В попутчиках у эльфа или Что будет, если провалишь экзамен?

Глава 1

Глава 1.

-Рисса, хватит спать! Мы опоздаем, слышишь меня?Остался всего час до отьезда, - меня требовательно трясли за плечо,- или ты не хочешь позавтракать твоими любимыми кофейно-мятными кексиками от господина Минтса? Ну и ладно, мне больше останется!

-Все, встаю-встаю, это уже слишком!- я лениво распахула один глаз  и увидела, как Ками упаковывает наши вещи в оба  чемодана.

-Академия, ждать не будет, ты же знаешь.Хотя, нас таких, думаю обязана,- улыбнулась она своему отражению.

Я рассмеялась, лениво откинула ногой одеяло, и поправив пижамное платьеце, встала и обняла сестренку. Да, наверное, во всей Талле не встретишь более шебутных и дружныхх двойняшек. Ну и таких симпатичных тоже. Обе  светлоглазые и светлокожие, с медными волосами, которые мы обе, как выразился отец подпортили магическим экспериментом пару месяцев назад.

Мы добавили в них немного своих любимых цветов. Да-да, увидели на картинке в одной книжке и решили, что нам нам тоже надо.  Поэтому я затребовала у Камиллы добавить мне голубеньких, и , в свою очередь, наколдовала ей красных и немного затемнила волосы. Она подумала, и осветлила мне, чтобы усилить контраст. Когда нас увидел отец, то расхохотался и обьявил, что женихов искать такие красивые мы будем сами. Естественно, в нашей деревне нас не поняли. В консервативной местности такое не одобрялось, но девчонки помладше тайком прибегали , чтобы узнать, как мы смогли такое сотворить. Мы отшучивались, ведь так бы весь смысл нашей затеи бы пропал.

Невысокие, но стройные и довольно длинноногие, мы безумно нравились друг другу и сами себе. Навеное, поэтому мы никогда серьезно никогда не ссорились, ведь зависти между нами не было, да и папиной любви хватало на нас двоих.

- Ну что, одевайся ! Вещички я твои собрала..Богиня, я так волнуюсь.. Мне все время кажется, что я провалюсь.

- Ками, да что ты! Поступим, как миленькие, и замужество отменится, как мы и хотели! Никто не посмеет нас  заставить. И вообще ты же лучше всех справляешься с боевыми науками в Ист-Торне!

- Марисса, Ист-Торн и столица- разные вещи!

- Ками, но Аристель же когда-то смогла,вспомни.

Аристель- наша мачеха, которая вышла замуж за отца,когда нам было  по тринадцать. Она безумно отличалась от всех классических представлениях о вторых женах. Когда-то отец, во время дороги из города, нашел ее манически истощенную в лесу между нашей и соседней деревенькой.Он не раздумывая притащил ее домой, полумертвую, и спустя полгода, благодаря усилиям наших лекарей и заботе отца, она пришла в себя.До этого заезжие рабочие с Вест-Торна узнали в ней односельчанку, артефактора, которая недавно вернулась на родину после окончания столичной Академии. Когда к ней вернулись силы, а с ее тела сошло  большое количество шрамов, оказалось, что она прекрасна, да к тому же еще с легким характером и неустанной жаждой к жизни. Да, она потеряла всю свою магию, но стоит заметить, что ей повезло выжить. Именно, она осветила жизнь отца, после ухода нашей матери. До этого потерянный и печальный, он нашел новый смысл стать сильным, решительным мужчиной. Все в нашем доме поняли, что  она  и есть наше спасение, солнце, которое дало нашей семье  новый рассвет.Преступника так и не нашли.Зато волею судьбы Аристель и отец обрели друг друга.

- Да, ты права, прости. Ладно, а теперь марш одеваться и наводить красоту! Я приготовила тебе твое любимое платье.. И вообще пока тебя будила, забыла о себе!- вся задумчивость схлынула и  Камилла стала натягивать на себя излюбленное оливковое платье с вышивкой и наносить  скромный макияж.

Я же мысленно  поблагодарила богов за чудо-сестру, надевая аквамариновое платье, и наносила легкий слой пудры на лицо , которую взяла из  заботливо подготовленной сестрой косметички на столике между кроватей. Волосы мы практически синхронно причесали и одинаково уложили волнами. Удовлетворившись друг другом, мы взяли чемоданы и спустились в столовую, где нас ждала наша маленькая семья.

Аристель уже накрыла на стол, а папа только недавно принес наши любимые лакомства к столу. Они сидели и что-то негромко обсуждали, а  когда мы зашли тут же замолчали. 

- Доброе утро, сони!- Пропела мачеха, а отец , уплетая лазанью, кивнул нам.

Прожевав, поинтересовался:

- А может сразу замуж?Зачем ва эта учеба? Тем более, вас таких красоток, даже без высокого титула пожелают взять как минимум лорды, ну или зажиточные купцы так точно! - с надеждой посмотрел он на нас.

Мы рассмеялись, а я ответила

- Уговор был: поступаем- отстанешь, нет- подумаем о замужестве! Так что папочка, ты сам виноват.- Лукаво прищурилась я.

-Да, Маркус, в самом деле хватит. Отступать некуда!- приобняла Аристель отца за плечи и подмигнула нам.

- Горе мне с вами!-деланно возмутился тот и был прав. Я посмотрела на сестру.

Чего мы с ней только не пережили вместе к своим семнадцати: и дракончика приютили в доме, как обычнго кота, и герцогского сынка пугали своей похожестью, когда мстили за подругу. Дракончика, к нашему великому огорчению, папа собирался отправить в родные места обитания, сокрушаясь и ругаясь, что такого обормота он пркормить не сможет, и вообще не имеет права, так как у него хозяин обьявился. Приехал в нашу деревеньку Ист-Торн за ним надменный лорд, прихвостень короля, у которого как мы узнали была целая ферма таких. Мужчина пристально осмотрел свой капитал на предмет повреждений. Не обнаружил на фиолетовой чешуйке никаких недочетов, приказал слугам завести в клетку и поминай как звали . Только оставил мешочек с серебром "за уход" А нам желтоглазое чудо было бы в радость, эх! Как мы тогда плакали, когда поняли, что больше мы с ним больше никогда не поспим, как с мягкой игрушкой на полу. Даже отец сжалился и решил выкупить его у хозяина, но когда узнал цену, то оторопел и грустно посмотрел на  нас... А с мальчишкой- герцогом было еще веселее. Но об этом позже.

Глава 2 .Часть 1

Глава 2. Часть 1.

Я сама не заметила как уснула под мерный стук колес на плече у Ками. А когда проснулась, то с удивлением обнаружила, что уже рассветает. Небо приобрело оттенки розового, плавно переходящие в привычный, но более яркий голубой. Я с удивлением поняла, что проспала  всю поездку, практически суточную, а значит уже не смогу рассмотреть города во всей красе, как надеялась. Мы уже снова выехали на тропу, по обочине  которой рос  зеленый лес. Вот же повезло заснуть во время такого далекого и важного путешествия!

Надо распросить у Ками насколько много всего я пропустила, пока перебывала в отключке. И тут я перевела взгляд на сестру, и увидела моментальный ответ на то, почему я и дальше буду перебывать в состоянии навязчивого любопытства: Камилла обложилась всеми возможными учебниками по универсальной магии, которые у нас только были. А, нет, не только ими. В данный момент ее глаза строчка за строчкой, страница за страницей изучали пухлый конспект заучки Джеремса из нашего родного Ист-Торна. И когда только успела выпросить у этого самодовольного типа? Вид у этой рыжей заразы был крайне уставший из чего я сделала вывод, что обучается она уже давно. При этом ее руки панически тряслись перед выбором очередной жертвы- нового учебника. Это было обычным для сестры состоянием- перед любым важным этапом своей жизни, в ней, как ядовитый отравленный плющ расцветала тотальная  неуверенность в себе. И это при том, что повода для этого никогда в принципе и не было. Нет, у меня у самой поджилки тряслись, когда я представляла вступительные испытания, а ком в горле стоял такого размера, что казалось вот-вот стошнит. Но в по своей привычке за день до часа "икс" я старалась не напрягаться , так как все равно уже ничего нового не узнаешь, а в старом я не сомневалась. Вот и сейчас я полагалась на свое исключительное везение, которое сопровождало меня по жизни и недурно варящий котелок. Какой же я была наивной в тот момент!

Камила увидела, что я проснулась, но по ее затуманенному знаниями взору, я поняла, что сестру дергать не стоит, а то потом именно я буду виновата, если она что-то забудет на экзамене.Вот так всегда, а мне даже поговорить не с кем .

А тем временем мы подьезжали к Академии.Первое, что мне бросилось в глаза-огромная желтая башня с круглым металлическим куполом, вокруг которой расположились башенки поменьше и закругленнные, и квадратные с  зубцами наверху.. Интересным для меня было, то что все пристройки не были одного цвета, преобладал бежевый, коричневый и бордовый.Богиня, как же здесь наверное приятно учиться. Это тебе не привычные грязно серые замки или дома. Здание учебного заведения было ограждено невысокой оградой, на которой, обвив ее, удачно устроился плющ. Кстати територия проасматривалась,но я не видела людей, находящихся за оградой. Наверное, какая-то магическая защита.

- Ками, да отвлекись ты уже! Мы подьезжаем! Давай хоть в порядок приведем себя!- я стала доставать из косметички зеркальце, чтобы поправить последствия поездки.

-Да-да, сейчас, мне еще параграф остался ...

-Прочитаешь на месте! - я закрыла все ее книжицы во главе с  конспектом  и попыталась отобрать последний источник знаний,- отдай, потом успеем еще!- сестра сдалась и,обиженно посмотрев на меня, разжала пальчики.

Спустя минут двадцать папуля уже вовсю торговался с пожилым эльфом-охранником Академии универсальной магии.Тот требовал аж десять серебрянников за остановку кареты на территории, а то стеречь  не будет. Вот наглость, а  ведь такое солидное место! Я же через окошко разглядывала доблестного служителя сего заведения. Пожилой эльф! Такого яеще не видела! Наверное, он полукровка раз постарел или же ему перевалило лет за пятьсот, признаки старения у них появляются примерно в этом возрасте..Но если полукровка, то как так получилось? Обычно  детям эльфов и обычных магов присуща генетика своих ушастых предков. Плюс ко всему эльф работает сторожем? Возможно, я чего-то не понимала, но для них это было неприемлимым. Интересно, надо будет разузнать про все эти закономерности, когда буду здесь учиться. 

Когда папа с эльфом доторговались мы с сестрой уже были окончательно готовы.В  итоге отец отогнал карету в нужное место и мы вышли из нашего изрядно надоевшего нам транспорта. Оказалось, что есть еще одни ворота, серебристые, тонкой работы, за которыми уже могли находиться только всевозможные существа, оставив свой магический или нет, как в нашем случае, транспорт. Нам это было только на руку, ведь наша потрепанная карета явно не вписывала в обстановку этого места. 

Расправив плечи и поправив платья, мы прошли через ворота. На мгновение нас осветило белесое сияние. Я читала о таком-это что-то вроде считывания наших аур.Дальше мы прошли по широкой алее и наконец очутились в здании академии.

Там уже собралось много народу. Из небольшого свитка я узнала, что на теоретическое испытание проходят по одному, те , кто прошел дальше выходят уже через другую дверь на практическое.А вот те, кто не справился, по желанию отправляются в так называемый "тур надежд". Хм, посмотрим. А еще какой-то мужчина, в форме Академии с помощью магического усиления голоса обратил внимание присутствующих на то, что в каком-то из испытаний важно обратить внимание на ворота с фиолетовом светом вокруг. Но что конкретно их отличает я прослушала, так как в это время была свято уверена, что об этом скажут еще раз.

Когда наступила моя очередь, мне было уже все равно.Обнявшись с родными, я шагнула в зеленую дверь, на которой было написано: "Теоретическое  испытание"

Глава 2 .Часть 2

Глава 2. Часть 2

Что сказать о том, что произошло дальше? События завертелись с молниеносной скоростью. Я была уверена в себе на все сто процентов, но ошиблась. Все просто: задания были тестовыми с открытой частью, а во время их проверки нужно было пройти личное собеседование с профессором.  Что может быть легче? Я банально перепутала в магической форме порядок ответов.Да, да аплодисменты. Зато при разговоре я блистала: и все подвиды драконов назвала, и методы раскрытия спящей силы!Пожилой профессор, взяв бланк с ответами у помощника, удивился, но пожал плечами и обреченно обьявил, что отправляет меня в  "тур надежд". Я была в шоке. Я и не прошла? К тому же, он спросил, готова ли я к такому сложному практическому испытанию. Моему возмущению и злости на саму себя не было границ...Помощник, видимо профессор младшего порядка,   отвел меня на веранду, где стояло два стула и велел ожидать, сказав, что в испытании должно участвовать два человека. То есть нужно ждать следующую "жертву"... 

Через минут двадцать он привел еще одного несчастного, блондина в странном мешковатом одеянии, довольно крупного.Фиолетовый широкий плащ делал фигуру незнакомца настолько внушительной, что голова с тонко заостренными ушами казалась неестественно маленькой.Что, эльф? Да, не встречала я еще полных эльфов, как и старых. Что-то , видно, недочитала в учебнке про дивный народ. Но в тот момент меня интересовало не это.

- Пройдет только один?- посмотрела  на помощника вопросительно.Моего потенциального конкурента это, похоже , волновало мало.Парень стоял и лениво озирался по сторонам

-Нет, все зависит от того, как вы себя покажете. Может выйти, что и никто, а может, что оба. Все правила испытания вам обьясняли перед теорией, верно?- мы кивнули,а я вспомнила все, что  мне рассказывала о таком мачеха, -постарайтесь,ребята!- мужчина мило улыбнулся.

А потом махнул рукой и в саду появились две полосы препятствий, за которыми виднелись две пары ворот и высокая свелая ограда соответственно.Межу полосами был предусмотрительно установлен магический щит.Ну да, а вдруг потенциальные студенты решат убить друг друга по дороге? Вначале дорожки бушевало пламя, которое нужно было пересечь. Обойти было невозможно, так что  мне пришлось тушить, используя кристальные бомбочки, которые пшикали водой, прикасаясь к огню. Да, для мага без  практики вообще преодолеть пламя было бы нереально. Хорошо , что я всегда была любопытной, поэтому узнала все про простые заклинание у отца.Возможно, сейчас он об этом жалеет.Быстро нейтрализовав пламя, я прошла по проженной земле,а потом чуть не упала.

А все из-за того что дальше простилался  глубокий четкий раскол по земле, который вел к кустарнику, за которым находились, судя по всему ворота.Он был таким огромным, будто яма, что в зоне его расположения даже не было поставлено прозрачного щита между нашими полосами. И это препятствие миновать по-простому не вышло. Хотя краем глаза я увидела, что эльф уже его преодолел и шустро для своего телосложения засеменил к кустарнику.Черт,  жаль, что по правилам я не  могу видеть его магию ,а точнее процесс плетения, чтобы так сказать не "списать" ненароком метод преодоления препятствий. А мне бы пригодилось. Нет, заклинания плести я умела, но чертовски долго и нудно, не хватало мне  практики в нашей провинциальной школе. Поэтому пришлось грустно засыпать песком с помощью магии земли дыру, создавая своеобразную тропинку к кустарнику.

Когда я наконец смогла с горем пополам аккуратно по ней дойти до густого кустарника, так чтобы не упасть в пропасть, я увидела, то чего боялась: мой соперник уже скрылся из виду. Единственное, что я заметила, это проженную дыру в зеленом "заборе" на его части. Но этот вариант был не для меня: с огнем у меня было туго, поэтому я решила использовать подручные средства. На дороге было много камней, поэтому, недолго  думая, и выбрав самый крупный, я стала безжалостно пробивать изгородь вручную. Через некоторое время у меня получилось создать довольно сносное отверстие, из которого я и выбралась , цеплясь платьем о колючки к воротам.

Оказалось, что  одни из них, те что были ближе к моей части, были освечены синим пламенем, а вторые, те, что рядом с половиной эльфа, фиолетовым. И самое интересное, что границы наших полос, опять стерлись, щита не было.Соперник видимо уже все прошел. В сказочки про то, что пройдут двое верилось слабо. Но ничего, зато задания я выполнила сносно.Я  без раздумий бросилась ко вторым воротам,ускоряясь..Черная рама с позолотой манили.Они легко поддались, я отворила их и...В общем, зря я жмурилась. Никакого света, никакого переноса в портал или зал для посвящения.

Я открыла глаза и с удивлением увидела перед собой голую землю и старый, покосившийся сгоревший, черный высокий особняк, возле которого стояла груда каких-то котомок. Что-то непохоже на радушый прием. Может, это продолжение экзамена? Я уверенно направилась к  мешкам, наклонилась, чтобы проверить содержимое, вдруг артефакты спрятаны для следующего задания. И в этот момент мне на плечо легла чья-то рука.