В переговорную я вошла за десять минут до начала. Мне хотелось немного подготовиться и встретить Артёма Исаева, новую звезду фотоискусства, во всеоружии, но, к сожалению, опоздала. Со своего кресла мне навстречу поднялся высокий молодой мужчина с обезоруживающей яркой улыбкой и пронзительными голубыми глазами.
— Добрый день, — чуть смутившись поздоровалась я. Неуместное чувство неловкости за несуществующее опоздание немного пригасило мою уверенность, — простите, за ожидание.
— Добрый, но не стоит извинятся, — мягко ответил он, — это я пришёл раньше.
Его глубокий бархатный голос обволакивал и совсем не соответствовал мои представлениям и ожиданиям.
— Елизавета, — я протянула ему руку, — можно просто Лиза. Интервью у вас буду брать я.
— Очень приятно, Артём, — он легко и почти нежно пожал мои пальцы, задержав их чуть дольше положенного. Слухи не врали, с ним действительно было просто общаться.
Артём легко опустился в кресло только после того, как села я. Джентльмен? Или хотел им казаться? Светлые глаза внимательно наблюдали за мной, а с тонких губ не сходила лёгкая улыбка.
— Начнём?
Я выложила перед собой блокнот и диктофон, и дождавшись согласного кивка, задала первый вопрос:
— Вас действительно зовут Артём Исаев?
— О нет, это псевдоним, ставший в последствии моим именем.
— Почему? — вырвалось у меня. Его улыбка и поведение расслабляли и позволяли переходить на неформальную беседу.
— Почему изменил? — переспросил он, уточняя вопрос, — а вот этого я, пожалуй, говорить не буду. Пусть останется тайной.
И заговорщицки подмигнул мне. Словно лукавый ребёнок, собирающийся нашкодить и предлагающий сделать это вместе. Непроизвольно тянуло улыбаться вместе с ним. И шкодить тоже. Я представляла его совсем другим. Более манерным, более серьезным. Возможно более наглым. Но он оказался лёгким и каким-то настоящим. Живым. Его глаза, казалось, заглядывали глубоко в суть и сразу же, смеясь отпускали, снимая возникающее напряжение. Наверное, именно так он и работал со своими моделями: расслабляя и заставляя чувствовать себя естественно. Хотя мне, если честно, сложно было представить, как это — раздеться перед чужим мужчиной и позволить себя фотографировать.
— Артём, с чего все началось? Когда вы поняли, что хотите заниматься фотографией? — обычный для таких интервью вопрос, но Артём отвечал так, будто его никогда об этом не спрашивали.
— Когда? Наверное, когда отец подарил мне свой старый фотоаппарат: обычную мыльницу с памятью на 20 фотографий. Помните такие? Откуда он вытащил этот раритет я не знаю, но меня увлекло это действо. Я фотографировал всё подряд, сбрасывая снимки на свой комп и редактируя их в какой-то простенькой бесплатной программе. Я готов был заниматься этим целыми днями. И меня печалило, что приходилось отвлекаться на учёбу. Отец быстро понял, чем меня можно замотивировать и грозился забрать подарок, если я начну учиться хуже. А как я был счастлив, когда накопил из карманных денег на свою первую профессиональную камеру.
— А потом вы где-то учились искусству фотографии?
— Да, я тайно от отца поступил на факультет дизайна, — Артём лукаво улыбнулся при этих словах, внимательно наблюдая за моей реакцией.
— Тайно? — удивлённо переспросила я.
— Да, — он засмеялся низким приятным смехом, — прямо как старых фильмах. Отец хотел, чтобы я получил нужную, — на этом слове Артём делает пальцами знак кавычек, — профессию в сфере экономики и управления бизнесом. И ужасно разозлился, когда узнал правду. Мы поругались и долгое время не разговаривали. Он даже прекратил помогать деньгами, в надежде что я образумлюсь. Но мне повезло, что я поступил на бюджет. Сейчас я понимаю, что в этом есть немалая заслуга отца: учиться меня заставлял он.
— А сейчас ваши отношения с отцом наладились? Когда вы стали известным, — мой вопрос почти на грани его личных границ. Захочет ли отвечать?
— Он до сих пор считает, что я занимаюсь полной ерундой, — Артём равнодушно пожимает плечами, это выглядит так, словно ситуация с отцом его больше не тревожит, и я меняю направление беседы.
— Вам сразу было интересное направление портретной сьемки?
— Нет. Я начинал, как и любой другой в поиске себя, фотографируя всё подряд. Мне даже казалось, что я натуралист и всерьёз думал заниматься только съемками природы. Мечтал стать вторым Анселом Адамсом. Участвовал в огромном количестве конкурсов и в попытке заявить о себе отправлял свои работы почти во все журналы. И, конечно же, снимал и свадьбы, и в студиях: жить-то на что-то было нужно, вернее выживать.
— Было сложно? — я попыталась представить его, загруженного проблемами и отсутствием денег. Получалось плохо. Артём был похож на человека, которого никогда не касались трудности с деньгами.
— Да, как и всем начинающим фрилансерам, — он немного грустно улыбнулся, показывая, что он такой же, как и все остальные.
— Но принесла Вам известность именно портретная фотография.
— Да, — кивает мне Артём и добавляет, — то, что я никак не мог понять и самая скучная часть моей работы. Мне не нравилось снимать людей, но это приносило мне стабильный заработок.
Как я начал снимать ню?
Совершенно случайно. Как и всё, что случалось необычного в моей жизни. Все самые важные вещи происходят случайно. Это понимаешь потом, когда замечаешь, что жизнь вдруг полностью изменилась.
Ведь это же совершенная случайность, что она заметила меня в огромной череде обычных фотографов, снимающих фотосессии в студии для всех желающих.
Но всё по порядку…
Три года назад я выживал как мог. Я тогда пытался доказать отцу, что всё сделал правильно, выбрав фотографию, а не экономику и управление бизнесом, как хотел он. Снимал свадьбы, фотосессии на природе и в студии. Делал фото для ленты социальных сетей. Соглашался на любую подработку своим объективом, на который потратил немало средств. Оплачивал комнату пополам с другом, и делал вид, что живу самостоятельной взрослой жизнью.
И мечтал стать фотографом-пейзажистом. Мне казалось, что природу фотографировать легче всего. Я участвовал почти во всех фотоконкурсах, откуда неизменно получал практически одинаковые отзывы о своих работах. Их можно было бы свести всего к двум словам — мало жизни. Я недоумевал: как это — мало жизни? В природе мало жизни? Только сейчас я понимаю насколько плоскими и пустыми были мои работы. Но это сейчас. А тогда я искренне расстраивался, читая очередной отзыв на свой шедевр.
Но двадцать два года — это время упорной работы и воплощения идей. И я работал над реализацией своей мечты, вкладывая туда все свои силы и средства и желая доказать прежде всего самому себе, что я прав.
Этот заказ я чуть было случайно не пропустил. Писал мужчина, и я на автомате пролистнул ленту сообщений дальше. Моими клиентками всегда были женщины, и я не обратил на него внимания.
На следующий день что-то внутри заставило вспомнить о нём, вернуться и провалиться в диалог.
«Ваши работы понравились моей жене. Она хочет индивидуальную фотосессию. Стоимость не имеет значения» — писал заказчик.
О чём я тогда думал, я не помню. Наверное, обрадовался возможности заработка и огорчился, что не ответил сразу, ведь он уже мог передумать из-за моего молчания. Но точно не о том, во что выльется этот заказ.
Я ответил ему, уже ни на что не надеясь.
«Добрый день, когда вы хотите фотосессию и есть ли пожелания?»
К моему удивлению, ответ появился сразу же, словно собеседник ждал моего сообщения.
«Да. Есть особое пожелание. Фотосессия в стиле ню. Естественно, если Вы гарантируете полную конфиденциальность»
Я ненадолго задумался — у меня не было опыта с обнаженными моделями — и, решив, что клиенту это знать не обязательно, я ответил согласием. Деньги были важнее.
«Конечно, гарантирую!»
«Хорошо. Нужно обговорить детали. Жду по этому адресу, сегодня в 18-00. Возьмите паспорт, пропуск для Вас будет заказан»
В следующем сообщении мне сбросили адрес крутого бизнес-центра. И ровно в шесть вечера я стоял перед роскошной дверью кабинета на последнем этаже высотки. Внешне я старался быть спокойным, но внутри волновался и нервничал: всё было слишком дорого, чтобы быть правдой.
Секретарь, стройная, красивая девушка на высоких шпильках, легко выскользнула из кабинета и распахнула передо мной дверь.
— Проходите. Максим Игоревич, вас ждёт, — кивнула она с дежурной улыбкой и отошла в сторону.
Хозяин кабинета был не один. В одном из кресел сидел посетитель, чем-то неуловимо на него похожий. Осанкой, чертами лица, взглядом хищника. К моему волнению прибавился страх: всё это выглядело слишком странно.
— Присаживайтесь, — кивнул заказчик. — Перейдём сразу к делу. Прочитайте и подпишите, если согласны с условиями работы.
Распечатанное соглашение легло передо мной, как по волшебству появившись в руках второго мужчины, представившегося Романом. Юристом. Ну что ж, у богатых свои причуды. Приглашать юриста на встречу с фотографом могло быть одной из них.
Я прочёл. Обычное соглашение на фотосессию. Ничего странного, кроме указанной суммы с пятью нулями. Я перечитал внимательнее, ожидая подвоха, но снова ничего не нашёл. Особо был выделен запрет на использование фотографий любым способом и последующие за это нарушение «наказания». Жестко, и я мог это понять. Но сумма…
— За молчание, — пояснил Роман, заметив моё недоумение. — Нам важно ваше молчание. Надеюсь, вы понимаете, что в случае любого нарушения договора, церемониться с вами никто не будет.
— Да, понимаю, — протянул я, задумываясь, а надо ли мне это всё. Игры таких людей могут закончится для меня плачевно.
— Ничего противозаконного, Мирон, — снова пояснил Роман, удивительно точно разгадав мои мысли, — простые предосторожности, чтобы защитить женщину и её комфорт.
— Но почему выбрали меня? — задал я волнующий меня вопрос.
— Я уже писал вам, — мне ответил Максим, по-хозяйски развалившийся в своём кресле, — жене понравились именно ваши работы, а мне не хочется спорить с ней.
При последних словах жёсткий и деловой тон его голоса неуловимо изменился. Стал более… нежным? Пожалуй, эта проскользнувшая в голосе нежность перевесила мои сомнения в пользу согласия. И я подписал, только после обратив внимание на то, что данные моего паспорта уже были внесены в договор. Хотя, чему удивляться…