В самое сердце, или Девочка для Туманова

Пролог

Я заметил ее сразу, как вошел в зал.  Среди нескольких десятков шикарнейших женщин и стольких же мужчин выделил мгновенно. В красном платье, обтягивающем идеальную фигуру, с гривой рыже-золотистых волос, в черной ажурной маске. Впрочем, в масках были все, а не только незнакомка.

Закрытое мероприятие для особого круга. Как я сам здесь оказался, человек, не имеющий за плечами ни одного миллиарда? Разумеется, по приглашению. Никита Соколовский озаботился. Ввел меня в нужную тусовку, как представителя Воронцова. Сам Андрей, мой друг детства и начальник, был далек от подобных мероприятий в силу своих высоких принципов. Но я-то понимал, что связи с этим миром не совсем легального бизнеса просто необходимы для нашего общего дела.

Нет, я, конечно, не собирался проводить никаких незаконных сделок. Не планировал влезать в сомнительные мероприятия. Но иметь пару знакомств никому не повредит. Соколовский вон прекрасно умудряется держать нейтралитет с бывшими приятелями погибшего отца. И вашим, и нашим, как говорится. Сам в преступных сделках не участвует, но имеет крепкий тыл. После случая с Игорем Максимовским, едва не захватившим наше предприятие и похитившим Настю, я всерьёз задумался о подобной поддержке.

Понятное дело, что просто так никто помогать не будет, но нужно хотя бы знать, к кому в критических обстоятельствах обращаться. Не все же время Соколовского дергать.

Девушка, заинтересовавшая меня, призывно виляя бедрами, двинулась в нашу сторону. Нет, я в курсе, что эта красотка принадлежит одному из завсегдатаев клуба — случайных лиц тут быть не может, но данное обстоятельство не мешает облизнуться на ее впечатляющие формы, грациозные движения и потрясающие губы алого цвета, контрастировавшие со светлой кожей. А ее волосы… меня буквально заворожила эта яркая шевелюра. Безумно хотелось запустить пальцы в огненные с золотым отливом пряди, намотать на кулак, оттянуть голову назад и впиться в желанный рот…

Неуместные фантазии… в неподходящем месте… с неподобающей женщиной…

Как всегда, Туманов, все как обычно…

Между тем, она подошла прямо к нам и обняла Соколовского за талию, а он ее. Черт! Вот это прокол! Неужели ж жена? Я лох. Много слышал о Карине, но до сих пор не был знаком лично.

Ник собрался было ее представить, но нас отвлекли, приглашая занять свои места за столами. Я облегченно перевел дыхание. Мне просто необходимо слегка оклематься, прежде чем начать воспринимать объект своей необузданной фантазии как жену друга.

За столом я оказался напротив их пары, что позволило наблюдать. Наше карнавальное мероприятие походило на некий аукцион, но вместо того, чтобы непосредственно заняться достижением своих первоначальных целей, я тупо погряз в неправильных чувствах к сидящей передо мной девушке.

Меня будоражило в ней все. От того, как изящно берет бокал с вином и делает маленький глоток, почти незаметно облизывая губы, до того, как следом кладет в ротик сладкую виноградину. Не мог оторвать зачарованного взгляда от этого безумно эротичного зрелища, не обращая внимания на творящееся вокруг… Идиот. Еще не хватало возбуждения, разливающегося по телу, пьянящими потоками.
А потом она бросила взгляд из-под ресниц в мою сторону, и сердце как-то чрезмерно резко скакануло. В легком сумраке, да еще и за маской, не мог разглядеть точный оттенок глаз, но они манили меня, темные, глубокие… и в них читался… интерес. Вполне определённый женский интерес… и призыв. Уж это я всегда могу определить.

Меня передернуло от накативших эмоций. С одной стороны, такое внимание от жены друга претит, но с другой — поднимает из глубин какое-то тягучую запретную надежду на возможную взаимность.
Тряхнул головой, отворачиваясь. Но сосредоточиться на происходящем никак не получалось. 

Снова взгляд на нее, встречаюсь с томным взором, внутри захлестывает дурманом, устремляясь по венам в самую глубину. И ответная реакция от нее — губы приоткрываются, показывается кончик языка, облизывая их. Непроизвольный жест, когда от волнения пересыхает во рту. Ее точно так же тревожат наши перекрёстные взгляды. Учащенное дыхание подсказывает, что не я один мучаюсь сжигающим тело возбуждением.

Нет! Черт! Нет! Только не это! Я ведь совсем недавно избавился от чувства к Насте, жене друга детства, и снова влипаю по самое немогу в ту же ситуацию. У Соколовских ребенок! Карина никогда не ответит мне взаимностью.

Тогда что за сигналы мне мерещатся? Как можно, имея такого мужа, смотреть на других?

И все же не могу удержаться и снова поворачиваюсь к ней. Быстро отводит взор, пойманная за подглядыванием. Усмехаюсь. Вот же стерва... Чертовски сексуальная стерва. Да я и сам не лучше.

Карина наклонилась к мужу и что-то сказала на ухо. Ник кивнул и, бросив на меня еще один взгляд, она поднялась и покинула зал.

Так. Что это было? Приглашение? Возможно ли? Голова перестала ясно соображать от предательских эмоций. Выждав несколько минут, я поднялся следом. Сказав другу, что ненадолго, последовал к выходу. Ну и где она? Не в туалете же?

Тут я замер. Неужели серьезно это делаю? Собираюсь с женой Ника… что? Что я хочу с ней сделать?

Выругался сквозь зубы. Совсем сдурел? Крышняк снесло? Как всегда западаю не на тех баб. Настя давно мне этот диагноз поставила. Я собирался все в корне изменить. Тогда какого хрена пошел за Кариной? Сейчас найду ее и вправлю мозг. Нам обоим.

Глава 1

Маша

Завтра первое апреля. День рождения Карины. Моего самого дорогого человечка после брата. Хотя нет, они оба мне одинаково близки. Люблю их очень.

Карина - жена Ника. Но для меня стала чуть ли не матерью с тех пор, как согласилась выйти за него. Практически с самого первого дня нашего знакомства, испытывала к ней огромное доверие, тогда еще не зная, что мы окажемся родственниками.

Первые тринадцать лет проведя в детском доме, я уже почти перестала надеяться, что когда-нибудь объявится мой мифический брат. Нет, не так. Три года я все-таки жила как обычный ребенок в любящей семье, пока не погибли родители. Но, благодаря стараниям одной сволочи, нас с Ником разлучили сразу же, оставив лишь очень смутные вспоминания в моей детской памяти.

Помню, как прятала от всех воспитателей тот мой рисунок, выполненный корявой младенческой ручкой. Мама - кружок, треугольник и четыре палочки, папа - голова, квадрат и все те же ножки-ручки, я - точная копия мамы, но в миниатюре и копия папы поменьше, но побольше меня. Загадочная личность, в существовании которой меня много лет заставляли сомневаться. Утверждали, что я была единственным ребенком.

Как выяснилось потом, все мои документы были подложными. Юра, друг брата, чудесным образом отыскал запутанные следы, пользуясь своими не совсем законными методами. А Ник с Кариной нашли меня и спасли от преступников. А все по тому, что я осталась единственной наследницей состояния отца. Вот и вся правда, и плевать было той сволочи, что я десять лет мучилась неизвестностью.

Четыре года прошло с того дня, как Ник смог официально меня забрать. Не без помощи хороших людей. В том числе самой Карины.

Поэтому я  хочу сделать ей завтра подарок от всего сердца. Почему именно в этом году? Потому что получила свою первую зарплату!

К слову, у меня нет проблем с деньгами — обычно их достаточно, брат снабжает, перечисляя ежемесячно на карту. Но подарок захотелось сделать именно со своих кровных, которые сама заработала.

Вообще-то, я студентка первого курса факультета журналистики. Но опыт написания статей уже имею. Журналистика — мое хобби еще со школы. Я даже в сети имею определенную известность в соответствующих кругах, правда под псевдонимом. 

Долгими одинокими вечерами самостоятельно, насколько возможно, изучала специальность. А развивать навыки помогала опять же Карина - она писатель. 

В благодарность я создала несколько статей о ее книгах и разместила в Интернете. И вот пару месяцев назад моим творчеством заинтересовалось одно издательство, дав мне шанс попасть на страницы их довольно известного журнала. Если найду тему в целевую аудиторию и смогу зацепить читателей.

Получилось! Несколько месяцев бесплатной работы, но, в конечном итоге, удалось монетизировать свой труд. Возможно, деньги не такие уж большие, но зато мои. Оттого их ценность выше. Для меня, по крайней мере. И я знаю, Карина точно оценит.

Натянув джинсы, темно синюю куртку, обычную вязаную шапочку с двумя бубонами и снуд, отправилась в торговый центр. Нет, не подумайте, что я не умею красиво одеваться, но наверняка на поиск подходящего подарка уйдёт много времени. Ненавижу на каблуках заниматься шоппингом.

Через пару часов действительно устала и нисколько не пожалела о своем решении. Только вот беда - прикупив кучу нужных и ненужных вещей себе, я так ничего не выбрала для Карины. Эх, нужно было заранее озаботиться, но деньги поступили только сегодня, а я принципиально не хотела тратить те, что перевел Ник.

В принципе, завтра еще есть весь день, но у меня иные планы - посещение стилиста, который должен сделать мне укладку, как в тот незабываемый вечер на карнавале, куда меня взял на свою беду брат.

Думаю, он снова будет не в восторге, но… но! Он обещал пригласить того самого своего друга и познакомить, наконец, с Кариной. И со мной… — мысленно добавила я. Потому что мужчина моей мечты явно понял все неправильно. Чего стоит только его странный вывод, что раз я не жена, то обязательно любовница.

Дурачок. Разве он не знает, как безумно мой брат любит Карину? Тоже мне друг. Ник никогда ей не изменит — слишком долго добивался и слишком многим пожертвовал ради нее.

И все же… даже не смотря на его заблуждение… нас невероятно тянуло друг к другу… Мой первый в жизни поцелуй вышел просто удивительно страстным… я бы даже сказала, пугающе... И если бы не его последние слова, я бы… прямо там и влюбилась. Но, спасибо, они вернули меня на грешную землю.

Да уж… мужчина мечты! Сначала вознес на чудесное облако, а потом сбросил с него. Грубо и безжалостно.

Но вообще-то, надо признать, я и сама частично виновата. Впервые мне настолько понравился мужчина, что я позволила себе некоторую вольность в поведении — многозначительные жаркие взгляды, жесты… А почему бы и нет? На мне же маска! Это как будто и не я вовсе… Да и вид у меня тем вечером был довольно вызывающий.

Просто с Ником должна была, как всегда, идти Карина, но она с самого утра чувствовала себя плохо, а к вечеру так и не оклемалась.

— Я могу заменить тебе спутницу, — предложила я брату, но он был категорически против.

— Маш, ну пойми, это мероприятие не для таких малышек.

— Я не малышка! - взвизгнула возмущенно. Потом ровнее добавила, — если тебя только это смущает, стилист вмиг сделает из меня взрослую тетю.

Глава 2

Забросив в багажник покупки, я села за руль и направила свою маленькую Хонду к выезду из столицы. Как раз успею до больших пробок проскочить. Однако планы пришлось слегка изменить. Как-то я упустила из виду, что автомобилю требуется постоянная заправка, и если сейчас не пополню бак, то завтра просто не доберусь до Марка и Тима, тогда тем более не успею поискать подарок для Карины.

Оглядываясь в поисках подходящей заправочной, сбавила скорость и вдруг рядом с одной из ближайших заметила скромную вывеску в пастельных тонах, гласившую, что здесь имеется большой выбор товаров хэнд-мэйд. Быстро свернула, вдруг сообразив, что, возможно, смогу найти подходящий подарок, если повезет.

Первым делом, конечно, заправилась. А то, знаете, характер у меня такой: будучи в восторге от чего-то неземного, могу и забыть о насущном.

Припарковавшись на свободном месте поближе к магазину, и скрестив пальцы на удачу, отправилась на охоту за неуловимым. Но по пути залюбовалась шикарным байком — ближайшим японским родственником моей машины. 

Мне очень нравились мотоциклы с тех пор, как однажды на одном из них меня прокатил Юра. Даже пыталась освоить самостоятельное вождение, но Ник быстро пресёк мои попытки, запретив и мне, и своему приятелю экспериментировать с данным видом транспорта. 

Я, видите ли, должна быть благодарна, что мне вообще позволили сесть за руль автомобиля. Долго ныла, что он чересчур опекает меня, Юра пытался убедить, что ничего не случится, если я хотя бы буду знать азы. Мало ли, что пригодится в жизни. Но Ник оставался непреклонен. Никаких двухколесных игрушек, кроме разве что велосипеда или самоката.

Юра в тайне довел теоретический урок до конца и напоследок позволил закрепить знания какой-никакой практикой, стребовав обещание не говорить брату. Еще и прокатил с ветерком.

Зря я, наверное, тогда согласилась - поездка зародила во мне страстное желание заиметь данное средство передвижения. Несбыточное желание, увы.

С завистью пару минут разглядывала байк, страстно мечтая прикоснуться, а лучше забраться верхом. Затем, тяжело вздохнув, заставила себя выбросить шальные идеи из головы. Но они упорно не хотели выбрасываться. 

Интересно, если бы я задружила с байкером, как бы Ник к этому отнесся? Запретил встречаться? Может, найти владельца этого красавца и попробовать познакомиться, если он, конечно не безумный фанат ZZ Top — ненавижу бороды у мужчин. Мне больше по душе гладко выбритые подбородки, как у друга брата, с которым целовалась не так давно.

Вот зачем я о нем вспомнила? Опять возник перед глазами образ элегантного молодого мужчины в нарядном фраке и в простой черной маске. 

Так, стоп! Сейчас же берем себя в руки и идём делать важное дело. Нечего тут мечтать о несбыточном.

Никита Туманов так же недосягаем, как и собственный мотоцикл. Брат пресёк мои расспросы о приятеле вполне категорично - не для меня. Объяснять почему, не стал. Но, извините, мечтать-то не запретишь.

С силой дёрнула дверь, вымещая на ней свое неведомо откуда взявшееся раздражение.

На первом плане располагался небольшой продуктовый магазин самообслуживания. Кстати, надо бы чего-то купить перекусить. Совсем забыла поесть, пока шоппингом занималась. 

А вот за несколькими рядами продуктов и скрывался тот самый отдел с товарами, сделанными своими руками. Надеюсь, хотя бы качество достойное. Однако, не дойдя до него, я вспомнила о своей безумной идее познакомиться с владельцем Хонды.

Огляделась по сторонам - народу не так уж и много. Нужно просто логически выбрать подходящие кандидатуры. Да побыстрее. Уже почти час пик. Не мешало бы поторопиться. Зная себя, не удивлюсь, если зависну в последнем отделе надолго. 

Мое внимание привлекли трое мужчин. Кто-то из них точно хозяин байка. Один молодой, но с густой бородой. Второй уже довольно взрослый с длинными до плеч волосами и кольцом в ухе. Третий весьма симпатичный в кожаной куртке, но тоже с внушительной растительностью на лице.

Во мне неожиданно проснулся азарт. Я просто обязана вычислить — кто?

Спрятавшись за полку с продуктами, я следила за всеми тремя, стараясь не упустить из виду, когда они начнут выходить. Чтобы не привлекать внимание мужчин и особенно персонал магазина, схватила корзину и по пути складывала в нее все, что под руку попадалось. Потом разберусь.

Тот, что в кожанке мне нравился внешне больше других, но он слишком серьезен. К такому не подкатишь с простой просьбой прокатить. Как впрочем, и к тому, что старше. Вряд ли дяденьку это заинтересует… если только… нет! Мне самой нафиг это не нужно!

А вот парнишка с бородой, которая делала в общем-то молодого человека солиднее, вполне бы повелся. И плевать, что волосы на лице — побрею, если приспичит. И вообще, я ж не целоваться с ним планирую, а гонять на мотике. Только бы владельцем оказался именно он.

Вон, кстати, дядечка уже выходит. Пойду-ка подгляжу. К моей радости тот, покинув магазин, проследовал к солидному Роверу, припаркованному рядом с моей машинкой. Фух…

Я вернулась к продуктовым  рядам, отыскивая остальных подозреваемых моего детективного расследования. Где-то в мозгу мелькнула мысль, что занимаюсь глупостью, но желание прокатиться пересилило доводы рассудка, кричащего во весь голос, что у меня вообще-то были другие планы. Время еще есть — отмахнулась от него.

Глава 3

Нет, это точно не Туманов. У того глаза были черными. А у этого мачо - зеленые, яркие. И они смотрели на меня с какой-то усмешкой, словно он наверняка знал, что мое напуганное сердечко готово выскочить из груди. Но не на ту нарвался. Когда я пугаюсь, я вообще становлюсь безрассудной. Если, конечно, не успеваю словить панику.

— Точно не вас! — рявкнула в ответ.

Приподнял брови и преградил мне дорогу, не давая проскользнуть мимо.

— А мне показалось иначе.

— У вас слишком высокое самомнение. Я… я следила за… за парнем подруги. Вон он — с бородой. Вы просто с ним рядом стояли. А может… это вы за мной следили, а?

Он прищурился и убрал руку. Боже… Пронесло. Кажется, поверил.

Но тут вдруг случилось странное. Мужчина бросил взгляд в сторону касс и резко отпрянул, прячась за стойкой с чаем. Приложил палец к губам. Я высунула голову, чтоб разглядеть, что его так испугало. 

Три мужика в черных костюмах, как в кино, вошли в магазин, оглядываясь по сторонам. Так. Неужели ж ищут этого?

Глянула на него. Нахмурился, глаза оценивающе бегают по помещению. Явно обдумывает, как скрыться. Пошла-ка я подальше. Ник меня прибьет, если ввяжусь в передрягу.

Но не успела и шага ступить, как меня схватили за локоть и дернули на себя.

— Кроха, помоги мне, — прошелестел в ухо. — Просто позарез нужно выбраться незамеченным.

Я отдернула руку, вырываясь из сильных пальцев, сопротивляясь внезапному желанию сделать, как он просит. А виной всему запах его парфюма, на мгновение вернувший меня на ту террасу в объятья Туманова. 

Маша! Не тупи! Это другой человек. Ау!

— Ну уж нет, с чего бы мне вам помогать?

Бежать. Мне не нужны проблемы. Ник мне не простит неприятности на день рождения Карины. А они точно будут, если я сейчас же не свалю и поведусь на его вид. Чем-то смахивает на загнанного в тупик зверя. 

Но меня снова поймали.

— Отпусти, — прошипела я, дергаясь без особых успехов. — Я закричу. И тогда тебя точно увидят.

Взбесился. Губы сжал, но отпустил. А я уж испугалась, что зажмет сейчас своими ручищами огромными, и пикнуть не успею. Чувствуя, как в кровь хлынул адреналин, рванула к выходу. В висках стучало от испуга, поэтому едва не пролетела мимо кассы с полной корзиной.

— Эй! Ты куда? — рявкнула пожилая дама-кассир.

Черт! Дура!

— Простите. Задумалась.

Один из мужиков в черном подозрительно посмотрел на меня. Так, Машка, бери себя в руки. Этот зеленоглазый хоть и хам, но не стоит его подставлять.

Улыбнулась и начала выкладывать продукты на стойку. Ух. Чего тут только нет. Зачем я это брала, спрашивается? Ну не возвращать же назад. Меня тогда точно заподозрят в странном поведении, а кто ж знает, чем кончится? Вдруг неприятности гарантированы уже за простое общение с этим типом. Проще заплатить, а на кухне наша домработница разберется как-нибудь.

Быстро сложила все в пакеты и рассчиталась. Уходим. Срочно. Люди в черном уже пошли в атаку — вглубь зала. Что-то стало весело, когда представила, как они достают нейрализатор и стирают память всем, кто был в магазе.

Подавив неуместный смешок, спокойно, то есть, стараясь вести себя как можно естественнее, не смотря на бешеный пульс, прошла к своему авто.

А мотоцикл-то на месте. Да и мальчик с бородой нарисовался. На другом конце стоянки, рядом с такой же маленькой машинкой, как моя.

Глупо было полагать, что этот брутальный железный монстр его. Сразу могла догадаться, кому он принадлежит — зеленоглазому мачо. Это ж очевидно. 

Стоп! А не много ли я о нем думаю? Глядишь, так и Туманова вытеснит из моей дурной головы. А ведь я его точно никогда больше не увижу. А с Никитой хоть есть шанс познакомиться ближе.

Открыла багажник и не глядя кинула пакеты. Сама же то и дело оглядывалась по сторонам в поисках примелькавшейся кожаной куртки. Удалось ли ему сбежать? На парковке два черных Джипа и еще парочка мэн ин блэк. Меня изучили и отвернулись, не проявляя больше интереса. Мало похожу на разыскиваемый объект, видимо.

Машка, ну-ка резво за руль и погнали домой. Хватит нервов на сегодня.

Я спокойно вырулила со своего парковочного места и обогнула внедорожники. Один из лысых мужиков ещё раз просканировал мою Хондочку и отвернулся. Вспомнилось, как четыре года назад за нами с братом и его женой гнались вот такие же бандиты. Стало жалко зеленоглазика. А ведь он что-то там Андрюхе втирал про свою непричастность. Похоже, за то его и приперли к стенке.

Может, зря не помогла? С другой стороны… а вдруг это вовсе и не бандиты? ФСБшники тоже в костюмах. В любом случае поздно пить Боржоми. Я глянула в зеркало, чтоб на всякий случай убедиться, что за мной никто не едет и… заорала. Точнее завизжала от неожиданности. Оттуда на меня смотрели зеленые глаза, а к правому боку прижалось нечто твердое.

— Не ори! — рявкнул мужчина. — Не обижу, если поможешь.

Судорожно дыша, пыталась справиться с паникой, но никак не получалось. Сердце не хотело успокаиваться. В памяти всплыли моменты, когда нас с Кариной похитили из той гостиницы, где мы ждали брата. Потом ее увезли куда-то, а меня отправили с парой бандитов в столицу. И вот тот детский ужас нахлынул сейчас. 

Глава 4

Громкий звонок заставил вздрогнуть обоих. Слишком неожиданно прозвучал в тишине, повисшей в салоне. Мы уже два часа как ехали по трассе, все больше удаляясь от дома. Пара постов ГАИ, когда мой похититель прятался на заднем сиденье, но не переставал тыкать мне в бок оружием, утверждая, что не шутит и за любые попытки подать знак сделает дырку в моем тщедушном тельце.

Может, и можно было бы что-нибудь эдакое сообразить, но лишь только ощущала упирающееся в меня дуло, впадала в ступор на грани с каким-то мысленным анабиозом. Ничего не могла придумать, а тем более воплотить в жизнь. Через силу улыбалась гаишникам, словно та блондинка из анекдота и ехала дальше.

— Это, наверное, брат звонит. Нужно ответить. Очень нужно. Поверь.

— Притормози на обочине.

Ну надо же какой заботливый. Или жить хочет очень? Остановилась и приняла неугомонный вызов.

— Да. Я немного задерживаюсь. Да. Подарок покупаю. Ну прости, заранее не получилось. Я знаю, что пробки. Придется потерпеть. — Вот что услышал мой пассажир. Ему повезло не слышать рявканье Ника, которой всегда очень ревностно относился, если я опаздывала или не предупреждала о задержке. Сегодня именно тот случай. А может, он чувствует, что я попала в беду? Вполне вероятно. И оттого хочется сразу две вещи: успокоить и заорать, что меня похитили. Но не сделала ни того, ни другого.

На въезде в ближайший городок снова поступила команда свернуть на обочину. Видимо, чтобы дать ЦУ.

— Нужно срочно заехать в магазин связи, — бросил коротко. — Поможешь мне приобрести новую симку. И без сюрпризов, кроха. Поняла?

Что заладил, кроха да кроха? Я знаю, что ростиком маленькая, особенно в кроссах, без каблуков, но не обязательно все время напоминать об этом. Ах ну да! Сам-то вон какой вымахал здоровенный. Только не научился, что нельзя обижать малышей.

— Ну и что ты сделаешь? Убьешь меня прямо в магазине? - не сдержала едкого замечания. — Думаю, тебе слабо.

Это блеф чистой воды. Я понятия не имею, на что он готов, и за что его разыскивают.

— Хочешь проверить? Давай! — ствол больно уперся под ребра. Черт! Ну почему я такая трусиха? Могла бы и рискнуть. Однако, встретившись с зелеными холодными глазами, решила дальше не сопротивляться. Я еще пожить хочу и очень надеюсь, что сдержит слово — отпустит.

— Хватит тыкать в меня своей пушкой! — только и пискнула в ответ.

— Тогда будь хорошей девочкой и не зли дядю. Как тебя зовут?

Прям вот так — без пауз и переходов. Я как всегда отреагировала нервно.

— Какая тебе разница?

— Послушай… Ты всегда со всеми споришь? Ни разу не прилетало за это? Просто скажи имя.

Ай, ну и действительно, чего с ним разговоры вести. Все равно ничего не изменится. Хотя… помнится, Юра говорил, что если похититель начнет воспринимать тебя как личность, то и убить не сможет. Вот!

— Маша я, — буркнула, насупившись. Он удивился. Не знаю, чего ждал, но не Машу. —  А тебя самого как зовут?

Промолчал и велел трогаться. Только минут через пять снова заговорил, при этом очень внимательно следил за дорогой и разглядывал улицы:

— На самом деле тебе лучше не знать. Для твоего же блага. Понимаешь?

— Угу. А то убьешь свидетеля? — Выдохнул со свистом. — Ладно… но я ведь должна к тебе как-то обращаться все это время. Нет, если хочешь, я могу звать тебя «эй» или «товарищ похититель», или «господин преступник», или…

— Всё! Заткнись! Можешь не продолжать — я понял. Тебя, похоже, никто не учил держать язык за зубами.

Вообще-то учили, но без толку. Мой язык периодически живет своей жизнью. И чем больше его стараешься держать за зубами, тем больше он норовит вырваться.

— Хорошо-хорошо, как скажете, дяденька.

Ну вот опять. Зыркнул убийственно. Хорошо хоть пушку успел убрать.

— Настоящее имя я тебе точно не скажу... постой, а давай ты сама придумай, как будешь меня звать.

Сказал и явно тут же пожалел. Ух я сейчас придумаю имечко!

—  Я уже. Не нравится?

Заскрежетал зубами. Нет, ну а чего хотел-то?

— Имя придумай. Просто имя. Без кличек.

Имя. Ишь какой! Сказал бы свое, да и все. Ну окей, для меня, наверное, и правда лучше не знать. Опять же, вдруг он рецидивист в каком-нибудь пятом поколении.

Ну и какое имя? Вася? Федя? Нее… самой будет неприятно… и тут всплыло в памяти, что он мне очень напомнил Туманова. Вот пусть им и будет. Глядишь, и мне не так страшно станет. Вдруг решусь сбежать, если перестану бояться.

— Никита. Я буду звать тебя так.

Он опешил, судя по всему. Брови удивленно взлетели, в глазах изумление.

— Эм… почему? — откашлялся.

— Потому. Просто хочу. Что-то имеешь против Никит?

Покачал головой и усмехнулся сам себе.

— Да нет, Никита, так Никита... просто ожидал, что ты выберешь какое-то дурацкое имя, чтоб поиздеваться. Вася, Гоша…

Глава 5

Он с кем-то тихо разговаривал на заднем сиденье уже минут десять. Но хоть убей, слышать не могла, о чем. Судя по всему, просто отвечал на вопросы собеседника. Всего пару раз сорвался с ровного тона.

— Да я им сразу сказал: НЕТ! — заорал вначале и тут же, поймав мой взгляд в зеркале, затих. Снова перешел к прежнему тону.

И ещё раз в конце разговора, в итоге бросив трубку:

— Можешь не верить! Обращусь к кому-то другому! Да найду к кому! Потом, когда утихнет.

Несколько мгновений после этого долго смотрел в окно, явно пытаясь взять себя в руки. Я молчала и не влезала. Слишком уж злой. Может и ответка прилететь.

А вдруг он вообще убийца? Наемный. Грохнет меня где-нибудь в лесочке и никто не найдет никогда мое тельце.

Ник поднимет на ноги всех знакомых, но поиски окажутся напрасными. А Туманов так никогда не узнает, что в тот вечер целовался вовсе не с любовницей Соколовского, а с его сестрой... Вот о чем я думаю, а?

На улице уже сгущались сумерки, а я так и не знала, куда мы направляемся. Он лишь заглядывал в интернет, когда появлялась связь, и сверялся с картой. Давал мне четкие указания, куда двигаться дальше.

— Остановись, — раздался очередной приказ. — Нужно перекусить. Дальше поедем без остановок. Видел, ты покупала продукты. Сообрази, что-нибудь.

Ох, я совсем не уверена, что в моих покупках найдется что-то подходящее. Не помню, что было в той корзине, потому что смотрела на людей в черном, а не на кассира.

— Мне нужно пи-пи, — заявила, выходя из машины.

— Иди. Только недалеко. Надеюсь, ума хватит не пытаться сбежать по темноте в лес? Переломаешь и ноги, и шею.

Пока дошла до ближайших деревьев, чтоб спрятаться и сделать дело, поняла, что он прав. На земле полно сломанных ветвей, торчащих корней и прочего добра. Да и снег еще кое-где не сошел. А где сошел — там грязь. Глупо пытаться сбежать. Это еще не считая, что сейчас фары включены, и я хоть немного вижу, куда иду.

Вернулась, чувствуя как к подошве прилипло по килограмму грязи на каждую ногу. Вышла на асфальт почистить обувь.

Жорик с фонариком разгребал багажник. Блин, чего там только нет. 

— Говорил же — далеко не отходить. Можно подумать, мне заняться больше нечем, как за тобой подглядывать. — Вряд ли, конечно, он бы и правда этим занимался, но не умею я делать дела на виду, даже если немного видно. — Слушай, ты вообще нормальная? Что это за странный набор продуктов? Колбаса, виски, чипсы, оливки… еще какие-то консервы. Ни хлеба, ни хрена.

Я подошла к багажнику и глянула внутрь. Ну да, в основном банки с консервами, потому что пряталась за стеллажом с ними — вот и хватала машинально. Что такого?  А хлеба и правда нет - не попалась хлебная полка под руку.

—  Я не странная! Просто покупкой хлеба занимается домработница.

Ну не признаваться же в своем детсадовском поведении в магазине и глупой слежке.

Схватила банку с корнишонами и упаковку с швейцарскими колбасками. Мне хватит перекусить. Жорик остался стоять с палкой сырокопченой, словно гаишник с дубинкой, похлопывая ею по ладони.

Еще бы открыть свою незатейливую добычу чем-то. Если колбаски кое-как зубами разорвала, то банка ни в какую не поддавалась. Пришлось просить соседа, когда тот вернулся. В обмен поделилась кисло-солеными огурцами. Да уж. Давно не питалась в полевых условиях.

— Ты в каком-то элитном поселке живешь? Золотая молодежь? — Ох, это он про прислугу? Нет, я себя не отношу к данному… хм… «классу». Ник хоть и миллионер, но не настолько, чтобы сорить деньгами направо и налево. Но прежде, чем успела ответить, он продолжил,  — извини, не признал. Как-то твой облик не вписывается в стереотипы. Да и машинка довольно скромная. Что ж тебя папочка не балует, что ли?

Прозвучало обидно. Особенно если учесть, что папа погиб.

— Еще слово про отца, и поедешь дальше сам! — рявкнула злобно, всовывая ему в руки банку.

Промолчал. Спокойно закрутил крышку и убрал назад. А я, попыхтев немного, успокоилась. Рисковать жизнью из-за того, что кто-то решил съязвить не буду. Может, у человека комплексы. Судя по иронии в голосе, так и есть. Вот пусть сам с ними и разбирается. Мне-то какое дело?

— Далеко еще ехать? Меня потеряет брат... и родители… — нет уж, пусть думает, что имеется влиятельный папочка. Ник словно подслушивал. Тут же раздался звонок. В кармане у Жоры. — Дашь телефон?

— Скажи, что у подружки останешься ночевать.

— У меня нет такой подружки. — Нет, есть, конечно — Карина. Но мы живем вместе. А к Лизе меня брат не отпускает — у той аж двое старших братьев, и они оба очень симпатичные. Правда, не в моем вкусе, но Нику безразличен данный аргумент.

— Тогда у бойфренда. У тебя же есть парень, да?

Нет! Но это отличная идея. Наплету какой-нибудь бред, по которому Ник сразу поймет, что я в опасности.

— Угу. — Получила телефон и меня понесло. — Да. Я останусь ночевать у… — как бы дать ему понять? Точно. Тот магазин на парковке назывался «У Андрюхи»! — У Андрюхи.

— Что? — Боюсь, крик брата было слышно даже Жоржу. — У какого такого Андрюхи?! Маша! Ну-ка живо домой!

Глава 6

— Отпусти! Совсем сдурел? — Я была жутко разочарована. Да. Тем обстоятельством, что, оказавшись так близко к цели — оружию, не успела как следует удержать его. И вовсе не тем, что должна обязательно вырваться из объятий нахала, вопреки абсурдному желанию продолжить.

— Так ты ж сама, — он провел носом по моей щеке, втягивая воздух и вызывая тем самым мурашки. — Духи шикарные. Обожаю этот запах…

Мое неопытное в подобных делах тело как-то уж слишком быстро растаяло под действием его бархатистого голоса с легкой хрипотцой. Я даже сама не заметила, как начала прижиматься теснее, желая еще раз услышать что-нибудь эдакое.

Эй! Машка! А ну верни растёкшийся мозг на место! Не стоит свои грезы переносить в реальность. Это может плохо кончиться!

Сейчас… еще секундочку… еще мгновение понаслаждаюсь учащённым сердцебиением под ладошкой на его груди… и этими упругими мышцами…

Непроизвольно подняв к нему лицо, коснулась носом колючей щетины, и именно это неправильное ощущение, наконец, заставило осознать — действительность ничего общего не имеет с моими мечтами. Это не Туманов!

— Ты чего там себе придумал? Я хочу писать! Просто пыталась ключи достать. — Резко, насколько это возможно в нашем положении, вырвалась из его рук. — Только попробуй еще раз руки распустить!

Он расхохотался, легко выпуская меня.

— Боже, кроха, я не сплю с подростками!

И с женами друзей? Черт! Опять я все путаю в этой темноте. Ну почему их голоса так похожи? Не мог он иметь какой-то противный фальцет? И пахнуть, как грузчик? За что столько харизмы на одну наивную девственницу?

— Вот и помни об этом! — Пусть уж лучше подростком считает, чем и правда заинтересуется как женщиной. А то решит еще оставить себе для развлечений, как совсем недавно угрожал.

— На, держи, — отдал мне ключи и отвернулся. Его плечи все еще подрагивали от смеха. Сволочь! Смешно ему. И что не так? Вроде сначала формы понравились, а потом вдруг передумал… — Иди уже, не то прольешь.

И снова смех. Какие же мужики иногда идиоты! Что Туманов, что этот.

Вернувшись в машину после прогулки вокруг нее в пугающей темноте лесной ночи отвернулась. Но не могла не прислушиваться к его дыханию. Так. Судя по всему, дожидался моего возвращения. А вот сейчас оно выровнялось — засыпает. И я тоже...

К утру мы оба замерзли и, даже не смотря на нерасполагающее к тому устройство машины, умудрились подобраться друг к другу поближе. Причем Никита принял все неудобства на себя, а я вполне себе комфортно пристроилась в тёплых объятьях. Надеюсь, дело и правда в холоде.

От того, что его поза явно была неудачнее моей, проснулся в плохом настроении и ворчал. Сразу же включил отопление, выругавшись, что не додумался оставить на ночь. Сходил прогуляться, но лучше ему не стало. Теперь разглядывал банки в поисках завтрака и что-то шептал. Видимо, от «обилия» не мог выбрать, чем поживиться.

Немного согревшись, я тоже решила выбраться на свежий воздух. Попрыгала, сделала пару движений из йоги, потом размялась как на занятиях рукопашкой. Присела несколько раз, с удовольствием ощущая, как кровь приливает к затекшим мышцам. Хотелось большего, но не перед ним же — слишком уж оценивающим взглядом на меня смотрит, потемневшим таким. 

И все же не удержалась от растяжки, поставив ногу на капот. Какой кайф после скованной сном позы.

— Спортсменка, что ли?

— Нет, но занимаюсь каждый день.

— Есть будешь? Я нашел зеленый горошек и кукурузу. Тебе чего?

— Я лучше свои огурчики доем.

— Поздно. Я уже.

Вот гад! Не хочу я ни горох, ни тем более кукурузу. Нужно было не в салон за симкой ехать, а в продуктовый магазин.

Я залезла в свои покупки и нашла-таки на дне шоколадку. С орешками! Можно жить!

Мы вернулись чуть ли не на полкилометра назад в поисках нужного поворота. GPS не работал, интернет не ловился. Что за глушь? Неужели ни одного населенного пункта поблизости?

Наконец, увидели то, что вчера пропустили — сверток на проселочую дорогу.

— Поворачивай. Это она.

Да уж, в темноте я бы ее точно не смогла заметить. Полчаса тряски, объезда размытых участков, и мы подъехали к мосту. Хотя нет. Мостом это сооружение назвать сложно. Мостик, скорее. Хлюпенький такой, аж страшно. Моя Хонда хоть и небольшая, но даже ее страшно гнать через него.

Никита выругался.

— Сиди здесь, пойду проверю. Не внушает он мне доверия.

Выбрался из машины и, оглядываясь, направился к шаткой деревянной переправе.

Меня же вдруг осенило — он не вытащил ключи! Значит, спокойно могу уехать! И плевать, что он здесь останется один! Сам виноват!

С бешено бьющимся сердцем завела двигатель, переключилась на заднюю скорость и стремительно сдала назад, выворачивая руль. Успела заметить взбешенный взгляд и то, как он материться уже в полный голос. Больше на него я не смотрела, только на дорогу. Кочки, ямы, лед, местами до конца не сошедший. Меня то и дело заносило. 

Глава 7

Вот теперь я по-настоящему испугалась. Сейчас придушит и закопает в лесочке. Хотя… зачем копать в этой глуши? Можно и так бросить… вряд ли отыщут в ближайшие пару месяцев… только Ника жалко…

Сердце, словно сумасшедше, колотилось у самого горла, там, где его руки сжимали шею.

— Убьешь? — выдавила через силу, глядя прямо в глаза. Но даже эта отчаянная отвага не могла погасить безотчетный страх в глубине взгляда. Вспомнились истории о пропавших на просторах родной страны девушках всех возможных возрастов. Стало так тоскливо, что окажусь в их числе…

Он видел это страх и как будто получал удовольствие от него. Удовлетворенно так хмыкнул и произнес, приблизившись к моему лицу:

— Зачем?

Убрал руку и вынул из кармана то, что недавно достал из багажника. Что?! Э…

Вжав меня телом в машину, резко порвал упаковку с тончайшими черными невероятно дорогими чулками. Купила их с одной целью — соблазнить Туманова, если вдруг удастся повторить наши эмоциональные обнимашки. Ага… повторила…

И что дальше?

Не сразу поняла, как он собирается использовать эти штуки. Дошло, когда зловеще улыбнулся, перехватывая мои запястья и соединяя вместе. Если убивать не собирается, то… Прежде, чем успела высказать протест, меня повернули на сто восемьдесят градусов, открыли заднюю дверь и резко толкнули на сиденье. Задохнулась от возмущения. Нет! Он же не будет меня… закончить мысль не дала накатившая паника и ужас в груди...

Все попытки сопротивления подавлены уверенными движениями его сильных рук, куда уж мне с ним бороться. Ноги зажаты его коленями, а запястья умело связаны, так же быстро стянуты вторым чулком и щиколотки.

За мое яростное сопротивление ответила попа. Пара ощутимы хлопков, и я все же затихла. Вроде бы раздеть не пытается, просто связал. Вовсе не то, чего я испугалась...

— Ну вот. Так-то лучше. Хочешь хорошую новость? Я решил оставить тебя себе. В таком виде ты и поедешь до конечной остановки.

— Эй! Ты обещал отпустить! — испытывая одновременно безумное облегчение и неизвестно откуда взявшуюся злость, проорала в ответ. 

— Если будешь хорошо себя вести… — напомнил ехидно. — Но у нас с тобой понятие о том, что такое хорошо, расходится кардинально. Папочка не учил держаться подальше от взрослых дядек?

— Как будто это меня бы спасло, — огрызнулась я, все-таки перевернувшись на бок и сверкая на него глазами. Не хочу показывать, насколько сейчас фигово внутри.

— Возможно, ты бы не привлекла мое внимание, — развел руками.

— Еще скажи, что выбирал не машину, а хозяйку.

Промолчал, лишь многозначительно ухмыльнулся. А я затихла, пытаясь проанализировать, был ли у меня шанс избежать этой засады. Выходило, что нет. Глупая слежка никак не приблизила и не отсрочила похищение. Он бы все равно забрался в мою машину, потому что других кандидатур, кажется, не было.

— Была, — словно прочитав мои мысли, заявил Гога. — Там была еще одна кандидатура, но я выбрал тебя. Люблю Хонду — это раз, не люблю престарелых женщин — два. Хотя… должен признать, ты заставила меня пару раз пожалеть, что выбрал маленькую рыжую козявку.

— Эй! Можно без оскорблений? —  понимаю, что веду себя по-детски, но что-то прям обидно за рост и цвет волос.  Да еще накатившее облегчение сказывается. Меня не убьют и не изнасилуют.

Поскольку ответа не последовало, а мы тронулись, продолжая путь, решила помолчать и подумать. Понял ли Ник мой намек на счет Андрюхи? Будет ли искать? Есть ли в том магазине и на парковке видеонаблюдение? А вдруг, сможет выяснить, откуда я звонила? Но даст ли данная информация зацепку, где искать?

И вообще, надолго ли эта его ссылка, как он выразился?

Хотела было спросить, но мы снова затормозили. Никита выругался, нахмурился.

— А к черту! — завел двигатель и очень медленно поехал вперед. Да что с ним? И только по страшному скрипу я догадалась, что мы въехали на тот самый убитый мостик через речку. Не знаю уж, насколько она глубокая, но то, что в апреле весьма холодная — бесспорно... и ой как не хочется в нее рухнуть. Поэтому молчу и тихо молюсь, чтоб Никита оказался хорошим водителем.

Лишь когда оказались на земле, позволила себе заговорить. По большей части, чтобы отвлечься самой и отвлечь его. А то вон как побледнел.

— Слушай, Никита. А эти люди в черном, от которых ты так стремительно бежал, сверкая пятками, это бандиты или федералы? — отвлекла блин! Ничего умнее просто в голову не пришло, да и вопрос давно мучал.

— Не лезла бы ты в это.

— Поздно. Я уже в этом. Спасибо, что втянул.

— Я не уверен, кто были конкретно эти парни. Возможно и то, и другое.

— Это как?

— Маш, не стоит. Во-первых, для тебя я виновен априори, ведь я похититель, во-вторых, все очень запутанно. Если б я сам знал.

Он снова замолчал, бросив на меня взгляд через зеркало. В нем серьезное предупреждение — остановись.

— И долго продлится твоя ссылка? — этими вопросами я пыталась немного успокоить внутреннюю тревогу. И опять же вернуться к плану А — пусть он видит во мне человека, а не простую заложницу, от которой можно легко избавиться. Да и, честно говоря, после того, как он не убил меня, я уже, наверное, не так сильно боялась. 

Глава 8

— Как дела? Хорошо себя вела? Вижу — хорошо. Наконец-то. Значит, получишь то, что я тебе обещал. Даже нашел очень редкую для столь маленькой деревеньки вещицу в магазине. Догадываешься, что?

Довольный Гоша складывал пакеты с едой в багажник и разговаривал со мной, не получая в ответ ни звука. Я обиделась и даже мычать не хотела. Слишком долго его не было, я успела напридумывать всякого: и что его поймали бандиты, и что нашел себе другую машину и еще кучу всяких нелепостей. Не говоря уж о неподвижной позе, в которой он меня оставил. А он явился такой веселый, будто ушел минут пять назад.

Тут вспомнил, видимо, что заткнул мне рот труселями, наклонился и легко развязал резинку.

— Что бы там ни было, можешь засунуть это себе в… сам знаешь куда.

Вздохнул в ответ. Захлопнул дверцу. Обошел машину и сел за руль.

— Я понял. Ты соскучилась. Подожди ещё немного. Как только отъедем подальше, свожу тебя в кустики.

— Себя своди! — рявкнула, просто чтобы выместить на нем свою злость. Пусть слушает.

— Обязательно. Только тебе придется со мной.

И чего такой довольный? Будто не в магазин ходил, а на свидание… ох, если так, то я его придушу… пока я тут страдаю в неудобном положении, он там… ух!

— И как она? — вырвалось непроизвольно, но я тут же сообразила, что прозвучало довольно нелепо. — Он… оно…

— Ты о чем? Можно конкретнее? Я не понимаю…

— Как сходил?

— Отлично! Даже лучше, чем планировал. Так ты хочешь знать, что купил? Сейчас прямо и используем. Пока далеко не отъехали.

Мы тут же притормозили. Никита выбрался, наружу, помогая мне — отстегивая ремни и словно кулек вытягивая мое исстрадавшееся тельце. 

Я взвыла от боли — мышцы полностью затекли, а ноги онемели. Едва не рухнула, если б он вовремя не поддержал. Выругался себе под нос и подхватил на руки. Усадив на капот Хондочки, начал растирать лодыжки.

— Извини, что пришлось пролежать дольше необходимого, — произнес, не глядя в глаза. Неужели и правда сожалеет? Сомневаюсь. Но сделаю вид, что поверила и приняла извинения. Однако это не отменяет того, что сейчас чуть не плачу от покалываний в конечностях.

— Ты обещал, что я смогу позвонить брату, — решила брать наглостью. А вдруг разрешит под гнетом вины. Должна же я получить моральную компенсацию за свои страдания.

— Написать смс, — все-таки поправил. — Да, я об этом и хотел сказать. Я купил симку, и меня даже паспорт не спросили. Представляешь? Наврал продавцу, а она уж очень хотела избавиться от залежавшегося товара. Ты как? Лучше?

Мне определенно было лучше. И к тому же радовало, что он сдержит обещание. Правда, я надеялась, что смогу засветить тот номер, с которого сам Никита звонил. Жаль, не выгорело.

Он достал из куртки старый кнопочный мобильник и плоскую коробочку от оператора связи. Быстро активировал и вручил мне.

— А с моего телефона разве нельзя?

— Здесь нет микро-карты. Старая симка. Надеюсь, вообще сработает.

— А если нет?

— Сначала проверь. — Он аккуратно развязал руки и сунул чулок в карман джинсов. Мягкими движениями погладил кисти, запуская не только циркуляцию крови, но еще и мурашки. Да, ему определенно совестно... а мне определенно приятно…

Пока ждала возвращения, долго размышляла, что написать брату, если Никита выполнит обещанное, но сейчас растерялась. Как в двух словах объясниться, чтоб при этом еще и дать зацепку? Или лучше просто успокоить Ника, чтоб не переживал? Так и не смогла выбрать.

— Я бы на твоем месте постарался убедить, что скоро вернешься, и что с тобой все в порядке.

Ну конечно! Какая ему выгода, если меня начнут искать? С другой стороны, что бы я ни написала, Ник не поверит ни единому слову. Не принято в нашей семье вот так просто исчезать на месяц, да даже на день.

«Привет. Родной, не переживай за меня. Я с Андрюхой. Прямо от него решили поехать на юг. Отдыхать. Вернусь примерно через месяц. Не волнуйся, пожалуйста. Со мной все в порядке. Он очень внимательный».

Вот что еще написать? Как? Ума не приложу. Надеюсь, цензуру мое письмо пройдет, и Никита не заметит, что я выдала направление нашего движения.

— Написала? Дай прочитать. — Сунула ему телефон. Пожалуйста, пожалуйста, ничего не редактируй! Если Ник не будет тупить, то должен быстро понять, что нет в нашем кругу никаких Андрюх. — Хм… поверит?

— Надеюсь...

— А Андрюхе не надо написать? Чтоб знал, как врать, покрывая тебя.

Да! Боже! Как я сама не догадалась?

—Точно! Спасибо, что подсказал, чуть не спалилась.

Я набрала номер Карины и напечатала: «Андрюша, дорогой. Выручай. Скажи моему брату, если позвонит, что мы с тобой на югах. В каком-нибудь захолустье, чтоб не решил приехать. Уехали дикарями на моей машине. Вернусь — все объясню. Спасибо, милый».

Никита прищурился, и покачал головой.

— Если он в это поверит, после возвращения бросай его на хрен.

Глава 9

Наш ужин этим вечером состоял из бутербродов с бужениной, раздобытой Никитой все в том же магазине. Но мой похититель клятвенно обещал завтра сварганить что-нибудь посерьезнее. А сегодня максимум включил обогрев дома, холодильник и водогрейку. У него тут электричество, оказывается, есть, не смотря на то, что глушь несусветная, что не может не радовать.

Из принесенных с собой вещей, сложенных пока что в углу, достал виски, который был ранее обнаружен в купленных мной наугад продуктах, и налил себе в бокал. Я потребовала свою долю, за что получила порцию ехидных шуток о моем возрасте. Однако напоминание о стрессе смягчило его категорический протест и мне позволили совсем чуть-чуть, прочитав лекцию о вреде алкоголя. 

Отхлебнув янтарного напитка, он вдруг повернулся ко мне и очень серьезно произнес:

— Маша, давай договоримся сразу. Ты не пытаешься отсюда сбежать. А я через месяц верну тебя целой и невредимой домой.

Я едва не закатила глаза. Откуда он взялся такой наивный? Как я могу не пытаться? Я ведь живой человек, со своими потребностями, которых он меня напрочь лишил. Мне в универ нужно. Блин! Как же я сразу об этом не подумала? Надо было хоть Лизке написать, чтоб прикрыла. Но из-за тревоги о брате про учебу даже не вспомнила.

— Считаешь, это так просто, смириться? Ты бы сам как себя вел, а? Неужели сложил бы ручки? — Да-да, глаза отвел — разумеется, он бы не сдался столь легко. Тут же пришла еще одна мысль, как надавить на совесть. — А если б твою сестру украли? Ну-ка! Представь на минуточку свою реакцию, если б я была твоей сестрой!

Он смотрел мимо, но челюсти плотно сжались, желваки заходили ходуном в сильном напряжении. Интересно, мне удалось достучаться? Если чаще задевать в нем человеческое, может, вернет пораньше?

— У меня нет сестры, — а вот голос оказался совершенно безэмоциональным. Черт! Плохо. На какие еще точки давить-то? — И не надо пытаться меня пристыдить, кроха. Думаешь, я не понимаю? Прими уже и успокойся — ситуация сложилась крайне неприятная, и, будь у меня другой выход, я бы поступил иначе. Увы, не получилось. Как только появится возможность — сразу же все исправлю. Но пожалуйста, не пытайся сбежать. У тебя не получится. Ты не видела большую часть дороги — заблудишься. И не факт, что я тебя найду. А если застрянешь снова в какой-то яме? Подумай об этом. А если бензин кончится где-нибудь в лесу. Что будешь делать?

Я опустила глаза, решив, что спорить бесполезно — его не переубедить никакими словами. Тогда пусть считает, что признала его правоту, а на самом деле… Ну что я, до какой-нибудь деревни не доберусь? Надо просто ехать по дороге, и она куда-то да приведет. Однако лучше промолчу, чтобы не дразнить зверя.

Он как будто поверил, что я приняла правила. Вот и хорошо. Притупить бдительность — первый шаг к успеху.

— Значит, договорились? Отлично! Не позже, чем через месяц, верну тебя брату… и Андрюхе.

— Вот спасибо!

Он замер, уловив в голосе иронию, но я тут же натянула улыбку, которой пользовалась при встрече с ДПС. Повелся. Улыбнулся в ответ и предложил:

— Можешь принять душ — вода уже нагрелась, я пока постелю. — Спасибо, не стал заострять внимание на моих словах, видимо  решив, что утро вечера мудренее. Хотя в этом он прав.

Провел меня в спальню, достал из шкафа полотенце и футболку. Наверное, свою или хозяина дома, потому что на мне она явно будет как платье. 

И все же я скорее склоняюсь к мысли, что этот дом принадлежит ему — уж больно хорошо ориентируется.

Уже открыла дверь ванной, когда он вдруг достал из кармана черные трусики и бросил мне.

— Лови. Тебе пригодятся, я думаю.

Ну да, пригодятся — запасной одежды и белья у меня нет. Только несколько вещичек, прикупленных сегодня в торговом центре, которые, очевидно, в лесу не актуальны, тем более рядом с этим чудовищем.

В ванной в шкафчике нашла холодный, но не замерзший шампунь и даже бальзам. Свежие по дате, значит, можно пользоваться. Ммм, приятно пахнет. Не мужским и не женским. Как же хорошо смыть с себя двухдневную грязь и хоть немного усталость.

Только вот беда. Если постираю трусики, как спать? Голышом? Страшновато, когда в доме чужой мужик. Но деваться не куда — не хочу еще одну ночь провести в грязном. Можно и черные, но я бы предпочла выстирать всё. В том числе лифчик.

Развешала белье на горячей батарее и вышла в пустую спальню, успокаивая себя его же словами: «я не сплю с подростками». Хорошо, если он меня принимает за подростка и не строит никаких планов в данном направлении…

Неужели боюсь не устоять перед этой бешеной харизмой? Скорее да, чем нет — вынуждена признаться самой себе. Он, и правда, влияет на меня почти так же, как Туманов. Чего стоит только ощущение его тела подо мной там, в машине и огромные лапы на заднице… тьфу! Опять меня занесло в дебри!

Никиты в комнате, к счастью, не было, зато кровать оказалась застелена чистым бельем. Я приоткрыла дверь и услышала, как он ввозится с чем-то на кухне. Вот и хорошо. Спать!

Забралась под одеяло и попыталась отрубиться. Сложно, когда в голове ворох мыслей и идей, в том числе, как с бежать. Самое простое — раздобыть ключи от Хонды. Но тут еще вопрос в другом: есть ли гараж в этом доме? Или машина в свободном доступе? В темноте, на руках у мужчины, прижатая к его груди, почти ничего не разглядела во дворе. 

Глава 10

— Тише, кроха… ну чего ты кричишь? — буквально простонал, отодвигаясь.

Он выглядел растерянно. Не знаю уж, из-за чего: моего визга или своих действий.

— Чего кричу… Чего кричу?! Ты что творишь? Ты же… ты обещал, что не тронешь!

Я понимаю, что ничего подобного он не говорил, но на нервах выдаю свои заблуждения за действительность. Натягиваю одеяло до самых ушей и отползаю от него, стараясь отделаться от предательских мыслей о сладких спазмах, только что сотрясавших мое тело…

Никита сглотнул, не сводя с меня прищуренных глаз. Что?

— Я не собирался… прости…

Да как так? Я не понимаю!

— Что ты вообще делаешь в моей спальне? 

Откашлялся.

— Вообще-то, она не твоя. Она единственная в доме.

Этого еще не хватало! Он что, собирался спать здесь?

— Ты. Не. Спишь. С. Подростками.

Уголок его губ слегка дрогнул. Горящий взор снова прошелся по моей фигуре, словно готов был меня сожрать, но глаза явно действовали против его воли. Я поправила своё укрытие, опасаясь, что где-то торчит хоть кусочек тела. Но нет. Все скрыто. Тогда чего это он?

— Кого ты обманываешь, кроха? Где здесь подросток? — его голос стал ниже и сексуальнее. Меня буквально сносило лавиной его обаяния. — Ты вполне себе зрелая девушка. Маленькая — да, молодая — да. Но не подросток, не юли.

В груди жар, тело тоже пылает, особенно там, где только что были его губы, но я все равно выдаю:

— Ошибаешься. И мой брат докажет тебе это, когда найдет. Побереги свою моську симпатичную и держись подальше. Неужели в доме не найдется еще одного спального места?

Всю его растерянность как рукой сняло. Снова это чуть надменное, с усмешкой, выражение.

— Ты не хочешь спать в кровати?

Я обалдела. Открыла и закрыла рот, не зная, что ответить.

— Я?!

— Ну не я же? Это моя постель. С ортопедическим матрасом, между прочим. Я буду спать здесь… и знаешь, что. Ты тоже. Я тебе пока не доверяю, кроха, уж извини. За тобой глаз да глаз нужен. Ты у меня такая непредсказуемая.

У меня? Он ничего не попутал?

— Я не буду спать с тобой в одной постели после того, что произошло!

Его левая бровь взлетела, выдавая удивление… или очередную насмешку.

— А что произошло? В общем-то, ничего криминального. Я лег в постель, ты застонала. Я хотел разбудить, но понял, что тебе сниться… э… Андрюха? Решил слегка помочь. Ты так отчаянно нуждалась в ласке…

Я покраснела. Неужели правду говорит? Как же стыдно! Это все Туманов виноват! Вот кто! Зачем приснился мне опять, да еще столь откровенно!

— Больше так не делай! — рявкнула я. Однако по его выражению не поняла, согласен или нет. Уж больно подозрительно поджал губы. Да и отмазка у него непонятная. Но с другой стороны… Может, для такого мужика это и нормально подобным образом целовать девушку? Мне откуда знать. Наверное, у него богатый опыт в этом.

Почему-то эта мысль была неприятна. Быть одной из… скольких?

— Постараюсь, — все-таки отозвался он, вроде бы пытаясь меня успокоить, но еще больше тревожа. Потому что взгляд его говорил совсем о другом. Он обещал повторения при первом же удобном случае. Или мне просто мерещилось... Эх… я и так не очень разбираюсь в мужчинах, а тут еще примешалось непривычное чувство — ожидание…

О чем я опять думаю? Неужто и сама… хочу повторения? С ним? Или с Тумановым? Или с обоими?

Стоп! Стоп! Стоп! Никаких повторений! Особенно с этим нахалом! С Тумановым… и с ним никаких повторений! С ним все будет иначе! По-другому! Я хочу любви, а не просто секса! Даже такого головокружительного.

— Можно я пойду? — выдавила из себя, желая поскорее сменить тему и забыть случившееся. По крайней мере, попытаться.

— Иди. Нам нужно сегодня привести дом в более жилой вид и подумать, чем будем заниматься.

Да уж. Заниматься тут и впрямь нечем. Я сбежала в ванную и натянула чистое белье. Черт. Лучше б я спала в этих черных… хотя не уверена, что его бы остановило. На мой взгляд, я в них очень даже ничего. Глянула в зеркало. Да. Определенно. Поэтому надену их лучше днем. А на ночь оставлю простые трикотажные синие в розовый горох. Это точно отпугнет кое-кого.

Когда вышла из душа в джинсах и своей родной водолазке, то получила еще мужской джемпер.

— На улице похолодало. Если решишь выйти, одевайся теплее.

— Спасибо.

— И далеко от дома не отходи.

Ишь, раскомандовался.

Спустилась вниз и решила глянуть, что там в холодильнике. Завтрак сварганить себе любимой… Но совесть не позволила болезненными уколами. Поэтому яичницу из деревенских яиц и вчерашней буженины жарила на двоих.

— А зачем столько хлеба? — спросила, когда он спустился и остановился в проеме, глядя на меня. На столе лежало булок пять. Нам ни за что столько не съесть.

Глава 11

Мои первые попытки начать журналистское расследование были грубо подавлены заявлением не совать чудный конопатый носик, куда не следует. Пробурчав в ответ, что кто бы говорил, но не тот, кто сам лезет, куда не просят, я отступила.

Надо познакомиться поближе, вызвать доверие, а там он и сам откроется… возможно…

Весь день прибирались в доме, который, похоже, зимой был полностью необитаем. Я представила, как здесь чудесно должно быть летом и безумно захотела проверить… тут же одернула себя, требуя не забывать, что меня привезли силой и что из-за этого человека сейчас у моего Ника большие проблемы.

К своему стыду вдруг осознала, что переживаю именно за брата, а вовсе не за себя. Если б меня просто пригласили погостить… я бы согласилась? Ой-ой.

Все-таки образ Туманова окончательно наложился на моего похитителя. Я реально начинаю их путать. А как иначе объяснить мою слабость к нему? Я не отношу себя к девушкам, которые готовы с первым попавшимся замутить. Но как-то эти двое снесли мой вполне себе избирательный в данном смысле мозг.

С радостью обнаружила наличие в доме телевизора и забытую некой Настей флэшку с фильмами.

— Ээ… эту Настю ты, надеюсь, не украл?

— Нет, она жена Вани, и они оба мои старые друзья.

— И что она делала здесь? — запуталась я, вдруг снова вспомнив странное утверждение Туманова тем вечером о женах друзей. Интересно, а этот так же разборчив в связях?

— Они отдыхали тут вдвоем с мужем осенью. Все просто. А ты что подумала? Я не сплю с женами друзей, — произнес он, как-то неприятно поморщившись, словно сказал нечто нелепое.

— Ага, и с подростками, я помню.

— Настя и моя подруга детства, — добавил более твердо и все же с некой долей нежности, которая заставила меня насторожиться. Что-то тут нечисто. Надо запомнить на будущее — вдруг пригодится.

Тем не менее, очень радует, что загадочная Настя забыла флэшку с фильмами. Можно вечерами смотреть, чтоб от тоски не засохнуть. Чем мы, собственно, и занялись прямо сегодня, когда закончили с делами и перекусили остатками колбасы, пока та не испортилась. Достали из холодильника пару банок светлого и свежеприготовленные сухарики с солью. Как ни странно, наши вкусы при выборе фильма совпали — мы оба предпочли фантастику.

Перед сном Никита позволил мне первой сходить в душ, а сам явился, когда я уже легла в кровать.

— Я надеюсь, ты понял? Даже не дышишь в мою сторону, — напомнила строго. — Даже если меня будут мучать страшные сны.

Поднял руки, сдаваясь.

— Ты только трусики не забудь надеть, чтоб не смущать такого стеснительного парня как я.

И на лице столь невинное выражение, словно мой голый зад и правда его спровоцировал на безумие. Не будучи знакомой с мужскими загонами по этой теме, решила, что, возможно и такое.

Некоторое время не могла уснуть, слушая шум воды, пока Никита мылся в душе, анализировала итоги дня. 

Нда, первые сутки пребывания в моем своеобразном плену выдались насыщенным в плане дел, но абсолютно пустым касательно нового плана. Что ж, придется завтра придумать что-то еще. У меня два выхода: либо сбежать, либо выяснить правду. И дело не только в журналистике. Я сама должна знать, для себя, с кем связалась. Опасен ли он для нас с братом?

Дверь ванной открылась, и лунный свет из окна осветил потрясающий мужской силуэт в полотенце на бедрах. Я изо всех сил старалась дышать ровно, чтобы он не догадался, насколько волнительна его близость. А ведь мне с этой красотой еще и спать в одной кровати.

Надеюсь, он-то трусы не забыл надеть… подавила смешок, представив утреннюю ситуацию наоборот, и тут же покраснев от своих вольных мыслей.

Он сдернул полотенце, и я все-таки зажмурилась. Нет-нет! Я еще к такому шоу не готова, моя подростковая психика не выдержит.

Вскоре матрас прогнулся, и тигр растянулся рядом, едва не мурлыча. Повернулся ко мне лицом, а я, боясь приоткрыть глаза, мучилась любопытством. Смотрит или уже засыпает? Тяжелый вздох, и он опять зашевелился. Слава богу, отвернулся, а я поняла, что все это время не дышала, и что он слышал. Ыть. Прокол.

— Спокойной ночи, кроха, — почти шепотом. Но я из вредности не ответила. Мол, ничего не слышу — сплю.

Нет, я, конечно, знала, что если мужчина и женщина в книгах ложатся в одну постель, то утром, по закону жанра, обязаны проснуться в объятьях друг друга. Но я ведь серьезно думала, что это просто фантазии авторов! Я четко была уверена, что дальше своей половины не выберусь. Однако тело решило иначе. Никак они с подсознанием сговорились против рассудка.

Одно радовало — трусы все же были там, где им и положено быть. И его, и мои синие в горох. Да и из-под своих одеял мы не выбрались. Все весьма пристойно.

Просто лежу в тесном кольце мощных рук, и что совсем нелепо — не спешу выбираться. Его мерное дыхание щекотит шею и колышет волосы. И есть в этом что-то до нельзя интимное и завораживающее. Как бы не привыкнуть к подобному доброму утру за месяц-то.

А что потом? Даже представить не могу развитие событий. И ни одна статья не стоит моего разбитого сердца. Значит, надо бежать. Причем, чем раньше, тем меньше побочных эффектов меня ждет.