В гостях у лисички

Как лисичка лето нашла

В начале июня в лесу замечательно. Молодая травка зеленеет, радуя глаз, над головой приветливо машут ветвями деревья — солнце просвечивает их насквозь, отчего листья становятся светло-зелёными и яркими-яркими, словно подсвеченными изнутри. Стоит полуденная тишина, прерываемая редким чириканьем. Под кустом, в тени, зарделась первая земляничка.

— Хэй, Тэн, смотри — земляника! — радостно воскликнула Кэри, оглядываясь на тропинку, откуда она пришла с мишкой. Тот медленно и неповоротливо карабкался в горку, на солнечную полянку, на вершине которой стояла лисичка. — А мы с собой даже лукошка не взяли…

Ответа Кэри пришлось ждать долго: мишка наконец дополз до полянки и уселся едва ли не по середине, переводя дух.

— Наберём… — начал Тэн и поглубже вдохнул. По-видимому, он задумался над чем-то.

Кэри прищурилась и бездумно глядела на него, усевшись напротив: напрягаться совсем не хотелось. Сладкое ощущение лета, тепла и свободы подняло настроение так, как бывает только летом, в солнечную погоду. Кажется, люди называют это счастьем.

— Наберём… в лопух. Или надо много?

Лисичка, без тени сомнения, сразу же заявила:

— Конечно, много! — и вдруг хлопнула в ладоши, затараторила. — Сегодня такой хороший день, я думаю, надо сделать чудесный — вку-у-усный — земляничный пирог! Ведь ты же любишь земляничный пирог?

— Люблю…

— И другие тоже любят! Так почему бы нам не устроить вечером чаепитие?

— Тогда нужно поторопиться… — возразил мишка. Обеденное время; если не поторопиться — к заходу солнца пирог не будет готов. А ведь ещё необходимо предупредить остальных.

— Даа… — вдохнула лисичка. — А что, если мы попросим какую-нибудь птичку позвать енота? Он принесёт нам корзинку. Кажется, енот ещё ни разу не пробовал моего вкусного земляничного пирога…

Тэн задумчиво почесал пузо, состроил глубокомысленную, задумавшуюся морду «на публику» — и всё равно, что из публики была только Кэри, — поглядел на солнце и наконец решился ответить:

— Да, давай позовём енота.

Найти бы только птичку… Кэри, всё время оглядываясь на яркую, манящую, красную земляничку под кустом, заглядывала под каждое дерево, под каждый кустик, под каждую крупную травинку, выискивая птичку, готовую прийти им на помощь. Но все птички попрятались от жары и почти не пели. В лесу стояла тишина, нарушаемая только самими Кэри и Тэном.

Однако в душе всё равно было так легко и радостно, что лисичка даже не расстроилась. Через край плескалось воодушевление. Красным бочком манила земляничка.

Впереди было целое лето.

Далёкие звёзды

У Кэри было много друзей — она считалась лисичкой доброй и общительной, к ней в друзья набивался едва ли не весь лес. Каждый день в её жизни что-то происходило; сменялись зверушки, сменялись дни и события, сменялись гости за столом, — и только Кэри, кажется, совсем не менялась. Её преследовало ощущение, что она всегда — где-то в глубине души — оставалась одинока. Почему? Ведь вокруг неё всегда весело и активно, она постоянно что-то делала.

Это был вопрос, на который Кэри ещё ни разу не смогла ответить. Не то что правильно — вообще не смогла. А ещё каждую летнюю ночь её тянуло на полянку, где они компанией играли днём, — смотреть на звёзды. Её тянуло ввысь, в небо. К этим звёздам.

Пришла на полянку Кэри и сегодня, захватив с собой блокнот. В лесной тишине, под ясным и высоким летним небом рисовалось особенно хорошо, хотя и не очень удобно — всё же темно.

Но сегодня что-то было по-другому. Кэри ощущала непонятный трепет — но не тревожный, а словно предвкушающий. Что бы это могло быть?..

Ночную тишину прервал треск сучьев из кустов неподалёку. Кэри пригляделась — в кустах темнелся кто-то массивный и явно не самый аккуратный. Сначала ей хотелось сделать вид, что она не замечает его, ведь мало ли кто там прячется, но трепет в душе усилился, и Кэри без тени страха позвала кусты:

— Эй ты! Выходи! Я хоть и лиса, но не кусаюсь. — В кустах перемялись с лапы на лапу. — Ну же, не бойся!

Сучья потрещали ещё, а затем таинственный некто начал неуклюже вылезать. Кэри отложила блокнот и карандаш. Из кустов наконец вылез мишка Тэн — и зачем же он там был?

— Что ты там делаешь, Тэн?

— Я… гулял по лесу. Погода хорошая сегодня, да? — неловко почесал за ухом Тэн. Понимая, что его слова звучат не очень убедительно, он смущённо добавил: — А потом увидел тебя. И мне стало интересно, чем ты тут занимаешься?

— Я? — лисичка растерялась. — Рисую. Я каждую ночь здесь. Когда ясно. Тут звёзды. — Она протянула лапу вверх, и мишка задрал голову вслед: — Вон там, высоко! Они красивые.

— Дааа, — протянул мишка.

Тэн уселся рядом с Кэри на полянку и мельком взглянул на блокнот, не решаясь взять его без разрешения. Ожидаемо — там нарисовано звёздное небо. И — крупная падающая звезда.

— Почему ты каждую ночь здесь? — обернулся он. — Ведь ночью надо спать.

— Мне… не спится. — Отозвалась Кэри. Сначала слова давались ей нелегко, но вдруг — словно в душе что-то освободилось и прорвалось. Ей захотелось рассказать мишке всё, о чём она думала. — Знаешь, мне иногда так хочется взлететь туда, в небо. Но я не умею летать, вот Эри — умеет, она же птица. А здесь мне… одиноко.

Тэн несколько секунд молчал, а затем осторожно переспросил, стараясь даже не глядеть в сторону Кэри:

— Почему? Ведь у тебя много друзей.

— Да, много… Но… это всё не то. Эри меня недавно обидела. Я пыталась построить домик для кукол, но у меня ничего не получилось. И пирог с вишней сгорел. А мне об этом даже некому рассказать. Я слушаю других, а сама — молчу.

— Ребята тебя ценят. И я — тоже. — Мишка почесал затылок, совершенно не зная, куда себя деть. Он через плечо взглянул на лисичку, но та чувствовала себя комфортно и явно ждала ответа. Тэн долго подбирал слова и наконец продолжил: — Ты поддерживаешь, когда нам тяжело. Ты вдохновляешь своей неуёмностью и оптимизмом. Я думаю, тебе не нужно бояться рассказать нам что-то, очень важное тебе…

— Правда?.. — отозвалась Кэри. Мишке казалось, что она даже не смотрит на него. — Как думаешь, если я загадаю желание на падающую звезду, мне станет легче? Сегодня звездопад.

— Не знаю. Но, мне кажется, попробовать стоит!

И полетела первая звезда. Лисичка внимательно следила за ней, а мишка — за лисичкой. Полетела вторая звезда, за ней — ещё одна, и ещё, и ещё…

Они смотрели на звездопад целый час и ещё какое-то время лежали на полянке в безмолвии.

— А пойдём ко мне в гости? — вдруг встрепенулась Кэри. Это было так неожиданно, что Тэн даже напугался. — У меня пирог с земляникой! И чай вкусный.

— Но ведь сейчас же ночь… — попытался возразить мишка. Но… пирог… и чай вкусный… предложение, конечно, заманчивое.

— Ну и что? — Кэри хлопнула лапами, клацнув когтями, и вскочила с полянки. — Ведь в конечном счёте важно только то, что отдаём мы сами… Мне так звезда нашептала!

— Но… как? — недоумевал Тэн. — Эх, пойдём!