В сантиметре от сердца

Глава 1.

Глава 1. Рыжая ошибка

Кабинет Вадима Сазонова выглядел так, будто его проектировал архитектор с диагнозом «мания величия». Огромный стол из тёмного дерева, кожаное кресло, на стенах — картины сомнительной художественной ценности, но в дорогих рамках. На подоконнике стоял идеально вычищенный фикус — единственный живой объект в этой комнате, если не считать самого хозяина.

Вадим — мужчина крепкого телосложения, темноволосый, с короткой небритостью, которая придавала лицу немного грубой мягкости; в костюме он был как машина: эффектен и легко управляем. Его глаза были спокойны и расчётливы: они привыкли видеть людей, которые приходят, выполняют задачу, и уходят. Иное раздражало.

— Следующий! — сухо объявил он, и в дверях появился очередной соискатель, весь в татуировках и значимости — недурной набор для охранника, — но спустя пять минут Вадим уже кивнул Филину: «Не тот».

(Филин- Филип Авдеев - охранник, правая рука Сазонова.)

Сазонов сидел за столом и наблюдал за кандидатами. Один за другим заходили мужчины, похожие на шкафы, с серьёзными лицами и одинаковым набором фраз: «служил», «опыт работы в охране», «умею работать в команде».

Вадим мысленно зевал.

— Ещё один такой шкаф, и я захочу сам уволиться с этой работы.

И тогда в кабинет вошла она — рыжая, молодая, как вспышка, в обычной одежде, не подчеркивающей фигуру, а скорее маскирующей её. Волосы, как сожжённые медью пряди, беспорядочно падали на плечи. На ней не было ничего, что надо для данной вакансии: ни военной выправки, ни агрессивной напористости. Она выглядела так, будто зашла не на кастинг охранников, а на пробы в модельное агентство.

Вадим усмехнулся так, как смеются люди, которые любят делать быстрые выводы.

Она остановилась у порога, и в лице мелькнула искра — она не растерялась. Её глаза были острыми, как у охотницы: зелёные, с золотыми вкраплениями, придававшими ей опасный вид даже в простой футболке.

Вадим машинально нахмурился.

— Девушка, — начал он ледяным тоном, — вы, наверное, дверью ошиблись. Я бы даже сказал — зданием. Кастинг для фотомоделей в доме напротив.

Рыжая не смутилась. Прищурилась и улыбнулась так, будто только что услышала самый глупый анекдот на свете.

— Очень смешно. Меня зовут Мия Колесникова. Я пришла на собеседование.

Вадим откинулся на спинку кресла.

— Ну конечно. Ещё скажет, что она — снайпер. Рыжая Пеппи Длинный Чулок в бою. Точно кто-то подшутил надо мной.

— На собеседование? — переспросил он. — У меня тут набор телохранителей. Вам скорее подошла бы вакансия секретарши.

— Нет, — спокойно ответила она. — Я пришла сюда в охрану.

Вадим кашлянул, чтобы скрыть смешок.

— В охрану? Вы? Да вас ветер унесёт вместе с сумочкой.

Мия скрестила руки на груди и слегка склонила голову.

— Зато бегаю быстро. И дерусь лучше, чем половина ваших шкафов.

Он хмыкнул.

— Чем можете похвастаться? Убеждаете противника логикой?

— В школе занималась стрельбой. Рукопашному бою учил брат. — Она пожала плечами. — Удар держу.

Вадим слушал её, но в голове у него мелькала лишь одна мысль:

— Симпатичная, уверенная, но мне нужен человек без сюрпризов. Эта слишком… яркая. Рыжая — значит, проблемная. Проверено жизнью.

— Всё это замечательно, — наконец сказал он, — но мне нужен опытный человек.. Вы понимаете, его голос стал серьезнее, что, это не спортзал и не кружок по самообороне. Это работа, где ваш единственный прокол может стоить вам жизни. Простите...но нет, Вы не подходите.

Сказал и сразу забыл, повернувшись к бумагам.

Но Мия не ушла. Она развернулась, сделала шаг к двери… и вдруг замерла.

— Да пошёл ты, умник.

Она достала из рукава маленький нож и с ловким движением бросила его в стену. Финка пролетела в миллиметре от уха Вадима и вонзилась в дерево.

Тишина.

Вадим замер с открытым ртом.

— Это что за цирк?! — Вадим в шоке.

Мия улыбнулась едва заметно:

— Надо было дослушать меня до конца.

И спокойно вышла из кабинета, оставив его в компании торчащего ножа.

Секунда. Другая.

— Филин, блять, иди сюда!

И тут вбегает Филин — охранник, массивный мужчина с лысиной и вечным видом виноватого лабрадора.

— Звал?..

— Звал! — Вадим вскочил, указывая пальцем на нож. — Филин, мать твою, кто впустил эту чёртову девку?! Ты её вообще досматривал?!

Филин спокойно:

— Да блин, проскочила как-то мимо меня… Я думал, курьер.

— Курьер?! — Вадим схватился за голову. — Я охреневаю, и это моя охрана!

Филин виновато потупился.

Вадим тяжело выдохнул, посмотрел на нож, который всё ещё торчал в стене, и подумал:

— Кто она вообще? И откуда взялась эта рыжая сумасшедшая?..

Глава 2.

Глава 2. Рыжая мишень

Вадим стоял возле стены и смотрел на нож, как будто это был не кусок металла, а какой-то артефакт.

Нож сидел в дереве крепко, чуть дрожал, словно смеялся над ним.

— Филин, — медленно произнёс он, не отрывая взгляда, — вот скажи мне… Это вообще нормально?

— Э-э… — протянул Филин, растирая затылок. — Ну, меткость у неё, конечно, зачётная…

— Меткость?! — Вадим развернулся. — Она мне чуть ухо не отрезала!

Филин виновато пожал плечами.

— Ну не отрезала же…

Вадим закатил глаза.

— Отлично. У меня охрана просто огонь.

Он прошёлся по кабинету, звонко щёлкнул пальцами.

— Так. Найдите мне всё про эту… Колесникову, да? Чтобы через час на столе лежала полное досье. Где живёт, с кем живёт, чем дышит.

— Понял, — кивнул Филин. — А если не найду?

— Тогда тебя, Филин, больше не найдут.

Охранник предпочёл промолчать и поспешил к выходу.

Вадим остался один. Он снова посмотрел на нож.

— Рыжая… С характером. Нет, определённо с прибабахом. Но… чёрт возьми, это было круто. Слишком круто, чтобы просто так выбросить из головы.

Тем временем.

Мия вышла из здания с таким видом, будто только что сходила в магазин за хлебом. Но на самом деле сердце бешено колотилось, ладони потели, но она упрямо держала спину прямой.

— Ну и козёл. … Да я бы сама таких шкафов его охранников в две секунды уложила. Думал, что я шучу. Ну, теперь точно запомнит.

Она шла по улице и ощущала странное облегчение.

Ей давно не приходилось доказывать свою силу. Обычно хватало пары слов или хмурого взгляда. Но этот Сазонов был из тех мужчин, которых нужно бить не кулаком, а по самолюбию.

Мия улыбнулась.

— Интересный тип. Уверенный, наглый, но глаза… У него глаза как у хищника. Такие просто так не забываешь. Впрочем, пусть теперь сам думает, что со мной делать. Я своё уже показала.

Она свернула за угол, достала телефон, проверила сообщения. Подружка написала: «Ну как там, взяли тебя?»

Мия ухмыльнулась и быстро набрала ответ:

«Не совсем. Но думаю, я оставила… впечатление».

Вадим у себя в кабинете опустился в кресло, глянул в окно.

— Что за женщина? Что за чертовщина? И почему у меня такое чувство, что эта история только начинается?..

Глава 3.

Глава 3. Досье

Через час на столе у Вадима уже лежала папка. Обычная серая папка, из тех, какие можно купить в любом канцелярском. Но Вадим смотрел на неё так, словно внутри — ключ от ящика Пандоры.

Филин стоял напротив, переминаясь с ноги на ногу.

— Ну… всё, что смогли нарыть.

Вадим медленно открыл папку.

Фотографии. Документы. Пара вырезок из старых газет.

Имя: Колесникова Мия Андреевна.

Дата рождения: …

Адрес: снимает обычную квартиру в спальном районе.

Родители: мать — библиотекарь, отец — водитель, оба давно в разводе.

Есть старший брат- военный

Вадим скользил глазами по строчкам, но каждая деталь почему-то цепляла.

— Библиотекарь. Ну вот кто бы мог подумать? А девка ножи кидает, будто всю жизнь в спецназе служила.

Он перевернул страницу. Там было фото: Мия лет шестнадцати на соревнованиях по стрельбе. В руках винтовка, взгляд сосредоточенный, и та же рыжая копна волос.

— Она что, правда стреляла? — спросил Вадим.

— Угу, — подтвердил Филин. — Даже пару раз выигрывала. Потом секцию закрыли. Но у неё брат… Тот в армии служил, в спецназе. Вот он её и гонял.

Вадим постучал пальцами по столу.

— А про ножи ничего?

Филин замялся.

— Такого официального нет. Но по району шептались, что девчонка метать умеет. Проверить сложно… но после того номера в кабинете...

Вадим тихо усмехнулся.

— Ну конечно. Значит, она не просто «с характером». Она ещё и чертовски опасна.

— И что будем делать? — осторожно спросил Филин.

Вадим поднял взгляд. Его глаза блеснули холодом.

— Мы будем наблюдать. Тихо. Хочу знать каждый её шаг. С кем встречается, куда ходит, чем живёт.

Филин хотел что-то возразить, но по лицу босса понял: лучше не стоит.

Мия

В это время Мия сидела в маленьком кафе за чашкой капучино и записывала в блокнот список дел. Она любила старомодные бумажные заметки.

1. Купить продукты.

2. Почистить ножи.

3. Найти нормальную работу.

Третья строка была подчеркнута так, будто её писали с яростью.

— Да, работать. А не ходить по собеседованиям, где на тебя смотрят, как на девчонку, пришедшую в цирк вместо охраны.

Она отхлебнула кофе и усмехнулась.

— Но лицо Сазонова, когда нож пролетел у него возле уха… Вот это было бесценно. Вряд ли он меня забудет. Хотя мне-то что? Пусть сидит в своём дворце с фикусом.

Телефон в сумке пискнул.

Сообщение от брата: " Мийка, ты что опять вляпалась?"

Мия закатила глаза и быстро написала: "Нет. Просто оставила о себе… яркое впечатление."

Вадим у себя.

Он закрыл папку и откинулся на спинку кресла. В голове крутилась рыжая голова, ироничная улыбка и блеск её глаз.

— Ненормальная. Но… такая ненормальная, которую хочется ещё раз увидеть.

Вадим щёлкнул зажигалкой, хотя давно бросил курить. Просто нужно было чем-то занять руки.

— Ну что ж, Мия Колесникова, — пробормотал он вслух. — Ты бросила вызов. Посмотрим, кто кого.

Глава 4.

Глава 4. Не случайная встреча

Торговый центр гудел, как улей. Дети с мороженым, мамы с пакетами, подростки с громкой музыкой в наушниках. Вадим шёл сквозь этот хаос с видом человека, который явно попал «не в свою среду». Серый костюм и дорогие туфли смотрелись здесь так же органично, как бриллиант в пачке жевательной резинки.

— Ну и зачем я сюда попёрся? — ворчал он про себя. — Я, взрослый мужик, в торговом центре. Осталось только шарик с ватой купить и на карусель сесть.

Он уже собирался повернуть к парковке, как вдруг заметил знакомую рыжую голову.

Мия стояла возле витрины спортивного магазина, разглядывала ножи на стенде и явно спорила сама с собой.

Вадим замер.

— Ну надо же. Вселенная решила сэкономить мне деньги на слежке.

Он неспешно подошёл и встал рядом, скрестив руки.

— Я смотрю, у вас прям хобби, — заметил он, кивая на витрину. — Хотите расширить арсенал?

Мия повернулась. На её лице мелькнуло удивление, но исчезло так быстро, будто она всё ожидала.

— А вы что тут делаете? — спросила она. — Заблудились между бутиком и магазином игрушек?

— Очень смешно, — усмехнулся Вадим. — Вообще-то я пришёл по делам.

— Каким? — прищурилась она. — Проверить, чтобы в торговом центре никто не покушался на вашу… гордость?

Вадим ухмыльнулся.

— На гордость у меня иммунитет. А вот на уши… — он ткнул пальцем в своё. — Они ещё в шоке от вашего приветственного номера.

Мия рассмеялась. Легко, искренне, и почему-то этот смех прозвучал громче всего торгового центра.

— Так вы живы — значит, я промахнулась не зря.

— О, — приподнял он бровь, — то есть это у вас была тренировка?

— Конечно. А вы думали, я целилась всерьёз? — она усмехнулась и снова глянула на витрину. — Хотя… искушение большое.

Вадим почувствовал, что улыбается, хотя не планировал.

— Ну вот что за женщина? Сначала кидает ножи, потом шутит так, будто это игра. И ведь не оттолкнуть — наоборот, тянет ближе.

— Вы наглая, — сказал он.

— Я честная, — парировала она. — А вас это раздражает.

На секунду их взгляды встретились. Толпа вокруг сновала туда-сюда, но казалось, что они стоят в отдельном пузыре тишины.

Мия первой отвела глаза, сделала шаг в сторону.

— Ладно, господин Сазонов, не мешайте. Я пришла за покупками.

— За ножами, — уточнил Вадим.

— А у каждого свои слабости, — отрезала она и направилась к кассе.

Вадим смотрел ей вслед и поймал себя на мысли:

— Если эта девчонка не устроит мне инфаркт, то, скорее всего, я женюсь на ней. Хотя… возможно, одно другому не мешает.

Глава 5.

Глава 5. Телефонный вопрос

Мия только что расплатилась за новый нож — маленький, изящный, удобный для метания. Сложила покупку в пакет и, как обычно, сунула телефон в карман джинсов. В толпе она чувствовала себя спокойно: привычка с детства — всегда держать равновесие, чувствовать чужие движения.

Но на секунду она отвлеклась — рылась в сумке, кто-то «случайно» задел её плечом.

Через пару секунд она поняла: телефона в кармане нет.

— Вот же… — мысль не успела оформиться, как она резко обернулась. В потоке людей мелькнула фигура: высокий мужик в кепке, явно спешил слишком быстро для «случайного покупателя».

Мия прикусила губу и уже приготовилась рвануть за ним.

Но её опередили.

— Стоять! — раздался знакомый голос.

Вадим.

Он метнулся к вору с неожиданной для «кабинетного бизнесмена» скоростью. Толкнул плечом какого-то зеваку, увернулся от девушки с коляской и врезался в мужика так, что тот едва не полетел носом на кафель.

Телефон выскользнул из рук вора и покатился по полу.

— Ты что, совсем охренел? — рявкнул Вадим, прижимая мужика к стене. — У девчонки воровать?

Толпа зашумела, кто-то уже тянулся за телефоном, чтобы снять происходящее на видео.

Мия шагнула вперёд, подняла свой смартфон и с интересом посмотрела на Сазонова.

— Хм. А я думала, вы только в кресле умеете грозно выглядеть.

Вадим повернул к ней голову, всё ещё держа воришку.

— Рад, что удалось вас удивить.

Вадим отпустил мужчину ровно в тот момент, когда подоспела охрана торгового центра. Вора скрутили и увели, а толпа начала постепенно рассасываться.

Мия покрутила телефон в руках и посмотрела на Вадима.

— Спасибо, конечно. Но я ведь справилась бы сама.

Он прищурился.

— А я и не сомневаюсь. Но, видите ли, иногда приятно быть героем хотя бы на пять минут.

Мия улыбнулась.

— Герой из вас сомнительный. Но за старание — плюсик.

Они снова обменялись взглядами. На этот раз без насмешки, а с лёгкой тенью уважения.

— Ну вот и всё, — подумал Вадим. — Втянула меня, рыжая. Теперь точно не отпущу.

Глава 6.

Глава 6. Сделка

Они вышли из торгового центра почти одновременно. Мия шла лёгкой походкой, будто только что не у неё пытались стащить телефон, а Вадим догонял её — слишком быстро для человека, который утверждал, что «просто оказался рядом».

— Вы что, преследуете меня? — спросила она, даже не оборачиваясь.

— А вы думаете, я люблю случайности? — спокойно ответил он. — В моей жизни ничего не бывает случайным.

Мия остановилась и резко повернулась к нему.

— То есть вы сейчас признаётесь, что устроили мне «сюрприз» с телефоном?

Вадим приподнял бровь.

— Это уже паранойя, Колесникова. Вора я не нанимал. Но вот судьба решила подкинуть повод для разговора.

Она скрестила руки на груди.

— И о чём же таком важном мы должны поговорить?

Вадим выдержал паузу.

— Вы мне нужны.

Мия моргнула, а потом рассмеялась так, что прохожие обернулись.

— Простите, что? Это вы так обычно девушкам признаётесь?

— Я говорю о работе, — сухо уточнил он. — Мне нужен телохранитель. Невидимый, но всегда рядом. Именно такой, какой вы и есть.

— Ага. Только вчера вы сказали, что я вам не подхожу, — усмехнулась Мия. — Быстро меняете мнение.

— Тогда я ещё не видел, как вы кидаете ножи, — спокойно ответил Вадим. — А сегодня убедился: вы умеете держать удар. И действовать.

Мия чуть наклонила голову.

— А может, я вообще психопатка? Вдруг в следующий раз брошу нож уже не в стену, а вам в плечо?

Вадим посмотрел прямо в её глаза.

— Вот поэтому вы мне и нужны. На психов лучше всего действуют другие психи.

Она замолчала на секунду, изучая его выражение лица.

— Упрямый. Глядит так, будто уже всё решил за меня. С таким человеком трудно, но интересно. А ещё раздражает, что он всё время спокоен… будто держит меня на ладони.

— Допустим, я соглашусь, — произнесла она медленно. — Но с одним условием: я не ваша собственность. Я работаю, как считаю нужным.

Вадим усмехнулся уголком губ.

— Условия ставите вы? Интересно. Ну пусть так.

— И ещё, — добавила она, прищурившись. — Попробуете командовать, как со своими шкафами-охранниками, — я ухожу.

Он кивнул.

— Договорились. Но предупреждаю: у меня характер хуже, чем у вас.

Мия улыбнулась.

— Ну, посмотрим, кто кого перевоспитает.

Они стояли посреди парковки торгового центра — двое взрослых людей, которые только что заключили соглашение, больше похожее на пари. И оба понимали: с этого момента начнётся что-то совершенно новое.

Глава 7.

Глава 7. Первый рабочий день

С утра Вадим чувствовал себя так, будто завёл в доме котёнка. Рыжего, наглого, и главное — совершенно неуправляемого. Только котёнок этот был немного сумасшедший.

— Телохранитель, блин… Интересно, кто кого будет охранять — я её, или она меня? — подумал он, выходя к машине.

Уже у входа в особняк Мия сидела на капоте его чёрного внедорожника. Нога на ногу, в руках яблоко, взгляд — довольный.

— Ну здравствуйте, босс, — произнесла она, как ни в чём не бывало. — Вы, кстати, знаете, что охраннику полезно видеть машину сверху? Обзор лучше.

— Колесникова, — Вадим сдержанно посмотрел на неё. — Слезьте с машины. Это не скамейка.

— А зря, — ухмыльнулась она, спрыгивая. — Очень удобная.

Водитель сделал вид, что ничего не видел.

В дороге Мия вертела головой по сторонам, словно ребёнок на экскурсии.

— Ну и чем мы сегодня занимаемся? — спросила она.

— Деловая встреча, — сухо ответил Вадим.

— О, обожаю деловые встречи, — фыркнула она. — Сидишь, слушаешь, как мужчины меряются… цифрами в отчётах.

— Если будете комментировать вслух, я выкину вас на полдороги.

— Ммм, угроза увольнением уже на первом дне? — Мия прищурилась. — Кажется, я вам нравлюсь.

Вадим тяжело вздохнул.

Конференц-зал.

Деловые партнёры в дорогих костюмах, графики на экране, кофе в фарфоровых чашках. Атмосфера — предельно серьёзная.

Мия сидела чуть в стороне, делая вид, что скучает. Но её глаза то и дело скользили по каждому входящему и выходящему, она отмечала мельчайшие движения, будто играла в собственную игру «угадай угрозу».

Игра неожиданно стала реальностью.

Один из партнёров Вадима — плотный мужчина с толстой цепью на шее — слишком уж настойчиво тянулся к портфелю, стоящему на полу. Вадим заметил, что Мия напряглась, словно кошка перед прыжком.

И вдруг — быстрый рывок. Мужчина полез в портфель, и изнутри блеснуло что-то металлическое.

Прежде чем Вадим успел среагировать, Мия метнулась вперёд и… шлёпнула мужчину по руке яблоком. Тем самым, которое она доела в машине.

— Что за фигня?! — взвыл мужчина, роняя портфель.

Из портфеля выкатился не пистолет (как ожидал Вадим), а… портсигар металлический, блестящий.

Тишина. Все уставились на сцену.

Мия же невозмутимо подняла портсигар и поставила его на стол.

— Извините, показалось.

Кто-то прыснул со смеху. Атмосфера напряжения рассеялась.

Вадим провёл рукой по лицу.

— Господи. Кино и немцы.

Позже, в машине, он наконец сказал:

— Ты в курсе, что выставила меня идиотом?

— Зато живым, — спокойно ответила Мия, глядя в окно. — А это, согласитесь, лучше, чем мёртвый красавчик.

И Вадим, к собственному ужасу, улыбнулся.

Глава 8.

Глава 8. Кто кого приструнит

В машине, Вадим сидел с видом человека, который проглотил лимон целиком.

Мия устроилась рядом и спокойно рассматривала ногти, словно они только что вернулись не с деловой встречи, а с маникюра.

— Итак, — начал он, не глядя на неё. — Объясни, что это сейчас было?

— Что именно? — невинно удивилась она.

— Не прикидывайся. Я о твоём "спектакле" с яблоком.

Мия хмыкнула.

— Ну, во-первых, это не спектакль. Это называется «реакция». Во-вторых, лучше ударить яблоком, чем потом собирать вас по кускам.

Вадим сжал пальцы на подлокотнике.

— Ты выставила меня клоуном перед партнёрами. Они подумали, что у меня под столом цирковая труппа.

— А вам не всё ли равно? — пожала плечами Мия. — Главное — результат. Все живы, никто не пострадал. А если бы в портфеле действительно был пистолет? Вы бы что сделали? Позвонили бы адвокату?

Он резко повернулся к ней.

— Я действую по протоколу. А вы… вы импровизируете, как подросток на перемене.

— В реальной жизни побеждает тот, кто успел первым.

На секунду в салоне повисла тишина. Водитель делал вид, что оглох.

Вадим прищурился.

— Вы вообще понимаете, где находитесь? Это бизнес. Тут важен имидж.

— Ага, — кивнула Мия. — Имидж. Только имидж вас от пули не спасёт.

Эти слова прозвучали жёстко, но без истерики. Это факт.

Вадим впервые за день замолчал не потому, что хотел, а потому что не знал, что ответить.

— Чёртова рыжая права. Я привык, что всё под контролем. Но сегодня впервые за долгое время понял — иногда контроль иллюзия.

Мия улыбнулась уголком губ.

— Так что, босс, привыкайте. Теперь у вас телохранитель, который не будет молчать и сидеть в углу. Я работаю по-своему.

Он смотрел на неё ещё несколько секунд, потом вдруг усмехнулся.

— Колесникова, у вас талант. Выводить меня из себя за три минуты — это рекорд.

— Спасибо, — весело ответила она. — Я всегда стараюсь побить собственные рекорды.

Машина въехала во двор особняка. Они оба понимали: это только начало.

Глава 9.

Глава 9. Соседи поневоле

Особняк Вадима всегда казался ему крепостью. Толстые стены, камеры, охрана на воротах. Здесь он чувствовал себя в безопасности, хотя на самом деле — просто в одиночестве.

И вот теперь это одиночество закончилось.

— Значит, комната будет эта, — сказал он, останавливаясь у двери напротив своей спальни. — Здесь жил один из охранников, пока я не понял, что толку от него, как от кактуса.

Мия шагнула внутрь. Комната оказалась просторной: кровать, шкаф, стол у окна. Минимализм, без лишних деталей.

— Неплохо, — оценила она. — Только пустовато. Но ничего, я быстро превращу её в логово.

— Колесникова, предупреждаю, — поднял палец Вадим, — никаких ножей, торчащих из стен. Мне ремонт обойдется дороже, чем ваши понты.

— Хм, ладно договарились— Мия прищурилась.

Он скосил взгляд, но промолчал.

Мия распаковала сумку: пара футболок, джинсы, спортивные кроссовки. Всё просто и без изысков. На тумбочке оказалась коробочка с ножами — аккуратно уложенные, блестящие.

— Прямо коллекция, — заметил Вадим, прислонившись к дверному косяку.

— Каждый нож с историей, — ответила она, будто речь шла о любимых книгах. — Этот брат подарил. Этот выиграла на соревнованиях. Этот… ну, скажем так, заслужила.

Вадим качнул головой.

— Господи, я поселил в доме ходячую угрозу. Кто нормальный спит напротив девушки с арсеналом ножей?

— Так, — наконец сказал он. — Правила простые. Вы рядом всегда. Спите, едите, куда угодно идёте — всё в пределах досягаемости.

Мия усмехнулась.

— То есть я теперь ваша тень?

— Скорее кошмар, — буркнул он.

Она сделала шаг ближе, глядя прямо в глаза:

— Не бойтесь, Сазонов. Я не кусаюсь. Пока.

Он чувствовал, как внутри что-то дернулось. То ли злость, то ли азарт.

— Спокойной ночи, Колесникова, — произнёс он, резко разворачиваясь.

— Спокойной ночи, босс, — прозвучало ему в спину с такой издевательской нежностью, что он понял: спать сегодня будет тяжело.

Глава 10.

Глава 10. Ночная тревога

Дом Вадима жил своей привычной жизнью: гул системы вентиляции, мягкий свет датчиков, редкие шаги охраны в коридорах.

Он уже почти заснул, когда резкий, холодный звук сигнализации врезался в тишину.

Вадим сел на кровати, привычно дотянулся до тумбочки, где лежал пистолет. Но прежде чем он успел встать, дверь распахнулась.

На пороге стояла Мия. Рыжие волосы растрёпаны, на ней — спортивные штаны и майка, а в руках… два ножа.

— Подъём, босс, — коротко сказала она. — У нас гости.

— Чёрт побери… — Вадим нахмурился, вставая. — Вы что, даже ночью спите с ножами?

— А вы разве нет? — вскинула бровь Мия и махнула ему: — Пошли.

Они вышли в коридор. Красные лампочки мигали тревожно, вдалеке слышались голоса охранников.

— Где? — спросил Вадим у ближайшего из них.

— Сработал датчик у западного крыла, — отрапортовал тот. — Проверяем.

Мия шла чуть впереди, двигаясь мягко, как кошка. Вадим поймал себя на мысли: невероятно, как эта девчонка умеет мгновенно собираться. Ни паники, ни суеты — только концентрация.

Когда они вышли в холл западного крыла, тишину прорезал глухой звук — будто кто-то хлопнул дверью.

Мия подняла руку, останавливая Вадима.

— Тише, — шепнула она. — Слышали?

Она скользнула вперёд по лестнице, ножи поблёскивали в её руках. Вадим стиснул пистолет, хотя в душе было странное ощущение: будто инициатива теперь у неё, а не у него.

И вот — движение у окна. Тень. Человеческая фигура.

Мия не колебалась. Она метнула нож — быстро, бесшумно. Лезвие вонзилось в деревянную раму прямо возле чужой руки. Фигура отдёрнулась и рванула прочь.

Охранники бросились за ним, но Мия лишь ухмыльнулась.

— Даже не сомневайтесь: просто вор. Пришёл проверить, есть ли тут что ценное.

Вадим смотрел на нож, застрявший в раме. Его сердце билось чаще, чем должно.

— Вы психопатка, — наконец выдохнул он. — Но чёрт возьми… эффективно.

Мия вернула нож, вытерла его о майку и пожала плечами.

— Я же говорила: рефлексы решают.

Когда они вернулись в коридор, Вадим неожиданно поймал себя на том, что чувствует… спокойствие. Впервые за долгое время. Не из-за охраны, не из-за камер, а из-за этой рыжей, которая держала ножи так, словно они продолжение её рук.

— Может, и правда… та, кто нужна рядом?

— Ну что, босс, — усмехнулась Мия, шагая рядом. — Спать будем или караулить вместе до утра?

Вадим бросил на неё взгляд, полный раздражения и… чего-то ещё, чего он сам не хотел признавать.

— Спать, — буркнул он. — Но дверь не запирай.

— Как мило, — протянула она. — Доверие растёт.

Он ничего не ответил. Но в глубине души понял: эта ночь многое изменила.

Глава 11.

Глава 11. Утро и кофе с сюрпризом

Утро в доме Вадима всегда начиналось одинаково: тишина, свежая рубашка, чёрный кофе без сахара и деловой разговор с Филиным.

— Люди из «СеверТранс» жмутся, хотят снизить процент, — докладывал Филин, листая планшет. — Я им сказал, что это не рынок, а базар. Но всё равно будут давить.

Вадим сидел за большим столом в гостиной, задумчиво крутя в руках чашку.

— Пусть давят. Мы не сдаёмся. На этой неделе я хочу видеть их договор на моих условиях.

Филин кивнул.

— Понял. Кстати, вчерашний инцидент…

— Не напоминай, — отрезал Вадим.

И тут, словно по сигналу, на кухню, зевая и потягиваясь, вышла Мия. В спортивных шортах и майке, босиком, с собранными кое-как волосами. Она явно чувствовала себя в доме как у себя.

— Доброе утро, мальчики, — бодро сказала она, направляясь к кофемашине. — У вас тут кофе настоящий или растворимый позор?

Филин чуть не выронил планшет. Он уставился на неё так, будто увидел привидение.

— Это что… кто… — начал он, переводя взгляд на Вадима.

— Не начинай, — устало сказал Вадим.

— Подождите, босс, — Филин уже почти задыхался. — Она что, реально тут будет жить?!

Мия в это время с удовольствием нажала кнопку на кофемашине, дождалась ароматного потока и добавила себе сахара с таким видом, будто всё это — её личная территория.

— «Она» вообще-то рядом стоит, — заметила Мия, обернувшись. — Мия Колесникова, если что.

Филин моргнул.

— Ага… я Филин… — он растерянно оглянулся на Вадима. — Босс, вы точно в своём уме? Рыжая с ножами в вашем доме?!

— Рыжая с кофе, — поправила Мия, делая глоток. — С ножами я потом выйду.

Филин чуть не подавился воздухом.

— Господи, Вадим ты что, приручили бешеную белку?

Вадим закрыл глаза ладонью.

— Иногда я сам себе удивляюсь…

Мия с невинным видом плюхнулась на стул рядом с ними, отставив кружку.

— Так, о чём совещаемся? Может, я тоже подскажу.

Филин фыркнул:

— Подскажешь? Ты?

Она лениво покрутила ложечку в кофе.

— А почему бы и нет? Иногда свежий взгляд полезен.

Вадим открыл было рот, чтобы её осадить, но неожиданно остановился.

— Чёрт… она опять ворвалась в моё утро, как буря. Но, что хуже всего, у меня нет сил её выгнать.

Филин наклонился к нему и шёпотом процедил:

— Сазонов, это… катастрофа.

Вадим лишь тихо ответил:

— Привыкай.

Мия в этот момент весело улыбнулась, явно наслаждаясь эффектом, который произвела.