В погоне за правдой

Глава 1

Игорь

Время.

Его отсчёт чувствуется буквально физически в стремительно бегущем маятнике. Оно ускользает сквозь пальцы. Словно безжалостный повар, шинкующий овощи, отрубает каждый миг твоей жизни. Без сожалений. Без возможности отмотать назад и переиграть.

- Он был таким хорошим человеком! – всхлипывает женщина, сидящая на скрипучем стуле, напротив меня.

Интересный факт: об умершем человеке всегда говорят только хорошо.

- Заботливым, честным, - продолжает перечислять женщина, смахивая горючие слёзы одноразовым платочком.

Никто не говорит об умершем человеке правды. Например, о том, что он был плохим отцом или никудышным мужем. О том, что предпочитал посиделки в гараже с друзьями, вечеру с собственными детьми. Подкладывал свой мусор в соседский контейнер или завёз кота, когда тот нассал в его тапки.

Я тяжело вздыхаю и тянусь к картонному стаканчику. Отпиваю, сдерживая брезгливую гримасу. Кофе давно остыл. Но мне хотелось отвлечься от потока хвалебных од в адрес почившего брата потенциальной клиентки. Она назвалась Еленой Петровной и битый час доказывала, что такой «золотой» родственник просто не мог иметь врагов.

- Игорь Михайлович?

Включаюсь, вскидывая на женщину усталый взгляд. Понимаю, что прослушал нечто важное и спешно киваю.

- Я слушаю, - невпопад говорю, предвкушая последующую за этой фразой вспышку ненависти и отчаяния.

- Его дети обожали! – женщина продолжает и понимаю, пронесло, - Вы спросите у любого ученика о нём, никто плохого слова не скажет.

Частное детективное агентство «Правда», а точнее, его филиал на юге страны, не мог похвастаться обилием клиентов, но я не жаловался. Всегда находилась ревнивая жена, желающая вывести на чистую воду своего неверного мужа. Или излишне жадный мужчина, не желающий отдавать своим детям алименты. Но здесь было что-то другое.

- Вы меня, конечно, извините, - перебиваю словесный поток, - Но в чём вопрос? Ваш брат погиб, насколько я понял, в том самом ДТП?

Женщина спешно кивает.

Весть о трагедии быстро разнеслась по маленькому городку, ведь коснулась большую часть населения. Учитель танцев, в сопровождении своих подопечных на автобусе отправился в соседний городок, который располагался всего в двадцати километрах, на краевой танцевальный конкурс. На обратном пути, в связи с ухудшением погоды и невнимательностью водителя, автобус съехал с трассы в придорожную лесополосу и протаранил дерево. Водитель и учитель погибли, дети отделались лёгким испугом и лишь пара человек обратились за помощью к врачу.

- Да, но если водитель получил черепно-мозговую травму, влетев в дерево, то что случилось с Сергеем?

Женщина спешно извлекает какую-то бумагу из толстенной папки в своих руках и протягивает мне.

Это было официальное заключение о причине смерти. Судебная медицинская экспертиза установила, что Пронин Сергей Петрович погиб по…

Ещё раз перечитываю бумагу. «Причина смерти не была установлена. Фактически остановка сердца и асфиксия. Следов аллергенов, химических препаратов, лекарственных средств в крови не выявлено». Интересно. Пробегает глазами по остальным комментариям службы: «Внешних повреждений не обнаружено».

И чем больше читаю, тем больше вопросов возникает.

Игорь поднимает глаза на клиентку. Та спешно кивает.

- Тут что-то нечисто, я уверена! Прошу вас, разберитесь!

Откладываю бумагу и откидываюсь на спинку своего кресла.

- Нет.

Лицо женщины недоумённо вытягивается. Она смотрит на меня пару секунд, часто моргая. Как будто я ее ударил. Это выглядело достаточно комично. Если не брать в расчёт чёрную повязку в её волосах.

- Послушайте, судя по тому, что я понял из рассказа, ваш родственник был порядочным… социопатом. К тому же интровертом. И мне, если честно, не очень хочется в этом копаться.

Пронина распахнула рот от изумления, которому на смену пришло возмущение и злость.

- Что вы.. что вы такое.. говорите! Он никогда, никогда…

- Судя по тому, что я успел увидеть по фото, - киваю на экран монитора, - и изучив материалы, могу сделать очень простые выводы. Мужчина около сорока лет живёт совсем один. Животных нет, сожительницы тоже. Никогда не был замечен с женщиной, как, впрочем, и с мужчиной. Не странно ли? Теперь вы. Это вычурное страдание по, в общем-то, нелюбимому родственнику… Я всё думал, что не так? И сейчас дошло. Вы тоже одиноки, как и он. Неужели у вас такая тесная связь? Вы ведь не близнецы, даты рождения не совпадают. Тогда что?

Наклоняюсь к ней через стол, разглядывая реакцию Прониной, пока та пытается переварить сказанное.

- Уверены, что хотите, чтобы я занялся этим делом?

Елена Петровна хватает стаканчик с кофе, и лихо выплёскивает мне в лицо. Хорошо, всё же, что он остыл.

- Сволочь! – рявкает тётка и резко развернувшись, идёт прочь.

Промачиваю лицо черновиками, задумчиво глядя на дверь, за которой только что скрылась брюнетка.

Что-то не давало мне покоя, вызывая буквально невыносимый зуд. Но что?

Дорогие туфли на скромно одетой женщине? С красной подошвой. Сейчас такие не найти, тем более с логотипом бренда. Да еще в периферии. Сколько она отдала за такую обувь?

Туфли по цене отпуска за границей, но на маникюр времени нет? Юбка явно винтажная, и заношенная. Бывшая модница? Тогда откуда последняя модель туфель?

Потом эта странная смерть учителя танцев, который совершенно точно был латентным геем. Был ли опыт – так сразу понять сложно, но то, что он не из нашей лиги – точно. Уж не брат ли подарил такие дорогие туфли своей сестре?

Но вопрос остаётся открытым. Откуда деньги?

Глава 2

Карина

Выхожу из такси у облезлого здания морга.

И почему подобные помещения всегда в столь плачевном состоянии? Толстые стеклянные панели советских времен, кое-где разбитые хулиганам, придавали еще более жуткую атмосферу и без того мрачному весеннему пейзажу. Моросящий дождь выкрасил стены морга в темно-серый, вписавшись в штукатурку, что в некоторых местах осыпалась.

Осторожно ступая, следую к входу, угрожая переломать себе ноги. Как истинный блогер, я всегда должна быть при параде, так сказать. Ведь мне может понадобиться в любой миг выйти в эфир! А красота лучше продается.

Путь на каблуках по выбитой узкой дорожке, что вилась между инфекционным и детским отделением прямиком к моргу по убогому скверу при городской больнице, угрожал уничтожить мои любимые туфли. Но ничего. Если удастся записать мощный подкаст о случившейся трагедии в этом маленьком, погрязшем в коррупции городке, то все окупится.

Еще раз сверяюсь с фото, что прислал сотрудник морга, и останавливаюсь, озираясь в сумерках. Приметив нужную дверь, спешу к ней.

Итак, я на месте.

Пришлось дать приличную взятку, чтобы меня пустили посмотреть на тело и удостовериться в том, что там и правда нет никаких внешних повреждений. Сестра погибшего – Пронина сказала, что экспертиза была составлена совершенно бессмысленно. Впрочем, я в этом лично убедилась.

Теперь пришла и моя очередь, как следует изучить вопрос.

Подхожу к двери и тихо стучу. Глупо, конечно. Кого я тут могу побеспокоить?

От прикосновения к двери, та с легким скрипом приоткрылась, приоткрывая мне темные недра казенной постройки.

- Эй? – вхожу, заглядывая с опаской.

Неприятный холодок пробегает по спине, но что мне тут, может, угрожать? Парочка трупов?

Остро ощущаю запах табачного дыма и оборачиваюсь, ощутив чье-то присутствие. У единственного окна подмечаю мужской силуэт. Из-за света, падающего снаружи, вижу только профиль, огонек сигареты и отблеск седины в короткой, тщательно причесанной бородке.

- Вы меня напугали! – выдыхаю с облегчением, - Вы Дмитрий?

Мужчина оглядывается и, выдыхая клуб дыма, нехотя отвечает:

- Нет.

Не очень-то вежливо, но плевать. Моя задача — выяснить обстоятельства преступления, и ничего больше!

- А где он?

- Понятия не имею, - также отрешенно отвечает неизвестный и снова отворачивается.

Ну что за неприятный тип?

Роюсь в сумочке некоторое время и, нащупав сотовый, достаю его. Неуверенно шагаю к стулу, похожему на те, что были в советские времена в школах, сотню раз перекрашенный в унылый голубой, и сажусь на него. Безусловно, советские школьники были довольно аскетично воспитаны.

Прикладываю трубку к уху, ощущая, как скользят мои брюки по стулу. Приходится подвинуться. Вновь и вновь.

Длинные гудки сменяют один другой. Но таинственный связной все не отвечает. Это какая-то шутка? Прячу телефон и смотрю на время.

Мы условились на семь вечера, сейчас уже пятнадцать минут восьмого. Он придет вообще?

- А Дмитрий вам зачем? – раздается голос из темного угла.

Я едва ли забыла о человеке, что курил у окна. Краем глаза, невольно следила за ним. Не нравилось мне все происходящее тут, но деваться некуда. Профессия обязывает искать ответы любой ценой. Даже в местах, вроде этого.

Однажды я попала на настоящее место преступления. И к собственному удивлению меня почти не тошнило.

- С какой целью интересуетесь? – чувствуя подвох, тут же занимаю оборонительную позицию.

- Журналистка, что ли? – почти выплевывает мужчина, с откровенной неприязнью.

- Не ваше дело, - в тон ему отвечаю, когда слышится шум шагов и тяжелое дыхание в одном из коридоров.

Спешно встаю, незнакомец выбрасывает сигарету в окно и шагает поближе к входу в коридор, откуда падает тусклый желтоватый свет и у меня появляется возможность рассмотреть его. Среднего роста, возраст примерно лет пять — сорок, может, пятьдесят. Обычный такой мужик. Видно, что неплохо зарабатывает, вещи дорогие. Но не сильно опрятный. Часы не из дешевых, но потертые. Взгляд…

- Закончили? – понимаю, что меня поймали за изучением, но, разумеется, стушеваться и сбежать — не вариант.

- Нет, если вы не против.

- Против, - бурчит он и загораживает меня собой, когда к нам наконец, выходит ночной охранник морга, - Чего так долго, Дим?

Увидеть его мне не представляется возможным, потому что наглый мужик, воняющий сигаретами, на все попытки его обойти, предпринимал свои – меня не пустить.

- Да там… - начинает сторож, но приметив странные танцы своих гостей, недоуменно вытягивает шею, чтобы, наконец, увидеть меня, - О! Вы тоже пришли?

Парнишка лет двадцати пяти, с лишним весом и дерзкими кудрями расплылся мне в улыбке.

- Это и правда вы? – он отодвигает незнакомца и шагает ко мне, - Не могу поверить! Можно с вами сфотографироваться?

- Я иду первым, слышишь? – встревает между нами мужик, - Потом пообжимаетесь.

- Вижу, рыцарство у вас в крови, - замечаю я и распускаю свои чары на беднягу, что и так уже сильно поплыл.

Оттеснив оппонента, он приобнимет меня слегка за плечи, увлекая за собой в длинный коридор.

- К сожалению, времени у нас не то чтобы много, - начинает Дима извиняющимся тоном, - поэтому тело будете осматривать одновременно. Фото и видео делать строго запрещено, - говорит он спокойным, приглушенным голосом, словно бы опасаясь разбудить кого-то.

Ну, или потревожить.

Буквально кожей ощущаю, как ко мне липнет эта вонь, неосязаемый смрад смерти. Да и руки смотрителя становятся все тяжелее и смелее. Легко стряхиваю его с себя, отступая на полшага у двери в морг, и едва не сталкиваюсь с мрачным бородачом.

- Прикасаться к нему можно, - открывая двери, говорит смотритель, и, позабыв о галантности, входит первым, в полутемную комнату, утопающую в сумерках.

В центре, на высоком, металлическом столе лежало тело того самого Сергея Пронина. На его паховую область была небрежно накинута простыня, все остальное открывалось моим глазам в большей степени, чем хотелось.

Глава 3

Карина

Строгий бородач ведет свою машину молча, а я всю дорогу гадаю, кого это в морге подцепила? Секретный миллионер?

Сказочка для уставших домохозяек обретала вполне реальные черты. Старый бука на дорогой тачке. Содержать ее дело не дешевое. Откуда бабки?

- Как вас зовут?

Мужчина переключает передачу и нехотя отвечает:

- Игорь.

- Приятно познакомится, я Карина Какорина, - протягиваю ему руку для пожатия, которую бородач то ли не видит, то ли игнорирует.

Интересно, он не собирается продать мою почку где-то на окраине города?

Убираю руку, что бы не выглядеть идиоткой и достаю свой сотовый. Запускаю прямой эфир, демонстрирую себя на камеру вместе с водителем.

- Всем привет! Угадайте, где я? Жду ваши варианты в комментарии! Знакомьтесь, это Игорь и мы с ним едем в бар!

Водитель не шевелится, словно бы окаменев. Люди по-разному реагируют на мои внезапные съемки, особенно если я делаю это без их разрешения. Игорь держался молодцом.

Когда посыпались варианты и донаты, я пообещала вернуться завтра и отключилась. Что ж, не хотелось бы стать трендом посмертно.

Но, к моему удивлению, мрачный бородач паркуется у заведения, с огромной вывеской «ПАБ». Бара нет, а паб, значит в этом Мухосранске есть?

- Закончила со своей фигней? – спрашивает он, заглушая двигатель.

- Ага.

- Впредь прошу не снимать меня, без моего разрешения.

- Прости, но это была страховка. Мои подписчики видели тебя со мной, так что…

Бородач поворачивается, впиваясь в меня взглядом.

- Да? И чем они помогут?

Хороший вопрос.

Сдерживаюсь, чтобы не сглотнуть. В наступившей тишине он обязательно услышит. Мужик мрачно смотрит мне в глаза, довольно красноречиво, что бы игнорировать исходящую от него черную ауру.

- Господи, что с вами не так? – пытаюсь стряхнуть напряжение и это получается.

- У меня к тебе тот же вопрос, - отвечает он, выдергивая ключи из зажигания, - Пошли.

Недоуменно отстегиваю ремень безопасности, выскальзывая из салона.

- Вы что… тоже сюда?

- Да, выпить захотелось.

Игорь следует к пабу широкими шагами, мне на каблуках это не очень удается, поэтому семеню следом, прикрываясь сумочкой от дождя. Мы врываемся в душное заведение, в котором не так много людей.

Паб располагался в полуподвале жилого здания. Тут все было сделано из дерева – стены, столы, барная стойка. В центре стоял бильярдный стол, но никто не играл. Занятыми оказались лишь пара столиков, а при виде нас бармен широко улыбнулся.

- Привет, - он протягивает руку моему спутнику, крепко пожимая ее, - ты сегодня с компанией?

Бородач и его собеседник поворачиваются ко мне и разумеется, я им улыбаюсь.

- Да, привет. Я Карина Ка, - пожимаю руку парню, - У вас очень атмосферно.

- Только не говори, что ты тоже ее знаешь, - мрачно в бороду говорит Игорь и бармен чуть нахмурившись, качает головой.

- Не знаете? Что ж, сейчас это исправим, - я нагло усаживаюсь на барный стульчик и достаю телефон, демонстрируя парню свою страничку в соцсетях.

- Ого! У тебя три миллиона подписчиков?!

Глаза паренька округляются.

- Что насчет рекламы по бартеру?

Современные люди знают толк в продвижении.

- Для тебя и твоих друзей напитки за счет заведения за короткий ролик о нас, – продолжает бармен гнуть свою линию.

Бородач заинтересованно наблюдает, медленно опускаясь на барный стул рядом со мной.

- Идет, - соглашаюсь легко.

А что, мне тут нравится. И потом, короткие видео о моем вечере в баре привлекут ему потенциальных клиентов. Мне не сложно, а ему может жизнь спасу.

Игорь решительно располагается на стуле из чего я делаю вывод, что он собрался тут остаться. Удивленно смотрю на него.

- Вы разве не уезжаете?

- Нет, - он опирается на столешницу локтями, - Витя, дай-ка мне пивка.

Бармен подмигивает моему спутнику и обращает взор на меня.

- А что налить вам, прекрасная леди?

- Мне бы чего покрепче. Погода у вас не очень, - с улыбкой отвечаю, извлекая из сумочки телефон и демонстративно начинаю снимать.

Парень смущается под таким пристальным вниманием, но продолжает наливать пиво из бочки с деловым видом.

Комментирую происходящее, посмеиваясь. Подписчики спешно кидают сердца и продолжают гадать где же я. Игорь молча наблюдает, а получив свое пенное, лениво потягивает его. Когда короткий эфир был завершен, он говорит:

- Все это выглядит несколько утомительно, не находишь?

Кидаю на него озорной взгляд.

- За горячий поцелуй с вами мне предлагают десять тысяч. Хотите подзаработать?

Бродач усмехается.

- Это смахивает на проституцию, не?

Витя ставит передо мной виски со льдом, прислушиваясь к нашему разговору, что смахивает на некий пинг-понг фразами.

- Может быть, только в моем блоге ночная бабочка – вы.

Игорь

Вкус пива кажется пресным, по сравнению с тем, что творится вокруг. Блоггер Карина устроила настоящее шоу со своим телефоном.

Паб наполнялся людьми с потрясающей скоростью, ведь в маленьких городках вроде нашего не так часто заезжают такие звезды.

Какие именно, понять мне немного сложно. Но судя по тому, что творилось вокруг бойкой брюнетки – она популярна. Причем не в сети, а здесь. В пьяной толпе.

Девчонка прилично накидалась, а я сычем сидел и охранял ее честь. Ну, или вроде того. Слишком много внимания, слишком легкое поведение и длинный язык. Надо было уйти сразу. А теперь буду переживать, как она доберется домой.

- И он мне говорит, - продолжает она занимательную историю своим верным слушателям, - если ты мне отсосешь, я…

Да твою ж мать!

Истории становились все откровеннее, и я начинаю закипать.

Толпа взрывается хохотом.

- Вить, сделай погромче! Моя любимая песня!

Бармен бежит к компьютеру, накручивая звук. Из колонок, по всему пабу начинает орать сомнительная песня, и все тут же подхватывают.

Глава 4

Карина

Ехали мы не долго и мой суровый спутник почти все время молчал. О чем там думает постоянно, не поймешь.

Мы паркуемся у пятиэтажного дома, явно новостройки, которых в этом городке по пальцам сосчитать и суровый дядька говорит:

- Приехали.

Киваю, чувствую как кружится голова. Зачем я столько выпила? Сегодня и не ела толком. Выбираюсь из машины и вдруг понимаю, что потеряла где-то туфлю. Вот дерьмо!

Шарю по салону БМВ, но обуви там нет. И как я не заметила? А они ведь дорогие.

- Что ищешь? – утратив терпение, спрашивает мой новый принц на черной бэхе.

- Туфлю мою не видел?

Он тяжело вздыхает. Чувствую себя нашкодившим ребенком. Мужчина сдвигает меня в сторону, пока я балансирую на одной ноге и принимается за поиски. Это дает мне время рассмотреть его крепкий зад. Мужик в отличной форме, не смотря на возраст.

- Наверное в той тачке уронила, - деловито комментирует он.

- И что? Мне теперь босиком?.. – капризно бормочу.

Игорь распрямляется и смотрит на меня. Мы оба понимаем, что он, как джентльмен должен взять меня на ручки. Ну или хотя бы помочь допрыгать. Хотя в таком состоянии это будет тот еще квест.

Но вместо романтического поступка, он молча шагает ко мне и перекидывает через плечо, как мешок картошки.

- Эй!

Из горла вырывается неприличный полувздох, полувскрик, выдавленный плечом бородача. Он повторяет этот маневр, укладывая меня поудобнее на своем плече, не забыв хлопнуть по заднице.

- Соседей мне не разбуди! – оставляя каменное выражение лица, говорит мужик и тащит меня к своему подъезду, как неандерталец в пещеру.

Говорить сил нет, волосы падают на лицо, а при каждом его шаге меня слегка мутит. Помалкиваю, дабы не усугубить свое положение.

Наконец, мы достигаем третьего этажа. Игорь снимает меня с плеча своими сильными горячими руками и ставит на пол, в своей прихожей.

- Прибыли, Золушка. Твоя карета превратилась в тыкву. Спать будешь там.

Он указывает на край несвежего дивана, что виднелся в распахнутом проеме двери. Оттуда, роняя слюни выбегает золотистый лабрадор, цокая когтями по полу. И тут же бросается к хозяину. Игорь присаживается перед псом и тот облизывает его руки и лицо. И я, впервые за все время нашего знакомства, вижу, как смягчается мой спутник.

- А он не будет против? – киваю на животное.

- Это Бетти, девочка. Уж не знаю, если не заревнует.

Собака, наконец, обращает на меня свое внимание. Осторожно подходит, обнюхивает мне ноги, вопросительно смотрит на хозяина и возвращается к нему за дополнительной порцией обнимашек. Снимаю осторожно свою единственную туфлю и озираюсь с опаской.

Ремонт свежий, но женской руки эта квартира не видела давно. Одна комната, вместо кровати – матрас в углу. На кухне стол и табурет. И из мебели тут, пожалуй, как раз тот самый, обгрызенный собакой, диван. Лучше бы я боялась в своем комфортабельном люксе в единственной гостинице этого городка.

- Ну что? Не передумала у меня гостить?

В вопросе сквозит насмешка, что придает мне наглости и уверенности в правильности своих решений. Конечно же, я не стану включать заднюю!

- Видала и похуже. У моего бывшего был только аквариум с черепашкой.

- Это ему ты отказалась отсосать?

Кидаю на мужика быстрый взгляд, уже жалея что поведала эту историю.

- Ты ж понимаешь, что я медийное лицо? То, что я говорю, не всегда правда. Это образ, который полюбился моим подписчикам.

- То есть ты врешь и делаешь всякие мерзости на камеру за деньги? Понимаю.

Хочется его стукнуть. Но тут я вспоминаю, что этот человек только что спас меня, и становится стыдно.

Бреду в комнату в след за маленькой делегацией. Предводитель, Бетти и я.

- Где ты научился так драться?

- В школе полиции, - отвечает мужчина, раскрывая встроенный шкаф и извлекая оттуда подушку и одеяло.

Швыряет их на диван, и указывает туда пальцем.

- Все! Спать!

Вскидываю брови удивленно. Он меня спутал с Бетти? Та, к слову, взгромоздилась на диван с одеялом и подушкой и послушно скрутилась калачиком.

- Я бы хотела принять душ.

- Без проблем. Ты знаешь, куда идти.

Игорь

Давненько я не слышал, как кто-то моется в моем душе. Уснуть не получается, потому что и я и Бетти взволнованны присутствием постороннего человека в нашем уютном мирке.

Собака подбирается ко мне на матрас и подсовываем морду под руку. Привычно глажу ее по велюровому лбу, прикрыв веки в бессмысленной попытке уснуть.

Сквозь сковавшую меня дрему, слышу как двери в ванную комнату открываются. Невольно прислушиваюсь к тихим шагам и слежу за женским силуэтом в полумраке. Она надела на себя мою одежду? Точно, на тонкой женщине моя фуболка белого цвета, что доходила до середины бедра, открывая ее роскошные длинные ноги.

Карина крадется к кровати, а Бетти глухо рычит в темноте на чужака. Я успокаивающе треплю ее по холке.

- Тише, милая…

- Вы не спите? – гостья спешно закутывается в одеяло по самый подбородок и тихо говорит, - Часто у вас вот так людей в машины затаскивают?

- На моей памяти впервые. Но ты показала всем, что не против, так что…

- Не против быть похищенной?!

- Вела себя как доступная шлю…

- Минутку, - она резко разворачивается и Бетти снова начинает нервничать, - Что я такого сделала то?

Тяжело вздыхаю. Это было сложно объяснить. Но мне не понравилось. Не хотелось показаться махровым сексистом, но все же.

- Не стоило рассказывать эти истории, ты красивая баба. К чему эта дешевая популярность?

- Она не дешевая, - обиженно заявляет Карина, вновь укладываясь.

- Ну, уверен, твой подкаст слушают не из-за шуток ниже пояса.

- А что такого-то? Ну все ж люди, и вообще. Ты таким пуританином давно стал? Уверена, лет двадцать назад отжигал похлеще моего.

Глава 5

Карина

Что за глупая выходка!

Всю дорогую ругаю себя за вечерние приключения. Смутно припоминаю какой-то треш у бара. И то, что этот вонючий сигаретами мужик тащил меня на плече, как дикарь какой-то. Да, к тому же я украла его кеды. Хорошо, он не заметил. Конечно, они велики, и таксист окинул меня недоуменным взглядом. Но, ничего. Пять минут позора, и я у себя в номере. Там переоденусь и поеду на следующую встречу.

Едва показалась моя гостиница, спешно выбираюсь из машины и спешу к номеру. Не дай бог, кто-то меня такую помятую и в огромных кедах увидит!

Но, слава богу, в этой дыре в принципе плотность населения очень маленькая. Крадусь на третий этаж, нахожу свою дверь, на ходу извлекая ключи от номера и в недоумении останавливаюсь. Я не запрела? Быть этого не может!

Дверь приоткрыта.

По спине пробегает холодок. Набираюсь смелости и тихо приблизившись, толкаю ее и заглядываю внутрь.

- Тут кто-то есть?

Но в номере тихо и пусто. Правда явно кто-то был. Все вверх дном. Вещи из шкафа разбросаны, матрас на кровати перевернут, подушка разорвана… что тут искали?

Пячусь из номера, спешно разыскивая сотовый. Очевидно, что тут находится больше не безопасно.

Но кому я так насолила? Сначала те парни у бара, теперь это. Совпадение? Не думаю.

- Все в порядке? – слышу голос в коридоре и вздрагиваю, оглядываясь.

Горничная в форменном платье замерла, сжимая ручки тележки.

- Да, я… у вас есть камеры в отеле?

Женщина медленно кивает.

- Да, в коридорах точно есть. А что случилось?

Игорь

После полудня выкинуть из головы шумоголовую бабу получилось. Я вернулся в офис, и усевшись в свое кресло, наконец, смог отвлечься на работу. Тем более, что мне пришло не мало писем от Стрельцова, моего босса из столицы. Главный любил порядок, но при этом оставался достаточно знающим руководителям, не запрещающим подчиненным проявлять инициативу. Даже удаленно, Афанасий Петрович держал руку на пульсе, и был в курсе всего.

Едва я щелкнул по первому письму от него, звонит телефон.

Нехотя снимаю трубку.

- Привет южному направлению! – бодро, с улыбкой в голосе говорит босс, - Что у вас там происходит?

- Добрый… не очень понимаю, о чем вы…

- Да, какая-то блоггерша там транслирует об ужасах того, что творится на периферии. Открой любую соцсеть, ее ролик в топе. Неужели не видел?

- Ээ… - вот знал же, что баба на корабле, не к добру.

Включаю на компе популярные видео и конечно, послание Карины Ка с кадрами ее номера в отеле и вырезками с камер наблюдения как минимум, заставляют недоумевать.

- Да кто она, блин такая?! – раздражение выплескивается сильнее, чем хотелось бы.

Почему-то меня злит вся эта ситуация. Ведь я практически не контролирую происходящее.

- Ты чего так нервничаешь, то? – усмехается Стрельцов, - Не любишь хайп?

- Это что еще за зверь? – бормочу в ответ, теряясь в новых словах, как бабуля с деменцией.

- Ну суету эту всю. Сначала автобус. Теперь ограбление в номере отеля. Для такого маленького города слишком много событий, не находишь?

Нахожу, но молчу как партизан.

- Короче, моя личная к тебе просьба, - продолжает Стрельцов, - постарайся не попасть в кадр к этой бабе, лады?

«Поздно. Вчера уже попал» - подумал я, и тяжело вздохнул.

Стрельцов тут же почувствовал неладное.

- Что?

- Да, тут такое дело…

- Что? – как попугай повторяет он, - Неужели уже попал?

- Ага…

- Ну ты и ходок, Игореша. А чего она приехала, не знаешь?

- Делом Пронина заинтересовалась. Этого учителя танцев.

Стрельцов хмыкает и молчит некоторое время. После медленно говорит:

- Ну, раз так, тогда глупо будет говорить о том, что тебе стоит держаться подальше от этого всего. Не плохая реклама нашему агентству.

- Афанасий Петрович…

- Тише, Игореш. Ты ж лучше меня все это понимаешь, так что не брыкайся. Есть такая профессия, работу свою пиарить. Так что давай. Предложи этой блоггерше помочь, разузнать кто у нее был. Уверен, ты наметанным глазом все поймешь.

- Наверняка, она уже вызвала сотрудников…

- Так то менты, а на другой стороне ты, уже знакомый мужик, понимаешь?

Я понимал.

Более того, вероятно она сама может в любой момент появится в дверях.

Смотрю в проём, пару долгих мгновений. Но брюнетка не материализовалась из воздуха.

- Договорились? – не унимается Стрельцов.

Как будто у меня есть выбор.

Судя по кадрам на видео, Карина остановилась в гостинице на главной улице города. Я направился туда. Испытывая смешанные чувства. С одной стороны, мне очень не хотелось видеть ее. Но с другой, я буквально предвкушал новую встречу.

Судя по количество автомобилей полиции у гостиницы, я угадал. Вхожу смело в здание, и на звук моих шагов оборачивается один из сотрудников в штатском. Это был мой давний знакомый, коллега с которым мы трудились в органах не один год – Вася Малютин. Ему до пенсии было еще лет десять трудится, но выглядел он уже хреново. Проплешина на макушке, синяки под глазами, желтые от сигарет и табака зубы, и скудный гардероб из-за низких зарплат.

- Здорова, - кивает он и протягивает руку для пожатия, - Покурим?

Пожимаю руку в ответ и мы выходим наружу.

Сегодня стоял довольно приятный денек. Солнышко пробивалось сквозь серые облака, прогревая вчерашнюю грязь. Но еще недостаточно качественно, так что кое-где сохранились лужи. На их глянцевой поверхности плавали лепестки, облетевшие с цветков на деревьях.

Мы с Васей останавливаемся у замызганной мусорки и прикуриваем молча.

- Какими судьбами? – втягивая отраву в себя, интересуется бывший коллега.

Мимо проходит мент, с папкой подмышкой, и следует к машине. Киваю в его сторону.

- Да про суету эту услышал. Что случилось то?

- Не думаю, что это по твоей части.

Глава 6

Карина

Выражение лица и тон Игоря просто бесценны. Мне иногда кажется, что он не знает как на меня реагировать, поэтому ведет себя так.

- Да ладно, не скромничай!

Короче, сдала его ментам по полной программе. Теперь все знают, что он был со мной, и что мы знакомы. На случай, если это его рук дело.

Когда шоу было окончено и Игоря задержали для дальнейшей дачи показаний, я спешно запрыгнула в такси и поехала в школу танцев. Решив поболтать с детишками и коллегами Пронина.

Танцкласс располагался в полуподвальном помещении многоэтажного дома. Директор школы была предупреждена о моем визите, поэтому встретила меня у лестницы. Явно нервничала, но я делала скидку на то, что уже и так навела шумиху в этом болотце.

- Добрый день, - улыбаюсь ей широко, желая сгладить границы между нами.

Сухая и статная директриса величаво кивает и улыбается, протянув мне морщинистую, но ухоженную руку.

- Добрый, меня зовут Майя Витальевна, и я должна сказать, что смерть Сергея большая утрата для нас.

Делаю скорбное лицо, киваю, и следую за женщиной, которая углубляется в недра школы, которая состояла из длинного коридора с переодевалками и классами. Мы достигаем ее кабинета и женщина пропускает меня в святая святых.

Было заметно, что женщина своим делом буквально живет. Все стены и полки заставлены кубками, медалями и грамотами.

Директор предлагает мне стул, на который я послушно опускаюсь.

- Что вы хотите знать? – Майя Витальвена садится за свой директорский стол и складывает руки перед собой.

- Да… как думаете, у Пронина были враги?

- Ой, ну что вы! – женщина всплеснула руками, словно в партии «Умирающего Лебедя», - Он был золотым человеком! Мухи не обидел!

- Может были какие-то конфликты с родителями учеников?

- Нет, его все любили.

Это было подозрительно вдвойне. Не может человек нравится всем. Ну просто не может!

- У Пронина были проблемы со здоровьем?

Майя Витальвена выглядела сбитой с толку.

- На сколько я знаю, нет. Но об этом вам лучше с его сестрой поговорить.

- Да, конечно, - делаю себе пометку, что бы не забыть и продолжаю, - Может он кровь сдавать ходил? Или вакцинацию какую-то проходил?

Женщина пожимает плечами задумчиво.

- А что? Вы что-то узнали?

Уколы на руках выглядели довольно заметными. Почему медицинские эксперты их не заметили? Впрочем, человеческий фактор никто не отменял.

- Нет, это просто реверсивная психология. От обратного размышляю, так сказать.

- Кажется, он ходил в нашу клинику на прошлой неделе, подмену еще искал. Но для чего, я к сожалению, не могу вам сказать.

В моей голове вполне логично выстроенная цепочка. Созвонившись с сестрой Пронина, я узнала, что Сергей и правда ходил в местный центр и что он якобы участвует в какой-то программе мед.страхования и обследуется бесплатно.

План был прост. Раз он проходил обследование, то и кровь сдавал, правильно? Было одно «но», за неделю след от укола должен был затянуться. Значит это не то. Но, попробовать все же стоило.

Главное успеть до закрытия.

Отпускаю такси и поднимаюсь по частым ступенькам к девятиэтажному зданию. Для такого крошечного городка, больница выглядит слишком дорого и роскошно. Фасад в модных панелях, окна пластиковые, даже эскалатор есть.

Мне это все напомнило башню Бифа в «Назад в будущее». Смотрелось нелепо и неуместно. Вот кто тут деньги отмывает, судя по всему.

Двери передо мной разъезжаются и я попадаю в красивый холл. Синие диванчики вдоль стен, живая стена с ниспадающей зеленью под фитолампой, милые девушки в белых халатиках в регистратуре.

Я попала в параллельную реальность?

- Здравствуйте, к сожалею, мы уже закрываемся. Прием пациентов ведется до пяти, - говорит милая сотрудница и улыбается мне.

В РЕГИСТРАТУРЕ.

Теряюсь на миг, даже позабыв заготовленную речь, когда за спиной снова слышится шелест распахнувшихся дверей. Оборачиваюсь и вижу мрачного бородача. Чего он тут забыл? Следит за мной?

- Светик, привет, - игнорируя меня, говорит Игорь, приближаясь к стойке, - А как к Роман Олеговичу можно попасть?

- Боюсь, он уже уехал, - девушка разводит руками, - Могу только на завтра записать.

- И меня! – спохватившись шагаю к наглецу.

На удивленные взгляды девушки и мужчины, говорю:

- А что? Мне тоже к нему надо.

- Ты даже не знаешь, кто это, - мрачно замечает Игорь.

- Но чувствую, что ты к нему пришел не зря, - усмехаюсь, - я ведь права?

- Права, - он кривит губы в подобии улыбки и разворачивается ко мне лицом, - как на счет выпить? Есть разговор.

Девушка регистратор недоуменно следит за разговором.

- Ты опять потащишь меня на плече в свои апартаменты? – в надежде впечатлить случайную зрительницу, отвечаю я.

- Сама дойдешь, - фыркает он с кривой улыбкой.

Чувствую интерес, но не могу его показать. Впрочем, в его глазах столько сдерживаемых эмоций, что мне не терпится узнать его получше, а не ту мрачную ширму, что он столь охотно всем демонстрирует.

- Игорь Михайлович? – встревает сотрудница клиники, - На какое время вас записать?

- Часов на девять, - отзывается бородач, прерывая со мной зрительный контакт.

Какие-то подозрительные перемены в его поведении. Или мне кажется?

- Фамилию напомните? – меж тем продолжается диалог.

- Амиров.

Хм. Незаметно отхожу в сторонку и забиваю его полное имя в заметки, что бы потом загуглить все об этой подозрительной личности. Интернет все помнит. Даже тут.

- Отлично, тогда жду вас и вашу спутницу завтра, - улыбается Светлана Игорю, полностью игнорируя меня.

Скептично проверяю реакцию мрачного бородача, но он как будто не замечает очевидного. Неужели настолько высокомерный? Или слепой.

- Спасибо, - кивает девушке и по-хозяйски цепляет меня за локоть, увлекая за собой на выход.

Глава 7

Игорь

Заполучив акт об изъятии мы с Кариной покинули здание клиники. Она деловито следовала к парковке, я держался чуть позади.

- Ну? – набравшись наглости завожу разговор, - Что думаешь?

Какорина недоуменно оглядывается на меня через плечо.

- С каких пор тебя это волнует?

- С тех самых, как ты влезла в мое расследование. Или ты так себе имя делаешь?

Брюнетка останавливается так резко, что я едва не втыкаюсь в нее.

- Слушай, у тебя проблемы какие-то?! – кажется в этот раз я ее сильно зацепил.

- Нет, крошка. Это у тебя проблемы.

- Как ты меня назвал? Какая я тебе крошка? Старый козел!

Теперь стало обидно мне. Развожу руки в жесте «ну капец» и отступаю на пару шагов.

- Послушай, Карина…

- С этого момента, - перебивает она, - мы с тобой по разную сторону баррикад, ты меня понял?

- Как будто до этого было иначе…

- Что ж, отлично, - она обиженно отводит глаза и обходит меня по дуге, - Не смею мешать!

Интересный факт, что все мои попытки с ней сдружиться терпели крах. Но когда я ее отталкивал, женщина крутилась рядом.

Что за магия такая?

Проводив блоггершу взглядом, я сделал мысленную пометку о том, что она взяла машину из проката, и теперь была вполне самостоятельной. Что мне было совсем не на руку.

Иду к своему авто и забираюсь в салон, там, пока запускаю двигатель, набираю Малютина.

- Да, - бодро отвечает Василий.

- Скажи, есть вариант получит копию карты Пронина?

- Так нет же ее, - удивленно говорит Малютин, - в клинике сказали, что она была у него на руках.

- Ромашкин сказал? – уточняю, уловив некие вибрации.

- Ага…

- А у меня есть акт об изъятии, - прямо сообщаю бывшему коллеге.

- Ну может кто другой изъял?

- Так что сказал Рома нашим?

- Что Пронин карту забрал.

Подозревать Малютина во лжи я не мог. Да и зачем ему это? Тогда кто тут врет? Ромашкин? Или, что скорее всего, карту забрал тот, кто не имеет никакого отношения к министерству внутренних дел?

И тут меня осеняет.

Мы же в двадцать первом веке живем, наверняка есть какие-то сведения в сети. И раз добровольно мне их никто дать не хочет, придется перейти на темную сторону.

Спешу в офис, предвкушая прорыв. Я уже погрузился в этой прекрасный, замечательный драйв. Предвкушение. Омрачала это чувство перепалка с блоггершей. Наверняка, она о электронных кабинетах знала чуть больше моего.

Приезжаю в агентство, и к своему удивлению вижу у входа некую женщину. Выхожу из-за руля и спешу к двери, извлекая на ходу ключи из кармана.

- Вы работаете здесь? – обращается ко мне незнакомка.

Невысокого роста, в темно-зеленом плаще. На вид чуть за пятьдесят. Но возраст современных женщин очень сложно определить. Ухоженная, но очень напряженная.

- Да, прошу прощения. Задержался на встрече.

Распахиваю перед гостьей двери, запуская ее в недра святая святых детективного агентства «Правда».

Она входит медленно, оглядывается. Я включаю свет, наполняя дальние уголки кабинета ярким освещением. И предлагаю женщине стул, сам сажусь напротив.

- Итак, что вас ко мне привело?

- Да, я… у меня дурное предчувствие.

О, это не по моей части. Что касалось чувств, то ей точно не ко мне.

- М.. можно поконкретнее?

Окидываю женщину изучающим взглядом вновь. Ухоженная. Прическа, макияж. Хотя чувствуется след лихих девяностых и рождения еще в Советском союзе. Взгляд твердый, стать – прямая. Вряд ли он мне станет рассказывать о панических атаках.

- Моя дочь. Мне кажется, она пропала.

- Кажется?

Тянусь к бумаге, стандартный бланк допроса, приготовившись записывать.

- Когда вы видели ее в последний раз?

- На прошлой неделе она привезла ко мне внуков, и отправилась в какую-то командировку. На три дня. Вышла на связь перед посадкой в самолет, сообщить что летит обратно. И больше не появилась.

- Телефон выключен?

Женщина кивает.

- Почему не обращаетесь в полицию?

Вот тут гостья смущается и осторожно говорит:

- Я обратилась. Но.. моя дочь, видите ли… у нее есть зависимость. И такое бывало и раньше. Но прошла уже почти неделя с ее звонка и я волнуюсь.

- Понимаю, что ж, думаю, мы найдем вашу дочь, - с ободряющей улыбкой говорю и приступаю к сбору информации.

Фамилия имя отчество, возраст, фото. Была ли замужем? Кто муж? Где работала. И так далее и тому подобное.

Когда клиентка ушла, я раскидал запросы по своим каналам, в том числе и через коллег в другие города, приложив фотографию и вернулся к делу Пронина.

Связался с хакером, поставив ему довольно сложную задачу, вскрыть сайт местной клиники и найти данные на учителя танцев. Пока я обсуждал это по закрытому каналу в сети, мне прилетает письмо – еженедельная рассылка с фотографиями неизвестных. Трупы, найденные без документов, могут долго искать родственников и друзей, в том числе и с нашей, частных детективов, помощью.

Бездумно распаковываю файл, листая описание, фото, и на третьем трупе подмечаю сходство с дочерью только что приходящей женщины. Возраст, цвет волос, особые приметы. Раскрываю историю – там кратко написано, что нашли на парковке у аэропорта. Лежала в кустах, без документов и личных вещей. Возможно обокрали.

Видимо, порадовать мне бедную женщину будет нечем. Связываюсь с сотрудниками полиции, сообщаю свои предположения. Они обещают набрать матери, и я вздыхаю с облегчением. Не люблю долгие задачи.

Карина

Я сразу поняла, что Ромашкин меня обманул. Никто не изъял карту Пронина, они просто ее потеряли. Но уже к вечеру я смогла получить доступ к материалам клиники и быстро нашла его карточку в электронном виде.

Боже благослови умелых людей! На защиту в этом Мухосранске денег тратят очень и очень мало.

Сижу на съемной квартире, потягиваю красное вино, и листаю список анализов Пронина за последние десять лет. В медицине я была не сильно, но по заключениям докторов понимала, что учитель танцев и правда был вполне себе здоров. Тогда что не так?

Глава 8

Игорь

- Программа «Гестия» тебе о чем-то говорит?

Ромашкин устало вздыхает и потирает переносицу большим и указательным пальцем, под очками.

Я подловил его дома, после рабочего дня. Ромка был расслаблен и в каком-то смысле беспомощным передо мной.

- Игорь…

- Так говорит или нет?

Я даже не вошел, стою обутый в прихожей и наезжаю на старого знакомого.

- Это секретная программа, и я подписал «о неразглашении», - наконец, признается главврач, - Не советую тебе лезть в это.

- Что за программа?

- Ну я же сказал, секретная! – Ромашкин теряет терпение, - И вообще, ты вот так вот заявился ко мне и устроил допрос. По твоему, это нормально?

- Где я могу получить информацию об этой программе?

Ромка жмет плечами.

- Это требование сверху, мне было велено найти добровольцев, я нашел. Дальше дело не мое.

- Добровольцев для чего?

Олегович смотрит на меня и демонстративно молчит. Я встречаю его взгляд и понимаю – вот оно. Нащупал! Откуда такая уверенность?

Девушка из аэропорта, чью карту я также просмотрел, как оказалось, тоже участвовала в этой программе. В этой секретной чудо программе.

- Иди, Игорь.

Смотрю на Ромашкина и тот кивает.

- Иди домой.

Разворачиваюсь и решительно покидаю квартиру бывшего приятеля. Ситуация обретает неожиданный поворот. Идеально было бы раздобыть список всех участников этой программы. Но вот только, где ее искать?

Толкаю двери подъезда стремительно и едва ли не впечатываюсь в блоггершу, что тоже мчится ко входу.

Я остановиться успеваю, а она нет. Роняет телефон из рук (благодаря ему и не заметила меня), тот падает на мокрый асфальт. Ударяется углом, и по всему экрану разбегается паутина трещин. Отскакивает и вновь падает, но уже в лужу, лицом вниз. Карина издает жалобный стон и спешно склоняется, чтобы его поднять. И я тоже. В итоге мы стукаемся еще лбами.

- Да мать твою! – ругается блоггер, прижав руку к ушибленному затылку, - От тебя одни неприятности!

- От меня? – недоумеваю, все еще сжимая ее мокрый и разбитый, но уже совершенно бесполезный телефон руке.

Карина смотрит на трубку, потом на меня и злобно фыркнув, отнимает гаджет.

- Ты был у Ромашкина? – решив проигнорировать произошедшее, говорит она, извлекая из сумочки одноразовые салфетки и протирая ими телефон.

- Ага, - наблюдаю за ней, доставая сигареты.

- Зачем?

- А ты зачем пришла?

Не хотелось вскрывать карты.

Ощутив, что я что-то утаиваю, брюнетка вскидывает на меня глаза, чуть с прищуром.

- Выпьем?

У меня нет причин отказаться.

Мы выбираем ближайшую забегаловку, где и располагаемся, заказав бутылку коньяка. Она пьет с вишневым соком, я – чистым. Это было единственное место в городе, где можно было курить, так что я был тут частым гостем.

Когда официантка поставила нам к коньяку лимон посыпанный свежемолотым кофе, Карина брезгливо скривилась. Вообще, без своего дурацкого телефона она нравилась мне куда больше.

- И что? Долго в молчанку играть будем? – задиристо начинает она, подвигая к себе странную смесь.

- Я не большой любитель болтать.

- Это заметно, - она поднимает стакан, - давай выпьем за нас?

Неожиданное предложение.

Тянусь к граненному бокалу с коньяком и поднимаю его тоже.

- Уверена, мы распутаем этот странный клубок, - продолжает она и отпивает из своего стакана, - Мы уже близко, я чувствую!

- И то, что я близко чувствуешь? – усмехаюсь, пригубив терпкий и ароматный напиток.

- Ну ты ж не просто так к Ромашкину еще раз ходил? Тоже поймал его на лжи?

А, вот это уже и правда интересно. Делаю еще один глоток, невольно провожая взглядом проплывшую мимо официантку в короткой юбке. Карина подмечает это, но ей все равно.

- Узнал о программе «Гестия»? – продолжает девчонка, и я, наконец, обращаю на нее свое внимание.

Да, женщины вроде Карины обожают царствовать в умах близких и знакомых людей. Малейшее отвлечение и она готова на все, что бы я включился.

- Что за программа? – решил схитрить и вытянуть из нее побольше.

- Пронин прошел ее, перед смертью. Она засекречена. И твой Ромашкин там подпись поставил. Так что он тоже в курсе.

Отмахиваюсь.

- Да, наверняка это какие-то прививки. Или может ЛФК бесплатное…

В один миг Карина оборачивается злобной фурией, подавшись ко мне резко, и обдавая уже знакомым, сладковатым ароматом.

- Но почему оно под грифом секретно?!

Пожимаю плечами и подумав, задаю вопрос:

- А как ты узнала? Карту же не нашли.

- У меня есть кое-какие связи, - не без гордости замечает женщина, закинув ногу на ногу под столом и случайно зацепив меня, - Извини.

- Ничего, - усмехаюсь, - И что ты узнала про эту программу, кроме названия?

- Полный ноль! – бокал Карины стремительно пустел, после каждой реплики она делала по глотку, - Но я уверена, там все не так безобидно, каким кажется на первый взгляд, иначе… - она вдруг прерывает сама себя и делает вид, что хочет обновить свой напиток, но я останавливаю, желая поухаживать, и все же выудить остальное.

- Иначе, что?

Темно-бордовые стены заведения очень напоминали лихие девяностые. Да и хозяин кафе, наверняка родом оттуда. Поэтому девушки тут одеты столь сексуально, а бармен – в лиловом пиджаке. Тусклый свет и завеса сигаретного дыма придает ощущение таинственности.

На маленькую сцену выходит певица в длинном черном платье и играет кабацкая музыка. Я подливаю Карине коньяк, пока она поглядывает на исполнительницу и задумчиво говорит:

- Иначе бы меня не выгоняли так старательно из города. Ты был прав.

Чуть бутылку не выронил. Осторожно поставил ее, что бы не выдать своего торжества, и добавляю ей в стакан сок.

- С чего такие выводы? – включаю привычного, внимательного слушателя.

- Ко мне снова приходили.