В тихом омуте.

Версия 2024 года (2018)

— Руслан, ничего не забыл? — спрашивал отец, убирая тяжёлый чемодан в багажник автомобиля.

— Документы, рюкзак, сумка — все взял. Если что-то забыл, значит оно мне не нужно, — парнишка махнул рукой, придерживая холодную металлическую дверь подъезда.

— Слушай, Леша не говорил точных дат, когда сможет приехать. Если ты не хочешь, то еще не поздно сдать билеты и отложить поездку.

— Все в порядке. Мы постоянно на связи. Если не поехать сейчас, то позже билетов может и не быть, — Евгений согласно кивнул в ответ.

На лестничной площадке эхом доносились звонкие постукивания каблуков, становясь громче по мере приближения. Вскоре в пролёте показался изящный женский силуэт в тёмно-синем платье с длинными рукавами, которое подчёркивало серо-голубые глаза. Дама лёгкой походкой быстро спускалась, придерживаясь одной рукой за перила. Её вьющиеся светлые локоны до лопаток подпрыгивали на каждой ступеньке в такт движениям.

— Среди вещей лежат несколько бутылок вина в качестве подарка твоим бабушке и деду, так что будь осторожнее, — предостерегла женщина, обращаясь к Руслану.

Она преодолела последний пролет и, подойдя к сыну, одарила его тёплой улыбкой. Затем мама с заботой поправила ему воротник и направилась к машине. Руслан молча кивнул и последовал за ней.

— Карина, вы, как всегда, обворожительны, — театрально сказал супруг с серьёзным выражением лица и открыл перед ней дверь со стороны пассажирского места.

— Благодарю вас, Евгений, а вы, как всегда, очень галантны, — она подыграла ему и, приняв комплимент, рассмеялась.

Наблюдая за этой милой сценой, юноша тоже невольно улыбнулся.

На улице уже смеркалось, листья деревьев безудержно плясали под силой тёплого летнего ветра. Небо затянуло свинцовыми тучами, предвещая дождливую ночь.

Удобно устроившись на мягком заднем сиденье, юноша надел наушники и включил плеер, чтобы немного отдохнуть от окружающей вокруг него суматохи. Автомобиль медленно начал выезжать со двора, слегка покачиваясь из-за неровной дороги. Руслан неотрывно наблюдал в зеркале заднего вида, как родной дом постепенно скрывался из виду, отчего немного щемило сердце.

Каждый год на всё лето он уезжал к родственникам в другой город. Раньше это приносило радость, но с течением времени азарт и воодушевление стали меркнуть на фоне суровой реальности. В семье, где каждый мужчина связывал свою жизнь с военным делом, было строгое воспитание. Если в детстве такое положение дел воспринималось в игровой форме, то сейчас это выглядело как летний призыв в армию: ежедневный подъём в 6:00 утра, каждый приём пищи по расписанию, тренировки утром и вечером, обязательная чистка обуви и ружья, днём помощь по хозяйству. Дед часто брал Руслана с собой на охоту или рыбалку, учил ориентированию на местности и выживанию в лесу в разные времена года. С малых лет его обучали самообороне и стрельбе, но как бы тот ни старался — обогнать двоюродного брата в погоне за совершенством ему не удавалось. Алексей старше Руслана на десять лет. Несмотря на постоянные сравнения и унижения со стороны деда, для парня он всегда оставался примером для подражания. Они шли рука об руку и служили друг другу поддержкой и опорой. К сожалению, их встречи ограничивались лишь летними каникулами. Алексею запрещали покидать родной городок, поэтому Руслан каждый год напрашивался к нему в гости. Евгений поначалу был против, зная каким фанатичным бывает его отец, но Карина смогла его переубедить в пользу сына. После выпуска из академии и поступлением на службу Алексей всегда приезжал домой в отпускные. Так и в этот раз — парнишка с нетерпением ждал новой встречи.

Отблеск света в окне от фар проезжающего навстречу авто привёл юношу в чувства. Времени было в запасе, и всё же внутри скапливалась нарастающая тревога, доводящая до лёгкой тошноты. Повезло же именно сейчас попасть в дорожный затор. В плотном потоке машин он ощущал себя маленькой рыбёшкой в бурном течении реки. Звуки гудков и галдежа, нарастая, пробивались сквозь мембраны наушников и переплетались со спокойной мелодией в какофонию, полную тоски и безнадёжности, с каждой секундой становясь все более невыносимой. Поэтому Руслан поспешил избавить себя от этой пытки и выключил плеер.

Радиоволна с едва ощутимым шипением перебивала монотонное тиканье поворотника. Отец, подпирая подбородок левой ладонью, в такт стучал по коробке передач пальцем правой руки. Даже со спины ощущалось напряжение, которое он тщетно старался скрыть. Супруга расслабленно сидела и что-то разглядывала в ярком экране своего телефона.

— Мила очень расстроится, когда узнает, что ты уехал раньше её приезда. Она переживала за тебя и была рада слышать, что ты успешно сдал все экзамены. Как быстро летит время — через два года уже в институт, а там и взрослая жизнь не за горами. Совсем большими вы у меня стали... — Карина произнесла это с грустью, отложив телефон и поворачиваясь к сыну. — Не забудь позвонить ей тоже, как доберёшься... Ты побледнел... Нормально себя чувствуешь? — спросила она слегка обеспокоенная.

— Да, вполне, — его натянутая улыбка вышла до боли неестественной. — Меня просто малость укачало. Обязательно наберу ей по приезде, не волнуйся, — отмахнулся Руслан и отвернулся к окну.

Зелёный сигнал светофора показался глотком свежего воздуха. Движение машин стало свободнее. Фонарные столбы мелькали один за другим. Слабый холодный ветерок с запахом пыли и бензина освежал кожу, но будто вытягивал остатки кислорода из лёгких, обжигая всё внутри. Золотисто-розовые лучи, уходящего за горизонт, солнца с трудом пробивались меж облаков и обволакивали лицо, даря последние тёплые прикосновения почти минувшего дня.