В плену твоего сердца

Глава 1. Судьбаносная встреча

●Николь●
Как там говорят? «У каждой уважающей себя девушки должно быть маленькое чёрное платье»? Вот и у меня тоже есть черное платье, которое мне маленькое! Я стояла перед зеркалом, отчаянно пытаясь застегнуть это злосчастное платье. Я думала, что сложнее всего будет сделать макияж и прическу, но как бы не так... К слову, макияж я сделала насыщенным, подчеркивающим глаза, в уголки глаз и на линию роста ресниц добавила немного блеска, и так как весь акцент был на глаза, я решила на губы нанести почти незаметный, нюдовый оттенок помады. С прической всё было намного проще: я сделала высокий пучок, и мой образ был практически готов. Я смотрела в свое отражение и мысленно себя похвалила. Всё, что оставалось — надеть серьги... и справиться с этим несчастным платьем!

— Солнышко, там за тобой приехали, кажется, сигналят без конца, — мои мысли прервал голос бабушки, которая стояла в прихожей.

— Всё, всё, последние штрихи и я готова.

— Николь, а тебе обязательно ехать туда? Это ведь далеко от города, я волноваться буду...

— Бабуль, ты же знаешь, я и сама особо не хочу куда-то ехать, но Артём Владимирович настаивал, сказал, что нужно будет познакомиться и обсудить детали предстоящего проекта с одной персоной, — с трудом я всё же застегнула платье и направилась в коридор.

— Так и быть, только, пожалуйста, будь очень осторожна и сильно не задерживайся, — с опасением произнесла бабушка.

— Мероприятие будет за городом, я, возможно, ближе к двенадцати приеду, ты не переживай за меня, Артём Владимирович довезет обратно, — попытавшись успокоить бабушку, я надела туфли и взяла свой маленький клатч.

— Ладно, солнышко, иди, поцелую, — попрощавшись с бабушкой, я вышла из подъезда и, заметив мигающие фары черной Тойоты, направилась к нему.

— Артём Владимирович, пунктуальность и вправду ваше второе имя, ровно 21:00, как вы и говорили, — проговорила я, отчего мой начальник расплылся в улыбке.

— Ну мы серьёзные люди, дорогая Николь, а серьёзные люди никуда не опаздывают...

— А просто задерживаются, да? — продолжила я, пристегивая ремень.

— Ну нет, задерживаться можно только вам, женщинам, — добавил он, затем машина плавно тронулась с места.

Светские мероприятия для меня — сущий кошмар. Вся эта суета, показная роскошь и толпа людей, которые улыбаются друг другу, а за спиной злословят. Что может быть неприятнее этого лицемерия? Верно, ничего. После долгой рабочей недели мне больше всего хотелось бы устроить «пенную вечеринку» дома — расслабиться в тёплой ванне с ароматной пеной, а затем вместе с бабушкой смотреть советские мультфильмы. Если бы не Артём Владимирович, я бы уже воплотила эту идею

Сегодня день рождения его лучшего друга и по совместительству делового партнера — Олега Николаевича. Для столь грандиозного события он решил арендовать коттедж в Подмосковье и пригласить чуть ли не весь московский бомонд. К слову, друзей и знакомых среди знаменитостей у него более чем предостаточно, как-никак он является одним из самых известных и талантливых продюсеров в нашей стране.

Мне предоставилась честь познакомиться с ним ещё прошлым летом, когда я только устроилась стажером в журнал «Hype news». Помню своё волнение и дрожь во всем теле, когда мне дали задание подобрать образы актёров для промо-фото и рекламы нового фильма Олега Николаевича. Съёмка прошла замечательно, и Артёму Владимировичу, и Олегу Николаевичу всё понравилось, однако из-за чрезмерного волнения и ожидания «вердикта» в одно мгновение я потеряла сознание прямо у входа в кабинет своего будущего руководителя. К счастью, Олег Николаевич оказался неподалёку и, быстро сориентировавшись, оказал мне первую помощь. И хотя ситуация могла обернуться не самым лучшим образом, меня не сочли больной девочкой и всё-таки приняли на работу помощником дизайнера.

— С днём рождения, старик! — поднимаясь на второй этаж, Артём Владимирович сразу же заметил друга в толпе гостей и буквально подлетел к нему на крыльях любви.

— Спасибо, дружище, но вроде как тридцать — это ещё не приговор, — заливаясь смехом, ответил именинник.
— Добро пожаловать! — похлопав по плечу, поприветствовал друга Олег Николаевич.

— Слушай, нехилую тусовку ты замутил, дорого всё обошлось?

— Ох уж эти твои журналистские расследования, Тём! Расслабься и отдохни, брат.
— Николь, добро пожаловать, дорогая, — Олег Николаевич нежно преподнёс мою руку к губам.

— Спасибо, с днём рождения Вас!

— Благодарю, — улыбнулся именинник во все тридцать два зуба.

Олег Тимофеев — один из самых влиятельных людей в российской киноиндустрии, а также человек с большим сердцем. Хотя он не любит об этом говорить, я слышала, что его усыновили, когда ему было четырнадцать лет, после того как он провёл детство в детдоме. Несмотря на непростой подростковый период, его опекуны сделали всё, чтобы он вырос достойным и образованным человеком, получил высшее образование и нашёл своё призвание. Хотя годы, проведённые в детдоме, остались позади, он никогда не забывает своё прошлое: постоянно поддерживает детские дома, помогает детям получить образование и найти работу. Благотворительность — неотъемлемая часть его жизни. С моим начальником они дружат со времён студенчества, и около пяти лет назад стали партнёрами, приобретя акции «Hype news» и расширив корпорацию. Управлением занимается лично Артём Владимирович, однако благодаря Олегу Николаевичу и его связям компания получает крупные контракты и растет.

— Николь, дорогая... — подошёл ко мне Артём Владимирович, уводя меня в сторону.
— Я спускаюсь в кальянную на час-два с друзьями, ты пока тут отдохни, хорошо?

— Но, Артём Владимирович, что мне делать здесь два часа? Может, обсудим работу и я поеду домой?

— Я хотел познакомить тебя с командой нового проекта Олега, но они ещё не приехали, кажется, — он оглянулся по сторонам. — Придётся ждать.

— Но... — только хотела я возразить, как мужчина практически заткнул меня жестом указательного пальца.

— Слушай, здесь много популярных людей, может, даже услышишь много свежих сплетен для нашего журнала, — прошептал он мне на ухо с серьёзным лицом.

— Я что, офисный крот по-вашему? Или детектив какой-то? — с недоумением вспыхнула я, отчего мой начальник рассмеялся.

— Шучу-шучу, я побежал, давай, — не дав ответить, он ушёл в сторону Олега Николаевича, оставляя меня в гордом одиночестве.

Будь я какой-то инста-девицей, возможно, мне и понравилось бы это место, эта обстановка и общение с людьми, которых я даже толком не знаю. Но не в этой жизни. Я терпеть не могу этот парад лицемерия. Даже бабуля периодически задавалась вопросом, как я выбрала эту профессию, и усмехалась каждый раз, когда я рассказывала ей о выходках и причудах очередной «звезды», а Артём Владимирович с самого начала нашего сотрудничества называет меня социофобом и пытается выводить меня в общественность. Вот и в этот раз «вывел в общественность», называется. Вывел и сам смылся. Да, здесь есть несколько человек, с которыми я пересекалась по работе, но подходить и общаться с кем-либо у меня нет желания.

Я взяла бокал шампанского, предложенного одним из официантов, и обратила своё внимание на необыкновенно просторный зал с изысканным интерьером: приглушённо подсвеченный пол из натурального дерева, создающий тёплую атмосферу вечера, огромные окна от пола до потолка с завораживающим видом на сад с бассейном, мягкие диваны и кресла, обтянутые высококачественной тканью, рядом расположен камин с каменной облицовкой, придающий помещению уют и тепло. На столах неподалеку от центра зала расстилается изысканный кейтеринг, где блюда выглядят как настоящие произведения искусства. Столы украшены свежими цветами и декоративными элементами, создавая впечатление роскоши. Атмосфера вечера наполнена весельем и радостью всех присутствующих, звуки смеха и весёлых непринуждённых разговоров наполняют воздух, а музыкальные мелодии создают ритм для танцев. Допив шампанское, я положила бокал на стол и, взяв ещё один, направилась на террасу подышать воздухом и отдохнуть, наслаждаясь своим одиночеством в ожидании своего начальника.

Открыв дверь, ведущую на террасу, я сразу же словно впала в гипноз, увидев перед собой невероятный вид: горизонт пропитан оранжево-малиновыми красками заката, на фоне пение птиц, которое сливается с шелестом листьев, создавая мелодичную симфонию природы. Вдали от территории коттеджа виднеется тёмный, дремучий лес, вечерние фонари в саду придают особенную атмосферу вокруг. Чистый воздух наполняет лёгкие, а уют и спокойствие места приглашают забыть о суете и погрузиться в природное блаженство. Сделав глоток шампанского, я чуть не подавилась им, услышав из ниоткуда:

— Долго будешь делать вид, что не замечаешь меня? — от неожиданности прикусив язык, я вздрогнула, заметив слева от себя мужчину, разлёгшегося на диване в углу террасы с сигаретой в руке.

Глава 2. Эффект домино

●Матвей●
После длительного периода запоя и самоуничтожения я решил взять себя в руки перед началом новой работы. Сегодня день рождения моего близкого друга и по совместительству коллеги, и я решил как следует повеселиться и вспомнить былые времена. Но в гуще толпы мой настрой быстро угас, и я решил выйти на террасу покурить, проветрить голову. Каково было моё удивление, когда следом за мной сюда зашла мелкая девчонка и демонстративно меня не замечала, строя из себя загадочную личность и делая вид, будто наслаждается свежим воздухом. Нет, ну серьёзно? Такие попытки привлечь внимание в двадцать первом веке? — подумал я, не удержавшись от усмешки, и всё же решил заговорить с ней.

— Долго будешь делать вид, что не замечаешь меня? — громко проговорил я, отчего она неуклюже дёрнулась, притворившись, что поперхнулась напитком.

— Ну давай, ещё от неожиданности закричи, чтоб наверняка, — смеясь добавил я и снова поднёс сигарету к губам, сделав глубокий вдох и наполняя лёгкие табачным дымом.

— Эм, я просто... — что «наверняка»? — с невозмутимым видом промямлила шатенка.

— Ну как что? Чтобы я поверил в то, что ты совершенно неожиданно зашла за мной на террасу и совершенно случайно не заметила меня тут и удивилась, — усмехнувшись ответил я и поднёс конец сигары к пепельнице, потушив её.

— Вы не так меня поняли! — нахмурила брови и вздёрнув носик ответила юная леди.
— Я правда вас не заметила, всего лишь хотела подышать воздухом, а вы зациклились на этом! — протараторила она, и я почувствовал, как к вискам прилила кровь.

Сорвавшись с места, в одно мгновение я оказался в метре от неё.

— Дело в том, юная леди... — я медленно сокращал расстояние между нами, а она, напротив, отступала назад, с каждым шагом всё ближе к стене. — ...Что этот трюк я видел миллион раз, и, поверь, я не преувеличиваю. Вы делаете всё, чтобы привлечь моё внимание. Кто-то, как ты, играет в невинную овечку, пытаясь показаться особенной. А кто-то — наоборот, готов чуть ли не выпрыгнуть из трусов, лишь бы оказаться в моей постели...

Её спина коснулась холодной стены, и она остановилась, глядя на меня с явным вызовом. Я заметил, как в её взгляде мелькнуло что-то дерзкое, но это только развлекло меня ещё больше. Улыбка непроизвольно тронула мои губы.

— Да кто вы такой?! Вы меня с кем-то путаете! — её голос дрожал от злости, а грудь вздымалась от гнева.
Взгляд, полный ненависти, буквально прожигал меня.
— Отойдите! — она злобно прошипела, делая попытку уйти, но я резко прижал её к стене, оставляя между нами лишь миллиметр пространства. Я расставил руки по обе стороны от неё, заставив её остановиться.

— Скажи мне, — шёпотом произнёс я, наклоняясь ближе. — как скоро ты перейдёшь от первого варианта ко второму?

В тот же миг её рука резко взметнулась, и пронзительный звук пощёчины нарушил тишину. Острая боль мгновенно разлилась по щеке, а по телу прошла волна дрожи, рождая в груди ярость. Я сжал зубы, чувствуя, как внутри всё закипает, но на моём лице снова появилась кривая усмешка.

●Николь●
— Нахал! — крикнула я, и, воспользовавшись его замешательством, вырвалась и быстро выбежала из помещения. За спиной раздался его насмешливый голос:

— Мы ещё увидимся, юная леди! — и вслед за этим громкий, неприятный смех.

— Боже, зачем ты создаёшь таких придурков? Какая от них польза обществу? — я вытирала слёзы, которые неудержимо катились по щекам, и выбежала в сад.

Единственное желание — как можно скорее уйти отсюда, подальше от этих фальшивых и эгоистичных людей. В очередной раз я убеждалась, что не стоило сюда приходить.

— Николь? — послышалось мне позади, и, повернувшись, я увидела Артёма Владимировича.

— Ты куда? Что-то случилось? — взволнованно произнёс мой начальник.

— Эм, всё в порядке, Артём Владимирович, — замялась я, пытаясь поскорее уйти, — просто немного плохо себя чувствую, поеду домой лучше, — протараторила я, стараясь не смотреть в глаза, чтобы он не раскусил мою ложь.

— Хорошо, я отвезу тебя... только я немного выпил, сейчас вызову нам такси лучше.

— Спасибо, но не стоит, правда, вы и так недавно приехали. Я вызвала уже себе такси, а вы отдыхайте с друзьями, — убедительно произнесла я свою речь, отчего мой начальник нахмурил брови.

— Ты уверена? — он вопросительно приподнял бровь.

— Абсолютно, я в порядке, — ответила я, кивнув в сторону такси, которое подъехало к воротам территории коттеджа.

— Береги себя, — слегка приобняв, Артём Владимирович открыл заднюю дверь машины такси и, попрощавшись со мной, всунул бумажную купюру водителю.

Какой же внимательный и галантный человек, подумала я про себя. Не то что некоторые... мельком посмотрев в сторону террасы, я заметила, что там уже никого нет.

Спустя час я оказалась в центре города. Когда машина проезжала мимо Пресненской набережной, я попросила водителя остановить неподалёку. Поблагодарив его за поездку, я вышла и медленно пошла вдоль набережной. Огоньки фонарей мягко мерцали, отражаясь в темной воде, а прохладный воздух приносил лёгкий аромат реки. Прогуливаясь по этому тихому месту, я старалась отпустить все неприятные моменты этого вечера, вдыхая свежий ночной воздух и чувствуя, как с каждым шагом тревоги постепенно растворяются.

— Эй, крошка... — внезапно передо мной появились двое мужчин. Один из них, едва стоя на ногах, произнёс:
— Познакомимся.

— Нет, всего хорошего, — развернувшись, чтобы уйти, я почувствовала, как второй резко схватил меня за руку и повернул к себе.

— Ну и куда ты собралась? — его противный запах заставил меня поморщиться. Я огляделась и поняла, что вокруг никого нет — я совершенно одна посреди ночи. А напротив меня стоят два пьяных мужика, которые явно не собираются отпускать меня.

Нет, Николь, это были ещё не все неприятные моменты этого дня, — мелькнула мысль, когда я почувствовала, как в груди заколола паника.

Глава 3. Герой поневоле

●Николь●
Пытаясь не выдать свой страх, я твёрдо произнесла:

— Оставьте меня в покое, иначе я вызову полицию! — голос дрожал, но я старалась казаться уверенной.

— А ты уверена, что у тебя это получится, крошка? — мужчина справа усмехнулся, глядя на меня сверху вниз.

— Пойдём, красотка, обещаю, мы не обидим тебя, — сказал второй, и они одновременно схватили меня за обе руки. Я закричала, изо всех сил пытаясь вырваться, но один из них быстро зажал мне рот рукой, и они начали тянуть меня в сторону.

Резко ударив одного из них ногой и оттолкнув другого, я сорвалась с места и побежала, но удача явно отвернулась от меня. Каблук сломался, я споткнулась и рухнула на землю.

— Ну куда ты бежишь, Золушка? Иди ко мне, детка! — пьяница приблизился, зловеще ухмыляясь, и потянул за бретельку платья, которая с треском порвалась. Я судорожно прикрыла руками оголённое плечо, со слезами в глазах умоляюще глядя на него.

— Пожалуйста, отпустите меня, — голос сорвался, и я зарыдала, не в силах больше сдерживаться.

— Братан, согласись, так она ещё соблазнительнее! — сказал один из них, посмеиваясь.

— Соглашусь, но чур я первый! — их смех эхом разносился по улице, они словно не слышали моих мольб и, игнорируя меня, снова потянули в темноту.

●Матвей●
Решив пораньше уехать с вечеринки, я попрощался с Олегом и, врубив музыку на полную громкость, тронулся с места. Чувствуя, как адреналин прокатывается волной по телу, я вдавил педаль газа и погрузился в свои мысли. Неожиданно в памяти всплыл образ той девушки с террасы. Я невольно улыбнулся, вспоминая её взволнованное лицо, когда я к ней приблизился вплотную. Маленькая засранка, как запаниковала, когда я раскусил её план и пошёл на опережение. Ну вот зачем нужно было строить из себя недотрогу? Если бы просто спокойно подошла и попросила сфоткаться, я бы не отказал. Ну или если так яростно хотела попасть в мою постель, то опять же... я был бы очень даже «за», ведь меня никогда не утомляли приятные времяпрепровождения с очередными красотками. Но нет же, юная леди, видимо, рассчитывала на то, что таким поведением вскружит голову и влюбит меня в себя. Наивная дурёха. Если бы она хорошо знала своего кумира, то понимала бы, что все эти сказки про неземную и безумную любовь с первого взгляда ко мне никаким боком. Как сказал Станиславский: «Не верю!».
Ну да ладно, такие сценки меня всегда забавляли.

Проезжая мимо набережной, я остановился на светофоре и, опустив окно, впустил в салон свежий воздух. Он приятно остудил мысли после вечера, полного шума и суеты. Но вдруг крик, донёсшийся с улицы, заставил меня насторожиться. Мой взгляд автоматически метнулся к заднему зеркалу, где я увидел, как двое мужчин тащат девушку, а она отчаянно сопротивляется. Не раздумывая, я резко развернул машину и затормозил рядом с ними.

Мда, Антипов, видимо где-то в глубине души ты не такой уж циничный подонок, раз не можешь проигнорировать эту ситуацию и спокойно доехать до дома. Только надеюсь, моя помощь не обернётся мне боком и наутро я не окажусь на таблоидах с громкими заголовками. Только не сейчас, только не в преддверии нового проекта. Иначе на этот раз мой менеджер точно разорвёт меня на части и скормит голодным собакам.

●Николь●
Уже окончательно потеряв надежду, я услышала, как мимо проезжавшая машина резко затормозила. Из неё выбежал молодой человек и, не теряя времени, направился к нам.

— Эй! А ну живо отпустили девушку! — его голос был уверен и резок. Когда наши взгляды встретились, я была ошеломлена.

— А ты кто такой, мажор? — огрызнулся один из нападавших, но в следующий момент получил сильный удар в челюсть и рухнул на землю. Второго постигла та же участь, и они, поняв, что тот им не по силам, поспешили скрыться.

— Ты в порядке, юная леди? — спросил мужчина, укрывая меня своим пиджаком. Одной рукой он аккуратно убрал волосы с моего лица, а другой поддержал за плечи.

— Я... не знаю, — всхлипывая ответила я, не понимая, что только что произошло.

— Тише, всё прошло... ходить можешь? — его взгляд остановился на моей ноге.

— Да, кажется... — попыталась я сделать шаг, но резкая боль пронзила лодыжку, и я едва не потеряла равновесие.

— Держись за меня, — мягко сказал он, обвивая рукой мою талию и помог сесть в машину. Это было последнее, что я запомнила.

●Матвей●
Чёрт, она уже больше часа в отключке. Что с ней? Неужели даже в таком состоянии решила притвориться, чтобы оказаться в моём доме? А что если действительно всё плохо? Вызывать врача или нет? Блять, Антипов! Ну вот зачем ввязался во всё это? Можно же было просто вызвать ментов и ехать дальше. Ага, дальше, а если бы они не успели к ней? — Я мысленно спорил сам с собой, глядя на шатенку, которая уже больше часа лежит на моём диване без сознания. Стоп, она хоть жива? Ну мало ли, вдруг проблемы с сердцем и от произошедшего удар схватил? — плохие мысли один за другим лезли в голову, и недолго медля я приблизился к девушке и пальцами коснулся её запястья, пытаясь прощупать пульс. Ничего не почувствовав, я положил свою ладонь на её грудь, пытаясь уловить сердцебиение. В одно мгновение девушка распахнула свои глаза и завизжала. Отлично, очередная пощёчина. Блять, за всю жизнь никто не давал мне пощёчин, а эта чертовка уже второй раз за день поднимает на меня руку. Допустим, в первый раз я мог переборщить с выражениями, но сейчас-то за что? За то, что спас ей жизнь?

Глава 4. Благодарность с кулаками

●Матвей●
В одно мгновение девушка распахнула свои глаза и завизжала. Отлично, очередная пощёчина. Блять, за всю жизнь никто не давал мне пощёчин, а эта чертовка уже второй раз за день поднимает на меня руку. Допустим, в первый раз я мог переборщить с выражениями, но сейчас-то за что? За то, что спас ей жизнь?

— Что ты делаешь?! — прокричала шатенка на весь дом.— И куда ты меня привёз?!

Она вскочила и начала бить меня по груди своими маленькими ладошками, что выглядело довольно комично.

— Да успокойся ты! — ответил я, не сдерживая смеха и стараясь увернуться от её ударов.

— Ты привёз меня непонятно куда и сидишь лапаешь, воспользовавшись моим состоянием? Ещё и просишь успокоиться? Извращенец! — она продолжала колотить меня, вкладывая в каждый свой удар всю свою агрессию.

— Остановись! — я резко схватил её руки и завалил на диван.

Теперь, оказавшись подо мной, шатенка часто дышала, глядя на меня перепуганными глазами и пытаясь оттолкнуть, упираясь в мою грудь.

— Слезь с меня, дикарь! — шипела девушка, брыкаясь, и я схватив её за запястья, прижал руки над головой, не давая возможности пошевелиться.

— Это чтобы ты снова не влепила мне пощёчину, юная леди. — не на шутку испугавшись, она немного смягчилась и тихо произнесла:

— Что ты делаешь? Отпусти меня... — я заметил в её глазах застывшие слезы и ослабил хватку.

— Не то, что ты подумала, я не причиню тебе вреда, успокойся, пожалуйста. Сейчас я отпущу тебя, только ты должна спокойно сесть и выслушать меня.

— Что? — удивленно спросила она, обжигая мои губы своим горячим дыханием, отчего по телу пробежали мурашки. Всегда это привлекало в девушках, что поделать.

— Я всё объясню, только успокойся, хорошо? — девушка кивнула, и я отпустил её руки, слезая с дивана. Она послушно села и смущенно опустила глаза, поправляя своё разорванное в области груди платье, прикрываясь руками.

— Как ты помнишь, я спас тебя из рук тех извращенцев. — девушка кивнула.

— Затем усадил тебя в свою машину, чтобы довезти домой, но ты сразу же вырубилась. Я не знал, куда тебя везти, и привёз к себе. Смотрю, ты всё ещё без сознания, думаю, вызвать ли врача, хотел проверить твой пульс, и тут ты проснулась и всё не так поняла, начала истерить и бить меня. Вот и всё. — проговорил я и взглянул на девушку.

— Я... Простите меня... и спасибо за помощь. — заикаясь прошептала девушка, вжимаясь в спинку дивана, её глаза лихорадочно бегали по дому, и я понял, что оглядываясь, она искала выход.

— Послушай, это не моё дело, но ты была больше часа без сознания, думаю, тебе стоит всё же обследоваться. — сказал я и тут же удивился своей внезапной заботе о чужом человеке.

— Нет, всё в порядке, мой организм так реагирует на стресс, я уже привыкла. — в комнате воцарилось неловкое молчание.

— Понятно, а как твоя нога? — девушка машинально коснулась своей лодыжки и искривила лицо.

— Немного побаливает, но думаю, пройдёт. — она медленно встала с места, поправляя своё платье.
— Чёрт! — глаза девушки округлились, как только она посмотрела на часы, висевшие на стене.

— Что такое? — я встал с места, подумав, что ей всё же больно ходить.

— Почти два часа ночи, бабушка наверное с ума сошла от переживаний. — прямямлила шатенка, схватившись за голову. — Вы мой клатч не видели? Мне нужен телефон. — прислоняясь к стене с надеждой в глазах, спросила она, и я встал с места, направляясь в прихожую.

— Вот он, в целости и сохранности. — чуть приулыбнувшись, я вручил клатч своему владельцу. Девушка моментально открыла его, достала телефон и ахнула.

●Николь●
Боже, 43 пропущенных от бабули, 7 от Юли и сообщение в WhatsApp: От кого: Юльчик - «Никусь, ты в порядке? Бабушка твоя звонила, не может с тобой связаться и очень переживает. Ты до сих пор на дне рождения?» Потирая переносицу, я размышляла, как объяснить бабушке своё опоздание. Напечатав подруге, что всё в порядке, хоть и слегка хромаю, я направилась в прихожую в поисках своих туфель. Хозяин дома последовал за мной.

●Матвей●
Упираясь в косяк двери, я наблюдал, как незнакомка, держась за стену, обувается, стоя ко мне спиной.

— Не пойми неправильно, но я могу кое-что спросить? — Какого черта я творю? Моё подсознание буквально до хрипоты кричало, что я поступаю неразумно и, самое главное, во вред себе, но я не смог остановить поток вопросов в своей голове.

— Да, — ответила девушка, не оборачиваясь.

— Как ты собираешься объяснить всё своей бабушке? —
глазами пройдясь по её платью, спросил я, и шатенка развернулась.

Зелёные выразительные глаза смотрели прямо в душу, с какой-то детской непосредственностью. Чего греха таить, девушка была не дурна собой, хоть и не в моём вкусе. Длинные каштаново-русого цвета волосы, высокие скулы, слегка полные губы, маленький носик, в общем, миловидная на внешность девушка, но вот характер... так и кричит: «беги и спасайся». Таких стервочек я ещё не встречал.

— В смысле как? Скажу, что выехала поздно и попала в пробки, вот и опоздала, — хлопая глазами, ответила она, и я едва сдержался, чтобы не рассмеяться.

— Ты правда такая наивная, что ли? — я искренне пытался понять, она действительно не узнала меня и реально такая дурочка, или так искусно играет со мной, чтобы произвести впечатление своей непосредственностью.

— Можете говорить нормально? — уже сердито отрезала она.

Я слегка подтолкнул её к огромному овальному зеркалу в центре прихожей и встал за ней, положив руку на её правое плечо, отчего она слегка дернулась и вопросительно подняла бровь, смотря на меня через отражение в зеркале.

— Юная леди, посмотри на себя внимательно. Растрёпанная прическа... Размазанная тушь... и помада на губах тоже размазана, — другой рукой я кончиками пальцев провёл по лифу платья, где оно было разодрано.

— Порванное платье... — девушка моментально отдернула мою руку. — Ну и ещё ты толком ходить не можешь! — Я встал напротив, смотря на неё с ухмылкой.

— И что? — вдохнув, уставилась она на меня.

— Ты не понимаешь, на что это похоже? — Блин, несмотря на свою развратность, мне самому стало неловко это говорить, но девушка продолжала делать вид, что не вдупляет о чём я.

— На что же? — с невозмутимостью ответила шатенка.

— На состояние девушки, которая пришла домой после жаркого секса! — прочеканив каждое слово, произнёс я и могу поклясться, что увидел лёгкий румянец на её щеках. Девушка прокашлялась и отвела взгляд в сторону, не зная, что ответить.

Глава 5. Просто Матвей

●Матвей●
Девушка прокашлялась и отвела взгляд в сторону, не зная, что ответить.

— Ну в таком случае расскажу всё как было... да и вообще, вам какое дело, что я скажу своей бабушке? — возмутилась она, скрестив руки на груди.

Действительно, какое мне дело? Нафига мне голову забивать всякой фигней? Выпустить её и пусть идёт на все четыре стороны, а что дальше, это уже её проблемы. Однако моя всё ещё тлеющаяся, где-то там, хрен знает как глубоко, совесть решила напомнить о себе в самый неподходящий для этого момент. К слову, она не просыпалась ну очень давно, но вот сейчас, сука, прямо кричит до хрипоты.

— Ладно, скажу прямо. Если посреди ночи в таком виде ты поедешь куда-то, то будь уверена, что найдётся кто-то, кто завершит то, что начали те пьяницы, — с каждым моим словом глаза девушки округлялись все шире, она поежилась, обнимая себя руками.
— И на этот раз никого не окажется рядом, чтобы тебе помочь. И если ты думаешь, что я тебя пугаю, то у меня не было таких мыслей. Просто не хочу утром в социальных сетях видеть твоё истерзанное и бездыханное тело под шокирующими заголовками, — она смотрела на меня как завороженная, даже не моргая, и я понял, что переборщил с воспитательным моментом.

— И что мне делать? — тихо произнесла шатенка.

— Я бы тебя отвез, но как я уже и сказал, ты не сможешь объяснить свой вид бабушке, а если и расскажешь правду, то бедную схватит инфаркт. Поэтому предлагаю тебе остаться сегодня здесь, а утром заедем в шоурум, возьмем другую одежду и я отвезу тебя домой.

— Но... — только хотела она возразить, как я её перебил.

— Я не причиню тебе вреда. Можешь спокойно спать на диване, — девушка молча смотрела на меня, видимо не решаясь, прикусив нижнюю губу.

— Решение за тобой, уговаривать не буду, — подняв руки вверх, произнёс я и прошёл обратно в гостинную, краем глаза заметив, что девушка разулась и тоже последовала моему примеру.

●Николь●
Содрогаясь всем телом от слов мужчины, я решила все же не рисковать и не идти куда-то в такое время почти в полуголом виде. Да, ему я тоже не доверяю, учитывая ситуацию несколько часов ранее, но интуиция подсказывает, что тут я в безопасности. Всего лишь одна ночь в чужом доме, а после мы снова будем двумя незнакомцами. Ведь я действительно не смогу всё объяснить бабушке, в лучшем случае она поведет меня в полицию, в худшем, как и сказал хозяин дома, её инфаркт схватит, увидев меня сейчас и услышав о произошедшем. Я, не решаясь, набрала бабушку и прислонила телефон к уху, она моментально ответила на звонок.

— Николь! Солнышко, ты в порядке? Я тебе звоню, ты не отвечаешь?! Где ты? Что с тобой случилось? — сразу же посыпались вопросы.

— Бабуль, я в порядке, прости меня, пожалуйста, я забыла тебя предупредить... — прошептала я и заметила, как мужчина вышел из гостиной.

— О чем, милая? Я звонила Юле, думала ты у нее, но оказалось, что ты не связывалась с ней. Где ты? — по её голосу я поняла, что она плачет, отчего моё сердце сжалось.

— Я... я у Яны решила остаться, помнишь, коллегу мою? — впервые в жизни мне пришлось солгать бабушке, но другого выхода не было. Я не хотела, чтобы она обвиняла себя и переживала, так как в такие моменты у неё скачет давление.

— Но почему, Николь? Ты ведь никогда так не поступала... Я тебя не узнаю, солнышко, — с грустью проговорила она, отчего я почувствовала себя в отвратительном положении.

— Нам нужно было поработать по новому проекту, извини, что разочаровала, бабуль... — прошептала я в трубку, задыхаясь в собственных слезах.

— Ты меня не разочаровала, не смей так говорить. Я просто очень переживала за тебя. Ты самое ценное, что у меня есть. И я люблю тебя больше жизни, ты ведь знаешь.

— Я тоже тебя очень люблю, бабушка. Обещаю, такое больше не повторится.

— Хорошо, мое солнышко. Целую, передавай привет коллеге. — бабушка смягчилась, но я продолжала чувствовать себя виноватой, хоть моей вины и не было во всём произошедшем.

Положив трубку, я прислонила колени к груди, и слезы непроизвольно пошли рекой. Заметив, как хозяин дома вернулся в гостинную с подносом в руках, я мельком вытерла слезы и подняла голову. Не люблю показывать свою слабость перед людьми, тем более совсем чужими.

— А ты оказалась плаксой, кажется. — с ухмылкой произнёс молодой человек.

— Вовсе нет! — возразила я, все ещё вытирая слёзы.

— Я шучу, расслабься. Ты, наверное, проголодалась, я сделал нам бутерброды. — брюнет протянул мне тарелку с едой, присаживаясь на мягкий коврик возле камина, и я последовала его примеру.

— Не обессудь, это единственное, что я смог приготовить за такое короткое время. И чай вот. — произнёс молодой человек, отчего я улыбнулась.

— Спасибо.

— Да тут делов то, хлеб и колбаса всего лишь. — понизив плечами, сказал мужчина.

— Я не только про бутерброды. Если бы не вы... я не знаю, в каком состоянии и где была бы сейчас.

— Перестань, так бы поступил любой на моём месте.

— Не любой, вокруг много машин проезжало, но остановились только вы. — вздохнула я, наблюдая, как мужчина за обе щёки уплетает бутерброд.Сделав глоток горячего чая и взяв в руки свой бутерброд, я задержала свой взгляд на молодом человеке.

Темные волосы, голубые глаза и крепкое, мускулистое телосложение. Вкратце говоря, красивый статный мужчина, имеет большой красивый дом, крутую машину, но в его глазах какая-то безжизненность. Нет в них счастья и теплоты, будто он потерялся в жизни. Ну или мне так показалось...

— Ты меня рассматриваешь, что ли? — улыбнувшись, спросил он.

— Да нет, просто интересно...

— Что?

— Как вы объединяете в себе образ самовлюбленного нахала с вечеринки и образ столь чуткого и доброго мужчины, который готов помочь незнакомому человеку? Не сложно бывает? — съезвила я, все же решив припомнить ему случай в коттедже.

— Не сложно, а тебе?

— Что мне? — удивилась я.

— Не сложно делать вид, что не знаешь меня?

— Ну вот опять. Скажите прямо, мы раньше с вами как-то пересекались по работе или где-нибудь еще? С чего вы взяли, что я вас помню, но притворяюсь? — тогда на террасе мне показалось, что он обознался, и сейчас хотя бы попросит прощения за свою грубость, но мужчина всё еще твердит о своем, что уже порядком надоело, и я решила решила поставить все точки над «и» в этом вопросе.

●Матвей●
После слов девушки мне действительно показалось, что она меня не знает. Но с другой стороны, что в таком случае она делала на дне рождении Олега? Там был в основном круг его близких друзей и коллег, которые так или иначе имеют отношение к шоу-бизнесу.

— Эм... вообщем, ты точно меня нигде не видела ранее, да? — решил я все же убедиться.

— Говорю же, нет.

— Значит, я обознался, прости, неловко получилось, — так тому и быть, поживем, увидим, подумал я. Девушка молча кивнула, продолжая есть приготовленный мной бутерброд.

— Как тебя зовут? — вдруг я понял, что до сих пор даже имени ее не спросил.

— Николь. Ларина Николь. А вас? — послышался встречный вопрос, и я замешкался, проводя рукой по волосам.

— Матвей... просто Матвей, — улыбнулся я, не желая говорить ей свою фамилию. Пусть хоть для кого-то я буду просто Матвеем, даже если это наш первый и последний диалог.

— Приятно познакомиться, просто Матвей, — смеясь, ответила девушка с красивым именем, протягивая свою руку.

— Улыбка тебе больше подходит, нежели слезы, — пожав ее руку в ответ, произнес я и задумался о том, когда в последний раз так сидел напротив камина и беседовал с девушкой.

Она сидела, укрытая пледом, и мило беседовала со мной. Обычно нахождение очередной девушки в моем доме говорило лишь о том, что меня ждет жаркая и бессонная ночь, а тут ни намека на похоть, и это не может не удивлять, ведь девушка вполне себе привлекательная, несмотря на то, что выглядела простой и наивной. Поймав себя на мысли, что слишком долго пялюсь на нее, я направил свой взгляд на камин. Да уж, Антипов, кто бы мог подумать, что простой поход на день рождения друга может так завершиться...