В полночь на розовом кусте распускаются зомби

Часть 1 "Страна чудес". Глава 1 "С горки с ветерком"

Вот и начало. С такими мыслями Джейн проснулась в своем новом доме, а на противоположной стороне огромной кровати, огромной настолько, что до мужа она бы едва дотянулась ногой, лежал Джон. Ему было ко второй смене… Да, Джейн было двадцать пять, а мыслить школьными категориями она так и не разучилась.

Она сняла с зарядки телефон и посмотрела на экран. Три часа утра. На автобус ей к семи, успеет ли она раздуплиться, позавтракать, заполнить дневник, накраситься и одеться за четыре часа? Хорошо бы в это время ещё и курс какой-нибудь впихнуть… Она открыла браузер с раздражающе открытыми вкладками с бесплатными курсами по программированию разных сортов, по изучению английского, итальянского и французского. Латте - это молоко и шерше ля фам - это ищите женщину, елки-палки, вот и весь результат.

Джейн привычно смахнула угрожающее послание от Лили из приложения по изучению языков. И вытащила ногу из-под одеяла, брр, и чего так холодно летом? Ах, да, сейчас же апрель. Это у нее все мысли о лете, потому что там отпуск… да и когда работаешь три-три, то все время сливается…

Джейн закуталась в одеяло, кинула подушку в Джона, но тот, привычный, не проснулся, и вздохнула. Ненавидеть утра в одиночку она отвыкла с того дня, как они с Джоном стали жить вместе. Да и честно говоря, она почти перестала их ненавидеть из-за него. Он такая забавная сова.

Джейн хмыкнула и воткнула наушники в уши, включая асмр-видео с нарезанием мыла и ломанием мела. Это её всегда успокаивало. Она взяла тапочки с пола и спрятала их к себе под одеяло, чтобы нагреть. Полы в их новом доме были холодными даже рядом с включенным электрическим камином.

Не сказать, что Джейн была в восторге от нового дома. Он достался им дёшево, это да, но все равно в ипотеку. А работала из них двоих (и я имею в виду официальную, с ежемесячной зарплатой и соцпакетом работу) только Джейн. И ладно бы это одно было бы проблемой (а это было серьезной проблемой, так как с фрилансом Джона сложно было строить долгосрочные затратные планы), так ещё и в этом доме убили целую семью, а неподалеку расположилось индейское кладбище.

Джейн смотрела ужастики, она любила ужастики, она только не хотела сама в них оказаться. В конце концов, она давно не девственница, чтобы остаться последней девушкой… да и Джона было бы неплохо сохранить. Она бросила на него лукавый взгляд и со вздохом опустила руку.

С кладбищем в принципе все было не так уж плохо. Индийское племя, что использовало его, до сих пор живо, ну, точнее его потомки просто жили в городе. Никто не строил дом прямо на месте кладбища, но - рядом. А Джейн совсем не чувствовала себя Бронте, чтобы спокойно завтракать на кухне с видом на погост.

Джон вызвал священника сразу после подписания договора с риелтором. Они прошлись по всему дому, комнату, в которой было совершенно убийство, засыпали солью на десять сантиметров от пола, и обрызгали святой водой с такой щедростью, что Джейн с опаской смотрела на потолок на кухне (над которой и была та комната), как бы ни залило. И все равно было не спокойно.

Они свезли на барахолку все вещи из чердака, они понемногу меняли вещи в комнатах. Джейн все ещё нервничала, проходя мимо запертой комнаты, но понемногу смирялась. В конце концов процентная ставка терпимая да и из-за того происшествия дом им достался дёшево.

В конце концов, призраки и проклятья это киношная выдумка, ведь так?

Джейн согрела своим теплом тапочки и обулась. И все так же, закутанная в одеяло (славься изобретатель одеял с рукавами), медленно поплелась в ванную. Зеркало встретило ее хмурым отражением с сонным песком в глазах и нечесаной грязной головой. Джейн включила душ и проверила воду рукой - холодная. Можно было бы почистить зубы, пока вода нагревалась. Джейн перевернула песочные часы на три минуты и со вздохом сунула щётку в рот.

Так, м, надо бы зубную нить докупить, и капсул для стирки, и позвонить Марио, чтобы проверил трубы, а то они стучат. Дела на день проплывали в ее голове: что докупить, кому позвонить, где и что поесть. Она вспомнила, что у них ничего не готово на завтрак, сплюнула слюну и зубную пасту, прополоскала рот и вдруг зацепилась взглядом за свое отражение.

- Боже мой, я выгляжу такой измученной…

Джейн похлопала себя по щекам и полезла в горячий душ. Чистое тело, зубы и волосы поднимали настроение на пару пунктов всегда. И поскольку она уже не была в спальне, она переключила звук на динамики, приложение как раз автоматически перешло от асмр-видео к тру-крайм каналу. Обычно, Джейн слушала такое, чтобы успокоиться, немного помедитировать на приятный голос ведущих, и сегодня был как раз такой момент.

Дом как из фильма ужасов это ведь полбеды. В конце концов, дом есть дом и они давно его хотели, и может быть у Джейн просто паранойя… она замотала волосы в полотенце, а себя в одеяло и поплелась на кухню. В животе уже появилось это противное сосущее ощущение. И вот это вторая половина беды. Что приготовить?

Чаще всего они с Джоном на завтрак ели остатки с ужина, но сегодня их не было. И Джейн стояла перед холодильником и перед дилеммой - чего бы ей хотелось? А чего бы хотелось Джону? Он проснется только к обеду, так что она вполне могла бы приготовить обед на завтрак и так убить двух зайцев. Но ведь она почти никогда не делила еду на "только на завтрак", "только на обед", "только на ужин".

Джейн решила, что сама позавтракает шоколадными шариками с молоком, а мужу приготовит пасту с томатным соусом, овощами и фаршем. Болоньезе, да? А, как бы ни называлось, главное, что не затратно, вкусно и просто.

Глава 2 "Не бывает дыма без огня"

- Добро пожаловать в наш дурдом, - жизнерадостно поприветствовала Джейн высокая рыжая женщина. - Я - Наннет, нет, не француженка. А ты, Блинница на замену Пьеро, вот он был француз. Давай за мной, пташка, я все тебе расскажу и покажу. Сэм уже на кухне, шеф приходит раньше всех, он принимает товары… Ага, вот сюда… Это раздевалки, надеюсь, ты не из стеснительных. Переодевайся быстрее, быстрее. Ладно, я отвернусь.

Джейн все ещё не могла разговаривать вслух. Ну, точнее могла, но ей бы пришлось приложить усилие, чтобы контролировать рот и слова. Такое тупое последствие стресса. К счастью Наннет не особо требовала ответов. Джейн переоделась, бросая на нее короткие смешливые взгляды. Обещала ведь, что отвернется, бесстыдница.

- Ты будешь на соусах, там легко что-то перепутать, просто не плачь, когда это случится, прямо над сотейниками. Плачь в сторонке. Пьеро оставил салфеточки. В зал ты не выйдешь, надоело, наверное, за столько месяцев в блинной, отдохнёшь за плитой. Привет, Роуз, - Наннет махнула рукой, - это Роуз - су-шеф (она не выглядит пьяной, просто плоха с макияжем). Кстати, это прикольно, что ты со своим ножом, надо бы познакомить тебя с Элис, она наша официантка и носит катану. Эй, Роуз!

Наннет ушла вперёд, махая рукой су-шефу, и Джейн удалось на мгновение перевести дух. Не думала она, что снова окажется на кухне ресторана. На этот раз она не повторит той ошибки, никаких служебных романов.

Ой, как пить хочется… Джейн вздохнула, оглядываясь, и приветливо кивнула зеленоволосому качку, который с хмурой мордой разделывал огромного лосося. Это было даже забавно. Такие колоритные персонажи.

Джейн подошла познакомиться к Роуз и едва сдержала вздох. Боже, эта женщина была прекрасна. А ведь Джейн бывала на нескольких тусовках с Лиз и видела невероятно красивых моделей… но было что-то в Роуз… то ли ее мягкий, спокойный голос, нежный, словно зефир. То ли выкрашенная розовым прядка, единственная розовая линия на черном шёлке ее волос, она была такой короткой, что не держалась за ухом, и падала Роуз на лицо.

- Добро пожаловать в команду, Джейн Нортон, - Роуз улыбнулась, подняв лишь край губ (левый), и протянула руку. Джейн пожала ее ладонь, не в силах перестать улыбаться. До чего же красивая женщина… и почему она бросила уроки рисования, сейчас бы смогла запечатлеть красоту.

Женщина в стиле моно-но-аварэ в черном фартуке и с розовой прядью за ухом.

Наннет хихикнула, прикрыв рот ладонью, и прищурилась, довольная сценой. Словно она запланировала шутку и та прошла, как следует. Джейн поулыбалась и ей. На всякий случай.

- А это Луффи.

Они стояли у разгрузочного-загрузочного выхода (да, у "Багета" было три двери), коробки и пластиковые контейнеры башнями стояли у стены. Наннет подхватила на руки лохматого, кудрявого щенка и показала его Джейн. На щенке была красная жилеточка и ошейник с медальоном в виде металлической соломенной шляпы.

- А полное имя случайно не Монки Д. Луффи? - хмыкнула Джейн.

Наннет прыснула и хлопнула ее по плечу.

- О, наш человек. Ты в порядке, Блинница.

- Бинксов ром доставим мы до далёкой стороны, - напела Джейн и протянула руку Луффи, чтобы понюхал и познакомился.

- Лёгкий бриз, волной лихой, подмога нам в пути, - легко подхватила Наннет.

- Солнце, красочный заход,

Нас ведёт за горизонт.

Пение птиц над головой

Согреет душу нам...

Йо-хохохо, Йо-хохохо

Йо-хохохо, Йо-хохохо… - допели они вместе припев, и даже Луффи подвывал и весело рявкнул в конце.

- А почему Луффи, а не Чоппер?

Наннет посадила щенка на свою руку, а другой рукой подняла его передние лапки. На его груди - шрам в виде креста.

- Ох, боже… о, боже…

Джейн протянула руку и коснулась бугристого шрама, сердечко у Луффи билось быстро, пушистые бочка так и ходили ходуном. Но он ее не укусил, и Джейн решилась погладить его по голове.

- Что случилось?

- Это дело прошлое. Кста-а-ати, - Наннет покачалась с пятки на носок, - я ведь ещё не познакомила тебя с Заком и Ураном. Но у Уран сегодня выходной, ага, назвали в честь планеты. Лучше бы Юпитер, про нее хоть фильм есть. Тяжело жить девушке с именем Уран...

***

Джейн сидела за столом в своем кабинете, что было непривычно, так как она при любой возможности старалась сесть на стол, но в этот час он был занят распечатками с технологическими картами. Смена стояла у нее только через два дня и Джейн была уверена, что сможет выучить все. Но отработать?.. На кухне?.. Энн все ещё гостила у них, и нельзя ведь было не столкнуться с Джоном, они же жили в одном доме!

Джейн побарабанила пальцами по столу и вздохнула. И выдохнула. И ещё немножко усиленно подышала… с адвокатом они встретятся только в конце недели… И почему нельзя все решить - раз, вжух, монтаж - и вот они уже в другой части серии. Джейн покатала нож вокруг его оси, воткнула в технологическую карту с гратеном и покачала из стороны в сторону.

Глава 3 "Что сделано, то сделано"

Она лежала на красно-белом, колючем пледе на берегу озера и наблюдала за утками. Интересное дело, вроде бы в “Багете” она так же была при графике по двенадцать часов три дня через три, но в отличие от блинной выходные на самом деле чувствовались выходными. И никто не обливал ее тестом. И она не оставалась одна на долгие часы простоя, когда никого не интересовали блинчики, на кухне “Багета” суета была упорядоченной, веселой и никогда не затихала.

И Джейн почти справилась с тем теплым, чувством, которое согревало ее изнутри при каждом взгляде на Шефа. Его приятно было называть так, а то “Сэм Блекл” чувствовалось слишком личным и дающим… ненужную надежду. В конце концов, она все еще замужняя женщина. Как Джейн и подозревала, развод затянется.

Странно, что ни Энн, ни Джон не съехали. И как бы Джейн не пыталась их игнорировать, она не могла не признать, что их присутствие не было ей противно. Не так одиноко. Неужели она настолько жалкая?

В наушниках звучали голоса Шерлока Холмса и Джона Ватсона из первой серии первого сезона, Джейн наблюдала за утками. И, вообще-то, в кармане ее джинсовой куртки, все еще лежал нож. А в другом кармане пакетик с солью. Она смотрела на уток и мысли были какие-то гастрономические.

- Вы, наверное, вкусные, ребята, - Джейн протянула в сторону птиц руку, потом немного подумала и, вытащив из кармана штанов немного хлеба, протянула повторно.

Она знала, что уток нельзя кормить хлебом, но вспоминала об этом, только после того, как приходила с батоном на озеро. Это как с бананами и обезьянами, как с сыром и мышам - стереотипы слишком сильны.

***

- Почему… ты знаешь, что из твоей куртки капает кровь? - Энн, нахмурившись, заметила входящую на кухню Джейн. - Не думаю, что ваш робот-пылесос справится с этим.

- О, Майки способный робот, - отмахнулась Джейн и плюхнула куртку, в которую завернула пойманную утку, с левой стороны от трещины. - Что готовишь? А точнее, какого черта ты все еще здесь?

- Майк меня бросил. По телефону. Гифкой, - поджав губы, сообщила Энн, - надо было робот-пылесос заводить, а не парня.

Джейн хихикнула и развернула куртку. Как-то она не подумала, что не знает, как разделывать утку. И пальцы все еще были липковатыми от крови.

- Ты же не думаешь, что мы заболеем птичьим гриппом и сальмонеллезом от этой твари? - Энн закрыла крышкой суп, который готовила из-за нервов после расставания (она так каждый раз делала), и с любопытством посмотрела на птичку с отрубленной головой, - а почему она не бегает?

- Так только курицы могут.

Джейн отмывала нож и пальцы, края рукавов ее джинсовки темнели от воды. До нее, наконец, дошло, что она убила живое существо. Руки задрожали, нож упал на дно раковины, и Джейн застыл с открытым ртом, невидяще пялясь в плитку над краном.

- Эй, что с тобой? - Энн коснулась его плеча. - Забыла рецепт?

Она выключила воду и сунула нож в подставку, а потом обернула руки Джейн в синее кухонное полотенце и повела к столу.

- Детка, я начинаю беспокоиться. Ты же не умираешь?

- Типун тебе на язык! - вздрогнула Джейн, - я же птицу убила!

- Да эти утки на озере, ты же там была, никому не принадлежат. Ну, может, немного нарушила время охоты, но кто тебя видел-то? И тем более это всего одна утка… это же всего одна утка?

- Ты… так спокойна по отношению к убийству?

- Детка, это же утка. На кухне. Съедим и дело с концом.

- Нет тела, нет дела…

Джейн посмотрела на труп, которому она была причиной, намного спокойнее.

- Я… не знаю, как ощипывать птицу.

- Просто погуглим… и ведь ты же в ресторане сейчас работаешь? Неужели вы там с одними полуфабрикатами?.. Не, я тогда к вам не пойду, - фыркнула Энн, погладив сестру по голове.

- Эй! Шеф бы не позволил странному мясу появиться на нашей кухне! - Джейн мгновенно вскочила на защиту чести ресторана, - только свежее мясо и рыба! И ты должна прийти, где ты еще в округе попробуешь французскую кухню?

Энн многозначительно посмотрела на нее и подняла бровь.

- Не хочу я писать Заку, - надулась Джейн и посмотрела в сторону, - лучше поищу в интернете. Там точно что-то есть.

Энн взяла большую миску и нож для чистки рыбьей чешуи.

- Утка по-пекински?

- А что еще?

- Ты сейчас на телефоне, - Энн пожала плечами.

Джейн запустила видео и с некоторой опаской посмотрела на утку. Зачем она ее убила? Что за внезапные кошачьи повадки?

Четыре часа спустя Джейн сидела с левой стороны трещины, а Энн с правой, посередине стояло блюдо с уткой, предположительно, с яблоками.

- Ты рискнешь?

- А ты?

- Ты же повар.

- А ты старше.

- На два дня! И что с того, что я старше? Намекаешь, что я отжила свое?

- Чего у тебя все мысли о смерти?

Глава 4. "Кому придется убираться?"

- Ваше полное имя?

- Энн Нортон. Офицер, почему я в наручниках?

- Леди, успокойтесь, это обычная процедура при задержании.

- При задержании? В чем меня обвиняют? Что за чушь? Моя сестра стала зомби из-за вашего идиотского города! Я вообще не понимаю, что происходит! Почему на вашем вертолете лицо Куагмайера? - она ударила кулаками по столу и покачала головой.

Это сюрреалистично и безумно, и неправильно, и так не должно быть. И она оставила сестру в дурацком проклятом доме… в виде зомби. То есть супер больной и супер заразной. Зомби.

Энн устало посмотрела на офицера. Это был мужчина неопределенного возраста, усатый, с волосатыми руками и пятнами пота в подмышках. От него сильно пахло дешёвым куревом и мятной жвачкой, и потом, и от всей этой смеси запахов, от духоты маленькой запертой переговорной комнаты Энн тошнило. Она представляла, как ее рвет прямо через стол, и жёлтая желчь расползается по синей форме офицера. Интересно его жабье выражение лица хоть на секунду изменится? Амбридж в мужском теле и синей одежде.

Я не должен лгать.

Да, Энн была впервые в этом городе, а Джейн видела в последний раз до этого на Рождество. Что за сюр? Как ее могли укусить? Сестра ведь всегда была так параноидально готова, она ведь маску носила весь двадцать первый год.

Энн вздохнула и сжала руки в кулаки, скрестила пальцы.

- В чем меня обвиняют?

- Ни в чем, кроме подъема зомби, дамочка, - офицер посмотрел на нее глазами с большими мягкими веками, - вы новенькая в Ронутоне, а все неприятности приходят с новичками.

- Что?

- У нас не Салем, слава Богу и всем сущим, - так же лениво продолжил офицер, - так что ведьм мы не сжигаем. Просто посидите в камере, пока беспорядки не утихнут, поговорите с нашим мастером, уберете зомби с улиц. И не надо сопротивляться, дамочка, мы с твоим народом не в первый раз сталкиваемся.

- Ты думаешь, я - ведьма? Что? Мастером? Что? Ты же понимаешь, какая это чушь! Как можно быть настолько невозмутимым, когда у тебя зомби на улицах?

Офицер безразлично посмотрел на нее и провел ручкой по листу, рисуя закорючки.

- Дамочка, давайте не будем устраивать задержки правосудию, м?

- Тогда я хочу адвоката, - Энн хлопнула ладонями по столу и резко отклонилась назад, но цепь, которой наручники были прикованы к столу, не дала ей сильно отклониться, - черт, черт, черт. Что с Джейн? Ее… ее можно спасти? Если у вас такая чушь в порядке вещей, то и вакцина должна быть? - она стукнула кулаками и наклонилась к офицеру.

- М, нет, вакцины нет. Никто и не пытался разработать. А зачем? А вы как думаете? Ронутон не под зонтиком (в любом смысле), - он криво усмехнулся и его усы задвигались как щупальца из того фильма про пиратов, - у нас просто случаются зомби. Случаются из-за таких как вы. Новичков.

- Я не понимаю…

- Ты разве не видела знак на въезде? Три билборда? “Валите”. “Отсюда”. “Назад”, - он пожевал губу и поднял взгляд к потолку, - подростки снесли что ли.

Энн поморщилась и покачала головой:

- Это же просто тупые билборды. Вроде знаков “здесь водятся единороги”... только не говорите, что…

- Да… - с ухмылкой кивнул офицер, - кстати вкусные. На оленя похоже.

Энн сжала свои пальцы и отвела взгляд. Полицейский так и не ответил на ее вопросы о Джейн, а каждая новая его фраза, только сильнее толкала ее в водоворот непонимания и шока. Это. Ненормально.

- Мне нужен адвокат. Я больше не буду говорить с вами.

- Как скажешь, дамочка, - офицер тяжело поднялся и уронил свой живот на стол, пока тянулся к трубке проводного телефона, - надеюсь, ты помнишь номер наизусть. Один звонок, как полагается.

Энн уставилась на трубку. Такими она давно не пользовалась, наверное, даже в детстве… у них ведь не было телефона, пока она не стала Нортон вместо Клауд… и теперь она потеряла сестру. Энн смотрела на кнопки на внутренней стороне телефона и вспоминала последние минуты с ней, как Джейн выглядела спокойной и окровавленной, как застыла от ультразвуковой сирены, как хрипела, едва слышно, но Энн-то близко подошла, потому услышала, когда забирала у нее ружье.

- Привет, мам. Я в Ронутоне, в полицейском участке. Пришли, пожалуйста, дядю Эрни.

- Ты в порядке, зайчонок?

- Не ранена, просто попалась не знаю на чем. Мам…

- Хм?.. У меня пирог в духовке, что-то еще?

- Мам… Джейн…

- Ох, она ведь живет в Ронутоне тоже. Ты приехала навестить сестру, это так мило с твоей стороны, лапочка. Я позвоню Эрни, не переживай. Не в первый раз все-таки, вы четверо у меня такие сорвиголовы. Целую, дочка, не задерживайся в тюрьме.

И она повесила трубку. Энн положила телефон на стол и снова переплела пальцы. Да, мама была права, что они вчетвером, то вместе, то по отдельности попадались копам и дядя Эрни у них у всех был на быстром наборе под номером три, но… она ведь так и не сказала про Джейн. Про это вообще можно правильно сказать? “Мам, Джейн умерла. Она стала зомби, и я бросила ее в проклятом доме с другими зомби”...

Энн вздохнула и уставилась в стену над плечом офицера. Осталось только подождать дядю Эрни.

- Забирайте ее, - офицер подошел к двери и крикнул через маленькое окошко. Вскоре заскрежетали замки.

Энн шла за полицейским, смотря в пол. Ее зрение словно туннелировало, ничего по краям не было видно, все затянул туман. Она чувствовала пересохшие губы и жажду, но не просила ни воды, ничего не спрашивала. Ее толкнули в камеру, она только мельком оглянулась и села на пустую, ужасно твердую койку. Как они называются? Ах, да, нары…

Глава 5 "Это вам не хо-хо-хо"

Ронутон, штат Калифорния, год основания одна тысяча восемьсот сорок девятый, и не надо говорить, что тогда этого штата у США не было как такового. Знаешь ли ты о Гравити Фолз? Не знаешь? Чем ты занимаешься по вечерам, что у тебя за рекомендации в КиноПоиске (покажешь мне потом)? Так вот Гравити Фолз - мультяшный маленький городок, который как магнит железные опилки, притягивал аномалии. А Ронутон, как ты уже поняла - мистическую, паранормальную и жуткую хрень. Город под наблюдением, город на содержании, если ты понимаешь, о чем я.

Страшные люди присматривали за ним.

Как тебя пропустили внутрь, я до сих пор удивляюсь, что уж говорить о том, как пропустили меня. Ну, возможно, из-за Джейн. Кровная родня и все такое? Хотя ты ж не по крови нам родня… да, тюремщики должны бюрократами называться за их любовь к бумажкам. Наверняка, ты просто сказала, что к сестре приехала и тебя через КПП пропустили.

Что? Не было никакого КПП? Как ты туда проехала? А, через лес… хах, моя школа.

Так вот, Ронутон пытались жечь и закрывать, как советские ядерные города, но ничего не сработало. А почему я и сам не знаю, я же здесь не работаю. И слава Библиотеке. Люди все равно приезжают в Ронутон, но к удаче тюремщиков остаются. Не, дядюшка оборудован по полной, дядюшка тебя вывезет.

Это по-другому и не скажешь, Ронутон как прорвавшаяся в нашу реальность - реальность хорроров из восьмидесятых. Ты же сама заметила - там половина улиц - Вязов.

Почему они не нападают? А кто знает, что у безмозглых в голове. Может они не больше, чем животные, крысы, идущие по зову гамельнского флейтиста, а городская служба включила-таки свою сирену. Я не знаю, хватит меня спрашивать! Но если бы меня спросили, я бы сказал, забыть нахрен об этом городе.

Поехали в Монтану, а? Тетушка перцы на подоконнике начала выращивать. Да нет реально перцы, с фиалками она завязала, говорит, что слишком капризные.

Черт!

Дядя Эрни упал на спинку сиденья, его руки повисли, соскользнув с руля, и Энн наклонилась вперед, хватаясь за него и выравнивая. Что за? Она чуть приподняла голову и тяжело сглотнула - по лобовому широкой паутиной расходились трещины и как в замедленной съемки отпадали осколки. Через дыру от пули Энн увидела, как человек в черной, тяжелой, спецназовской форме опускает винтовку. Она смотрела на него огромными глазами, проезжая мимо, а спецназовец издевательски помахал рукой, словно пропуская их, или приманивая их.

- Дядя? - Энн бросила взгляд назад, но на его лбу толчками выходила алая кровь. И казалось, что видно мозговое вещество. - Черт, черт, черт…

Зомби перестали послушно размазываться под колесами, как случайные голуби. Энн услышала хрипы и трактор закачался. Она глянула вперед и вниз и надавила ногу дяди на педаль газа. Оторваться бы!

Трактор рыпнулся, дернулся и Энн подкинуло. Она едва успела ногой зацепить ружье, как новый толчок выкинул ее через лобовое стекло. Боль от порезов от стекла пришла позже горячей, щиплющей боли от того, что руки были содраны об асфальт. Энн оглянулась, забирая волосы руками назад. Она мысленно готовилась умереть, представилась в голове газета с большой статьей на первой полосе, как “такая молодая девушка, ей еще бы жить и жить, умерла сегодня в Ронутоне во столько-то и столько-то. Вечная ей память. Церемония прощания пройдет в Тако Белл”.

- Я не люблю Тако Белл, - всхлипнула Энн и схватила ружье, морщась от боли.

Все ее тело горело. Она пыталась встать, но поскальзывалась на жиже, оставшейся от размозженных трактором зомби. Ее белое платье южанки постепенно становилось грязным, липким, влажным и мерзким… Золушка наоборот. Энн встала, опираясь на ружье, встала и быстро уперла приклад в плечо, направляя дуло на зомби.

Они словно этого и ждали, бросили трактор и пошли в ее сторону. Медленно. Хрипя. Энн видела вывешенные языки из ртов и из дыр вместо щек, несвежую, покрытую грязью и кровью одежду, костлявые руки, которые тянулись в ее сторону. Мигнули фонари и улица на секунду погрузилась в сумерки. И слышалось только хриплое, булькающее дыхание, как у больных пневмонией на аппарате. А потом и хрюкающие, влажные, жадные, мугбанговские звуки (подпишись и нажми колокольчик, чтобы не пропустить следующее видео). А потом и выстрелы. Бам, бам, бух.

Энн бежала, спасая свою жизнь. Она не чувствовала ног и боялась смотреть вниз, но пока они держали ее, они же на месте, да? Да? Зомби были ужасны, но медленны, неукротимы, поднимались и после выстрела в голову. Что за нарушение правил? Я так не играю. Мамочки, спасите…

Зомби были ужасны, одно дело на экране, но в реальной жизни (ты хоть слышишь себя), и если с трупным видом еще можно было справиться, то запах… Мокрая земля, сладковатая нотка гнилого мусора; и кислым от них пахло, и чернилами от принтера, и хлоркой, когда их разинутые пасти оказывались слишком близко. Энн стряхнула с приклада мозги и отвела взгляд от своих окровавленных рук. Она уже чувствовала как опухают ладони.

И могла поклясться, что пуль осталось едва ли три.

Она бешено смотрела по сторонам, бежала, но в боку закололо и, пока тупые медленные зомби не добрались до нее, Энн перешла на быстрый шаг, потом на шаг. А потом всхлипнула, резко дернула головой и поставила ружье, как трость. Она не хотела знать, что с ее ногами, но что-то теплое текло по ним. И она могла поклясться, что трусы не остались сухими.