В плотных объятиях любви

Глава №1

Мир изменился до неузнаваемости. Он стал напоминать страницы фантастических романов и кадры старых научно-фантастических фильмов. Летающие машины свободно скользят между головокружительно высокими небоскрёбами, создавая многослойные потоки движения в небе. Повседневность наполнилась технологиями, о которых полвека назад мечтали писатели и режиссёры. И, как бы ни казалось это невозможным, в жизни людей появились… пришельцы.

Только вот пришельцы оказались совсем не теми, кого ожидали.

Они не прибыли на огромных космических кораблях из далёких галактик. У них не было сверхтехнологичных пушек, хотя позже они и освоили создание оружия, превосходящего всё, что было у людей. Они не были ни зелёными человечками, ни существами с щупальцами. Но у них была мечта — не уничтожить мир, а управлять им. И они добились этого.

Нашими «пришельцами» стали оборотни и феи.

Они вышли, как любят говорить люди, из тени. Но на самом деле — из гор, лесов, морей, пустынь и иных скрытых уголков планеты, где прятались от глаз человечества веками.

Феи — вовсе не миниатюрные существа из сказок. Среди них есть и мужчины, и женщины. Ростом они равны человеку, а порой и выше. Острые уши, утончённые черты лица и грациозные движения придают им божественный облик. Они элегантны, прекрасны и обольстительны. Но их ласковая манера общения может быть обманчива. За мягкостью скрывается тонкий ум, склонный к манипуляциям.

Каждая фея обладает уникальными способностями, отражающими её индивидуальность и предназначение: одни управляют стихиями — огнём, водой, ветром и землёй; другие способны лечить, создавать иллюзии, управлять сознанием, телекинезом и даже эмоциями. Их главная отличительная черта — крылья. У каждого феии они индивидуальны: от прозрачных, переливающихся, словно крылья бабочки, до плотных, тёмных, напоминающих крылья летучих мышей или птиц. Однако крылья могут быть скрыты по их желанию, позволяя сливаться с людьми. Когда крылья исчезают, на спине остаётся татуировка — точное изображение этих самых крыльев. По рисунку можно понять, какой силой обладает фея.

Оборотни, в свою очередь, оказались не просто звероподобными монстрами. Они крупнее обычного человека, сильнее и выносливее. Они могут принимать звериную форму — но не только волчью, как думали раньше. Существуют разные виды: хищники, травоядные, водные, воздушные. От вида зависит не только внешность, но и темперамент. Хищники, как правило, агрессивнее, импульсивнее. Травоядные более спокойны, но не менее опасны при угрозе.

Рассказы о серебре, крестах и святой воде оказались вымыслом. Ни одно из этих «оружий» не действует на них. Их зрение, слух и обоняние в разы острее человеческих, а инстинкты — сильнее. Это сделало их почти неуязвимыми в конфликтах с людьми. Каждый оборотень имеет метку — особый знак, указывающий на его вид и принадлежность. В человеческом обличье её можно разглядеть невооружённым глазом. Но когда он принимает свою истинную форму, метка становится видимой только под определённым углом света.

У оборотней и фей есть своя иерархия — чёткая, древняя и не подлежащая сомнению. Особенно строго она соблюдается у оборотней.

Во главе каждой стаи стоит Альфа. Чаще всего Альфа — это наследник, тот, кто родился в семье предыдущего лидера. Право руководства передаётся по крови, из поколения в поколение. Если отец был Альфой — сын станет следующим. Это правило заложено в самой структуре стаи. Но это не значит, что место неприкосновенно.

Любой оборотень может бросить вызов действующему Альфе. Поединок проходит один на один, по законам стаи. Без вмешательства, без оружия. Победитель — новый Альфа. Всё просто. Всё честно. Но таких смельчаков мало: победить того, кто уже сумел удержать стаю под контролем — задача не из лёгких.

Быть Альфой — не значит быть мудрым или справедливым. Многие Альфы с годами становятся опытнее, вырастают в настоящих лидеров. А кто-то так и остаётся вспыльчивым, жёстким и упрямым. Мудрость приходит позже, если приходит вообще. Главное — сила, авторитет и способность подчинить.

Помощником Альфы становится Бета — правая рука. Он отвечает за порядок в стае, помогает в управлении, разбирается с внутренними вопросами. Бета — второй по силе и уважению. Но если у Альфы появляется пара, Луна, Бета опускается на третью ступень.

Луна — это не просто возлюбленная. Это истинная пара Альфы, та единственная, которую он чувствует на уровне инстинкта, крови и запаха. Только Альфа называет свою истинную Луной. У остальных — просто "истинные".

Истинную пару оборотень не выбирает. Он её чует. По запаху. По связи, которую не объяснить словами. Когда это происходит — всё остальное перестаёт существовать. Он не слышит, не видит ничего, кроме неё. Готов умереть ради неё, защитить любой ценой. Измены невозможны. Истинная пара становится его смыслом. Собственничество у оборотней — патологическое, яростное, до звериного уровня.

У фей всё иначе. Их структура власти гибче и менее формальная. Во главе народа стоит Оберон — король. Сейчас это Хицо Гарцо. Он может выбрать в советники любого — не по статусу, а по своему желанию. Спутницу жизни — тоже. У фей нет понятия "истинных" пар. Любовь для них свободна, как ветер.

Обероном может стать любой, кто победит действующего правителя в поединке. Звание не передаётся по роду, его нужно заслужить.

Появление этих существ в мире стало самым громким шоком XXI века. Это случилось 1 января 2025 года — как будто сама Вселенная решила преподнести человечеству "сюрприз" на праздник.

Сначала всё выглядело как шутка. Некоторые посчитали это игрой, постановкой, вирусной рекламой. Власти пытались замять ситуацию, утверждая, будто это выходка богатых блогеров. Но было поздно.

Феи и оборотни уже давно внедрились во власть. Их представители сидели в советах, корпорациях, силовых органах. Они готовились заранее, шаг за шагом забирая ключевые позиции.

Когда же люди, осознав происходящее, попытались, как говорится, культурно послать "нахер" мифических захватчиков и установить свои условия, всё быстро встало на свои места. Все человеческие лидеры — президенты, министры, генералы — были сняты с постов, а спустя всего час — арестованы или устранены. Больше никто не пытался качать права.

Глава №2

Выйдя в зал, я направилась к гостям. Так как шла последней, остальные официанты уже заняли ближайшие к входу места. В итоге, я направилась к самому началу длинного стола. Чем ближе я подходила к его главе, тем заметнее напрягался господин Бронте. Он не сводил с меня взгляда - тяжёлого, пронзительного, до мурашек.

Наконец, я оказалась прямо перед Альфой. Встретив его янтарные глаза, я чуть улыбнулась, достала блокнот и приготовилась записывать:

- Добро пожаловать в ресторан “Буревестник”. Что желаете заказать?..

Не успела я осознать, что вообще сказала, как земля ушла из-под ног. В следующее мгновение я почувствовала горячие губы Альфы на своих. Господин Бронте - сам, лично! - страстно целовал меня при всех, при этом держа меня на руках, словно я была невесома.

Шок накрыл с головой. Я не сразу поняла, что происходит, а когда поняла - рефлекторно упёрлась руками в его грудь, надеясь оттолкнуть. Хотя, скажем прямо, даже стоя на ногах, вряд ли бы смогла. А тут я - на руках, в замке из мускулов и эмоций. Кислорода в лёгких становилось всё меньше. И словно почувствовав это, Бронте отстранился.

С сияющей улыбкой он приподнял меня ещё выше и громко провозгласил:

- Пусть знает каждый на планете! Эта ночь - благословение. Мир обрёл свою правительницу! Да здравствует Луна!

На мгновение в зале повисла гробовая тишина. Я нерешительно оглянулась — лица гостей были будто вырезаны из мрамора. Но ненадолго. Бета - Уран Форт - вскочил и поднял бокал:

- Да здравствует Альфа и его Луна!

Гости поддержали его тост криками, звон бокалов разнёсся по залу. Персонал же застыл в полном изумлении. Да и я, честно сказать, чувствовала себя, как минимум, потерянной.

Альфа опустил меня до уровня своего лица, нежно положил ладонь мне на щеку и, коснувшись лбом моего лба, закрыл глаза:

- Как же я счастлив, что наконец встретил тебя, моя Луна, - прошептал он, а затем снова посмотрел в глаза. В его взгляде была радость… грусть… и уверенность. Странная, глубокая. Но откуда грусть?

- Как тебя зовут? - спросил он тихо.

Я моргнула. Мой мозг всё ещё пытался загрузиться.

- Меня зовут Лирой… Альфа.

Я крутила головой, как ребёнок, не понимающий, где оказался. Бронте с интересом наблюдал за каждым моим движением. Когда я попыталась спуститься с его рук, он только крепче прижал меня к себе.

Он придвинул стул и сел, не отпуская. Посадил меня к себе на колени. Гости, вскочившие во время тоста, вновь заняли места. Мне начало возвращаться сознание. Осознание. Руки затряслись, во рту пересохло. Увидев рядом стакан с водой, я потянулась за ним.

Мне было плевать, что я на работе. Я умирала от жажды. Но Бронте перехватил стакан, поднёс к моим губам сам. Я вцепилась в его руку, стараясь не расплескать.

- Лира, тебе плохо? У тебя руки дрожат.

Вот честно - мне захотелось приложить его этим самым стаканом. Что значит - плохо? Да меня тут только что обнимали, целовали, провозгласили королевой! Как я, по-вашему, должна себя чувствовать?!

Я попыталась отобрать стакан, но он не отпустил. Когда я допила воду, начала окидывать зал взглядом. Персонал начал приходить в себя и продолжил накрывать на стол. Бронте положил руку мне на талию, и… О, боги. Большая, тёплая ладонь, медленно поглаживающая кожу через ткань платья… Моё дыхание сбилось. Сердце прыгнуло.

Я заёрзала. Ответом стало тихое рычание:

- Милая, мне очень нравятся твои движения… но ты даже не представляешь, как оборотни реагируют на свою истинную пару в первые минуты встречи. Я сдерживаюсь, но не вечно.

Он наклонился к самому уху. Голос с рычанием, будто вибрацией по коже:

- Лучше я пересяду, - пробормотала я. - И вообще, немного неудобно…

Я попыталась соскочить с его колен, но, коснувшись ладонью его груди, замерла - его сердце билось, будто и он нервничал.

- Даже мы можем волноваться, - тихо улыбнулся он.

- Принесите ещё один стул, - скомандовал он.

Через пару секунд удобный стул оказался рядом. Он аккуратно пересадил меня с колен, не убирая руки. Я немного пришла в себя.

- Что бы ты хотела отведать? Может, выпьешь чего-нибудь? Вино, шампанское, коктейль? - он слегка подался в мою сторону.

- Спасибо, но я не пью алкоголь. И вообще, я на работе, мне нужно идти. Что вы хотите заказать? - я попыталась встать, вернуть всё к норме. Но Бронте опустил руку на спинку моего стула, не давая встать.

- Моё желание - чтобы ты осталась рядом. Остальное - принесите все безалкогольные напитки.

У меня челюсть отвисла. Учитывая цены “Буревестника” - мне и в страшном сне не снилось столько нолей!

- Пожалуйста, не надо всё заказывать… Мне нравится гранатовый сок, - попыталась я хоть как-то смягчить удар.

Он усмехнулся и приподнял бровь.

- И… рагу, - сдалась я.

- Принесите большой гранатовый сок, бокал бургундского вина Romanée Conti 1945 года и рагу, - сказал он, не отрывая от меня взгляда.

Я ковырялась вилкой в рагу. Анхай - потягивал своё баснословно дорогое вино.

- Меня ты, наверное, знаешь. Я - Анхай Бронте. Но можешь звать просто Анхаем. А как насчёт тебя? Сколько тебе лет? Где учишься?

- Мне девятнадцать. Учусь на модельера, второй год из трёх, - коротко ответила я, скользнув взглядом по залу. В этот момент я поймала на себе недовольный, почти злобный взгляд одной женщины-оборотня. От него по спине пробежали мурашки. Что-то подсказывало - просто так я не отделаюсь.

- Простите… Но мне правда нужно работать. Думаю, произошла ошибка, господин Бронте.

Я встала. Или попыталась. Но он тут же снова подхватил меня на руки.

- Это не ошибка! Я чистокровный оборотень и не спутаю свою истинную пару. Ты - моя, Лира. И ничего этого не изменит.

Он держал меня крепко. Я уцепилась за его плечи, не решаясь поднять глаза - у нас не принято. Особенно людям, особенно на фей или оборотней. Это считается вызовом или дерзостью. А тут ещё и правители мира сидят за столом…

Глава №3

Громкий, хриплый рёв разорвал зал, будто расколол само пространство пополам. Звук был настолько животным и яростным, что у меня по спине пробежал холод. Я резко обернулась.

Анхай, взметнувшись со своего места, уже стоял перед Лулу. Его рука, крепкая, как клещи, сомкнулись на её тонкой шее. Он поднял её вверх – не слишком высоко, но достаточно, чтобы ноги не девушки еле касались пола. Лицо Лулу перекосилось от ужаса и боли, а ногти судорожно впились в его запястье, пытаясь хоть как-то ослабить железную хватку.

Его глаза горели бешенством. Взгляд был тяжёлым, словно удары молота – прямо в лицо девушки-оборотня. Лулу продолжала дёргаться, но не могла вырваться. Она шипела, как и положено оборотню-змее, однако это было не проявлением злости или ярости – она шипела от страха. От ярости, исходившей от Альфы.

Она дрожала, хотя пыталась это скрыть. Дрожала не от боли, а от осознания, что совершила нечто непозволительное. При этом в её взгляде читалась полная растерянность – она не понимала, за что именно на неё обрушился этот гнев, и именно это делало ситуацию ещё более пугающей. Это было хорошо видно по её лицу.

Альфа не кричал. Он даже не говорил. Он просто смотрел – так, что в зале повисла ледяная тишина.

Для него это было не просто возмущение, это было оскорбление чести. Не его собственной – нет.

Его Истинной пары.

Меня.

Такое обычно не прощают.

Особенно – Альфы. Особенно - если дело касается его пары. В мире оборотней это не просто дерзость. Это плевок в лицо традициям, границам, самой природе иерархии.

Анхай не позволил бы этого никому. Ни оборотням не феям. А тем более – женщине-змее, которая посмела в присутствии всех гостей – и, что важнее, в его присутствии – унизить ту, кого он признал своей.

Пока Анхай занимался Лулу своими… весьма убедительными методами, ко мне стремительно подбежал его Бета. Его движения были отточены, уверенные – но в глазах читалась тревога.

- Всё в порядке? – спросил он, не дожидаясь ответа, и осторожно помог подняться с колен.

Я чувствовала, как лёгкая дрожь пробегает по телу, когда он поддержал меня под локоть. Ноги не сразу поддались, но я всё же поднялась, покачнувшись. В этот момент Бета заметил ссадины на моих коленях – кожа была содрана, ткань колготок порвана, и алые капельки медленно стекали по ноге.

- Вы поранились, - выдохнул он с явным уколом вины. – Простите… я должен был быть рядом.

Он хотел было что-то ещё сказать, но в этот момент воздух прорезал гневный, властный голос Анхая, будто сама стихия прогремела в зале:

- Как ты посмела напасть на мою истинную пару?! - рявкнул он. - И как ты вообще имеешь право сравнивать её с какими-то легкодоступными женщинами?!

Голос был настолько громким и пронизывающим, что в помещении стало на мгновение тише - даже те, кто шептался, замолкли. Я вздрогнула, не от страха, а от силы, с которой он произнёс эти слова. Он не просто защищал меня - он защищал мою честь, как свою собственную.

Бета бросил быстрый взгляд в сторону сцены, где Анхай по-прежнему держал Лулу в железной хватке, а затем вновь посмотрел на меня. В его глазах сквозило понимание - и, возможно, даже уважение.

- Он не позволит никому причинить вам боль, - сказал он тихо. - Никогда.

Я застыла в нерешительности, не понимая, откуда вообще Бета взял хоть каплю уважения ко мне - к обычному человеку. Да, теперь я, по всей видимости, являюсь истинной парой их Альфы… Но даже с этим статусом - почему такое отношение? Я ведь пока ничем себя не проявила. Я не показала ни силы, ни характера, ни особой мудрости. Я была для них всего лишь незнакомкой, случайной фигурой, попавшей на их территорию всего двадцать минут назад. Пострадавшей. И разве в этом есть что-то достойное уважения?

Этот момент сбивал меня с толку, особенно в контрасте с происходящим. Я снова посмотрела на разъярённого Анхая. Его глаза горели, плечи были напряжены, в каждом его движении ощущалась абсолютная решимость. Он был готов на всё. И если никто не вмешается - он, скорее всего, действительно сломает ей шею.

Лулу дрожала в его хватке. По её лицу было видно: она понимает, в чём именно её вина, осознаёт, что перешла черту, где слова больше не спасают.

Ситуация заходила слишком далеко.

- Альфа, остановитесь, пожалуйста, - тихо, но уверенно сказала я.

Я отпустила руку Беты и шагнула вперёд. Сердце билось в груди громко, неистово, и я не была уверена, что поступаю правильно. Я просто знала: молчать нельзя.

Анхай мгновенно перевёл взгляд на меня. В его глазах ещё полыхала ярость, но она тут же начала угасать. Его черты смягчились, глаза наполнились чем-то другим - растерянностью, нежностью… словно он увидел не просто меня, а кого-то, кто способен вернуть его из самого пекла. Он смотрел на меня так, будто в первый раз осознал, что я рядом. Настоящая.

Анхай посмотрел на меня с недоумением, словно не мог поверить, что я всерьёз вмешиваюсь. Его взгляд метался между моим лицом и Лулу, которую он всё ещё держал за шею, хоть уже не так крепко.

- Зачем ты за неё заступаешься? - проговорил он глухо, но в его голосе звучало сдержанное бешенство. - Она только что унизила тебя. Оскорбила... сравнила с грязью. Да ещё и толкнула, так, что ты упала и пострадала.

Он сжал челюсть, а пальцы на шее Лулу вновь напряглись, словно само воспоминание об этом моменте только сильнее разжигало в нём гнев. Его ноздри раздувались от ярости, мышцы под кожей были напряжены, как струны. Он не понимал. Не мог понять - почему я, его истинная пара, пытаюсь защитить ту, кто едва не растоптала моё достоинство.

- Я… Я только… - я собиралась объяснить Альфе, как меня перебил чужой голос.

Это был владелец ресторана - Феларин, представитель народа фей. В отличие от типичных стройных и воздушных созданий своего рода, он был скорее приземлённым: невысокого роста, с округлым телосложением и слегка полноватым лицом. Его щёки заметно порозовели, а лоб покрылся испариной от волнения. Ярко расшитая мантия чуть топорщилась на животе, будто фей давно вырос из собственного официоза, но продолжал его носить из чувства престижа. Несмотря на свою неказистую внешность, он явно пользовался уважением среди персонала.