В петле времени. Тайны прошлых жизней 2

Глава 1

Вечерний Каир бурлил разноцветной толпой жителей и путешественников. На нас надвигался шум многолюдной процессии. Это было странное зрелище. Дети несли факелы, мужчины с полуобнаженными торсами, размахивая саблями, исторгали странные гортанные крики и шли в такт мелодии фанфар и барабанного боя. За ними шли певицы и танцовщицы, одетые в шелковые полосатые платья, им аккомпанировали цимбалы и кастаньеты. Лица девушек были раскрашены на манер древнеегипетских цариц, а руки украшены птичьими перьями. Кто-то в нашей толпе зрителей сказал, что сегодня праздник Изиды. «Так вот почему руки женщин украшены перьями. Жрицы Изиды?» – подумал я.

Неожиданно мне в глаза ударил солнечный луч заходящего солнца, и я невольно прикрыл веки. А когда разлепил их, то заметил девушку… красивую… просто необычайной красоты. Она внимательно смотрела на меня, потом стыдливо прикрыла лицо вуалью так, что остались только глаза, словно влажные черные маслины, слегка прикрытые длинными пушистыми ресницами.

Я уже не замечал ни борцов, ни танцовщиц, всё вокруг меня словно растворилось в легкой дымке, а звуки барабанов и фанфар слышались откуда то издалека. Мне снова брызнул в глаза солнечный луч, я опять опустил веки, а когда открыл их, девушки уже не было в том месте, где она стояла. На том месте стоял молодой араб и в упор изучал меня.

– Проклятие! Куда она подевалась – пробормотал я.

– Кто? Кого ты ищешь? – шепнула Эльза, восхищенно наблюдая за полуобнаженными мужчинами. Их мощные торсы, густо намазанные пальмовым маслом, производили сильное впечатление.

Внезапно в толпе образовалась брешь, и я вновь увидел ту красавицу. Наши взгляды встретились. Девушка повернулась и пошла прочь. Я поспешил следом. Девушка двигалась спокойной походкой, и мужчины словно расступались перед ней. А за ее спиной толпа смыкалась вновь. Мне приходилось пропихиваться сквозь эту толпу в попытке приблизиться к этой красотке. Девица уводила меня всё дальше, в какое-то мгновение она оглянулась, словно проверяя, иду ли я за ней, не потерял ли ее след, и нырнула в узкий грязный проулок. Этот проулок казался пустынным, и только старая женщина, похожая на цыганку, сидела у двери маленькой хижины. Красавица куда-то подевалась. Я углубился в переплетения грязных извилистых улочек, уже пробираясь сквозь толпу в лохмотьях и своры собак, пару раз упирался в тупик, и вновь возвращался. Остановившись, стал размышлять, куда это я вообще попал, и что за толпы оборванцев кишат на этой улице. Резко темнело. В Египте ночь наступает почти сразу, так что найти дорогу на освещенную улицу мне пришлось почти на ощупь.

Здесь меня встретили встревоженные Эльза с Сергеем.

– Ну и куда ты запропастился, с ума сошел, гулять по этим лабиринтам?

– Я гнался за мечтой… призрачным наваждением – устало произнес я.

– За той девицей? – спросил Сергей.

– Ты заметил, да? Она не девица – обиженно парировал я.

– Так вон она, стоит на другой стороне улицы, и смотрит на нас.

Я обомлел, и внезапно, словно завороженный, рванул в ее сторону. Но мне опять преградил дорогу тот самый молодой араб. Он что-то кричал гортанным голосом, размахивал руками передо мной. Внезапно замолчал, сунул мне в руку какой-то предмет, и был таков. Девушка тоже исчезла.

Уже в гостинице мы рассматривали этот странный предмет. Вошел Клаус. Мы познакомились с ним на свадьбе Эльзы. Этому, странному на вид человеку, адмирал поручил сопровождать нас в Египет. По крайней мере, мы так считали, что адмирал поручил. Это потом мы уже узнали, что всё было наоборот, Это Клаус выбрал нас и оплатил путешествие, это он был нашим попечителем и надежной охраной от всех перипетий и неприятностей. Но сейчас мы еще этого не знали.

Странный этот Клаус. Высокий, худой, с внимательным, пронзительным взглядом темных глаз. Неизменно в легком черном бархатном плаще и черной бархатной же шляпе. Его появление на публике вызывало странное смятение среди людей. На улицах Каира толпа арабов разом замолкала и испуганно расступалась перед ним. Он же вышагивал гордо, не обращая ни на кого внимания. Мне было трудно понять этого человека, словно легкая дымка невероятной тайны скрывала его.

– Что вы так заинтересованно рассматриваете?

– Да вот, какой-то араб всучил Максиму этот амулет, Глаз Гора – Сергей подал амулет Клаусу.

– Это не Глаз Гора, это Око Ра. Взгляните, здесь нет слезы, текущей из глаза, в виде завитка. Глаз покоится на ладье, и венчает его крылатый диск. Это Ра плывет по Нилу в своей золотой ладье.

– И что значит этот амулет?

– Сдается мне, эта штучка открывает одну дверь, в лабиринтах пирамид. Это ключ. И всучили его вам не просто так. Вы еще окажетесь перед этой дверью. А сейчас мы с вами поедем, вернее, поплывем на праздник в честь Изиды.

Наш кораблик поздно вечером причалил к небольшому острову на Ниле. Полная луна медленно и величественно восходила, освещая своим серебряным светом большой зал с колоннами, в который вели ступени прямо от воды. Бесчисленное количество яхт и лодок причалили к ступеням, чтобы их пассажиры приняли участие в празднестве в честь Богини Луны. Многочисленные светильники мерцали огнями под звуки флейт.

Мы прошли в центральный зал, где вокруг святилища танцевала группа девушек. В длинных изящных белых платьях, перехваченных темно-синим поясом под грудью, они медленно и грациозно обходили алтарь в центре зала. Притопывая, девушки сотрясали серебряными цепочками в такт перестука кастаньет, а на ремешках их сандалий звенели маленькие колокольчики.

Мое внимание привлекла одна девушка среди танцовщиц. Что-то знакомое мелькнуло в ее облике. Скромно опустив голову, она мягко и воздушно скользила по кругу. Внезапно раздался бой барабанов, распахнулись массивные ворота, и в зал хлынул поток света полностью взошедшей луны.

Луна осветила лицо девушки, она вздрогнула и подняла глаза на меня. Я сразу узнал ее, та незнакомка, что я безотчетно преследовал среди толпы на улицах Каира. Покраснев, красавица стыдливо потупила взор.

Глава 2

Мы прошли через портал и спустились в пирамиду. У подножия лестницы, мы оказались в проходе. Я сразу сказал, что пойду первым, за мной девушки, а Сергей будет замыкающим.

– Ребята не паниковать, максимально не пугаться, слушаться моих команд. Да, я читал когда-то в одной книге об этих лабиринтах, так что кое-какое представление имею о том, что нас ждет. Главное, обувь у всех удобная, одежда мягкая, не стесняющая в движениях. В общем, одеты все по форме. Девочки, соберите максимально полностью свои волосы, и плотнее натяните свои кепочки на головы. Ну, выдохнули и вперед. Ступаем осторожно и аккуратно.

Ступаем…, это я погорячился. Мы буквально пробирались в темноте по извилинам сужающегося коридора, вот уже начали ползти на четвереньках, а конца коридора и не предвиделось. Эльза расчихалась от пыли, глаза у всех слезились. Мы уже готовы были отчаяться в тщетности предприятия, как коридор внезапно расширился, что позволило нам выпрямиться в рост. Коридор вывел нас в просторную галерею, в конце которой маячил отблеск света. Тусклый свет масляной лампы едва освещал живописные сцены жизни далеких богов. Удивительно, но краски на стенах были яркими, словно писаны совсем недавно. Сергей, ничтоже сумняшеся, позаимствовал этот единственный масляный светильник.

Мы осторожно продвигались в полумраке. Жара становилась нестерпима, словно мы спускаемся к центру земли. Пот застилал наши глаза. Я старался ступать очень осторожно, внимательно ощупывая ногами путь. Где-то здесь может оказаться колодец, и я просто свалюсь в него, увлекая за собой своих друзей.

Мои ожидания не были напрасны, моя нога, после твердой почвы, повисла в воздухе.

– Внимание, перед нами колодец.

– И что дальше? Это западня? – Сергей, из-за спин девчонок, вытянул вперед руку с лампой.

– Дна не видно, но вдоль стены есть выступ, так понимаю, нам по нему надо осторожно, прижимаясь к стене, обойти эту дыру.

– А если кто из нас свалится? – шептала Лида.

– Уйми дрожь в коленках, не свалишься.

– Ты как всегда галантен Максим, нет, чтоб поддержать, морально.

– Будем надеяться, что найдем проход в стене.

Я прижался к стене, и мелко перебирая ногами, двигался вправо, за мной, тяжело дыша, семенили ребята. Хорошо, что темно, хотя бы никто из нас не видит эту зияющую дыру перед собой, черную и непостижимую.

– Мне кажется, или мы спускаемся вниз, как по спирали? – сдавленно шепнула Эльза.

– Не кажется, точно спускаемся. Не бормочи, это отвлекает. Не хотелось бы шарахнуться вниз, а то может и костей не соберем.

Шарахнуться не получится, мы спустились в яму. Сергей приподнял повыше лампу, уже едва мерцавшую, и нам удалось увидеть железные решетчатые ворота. Пробовали отворить их, нет, не получается. Тогда я решил приподнять решетку. О, чудо, ворота легко поднялись.

Но, не успели пройти за ворота, как они со страшным грохотом опустились, и эхо этого грома гулко прокатилось по катакомбам. Все вздрогнули и замерли.

Снова перед нами появилась лестница с крутыми каменными ступенями, ведущими вниз, мы осторожно спустились по ней и вошли в освещенную факелами галерею.

– О, да будет свет – воскликнула Эльза, осматривая расписные колоны, в вершине каждой пылали факелы, – кто-то поддерживает здесь огонь

– Сейчас вам будет достаточно огня – мрачно произнес я.

– Откуда? Посмотри вон там, не то аллея, не то сад, и небо звездное. Да мы вышли из катакомб, мы на воздухе! Ура! – воскликнула счастливая Эльза.

– Здорово! Лампа уже гаснет, фитиль закончился – воодушевленно вторил ей Сергей.

Я сосредоточенно молчал, и Лида, хорошо зная эту мою черту, с опаской смотрела в глубину сада. И оказался прав, со всех сторон, всех углов, выползали змеи и пауки. Огромные пауки. Угрожающе шевеля своими щупальцами, стремительно двигались в нашу сторону. Агрессивно раскрывая свои капюшоны и разевая мерзкие пасти, извивались змеи, падая на нас с потолка. Страх пронизывал нас, стремительно захватывая души. Ужас и отчаянье я видел на лицах своих друзей. Девчонки визжали, Сергей схватил факел со стены и, размахивая им, старался отогнать тварей. А их количество всё увеличивалось, они лезли со всех щелей, падали откуда то сверху, твари уже вились у наших ног. Я обомлел, о таком испытании мне не было известно.

– Максим, – слегка придушенно прошептала Лида. Огромная змея полностью обвивала ее тело. Кольца медленно сжимались, переливаясь черными масляными полосами. Из-за переплетения колец торчала отвратительная морда гадины, ее глаза злобно сверкали. Когда я сдернул факел со стены, змеюка молниеносно распустила свои кольца, в которых держала Лиду, и яростно прыгнула на меня. Но удар, нанесенный мною по голове рептилии был безошибочным. Гадина скорчилась в конвульсиях, и внезапно словно растаяла на земле.

– Эй – меня внезапно осенило, – это иллюзия! Их нет! Уберите свой страх, уберите страх! Их нет!

– Ай! – Воскликнула Эльза. Змея прыгнула на нее и раскрыла свою пасть прямо перед лицом Эльзы. Гипнотическим взглядом своих зеленых глаз, тварь насмешливо уперлась в глаза Эльзы, почти касаясь своим раздвоенным языком ее губ.

Невероятно! Эльза вдруг, также глядя в глаза змеюке, спокойно взяла ее за горло и швырнула на землю. И… змея исчезла, растаяла в воздухе! Я оказался прав, это иллюзия. Нас испытывали на страх. Наши собственные страхи лезли к нам в виде этих гадов.

– Тьфу! – плюнул Сергей, – тьфу на вас, – добавил уже спокойнее.

Наши страх и паника медленно отступали, а вместе с ними исчезали гады. Через несколько минут их уже не было вокруг нас. Все медленно переводили дух.

– Как ты догадался?

– Увидел как змеюка словно растаяла на земле. Хотя, может их сюда специально насобирали? Но смерти путешественников не входят в планы здешних жрецов, наоборот, для них это экстремальное происшествие, если такое случается.

– А такое все-таки случается, – мрачно парировал Сергей, – хорошенькая перспектива, умереть от собственного страха.

Глава 3

Это было страшно, но мужество взяло верх. Деваться некуда, мы прыгнули в эти черные страшные волны. Словно почувствовав это, поток вдруг еще громче заревел, и волны закрутились вокруг нас водоворотом.

– Куда нас несет? – прокричал Сергей.

– Ай! Что-то здоровое и склизкое трется об меня – верещала Эльза.

– Я сейчас захлебнусь! Макс! Да руку! Дай руку! – истошно кричала Лида.

Время для нас потеряло счет, мы безуспешно боролись с потоком, стремительно несшим нас в неизвестность. Но странным образом нас не растащило в разные стороны. Мы все барахтались рядом друг с дружкой. Лида безумными глазами смотрела на меня. В этих глазах я читал ужас, охвативший ее. Ее силы уже были на исходе.

Внезапно, сверху, в ярком свете, к нам стала опускаться блестящая лестница.

– Вот она! – прокричал я, стараясь перекрыть этим криком гул воды – не хватайтесь за ступени!

Лида конечно же сразу схватилась за ступеньку, и тут же рухнула в воду. Я схватил ее подмышки и подсадил. Наконец она стала соображать. Вцепившись в вертикальную опору, Лида прижалась к ней щекой и в изнеможении повисла безжизненной плетью, не давая мне ни сантиметра для спасения.

Эльза легко, для своего веса, вспорхнула на другую вертикальную перекладину, да еще и умудрилась помочь Сергею, подтащив его за шиворот. Вот что делает настоящая любовь.

Лестница при этом уже поднималась вверх, сильно раскачиваясь из стороны в сторону. Я не никак не мог поймать и ухватиться хоть за малый кончик вертикальной перекладины. Лестница, поднимаясь, ускользала из моих рук, а водоворот, закручиваясь, оттаскивал меня от мига спасения

– Макс! – заорала Эльза.

Мне ничего не оставалось делать, как схватить Лиду за ногу одной рукой, другой за перекладину. Лида чуть не сорвалась, и в безумстве начала лягаться. Но я уже подтянулся и крепко держался за поручень. И тут лестница вдруг стала опускать снова в воду.

– Это что? Нас много? Лестница не может подняться?

В это мгновение сверкнула молния, и в облаке появилось огромное медное кольцо.

– Кольцо! Хватайтесь и висните на нем, как я сказал! – ухватив кольцо, я подтянул его к нам.

Эльза с Сергеем тоже подтянули его и повисли на нем, перекинув руки через обруч.

– Лида, ну же, оторвись от лестницы! Смотри кольцо отходит!

Девушка, обняв поручень лестницы, словно была в беспамятстве. Я отпустил кольцо, схватился за поручень, размахнулся и врезал ей по заднице.

Сергей тянул ко мне руку, чтобы помочь не упустить кольцо. Я обхватил Лиду вместе с поручнем ногами, и с помощью Сергея подтянул кольцо. Лида словно приросла к лестнице.

– Я сейчас брошу тебя здесь! – прорычал я – считаю до двух! Раз! – и больно ущипнул ее.

– Ааа! – истошно заорала Лида, и как мартышка скакнула к кольцу.

– Дура! – зло рявкнула на нее Эльза.

Но мы уже все благополучно висели на кольце.

Наши мучения на этом не кончились. Кольцо, раскачиваясь, увеличивало амплитуду, внезапно, словно буря обрушилась на нас, и вихревым потоком закрутило, завертело так, что мы уже ничего не видели. Нас кружило как в центрифуге космонавтов.

– Меня сейчас стошнит! – снова завопила Лида.

– Сейчас всех стошнит! – кто из нас ответил? Неужели у кого-то рот мог говорить. Все были на грани обморока.

Шторм также внезапно стих, как и появился, наше кружение в воздухе постепенно останавливалось, и кольцо плавно опускалось. Вдруг оно резко качнулось, обруч разъединился, и мы разом рухнули на траву.

Лида отползла к кусту, ее безобразно рвало. Все бессильно валялись на земле. Тут меня охватило смутное безотчетное беспокойство. Я стал шарить по карманам, и извлек оттуда два безжизненных тельца своих фетчей.

Бедные мои помощники, они всё это время спасали меня, и обессиленные от растраченной почти полностью энергии, умирали у меня на глазах. Фифа черным пятном распластался на траве, но дышал. А вот Фофа лежал, едва приоткрыв ротик и закатив глазки.

– Они что умерли? – подползла ко мне Эльза.

Я не мог говорить, комок стоял в горле. Если бы не они, не удержался бы я там, на лестнице и не дотянулся бы к кольцу с Лидой.

– Смотри, там водопад. Может их к воде поднести, да побрызгать водой на них.

Вместе с Эльзой мы понесли этих маленьких существ к воде.

– Смотри, какой большой и красивый сад, кругом фонтаны, а музыка…, ты слышишь музыку, Макс? Надеюсь, наши испытания закончились, и мы как-то вышли из лабиринтов на поверхность?

– Наши испытания еще впереди. Мы прошли физически сложные. А теперь ребята, приготовьтесь к тому, что жрецы будут вам «суричить мозги» своими хитростями и фокусами. Не теряйте здорового скептицизма.

– А зачем им это надо? Какая цель? – спросил Сергей.

– В каждой секте стараются привлечь побольше адептов. На земле идет большая борьба за людские души во всех религиях. Что это им дает? Где-то там, наверху, похоже, тоже идет борьба. У них там тоже свой междусобойчик. «То что внизу, подобно тому что вверху», и заметьте, не я это сказал. Так что, наш мир создан по образу и подобию. И там тоже подковерные интриги, стремление захватить власть, стать приближенным к своему «императору», убрать конкурентов. Так, Михаил вот убрал своего конкурента, Люцифера. Нажаловался Всевышнему, а тот и отказался от своего сына-первенца. Всё как у людей, всё как у богов.

– Так он нажаловался, за то, что «сыны божии» вступили в связь женщинами.

– Нет, Михаил, как последний доносчик, начал не с этого, предъявил главную претензию – они дали людям знания, которые должны принадлежать только им, ангелам., и довершил донос о якобы развратных действиях ангелов, которые вступили в связь с земными женщинами и наплодили кучу детей. Дети эти сильно отличались от обычных людей, своими знаниями, среди них появились лидеры, объединившие под своим началом племена. Так возникли кланы, их потомки также обладали способностями невероятными для простого народа. Даже состав крови их отличался. В ней было больше меди, чем железа. Отсюда пошло выражение «голубая кровь». Впоследствии, все потомки старались сохранить эту особенность. И браки заключались только с себе подобными. Так возникли известные династии.

Глава 4

Проснулся я от того, что почувствовал, кто-то стоит рядом. Иерофант знаком показал идти за ним. Я с трудом, молча поднялся, медленно приходя в себя от пережитых эмоций в своем видении. Что это было? Так далеко, в такую глубь веков я еще ни разу не заходил. Что за трагедию я пережил когда-то, тысячи лет назад? И эта девушка, как она похожа на ту незнакомку, что я встретил на улицах Каира.

– Сколько времени вы держали меня в этой камере?

– Девять дней, всего то. Обычно здесь находятся до 40 дней, чтобы полностью духовно очиститься к следующим испытаниям.

– Девять дней, и на том спасибо. Сегодня я видел странный сон-видение. А за сорок дней представляю каких невообразимых видений насмотрелся бы.

– Твой сон, Максим, есть картина прошлого, того прошлого, которое образовало бездну между твоим сердцем и сердцами двух женщин.

– Двух женщин? Пока что я видел только одну.

– Нет, ты видел двух женщин.

– Откуда вам знать, что я видел. Может вы своими фокусами и создали эту фантасмагорию.

– Странно слышать это от человека, допущенного к Хроникам судеб многих людей.

Я недоверчиво пожал плечами и направился вслед за ним. С моим наставником мы проходили мимо темного озера, вся атмосфера была наполнена некоей печалью, и наводила грусть.

– Сейчас ты проведешь здесь некоторое время, для состояния медитации нужен покой. Подумай о бренности того мира, что ты покинул. Здесь ты должен очистить свой дух, чтобы принять потом последнее испытание. Здесь я оставляю тебя.

– Ага, покинул тот мир, – подумал я, – как бы не так. Ну что ж, посмотрим, что они мне еще приготовили. Очистить дух. А те девять дней не очистили значит. Черт побери, где же мои, как мне их найти, вот задачка. Ситуация может складываться довольно опасно, и надо найти друзей, да выбираться отсюда. Приключение слишком затягивается. Вот Клаус, хитрец. Затянул нас сюда с какой-то своей целью. Что ему здесь нужно, интересно?

Оглядевшись, я понял, что нахожусь в небольшой долине, окруженной высокими скалами. Попытался обследовать эти скалистые стены в поисках выхода, но в ответ раздавались только мои гулкие шаги.

Я заметил в полумраке, что невдалеке, в нише, стояла гигантская статуя возможно Озириса. Может, за ней кроется дверца? Вся энергетика этого места наполнена мрачностью и унынием, словно здесь властвует хозяйка-смерть.

Внезапно долину озарила вспышка ослепительного света, и с противоположной стороны появился огромный светящийся шар. Внутри него находилась группа людей, с печальными лицами она двигались в шаре, и своими шагами перекатывали его. За спинами каждого виднелись пернатые крылья.

– Шустро, – мелькнула у меня мысль, – на кого, какого дурачка рассчитан этот фокус? Что они хотят этим сказать?

Люди в шаре то соединяли руки, то разъединяли их в своем немом танце, крылья слегка покачивались, принимали при этом то ослепительно белый цвет, то переливаясь цветами радуги, темнели.

Постепенно сфера стала удаляться в глубину темных скал, медленно превращаясь в точку, пока совсем не исчезла, снова повторив яркую вспышку. Может быть, тысячи лет назад, такие фокусы и производили сильное впечатление на посвящаемых, но не на нас, людей, развращенных современной цивилизацией. Явно тут у них полно всяческих механизмов для невиданного аттракциона чудес.

Снова наступила полная темнота, и только слабый свет, исходящий из статуи, помог мне немного ориентироваться в ущелье. Я подошел к огромному валуну, и взобравшись на него, растянулся на нем во весь рост. Неплохое ложе, даже удобное.

В этот момент слабый свет осветил статую в нише. Вернее, она сама слегка светилась изнутри. Её холодное мерцание сопровождалось легкой музыкой. Я очнулся от транса. У ног божества распростерлась человеческая фигура. Медленно, в такт музыке, фигура поднималась, и я разглядел, что она женская. Она поворачивалась ко мне, и ее покрывало светлело на лице, и становилось прозрачным.

Затаив дыхание, с трепетом я вглядывался в эти черты лица, и, наконец, воскликнул: – Это ты! Ты, моё наваждение! Моя мечта!

Я бросился к ее ногам как к своей воплощенной мечте, бормотал пылкие слова, какие приходят на ум в минуты любовного экстаза. Душа моя переполнялась любовью из далекого прошлого, и я чувствовал, знал, что эта любовь вмещала в себя целую вечность.

По мере того, как я говорил, ее огромные глаза блестели и сделались лучистыми, она протягивала ко мне свои руки. А я почувствовал, что словно объят пламенем.

Девушка, внимательно смотрела на меня сквозь прорези покрывала еще несколько секунд, и, словно тая в воздухе, стала исчезать за статуей.

– Останься! Не уходи, молю тебя! – кричал я в странном исступлении – Скажи хоть, как тебя зовут!

Но девушка словно растаяла в воздухе, исчезнув за статуей. Я бросился туда, стал искать этот чертов тайный ход. Мое сердце изнывало от потрясения, от той любви и тоски, что я испытал несколько минут назад. Но всё было тщетно, двери не было. В отчаянии я сел на огромный валун, и слезы горячими ручьями текли по моим щекам. Тут появился мой гид и молча отвел меня в павильон, где я утомленный таким испытанием, уже потеряв счет времени, снова уснул.

Утром меня снова навестил почтенный старец, что-то начал лепетать мне об эликсире вечной жизни.

– Эликсир вечной жизни, это конечно хорошо, – я был не в духе и очень зол.– Но что же вы своим фараонам его не давали, да и сами то… не похоже, что так стремитесь к этой вечной жизни.

– Мы ведь не заставляем принять его, это воля каждого из нас. Да и не всякому его предлагают. – Хмуро произнес жрец и со вздохом добавил. – Это удел избранных, и даже они не всегда выносят такое бремя. Эликсир еще надо заслужить.

– Моисей и Христос не заслужили, как я понимаю.

– Моисей гордец и колдун! – горячо воскликнул жрец. – В своем чрезмерном честолюбии он мечтал занять место Первосвященника и управлять фараоном, но по законам полукровка не мог быть Первосвященником, только египтянин по крови, и жрецы назначили другого. И тогда Моисей стал мстить! Ему нужна была наша святыня – Ларец Могущества! Чтобы взять власть над всем миром! Он украл и Жезл! Гордец и обманщик, он скрыл от своего народа, что был жрецом Осириса и все тайные знания получил в этом храме, а не на горе Синай. Он скрывал факт своего воровства даже от своего народа, и пользуясь дремучестью людей, преподнес эти святыни как дар от своего бога. Но боги наказали и его и его народ. До конца своих дней он скитался по пустыне, так и не получив ни заветного престола, ни своего царства. В своей книге он не написал имени фараона, который якобы погиб в водах Тростникового моря со своим войском, потому что такого фараона нет в истории. Все имена сохранены в летописях. Рамсес II бросился в погоню за реликвиями, но Моисей, обогнув море с севера, с болотистых песков, скрывшись в густых зарослях тростника, увел народ на юг аравийской пустыни, а Рамсес пошел севернее, и дошел до Кадеша. Когда же стало понятно, где обитает изменник, то лазутчики фараона выследили его, дождались его очередного долгого отсутствия на Синае, и похитили из скинии Ларец, заменив его простым ящиком. По возвращении Моисей обнаружил пропажу, впав в ярость, под предлогом заговора мятежников, он велел казнить 24 тысячи своих соплеменников, но признаться народу в своем проигрыше не смог. Так и таскали они по пустыне, а затем из города в город эту подделку, свято веря в его волшебство.

Глава 5

С надеждой я вглядывался в темноту. Она должна появиться, мне надо сделать ее своей союзницей. И пусть она поможет мне найти моих друзей, уйдет со мной отсюда. Но смогу ли убедить ее в этом, может она ярая приверженка своего культа. Вот будет облом, впору мне предстать в роли соблазнителя.

Так рассуждая, я в темноте наткнулся на колонну и прислонился к ней в ожидании. Вдруг по стенам побежали световые блики, в одном из углов зала будто поднималась завеса, там мелькнула женская фигура и словно опять скрылась. При звуке легких шагов моё сердце учащенно забилось. Я уже не сомневался, это она, моя мечта, мой идеал женской красоты.

Словно в облаках дыма девушка медленно приближалась. Она танцевала, сладострастно покачивая бедрами, грациозно взмахивая руками со звенящими браслетами и колокольчиками, притопывала каблучками в такт кастаньет. На ней было полупрозрачное одеяние, перехваченное роскошным поясом с кистями на бедрах, и она уже так быстро кружилась в танце, что было почти невозможно разглядеть ее лицо. Резко остановившись, встала напротив меня на небольшом расстоянии.

Несмотря на тонкую фигурку юной девушки, в ней была непостижимая царственная красота. Ее тонкие, почти ребяческие руки были унизаны браслетами, черные волосы заплетены в мелкие косички, а на груди висел амулет – фигурка с семихвостой плеткой в руках. Амулет жрицы Исиды.

Тихо покачивая бедрами, она шагнула немного вперед, протягивая ко мне руки в манящих движениях. Она дышала ровно, и только румянец на щечках показывал ее разгоряченное состояние. Её пылающий взгляд с загадочным выражением скользил по моей фигуре. О моем спокойном состоянии тоже не было речи. Я был совсем неспокоен, и не мог отвести от красавицы глаз. Да что там, я просто пожирал ее глазами. Клянусь, устоять против такой призывной красоты было просто невозможно. Я шагнул ей навстречу.

Девушка поднялась на цыпочки и стремительным легким поцелуем коснулась моего лица. Потом вновь начала танцевать и порхать вокруг меня, то откинувшись назад, то запрокинув голову. Танцевала с полузакрытыми глазами, ее разомлевшие руки изнемогали, волосы разметались во все стороны. Передом мной будто была не строгая жрица, а вакханка. Своим танцем она передавала всё – и любовь, и чувственность, и пылкую страсть, и обещания невероятного счастья. Мое сердце усиленно билось и какое-то незнакомое, но могущественное чувство овладевало всем моим существом.

Девушка снова резко остановилась передо мной. Ее глаза сияли жаром и сладострастием, от всего ее тела шло жгучее пламя, которое возбуждает. Это пламя тут же перекинулось на меня, меня всего затрясло, я простер руки к этому созданию. Она подошла ближе и опустила свое покрывало, окутывающее ее до самых ног. Странно, но пояс непостижимым образом остался при этом на ее бедрах. Девушка становилась все прекрасней, пылала все сильней и сильней, ее грудь вздымалась все чаще и чаще, все это придавало ей необыкновенную блистательность и соблазн.

Она была совершенной красоты, и чистейшего египетского типа. Блестящие, миндалевидные глаза, тонкий изящный нос и пухловатые губы. Мне казалось, что никогда я не видел лица такой захватывающей демонической красоты. Большие, черные как бархат глаза с длинными ресницами и невыносимым блеском пристально смотрели на меня. Наконец она протянула ко мне свои руки, и я ощутил ее горячие объятия, глаза мои впились в это жгучее сияние глаз. Она сорвала с меня тунику, и я тонул в ее обнаженной груди, все во мне кипело, все мои чувства были напряжены как струна, ее руки блуждали по моему телу – и я пал.

Впоследствии, при самом незначительном воспоминании об этих минутах, самообладание покидало меня. С необыкновенным искусством она подчиняла меня, возбуждала, и сама она разгоралась в моих объятиях настоящей страстью, я полностью утратил власть над собой, и все сильнее растворялся в ней. А девушка все больше таяла в страстных восторгах от моих жгучих поцелуев и дерзких рук, и наши сердца сливались воедино.

Лишь спустя некоторое время мы пришли в себя. Первым очнулся я. Еще слабо приходя в себя, сидел, обхватив голову руками и покачиваясь, чтобы хоть как-то снять остатки напряжения. Наконец очнулась и она, уже принимая равнодушный вид, словно не оставляя мне никаких надежд на будущее.

Я поднялся, повернул ее к себе и взял в свои руки ее голову, внимательно разглядывая лицо. Наваждение резко покинуло меня. Это была не та девушка, что я видел в своих видениях. Не та, черт подери! Другая. В чем подвох? Почему произвели такую подмену? Я был огорошен, но не разочарован. Хотя и лицо этой красавицы было мне знакомо. Я определенно где-то встречал ее. И в то же время как она похожа на ту, как похожа. Очень. Но это не она точно. Надо же, какое странное наваждение я испытал при ее появлении, как мгновенно отключился мой разум. Искусница, искусница, ничего не скажешь.

И тут произошло неожиданное. Девушка приложила палец к своим губам и показала мне, что надо молчать, потом она тихо взяла меня за руку и прошептала: – Пойдем, я отведу тебя к друзьям и помогу выйти отсюда.

Я стоял в растерянности и плохо соображал, вообще то к этому моменту я уже был полностью готов снова совершить другое действие, то, к чему она так настойчиво призывала меня своим видом и телом. Я не знал, как расценить ее слова, провокация, или чудесное спасение. В это время девушка уже завернулась в свои одежды. Без дальнейших раздумий, я подчинился и, пошатываясь, последовал за ней. Моя участь теперь была в ее руках, и участь моих друзей.

Девушка ускорила шаг, мы молча продвигались в извилинах темных галерей, слабо освещенных светильниками на колонах. Внезапно она остановилась, и прерывающимся шепотом сказала: – Здесь твой друг, а девушки в другой половине, женской, их готовят стать жрицами нашей богини.

Я чуть не вскричал. Жрицами! Какие к черту жрицы! Вот сволочи хитрые, опоили эти жрецы их что ли. Сергей с унылым видом лежал на диване, увидев меня, он подскочил, но заметив мой знак молчать, так и остановился с открытым ртом. Я тихо махнул рукой, показывая следовать за мной. Мы снова понеслись темными коридорами.