился шум машин.

Лена не реагировала на мои слова. От нее только что ушла психотерапевт, которую прислал Саша. Врач пробыла с Леной почти четыре часа. Я несколько раз приносила им чай и предлагала бутерброды, однако Лена вообще не притронулась ни к чему, а Виктория, стройная и очень хрупкая блондинка с голубыми глазами и в очках с тонкой золотой оправой, от еды отказалась. На вид я дала бы ей лет тридцать, но, судя по манере общения и ведению разговора, она была несколько старше, хотя выглядела отлично.

Уходя, она не взяла деньги, которые я предлагала, сказав, что лечение уже полностью оплачено. Разумеется, я знала кем. А кроме того, знала, как дорого нынче берут специалисты подобного рода, поэтому не собиралась принимать от Саши такой подарок. Однако в тот момент было не до того. Я собиралась поговорить с ним позже. А пока я просто радовалась, что с Леной пообщался специалист. Пускай даже этот разговор не принес ощутимых плодов. Виктория заверила меня, что все под контролем, а она придет завтра. Но все же на всякий случай оставила свой номер и выписала рецепты на несколько препаратов.

— Лен, нужно поесть. Ладно?

— Я не хочу, — хрипло сказала она, скорее даже прошептала. Но я была рада уже и такому ответу, потому что это ее первые слова, обращенные ко мне, со вчерашней ночи, когда она билась в истерике.

— Я приготовила куриный суп, — пока с Леной занималась Виктория, я места себе не находила, а потому не только перемыла всю кухню, но и наготовила всякого разного, только бы не думать о ситуации, в которой мы оказались. — Съешь хотя бы пару ложек. Ради меня.

— Ладно, — бесцветным голосом откликнулась младшая.

Я улыбнулась ей и пошла наливать суп. Снова зазвонил телефон. Миша.

Вздохнула и подняла трубку. Я не могу игнорировать его вечно.

— Привет, любимый, — постаралась сделать голос как можно более обычным.

— У тебя все хорошо? — без приветствия начал он.

— Да, а почему ты спрашиваешь?

— Тебя с прошлого вечера не было в сети, ты обычно на работе всегда онлайн.

— Лена немного приболела, я решила остаться с ней, — вздохнула и поняла, насколько голос прозвучал устало. А как иначе? Ночью я не сомкнула глаз, а теперь, когда адреналин в крови поутих, на меня накатила какая-то апатия.

— Все так серьезно?

— Еще не знаю, у нее высокая температура, — соврала я.

Не могла говорить об этой ситуации. Только не по телефону. Такие вещи точно обсуждать нельзя, поэтому выход один — делать вид, что все в норме. Миша въедливый, стоит только ему почувствовать, будто что-то не так, как он не отстанет. Но в нашей ситуации я не могу допустить, чтобы он что-то заподозрил.

— Может, вызови врача? — предложил молодой человек.

— Да, врач уже приходила, — в этом не солгала я. — Выписала нужные лекарства, я как раз в аптеку собиралась.

— Я сейчас тебе пришлю на лекарства, — с готовностью сказал он.

— Не нужно, Мишут, у меня же зарплата только вчера была. Все хорошо. Ты извини, я пойду, нужно дать Ленке еды.

— Конечно, солнышко, береги себя.

Пока я кормила Лену, которая послушно открывала рот, но сама даже не пыталась взять ложку в руки, телефон снова пиликнул. Бросила взгляд на экран и улыбнулась одной стороной губ. Все-таки прислал деньги.

«Купи и себе витамины для профилактики», — высветилось сообщение.

В груди привычно защемило, как бывало всякий раз, когда Миша проявлял ко мне внимание. А делал он это регулярно. Мы встречались уже пару лет. Однако почти год находились в вынужденной разлуке: Мише предложили выгодный контракт, но с условием, что он переедет в другую страну. Сделка оказалась слишком заманчивой, чтобы от нее отказаться. Миша посчитал, что за пару лет сможет накопить на первый взнос для нашего будущего жилья. Я очень хотела жить с ним отдельно, потому что ютиться втроем в маленькой однушке очень неудобно. А когда дети пойдут, как же быть? Свое жилье было очень нужно, но мы оба понимали, что с моей зарплатой и его заработком на предыдущей работе о квартире только мечтать. И вот он уехал, хотя мы оба жутко переживали разлуку, встречаясь ненадолго раз в несколько месяцев. Но так было нужно.

Мы мечтали не только о своем жилье, но и о том, что когда-нибудь у нас будет большая семья. Несколько детей, собака и кошка. Иногда Миша весьма серьезно заявлял, что купит себе большого попугая и будет ходить с ним на плече, как пират. Сколько раз мы хохотали, представляя картины будущего! Я мысленно уже купила квартиру, сделала там ремонт и обставила по своему вкусу. С трудом сдерживала себя в магазинах, чтобы не начать покупать в наш будущий дом всякие мелочи. Это все потом. Нужно было немного потерпеть. Нужно было усердно работать и еще более усердно ждать любимого, чтобы наши старания оказались вознаграждены.

Я не могла оставить Лену, чтобы отправиться вместе с Мишей. Да и работу бросить не могла: еще не прошло два года обязательной отработки после окончания универа. Так что оставалось только скрепя сердце отпустить Мишу.

Однако в тот момент мысли о нем отошли на какой-то дальний план. Главное было разобраться с тем бардаком, который вдруг возник в моей жизни.

Я уже собиралась и вправду идти в аптеку, чтобы купить успокоительные, когда в дверь позвонили. Я вздрогнула. Словила взгляд сестры, она тоже встрепенулась и смотрела на меня загнанным кроликом. Кажется, мы обе подумали об одном и том же: что это может прийти полиция. Конечно, Саша заверил, что он все решил, однако мы ни в чем не могли быть уверенными.

Я бесшумно подошла к двери и заглянула в глазок. Знакомый силуэт заставил меня громко выдохнуть.

— Насть, это я, — сказал Саша громко.

Пока я отпирала замок, чтобы впустить неожиданного гостя, Лена мышью прошмыгнула в ванную и заперлась там.

Глава 3

Каждый день к нам приходила Виктория. Наверное, она и вправду отличный специалист, потому что Лена уже не казалась такой забитой. Хотя, может быть, просто время лечит. Нельзя же вечно бояться и прокручивать в голове события, думая о том, что можно было бы сделать по-другому. В любом случае сестра начала со мной понемногу разговаривать. Я не решалась затрагивать болезненную для нее тему. Пожалуй, и сама не была готова это обсуждать. Возможно, я тоже нуждалась в психологической помощи, но об этом не думала. Тогда все внимание сосредоточила на Лене. Она стала центром моей вселенной в те дни и моей болью.

Я совсем выпала из жизни, перестала выходить в соцсети, не отвечала подружкам на смешные видео, смахивая уведомления о новых сообщениях с экрана смартфона.

Почти все, чем мы занимались в эти дни, кроме того времени, когда к Лене приходила психотерапевт, — лежали рядом на диване и бесконечно смотрели сериалы. Это немного отвлекало от реальности. Лена не особо вникала в сюжет, но я видела, что по щекам ее то и дело катятся слезы. И я считала это хорошим знаком. Нельзя держать эмоции в себе. Знаю не понаслышке. Сама такая: все переживания закапываю глубоко внутрь себя и от этого страдаю. Я не хотела, чтобы Лена замкнулась, ведь она всегда была более эмоциональна. Словно природа решила всю способность выражать свои чувства отдать ей. На мне же отдохнула.

Может, в какой-то степени это и хорошо. Нужно быть сильной, чтобы выживать в этом мире. Ведь после смерти бабушки он казался совсем неуютным. Маму я помнила с трудом, она погибла в автомобильной аварии, когда мне было четыре годика. Остались только отрывочные воспоминания и запах ее ладоней, которые она всегда смазывала детским кремом. Этот аромат как будто до сих пор стоит в носу, когда думаю о ней. А отца я никогда не знала. Бабушка рассказывала, что они с мамой разошлись почти сразу после моего рождения, потом он снова появился в нашей жизни, а когда мама забеременела Леной, пропал совсем. Если честно, мне даже неинтересно, жив ли он. С ним не было ни одной фотографии, поэтому я даже не знала, как он выглядит. Да и разве это важно? Он сделал осознанный выбор. А я теперь совсем не обязана думать о человеке, для которого семья — это пустой звук. А может, у него имелись на то причины? Моя жизнь сложилась так, что самым близким человеком, который вложился в мое воспитание, стала бабушка. Она безмерно любила меня и Ленку, и мы платили ей тем же.

Сказать по правде, в каком-то извращенном смысле я радовалась, что бабуля уже умерла и не застала событие, которое перевернуло с ног на головы наши жизни с Леной. Бабушка всегда очень тонко чувствовала, когда у меня или сестры что-то не ладилось. И сейчас она вряд ли пережила бы такой шок, а скрыть от нее что-то было невозможно.

Наверное, именно поэтому я и выбрала Мишу. Мишаню. Этой чертой характера он походил на мою бабулю: всегда очень отлично чувствовал меня. Любую перемену настроения. И сейчас больше всего я боялась, что он обо всем догадается, поэтому, чтобы уменьшить общение, соврала, что тоже заболела. Просто не знала, как сказать обо всем. Но если звонки по телефону я свела к минимуму, сославшись на больное горло, то вот перепиской все еще могла себя выдать.

За эти несколько дней я ни разу не вышла на улицу. Саша в свой визит привез столько еды, что мы до сих пор ее не съели. А сегодня на обед нам привезли сет суши почти на два килограмма. Нетрудно было догадаться, от кого столь щедрый дар. Сам же даритель не объявлялся. Даже не писал. Это немного настораживало, но все же было хорошо. Я чувствовала неловкость от всей ситуации. Не знала, о чем с ним можно говорить, а чего лучше не касаться. И вообще, теперь, когда я чувствовала себя ему обязанной, хотела переварить все это. К тому же он нервировал Лену одним лишь присутствием, поэтому его ненавязчивая забота в виде доставки еды меня только порадовала. Лучше так, чем если бы он заявился лично.

Лена стала есть самостоятельно. Немного, но все же несколько колечек роллов осилила, я же съела почти все остальное. Да, после стресса я начинаю много есть, ничего не могу с собой поделать.

На улице уже стемнело. Лена приняла успокоительное и заснула, а я пялилась в экран телевизора, когда раздался короткий звонок в дверь. Кинула встревоженный взгляд на Лену, она и не думала просыпаться. Я аккуратно поднялась и, прикрыв дверь в комнату, пошла открывать, ни секунды не сомневаясь в том, кого сейчас увижу. Даже странно, что Саша так долго не объявлялся. После его такого поспешного побега сколько прошло? Дня четыре? Кажется, так. Дни слились в одну сплошную жвачку, я в тот момент плохо воспринимала реальность.

Глянула в глазок и, несмотря на упадническое настроение, тихо рассмеялась. Кто-то подсунул под самый глазок коробку с логотипом тех же роллов, которые нам сегодня приехали. Все-таки Саша хороший друг, хотя в глубине души я не могла простить его за то, что он додумался оставить моей сестре пистолет, вместо того чтобы взять ее с собой. Но нужно хотя бы попытаться жить дальше. Покачала головой и открыла дверь с улыбкой.

— Ты решил сегодня закормить меня суши насмерть?

Осеклась на полуслове, застыв на пороге, не в силах двинуться. Передо мной с дорожной сумкой на правом плече и с пластиковой коробкой с едой в левой руке стоял мой парень.

— М-м-миш?..

— А ты еще кого-то ожидала здесь увидеть? — улыбнулся он, хотя улыбка вышла какой-то слегка нервной, натянутой, ведь он прекрасно слышал мою первую фразу.

— Нет… Конечно же, нет!

Я хотела его обнять, но между нами встала коробка с суши.

— Проходи скорее, не стой в дверях!

Парень переступил порог. Он тоже уже раскрыл объятия. Но в узком коридоре ситуация стала еще хуже: теперь нам мешала еще и его сумка.

— Давай сюда роллы, — наконец сообразила я. — Поставлю на кухне.

Пока я их отнесла, Миша успел разуться и пошел в ванную мыть руки. Да уж, как-то не задалось приветствие после двух месяцев разлуки-то!

Глава 4

В первый раз Миша сделал мне такой сюрприз. Мы всегда согласовывали встречи. Иногда неделями не получалось договориться. То у меня не выходило с работой, то у него, то денег не хватало. Это был самый лучший сюрприз из тех, что я когда-либо получала. Однако отвлеклась от всех проблем я только на то время, пока мы находились в ванне.

Открыв же дверь, словно снова впустила в себя все переживания. Миша сразу же почувствовал во мне перемены. Да что я говорю? Он что-то почувствовал даже из другой страны, иначе не приехал бы ко мне вот так внезапно.

— У тебя все в порядке? — спросил он, сидя в одном полотенце на бедрах у меня на кухне.

Я потянулась в шкафчик за тарелкой для роллов. Это я с сестрой могла есть их прямо из контейнера, в котором их привезли, а с Мишей хотелось, чтобы было красиво.

— Да, а что? — сделала вид, что ищу блюдо, хотя искать его вовсе не требовалось.

Хорошо, что я в это время не смотрела на парня, иначе он точно догадался бы о том, что со мной совсем все не в порядке.

— Не подумай, что я не рад тому, что ты себя уже хорошо чувствуешь, но по тому, как ты описывала вашу с Леной болезнь, я думал, что это что-то гораздо более серьезное.

Дольше копаться в шкафчике становилось уже странно, поэтому я повернулась к милому сердцу собеседнику.

— Просто… Я уже действительно чувствую себя нормально. Да и Лена тоже. Мы отлежались пару дней, а теперь все будет хорошо.

— Уверена?

Миша поднялся и подошел ко мне, нежно приподняв мой подбородок пальцами. Дыхание участилось от близости его тела. А живот свело от этого невинного прикосновения. Боже мой, у нас столько раз была близость, когда я перестану реагировать на этого мужчину так, будто он в первый раз меня коснулся? Что это? Химия? Магия? Или он действительно моя вторая половинка? Моя истинная любовь? Та, которая случается лишь раз в жизни.

— Разумеется. Почему ты спрашиваешь?

— Мне показалось, когда ты открыла дверь, ожидала увидеть вовсе не меня.

Черт! Так и знала, что он не оставит без внимания ту мою реплику.

Миша провел теплыми ладонями по моим плечам вниз, к предплечьям, подняв все волоски на руках дыбом, и взял меня за ладони. Я и сама была в одном полотенце. И близость его тела не давала мне нормально соображать. Дурманила.

— Я…

— Да? — Миша заглядывал мне в глаза, внимательно высматривая в них что-то.

— Я просто не ожидала увидеть там именно тебя.

— А кого ожидала?

В его тоне не было резкости, но я очень хорошо знала своего молодого человека, и ощущала, что ему важен ответ. Проблема в том, что я не могла рассказать ему о Саше, иначе пришлось бы объяснять, почему он стал столь частым гостем в этой квартире. А я была не готова прямо сейчас говорить о том, что случилось с Леной. Только не в этот чудесный момент. Только не этим чудесным вечером… Мне нужен короткий отдых. Лишь маленькая передышка. А утром я все расскажу Мише, потому что скрывать от него ничего не собиралась.

Я вздохнула, не зная, как ответить на вопрос так, чтобы и любопытство Миши удовлетворить, и не соврать.

— Мишут… — снова вздохнула.

— Насть?..

Его ладони чуть сильнее сжали мои. На лицо набежала тень. Я видела, что он напрягся. Нужно срочно разруливать ситуацию.

— Миш… Я не могу сейчас об этом говорить. Поверь. Давай спокойно поужинаем и потом посмотрим перед сном фильм. Пойми, я ничего не хочу от тебя скрывать, но эта не та тема, которую я хочу обсуждать сейчас, в этот прекрасный вечер. Утром я тебе все расскажу, обещаю.

Я посмотрела на него очень серьезно, с мольбой, надеясь на то, что он поймет. Потом привстала на цыпочки и очень аккуратно коснулась его мягких губ своими, не прерывая зрительный контакт.

И это сработало. Его лицо смягчилось, ладони расслабились. Но вместе с тем какая-то печаль заволокла его прекрасные глаза цвета весеннего неба.

— Я смог выбить только три выходных, любимая, — он прижался своим лбом к моему и поджал губы.

Это известие больно кольнуло в самое сердце. Обычно мы старались провести вместе хотя бы два-три дня. Но если он говорит, что выходных всего три, а на дорогу в одну сторону уходят без малого сутки…

— Во сколько твой поезд? — севшим голосом спросила я.

— В тринадцать двадцать.

Я всхлипнула и прижалась к нему всем телом. Слезы накатили внезапно.

— Так мало времени… — прошептала я, уткнувшись в его голое плечо.

— Знаю, милая, знаю. Нужно немножко потерпеть, и мы будем вместе.

— Я не думала, что это будет настолько тяжело, Мишут, — высказала ту мысль, которая уже давно не давала мне покоя.

— Мне тоже трудно, — он крепко сжимал меня сильными руками, а я цеплялась за него так, словно потерпела крушение в океане, а он — единственный плот. И больше ничего нет вокруг, что может спасти меня от неминуемой гибели. — Хорошо, если ты просишь, давай не будем сейчас об этом.

Несмотря на то, что мне было безумно больно от того, что мы расстанемся так скоро, меньше двенадцати часов осталось, словно камень свалился с души. Мне не нужно сейчас говорить об этом. Не нужно прямо сейчас выворачивать душу наизнанку. Я могу просто побыть с любимым и насладиться его обществом, почувствовать его рядом. Ощутить его нежность и заботу. Этого мне так не хватало… Так не хватало быть в его объятиях той маленькой девочкой, которая знает, что здесь безопасно.

— Я люблю тебя, — прошептала прямо в его мокрое плечо.

— И я люблю тебя, — он взял обеими руками мое лицо и приблизил к своему, нежно поцеловав. — Выше нос, малышка. У нас вся ночь впереди, — он улыбнулся, но улыбка вышла не сильно радостная.

— Давай есть, — я отстранилась от него, шмыгая носом, поискав взглядом бумажные полотенца, чтобы высморкаться. Сказать по правде, есть совсем не хотелось. Тем более — роллы, которыми я уже была сыта, но если бы я еще постояла в этом теплом кольце рук, то совсем расплавилась бы. Нужно взять себя в руки и дать человеку хотя бы полчаса на то, чтобы нормально поесть.

Глава 5

— На-а-асть, — выглянула из комнаты Лена. — Ой, Миша, привет, — смутилась она. — Не знала, что ты приехал.

— Привет, — Миша, обычно улыбчивый и очень вежливый, всегда мило болтавший с моей младшей, сейчас еле выдавил это из себя. Я слышала это по его напряженному тону. — Я уже скоро уезжаю.

— А кто приходил? Саша? — сестра тоже напряженно смотрела на меня.

Я просто не смогла больше выносить этого электрического напряжения вокруг. Сбросила с себя руки Миши и пошла в ванну. Нужно было умыться, чтобы привести мысли в порядок.

— Да, Ленок, пожалуйста, давай поговорим чуть позже, — умоляюще глянула на нее. — Все хорошо, не беспокойся.

— Ладно, — Лена натянуто улыбнулась. — Я побуду в комнате.

Я была рада, что хоть одну проблему можно ненадолго отложить. Сестра поняла, что сейчас мне не до нее. Она вообще у меня очень проницательная, когда в нормальном состоянии. Я хотела закрыть за собой дверь, но Миша не дал этого сделать.

— Мне нужно умыться, — посмотрела на парня.

— Умывайся, — сухо сказал он. — Раньше я тебя никогда своим присутствием не смущал.

Действительно, из-за того что мы ценили каждую минуту, проведенную рядом, часто даже зубы вместе чистить ходили. Над этим смеялась Мишина мама, когда мы ночевали в доме его родителей.

— Миш, пожалуйста… — взмолилась я.

— Жду на кухне, — бросил он и оставил меня в относительно одиночестве.

Я заперлась в маленькой ванной. Вчера это был островок радости, романтики, безопасности и любви. Сегодня все резко поменялось. Я включила холодную воду и, набрав ее в ладони, опустила туда лицо. Повторила это несколько раз и только потом посмотрела на себя в небольшое зеркало в дешевой пластиковой оправе.

На меня глядели два больших серых глаза. Потрясенные. Я была бледна, и даже ледяная вода не смогла вызвать румянец на щеках. Светлые волосы, казалось, только усиливали почти мертвенную белизну кожи. Желудок снова схватило от волнения.

— Господи, помоги мне… — прошептала своему отражению, наскоро почистила зубы и вышла.

Миша уже успел убрать нашу постель из кухни и поставить на место мебель. Закипал чайник. Рядом с ним стояло три чашки. Миша собирался приготовить чай и для Лены. Он всегда был заботливым.

Тугой узел образовался у меня в районе солнечного сплетения. Из-за него я даже вдохнуть нормально не могла.

Без двадцати двенадцать на часах. Я сглотнула.

Миша залил кипятком чайные пакетики и только тогда обернулся ко мне.

— Какую проблему ты должна решить, Настя?

Не Настенька, не милая, не малышка. Мое обычное имя. Он меня так никогда не называл. Боже. Боже…

— И кому на самом деле вчера ты думала, что открывала дверь?

Я знала, к чему он ведет. Он думает, что я с Сашей… Прикрыла глаза, чтобы не выдать смятения, в которое он меня поверг. Неужели он действительно считает, что я могла бы? Могла бы… после того, что между нами происходило? Могла бы, оставив Мише часть своей души, отдав ему сердце, быть с другим?

«Реши проблему, иначе я за себя не отвечаю», — снова пронеслись в голове слова, брошенные Сашей перед уходом.

Я сжала кулаки, до боли впившись ногтями в ладони. Я должна «решить проблему», я должна спасти сестру.

— Вчера ты сказала, — Миша вдруг оказался совсем близко от меня, на расстоянии вытянутой руки, а тон голоса его смягчился, — будто не знала, что будет настолько тяжело.

Я опустила глаза и закивала.

— Очень… — сдавленным голосом проговорила. — Очень… тяжело.

— Мне тоже тяжело. Может быть, даже тяжелее, чем тебе. Но я никогда не поддался бы на легкие деньги, Настя.

Голос звучал нарочито спокойно, но каждое слово хлыстом разрывало внутренности. Вот как он обо мне подумал. А я даже слова не смела сказать в оправдание.

— Я видел в мусоре контейнер от роллов. Это от него, да? Его ты вчера ожидала увидеть за дверью. Видел, в каком дорогом костюме пришел этот чувак, мне на такой долго копить. И видел через окно, на какой машине он уехал, — Миша покачал головой. — Я — твоя проблема, да, малышка? — горечь в его тоне можно было есть ложкой, такой густой она казалась.

Я вскинула на него глаза. Умоляющие. Что-то внутри меня прямо в тот момент разбивалось, трескалось. Это я разваливалась на части. Осталась только внешняя оболочка, а внутри — просто гора острых осколков. По щекам поползли две горячие капли. Как же мне хотелось рассказать ему всю правду! Рассказать, выплакать это горе, эту боль, дать Мише за меня все решить. Но именно поэтому я и не могла позволить себе что-то рассказать ему.

Если он узнает, то обязательно захочет разобраться, в чем дело. Захочет понять, как так произошло. И, конечно же, не допустит, чтобы Саша меня вот так бессовестным образом шантажировал. А я понимала, что это приведет в конечном счете к тому, что мой Миша, мой самый любимый мужчина в мире, без которого я жизни не представляю, в один из дней исчезнет, как тот неизвестный парень, который попытался изнасиловать Лену. В том мире, в котором теперь живет и вертится Саша, все именно так и происходит. Люди исчезают, словно их и не было.

Эта мысль пощечиной ударила меня и отрезвила. Руки и ноги заледенели. Но вместе с тем голова стала гораздо более ясная. Я четко поняла: если хочу, чтобы Лена жила спокойно и Миша был в порядке, пусть и с разбитым сердцем, я должна сделать так, чтобы он поверил, будто я повелась на богатого. А что будет со мной — дело десятое. Главное, что мои любимые люди будут в безопасности.

— Прости… — прошептала я, не в силах больше смотреть на Мишу. Было невыносимо стыдно вот так врать ему, пускай даже и во спасение.

Он больше ничего не сказал. В полной тишине надел футболку, подхватил свою сумку, натянул поношенные кроссовки и вышел, тихо закрыв за собой дверь.

А я так и стояла посреди кухни, глядя на эти три чертовы чашки, из которых еще поднимался пар, а чайные пакетики всплыли, словно три мертвые рыбы брюхами вверх. Внутри я тоже ощущала себя пустой и мертвой. Вот и все.

Глава 6

Остаток вечера мы провели за сериалом, я даже не задумывалась над его сюжетом, что-то фэнтезийное — именно то, что нужно, чтобы отвлечься от навязчивых мыслей. Скажу сразу: получалось не очень хорошо, потому что мысли непрошенными гостями все равно лезли в голову, роились вокруг меня, словно пчелы. Хотелось зажать уши изнутри, чтобы только ничего не слышать. Жаль, что этого нельзя сделать.

А потом я дала сестре успокоительное, выписанное психотерапевтом, и, что греха таить, выпила таблетку сама. Удивительно, как я вообще все эти дни держалась на своих, как я думала, железных нервах. Которые, к слову, оказались вовсе не железными. Я устала все время прокручивать события последних дней в голове. Это все словно высосало из меня всю жизненную силу. Хотелось просто заснуть и проснуться, когда все в моей жизни наладится. Только так не бывает.

Таблетки оказались убойные. А я-то думала, почему младшая так долго и крепко от них спит. Мы уснули примерно около одиннадцати вечера, а проснулись только к полудню.

— Нифига мы спящие красавицы, — пошутила Лена, глянув на часы.

Я зевнула, радуясь, что она действительно приходит в норму, раз уже шутит.

— Чем сегодня займемся? — я потянулась на своем диване. — Ой, надо же Виктории позвонить! Предупредить, что нас дома не будет! — спохватилась я.

— Я ей вечером написала, сказала, что ты меня выгуливать пойдешь, — усмехнулась Лена.

— Ага, я уже и поводок приготовила, — ответила в тон сестре. — Ладно, тогда, раз мы свободные, как птички, аж до понедельника, предлагаю замутить что-то очень интересное!

— Например?

— Ну, для начала, может быть, сходим в спа? Помнишь, мне девочки на день рождения сертификат подарили в тот дорогой центр? Там как раз на двоих. Ох, — я с трудом поднялась с кровати, все тело затекло. — Главное, чтобы его срок не истек, — принялась копаться на письменном столе среди бумажек. — Ну, где же… А вот! Нашла. Все в порядке, — пробежалась глазами по строчкам. — Еще две недели годен. Так что его в любом случае нужно скорее использовать. Ну так как?

Я подошла к Лене, которая только-только скинула с себя одеяло и села на диване, и протянула ей сертификат. Сказать по правде, совсем о нем забыла. И если бы не пришлось думать о том, чем сегодня заняться, так бы и не вспомнила. Жаль было бы просрочить такую дорогую услугу.

— Идет, — серьезно кивнула младшая, глянув на бумагу. — Чур, я первая в душ!

Она быстро поднялась и трусцой отправилась в ванну. Мне ничего не оставалось, как идти на кухню, чтобы приготовить нам какой-то завтрак. Неужели Лена действительно приходит в себя? Или только притворяется? Но зачем ей это?

Пока сестра была в душе, я с ее телефона позвонила психотерапевту. Свой я не собиралась включать. Не хотела говорить с Сашей и, если честно, очень боялась увидеть какое-то сообщение от Миши. Надеялась, что он больше мне не напишет, но все же решила перестраховаться. Только бы он не начал выяснять отношения! Я этого не вынесу.

Виктория заверила меня, что все в относительном порядке.

— Я пока не могу сказать, как эта травма проявит себя в дальнейшем, мы продолжим встречаться с Леной, — говорила она мне по телефону, — однако острое эмоциональное состояние мы сняли.

— То есть я могу не бояться… — я замялась.

— Попыток суицида? — в лоб уточнила врач.

— Да, — вздохнула я.

— Нет, она, возможно, склонна к затяжной смазанной депрессии, но не к суициду, за это можете не волноваться.

После этих слов я вздохнула спокойнее. Больше всего боялась именно этого. А все остальное мы переживем. Все преодолеем. Только мы вдвоем остались в этом мире друг у друга.

После позднего завтрака мы собрались и наконец, спустя почти неделю, вышли из квартиры. Только сейчас я поняла, чего мне не хватало: свежего воздуха, свободы от четырех стен. Словно из тюрьмы вышла, в самом деле. Теперь все пойдет на лад.

Ярко светило солнце, на улице было тепло, но не слишком жарко, как бывает в конце мая.

Мы взяли такси, решив пошиковать, и поехали в спа-центр. Лена была не слишком-то разговорчива, как это случалось частенько раньше, но на контакт шла. Поэтому я старалась отвлекать нас обеих разговорами ни о чем.

Несколько часов прошли совершенно незаметно. Мы плавали, купались в джакузи, делали оздоравливающие маски на лицо, нам даже сделали массаж ступней в качестве бонуса, хотя этой услуги не было в сертификате. Вот это я понимаю — клиентоориентированность. Размышляла о том, что нужно придумать какую-то интересную дополнительную фишку-сюрприз для клиентов компании, которую я продвигала. Правда, ничего похожего на массаж ног они предложить не смогли бы, ведь я работала штатным маркетологом на цементном заводе, однако у меня было время, чтобы подумать, чем можно завлечь новых покупателей. Именно для этого меня там и держали.

После спа решили перекусить в ближайшем кафе. Подумала, что мы могли себе это позволить, ведь целую неделю сидели дома, еду нам всю приносили, на транспорте мы не ездили, так что сэкономили приличную сумму.

Нам уже принесли десерт, когда Лена вдруг поменялась в лице, посмотрев мне за спину. У меня екнуло сердце. Медленно, как во сне, я обернулась. К нам широким шагом хозяина жизни шел Саша. Он неотразимо улыбнулся бросившейся его встречать официантке и что-то сказал ей, указав на нас. Она кивнула и отошла.

— Привет, девчонки, — он взял стул у соседнего свободного столика и подставил к нашему, тут же устроившись на нем.

Ему почти сразу принесли меню, однако Саша отмахнулся, заказав только кофе.

— Что с твоим телефоном? — спросил он у меня как ни в чем не бывало.

Мы с сестрой недоуменно переглянулись.

— А как ты нас нашел? — не поняла я.

Он ничуть не смутился этого вопроса.

— Посмотрел историю Лены, — пожал плечами молодой человек. — Там местоположение было указано.

Я вопросительно глянула на младшую. Та кивнула. Я вспомнила, что она действительно снимала радужных карпов в аквариуме. Видимо, выложила в сеть.

Глава 7

Нам хватило получаса, чтобы снова усесться в машину. День медленно клонился к вечеру.

— Превосходно выглядите, девочки, — похвалил парень.

Я надела лаконичное черное коктейльное платье. Лена же выбрала бирюзовый брючный костюм. В прошлом году я покупала его на выпускной в универе. Он был достаточно нарядный для семейного ужина, как выразился Саша, но в наряде не присутствовало и намека на сексуальность, чего и добивалась Лена.

— Ой, я телефон забыла! — спохватилась сестра. — Быстро поднимусь за ним.

Когда она вышла из машины, Саша обернулся ко мне.

— Ты очень красивая. Очень.

Чувствовала я себя совершенно разбитой. Даже ничего не ответила на этот комплимент.

— Может, Лене еще слишком рано посещать такие мероприятия? — засомневалась я.

— Это просто ужин в кругу семьи.

— Это незнакомые люди.

— Я консультировался с Викторией. Она считает, Лена уже достаточно оправилась.

— Ладно, — поджала я губы. У меня было такое ощущение, словно я в своей жизни стала только сторонним наблюдателем, куклой, за ниточки которой дергает Саша.

— Поехали, — Лена устроилась рядом со мной на заднем сидении.

И мы тронулись. Ехали довольно долго. Через весь город, а потом еще около получаса по загородной трассе.

— Далеко еще? — спросила я, разглядывая красный закат.

Мысли то и дело пытались скатиться к Мише, но я упорно запрещала себе о нем думать, поэтому старалась говорить о чем угодно, только бы не сидеть в тишине. Тихая музыка по радио не в счет.

— Уже почти на месте.

Не прошло и двух минут после этой фразы, когда мы свернули с дороги. Я оглядывалась. Это был какой-то элитный поселок, попасть в него можно, только миновав шлагбаум. К нам вышел охранник, который узнал Сашу и, кивнув ему, нажал на кнопку, открыв нам проезд.

Вокруг стояли в основном одно- и двухэтажные современные особняки с красивым ландшафтным дизайном и сочным насыщенно-зеленым газоном. Как только мы подъехали к воротам одного из таких богатых красивых домов — этот был одноэтажным — нас встретил высокий худой человек в темном костюме. Саша вышел из машины и помог выбраться мне и Лене, передав ключи мужчине.

Я рассматривала обстановку во все глаза, сказать по правде, даже забыла на некоторое время о своих проблемах.

Мы шли по выложенной из природного необработанного камня дорожке, а на газоне слева и справа от нас расположились композиции из цветов и каких-то диковинных кустов. Впереди виднелся пруд с фонтаном, при этом все было сделано настолько искусно, что казалось, будто все создала природа, хотя я понимала, что каждая деталь здесь рукотворная. До самого дома мы не дошли. Нас встретила женщина средних лет в строгом темном брючном костюме и проводила к большой беседке, в которой стоял накрытый стол.

Со стороны особняка к нам шел, как я поняла, судя по неспешной походке, хозяин этого великолепного места. Это был мужчина чуть за пятьдесят, приятной внешности, однако ничего особенного я в нем не обнаружила. Волосы еще темные, коротко стриженные, лицо гладко выбритое, фигура уже чуть расплылась, но он все еще мог бы слыть привлекательным. На нем была белая рубашка, расстегнутая на первые три пуговицы, и темные классические брюки.

— Санек, — раскрыл он объятия.

— Вячеслав Сергеевич, — Саша повторил жест хозяина, тот обнял его и похлопал по спине. — Вячеслав Сергеевич, знакомьтесь, это Настя, — парень повернулся ко мне и подозвал жестом ближе.

Я с улыбкой подошла к ним. Вячеслав Сергеевич протянул мне руку. Я подала для рукопожатия, однако он взял мою ладонь в обе свои и поднес к губам.

— Очень приятно, — сказал он.

— А это Лена, — точно так же представил Саша мою сестру. Она подошла к незнакомцу чуть менее охотно, чем я, и он поцеловал руку и ей.

Хозяин обернулся на вход в дом, откуда к нам направлялись три женских силуэта.

— А вот и мои девочки идут, — хлопнул в ладони мужчина. — Моя жена — Варвара Матвеевна и дочки — Олеся и Иринка.

— Настя, — снова улыбнулась я. — А это моя сестра Лена.

— Слав, ну что же так официально? — посмотрела на мужа красивая высокая женщина примерно его же возраста. — Меня можно просто Варварой звать.

Она была в приталенном золотистом платье на бретельках. На каблуках она оказалась немного выше супруга, но того, кажется, это совершенно не смущало. Он по-хозяйски приобнял ее за талию.

— Прошу к столу! — сказал Вячеслав.

Первой побежала занимать место младшая — Иринка, как назвал ее отец. Издалека мне показалось, что она старше, но сейчас, приглядевшись, поняла, что ей не больше пятнадцати. Ее сестре — лет семнадцать-восемнадцать. Обе были одеты в короткие коктейльные платья пастельных оттенков.

Саша помог устроиться нам с Леной. Я уже ожидала увидеть на столе по несколько тарелок и вилок у каждого места. Приготовилась конфузиться, как в фильмах любят показывать, когда герой не знает, каким столовым прибором пользоваться. Но ничего подобного. Возле каждого из нас стояло по одной тарелке, лежало по одному ножу и вилке. Я вздохнула.

Тихий семейный вечер. Как же. Нужно будет потом поговорить с Сашей по этому поводу. Он должен был предупредить нас о том, что здесь все настолько… Шикарно.

— Итак, Санек, — улыбнулся Вячеслав Сергеевич. — Расскажи нам о своих сегодняшних спутницах. Надеюсь, среди вас нет вегетарианцев, — усмехнулся хозяин.

Несколько женщин в темных платьях и белых декоративных фартуках вынесли из дома подносы с тарелками, расставив блюда уже порционно, как в ресторане. На моей тарелке лежал сочный стейк полной прожарки, политый каким-то красным соусом, я предположила, что он из ягод, и много зелени в качестве гарнира.

Саша взял вилку и нож в руки и посмотрел на меня. Я смутилась от такого взгляда. В нем ощущалось слишком много нежности.

— Ну, Настенька — моя…

Я затаила дыхание, в какой-то момент испугалась, что он представит меня как свою девушку. Я вся подобралась. Если он позволит себе такое, я здесь не останусь.

Глава 8

Проснулась от яркого освещения. Я очень редко ночевала не дома и привыкла, что утром в комнате у меня царит полумрак. Сейчас же в лицо лился белый свет, который, казалось, выжигал глаза прямо сквозь веки. Безумно неприятное ощущение.

Еще не подняв с подушки головы, я поняла, что она жутко болит. И сон снился… Жуть какая-то. Я все же с трудом, но открыла глаза. Первое, что увидела рядом с собой, — безмятежное лицо спящего Саши. На миг затаила дыхание. Что он здесь делает? Я несколько минут изучала каждую его черту. Красивый прямой нос, аккуратно очерченные губы, выступающие скулы, легкая небритость… Мозг не сразу пришел на помощь. Воспоминания о том, как я здесь оказалась, не спешили возвращаться. Но все же эта ситуация настораживала.

— Черт, — шепотом выругалась и подхватилась на постели, словно очнувшись от какого-то транса.

Мы лежали на однотонном персиковом шелковом белье на огромной кровати. Комната была небольшая. Здесь стоял туалетный столик и платяной шкаф-купе в потолок. Комнату заливали утренние лучи, которые проникали через нежно-молочный тюль. Тяжелые гардины здесь тоже имелись, только их никто не удосужился задернуть.

Уже понимая, что произошло неотвратимое, я все же с исчезающей на ходу надеждой заглянула под одеяло. Там я лежала абсолютно обнаженная.

Почти беззвучно захныкала. Господи. Впору было об стену биться. Столь яркий и реалистичный сон оказался вовсе не сном. Что же я наделала?.. Как могла такое допустить?

Аккуратно, чтобы не разбудить молодого человека, сползла с кровати. Наша одежда мятым ворохом валялась под ногами. Стыд-то какой. Я даже с хозяевами вчера не попрощалась, доброй ночи не пожелала. Не узнала, как себя чувствует Лена. Черт. Черт. Черт!

Из горки одежды выудила свое платье, белье и сумочку. Рядом со шкафом заметила приоткрытую дверь. Хоть бы это оказалась гостевая ванная комната! Прижав к груди платье, пробралась, утопая ступнями в мягком ковре, к предполагаемой ванной. Ура. Хоть что-то пошло по плану.

Я нашарила выключатель. Небольшое помещение залил яркий белый свет. Поморщилась и скорее заперлась. Меньше всего на свете хотела сейчас общаться с Сашей, а он мог в любую минуту проснуться.

Здесь стоял унитаз, душевая кабина и раковина. А на узком комоде лежало несколько белоснежных полотенец. Чем-то обстановка напомнила гостиничную. В стеклянном стаканчике — две новые щетки в упаковках, а вот зубная паста была обычная, популярного бренда, а не те маленькие тюбики, которые кладут в отелях.

Шесть двадцать показывал умный браслет, который вчера я спрятала в клатч, потому что спортивный ремешок совсем не подходил к платью. Нашла в сумочке таблетку от головной боли и сразу же ее приняла, разгрызая твердую горечь, чтобы лекарство быстрее подействовало. Набрала воды в пригоршню и запила препарат. Оперлась обеими руками на раковину и заглянула в свои глаза.

И чем дольше я вглядывалась в отражение, тем меньше себя узнавала, тем меньше верила в то, что эта уставшая девушка с разочарованным взглядом — это я.

И сложнее всего было от того, что разочаровалась я в себе. Говорят, что самое трудное, — это победить своих демонов, свои мысли, свои чувства, желания. А я просто запуталась во всем этом. Хотя и знала, чего желала на самом деле. Чего хотело мое сердце, чего жаждала моя душа. По чему, а вернее, по кому страдала и плакала маленькая девочка внутри меня. Та внутренняя Настенька, ранимая и нежная, которая, как могла глубоко, спряталась, чтобы окружающий мир никогда не смог погубить ее своей жестокостью. Именно эту нежную девочку знал только один человек на всем белом свете. И сейчас, несмотря на все, что случилось накануне, больше всего я хотела, чтобы он был рядом. Чтобы он обнял, утешил, сказал, что все будет хорошо и он все уладит. Не сомневаюсь, что так бы и было, если бы я только позволила. Но я не могла! Не имела морального права вмешивать любимого в это грязное дело. Я и сама теперь ощущала себя невероятно грязной. Настолько, что мочалка и мыло не исправят ситуацию, как бы усердно я ни старалась. И все же в какой-то момент желание услышать голос Миши победило.

В сумочке лежал телефон, который я так и не проверяла с четверга. Трясущимися руками нажала на включение. Сейчас я хотела того, чего вчера очень боялась: получить сообщение от Миши. Поговорить с ним. Знать, что между нами еще что-то может быть.

Сердце нервно выпрыгивало из грудной клетки, пока экран загружался. Я включила передачу данных и согнулась пополам от боли в желудке. Нервы. Гребаные нервы меня в могилу сведут! Переждала приступ боли, чтобы получить новую порцию неприятных ощущений от разочарования. Куча уведомлений из разных соцсетей, несколько сообщений со спамом, парочка — от подруг. И ни весточки от Миши. Ни сообщений, ни пропущенных вызовов. Он даже не попытался со мной связаться.

Дура! Идиотка! Ты только что вылезла из постели другого и еще что-то хочешь от этого?!

Вишенкой на торте меня догнали воспоминания сегодняшней ночи. Так закусила нижнюю губу клыком, что почувствовала, как по подбородку потекла горячая капля. Не ощущая боли в прокушенной коже, стерла кровь тыльной стороной ладони и включила воду.

Слез больше не было. Я чувствовала глубокое разочарование в себе. И вспомнила, почему так редко пью. Потому что крышу сносит. Саша вынудил меня это сделать! Вынудил… Однако голос совести шептал, что ничего насильно вчера друг детства со мной не делал. Этого можно было избежать. Теперь я это понимала, а вечером казалось, что я в тупике и иного выхода просто не существует.

Да, мы расстались с Мишей, но я все еще не могла поверить в это. Все еще на что-то надеялась, несмотря на патовую ситуацию. И то, что произошло между мной и Сашей этой ночью, расценивала как предательство по отношению к любимому человеку.

Я с сосредоточенностью, которой вовсе не требовалась для этих действий, влезла в душевую кабинку и пустила обжигающе горячую воду, которая словно обваривала меня. Постояв под душем минут десять, вымылась до скрипа кожи и завернулась в белоснежное полотенце, оставив волосы высыхать на воздухе. Затем, все еще сосредоточившись только на каждом маленьком действии, распаковала зубную щетку и почистила зубы. Я то начинала двигаться лихорадочно быстро, то замирала, не в силах пошевелиться, ловя флешбеки сегодняшней ночи.

Глава 9

Я вышла на работу, Лена — на учебу. И жизнь как будто на несколько дней встала на паузу. Я с головой ушла в те рабочие обязанности, которые, кроме меня, выполнить никто не мог. Это еще хорошо, что у меня руководитель понимающая и вошла в положение, отпустив на неделю за свой счет. Но теперь требовалось все наверстать. И я сидела в офисе безвылазно, приезжая с самого утра и уезжая поздним вечером, когда все сотрудники уже давно закончили работу.

От Миши не было ни единой весточки. В глубине души я очень сильно переживала, но понимала, что так надо. Даже объявись он на моем пороге, что я могла бы ему сказать? Я не достойна его. Я его предала. Предала дважды: заставив думать, что ухожу от него из-за денег, и переспав с Сашей на следующий день после расставания. Мысли об этом плавили мой мозг и разъедали душу. Иногда хотелось просто головой об стену биться, чтобы выбить воспоминания.

Я никогда не вела разгульный образ жизни. Миша не был моим первым мужчиной, до него я уже встречалась несколько лет с одним парнем. Но и распутницей себя назвать я не могла. Секс у меня был только в серьезных отношениях. И уж тем более я никогда не вступала в интим с кем-то под действием алкоголя.

Пыталась анализировать свои действия с Сашей и не могла их оправдать. Я была расстроена, зла на него. Как могло произойти то, что произошло? Никогда себя за это не прощу! Миша… Мой светлый, чистый, милый сердцу человек достоин гораздо лучшего. И он обязательно найдет себе ту, которая сделает его счастливым.

От этих мыслей сердце больно кололо, но я ничего с собой не могла поделать. Я пыталась найти в бывшем парне недостатки, чтобы разлука с ним не так сильно била меня, но не могла. Умный, заботливый, нежный, с отличным чувством юмора, которое на сто процентов совпадало с моим. Частенько бывало, мы хохотали с ним до истерики. Никогда и ни с кем мне не было так хорошо и спокойно, как с ним. Но это все прошло. Я сама перевернула эту страницу.

Однако немного настораживало то, что и от Саши не было никаких вестей. Он тоже пропал. Не звонил, не писал и не приезжал. Хотя, может быть, и приезжал, да нас с Леной дома не оказалось. Но я справедливо решила, что если бы он хотел меня увидеть, то нашел бы способ это сделать. Тем более этот Шерлок знал название компании, в которой я работала. Поискать в интернете адрес офиса — раз плюнуть. Но нет. Ничего такого. Не скажу, что меня это не устраивало. Я не горела желанием его видеть или слышать. Однако такое молчание нервировало.

Да, я сама прогнала его. Но, если честно, не думала, что это на него подействует. Раньше осторожные намеки на то, что я не воспринимаю его как мужчину, не работали. Так в чем же дело? Неужели в сексе? Эта мысль тоже неприятно кольнула в грудь. Неужели вся его бравада о любви — это ложь, а всему виной была только похоть, которая теперь удовлетворена? В таком случае он еще больше разочаровал меня. Нет, я не хотела думать о том, что для Саши я — лишь игрушка. Хотя для меня самой так было бы гораздо лучше: если бы он оставил меня в покое. Но почему-то казалось, что все не так просто. И я все равно боялась отпускать его от себя далеко. Мне нужно было знать, что Лене по-прежнему ничего не угрожает, а знать об этом я могла, только если Саша держал меня в курсе. Как говорят, держи друзей близко, а врагов — еще ближе. Нет, я не хочу сказать, что считала Сашу врагом. Все же он старался ради нас с Леной. Но то, каким образом он все этот делал, выбивало меня из колеи. Я не могла больше ему доверять. Не могла и не хотела.

И все же думать о том, почему он пропал, я перестать не могла. Может, мое состояние его напугало настолько, что он наконец решил меня оставить в покое? Мне нужно было знать, на каком я свете. Нужно было понимать хотя бы что-то в своей жизни, поэтому в четверг, ближе к вечеру, я, кусая губы от неопределенности, все же написала ему первая. Ничего не значащее: «Как дела?».

Доставлено, но не прочитано. Минут десять я гипнотизировала экран, ожидая, что Саша вот-вот увидит послание. Но ничего не происходило, и я со вздохом занялась своими обязанностями.

Часы шли, а Саша так и не прочитал сообщение. Мне это не нравилось. Но ничего поделать с этим я не могла. Звонить ему пока еще не хотела.

Однако мысли о молодом человеке пришлось отложить на потом, потому что за десять минут до окончания рабочего дня меня вызвала к себе непосредственная начальница.

— Настенька, — улыбнулась она, когда я вошла к ней в кабинет. — Как дела?

Ольга Владимировна работала здесь уже около пятнадцати лет. Она была невысокого роста, хрупкая, светловолосая со стильной короткой стрижкой. Одевалась неизменно в строгие деловые костюмы, хотя у нас не было дресс-кода, и носила высокие каблуки, видимо, стараясь компенсировать недостаток роста.

— С-спасибо, все хорошо, — запнулась я. Не то чтобы приветливый тон сбил меня с толку, но мы редко говорили на темы, которые напрямую не связаны с моими обязанностями.

— Это отлично. У меня для тебя хорошие новости. Завтра едешь в командировку в столицу.

— Эм-м-м, Ольга Владимировна, что еще за командировка?

За тот без малого год, который я провела в этой компании, ни в какие командировки меня не отправляли. Тем более сейчас для этого было неподходящее время.

— Строительный форум, — пожала плечами женщина, как будто это все мне объясняло.

Нет, я, конечно, помнила, что вчера случилось открытие грандиозного мероприятия для всех представителей строительной отрасли. Однако никак не могла понять, при чем тут я.

— А зачем мне туда ехать?

— Начальство решило, что мы должны осветить это мероприятие у себя на сайте.

— Но… я маркетолог, а не журналист.

— Но ты же пишешь отличные тексты, — расширила глаза Ольга. — Я подумала, что ты идеальный кандидат для выполнения этой работы. Да, кстати, дополнительные обязанности щедро оплачиваются. И командировочные получишь хорошие. К тому же у тебя ни семьи, ни детей, тебя в городе ничего не держит.

Глава 10

Почти каждую ночь я просыпалась в слезах. Снился Миша. Во снах мы были рядом, но нас все время окружали чужие люди, и мы ни на миг не могли остаться одни. Я не могла до него дотронуться, не могла поцеловать, не могла почему-то даже взять за руку. За нами кто-то все время наблюдал. И в каждом лице этих чужих людей я видела черты Саши. Один во сне был одет так же, как Саша в последнюю нашу встречу, у второго были его глаза, у третьего — нос его формы… Я так хотела перестать думать о них! Об обоих! Хотела, но не могла. Уже даже стала всерьез задумываться о том, чтобы обратиться к психологу. Только не к Виктории. Мне нужен был кто-то посторонний, кто-то, кто не знает Сашу лично. Однако поиск специалиста я отложила, потому что снова ушла с головой в работу.

У Лены заканчивалась сессия. Я была этому рада, потому что сестра не стала изменять себе, и, как обычно, очень щепетильно подходила к учебе. Я только и видела ее в окружении учебников. И мне нравилось, что она это делает. Это означало то, что Лена действительно пришла в норму.

С Сашей мы почти не говорили. Хватало того, что мы поддерживали видимость общения. Иногда он писал мне, спрашивая, как дела у меня или у Лены, иногда я писала ему, чтобы убедиться, что все в порядке. Но мы больше с ним не виделись. Меня это почти устраивало. Наверное, я и не хотела видеть его. Какой-то червячок сомнения иногда ворочался внутри, но я его успешно давила.

Миша так ни разу и не написал, не позвонил и вообще о том, что с ним все хорошо, я узнала от общих знакомых. Все были в шоке от того, что мы с ним расстались. Однако вести быстро разнеслись среди друзей, и через несколько недель все улеглось.

С той страшной ночи, когда Саша привез Лену в истерике, прошло чуть больше месяца. И моя жизнь почти снова вернулась в привычное русло. Хотя мне и было плохо от того, что я вдруг лишилась одного из самых близких людей, что потеряла связь с Мишей. Плохо от того, что не могла поделиться с ним услышанной шуткой или увиденным мемом в какой-то из соцсетей. Он считал все это глупостями, и сам не регистрировался, однако те шутки, которые я ему специально присылала, он всегда оценивал. Ближе к ночи руки все еще чесались написать ему.

В очередную пятницу я не могла уснуть. Читала книгу допоздна, но из мыслей не выходил Миша. И так мне захотелось вдруг узнать, как у него дела! Узнать, все ли в порядке, как он справляется, что желание стало почти невыносимым. Оно выворачивало меня наизнанку.

Лена готовилась к последнему экзамену. Я знала, что в ее телефоне сохранился Мишин номер. Подошла к сестре и тихо взяла ее смартфон, нашла нужный контакт… Сердце забилось так быстро, что я не могла нормально дышать.

— Тебе опять плохо? — оторвалась от учебника младшая.

— О чем ты? — нахмурилась я.

— О твоих утренних недомоганиях.

— А, нет, все хорошо, это нервы. Отходняк после стресса, опять желудок барахлит.

— Может, зонд глотнешь? — предложила Лена.

— И что мне скажут? Что у меня гастрит? Так я и сама об этом знаю.

В последние дни мне действительно по утрам было не очень хорошо, но такое раньше уже случалось, поэтому я просто купила себе таблетки, которые в прошлые разы выписывала мне врач, и пила, чтобы снять дурноту. Желудок всегда был моим слабым звеном. Ничего удивительного, что гастрит обострился после стольких переживаний.

— Что ты там в моем телефоне делаешь? — заинтересовалась Лена.

— Хотела…

Не успела придумать, что сказать сестре, как ей в мессенджер пришло сообщение от Саши: «Приходи завтра к 19.00 ко мне. Форма одежды — парадная». Следом шел адрес и подмигивающий смайл.

Я покосилась на Лену.

— Это что? — повернула к ней телефон.

Я прочла только уведомление, не открывая всю переписку, однако неприятное чувство поселилось внутри. Что ему нужно от моей сестренки?

Она прочитала сообщение и пожала плечами.

— Завтра же его день рождения, наверное, приглашает на праздник.

От сердца немного отлегло. День рождения! Я совсем забыла. Почему-то было противно думать о том, что Саша может подкатывать к Лене.

— Меня почему-то он не пригласил, — задумчиво пожевала нижнюю губу. — Хотя, может, это и к лучшему.

— А ты телефон-то проверяла? — хохотнула Лена, видя мое недоумение.

Я кинулась к устройству. Двумя часами ранее Саша прислал приглашение и мне. Но я, как обычно, забыла включить звук. И он, видимо, поняв, что ответа от меня не дождется, написал Лене.

— Пойдем? — спросила она.

— А ты хочешь? — внимательно посмотрела на сестру.

— Я не против. Сдам последний экзамен — и я свободная птичка.

— Возможно, там будет много народа, — предупредила я. — Ты же знаешь, что Саша любит зрелищность.

— Ну, я же не могу прятаться от этого мира вечно. Я в порядке, правда, Насть, — Лена подошла ко мне и обняла. — Спасибо, что так обо мне заботишься.

— Просто я люблю тебя больше всех на свете, и ближе тебя у меня никого нет.

«И я сделаю все что угодно, чтобы тебе ничего не угрожало», — эта мысль повисла в воздухе невысказанная.

— И я люблю тебя, Насть, — вздохнула младшая и поцеловала меня в щеку. — Давай спать, уже поздно.

Утром сестра ушла на экзамен. У меня же был выходной. Я даже не смогла открыть глаза, чтобы пожелать ей удачи. Чувствовала себя отвратительно. Казалось, если я пошевелюсь, то меня вывернет на изнанку. Поэтому я просто тихо лежала и дремала в надежде, что станет легче. Таблетки не помогали. Если так пойдет и дальше, придется все же глотать зонд. Может, там уже что-то более серьезное, чем обычный гастрит.

К обеду, когда я только-только смогла подняться с дивана и сделать себе ромашковый чай, только он немного притуплял дурноту, мне позвонила радостная Лена и сообщила, что закрыла сессию. Я улыбнулась. Сестра успешно перешла на третий курс.

Я была за нее очень рада, однако смогла выдавить из себя только несколько слов поздравления.

Глава 11

Вечер шел своим чередом. Вы все было относительно неплохо. Я думала, что нам будет нечем заняться. Вообще всегда теряюсь на подобных мероприятиях с кучей незнакомых людей. Кроме меня и Лены, Саша не пригласил ни единого человека из «старой жизни». Все лица новые и незнакомые. Ну, кроме семьи Вячеслава Сергеевича.

Вслед за его женой и сам он подошел к нам, а потом и старшая дочь. Младшая, как объяснили родители, уехала в какой-то элитный летний лагерь для девочек. Я даже не знала, что у нас такие существуют. Видимо, слишком в разных мирах мы с ними жили.

Вскоре пришли музыканты, которые играли неоклассику. Гости сидели на диванах и креслах или курсировали по террасе, разговаривая друг с другом. У меня сложилось впечатление, что большинство были знакомы друг с другом. Я выискивала глазами тех самых «парней», которые могли помочь Саше замять дело с убитым неудавшимся насильником. И не могла бы определить, кто из них это мог быть. Никто не походил на бандита в моем понимании. А кто же еще мог бы помочь проворачивать столь темные делишки? Но и Саша тоже совсем не был похож на какую-то маргинальную личность, несмотря на тяжелые условия, в которых он рос.

Часть меня радовалась за него, что он из самых низов пробился так высоко. Я еще обязательно спрошу у него, как ему это удалось. Но пока он был занят. Плавал от одного гостя к другому, от одной мини-компании к другой. Всем уделял внимание. Со всеми казался вежлив и улыбчив.

— Девочки, вы совсем ничего не выпили, — заметила Варвара, когда подошла к нам в очередной раз. — А как же за здоровье именинника?

Мы с Леной переглянулись и решили чокнуться с женщиной, тем более что она уже протягивала свой бокал к нашим.

Этот жест заметил Саша из другого конца террасы. Чокнувшись с Варварой и Леной, я чуть приподняла напиток над головой, дав понять другу детства, что пью за него. И сделала небольшой глоток.

Уж лучше бы притворилась, что пью, потому что единственный глоток газированной жидкости вызвал в моем организме целую бурю возмущения. Мне показалось, что я теряю опору под ногами. Я пошатнулась. Лена поддержала меня под руку.

— Дорогая, что случилось? — забеспокоилась Варвара. — Ты так побледнела!

Я в это время ничего не могла сказать, потому что переживала острый приступ дурноты.

— Где здесь туалет? — за меня спросила Лена.

Варвара взяла у меня бокал и указала, куда нам следует идти. Сестра поставила на небольшой столик и свой бокал и, подхватив меня под руку, потащила к выходу с террасы. Перед глазами все плыло.

Только отрывками помню, как мы вошли в какую-то комнату с кроватью, а оттуда — в большую ванную комнату. Я без сил опустилась возле унитаза, когда услышала, что сестра закрыла за нами дверь. Думала, что пережду дурноту, но не получилось, все же пришлось избавиться от тех крох еды, которые я в себя успела сегодня впихнуть. Аппетита совсем не было.

Лена смочила мне полотенце и подала.

— Положи на затылок.

Тяжело дыша, я сделала, как она сказала. Зрение прояснилось. Голова уже так не кружилась.

— Ты как?

— Нормально, — прохрипела я. — Дай воды, пожалуйста.

Лена нашла стакан на комоде и налила мне воды из-под крана. Я сделала несколько глотков и прополоскала рот.

Сестра присела возле меня на корточки и вытащила из сумочки маленькую коробочку.

— Держи.

— Что это? — не сразу поняла я.

— А ты как думаешь? — усмехнулась младшая.

Я взяла упаковку и прочитала надпись.

— Лен, я не беременна. Мы с Мишей всегда предохранялись, — посмотрела на нее.

— И все же сделай тест. Для спокойствия. Ты же знаешь, что нет стопроцентного способа предохранения.

— Да, только полное воздержание, — слабо улыбнулась я.

— Вот, — засмеялась Лена. — У меня идеальный способ контрацепции.

— Ладно, уговорила. Сделаю. Только дома.

— Нет уж, дома ты придумаешь еще отговорки. Давай прямо сейчас. Я подожду в спальне.

— А где мы вообще? — не поняла я, оглядывая ванную комнату. Тут все было отделано розовым мрамором. Большая ванная, утопленная прямо в полу, несколько шкафчиков с разными красивыми баночками.

— Если честно, не знаю, Варвара пыталась объяснить, как идти в гостевой санузел, но, мне кажется, мы зашли куда-то не туда. Думаю, это хозяйская спальня. Но не волнуйся, Саша не будет против.

Я без сил махнула рукой.

— Хорошо, иди. Я сейчас.

Это не был мой первый тест на беременность, что делать, я знала. Несколько раз уже бывали задержки, поэтому для успокоения покупала тесты. Задержка… Вдруг поняла, что со всем этим хаосом в жизни перестала следить за циклом. Сердце екнуло. Трясущимися руками полезла в сумочку, достала телефон и открыла приложение с женским календарем. «У вас задержка девять дней», — высветилось на экране. Попыталась вспомнить, шли ли у меня месячные, ведь я могла просто забыть внести эту информацию. И с ужасом поняла, что их не было.

— Черт!

Соотнесла все симптомы и задержку. Коробочка с тестом не открывалась, потому что руки слишком сильно дрожали. Пришлось помочь себе зубами.

***

Передо мной лежал маленький пластиковый предмет, формой напоминавший электронный термометр. Только вместо температуры на нем отображались две параллельные полоски. Они появились почти мгновенно, даже не пришлось ждать положенных трех минут, как было написано в инструкции.

— Насть, — тихо постучала Лена. — Как ты там?

А я ничего не могла ответить. Сидела в одежде на закрытой крышке унитаза и пялилась на эти две маленькие полоски. Беременна.

— Настя-я-я, — напомнила о себе Лена. — Ты там живая?

Я слышала ее, но как будто не до конца воспринимала информацию, поступавшую в мозг.

— Настя! — наконец гаркнула сестра по-настоящему громко, и я словно очнулась.

На ватных ногах подошла к двери и открыла ее, держа в руках тест. Лена испуганно смотрела на мое выражение лица. Боюсь даже представить, что на нем в тот момент можно было прочитать.