В ритме ауры

Глава 1. Пробуждение

655 год.
Империя Ланграаб.
Элиане — 5 лет.

На кухне пахло свежим хлебом и утренним солнцем, а с первого этажа доносился едва уловимый аромат лечебных трав. Пятилетняя Элиана сидела за тяжелым деревянным столом, беззаботно болтая ножками. За окном расцветал сад, и легкая тень от занавески дрожала на полу, словно приглашая девочку поскорее выбежать на улицу.

Мама закончила убирать посуду. Она подошла к дочери, ласково погладила её по волосам и присела рядом.

— Мам, мне такой интересный сон приснился! — воскликнула Элиана.

— О? И что же там было? — с улыбкой спросила Амариллис, ожидая услышать какую-нибудь детскую небылицу.

Глаза девочки засияли:
— Мне приснился первый император Ланграаб! Он стоял с мечом — огромным и алым, как закат. Только меч был не из железа… Хм… даже не знаю, из чего! Он светился!

Мама удивленно приподняла брови.
— Вот как? И что же он делал?

— Он поднял меч к самому небу и крикнул: «Да здравствует династия Ланграаб!»
Мама тихо рассмеялась, но в глубине её взгляда на мгновение мелькнула настороженность.
— А ты знаешь, кем он был на самом деле?

— Конечно! Он освободил наши земли от злюк из Империи Грайдос. Их наследник был главным злодеем и всех пугал, а наш император победил его и сделал всех свободными!
Амариллис посмотрела на дочь долгим, чуть грустным взглядом, будто в этих детских словах скрывалось пророчество.
— У тебя был очень яркий сон, милая.

— Это не просто сон! — Элиана лучезарно улыбнулась.

Снизу донесся голос отца:
— Любимые, спускайтесь! У нас гости.

Элиана соскочила с табурета и весело застучала пятками по лестнице. Амариллис последовала за ней.

— Злата, Злата! Привет! — радостно закричала девочка, увидев подругу.
— Привет… — едва слышно ответила Злата. Она выглядела подавленной и бледной.
Из тени аптеки вышел барон Женкроу. Его голос звучал хрипло, а лицо осунулось от тревоги:
— Кхм… Здравствуйте, миссис Мёбиус. Моя жена совсем слегла. Пожалуйста, не могли бы вы поехать со мной в поместье?

— Ах… да, конечно, — быстро отозвалась Амариллис, оценив серьезность ситуации. — Эли, будь хорошей девочкой, побудь с папой в аптеке. Я скоро вернусь.

Но «скоро» не случилось. Через несколько дней после отъезда матери Элиана узнала, что мама Златы скончалась. Последствия великой эпидемии, терзавшей империю последние десять лет, всё еще собирали свою скорбную жатву.

658 год.
Элиане — 8 лет.

Во дворе раздавался звонкий стук деревянных мечей. Запах свежей зелени и горьковатый аромат трав создавали тот самый уют, к которому Элиана привыкла с рождения.

— Пап, я больше не могу… — тяжело дыша, Элиана опустила тренировочный меч. — Я устала.

— А кто хвастался, что станет великой мечницей? — поддразнил Энтони, вытирая пот со лба. — Кто кричал на всю аптеку, что «победит папулю» в два счета?

— Ну, па-а-ап!

— Ладно, на сегодня хватит. Ты большая умничка. — Отец с любовью потрепал её за щеки.

— Папа! У тебя руки потные! Фу-у-у! — заверещала девочка, уворачиваясь.
Энтони лишь усмехнулся и направился к дому. Там его ждала Амариллис — сейчас она была на последних месяцах беременности и проводила дни, готовя лечебные сборы для других будущих мам.

Внезапно воздух вокруг Элианы странно завибрировал. Пространство будто сжалось, а по телу девочки прошел резкий, болезненный разряд.

Хрусть!

Деревянный меч в её руках разлетелся в щепки, а трава под ногами в мгновение ока почернела, опаленная невидимым пламенем.
— Мама! Папа! — Элиана разрыдалась, сама не понимая, что произошло.
Родители выбежали в сад, бледные и напуганные.
— Ты цела? Не поранилась?! — Энтони подхватил дочь на руки, осматривая ладони.
— Я… я просто испугалась… — всхлипнула она, утыкаясь ему в плечо.

— Я не хотела его ломать.

Амариллис обняла их обоих, встретившись взглядом с мужем. В этом взгляде читались одновременно гордость и страх.

— Энтони… время пришло? — прошептала она.

— Думаю, да, — серьезно ответил он. — Наша девочка пробудилась.

Глава 2. Сила в крови

Тем вечером родители долго сидели рядом с ней, крепко держа её за руки. За окном догорали последнии лучи солнца, а на столе в глубоких сумерках медленно остывал чай. В доме воцарилась та особенная тишина, которая бывает перед важным признанием.

— Ты не просто особенная, Эли, — голос отца звучал непривычно серьезно. — В тебе течет не обычная аура.

— Что это значит? — Элиана нахмурилась, глядя на свои ладони, будто надеялась увидеть там ответ.
— Ты способна материализовать её, — прошептала мама.

— Мате… чего? — запнулась девочка, пробуя на вкус странное слово.

Амариллис слабо улыбнулась:
— Материализаторы — это редкие люди, обладающие огромной силой. Их уважают, Эли… но их и боятся.

Отец мягко сжал её маленькую ладонь в своей широкой ладони.
— Сегодня великий день, зайка. Ты пробудилась как ауроносец. Это твой билет в будущее, возможность поступить в лучшие академии Империи. Мы с твоей мамой познакомились в одной из таких школ…
Он вдруг мечтательно улыбнулся, и напряжение в комнате немного спало:
— Шестнадцать лет назад я встретил там необыкновенную девушку… настоящую красавицу…

— Любимый! — смущенно перебила его Амариллис, хотя в её глазах вспыхнули нежные искорки.

— Мы оба учились в Имперской Высшей Академии, — продолжил Энтони. — Изучали травологию, аптекарское дело и, конечно, учились управлять внутренней энергией. Видишь ли, аура… хм…

— Давай я объясню, — мягко вмешалась мама. — Аура — это жизненная энергия, она есть в каждом человеке. Но пробудить её, видеть и использовать могут лишь избранные. Чаще всего этот дар проявляется у дворян. У простолюдинов способности встречаются крайне редко.

— Мы с мамой тоже носители, и дар передался тебе по наследству, — добавил Энтони. — Но материализация — это совсем другой уровень. Это способность придавать энергии физическую форму. Создавать воду или огонь, ковать оружие из чистого света, создавать иллюзии и даже менять свойства вещей вокруг себя.

Элиана слушала, затаив дыхание. Мир, который она знала, внезапно стал намного больше и таинственнее.

— Всё зависит от того, насколько ты сможешь раскрыть свой потенциал, — продолжила Амариллис. — Большинство носителей останавливаются на тридцати процентах. Достичь восьмидесяти — задача почти невыполнимая, подвластная лишь немногим. Но только после этой отметки начинается истинная материализация.

Отец вдруг встал со стула.
— Доченька, смотри.
Он глубоко вздохнул и сосредоточился. В то же мгновение его окутало мягкое сияние — прохладное, глубокое, сине-фиолетовое, как летнее ночное небо.

— Пап! Ты… ты синенький?! — Элиана восторженно округлила глаза.

— Ага, — рассмеялся Энтони, и свет вокруг него задрожал. — У каждой ауры свой цвет. Считается, что чем выше концентрация энергии, тем ярче свечение.

— Цвет — это лишь обертка, — строго заметила мама, хотя её лицо светилось любовью. — Главное — воля и сила. Запомни: цвет сам по себе ничего не решает.

— Завтра мы сходим в церковь и проверим твой уровень раскрытия, — сказал отец, гася сияние.

— Правда? Скорее бы!

— А теперь… — мама взглянула на часы. — Чай совсем остыл, и на улице стемнело. Пора отдыхать. Какую сказку тебе почитать сегодня?

— Про первого императора!

— Опять? — рассмеялась Амариллис. — Она же затерта до дыр!

— Ни капельки! — крикнула Элиана, уже убегая в сторону ванны. — Я мигом умоюсь и в кровать!

Когда топот её ножек затих наверху, в кухне снова стало тихо.

— Энтони… ты уверен, что у неё всё будет хорошо? — голос Амариллис дрогнул. — Даже у двух сильных носителей не всегда рождаются одаренные дети. А она сразу проявила такую мощь.

— Не тревожься, — тихо ответил муж, обнимая её за плечи. — Тебе уже скоро рожать, любимая. — нежно приознес Энтони. —Я получил письмо от барона Женкроу. Его дочь Злата тоже пробудилась. Они будут учиться вместе, им будет легче. Завтра барон тоже ведет её в церковь на тестирование, мы встретимся там.

— И всё же, мне не по себе…

— Ма-а-ам! Я готова! — раздался звонкий голос сверху.

— Так быстро? Ну, молодец, — Амариллис заставила себя улыбнуться.

— Иду, маленькая молния. Идем спать.

Глава 3. Легенда о Солнце

— Ложись поудобнее. Завтра у тебя будет важный день, — спокойно произнесла мама, поправляя сбившееся одеяло.

Элиана устало зевнула — после утренней тренировки с отцом и вечерних потрясений сил почти не осталось.

— А ну, не зевай! А то муха залетит, — мама улыбнулась, устраиваясь на краю кровати. — Ну что, начнём?

— Угу… — пробормотала девочка, закрывая глаза.

— Давным-давно, когда ещё не существовало империй Ланграаб и Грайдос, у одного могущественного герцога родился сын. Его глаза были слаще самого густого мёда и сияли, словно чистое золото, а волосы отливали благородным серебром. С самого детства он был не по годам мудр, проявляя справедливость и уважение к каждому, будь то знатный господин или простой пахарь.

Время шло, и мальчик превратился в прекрасного юношу. Его личная служанка, часто приносившая вести из города, однажды поведала ему печальную историю. Она рассказала, что наследный принц земель не только разоряет страну налогами, но и глубоко презирает свой народ. Он называл людей не просто «чернью», а «отребьями» и «подонками общества», считая их недостойными даже его взгляда.
Ланграаб, и прежде слышавший о жестокости правителя, окончательно понял: так продолжаться не может. Он начал собирать вокруг себя верных союзников и единомышленников, решив во что бы то ни стало изменить судьбу своей родины.
И тогда само небо ответило ему. С облаков на юношу упала крошечная сияющая капля — частица самого солнца. В тот же миг он озарился ослепительным светом, будто боги даровали ему свое благословение.
Люди, увидев это чудо, нарекли его Сыном Богов и пошли за ним. В тот день единая некогда страна Грайдос раскололась на две части: на вечное Солнце и на Луну, чей лик растворяется в рассвете.
Новый император Ланграаб разделил каплю света между своими верными столпами — ближайшими соратниками — и громогласно провозгласил:
«Мы жители прекраснейшего из миров. Мы — народ Солнца, и мы никогда не забудем об этом!»
Так началась новая история. История империи Ланграаб.

— Так и знала… — с хитринкой прошептала мама, заметив, что дочь уже мирно сопит. — Спит уже.

— Ну ма-а-ам… — вдруг подала голос Элиана, не открывая глаз. — Злата рассказала, что есть ещё легенды про Великого Императора…

— Всё, хватит на сегодня. Спать пора, — мама ласково поцеловала Эли в лоб и тихо, стараясь не скрипеть половицами, вышла из комнаты.