В поисках истины

Глава 1

Часы тихо тикали, как муха жужжащая над ухом. Приближалась полночь.

Лиэм давно пора было спать, но она не могла оторваться от любимого романа Жюля Верна. Как гарпия, она вцепилась в книгу жадно вчитываясь в слова. Перед глазами разворачивался фильм, где происходила погоня. И чем сильнее нарастало напряжение, тем сильнее она сжимала губы и впивалась ногтями в обложку. Лиэм всегда воображала себя в главной роли, какую бы книгу она ни взяла, но предпочтение отдавала приключениям. Она сопереживала героям и внутренне усиливала свои эмоции так, как будто бы это все происходило с ней.

Тут на плечо ей сел попугай и прокукарекал: “Полночь”. Лиэм подскочила от неожиданности и, запутавшись в одеяле, в которое была закутана, полетела вниз из кресла.

- Кош, разве можно так пугать?! - она погрозила кулаком негодяю, потирая ушибленную щеку.

Выбравшись из пут одеяла, она кинулась за книгой. В поисках места, где она остановилась, лихорадочно перелистывая страницы, она продолжала причитать на несчастного попугая. Наконец, найдя нужную страницу, девушка уселась обратно в кресло, но слишком резко дернула рукой и страница порвалась прямо по центру. Лиэм зарычала, но не сдалась. Она аккуратно присоединила края и продолжила чтение - осталась всего пара страниц до конца главы. Непослушная прядь густых черных волос выбилась из под крабика. Лиэм зло убрала ее за ухо, как будто та специально мешала ей читать, но слишком резко и поцарапала себя, однако даже не заметила этого, увлеченная сюжетом.

Лиэм слышала скрип когтей по обивке дивана - это Кош выжидательно прохаживался по его спинке. Он был представителем серых жако, одних из самых умных попугаев с хорошей памятью. Кош знал, что если хозяйка не ляжет рано спать, утром ее не разбудить, а значит велик риск, что она будет опаздывать на работу и забудет их покормить. Поэтому взял на себя миссию следить за ее расписанием.

Дочитав главу, Лиэм отбросила книгу и громко выдохнула. Сколько раз она ее уже читала, а по-прежнему переживала за героев, как в первый. Не выдержав внутреннего напряжения, она опрометью кинулась на кухню. Лиэм ходила взад-вперед и грызла ногти, прокручивая сцену с индейцами раз за разом.

В конце концов, она разозлилась и схватила черпак - первое что попалось ей под руку, и прыгнула, устремив его, как шпагу, на ничего не подозревающий холодильник.

- Вам не сломить меня, проклятые индейцы! - она грозно потрясла черпаком перед холодильником. - Меня ничто не остановит!

Она так и замерла на несколько секунд, не зная что делать дальше. Краем глаза Лиэм уловила движение справа от себя и повернула голову. На полу сидел попугай, наклонив голову, и внимательно смотрел на хозяйку. Он как надзиратель везде следовал за ней.

- Совсе-ем умом тронулась, - выдавил он.

Лиэм фыркнула, но ничего не ответила. На двери "несчастного" холодильника она заметила магнитик с Джеком Воробьем. Ей подарила его мама в детстве, когда она увлекшись фильмом постоянно играла в пиратов.

Мама три года назад вернулась во Францию, где снова вышла замуж за почтенного мсье Артура Венье. Они купили домик в горах недалеко от Ниццы и предлагали Лиэм переехать к ним. Однако у отчима была очень большая активная семья, которая жила рядом и регулярно наведывалась в гости. Они привыкли так жить, но Лиэм такая перспектива пугала. Каждый год девушка приезжала к ним в первые дни после Пасхи и Рождества, когда улицы переставали быть шумными, а кафе переполненными. Лиэм не любила большие скопища людей. Правда, хоть она и скучала по маме, ей было проще разговаривать с ее фотографией, спрятанной у нее в кулоне. Так она чувствовала ее близость, но не переживала из-за своей нелюдимости.

Об ноги что-то потерлось. Лиэм опустила глаза вниз и увидела Блэка. Кот покрутился в ногах и сел, прищуривая свои глаза. Он смотрел то на нее, то на приставленный к "горлу" холодильника черпак. Заметив скепсис в его глазах Лиэм устыдилась и вернула орудие "свободы" обратно в подставку для кухонной утвари. Если с Кошем у них была взаимная неприязнь, то кота она воспринимала как своего опекуна. Он был самым спокойным в их семейке и, как казалось Лиэм, еще и мудрым.

- Когда-нибудь я стану пиратом, - прошептала она коту и взяла магнитик в руки.

Она повертела его в руках разглядывая загадочные глаза капитана Воробья и вспоминая смешные сцены с ним. В голову ей пришла идея пересмотреть фильм и она хитро улыбнулась.

- Я Лиэм Синклер! Нет... Капитан Лиэм Синклер! - и, повернувшись, к коту подмигнула. - Смекаешь?

***

Включив запись на нетфликсе следующим вечером, Лиэм устроилась в обнимку с Максом под одеялом. Макс - старый бассет-хаунд, ленивый и очень спокойный, в отличие от его чрезмерно эмоциональной хозяйки, пес. Среди всей ее “семейки”, он был ее самым любимым компаньоном - всегда смиренно принимающий и спокойно реагирующий на любые ее вспышки. Он вообще все происходящее в мире принимал со смирением - дождь ли идет на улице, снег ли, сильный ветер - ему было все равно. Он лишь тихо бурчал и хрюкал иногда себе под нос, опуская голову вниз, или поскуливал, если устал или замерз. Единственное чем он всегда был недоволен - это порция корма в его тарелке, о чем всегда возвещал гавканьем и длительным ворчанием. Но Лиэм никогда не поддавалась на эту манипуляцию, зная к каким последствиям ведет ожирение для этой породы.

Она покрепче прижала к себе пса, чухая его шею, и мурлыча в предвкушении захватывающей истории. Но не успела закончится первая сцена фильма как в дверь позвонили.

Глава 2

Следующие два дня Лиэм спала. Иногда вставала попить воды и снова ложилась. На третий день она проснулась от звуков скорой помощи на улице. Она поморщилась и открыла глаза тут же их зажмурив от яркого солнца, уже высоко поднявшегося. Лиэм посмотрела на часы. Время было пол десятого. Пятница. Она пропустила три рабочих дня. Это был не первый случай когда она вот так пропадала с “радаров”, уходя в затишье. И хотя миссис Шор, ее руководительница, уже грозилась ее уволить, девушка не чувствовала никакой паники по этому поводу. Ей нравилась ее работа, хотя в ней не было ничего особенного - архивист в университете. Лиэм пошла туда работать потому что там почти не надо было общаться с людьми и рядом была огромная библиотека с книгами. Но сейчас внутри как будто было совсем пусто.

Удивительно, что даже Кош не пытался ее будить. Уж его то поклевывания в нос и за ухо сложно игнорировать, даже будучи в лихорадке.

Лиэм присела, опершись на подушки. Вспомнив свой диагноз и то, что произошло вчера, беспокойство о работе ей показалось чем-то абсолютно бессмысленным. Слишком много событий напомнили ей о прошлом, которое она отчаянно пыталась забыть.

В висках запульсировала боль, а в горле запершило и Лиэм закашлялась, отчего боль только усилилась. Она потянулась к стакану с водой, который обычно ставила себе перед сном, но того не оказалось на тумбочке.

Лиэм сползла с кровати и побрела на кухню. По дороге она включила телефон и запустила автоответчик на прослушивание. Было пропущено всего два звонка. Один от мамы, другой от миссис Шор. Она решила начать с последнего.

- Ты уволена.

Ни эмоций, ни чувства сострадания. Эти слова в любой другой ситуации были бы как пуля в лоб. Но это означало бы смерть, а Лиэм было все равно. Наоборот, она, внезапно почувствовала облегчение. После звонка мистера Катаямы работа стала чем-то далеким, не имеющим смысла, как будто она ей приснилась.

- Лиэм, - она вздрогнула от голоса мамы в следующей записи. - Дорогая, как ты себя чувствуешь? Мне позвонили из клиники, искали тебя. Они конечно не должны были говорить, но ты не отвечала им… В этом случае они обязаны уведомить близких. Лиэм, насколько все серьезно? Мне сказали твоя жизнь в опасности… Понимаю, тебе нелегко приходится в этом мире, но милая, ты нужна мне! Я не хочу тебя потерять. Детка, набери меня! Я приеду на следующей неделе. Держись, мой цветочек, люблю тебя.

По щеке пробежала слеза. Она не хотела, чтобы мама узнала. Хотя кого она обманывает? Врач говорил ей еще при назначении анализов, если диагноз подтвердится, то при наилучшем прогнозе ей останется жить не более полугода.

Однако осознать слова мамы она не успела, заметив на полу у кухни странные коричневые следы от лап с семью пальцами. Лиэм прищурилась - да действительно семь, но два их них были острыми и тонкими. Судя по размеру, Лиэм решила, что это все же был Макс. А тонкие - скорее всего Коша, который возможно решил поиграть в детектива, а может просто маскировался, и шел по следам Макса.

Следы вели из кухни в гостиную. Лиэм решила для начала заглянуть на кухню.

- Что за… - она опешила, увидев представшую перед ней картину.

Все верхние шкафчики были открыты, на полу рассыпаны ее любимые хлопья и мюсли вперемешку с приправами, а чуть поодаль растерзанные в пух и прах чайные пакетики. В углу у раковины, рядом с которой стояла хлебница, было насыпано целое поле из хлебных крошек, некогда бывших чесночными булочками. Банка кофе, уже без кофе, одиноко лежала под стулом. Собственно от рассыпанного кофе, размоченного слюнями, и тянулись следы.

Лиэм покачала головой, прикрыв глаза. Будучи не в себе, она не только забыла налить себе воды, но еще и совсем забыла оставить своим питомцам корм. Зато теперь она знала, случись с ней что, ее семейство не пропадет, они точно смогут позаботится о себе самостоятельно, пускай и не самым лучшим образом.

Уже догадываясь о последствиях тайной вечеринки, она решила сначала выпить таблетку от головной боли и осторожно прокралась к шуфлядке с аптечкой. К счастью их, эта банда мелких уголовников, еще не научилась открывать.

В гостиной, как она и ожидала, ее команда пыталась справится с перееданием. Макса сильно тошнило, о чем свидетельствовали неприятно пахнущие кучки вокруг него. Он тяжело дышал и постоянно икал. Лиэм тихонько присела рядом с ним.

- Сейчас я помогу тебе, - она осторожно погладила его по пузу, ища глазами Коша и Блэка.

Кота, балдеющего в солнечных лучах на подоконнике, она заметила почти сразу. По движениям хвоста, она поняла, что у него все в порядке. А вот попугая пришлось поискать. Она не сразу догадалась проверить под шкафом, в первую очередь пробежав глазами по всем верхним полкам.

Он лежал одиноко в самом углу и не подавал никаких признаков жизни. Лиэм осторожно вытащила его из укрытия и, затаив дыхание, попыталась нащупать его сердце. Тут Кош моргнул, и она выдохнула.

Лиэм нашла в столе старые рекомендации ветеринара и оказала разбойникам необходимую помощь. Это был не первый раз, когда ее семейка так чудила, в аптечке и лекарства нашлись.

Она заботливо уложила Коша и Макса отдыхать, а сама принялась за уборку. Ей совсем не хотелось звонить матери, поэтому сославшись на усталость, когда уборка была закончена, Лиэм плюхнулась в кресло. Блэк тут же запрыгнул к ней на колени, требуя внимания.

Глава 3

Остров Бали Лиэм надоел уже через час. Сплошные пальмы, песок и море, и куча счастливых туристов. Все фотки пестрели красотами пляжей и голубизной вод. Но Лиэм, хоть и мечтала когда-то стать пиратом, плавать не любила. Однажды в детстве отец учил ее держаться под водой и Лиэм решила показать ему, что сможет продержаться целых пять минут. Но место выбрала где было много водорослей. Лиэм даже не поняла как зацепилась и ее затянуло в их глубь.

К счастью отец не стал ждать пять минут и сразу пошел к ней. С тех пор Лиэм с опаской относится к любой воде вне ванны.

И снова отец. Лиэм подперла щеки обеими руками, скорчив гримасу. Она так и не прочитала письмо, кинув его на кухонной столешнице. Она продолжала сидеть неподвижно, пока в пятой точке не начало зудеть.

Глубоко выдохнув, она все же встала и побрела на кухню. Конверт лежал на столешнице недалеко от холодильника.

Она сделала еще глубокий вдох и выдох и резко схватила конверт. Небрежно вытащила из него письмо и кинула конверт обратно на столешницу.

Раскрыв письмо, оказалось что… Письма и не было. Вместо него Лиэм держала в руках два вырванных из какой-то книги листа. Закорючки, которые она заметила, оказались символами на полях, написанными шариковой ручкой. Они чем то напоминали те, что были нацарапаны на камешках браслета. С одной стороны на поле сверху над символами были стрелки вниз, а внизу наверх. На второй странице она заметила в правом верхнем углу символ - круг с крестом. Очень остроумная загадка! Даже ребенок догадается, что это мишень или цель, но к чему она здесь? Рядом было подписано - Vaciller. Лиэм узнала, что это французское слово, но язык помнила с трудом. Со стороны отца родственников у нее не было и кроме него, ей не с кем было общаться по-французски. Мамин новый муж конечно тоже француз, но Лиэм не спешила с ним общаться.

Она залезла в словарь посмотреть значение - качаться, мерцать, фликер… Лиэм задумалась. Что это может означать? Она посмотрела еще раз на значок мишени, но символов под ним не было. На второй странице вообще кроме этого слова и символа никаких записей не было, только текст книги.

Она вернулась к первой странице. Сверху жирным шрифтом название гласило:

“Легенда о течении знаний”

Лиэм это название показалось знакомым, но она никак не могла вспомнить откуда. Сдавшись, она принялась читать.

***

Прочитав легенду Лиэм слегка опешила. В ней говорилось о древнем храме, в котором хранились все знания мироздания и о богах живущих некогда на Земле. Но когда Мир стал меняться произошел катаклизм и боги были вынуждены уйти. Остался один, который был ранен из-за катаклизма. Жители храма спасли его и в благодарность он согласился охранять вход в этот храм, когда жизнь в Мире наладилась.

Лиэм знала эту легенду, но не могла вспомнить откуда. Она даже зажмурила глаза думая, что так вспомнит лучше. Точно! Папины книги! В детстве он читал ей много историй представлявших поиски Атлантиды, каждый раз посвящая одному из найденных камней. Одна из них была о любви морского бога и земной женщины. Она была смертной и ради любви, бог решил провести ее через врата. Она не помнила автора истории, но очень хорошо помнила обложку с изображением девушки в белом платье, пытающейся подняться с морских глубин, а на дне рассерженный бог, весьма красивый длинноволосый мужчина конечно же с трезубцем.

Красивая, но печальная история. Почему отец оставил ее для нее?

Она подошла к огромному на всю стену шкафу. Он был набит книгами сверху донизу еще и в два ряда, но все равно все книги не умещались и стопками лежали на полу рядом с ним. Лиэм отодвинула стопки и присела разбирая нижние полки. Она довольно много книг прихватила из отцовской библиотеки. Некоторые из них были правда на французском, но эту историю отец точно читал ей на английском.

Она перебирала книгу за книгой. Нетерпение нарастало и она уже просто откидывала не те книги, не стараясь их даже аккуратно сложить. Пока на третьей полке не обнаружила то, что искала.

Края обложки обтрепались со временем, да и страницы пожелтели, но рисунок на обложке был по-прежнему очень четкий, как будто вода и впрямь струилась как настоящая.

Лиэм провела пальцем по девушке. Почему она уплывала? Чем был рассержен бог? Она не помнила, чем завершилась история.

Лиэм открыла книгу и сразу в самом начале наткнулась на вырванные листы. Значит отец вырвал их отсюда. Интересно зачем? Вопросов в голове становилось все больше. Но поскольку заняться ей было все равно больше нечем, она уселась в свое любимое охровое кресло, завернулась в красный флисовый плед и начала читать.

***

“... он подплывал все ближе и ближе. Его ноздри раздувались выпуская пар. Он чувствовал страх Габриэль каждой клеточкой своей огромной туши…”

У Лиэм вспотели ладони. Плед валялся на полу, она сидела в кресле на корточках, ерзая и постоянно меняя положение из-за волнения.

“...Девушка замерла, боясь дышать и спряталась за камнем. Грудь начало сдавливать - волшебство дыхания под водой заканчивалось. Огромная тень нависла над ее укрытием…”

Лиэм чертыхнулась и захлопнула книгу.

- Да как так! Он не может ее съесть! Где этот афродит русалочий? Тоже мне бог…

Глава 4

Меган Фликер, а ныне Венье, урожденная американка родом из Сан-Франциско, всегда отличалась неожиданными сюрпризами, но обычно это были просто подарки. Лиэм не всегда понимала зачем они, например, огромный тяжелый велосипед стингер с корзинкой и кожаным плетением на ручках, но маму было сложно переубедить.

Лиэм косо глянула на свою поношенную полосатую пижаму с Винни Пухом и, прикусив губу, осторожно открыла дверь.

- Что ты здесь делаешь? Ой, т.е. я рада тебя видеть!

- Здравствуй, дорогая! Не разбудила?

Меган обняла ее и поцеловала в обе щеки. Лиэм замерла. Она так и не перезвонила матери.

- Ты же утром была во Франции? Ты звонила мне…

- Да, я набрала на твой сотовый пару раз, но было занято. А звонила я тебе вчера утром, цветочек. Ты видимо автоответчик прослушала только сегодня?

- Ну… - Лиэм не хотелось объясняться.

Они прошли на кухню и Лиэм сделала им чай с мятой.

- Почему ты прилетела? Все в порядке?

Мать сделала пару глотков ароматного напитка и с улыбкой посмотрела на дочь.

- Цветочек, это как раз тот вопрос, который я собиралась задать тебе. Ты ничего не хочешь объяснить? - она положила свою руку Лиэм на запястье, подбадривая ее.

Лиэм покривила губами, то прикусывая их, то пожевывая. Нужно что-то придумать, иначе мать позаботится о том, чтобы ее положили в больницу и скорее всего уже до конца ее дней.

- Да ничего не случилось в общем-то. На самом деле, доктор Росс просто паникер. Да я немного безответственно пропустила пару процедур и… И теперь мне надо будет начать курс заново. Но ничего серьезного, уверяю…

Взгляд Лиэм упал на старый конверт от отцовского письма, так и оставшийся лежать на кухонной поверхности, прямо за спиной матери.

Лиэм слишком внезапно замолчала и даже сообразить ничего не успела, как мать обернулась проследив за ее взглядом.

Лиэм хотела подскочить, схватить конверт, но ее зад как будто прилип к стулу, а ноги отяжелели.

- Что это? - мать взяла конверт в руки.

Она прочитала подпись и Лиэм догадалась по ее лицу, что она узнала почерк. Минуту они сидели в тишине.

- Ты… - Меган замешкалась. - Вы общаетесь?

Обе не решались посмотреть друг на друга. Они не говорили о Лоране Синклер с тех пор как Лиэм выкинула камни из своей шкатулки на ее пятнадцатый день рождения. Как завершались отношения родителей Лиэм не знала, отец только ночевать приходил, когда она уже спала. А через год он съехал и мама подала на развод. Он предал не только ее, он предал их обеих.

- Нет, - тихо ответила Лиэм. - Это пришло сегодня утром.

- Что было внутри?

Лиэм не знала почему, но браслет она не хотела ей показывать. Немного посомневавшись насчет страниц, решила показать их.

Меган сначала ничего не говорила внимательно изучая заметки на полях. Особенно долго она рассматривала ту, где было французское слово. Но потом сдалась и вернула Лиэм листы.

- Как думаешь, что он хотел этим сказать?

Лиэм пожала плечами. Она принесла книгу из гостиной и вручила ее матери.

- Выбираясь из глубин? - Меган прочитала ее название вслух. - Помню эту книгу. Лоран подарил ее мне на одном из первых свиданий. Он любил делать такие подарки, всегда наделяя их каким-то смыслом. Но этот подарок я не поняла, учитывая каким провалом закончилась история. А ведь наши отношения тогда только начинались… Помню, он был очень разочарован и целую неделю со мной не разговаривал.

Мать усмехнулась и вернула книгу Лиэм.

- А чем все закончилось?

- Ах, Лиэм, не стоит идти по этой дорожке. Поверь, она ни к чему не приведет. Лоран умеет вскружить голову и очаровать этими загадками. Но что в итоге? Где он?

Лиэм прикусила губу, молясь, чтобы мать ее не спалила. О возможной гибели отца она тоже не хотела говорить. Что-то внутри нее было против. А внутренний голос нередко выручал ее.

- Как обычно в море, на дне какой-нибудь развалины, - как можно безразличнее сказала она.

Мать встала и поправила свой костюм.

- Я, пожалуй пойду, уже поздно.

- Куда ты? Ночь на дворе. Оставайся у меня.

Меган обвела взглядом скромное жилище дочери, задержавшись на старом икеевском диване из желтого вельвета.

- Не хочу тебя стеснять, дорогая. Я переночую у отца. Давно не видела его.

Лиэм пожала плечами. С дедушкой ее отношения тоже не особо ладились. Он дарил ей дорогие подарки, но никогда не приезжал в гости, не обнимал ее. Их отношения были сдержанными и на расстоянии. Лиэм не возражала. Она тоже не чувствовала особой любви к нему, хотя он был у нее единственным дедом, а она у него единственной внучкой.

Уже у самой двери Меган притормозила и неожиданно обернулась. Она как будто что-то вспомнила и с удивлением посмотрела на листы легенды, которые Лиэм все еще держала в руках. Затем, уже с испугом, посмотрела в глаза дочери.

Глава 5

Всю ночь Лиэм мучали кошмары. К утру проснувшись от очередного с криком, она осознала, что устала их видеть. Нужно сменить пластинку.

Она оглядела комнату, освещенную бледными первыми лучами солнца, задержалась взглядом на паутине в углу над платяным шкафом, перешла к раскиданным книгам на столе, заваленным полкам рисунками и еще книгами, кое-как подобранной одежде, свисающей со стула, словно она вырвалась из боя и без сил залезла к нему на ручки. Лиэм усмехнулась. Она никогда не задумывалась, что часто вешала верхние элементы одежды на спинку, а нижние на сидушку, словно там сидел плоский человек. Что это? Попытка бегства от одиночества?

Лиэм тряхнула головой. Она не хотела об этом думать.

Потянувшись, она с усилием прошлась по всем мышцам в теле, решительно откинула одеяло и села. Нет маму она просто так не отдаст. Внутренний голос добавил и папу, но тут Лиэм дернула плечами. Хоть она и скучала, она не готова была его так легко простить. Он должен извиниться перед ними с мамой. Он должен возместить ей все то тепло, которого она лишилась.

Она встала с кровати и бодрой походкой направилась заваривать кофе.

Все утро она занимала себя домашними делами. Все началось с той самой паутины на шкафу, которая не оставляла ее в покое во время завтрака. В конце концов убрав ее, она прошлась так по всем углам. Собрав местами пыль своей одеждой, она взяла тряпку и дала бой этой серой шубе, которую не протирала наверно несколько месяцев. “Иу”, пожаловался внутренний голос.

Ну а дальше больше - перебрала книги в гостиной, пропылесосила и вымыла полы. Затем взялась за кухню и даже не заметила, как там не осталось ни одной грязной посуды, пятнышка или пылинки. Постепенно квартира превратилась в идеально чистый и уютный уголок, где хотелось просто быть.

Но энергии еще было навалом. Она осмотрела еще раз свое жилище, ни к чему не придерешься!

По ее ногам прошла щекотливая волна.

- Блэки! Давно я тебя не мыла, - Лиэм потерла руки.

Блэк как будто понял ее замысел и припустил в спальню. Лиэм хотела перехватить его, пока он не влез под кровать, но не успела. Юркий черный кот знал, что там - в перекладинах старой кровати под матрасом, Лиэм ни за что его не достанет. Она уже пошла за метлой, как зазвонил сотовый.

- Лиэм? - на заднем фоне слышался гул волн.

Она узнала голос Тадаши. Ну наконец-то!

- А я уже решила, что вы передумали, - скрыть обиду не получилось.

- Мы кажется перешли на ты.

- Ах да, точно, - Лиэм прикусила губу.

- Был занят, прости. Когда ты прилетаешь?

- Эм? Прилетаю? - Лиэм слегка озадачилась.

Она конечно смотрела стоимость перелета, но чисто гипотетически. Реально лететь на Бали она не планировала.

- Да. Только ты как родственница сможешь убедить местные власти продолжить поиски, - пояснил Тадаши. - Есть несколько рейсов подешевле и подороже из Сан-Франциско на завтра и послезавтра. Я буду в море два дня, но тебе лететь почти сутки даже если возьмешь дорогой билет с одной пересадкой в Сингапуре. Поэтому советую лететь одним из завтрашних. Я успею вернуться, чтобы встретить тебя.

- Эм… С пересадкой? - Лиэм едва успевала за скоростью его мыслей.

- Прямых нет из СФ. Как возьмешь билеты напиши смс, я тебя встречу в Денпасаре.

- Подожди! Я не могу лететь завтра…

Несколько секунд Лиэм слышала только легкий гул ветра и бьющихся волн на заднем фоне.

- Лиэм, - он понизил голос, - либо ты прилетишь, либо будет слишком поздно. Жду смс с рейсом. И да, не забудь прихватить его письмо. Что-то мне подсказывает, это может помочь с поисками. До встречи!

И он отключился.

Лиэм так и осталась стоять с открытым ртом глядя на уже потухший экран мобильного.

- И вам не хворать, мистер самодур, - сказала она в пустоту.

Лиэм обернулась к ноуту стоявшему на маленьком икеевском столе в углу гостиной и поджала губы. Ноги отяжелели и она поплелась к нему еле переставляя их.

Те самые рейсы о которых говорил Тадаши нашлись сразу. И ей, как впервые зарегистрированному пользователю платформы, сразу подарили скидку на первый полет. Еще и пятьдесят процентов! Лиэм насупилась. Вселенная как будто намекала, что отлынить не получится. И Лиэм, скривившись, начала оформлять билеты. Правда дойдя до оформления багажа в голову пришел неожиданный вопрос - что делать с ее семейкой? Ухватившись за эту ниточку она полезла читать правила провоза животных. Но и здесь Вселенная одержала верх. У ее компании не было запретов на провоз, нужен был лишь ветпаспорт и документ подтверждающий, что жако действительно куплен ею законно. Увы, и такой документ у нее имелся. Конечно, Лиэм не покупала Коша, а нашла его в парке птенчиком шесть лет назад. Она отнесла его в ветеринарку, но там без документов их отказались принять, и ее мать все оформила.

Лиэм фыркнула. Три ноль в пользу Вселенной.

Закончив с билетами, она обнаружила что уже без четверти час и поспешила собираться к приезду матери.

***

Встреча с матерью прошла в целом спокойно. Она почти не вспоминала случившееся ночью, но Лиэм заметила, что мать то и дело изучала ее ладони, а к концу встречи осмелилась взять ее за руку. Ничего не произошло и на долю секунды Лиэм показалось, что она разочарована, но только на долю секунды. Лиэм и сама не могла это объяснить, но “дар” проявлялся не всегда. Она предположила, что возможно виной всему спонтанность, но так как таких случаев было всего четыре, она решила, что, прежде чем делать выводы, стоит проверить.

Глава 6

Перелет занял почти двадцать шесть часов. К счастью для Лиэм, вся семейка, вырубленная успокоительным, весь путь проспала. Они почти ничего не ели, только пили воду, но чувствовали себя хорошо. Чего не скажешь о самой Лиэм.

Она искусала нижнюю губу и расчесала лоб в панике. Столько много людей вокруг она давно не видела. Летая в Париж, мать всегда брала ей билеты на прямые рейсы и в первый класс, где людей почти нет. Но сама Лиэм не могла себе этого позволить, а сказать матери о своем отпуске она так и не решилась. Хотя в последний момент все же поменяла сообщение на автоответчике для звонивших, что она в отъезде.

Лиэм натянула панамку пониже и, как только получила багаж, сразу пересадила Коша в переноску к Блэку, а его клетку вместе с переноской Макса и теплой одеждой сдала в камеру хранения.

Был полдень, самое жаркое время. Лиэм чувствовала себя ужасно даже оставаясь в тонкой хлопковой рубашке.

Она одела на спину рюкзак, перекинула через шею переноску с котом и попугаем, в одну руку взяла поводок, в другую чемодан и поплелась искать прохладное место внутри аэропорта. Макс тоже, хоть и рад был выбраться из заперти, с трудом переставлял лапы.

Тадаши на ее смс с номером рейса так и не ответил. О таком варианте развития событий, что он не сможет ее встретить, Лиэм не подумала. Она была без понятия куда ехать дальше и злилась то на себя, то на него, каждые десять-пятнадцать минут проверяя телефон.

Через час ей захотелось есть и она решила рискнуть пообедать в “Двух драконах”. Она слышала, что на Бали вся еда острая, но ничего другого рядом не было.

Спринг-роллы ей показались самыми безобидными в меню, но на всякий случай заказала два лимонада для тушения пожара. И не зря. Еще даже не закончив есть первый, ей казалось ее глаза сгорят вместе с языком и глоткой, а от желудка останется огромная черная дыра. Слезы текли не переставая, когда к ее столику подошел высокий черноволосый мужчина лет тридцати и уселся напротив нее.

- Скверно выглядишь, - вместо приветствия сказал он.

Лиэм спешно вытерла слезы, звучно высморкалась и отвернулась, давая понять, что к диалогу не расположена. Но мужчина не ушел.

- А вы собственно кто? - не выдержав спросила она.

- Лиэм? - уточнил мужчина.

Она растерялась, только сейчас обратив внимание на характерные для японцев раскосые глаза.

- Тадаши? - Лиэм опешила и прикусила губу.

Мужчина оказался очень привлекательным с утонченными чертами лица и крепким телосложением. Длинные черные волосы были собраны в хвостик, а глаза пытливо смотрели на нее.

Он кивнул.

- Почему вы… Т.е. ты не ответил на смс?

- Я ответил. И еще семь раз звонил. Ты не подключила роуминг, так?

Роуминг! Лиэм поджала губы, щеки ее покраснели, а сама она готова была провалиться сквозь землю. Про роуминг, она абсолютно не подумала.

- Нет, боюсь что нет… - промямлила девушка, молясь чтобы он отвернулся.

Но Тадаши продолжал сверлить ее взглядом.

- Тебе повезло, что твой отец показывал мне твое фото всего лишь раз двести. Но я надеюсь, мне не придется тебя больше искать. Я убил на это почти два часа. А времени у нас лишнего нет. Ты закончила? - он кивнул на ее еду.

- Пожалуй да, - Лиэм отодвинула тарелку.

Тадаши окликнул официанта, чтобы рассчитаться, а Лиэм выдохнула. Ей было невыносимо чувствовать взгляд его карих глаз на себе. По коже забегали мурашки и она натянула свою панаму пониже.

Тадаши расплатился и встал приглашая ее следовать за ним. Лиэм схватила свои вещи и поспешила, боясь отстать.

- А куда мы сейчас?

- Для начала раздобудем тебе местных денег в банкомате. Много тебе не нужно, но наличные не помешают.

Тадаши шел настолько быстро своими длинными ногами, легко преодолевая большие расстояния аэропорта, что Лиэм пришлось почти бежать за ним. Кондиционеры гудели, работая на всю мощь, но от духоты это не спасало. Лиэм становилось все труднее дышать.

- Подожди, - она остановилась перевести дух.

Японец обернулся и вопрошающе уставился на нее, пока не заметил ее багаж.

- Что это?

Лиэм проследила за его взглядом. У ее ног рядом с чемоданом сопел, также уставший бежать, Макс.

- Чемодан, - невинно ответила она, закрывая им пса.

От его испытующего взгляда стало еще жарче. Лиэм заподозрила, что Тадаши таким взглядом оценивает уровень ее IQ и снова залилась краской как томат в кетчупе.

- Ты меня за дурака держишь? - он сощурился.

Лиэм опустила глаза. Что она могла ответить? Собака, что не видно… Ну ладно, большая собака. Но Макс добрый. Она почти готова была признать, что с ее стороны это было глупо брать всю “семью” с собой. С другой стороны, она совсем не хотела признаваться в том, что просто боялась остаться одна с незнакомыми людьми так далеко от дома. Даже самой себе. Друзей у нее никогда не было. И что ей теперь умереть и не жить вовсе? Хотя это она тоже успеет в ближайшем будущем…

Глава 7

Не прошло и часа как они приблизились к деревне. На самом деле это тоже был городок, растянувшийся вдоль побережья и плавно перетекающий в следующий городок. Лиэм решила, что деревней Тадаши называл несколько домов, отделенных небольшим участком леса от остального городка.

Постепенно поднимался сильный ветер. Он растрепал волосы Лиэм так, что они шевелились на ветру, словно змеи медузы горгоны. Однако Лиэм не обратила на это внимания, вжимаясь в сиденье всем телом. Она была слишком напугана предупреждением Тадаши, что лодка может перевернуться. Даже Блэк притих.

Когда они наконец подплыли к небольшой пристани и Тадаши выпрыгнул в воду, чтобы привязать лодку, Лиэм глубоко выдохнула и стекла по сиденью вниз.

Он ловко справился с тросами и вернулся в лодку, чтобы помочь ей выбраться. Тадаши поднял ее одним резким движением, поправил ее растрепавшиеся волосы, аккуратно пригладив их, и полез доставать ее вещи.

Лиэм замерла от его прикосновений, дыхание участилось, а сердце внутри запрыгало как теннисный мяч с силой запущенный об пол. Что это? Что это было? Она коснулась волос и медленно провела по ним пальцами. Ее рука замерла. Панамка исчезла! Лиэм огляделась по сторонам, той нигде не было. Она никогда не выходила на улицу без панамки. Это было для нее физически неприятно, словно вышла на улицу голой.

Лиэм испуганно вжала голову в плечи. Оглядываясь по сторонам, она взяла переноску и поводок и последовала за ученым.

Долго идти не пришлось, его дом оказался ближайшим к пристани. Лиэм не сразу поняла, что это за строение. Это была терраса под крышей с перекрытиями, спрятанная немного в джунглях от берега. Больше было похоже на бар или пляжное кафе. Однако, поднявшись по ступеням, Лиэм поняла что это была передняя часть дома.

- Ого! - воскликнула она обойдя вдоль террасы с одной и с другой стороны.

За ней дальше в джунглях прятался довольно просторный дом с забором, который был продолжением стен дома.

- Просторно у тебя тут. А зачем забор так странно построили? Веранду не нужно прятать с передним двором?

- Здесь так принято, Лиэм, - Тадаши пожал плечами. - Тут удобно принимать гостей. Да и это деревня, здесь все свои и друг друга знают. Любой проходящий мимо может заглянуть на пару слов.

- Тогда зачем дом за забором? - не унималась она.

Тадаши разулся у входа и прошел внутрь не ответив. Лиэм снова осмотрелась. Стены веранды оказались огромными на всю стену раздвижными окнами. Очень удобно, подумала она в такую переменчивую погоду. Внутри стоял большой стол окруженный лавками и стульями. А с другой стороны кучно громоздился всякий хлам. Так она решила, распознав в куче старый мотор для лодки, лопаты, кирку, резиновые сапоги и много других вещей неизвестного ей предназначения.

Лиэм тоже разулась у входа на веранду и прошла в дом. Макс плюхнулся в коридоре у двери, он явно устал, а Лиэм пошла исследовать комнаты. Слева по коридору было три двери и одна прямо в конце напротив входа в дом. А справа огромный проем в гостиную. Она заглянула в нее и стала рассматривать, не решаясь войти.

Внутри было не очень много мебели. Напротив проема стоял кожаный диван, застеленный пледом, перед ним журнальный столик заваленный доверху какими-то журналами. По надписям на обложках верхних из них, Лиэм догадалась, что они все связаны с наукой. Правую стену украшала картина, на которой была изображена арка под водой на дне. На нее был направлен луч, как будто там совсем неглубоко, а за ней виднелся город. Автор был Лиэм неизвестен, она не очень разбиралась в живописи, хотя и любила рисовать. С тех пор как отец отстранился от нее, она рисовала их выдуманные миры, решив, что это поможет заполнить пустоту. Но в старших классах забросила это занятие.

Всю левую стену занимало огромное раздвижное окно как на веранде, но с выходом уже на внутреннюю террасу. По всему периметру комнаты были стеллажи, также заполненные книгами, картами, журналами и какими-то камнями и предметами, Лиэм неизвестными. Может находки или трофеи? Справа на столе у соседнего проема она заметила огромный глобус. Вот тут она не удержалась и все же зашла внутрь. Она оглянулась спросить разрешения, но Тадаши тут не было. Она аккуратно на цыпочках подошла к глобусу, с восхищением обошла его, внимательно разглядывая все неровности. Карта была явно не их времени. Тут и Африка и Австралия были без пустынь, покрыты зеленью. Он показался Лиэм странным и ненастоящим.

Убранство комнаты было довольно скромным, но показалось Лиэм очень знакомым и уютным. Она отправилась искать Тадаши дальше по коридору. Следующей комнатой оказалась кухня, где она и нашла его. Самая простая кухня, которую она когда-либо видела. Здесь был стол, два стула, холодильник, раковина и шкаф. Все. Ни плиты, ни кухонной утвари, ни микроволновки. Лиэм озадаченно огляделась по сторонам, пытаясь найти хотя бы плиту. Не мог же он холодную только пищу есть?

- Кофе будешь? - спросил Тадаши.

Он стоял у подоконника и что-то там готовил.

- Не откажусь, если у тебя есть молоко.

Тадаши заглянул в холодильник и достал пакетик.

- С молоком тут сложно. Сливки подойдут?

Лиэм кивнула и, заглянув ему через плечо, заметила газовую плитку на подоконнике. На единственной конфорке стояла джезва, где уже поднимался готовый кофе. Тадаши ловко поймал его подставив кружки. В одну он добавил сливки и протянул Лиэм.

Глава 8

- Не больно? - спросил Тадаши протирая ее порез антисептиком.

Они сидели на террасе перед верандой. Лиэм категорически отказалась заходить внутрь. Тадаши не стал ее уговаривать. Он метнулся в дом и вернулся с аптечкой и смоченным теплой водой полотенцем. Он аккуратно умыл ее лицо и принялся обрабатывать порез, который оказался довольно глубоким.

Лиэм не ответила. Она невидящими глазами смотрела в темноту джунглей, что отделяли дом от пляжа.

Тадаши подул на рану и Лиэм поморщилась.

- Прости, - он замазал ее порез какой-то клейкой штуковиной. - До свадьбы заживёт.

- Я не доживу.

- Что? - не понял Тадаши.

Но Лиэм не стала объяснять и отмахнулась.

Уже стемнело, на улице горели фонари. Несколько минут они сидели молча, слушая стрекот насекомых и наблюдая лунную дорожку через просеку тропинки с пляжа. Каждый думал о своём.

Лиэм твердо решила что завтра уедет обратно. Ни одной слезинки она больше не проронит из-за отца. Там, на пляже, вместе с последними слезами, она отплакала свое горе и окончательно похоронила его для себя.

- Прости, - снова извинился Тадаши. - Я думал раз ты все же позвонила и более того приехала, значит отпустила немного обиду.

- Обиду? - Лиэм повернулась к нему испепеляя ненавидящим взглядом.

Тадаши нахмурился. Похоже капризная девчонка ему нравилась больше, чем обозленная фурия, но Лиэм ничего не могла с собой поделать. Фото с Тадаши отец повесил… Нет. Лоран. Теперь и впредь она будет называть его по имени. Возможно Тадаши был ему дорог, как сын. Лиэм очень хотелось что-нибудь разбить. Но она сдержалась и поджав губы отвернулась.

- Мне очень жаль, но боюсь вам придется самому договориться с полицией, - Лиэм снова перешла на вы, отдаляясь от него.

- Полиция? - не сразу понял Тадаши. - Ах да, полиция… Ты знаешь с полицией все равно ничего не вышло бы.

Лиэм повернулась и вопросительно подняла брови.

- Ну… - Тадаши с шумом выдохнул и опустил глаза. - Скажем так, сегодня утром мне доходчиво дали понять, что надоедание органам правопорядка не приведет ни к чему хорошему.

Глаза Лиэм расширились.

- Да, я заезжал к ним по пути в аэропорт, - принялся объяснять он. - Не спрашивай. Но, похоже, выкручиваться придется самостоятельно.

Лиэм и не собиралась спрашивать. Она была удивлена не столько тем, что полиция его отшила, сколько тем, что он растерялся сейчас. Он все время вел себя очень уверенно, чем здорово ее бесил, а тут плечи вжал, глаза отвел, боясь смотреть на нее. Лиэм это заинтриговало.

- И что ты намерен делать?

Тадаши встал и в задумчивости прошелся вдоль террасы. Он пропускал песок сквозь пальцы, наблюдая как тот насыпается горкой под его стопой. Лиэм почувствовала, что он собирается с мыслями что-то ей рассказать.

- Лиэм, я думаю тут что-то не чисто, - наконец решился он. - Мне не следовало тебя впутывать. Но насколько я понял Лорана в наш последний с ним диалог, он разгадал одну загадку. Собственно проверить ее он и отправился в тот день.

- Какую еще загадку?

- Он не поделился со мной. Сказал только что это опасно, - он поднял камешек и запустил его в заросли джунглей. - Он только твердил, что имена богов, сокрытые в легенде, откроют врата сокровищницы знаний.

- Богов? Каких еще богов? - Лиэм совсем потерялась.

- Я спрашивал, но он лишь отвечал, что ты их выдумала, - Тадаши наконец поднял глаза и выжидательно уставился на нее.

Лиэм молчала. Она придумала имена богов? Когда это? Лоран совсем умом тронулся… Она покопалась в памяти, но все что вспомнила это как давала имена камням, что они находили. Браслет! Лиэм выпрямилась. Может отец имел ввиду именно эти имена? Руны на камнях?

- Я решил, раз ты придумала, то можешь помочь, - продолжил Тадаши. - Да, я знаю, для ученого это глупо верить в каких-то там богов с сокровищницами знаний. Но я уверен, там нет никакого волшебства, только древняя библиотека с записями народа, что жил тут больше пятнадцати тысяч лет назад. Ты только представь какое это открытие!

- И как это поможет вернуть от… Лорана?

Тадаши перестал играть с песком, уставившись на нее с удивлением. Лиэм не знала, что его больше удивило - ее спокойная реакция или то, что отца назвала по имени.

- Ты знаешь, уже довольно поздно, а я сегодня еще даже не обедал. Ты не хочешь поужинать? Тут недалеко на набережной есть ресторанчик, что работает до полуночи. Там вполне сносно готовят и не острую пищу. За едой и расскажу подробнее.

При упоминании о еде у Лиэм сразу заурчал живот и она согласно кивнула.

- Только приму все же душ, - она стряхнула с себя песок и направилась в дом.

Она управилась за десять минут, быстро ополоснувшись и переодевшись в тонкую голубую футболку с длинным рукавом и полукомбинезон цвета хаки из тонкой джинсы. Волосы она убрала в косу, досадуя, что не взяла другую панамку с собой.

Также, помня о недавнем хулиганстве своих питомцев, она расставила в комнате их мисочки недалеко от двери, насыпала в одни корм, а в другие налила воду. Кош к ее удивлению так и просидел все время в переноске в ванной. Попугай, имеющий на все свое мнение, был непривычно молчалив, но выглядел вполне здоровым. Лиэм оставила его в комнате, проговорив ему вслух, что не стоит беспокоится и они временно живут тут. Дверь она решила оставить открытой, чтобы и остальные спокойно нашли свои кормушки.

Глава 9

Лиэм проснулась от ужасной жары. Она вся взмокла и откинула простынь. Блэка рядом не было. Ушел снова на разведку, решила она. Посмотрев на телефоне время, она застонала, всего шесть утра.

- Кош, - шепотом позвала она попугая. - Кош, ты тут?

Переноска, оставленная на чемодане, зашевелилась. Из нее послышалось кряхтение и через минуту показался серый хохолок.

Кош осторожно выполз из убежища слегка расправляя крылья, но при этом вжимая голову в тело, как будто осматривался. Он ничего не отвечал, но продолжал кряхтеть. Лиэм догадалась, он переживает. Также он вел себя и в ветеринарке первые разы, пока не привык к врачам и месту.

Она вылезла из постели и подобрала его на руки.

- Не волнуйся, дружок, все будет в порядке, - она погладила его тыльной стороной пальца по шее и крылу, и чмокнула в холку.

Лиэм посадила друга на стол и достала корм. Похлопотав над кормушками для всех своих питомцев, она переоделась и вышла к завтраку.

В доме было тихо. Дверь в комнату Тадаши была закрыта. На террасе его тоже не было, а в гостиной был только Макс, блаженно растекшийся на полу под вентилятором.

Лиэм поздоровалась с ним, почесав за ухом, и отправилась на кухню, но и там было пусто. Она заметила на столе джезву и пакет с кофе, а рядом на тарелке нарезанную зелень салата с авокадо и вареными яйцами и булочками. Рядом с джезвой лежал листок с подписью - “завтрак”.

Лиэм смутилась, кроме матери о ней никто так не заботился.

Она сварила себе кофе и приготовила бутерброды. Поскольку дома никого не было она сначала решила выйти на террасу, но увидев с веранды в просеке море ей очень захотелось позавтракать на пляже. Такого в ее жизни никогда не было. В воображении всплыл Джек Воробей. Лиэм улыбнулась и, закрыв дверь, поспешила по тропинке. Полоса джунглей была совсем узкой, метров пять, не больше и она решила, что с домом ничего не случится, Макс подаст голос на чужаков.

Она часто воображала их совместные с Джеком приключения, но вот развитие отношений никогда. Почему бы и не позавтракать вместе? Она устроилась на песке, расположив перед собой тарелку с бутербродами и кофе, усадила воображаемого Воробья рядом и принялась за завтрак. Она рассказывала ему о том, что произошло с ней вчера и запнулась дойдя до ужина с Тадаши. В голове крутились только его чарующие глаза.

Лиэм почувствовала как щеки начинают гореть.

- Джек, прости, я не влюблена, честно! - стала она оправдываться, как вдруг увидела пустое место рядом с собой.

Здесь был только песок и мусор из джунглей. Лиэм стало не по себе. Насколько она уже сошла с ума, что стала извиняться перед несуществующим героем?

Не успела она додумать эту мысль, как услышала хлопки за пристанью. Она повернулась на звук и увидела Тадаши, занимающегося спортом по ту сторону от нее. Он отжимался с хлопками, приседал и снова отжимался.

Лиэм была удивлена происходящим, уверенная в том, что ученые спортом не занимаются. Максимум зарядкой. Она завороженно смотрела, как четко он выполнял упражнения, хоть ей и было неловко наблюдать за ним. К тому же, она впервые видела мужчину без майки в одних шортах. Его крепкая голая спина блестела от капелек пота, а руки маняще напрягались при каждом усилии. Она вспомнила как они обнимали ее вчера, притягивая к этому самому телу.

Лиэм тряхнула головой, отгоняя воспоминания. Придя в себя, она сообразила, что если продолжит пялится, то он ее застукает за этим. Она решила ретироваться, но слишком задержалась, отряхиваясь от песка и подбирая тарелки.

- Доброе утро, Лиэм, - услышала она позади себя и чуть не выронила кружку от неожиданности.

- Д-доброе, - заикаясь ответила она.

Лиэм старалась смотреть ему в глаза, а не на грудь, но это было еще сложнее.

- Все в порядке? - Тадаши также смотрел ей в глаза, чем вызывал еще большее смущение.

Лиэм кивнула, ее щеки постепенно стали вишневыми, как вино.

- Извини за вчерашнее, я почти не пью алкоголь. Обещаю, больше этого не повторится.

- А, да… Ничего… - отмахнулась она. - Все в п-порядке. И… Спасибо за завтрак.

Она кивнула на тарелку и все же прошлась взглядом по его груди. В голове как будто бы что-то замкнуло и Лиэм забыла, где находится.

Сообразив, что пялится на него, она спохватилась и, ничего не объясняя, припустила к дому. Сзади раздался смех и она ускорилась, взлетев одним прыжком на веранду. Она потянула дверь на себя, спеша спрятаться в своей комнате, но та не открылась.

- Эй, - она рванула за ручку снова, но та не поддавалась.

Она беспомощно оглянулась не зная что делать.

- Только не говори, что ты ее захлопнула.

Лиэм хлопала ресницами глядя то на Тадаши, то на дверь. Неужели она и правда захлопнула ее? И что теперь делать? Она была готова сквозь землю провалится.

Тадаши тоже дернул за ручку, дверь не открылась. Он вздохнул и обошел веранду. Просчитав что-то в своей голове, он разогнался, оттолкнулся от стены одной ногой, другой оперся о перила веранды и ухватился за край забора, а затем взобрался по нему и спрыгнул с той стороны. Лиэм, восхищенная маневром, забыла о неловком чувстве.