В глубине тебя

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ШЕСТАЯ Уимен ин бизнес

Ты.

Ты и только ты.

Всегда ты.

И больше никто.

***

Я нужна, ведь я пожарная.

Так говорят: «Играть в пожарную».

Спасать кого попало от чего попало.

Когда попало.

ПРОЛОГ

Начала не было – будет ли конец?

Как вам угодно...

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ШЕСТАЯ

Уимен ин бизнес

На улице жарко, аж мозги плавятся. Это от бездействия. Вот бы улететь сейчас куда-нибудь отсюда и – да черт с ним. Не вернуться.

Кофе вряд ли поможет, но я все равно иду к автомату. Тыкаю кнопку, все тыкаю и тыкаю, пока до меня не доходит, что автомат со стервозным пищанием требует – засыпь, мол, зерен – угощу-у.

Качаю головой, цыкаю, будто требование автомата неслыханно в своей дерзости – и даю ему то, что он хочет. Вообще-то, делать это приятно – от густого, душистого аромата жареных зерен приятно кружится голова, а нос ласкает теплый, ровный запах сказочного наслаждения.

Удовлетворив требование автомата, снова тыкаю кнопку. Если б кофе и на вкус был таким же, как на запах. Не долбил бы подобно ледяному душу по возвращении с буйной гулянки, но реально бодрил и оживлял, а беспощадную, сонливую усталость выключал бы насовсем, а не оттягивал на «попозже».

Смотрю на изнывающий от зноя Бикини центр и внезапно думаю, что уже сто лет не была в отпуске.

Периодически-то интересуюсь, куда бы поехать. Но сильно подскочившие цены на путевки и пугают не менее сильно и неизменно просыпается несвойственное мне скупердяйство, недоумевающее, мол, ну и зачем так тратиться?.. Как если б было жалко денег – идти одной в дорогой ресторан.

Я, кажется, еще ни разу не ездила одна в отпуск, не составляла программу или план действий, рассчитанные только на меня. Говорю себе, что сейчас не самое удачное время для того, чтобы начать учиться этому.

Ненужные размышления об отпуске оканчиваются еще более ненужным воспоминанием: ведь Рик собирался съездить со мной. Наверно, поехал сейчас сам, если на своем бизнесе не зашился.

Прошел месяц, а мне кажется, мы с ним год целый не виделись. Не могу решить для себя, хорошо это или плохо – значит, плохо. Кажется, мне в общем и целом плохо. Не боюсь признать это. Надеюсь, что это не депрессия, и это я просто таким образом взрослею и мудрею.

«Тебе ведь не хватает его...»

«Кого?..» - цепляю саму себя с сонным раздражением.

«Как думаешь, а ему – тебя?..»

«Меня?..»

Представляю, что ему тоже может меня не хватать и как он сам мне об этом говорит, и что-то по-странному приятно и больно пинается изнутри.

Отворачиваюсь от Бикини и иду обратно к своему скринсейверу, не сомневаясь, что он все еще маячит у меня на мониторе, потому что в моем почтовом ящике за последние полчаса ничего не поменялось.

Если раньше летом зависало строительство, это обычно можно было свалить на отпуска-каникулы. Шеф снял меня с Йеноптика, снял с супервайзинга всяких там вокзалов, снял отовсюду и попросил сконцентрироваться на ЭфЭм.

Итак, сейчас у меня несколько проектов с Франком и... глухие, тухлые простои. Координация и коммуникация с эфэмами идет медлительно и мучительно, будто они там в одночасье передумали насчет всех этих проектов сразу. Может, в отпусках все, а может, отпуска тут не при чем – кругом стагнация и их, и нас-таки накрыло, и все мы попали в «ковидную яму», а проекты как-то резко и полубезнадежно застряли в этой яме.

Не знаю, для какой цели притащилась сегодня на Аквариус, соскучилась, что ли. Или Мартина потроллить, приставить нож к горлу, мол, шеф, дай работу. По мне-то уж скучать точно никто не скучал, да и конкретно сегодня пинать некого и ехать тоже некуда. А мне ведь, если честно, «мотаться» нравится, а плющиться за компом я не очень люблю.

Невольно вспоминаю, как еще недавно вкалывала, пахая на Рика. Или вместе с Риком. Как ломанула от него, желая гребаному бизнесу гореть, где и чем ему положено гореть. А вот сейчас бы...

Интересно, как у него там все? Как там сигаретная?.. Позвонить, что ли, поинтересоваться... Работа сама собой привалит. И не только работа.

С таким скучающим видом, как сейчас я весьма редко сижу на работе.

- Трудоголик, - цепляет меня Рози. – Пошли, с нами погуляй лучше.

- Ниче, сахарок, я – норм, - вру я. – Идите без меня.

Вообще-то, с ними прикольно – в их с Сорином обществе я не кажусь себе той самой по счету ногой у того самого домашнего животного, но злоупотреблять этим вроде как не хочется.

***

Прошел месяц после того инцидента в ДольчеФреддо. Поначалу меня сильно колотило от мысли о маме и о том, что там могли задумать те ушлепки. Я даже Рози рассказала о своих опасениях.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ СЕДЬМАЯ Лю-бофф

- Никуда я, по ходу, не лечу. По крайней мере, пока, - уныло объясняю по телефону Рози. Она как раз в отпуске.

- Ну и по фиг. Или ты, может, страдаешь, что миланский шопинг накрылся?

- Да нет, я из-за такой херни не страдаю. Я по существу страдаю. У вас-то хоть как, норма-а-ально? – интересуюсь тоном нытика.

- Да нормально.

Сорин себя в отпуска не отпускает, но его новая возлюбленная – Рози – специально ради него взяла несколько дней – помочь ему с перестраиванием его кафе, которое сама же придумала. Она теперь постоянно торчит «на объекте» и по совместительству к нему поближе. Уверена, его теперь тем более ни в какой отпуск не заманишь.

По словам Рози это будет нечто большее, чем «продавать зимой пирожные вместо мороженого». Я заинтригована. ъ

Вообще-то, будь я на его месте, меня напрягал бы такой мега-проект и возмущала бы сама мысль, что мне его навязали. Но не Сорина. Он в восторге от ее планов, из-за которых она, помимо своего инженерно-экологического, который вот-вот окончит («...но не настолько это секси...»), логинится на лекции и воркшопы по отельно-ресторанному менеджменту.

- Конфет, ахерительно работы, - сообщает мне Рози с возбужденным блеском бусинных глазок. – Я уже совсем как ты прям.

Уйдя в собственный раздрай, забываю поздравить ее с этим майлстоуном или посочувствовать.

Отзываюсь просто:

- Я уже не «так». У меня от безделья и сидения на заднице спина теперь болит, прикинь?.. Corona-Rücken. «Ковидная спина», самая настоящая...

- Ой-й, ты совершенно не занимаешься спортом... – сетует Рози.

- А должна-а?.. – хандрю я.

– Да блин... Кати... к остеопату сходи... на массаж, там... или на иглоукалывание... Блин, прости, я в нашем с ним совсем завязла, бросила тебя тут... Тухляк по-прежнему с работой, да?

- Пока – да. Правда, Франк проектов приоритетных наобещал с три короба. Если отдамся ему при свечах.

- Да ты что! Прям при свечах?

Мне становится чуть веселее:

- Ну, при электричестве, может, эл-е-дишном... неоновом... почем я знаю.

- Предложил встречу?!

- Пока нет.

- На диннер пригласил?

Мне становится еще чуть веселее:

- Не, в столовку пока тока эфэмовскую.

- Ниче, пригласит. Чует мое сердце.

- Чур меня.

- А он тебе совсем никак? – неожиданно интересуется Рози.

- Кто – Франк?! Да ты чего...

- Зря ты так, сколько раз тебе говорила. Он очень, очень сексуальный мужик. Блин, Кати… Богатый, не старый... даже моложавый...

Эта маленькая мымра явно задалась целью хоть кому-нибудь меня примазать.

- Охренеть, сахарок, ты меня удивляешь, - смеюсь я. – Да на кой ляд мне фигня эта с женатиками...

- Ну, тут случай особый. У него с женой полусвободные отношения...

- То есть, он себя освободил, а она пусть как хочет...

- Они условно женаты, но он давно уже себе ищет...

- ...фаворитку.

- Если честно, к такому я б хоть в фаворитки, хоть в какие пошла. Он к тебе давно неровно дышит, даже в плане «чувств». Кстати, ради тебя вполне может пойти на развод...

- Брр-р-р... – встряхиваюсь я брезгливо. – «Пойти на развод» ... «Милая», ага... Сама-то, вон, пристроилась...

- К твоему сведению, у меня и с женатиками было...

- Остынь, мать, авось и без спонсора как-нить не зачахну.

- Да я вижу... Ой, а кто это там к тебе? – спрашивает Рози настороженно, услышав звонок в дверь.

После стычки с теми ушлепками и инициированного телохранительства мамы теперь то и дело нервничать начинает.

- Понятия не имею.

- Мне подождать?

Она может не говорить, вернее, специально не говорит, но я думаю, это из-за того, что у меня никого нет и защитить меня, в случае чего, некому.

- Как хочешь... – беззаботно говорю я, но тут же: - Ой, блин... ладно, пока. Потом расскажу.

- Справишься? – переспрашивает Рози, уже не на шутку встревожившись и не собираясь «уходить».

- Да. Брат пришел.

- А, ну пока.

Это и правда Эрни. Я не видела его целую сотню лет, с самого Лотоса и теперь... рада, чего греха таить. Единственно – надеюсь, он пришел не потому, что у него опять что-то стряслось.

Он не один – следом за ним ко мне входит красивая, высокая, почти с него ростом, стройная и очень белокожая девушка с черными волосами, остриженными под «маллет», передняя часть перекрашена в зеленый, почти под цвет зеленых же глаз.

- Сис, знакомься, - говорит по-немецки Эрни не без некоторой торжественности, но в общем по-свойски. – Это Дебс.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ВОСЬМАЯ Все там же, не в Милане

Наверно, в прошлой жизни я сама была родом из Италии, иначе как объяснить, какую странную роль Италия играет в моей жизни? В этой жизни. Не будь Италии – чего бы только у меня не было. Но на этот раз Италия оказывается ни при чем.

Странно узнавать о том, что случилось так давно, будто разорвались далекие звезды. Пока свет их не добрался до тебя, ты живешь, ни о чем не подозревая. Но жизнь наша сложена из впечатлений – свет доходит, ты узнаешь и поражаешься: ведь как неизмеримо давно это было, как долго шло к тебе и как жилось тебе без этого знания... И почему так сложно было догадаться раньше.

Я все узнала из-за Нины. Досадно, что уже не в первый раз я что-то из-за нее узнаю.

Встреча с Ниной произошла нечаянно. Вернее, это была не встреча – мы с ней случайно оказались в то же время в том же месте. Только было это не в сауне, не в магазине и не на йоге.

Пред-договор с Франком «выгорает», новые проекты, точнее, «мерсы» и КвартирМитте, и правда оказываются, мать их, приоритетными, и на меня сваливается работа. Много работы. И больше я не плющусь в офисе и не пялюсь часами из окошка.

Досадно, что спина моя от новоявленного стресса как-то не проходит и даже добавляются головные боли. Соображаю, что мне недосуг болеть и чахнуть и ломлюсь «лечиться».

Нет, спортом, конечно, не начинаю заниматься, но пробиваю по остальным каналам, по всем сразу, навскидку предложенным Рози. Остеопат-массаж чрезвычайно забиты и будут не скоро, так что я покуда записываюсь на иглоукалывание.

Лежу за шторкой в одних трусах, вся в иглах, словно дикобраз. Понятно, времени даром не теряю – беззвучно работаю на планшете.

Слышу, как их заводят за соседнюю шторку. Их две и, разговаривая, они входят.

Сразу узнаю голос Нины. Как видно, адресок, который дала мне Рози – вполне хипповый в кругах осведомленных, не иначе как поэтому туда ходит Нина.

Нина приходит по своему обыкновению не одна – с товаркой (а то, не дай Бог, подумают еще про нее, что она – социопатка одинокая и с ней никто не дружит). Узнаю голос одной из Нининых тогдашних «банщиц» - верно, той самой, что после сауны сдала ей меня. Уверена, узнай Нина, что я тут, рядышком, почти голая и типа беззащитная – устроила б пожар и забаррикадировала бы мне выход.

Нет, я не притихаю, словно мышь, и не стараюсь вдавиться в кушетку, на которой лежу, слиться с планшетом, на котором работаю – ее появление вновь напоминает мне о том, как она поступила, и я, вся такая игловатая, едва подавляю в себе желание вспрыгнуть подобно чертику из коробочки, высунуться из-за шторки и отделать ее хотя бы словесно. Но, хоть мне становится плевать на иголки, я все же говорю себе, что нужно потерпеть.

То, что я слышу, очень скоро подтверждает мне, что терплю я не зря.

- Рик опять болеет?

- Да. Не лечится, все шастает по своим делам. Неудивительно, что... кхм... проблемы. Да и Франк поругивает его. Уже при мне не стесняется.

- Много денег поднимает?

- Когда как. Но всю прибыль в дела пихает. Надоело страшно.

- Как ему твоя «идея»?

- Вроде записался в институт. Учиться будет, куда денется.

- Сейчас все равно на удаленном все, и очники.

- Да, если бы мотался поменьше. А бакалавра сделает – повысят. Франк проектляйтером сделает. А сейчас – всё на подхвате, подряды, подряды эти мониторит. Может, кинет свое баловство.

Так. Рик сам, без меня тянет дело, сачкует на работе, ему по его леваковым самодеятельностям даже платят – значит, он, не стесняясь, «светится». И он теперь – студент-заочник. Аж интересно прям. Чуть было не вспрыгиваю, чтобы спросить, на каком факультете.

- А повысят – будет на что квартиру купить, обставить, содержать по-человечески. Ну, и семью кормить.

- Оу-у? – вспискивает голос подружайки.

- Ну, в дальнейшем, - несколько расхолаживает его, заметно попрохладнев, голос Нины.

- Когда переезжаете?

- Как только, так сразу.

- И когда «как только»?

- Пока не знаю.

- А-а. Все никак?

- Все никак.

- Регулярно ходите?

- Регулярно, - отвечает голос Нины уже заметно нехотя.

– Не помогает?

- Поможет.

Да ну... – шаманить ходят? Прям вдвоем? Она его таскает? И – глухняк?..

- Ну а если все-таки не поможет?

- Да что ты заладила - поможет, не поможет! Ну, усыновим кого-нибудь... Да откуда я знаю... Ты думаешь, это мне надо? Я похожа на дуру, которая спит и видит, чтоб поскорее фигуру свою потерять?

- Да ты-то не потеряешь, не заводись.

- Да я-то знаю, что не протеряю. Да мне вообще не горит. Это ж ему надо. Было. А сейчас он в своем этом бизнесе варится, не видит, не слышит ничего.

Не-ин-те-рес-но. Скукота. Лучше про дела опять попиздите.

Но они не затыкаются:

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ДЕВЯТАЯ Не починит никто

- Что с тобой, конфет? Обидел кто? – спрашивает Рози, когда под конец рабочего дня заскакиваю в офис.

- М-м – м-м, - отрицательно качаю головой я – у меня ком в горле. – Я обидела.

- Че-го-о?

- Я обидела!!!

Не могу. Я не из хилых и не из истеричных, но... не могу.

Спешу по направлению к туалету, будто меня вот-вот стошнит. Она бежит за мной.

Успеваю – меня подкашивает аккурат за дверью, в предбаннике, где посреди сопливых рыданий я нечленораздельным полушепотом толкаю Рози шорт вёржн истории о том, как мой тупоголовый подростковый эгоизм, а после – мое сухарное... каменное... железобетонное безразличие ввергли мою подругу в долголетний, фактически неизлечимый психоз.

И хоть, конечно, ни к чему истерики и довольно уже одной помешанной, но...

- Сахарок, вот... что я за тварь... а?! – бормочу вся в слезах, тыкаясь в рукав Рози. – У меня что, там вместе с тем все остальное отмерло тоже... заморозилось?..

- Да ты чего! – пугается Рози. – Как можешь так говорить!

– Быть настолько пофигисткой... настолько равнодушной, чтоб не заметить...

- Никто ж не замечал...

- Да как я после этого вообще могу чего-то требовать от людей... Чего-то ждать...

- Да разве ж ты требуешь... и ждешь...

- ... когда у меня не в гребаном Милане, а вот тут, под носом – моя же собственная школьная подруга... Да так мне после этого и надо!

- Чего – надо?

- Я никому не нужна... кроме тебя и.... Каро... когда она в себе... Ну, маме еще. А всем остальным на меня наплевать. А мне, выходит, тоже наплевать! На всех!

- Ты чего! Вот дурная! Да разве ж всем на тебя наплевать! Никому на тебя не наплевать! Да тобой все восхищаются, ты что! Завидуют все, как один! Ты красивая, умная... успешная...

- У-умная... – всхлипываю. – Вон – даже тварь эту, Нину вовремя не распознала... умная... столько людей ей дала подставить... могла бы предвидеть заранее...

- Просто ты не ожидаешь от других западло, потому что сама никогда так поступать не стала бы. Потому что ты честная. Ты честная, ты справедливая. Ты сильная и смелая.

- Типичный портрет стервы, - замечаю, даже переставая всхлипывать.

- Неправда! – драматично восклицает Рози и, кажется, плачет уже сама. – Ты великодушная, отзывчивая, чуткая! Ты всегда готова помочь! А кто говорит обратное – несправедлив! И нечего таких слушать! Пошли они все на хрен! – она сморкается в платок.

- Да ладно тебе уже... – бормочу ей.

- Да блин... мне ее тоже жалко... – всхлипывает Рози.

***

Наплакавшись вдоволь с Рози, валю работать, вернее, дорабатывать.

Работу заканчиваю пораньше в надежде, что еще смогу дозвониться во врачебный кабинет, то бишь, «праксис» д-ра Херца. На фирме не хотелось – а вдруг услышит кто-нибудь. Вдруг кто-нибудь его знает.

Найти номер «праксиса» оказывается не сложно. Вернее, у него не только праксис, а при нем целая частная клиника со стационаром. Ввожу всю информацию, какую сумела подхватить, нахожу его вебсайт и думаю: он.

Конечно, когда, наконец, подрываюсь позвонить, в праксисе включается лишь автоответчик, которому я торопливо рассказываю, кто я такая и что хотела бы записаться на прием, если возможно, в этом квартале. Пока говорю, соображаю, что, если в этом квартале, то, считай – повезло. От этого становится тоскливо и вязко.

Внезапно в мои душевные потрясения вмешивается человеческий голос:

- Симон Херц. Слушаю.

- Здравствуйте, г-н доктор. Моя фамилия Херрманн. Катарина Херрманн. Я... хотела бы записаться к вам на прием, я... – вязкая тоска заставляет меня ляпнуть: - ...я знаю, у вас все забито на полгода вперед... я просто надеялась...

- Завтра подходите.

***

Ночь проходит неспокойно. Снится, что нам с Каро по тринадцать лет. Мы идем на единственный концерт британской бой-группы Blue в Берлине, а оттуда – прямиком в сауну Бикини-отеля, только вдвоем, без никого. Прямо в парилке распиваем шампанское, от которого она в этот раз не отлынивает.

Каро поднимает свой бокал и говорит:

- Пусть мне нельзя, но – за вас!

Почему снится эта белиберда, я понятия не имею, но надеюсь, что ждать прояснения недолго.

Назавтра заявляюсь в частную клинику в районе Берлин-Шпандау. В светлом кабинете с видом на Цитадель, скорее похожем на спальню с письменным столом и очень удобным диваном, меня встречает моложавый мужчина (я ожидала увидеть умудренного годами и опытом дяденьку), которому никак не может быть меньше лет тридцати семи-сорока, но угадывается, что он на них не выглядит.

С необычайно доброй, нарочито-чудаковатой, пронизывающей улыбкой, которая наверняка помогает ему в работе, д-р Симон Херц, профессор-психиатр и популяризатор психиатрии приглашает меня сесть.

ГЛАВА ШЕСТИДЕСЯТАЯ Слет подопечных

Не знаю, насколько мой визит к психиатру помог конкретно мне, но «низушка» айсберга по имени Каро теперь внедрилась в мои мысли. Нелегко, оказывается, привыкать к тому, что человек, которого знаешь с детства, оказывается, почти с тех самых пор тяжело болен, да что ты, по сути, и не знаешь его совсем. Всю жизнь приходится переосмысливать.

Прокручиваю в памяти разговор с Херцем и убеждаюсь, что предпочитаю иметь дело со строительными проектами, а не с человеческими душами. Нет, психотерапевт – это, безусловно, важно и нужно, только как вариться в этом, чтобы и душой не огрубеть, но и самой не съехать?..

Ладно, с тем чтобы не лезть спасать всю пораженную психопатологиями часть человечества я, допустим, определилась. Но и от возложенной на меня задачи – «просто приходи, на месте разберешься» - бежать не собираюсь.

По горячим следам звоню Каро и без интро – типа, мы с ней не ссорились, но и она никуда не уезжала – объявляю:

- Привет. Слушай, я заскочу ненадолго?

Признаюсь, у меня дух захватывает уже, когда спрашиваю и тем более, когда она отвечает:

- Ладно. Я сегодня весь день дома.

«Она наверняка ослышалась, приняла меня за Нину или еще за кого» - колотятся в моей голове мысли, которые отпихиваю, как тормозовые:

- Хорошо. У тебя же дом номер...

- Да, восемь.

- На Бюргерпарке перерыли... трамвайную – в обвод... – рассуждаю вслух – и наугад.

- Хорошо, что до Леттеплаца автобусную не тронули, - спокойно подтверждает она.

Леттеплатц – площадь в Райникендорфе, соседнем от меня районе.

Пусть от этого жутко – Симон Херц как в воду глядел: она, кажется, ждала меня, ждала, когда же я наконец объявлюсь – пусть от этого жутко вдвойне. Наверно, мне стоит настроиться, что самая жуть наступит при встрече.

В невысокой кирпичной многоэтажке под номером «восемь» поднимаюсь к ней в квартиру. Внутри меня встречают бутафорские колонны, венецианская штукатурка, фото-пейзажи на стенах – Милан, еще Милан, Тайная Вечеря... – и во всем этом встречает Каро.

При виде ее мне ничем не дает по башке – она выглядит, как выглядит обычно, когда очень устала.

- Неделю на улицу не выходила, - признается Каро, принимая у меня из рук презент – коробку веганских шоколадных конфет. – Жарко. Голова болит, шатает.

У нее в квартире весьма мощно пашет кондиционер.

Не поясняю, по какому вопросу зашла – просто даю напоить себя коктейлем из соевого мороженого, взбитым при помощи взбивателя пенки, некогда подаренного мной – тогда я даже не подумала задаться вопросом, на кой ляд она заказала мне взбиватель пенки для итальянского макьято, живя «в Италии»...

Заедаем веганским шоколадом, говорим о жаре и снятии ограничений. Узнаю, что ее родители чуть ли не сразу после школы купили в этом доме две квартиры – себе и ей. Что они живут «через стенку» и наведываются к ней, как минимум, раз в день.

Встреча у нее проходит в целом неплохо. Правда, я все время ловлю себя на том, что вот-вот крикну: «Так ты давно ждешь? Думала, я сама догадаюсь?..»

Мне то и дело кажется, что она наблюдает за мной, ждет, что я сорвусь и что-нибудь ляпну. Она сама кажется мне такой ясной, до занудливости нормальной. Да, прав Симон Херц, она очень умная, несмотря на психоз. Оказывается, от этого постоянно ждешь подвоха там, где его, возможно, нет. Жуть, я же говорю.

Но все идет нормально – пришла к подруге попить молочного коктейля с шоколадками, заручилась ее согласием, что буду приходить еще. Ходить к ней постоянно.

- Приходи, конечно. Я пять дней в неделю работаю из дома, - говорит Каро. - Вторник-четверг – сеансы.

- У Херца?

- Да.

Херц говорил держаться с ней как ни в чем не бывало и, наверно, рассказал, что я приходила...

- Слушай, - не выдерживаю, - ты прости, что я так, без спросу – к нему...

- Все нормально – он изменил мою жизнь. И я ужасно рада, что ты теперь все знаешь, - говорит Каро без обиняков. – Будем поддерживать друг друга. Тебе, между прочим, тоже не помешало бы ходить к нему регулярно. Твой блэк-аут на том мосту... побег из вашей квартиры...

Неужели Херц поэтому, сам не знаю подробностей, сказал, что мы с ней похожи?..

- Твоя затяжная депрессия после последних токсичных отношений...

Моя «депрессия»... Я не давала согласия считать, что у меня депрессия. И как тут удержаться?..

Не даю себя спровоцировать, но разрешаю себе впервые за весь мой визит к ней, впервые за последнее время лишь насмешливо улыбнуться, как если бы между нами и впрямь все было по-прежнему.

***

Мне не нужна поддержка с моими собственными задолбами. Да, в частности, там только мой провал на личном фронте, ныне пребывающем в стадии глубокой заморозки.

А после встречи с Каро меня бьет отходняк. Мне оказывается много всех этих новых впечатлений – ее жизни, какой она оказалась на самом деле, ее «миланской» квартиры в Райникендорфе, из которой она никуда не отлучалась, ее затворнического быта, состоящего, по-видимому, из блогов и «хоумофисов», и ее хронически не удивляющегося спокойствия – черт ее знает, в стране какого антидепра ей нынче дали ПМЖ.

ГЛАВА ШЕСТЬДЕСЯТ ПЕРВАЯ Не за что

Провал мой на личном фронте – в стадии заморозки, законсервирован под вечной мерзлотой. Не ликвидирован, но и смотреть на него, такой замерзший, не больно: он не тронет.

Я и не смотрю – ничто вокруг не напоминает мне о нашем недавнем бурном романе.

Даже подслушанное не так давно заявление Нины, что она задалась целью женить на себе моего бывшего любовника, выцвело на фоне открытий о Каро, потрясших меня и встряхнувших хорошенько. Последовавшие же затем события и вовсе его затушевали.

Стараюсь держаться свежаком и не давать подругам лишнего повода пытаться поддерживать меня или, упаси Боже, спасать.

У Каро в этом плане довольно своеобразная манера.

- Давно его видела? – как-то спрашивает меня она.

- Давно.

- А я с ним познакомилась сегодня.

Слышу это и не выбиваюсь из колеи – значит, «избавляюсь» от него.

Каро сечет, что я не стану интересоваться подробностями их знакомства, и сама мне выдает:

- Если хочешь знать, он показался мне очень сдержанным и скрытным. Себе на уме.

- М-мгм-м-м, - соглашаюсь я.

- Кати, я ведь очень дружна с Ниной, и я не желаю ей зла, но... хорошо, что в твоей жизни его больше нет.

Ну и хорошо, думаю, что хорошо. Что хорошо кончается.

А что Нина женить его на себе решила – куда уж хорошее?..

***

После неудавшейся романтической ночи у Франка появляюсь на ЭфЭм я все реже. В итоге перестаю появляться совсем. Если честно, надоел он хуже горькой редьки.

Зато о нашей с ним встрече и «завязавшейся связи» еще какое-то время ходят самые невероятные слухи. Оказывается, я та еще расчетливая сука и любой динамщице есть чему у меня поучиться. Оказывается, я неспроста так долго его мурыжила и добилась-таки своего: Франк недавно купил мне пентхаус-квартиру в Шпандау (да-да...) – перетащить поближе к своему особняку, чтобы там отводить у меня душу.

Мне это абсолютно неинтересно. Работаю я на его проектах по своему обыкновению на совесть и больше мне ни черта от него не нужно.

Увы, вернее, к счастью: мечтам Нины, о которой я порой даже в состоянии говорить почти без мата, не суждено сбыться. Были они взлелеяны на том простом и недальновидном соображении, что стоит ей завалить наш проект, и больше она и ее-мой-бывший хахаль меня не увидят – а там, глядишь, и я помру, не от разбитого сердца, так хотя бы от безработицы или, на крайняк, подавившись желчью.

Но они, мечты ее, встречают облом за обломом. Последний ее облом должен выразиться в том, что в один прекрасный день мне нужно пересечься с Риком по КвартирМитте. Я настолько нырнула в работу, что к предстоящей встрече отношусь почти спокойно, вернее, мне некогда над ней париться. Полагаю, что, когда мы увидимся, ничего сверхъестественного не произойдет, зато выдастся возможность порасспросить его насчет многоэтажки на Котти или, как я сама ее называю, просто «Котти».

Потом, правда, пересечение наше с ним тоже обламывается: в последний момент до моего сведения доходит, что его отстранил самолично Франк. При этом случае у меня обнаруживаются некие благожелатели или попросту: сплетники. Они-то и доносят до моих ушей, что Рик, оказывается, без пяти минут уволен и что по официальной формулировке Франка виной тому его неприлично частые отгулы. Моя самозванная «крыша» проявляет себя самым неожиданным и непрошенным образом.

Меня цепляет чувство протеста и еще кое-что, на что я не ведусь до поры-до времени.

***

В какой-то момент КвартирМитте и вовсе затормаживается. Разрешение вот-вот получим, подряды распланированы, проект грамотный и генерирует создание нового, современного, «светлого» жилья из энергосберегающих материалов и даже обязует девелопера согласно соответствующему районному уставу сдавать лишь за умеренную квартплату. Сенат только что землю не роет и прозрачно намекает, что тащится от нашей затеи, а препятствий нам чинить не намерен.

И вот на этом-то фоне ЭфЭм, явно расслабившись, упорно не предоставляет плана взрывов. Этой наступившей заторможенностью проект начинает подозрительно напоминать мне другие, менее приоритетные франковские проекты, которые я больше не делаю.

Мне бы начать пытаться ругаться, но я замечаю, что на фоне других событий, то и дело происходящих у меня в жизни, стала более толстокожей. Не идет КвартирМитте, значит, будем делать другое.

Планов по «Котти» мне не дают – подозреваю, сами не знают, где их взять – и я обращаюсь в сенат.

Кажется, сенат не в меньшей мере обрадован, что намечается ремонт и благоустраивание «Котти». Поэтому мне, предварительно затребовав соблюдения соответствующих ковидных формальностей, выписывают пропуск в строительный архив, в котором я сегодня сижу и под опекой двух сенатских дяденек и тетеньки-архивницы фотографирую планы двадцатипятилетней давности.

Мне, вот правда, не нужна их помощь, но они мне почему-то не верят или может, просто совсем задохлись на работе – не уходят, а вместе со мной рассматривают все, и все комментируют.

Этажка на Котти оказывается конца шестидесятых годов постройки, а в последний раз перестраивали ее в девяностые. Руководителем проекта и планирующим архитектором – читаю подпись-печать на планах – был некто Вальтер Херманнзен.