В поисках правды

1

- Вы знаете, что вас ждёт, - Ксандр скривил губы и выплюнул мне в лицо слово, которое у него, видимо, никак не ассоциировалось со мной: - Леди.

- Сэр Блэквуд, прошу вас, успокойтесь и примите к сведению, что мой ответ на ваше предложение остался прежним. Хотите вы или нет, вам придется унять своё беспокойство о моей чести до того момента, пока его Величество не отзовёт указ о моей стажировке в ВОРКе. - Губы мужчины поджались, а в его глазах полыхнула магия. Неосознанно, инстинктивно я протянула руку и сжала косяк двери в свой кабинет, ища опору от пристального взгляда карих глаз. - Вам стоит оставить меня в покое, иначе я донесу на вас за то, что вы отвлекаете меня от работы и ставите под сомнение мои действия, а также и действия нашего прямого начальство, ставя их мнение и решение под сомнение.

Мужчина сделал крошечный шаг в мою сторону, выглядя при этом разъярённым. Смотреть на него было неудобно, как минимум потому что он был выше. Гораздо выше. А ещё мне было страшно. Очень страшно. Господин Ксандр Блэквуд был в нашем ведомстве руководителем теней. Говоря о тенях - это название носили люди, выполняющие прямые приказы его Величества. Первый отряд - шпионы, собиравшие нужную информацию, а второй - наёмники, которые убирали неугодных короне. Блэквуд обладал репутацией жёсткого человека, не идущего на компромисс. Но больше всего меня пугал тот факт, что я абсолютно не понимала, чем вызван его интерес ко мне.

Я поступила на стажировку в ВОРК (Внутренний отдел расследований и контроля) чуть больше года назад. И пока мои задания выглядели: принеси то, отнеси туда - проблем не было, конечно, кроме моей уязвлянной гордости. Но после, когда я достаточно знала уже внутреннюю структуру работы нашего ведомства, познакомилась с начальством и зарекомендовала себя как ответственного сотрудника, меня повысили. А благодаря направлению моей магии повысили неплохо и на неплохую должность. Итак, со стажера -помощника-помощника я стала магическим экспертом 2 уровня. Теперь в мои обязанности входило почти всё, что связано с магией на месте преступления. Остался магический след? Моя работа. На жертве чувствуется магическое вмешательство? Моя работа. Просканировать место преступления, чтобы отследить сроки этого самого преступления? Моя работа. Просканировать ауру подозреваемого или понять, был ли человек на месте представления во время преступления или нет? Моя работа. И ещё много других мелких обязанностей, которым я искренне радовалась. Но вот в чём суть. Как только я стала под присмотром сканера (так в ведомстве прозвали магических экспертов) 6 уровня выезжать на места преступлений, ко мне привязался этот сэр Блэквуд. Изначально он просто подавал на меня жалобы по поводу моей работы за некомпетентность или же нарушений техники безопасности, а руководство, проводя экспертизы моих работ, эти жалобы отклоняло. При этом имейте в виду, я этого Блэквуда видела только раз, и то в спину. Потом он стал следовать за мной на выездах и, не отходя от меня ни на шаг, критиковал или комментировал мои действия. Тут начальству пришлось выставить ему штраф за некомпетентное поведение к коллеге и за вмешательство в работу экспертов не имея на это особых причин. Тут спасибо моему наставнику, это он подал жалобу , что теневик(p.s. руководитель теней)мешает нашей работе.

Потом всё прекратилось до недолгого времени. Сейчас он стабильно раз в неделю, может меньше, поджидает меня у кабинета и в агрессивной форме высказывает свое мнение о моих рабочих способностях, при этом... Фу-у-у. При этом настойчиво предлагая свое опекунство над леди, что сбилась с пути и занимается непотребством в виде работы. Да.

- Леди не пристало работать в окружении мужчин, - мужчина буквально выплюнул эти слова мне в лицо. И хоть страх засел у меня внутри, я не собиралась сдаваться в ссоре с этим господином.

-В таком случае, сэр Блэквуд, вам следует усомниться в решении его Величества, ведь приказ о моей стажировке в это ведомство был отдан непосредственно им, - произнесла я с раздражением, сжимая косяк двери. - А теперь простите, но мне нужно заполнить протоколы о вчерашнем выезде.

Не дождавшись его ответа, я нырнула в свой кабинет и захлопнула дверь за собой. Прислонившись спиной к ней, я некоторое время вслушивалась в тишину за дверью. Расслабиться мне удалось только тогда, когда я услышала чёткий звук удаляющихся шагов. Выдохнула, словно сбросила с плеч тяжёлый груз.

Я боялась сообщать про это руководству, ведь на первый взгляд его действия не представляли для меня реальной угрозы. Да, его поведение вызывало у меня страх, но гораздо больше меня тревожила мысль о том, что меня могут лишить этой работы. В конце концов, для руководства важнее опытный профессионал, чем магичка, которой требуется постоянный надзор на выездах.

Постепенно стук сердца улегся, и я, оттолкнувшись от двери, вернулась к своему столу. Громоздкие папки с отчётами и протоколами уже давно ждали, когда я к ним вернусь. Неприятное ощущение сдавленного дыхания постепенно заменял рабочий азарт - нужно было окончить свои задания и отвлечься от странного поведения Блэквуда.

Стараясь сосредоточиться, я открыла папку о вчерашнем выезде и начала заполнять отчёт. Но, как назло, меня отвлек хриплый смешок, замаскированный под кашель. Неудачно замаскированный, надо сказать.

- Чтобы ты знала, я на тебе сегодня выиграла десять серебряных, - объявила Аида, моя бывшая начальница, опираясь на косяк двери. В руке она держала пакетик, из которого доносился аппетитный запах чего-то вкусного. - Вот, принесла тебе твою награду за добавку к моей зарплате.

- О нет, - простонала я, уронив голову на стол. - Вы опять делали ставки на Блэквуда?

Аида, не обращая внимания на мой недовольный тон, рассмеялась.

- Ну уж прости, не все выезжают по выездам. Надо же нам, обычным работягам, как-то развлекаться. А тут, между прочим, почти ничего интересного не происходит.

- Да, кроме того, что сэр Блэквуд решил довести меня до нервного срыва, - заметила я с недовольством.

2

Я соврала.

Написание отчёта заняло чуть больше времени, и виноваты в этом были сладкие булочки. Съев первую, я решила сесть за работу, но мой живот однозначно не поддержал эту затею и не успокоился, пока я не запихала в себя все булочки, которые принесла мне Аида. Поэтому в её приёмную я чуть ли не бежала. Эта женщина была сурова, когда дело касалось работы.

Мой кабинет находился ниже на два этажа, чем её приёмная, и был углублён в коридор. Поэтому дорога заняла некоторое время.

- Ты опоздала, - сказала она, не поднимая головы от бумаг, как только я ввалилась в дверь сразу после стука.

- Да, знаю. Не смогла оторваться от булочек, - мирно улыбнулась я, протянув ей протокол. - Вот, просмотри.

Аида покачала головой, но, видимо, заработанные сегодня деньги чуть-чуть задобрили её, хоть я и ощущала её недовольство, больше она ничего не сказала про опоздание, но отчёт мой забрала, сразу отложив документы.

- Какие у тебя планы на сегодня? - спросила она, ставя красный прямоугольный камень поочередно на каждый лист отчёта. Этот камень имел свойство «запоминать» информацию, а потом выжигать её на чистом листе, конечно, с помощью магии.

- Ну, на сегодня у меня больше отчётов нет. Поэтому пойду потренируюсь в зале, - пожала плечами, честно не зная, чем мне заняться. - Да, может, схожу к артефакторам, у них всегда есть новинки, которые надо опробовать.

- Я бы на шаг не приблизилась к их новым изобретениям, - покачала головой Аида. Она случайно стала жертвой их очередного испытания, и теперь её в мастерскую было не загнать.

- Да ну, мне кажется это интересным, - я пожала плечами. - Я помогаю им, а они потом дарят мне что-нибудь полезное. Это здоровый обмен.

- Смотри, чтобы они тебя по кусочкам не разобрали, - Аида, ворча, вернула мне документы. -Эти могут.

- Не беспокойся. - Забрав документы, я положила на её стол маленькую фигурку, что забрала из кабинета. Над круглой небольшой подставкой левитировали два камня. - Вот, кстати, один из подарков. Я специально взяла два таких. Если жёлтый камушек поднять вверх, он сможет записать разговор, а если синий - воспроизвести последний записанный разговор. Запись или воспроизведение прекратится, если соответствующий камень вернуть на свое место. Я проверяла на прослушку, ничего не нашла, но на всякий случай можешь ещё раз проверить.

- Звучит... интересно... - Аида с интересом посмотрела на фигурку, затем морщиночки на её лбу немного разгладились.

Засунув папку с отчётом под руку, я отправилась обратно в свой кабинет. В ВОРКе заведён один официальный архив, Аида только сделала для него копию. Остальные - это архивы сотрудников ВОРКа. С каждым делом мой стеллаж в кабинете пополняется, сохраняя записи дела, а именно те записи, с чем я работала.

Поставив отчёт на полку, я провела рукой по корешкам папок. Мой личный архив пополнялся, и я готова была раздуться от гордости за себя. Кто бы что ни говорил, я молодец.

Закрыв кабинет, ещё бросила охранное заклинание на дверь, с первых дней работы меня сразу к этому приучили, и теперь это делалось на автомате.

Я спустилась вниз и вошла в восточное крыло, где в основном располагались места для общего пользования: столовая, зал отдыха, медицинский кабинет, рабочие бани и, что мне сейчас нужно, тренировочные залы.

Выбрав один из залов с помощником, я зашла внутрь и выбрала свободную кабину для тренировок. Пусть места для разгона было не так много, но тренировочная машина, разработанная для отточения техники, была просто великолепна. Я надела защитное оборудование и хорошо размялась, пробежав по кругу, прежде чем выбрать режим боя «магический». Стремясь избежать поражения от куклы, как это было в прошлый раз, я начала тренировку.

Её «кожа» была сделана из специального материала, который способен выдерживать значительное количество атак, принимая при этом внешние воздействия. Кукла была оснащена встроенными датчиками, которые отслеживали мои действия и скорость атак. Это позволяло системе адаптироваться к моему стилю боя и усложнять тренировку, создавая реалистичные условия.

Кроме того, у куклы были специальные механизмы, которые имитировали различные магические атаки. Например, время от времени она могла генерировать светящиеся энергетические сферы, которые летели в мою сторону, заставляя меня уклоняться или отражать их. Кукла могла также развивать свои «умения» в зависимости от того, как долго проходила тренировка, что делало каждую тренировку с ней неповторимой.

Я активировала режим, и кукла автоматически заняла боевую позицию. Воспользовавшись тем, что у меня есть возможность отточить магические приемы, я сосредоточилась на предстоящей тренировке. Теперь надо было действовать быстро и уверенно, стараясь не повторить прошлых ошибок.

Собравшись, я вызвала первый магический заряд, направляя его в куклу. Тренировка началась

***

Через тридцать минут я почти победила бездушную оболочку. Я уклонялась от её атак, не давая ей ни разу задеть меня, при этом выполняя восхитительные магические атаки в её сторону. В какой-то момент я почувствовала, что мне осталось совсем немного до победы, и расслабилась.

Через час я уже мысленно молила о пощаде.

Разогретая мною кукла двигалась с ускоренной скоростью, её эластичные суставы издавали легкие щелчки при каждом переходе в новую позицию. Если до этого момента она лишь парировала мои атаки, то сейчас начала активнее использовать собственные контрудары. Не успев среагировать, я столкнулась с её кулаком, который пронесся в мою сторону. Удар был мощным - я отлетела назад, приземлившись на пол, сжав зубы от боли.

Поднявшись, я почувствовала, как кукла приближается, её движения были плавными и уверенными. На этот раз я сконцентрировалась на защите. Я активировала щит, который сформировался за считанные секунды. Его ей не пробить, но мне до скрежета зубов хотелось выйти из этой ситуации.

Вливая в щит больше сил, я переправила поток из отзеркаливания в поглощение. И хотя кукла била своими кулаками, энергия ударов поглощалась вместо магии. Чем больше я вливала магию в щит, тем больше кукла чувствовала мою силу и, соответственно, увеличивала свою скорость и силу ударов.