В тихом омуте...

Глава 1. Полукровка!

- Полчаса до твоей погибели. Ты беги! Беги, полукровка! — холодящий душу мужской голос разноситься в воздухе и повисает, будто тяжёлая серая туча. А ветер доносит их до меня, будто касается и пронизывает до костей, гонит меня сильней. На износ, из последних сил, до дрожи в коленях, но я всё равно бегу. Ветки бьют по лицу, царапают нежную кожу. Шиплю от боли, но стискиваю зубы. Встаю и снова бегу. Волосы путаются в зарослях кустарника. Выбираюсь и не сразу замечаю обрыв, чуть не падаю туда, но вовремя ловлю равновесие. Сердце уже давно отбивает свой бешеный ритм, но это ничто, по сравнению с паникой, что поглощает меня.

Если они меня поймают, то загрызут уверенно. Вой в лесу, который они имитируют, прошибает до холодного пота.

И правда, словно стая волков, что загоняют свою добычу.

Выпускной превратился в кошмар. Самый настоящий. Платья в клочья изорвано. Мелкие порезы и царапины по всему телу и лицу. А дикий ужас, которым охвачено всё моё тело и сознание, превращает меня в настоящую жертву.

А всё потому, что я перешла дорогу одному из влиятельных Альф нашего государства. Точнее, их отпрыску. А вот я никто! И защитить меня будет некому. Поэтому единственный способ — это побег. Стыдливый и трусливый. Но я выберу это, чем попасться ему в лапы.

Если остановлюсь, то погибну.

И есть ещё одна причина, почему он может обойтись со мной жёстче...

Все потому, что я полукровка.

Ни Омега, ни человек.

А Бета.

Во мне больше человеческого, чем звериного. Но в мире чудовищ, ты либо самый лютый зверь, либо слабая жертва.

Всю жизнь, я думала, что человек. Самый обычный. Со своими мечтами и надеждами. Планами. Человеческое будущее. И строила свою жизнь по их законам и канонам, а в полночь, в день моего восемнадцатилетия во мне изменилось ДНК, точнее, спящий ген, что входит в его состав.

В людях редко может быть этот ген, но именно так появились первые Альфы и Омеги. Но с появлением их появились и чистокровные. Кто потом родился уже от них, а в людях у кого мог проснуться этот ген, становились полукровками — Беты. Мы слабее, не настолько выносливы и умны, но всё же в нас просыпается внутренний зверь, слабый и тихий, но зверь.

И вот сейчас я чувствую эти изменения. Беты крайне редко появляются, но у каждого будет изъян, в итоге которого тебя не примут ни в круг Альф, ни в круг людей.

- Попалась!

Мою талию обхватывает огромная мужская рука и поднимает над землёй. Я чуть не оглохла от собственного крика и обезумевшего биение сердца, что отдавалось вовсе тело и заставляло задрожать сильней. Только уже не от холода, а от страха. Я лихорадочно пыталась вырваться. Бью хаотично, лишь бы попасть по нему. Впиваюсь ногтями в его руку и готова разодрать, лишь бы вырваться.

Но он лишь усиливает хватку, что воздух спирает, и рёбра болеть начинают. И этот зловещий, победоносный смех, разносящийся эхом в пространстве. Словно удар электричества по моей коже.

- Пусти! Пусти меня! — всё ещё борюсь с лютоволком, что держит и уже поймал в свои руки. И пытается обездвижить.

Я, в свою очередь, уже не жалея пытаюсь царапаться и даже кусаться, потому что терять больше нечего. Знаю, что если выживу, потом будут последствия, но сейчас на это плевать. Главное — вырваться из этих стискивающих до хруста костей объятий.

К сожалению, против Альф, даже Омеги бессильны. Сильней их, нет никого.

- Нет, полукровка, ты заплатишь за то что сделала. — этот рык в моё ухо заставляет сердце забиться с невероятной скоростью, кажется, сейчас будет разрыв грудной клетки. И кровь из носа пойдёт.

- Я… Я… — еле выговариваю и с ужасом наблюдаю, как он скручивает мои руки и заводит назад в замок. Альфы даже в подростковом возрасте больше и крупнее обычного человека, поэтому я сейчас мошка по сравнению с ним. И он с лёгкостью удерживает две мои ладони в одной своей, как на раз два. Я всё ещё прижата к его массивной груди, что словно пламя меня обжигает и не даёт дышать. И это дезориентирует и сбивает. Но больше всего отвлекает его запах. Он слишком... мощный и опьяняющий, будто дурман. Туманит сознание, что, мне кажется, я просто отключусь.

- Я не специально, в этот момент просто проснулся ген, — всё же заторможено, но проговариваю, скидываю на него полные ужаса глаза и наблюдаю, как его глаза меняют цвет на ярко серебряный, почти как солнце светлеет. Когда Альфы сильно возбуждены или в ярости, то они звереют и главное, что их выдаёт – это яркость глаз. Цвет они не меняют. Он остаётся таким же, какой им дан при рождении. Но он усиливается и начинает, будто сиять.

И сейчас я наблюдаю потрясающее явление. И если бы не ситуация, я бы залюбовалась, а так…Они будто осветят путь, только вот мой они погрузят во мрак.

- Прошу тебя, Арктур. Не надо, — я готова уже умолять. И его имя произношу уже чуть ли не хныча.

До выпускного мы даже ни разу не разговаривали с Арктуром, и я знаю его лишь, из-за того, что он из Элиты, а главное, все в школе знают класс альф и омег по именно. Это же сравни знаменитости.

И вот сегодня, я просто бью все рекорды по общению с ним.

Всегда боялась быть растерзана зверем и, похоже, самый страшный из кошмаров сбывается.

- Отпусти волчонка, — грубый голос, больше похожий на рык, заставляет нас обоих замереть. Меня от надежды, а Арктура от удивления.

Я не могу разглядеть лица или полностью фигуру, слишком крепко прижата к груди Альфы. Но всё же боковым зрением отмечаю крупную мужскую фигуру. Кажется, он даже больше моего мучителя.

- Эта Бета принадлежит мне.

Арктур недолго был в ступоре, почти сразу же сжал до хруста костей, что я даже пискнула, но его это ни на грамм не остановило.

Внутриутробный рык вырвался из него. Что запустил во мне новую волну ледяных мурашек по позвоночнику.

Я всегда боялась Альф. В школе обходила их стороной. Старалась даже не смотреть. И сейчас, находясь в руках одного из них, готова кожу на себе содрать, лишь бы больше тут не находиться.

Глава 2. Пробуждение.

- Тише вы разбудите.

- Она и так уже просыпается. И вообще, кыш отсюда, тут только Омеги могут находиться.

Сквозь дрему и пелену окутанного сознания слышу знакомый голос: кажется, это Юди и…

Приоткрываю глаза, но свет тут же ослепляет, что я прикрываю глаза рукой.

- Где я? – произношу еле шевелящимся языком. Во рту словно пустыня, а тело ватное, тяжёлое и непослушное.

- Дэфне, ты как?

Да, это точно Юди. Её обеспокоенный голос я узнаю из тысячи. Она всегда паникует и за всё подряд переживает, в отличие от меня. Что всю жизнь жила по принципу: «не ссы, прорвёмся».

Интересно, и теперь ли я буду такого мнения?

- Воды…

- Да, конечно. – вижу силуэт в лучах солнца.

Юди приносит мне стакан. И я жадно делаю глоток за глотком. Стоит прохладной жидкости попасть в горло - я оживаю. Я чувствую каждую мышцу при глотании, а так же как стекает жидкость. Вода кажется сладкой. Странно, никогда не чувствовала вкуса воды…

- Я позову врача, — незнакомый голос удаляется, а я, так и не успеваю рассмотреть девушку в белом халате.

Всё плывёт и тяжело поймать фокус. Что же со мной? У меня, конечно, очень плохое зрение, но всё же не настолько. Неужели ещё больше ухудшился? Этот факт меня жутко расстраивает, но ещё я прям начинаю чувствовать злость. Ого! А это что-то новенькое. Я уже давно спокойно отношусь к своему падающему зрению, с чего такой вулкан просыпается?

Вытираю тыльной стороной ладони капельки воды с губ. Замираю в таком положении. Потому что воспоминание моего выпускного накатывает на меня лавиной. Я дёргаюсь, роняю бокал, и осколки разлетаются со звоном по мраморному полу.

Подождите… мраморному?

Такой пол только в одном заведении — в Резервации Альф.

- Где я Юди? – резко сажусь, но это действие отдаёт ломотой. Жмурюсь, непроизвольно вырывается тихий стон. Всё равно пытаюсь снова что-нибудь увидеть, перед глазами всё ещё плывёт, но очертания мебели и размытые стены всё же вижу.

- Тебе нельзя так резко вставать, врач…

Слышу, как двери расходятся в стороны и в комнату заходит огромный мужской силуэт.

- Дэфне Марин, восемнадцать лет, ген проснулся буквально шестнадцать часов назад, до этого никаких признаков, что он вообще был в наличие, проявлений не было. Привезли уже с меткой Принадлежности. – протараторила, кажется, та же медсестра, что уходила.

Теперь голоса я разбираю в тысячу раз лучше. Это я заметила ещё когда по лесу бежала. Сейчас не могу увидеть врача, но ощущаю его давящую энергетику и как он остановился возле моей кровати, заполняя собой почти всё вокруг. Делаю вторую попытку приподняться и сесть, но это с трудом удаётся. Руки дрожат от слабости. Чувствую себя абсолютно измождённой.

Шумный вдох от доктора. Он что меня обнюхал?

- Да, Альфа довольно сильный, думаю, метка продержится минимум месяц. К сожалению, пока она не сойдёт, все анализы будут бесполезны для изучения.

Промаргиваюсь и уже вижу лучше. О, хотя бы двоиться перестал.

- Простите, что? – наконец-то могу увидеть врача, что в белом халате стоит прямо передо мной и печатает что-то на планшете. Мужчина, как и все альфы, очень крупный и довольно спортивного телосложения. Видно, что уже взрослый, небольшая седина на висках говорит о возрасте и морщинки вокруг глаз и рта выдают его, но на этом всё. Он всё равно в прекрасной физической форме, и даже кожа лица довольно упругая и чистая.

Вот что ген зверя даёт ещё. По сути, куча преимуществ, но также много и недостатков.

Погодите-ка! Я что смогла с ТАКОГО расстояние рассмотреть его морщинки и кожу? Быстро моргаю и жадно впиваюсь в его лицо. Он стоит от моей кровати на расстояние двух шагов. С моим зрением, я бы всё равно не увидела эти детали, ещё и так чётко.

- Дэфне Марин, скажите, кто оставил метку Принадлежности, нам нужно с ним связаться.

Метка? Какая…

О нет! Укус, потом поцелуй за ним следующий, будто засос. Неужели…

Перед моим лицом появляются пальцы и резко щёлкают. Отчего я вздрагиваю и чуть ли не подпрыгиваю на кровати.

Врач хмурится и начинает уже более тщательно изучать моё лицо.

- Как вы вообще себя чувствуете? Пробуждение ещё не завершилось, поэтому может тошнить, кружиться голова и временами исчезать или, наоборот, появляться чувства обоняние и осязание, также пропадать зрение, — предупреждает врач и вижу, как он изучает мои глаза. Будто там что-то интересное увидел.

А восстановить зрение пробуждение может? Меня как-то это больше волнует сейчас. От этой мысли даже дышать перестала. И снова впилась в лицо врача. Смотрю и изучаю, не моргая, будто он букашка под микроскопом. И я впитываю каждую его чёрточку, родинку, ресничку.

Боги Эфеса! Я и правда это всё вижу! Восторгом заполняется каждая клеточка и я хочу завизжать, чтоб хоть чуть-чуть выпустить этот безумно радостный комочек возбуждения. И поделиться со всеми.

- Интересно… — задумчиво тянет и резко начинает что-то печатать на планшете.

Перевожу свой взгляд на его пальцы и пытаюсь заглянуть в планшет. Жутко интересно, что же он там пишет. И смогу ли это тоже увидеть?

- Кто поставил метку, Дэфне? – не поднимая головы, снова задаёт этот вопрос.

Немного подвисаю от этого вопроса. Потому что была занята совсем другим. И я даже как-то недовольна, что он меня отвлёк. Но при воспоминании погружаюсь в себя. И тело сковывает в жуткие тиски. Будто он снова меня касается. И я никак не могу остановить беспорядочный и необузданный поток мыслей, что бросились врассыпную, стоило просто, даже…подумать об этом. Не то что предположить и осознать.

Касаюсь пальцами своих висков и давлю, потому что оттого, что там творилось сейчас, давило.

В моей голове не укладывается то, что я хочу сейчас сказать. Потому что Арктур, мог меня растерзать, перегрызть, но уж точно не метку поставить. Но ведь больше некому? Там был лишь ещё один Альфа, но он довольно далеко стоял, и я побежала в противоположную сторону от него. Так, быстро он не поймал бы меня. И да, зачем ему ставить на мне метку? Мы абсолютно чужие друг другу.

Глава 3. Когда.

Пробыв в Ассоциации Альф ещё два дня. Мне стало значительно лучше. Я почти привыкла к новым ощущениям: к острому зрению, обонянию и новым тактильным чувствам. Всё будто усилилось в разы. И так насыщала меня, что это буквально показывала мне новую жизнь. Но это до безудержных мурашек так же пугало, как и восхищало.

За зрение я благодарна безмерно. Готова была даже начать реально молиться Эфесу и даже сходить в храм. Хотя я ненавижу все, что связано с этим. И на то свои причины.

Моё человеческое зрение начало падать с десяти лет. Врачи даже прогнозировали вероятность слепоты ближе к тридцати годам. Моих опекунов это вообще не волновало. Я уже была благодарна за очки, что они мне хотя бы каждый год меняли. Правда, последние два года и этого перестали делать, и я ходила с тем минусом на линзе, с какой был. Конечно, сильно щурилась и очень плохо видела. Часто пропускала свой автобус и не замечала знакомых. Но научилась за это время с этим всё же справляться. А сейчас мне было дико странно, не носить очки. Мне казалось, будто чего-то не хватало: тяжести на носу, отметин на переносице. Давление на виски от ушек очков. И то самое чувство, когда ты погружен в себя. Потому что когда ты не видишь, ты будто закрыт от мира. А теперь...я каждый вечер смотрела на окна, что были напротив моей палаты, и разглядывала, как там работали офисные работники. Это стало моим любимым занятием. Просто наблюдать и кайфовать, что я вижу каждую деталь, заглядывая в это окно.

Привычки, вставая в туалет, шла вдоль стенки, чтоб не упасть. Или когда открывала глаза, каждый раз удивлялась, что вижу потолок. Причём каждый его изъян, что мог с годами появиться. И при этом видеть ещё и лучше прежнего.

А ту силу, что стала ощущать в теле... Такое чувство, что я могу поднять гружёный камаз, но это, конечно, не так. Беты не настолько сильны, но всё же это чувство опьяняло. Единственное, что мне было до сих пор не подвластно и путало – это запахи. Но медсестра объяснила мне, что это и правда самое сложное. А учитывая, что я была ещё окружена Альфами, контроль давался в разы сложнее.

Но новые беты не появлялись уже года два. И все решили, что их больше не будет. Поэтому для них отдельно уже ничего не было из-за этого оставалась только Ассоциация, конечно, есть ещё отдельная больница для Омег, но в моём случае, из-за метки привезли сюда. Так как рассчитывали, что придёт мой Альфа и они смогут делать исследования и анализы. А я вот молилась весь день, чтоб он не появился.

Но больше всего меня удивила новость, что мне назначили другого опекуна, так как люди не могут быть родителями Беты. Тем более я и так приёмная. Но мне уже восемнадцать, поэтому это больше формальность и небольшое исключение. Так как я как Бета, можно сказать, родилась, мне поэтому и дали опекуна. С ним я познакомлюсь завтра, когда меня выпишут. Он приедет за мной.

Не знаю, как отреагировала Миранда и её муж, их больше ко мне не пустили. Но до сегодняшнего дня я бы решила, что они будут счастливы избавиться от меня, но эти утренние обнимашки сбили меня с толку. Позвонить и поговорить, мы не могли, мой телефон героически пал смертью храбрых, при моей пробежке по лесу. Даже не знаю, где именно его обронила. Оно и к лучшему, я точно была не готова к разговору с Мирандой. Мне нужно уложить мысли и бурлящие эмоции в порядок, а уже потом окунаться в этот водоворот с головой.

Жаль, но мою лучшую подругу Юди, больше сюда тоже не пускали. Я вообще удивлена, что ей прошлый раз позволили остаться. А оказывается, это она позвонила в резиденцию и сразу сообщила о моём пробуждении. Юди жила с братом Альфой. К сожалению, в семьях, даже у чистокровных, могут рождаться люди. И это случалось чаще, чем люди с геном зверя.

Поэтому она единственная сразу поняла, что со мной.

Готовлюсь ко сну, и, выйдя из ванной комнаты, подхожу к кровати и беру кружку с чаем, что принесла медсестра.

Двери разъезжаются, и я, подпрыгнув на месте от испуга, роняю кружку, что только что держала в руках. Кипяток ошпаривает руку, и я лихорадочно трясу ей, одновременно поднимая взгляд на вошедшего. И моё сердце ухает вниз, готова завизжать, словно поросёнок, но горло сжимают тиски ледяного ужаса, и я впадаю в оцепенение.

На пороге стоит Арктур.

С безудержной яростью в глазах и невероятно безумной удушающей аурой. С множественными глубокими царапинами на левой стороне лица, особенно подбородок в ужасном состоянии, но такое зверство не только на лице, но и на шеи, она выглядит ещё хуже, чем лицо. Будто его хотел разодрать настоящий хищник, и борьба была по-настоящему жестокой. И всё это делают его вид ещё мрачнее и угрожающе.

Неужели это всё сделала я?

Я пискнула, прикрыла рукой рот и оббежала кровать, чтоб хотя бы она нас разделяла. А также уйти от кипятка, что разлился по полу лужицей.

Быстрыми размашистыми шагами он преодолевает расстояние. А я словно мошка беспорядочно делаю неуклюжие движения туда-сюда, пытаясь найти выход, но в итоге забиваюсь в угол.

- Иди сюда! – рявкнул так, что окна задрожали.

Ага! Сейчас прям! Обалдел? Я к тебе такому и на километр не подойду.

А-а-а-а…закричала, запрыгнула на кровать, отбегая от него подальше.

Замечаю, как у него от этого действия в глазах будто огонёк вспыхивает. Похоже, я ещё больше его разозлила.

Одной рукой поднимает кровать и со всей силы отшвыривает её в мою сторону.

Закрываю голову в защитном жесте, потому что верхняя часть кровати разбивает стекло, и осколки сыпятся на меня.

Сердце пропускает удар, адреналин разливается по венам, загонял сознание в панику. Меня всю будто выворачивало наизнанку и разрывало от его ауры и запаха, что словно яд мутил сознание.

Его запах для меня был настолько противен, что я готова была зажать нос.

Кто пустил этого ненормального сюда?

Хотя я знаю кто. И также знаю, что ему не имели право запретить, так как на мне его метка.

Я резко вжимаюсь в угол и жду удара, смертельной хватки или ещё чего. Но ничего не происходит.

Глава 4. Резонанс.

- Дэфне, я Джон Форт, понимаю, что это неожиданно, менять вот так резко опекуна, но я помогу тебе именно как Бете. Влиться в общество Альф и Омег, а также полностью принять твою новую сущность. К сожалению, перестройка организма может занимать не один день, как все считают. Многое может быть сложно для восприятия, а также контролю.

Слова Форта попадали прямо в цель, я очень хорошо поняла это за три дня пребывания в лазарете. Запахи — эта самое сложное, там для меня полнейший хаос и боль, а эмоции скакали из стороны в сторону так, что иногда, казалось, я просто захлебнусь в них и умру. Поэтому всё больше начала понимать, почему же мне дали опекуна.

Джон Форт выглядел довольно молодо, как по мне. Хотя, по рассказу врача, ему уже почти пятьдесят.

Высокий и как все Альфы крупный, с тёмно-русыми вьющимися волосами и тонкой линией губ. Но глаза достаточно добрые и тёплые, чтоб расположить к себе. Единственное, что строгость, которая из него исходила, выстраивала между нами стену и дистанцию. Или мне всё это кажется. В этих ощущениях я всё ещё терялась и плавала, словно в бескрайних водах, где всё заросло тиной и водорослями.

Меня привезли в большой особняк. Который был построен в ультрасовременном стиле. И вписывался в дизайн новых высоток неподалёку.

Форт не приехал за мной, так как он занимал не последнюю должность в Правительстве, и могли часто вызывать на работу, поэтому он отправил машину. Но я не расстроилась, наоборот, у меня было время побыть наедине собой в дороге и подготовиться к знакомству. Я тяжело сходилась с новыми людьми, а альф вообще всю жизнь опасалась. Точнее, опасалась, после трагедии, случившейся с мамой. И вот теперь для меня одной это всё слишком…

Холл был достаточно просторным и светлым лишь дизайнерские полки добавляли мрачности, так как были только в тёмных тонах, но это хорошо гармонировало с белыми стенами и декором вокруг.

- Арктур Дас оказался не твоим Альфой, — проходя мимо меня и предлагая сесть на диван, начал Джон Форт.

От альфы исходила мягкая аура уюта и спокойствие, поэтому он расположил к себе почти сразу, но его вопрос всё равно заставил мои нервы натянуться. У меня скоро от этого имени икота будет начинаться.

Но, пожалуй, это была лучшей новостью. И на тот момент я была безумно рада этому. Так как меченную трогать другим нельзя. Даже за руку взять. И только это и остановило Арктура тогда в лазарете. Но я помню дикий огонь, горящий в глазах, и как его буквально разрывало в клочья, и трясло от ярости.

Бр-р-р...как вспомню, так вздрогну.

Облегчение тогда холодным потом прошлось по позвоночнику, но теперь с тихим ужасом ждала того момента, когда метка сойдёт, он ведь меня тогда не просто убьёт, а будет мучить, пока я сама молить об этом не начну.

Меня передёрнуло, и нервные мурашки, словно насекомые стали кусать везде. Мне нужно найти того Альфу, что поставил метку. Во-первых, узнать, почему он так поступил, а во-вторых, от меня это просила Ассоциация. Ведь такого никогда не было, чтоб ещё не до конца пробуждённой ставили метку, и никто не знает, как она может повлиять на моё пробуждение.

Да и вообще, если Альфа ставил такую метку, то обычно находился рядом, а значит, есть вероятность, что без его присутствия, она может мне причинить даже вред.

Я интуитивно дотронулась до плеча, где она была. И положила туда руку.

Прошу, продержись как можно дольше. Об этом были все мои мысли и молитвы. Меня даже мало пугал возможный вред от неё.

- И ты не знаешь, кто поставил её?

- Было слишком темно, — качаю отрицательно головой и немного горблюсь, облокачиваюсь ладонями на диван. Хочу спрятаться от пристального взгляда Альфы напротив. Я вообще до сих пор не понимаю, как он успел быстрей Арктура?

Форт щурит слегка глаза, и воздух в помещении накаляется. Он мне не верит?

Хотя и в Ассоциации долго не верили, пока Арктур Дас не подтвердил мои слова о темноте и то, что даже ему не удалось его рассмотреть. Он ещё и в очках был затемнённых, и в капюшоне. Зачем такая скрытность? Это меня сильно настораживало.

- Что ж, может вскоре он сам объявиться. Ты ведь знаешь, что своих меченных мы можем найти по запаху.

Нет, не знала. Я вообще мало что знаю про Альф. Никогда не думала, что мне придётся с ними контактировать. Ведь до выпускного я считала себя человеком и собиралась строить жизнь по-другому.

А теперь всё разрушилось как карточный домик. И впереди такая ужасающая неизвестность, что я не знаю куда деваться и что делать. В этом смятении находился мой организм, всё это время. А сознание и того хуже. Полный хаос и раздрай. Но врачи объяснили это всё процессом пробуждения. Поскорее бы. А то эти прыгающие эмоции из стороны в сторону уже порядком саму бесят.

Ну вот кто может просто так поплакать среди ночи? Потому что проснулся не в своей постельке? Мне что, пять лет? Арр…

Знания, конечно, у меня имеются какие-то. Ведь даже в школе есть в программе обязательного обучения об Альфах. Но там нет таких подробностей, лишь то, что стоит знать людям.

- О-о-о-, она приехала! – к нам со второго этажа бежала миловидная девушка, блондинка и так радостно визжала, что её настроение передалось и мне.

- Это Филисити, моя дочь, — на суровом лице почти сразу расцвела улыбка.

И я даже позавидовала. Тепло, без злости, просто очень тоскливо стало. Я вспомнила маму. После той трагической и роковой ночи я осталась совсем сиротой. Первый умер отец. Мне было три, его я совсем не помню.

Мы были в нашем домике у озера. Праздновали Новогодние праздники и услышали крики и всхлипы. Папа вышел на улицу посмотреть, что случилось. Мальчик лет шести, а может, и больше провалился под лед, и его периодически затягивало под него. Не думая, он бросился к нему. Только вот стоило вытащить мальчонку, он всё же провалился, и пусть мама с помощью верёвки и вытащила отца, но он сильно забелел. Тогда сильнейшее переохлаждение, лёгкие...Долго ехали до ближайшей больницы. Мальчик выжил, он оказался альфой, а их организмы в разы сильнее, а мой отец, обычный человек, поэтому болезнь его взяла вначале в плен, а потом и забрала.

Глава 5. Боль.

- Я пока не могу прийти, Миранда, — тру пальцами виски, потом переносицу. От её голоса уже болит голова, и вообще всё внутри диким вулканом рвётся наружу и подкипает. Я не знаю, как ей ещё объяснить, что я не могу просто так сейчас выйти из особняка.

- Ты что, решила нас сразу бросить, как стала бетой!? Просто забыть о своей семье! А кто тебя растил и поил, руку помощи подал и в трудные времена не оставил! – чуть ли не визжит в трубку. Отодвигаю телефон, и без громкоговорителя её будет слышно.

Слишком шумная. И раньше Миранда могла кричать по поводу и без, но я как-то привыкла и иногда воспринимала эти шумы как фон. Будто телевизор включили и поставили неинтересную программу. Но сейчас она выводила. Злила и невероятно бесила. Я уже готова была выбросить смартфон в окно.

Но только из уважения к Фортам этого ещё не сделала и вообще пожалела, что взяла его. После разговора Джон Форт, подарил мне новый телефон, так как мой погиб смертью храбрых в лесу. А Филисити, щедро поделилась своими вещами. Хотя мне мои привезли, но у меня был скудный гардероб. И стоило его увидеть девушке, как она чуть ли не паникой начала возмущаться такому беспределу.

А мне много не надо было. Парочка джинс, пять футболок, и трое комплекта нижнего белья. А ещё был один сарафан и юбка с блузкой. И мне этого набора минимальной одежды вполне хватало. Я не жаловалась. Но девушку так это разволновало, что она буквально меня тащила вначале пошопиться. Но увидев моё состояние, решила отложить поездку. Но идею обновить мне гардероб не оставила. И мы пошли в её спальню, где её шкаф, как ещё одна спальня.

У меня буквально челюсть отвисла от такого многообразия. Зачем куда-то ехать. У Фили было всё, о чём могла только мечтать девочка.

В тот день мы по-настоящему сблизились. Мы смеялись, переодевались, устроили своеобразное дефиле, пили горячий фруктовый чай и ели самые вкусные кексики, что я в свою жизнь пробовала.

Фили, была очень шумной и шебутной. Много говорила и даже откровенничала. Сплетни любила больше чем учёбу, но кто их не любит, верно? По сути, мы похожи характером и темпераментом, но сейчас я просто была не в лучшей своей форме. И эти мигрени и ломота в теле только усиливалась. Поэтому я стала тихой и молчаливой.

Но мне и правда было хорошо. И честно, в тот момент я поняла, как рада, что мне назначили другого опекуна.

- Ты меня вообще слушаешь! – её голос повышается уже до ультразвуковой.

- Да, Миранда, слушаю. Но я не просто так не могу приехать. Мне плохо, пробуждение идёт очень тяжело. Я даже на улицу с трудом выхожу…

И эта правда. Я у Фортов уже десять дней и честно говоря, мне хуже. С каждым днём всё больше. Запахи путают, и от них начинает болеть голова. Эмоции все больше скачут, а злость вообще невозможно контролировать, причём она проявляется и затапливает моё сознание даже по пустякам. А физически…я угасаю. Мне не хочется куда-то ходить и что-либо делать. Постоянна слабость, уже стала моей подругой, а потерю аппетита, стали замечать даже прислуга в доме. Головокружения тоже не оставляли меня, будто они все сговорились ходить за мной попятам. Филисити всё время смотрит на меня с прищуром и уже последние два дня, говорит, что я подавленная и бледная.

Врача сегодня вызвали на дом, так как Джон Форт объяснил ситуацию, которая произошла со мной, когда я должна была поехать в Ассоциацию, в отделения исследований.

Я вышла за ворота особняка и прошла буквально до машины, что за мной отправили, и упала. Вначале меня будто атаковали множество непривычных и сильных запахов, а потом и аура, мимо проходивших альф, словно сдавила, как тиски.

- Да, что там с тобой может быть! Как всегда, отмазываешься, нет чтоб родне помочь, хоть немого быть благодарной!

Миранда всё не успокаивалась, а я уже была на грани, чтоб послать её далеко и надолго. Ещё не сорвалась, потому что слабость и боль в теле была сильней, чем злость.

А ещё…чтобы не говорила Миранда, я благодарна ей. И буду всегда: за то что не оставила, зато что растила и всё равно приняла в семью. Я знаю, что для них кормить ещё один рот на тот момент было сложно, но тётя не оставила меня в детдоме. У нас ухудшились отношения, как я к ней переехала. И даже тётей её звать перестала.

И да, она была не самой лучшей заменой маме, но ведь никто её и не заменит, она растила, как могла. Кто я такая, чтоб судить её.

- Миранда, я перезвоню. – быстро отключаюсь и хватаюсь руками за голову. Она сильно пульсирует и буквально давит со всех сторон. Это впервые

Знаю, потом Миранда будет кричать ещё больше, но это уже всё потом...

Непроизвольно стону и жмурюсь, впиваюсь пальцами сильней в кожу головы, зарываясь в волосы.

Быстро прикусываю губу, чтоб заглушить стоны. Не хочу, чтоб кто-нибудь узнал и меня услышали.

Филисити и Джон Форт и так обеспокоены моим состоянием.

А у меня пройдёт. Ведь правда? Должно пройти! Нужно, лишь, немного потерпеть.

Да и вряд ли они чем-то помогут. Врач был сегодня и, осмотрев меня, дал понять, что возможно метка Принадлежности не даёт завершиться пробуждению и как итог они будто борются с друг с другом. Возможно это оттого, что метка зовёт своего Альфу и его так долго нет рядом. Как и предполагал врач, такое долгое отсутствие хозяина метки может сказаться на моём пробуждении.

Но я ничего не могла с этим поделать. Я просто не знала, кто он. Никто не знал.

Анализы, что делали, были неоднозначными. По ним что-то судить мало что можно было. Пока метка не успокоиться, они так и будут такими. И опять всё упиралось в присутствие рядом хозяина метки.

- И что дальше? – почти холодно, со звенящей сталью в голосе задал вопрос Джон Форт.

Всё же он суровый мужчина. И Довольно властный. Я пыталась его не бояться, но всегда, непроизвольно горбилась и пыталась быть меньше.

- Не знаю, по сути такое впервые. Есть парочку исключений, но они из сомнительных источников. Официально таких исследований не было ещё. Поэтому пока по динамике, если не найти Альфу, и не привезти её к нему, то боюсь... состояние так и продолжит ухудшаться. И я даже не знаю, кто победит в этой борьбе метка или пробуждение, но итог один, она всё равно будет угасать.

Глава 6. Запах.

Запах. Острый и опьяняющий. Будоражит каждую мою клетку. То ли щекочет, то ли заставляет все частички во мне взволнованно трепетать. Я морщу нос и окончательно вырываю сама себя из забытья.

Сажусь и сразу же зарываюсь руками в волосы. Начинаю дышать учащённо, прерывисто. Будто если не сделаю вдох, то вообще к чертям разорвёт. От этого запах только больше проникает в меня, заполняет и…распаляет.

- Дыши ровнее, ты слишком взбудоражена.

Голос будто бархат для моих ушей, хотя на самом деле я бы сказала, что слишком грубый и хрипотцой, но он по мне словно ток проходится и оседает искорками по коже.

Резко поворачиваю голову в сторону источника голоса. Парень стоит между окном и шкафом, видно лишь силуэт тёмной фигуры в капюшоне. Облокотился спиной о стену, а руки держит в карманах джинсов.

Значит, мне не показалось.

Втягиваю глубоко воздух, не могу по-другому, будто не владею своим телом. Чую источник запаха, который так меня взволновал. Будто ниточку вижу откуда, он исходит. И его источником является именно ОН.

Парень очень крупный и широкоплечий, а ещё высокий. Мне кажется, даже выше Арткура. Хотя я не знаю никого выше Даса. Он приподнимает голову, полумрак скрывает большую часть лица, но всё же кончик носа и губы я вижу.

Спасибо моему новому зрению. Потому что я вижу их буквально в мелких деталях. Розоватые и не сильно пухлые, я бы назвала изгиб даже жёстким и резким, но почему-то они так манили меня. Заставляли пялиться и отвести взгляд значило равносильно гибели.

Да что со мной?

- Это всё метка. – Губы красиво искривляются в ухмылке. – Ты априори будешь считать меня привлекательным, а мой запах возбуждать.

Значит, так работает метка Принадлежности. Удобно и выгодно. Особенно для Альф. А вы хорошо устроились. А плюсы для омег и бет есть?

- Это пройдёт? – голос предательски дрожит, и я не могу удержаться, чтоб не сделать глубокий вдох.

Я его совершенно не боюсь. Хоть на уголку сознания, в самой дальней её части и бунтует страх, хочет меня предупредить, не подходить к нему и что он может быть опасен. И вообще, как он сюда проник? Но это настолько жалкое жужжание, что муха его по громкости переплюнет.

Всё остальное моё естество, просто готова кричать и бежать к нему. Прям рвётся наружу. Я еле сдерживаю себя в этом порыве.

- Да, когда начнёт сходить метка.

Так меня к нему вот так тянуть будет всё это время?

Похоже на моём лице что-то отразилась, потому что парень хмыкнул и запрокинув голову тяжело выдохнул. Будто я ему надоела и он хочет свалить выть на луну. А я, видите ли, его тут своими глупостями отвлекаю.

- Нет, волчонок, ты не будешь так сильно возбуждаться всегда. Сейчас ты просто истосковалась по мне, как насытишься, всё это приутихнет. Ты остынешь.

Не отрывая своей макушки от стены. Всё это проговорил, а я как околдованная не отрывала взгляд от вида открывшейся мне шеи, следила за движением его губ и кадыка.

Как же мне это всё казалось невероятно красивым и притягательным.

Блин, блин, а можно, чтоб это побыстрей прошло? Схватила одеяло по бокам от себя и сжала до побелевших костяшек. Зажмурилась. Но от этого только больше стала втягивать его запах. Дышать им. Тело все больше напрягалось, а нервы натягивались словно струны, и будто этот самый запах на них так умело играл. Эмоционально меня раздирало на части. Я пыталась остаться в здравом рассудке и не побежать к нему.

Ну не дело так на него пялиться.

Постой!

Боль.

Я не чувствую боли! Её совсем нет.

Распахиваю обратно глаза.

- Боль прошла, — еле шевелю губами и понимаю, что мне и правда лучше. Особенно физически, я здесь скакать готова. Ага, особенно в сторону него.

- Кто ты? И почему поставил метку на мне? Помог? И как ты…

Он резко поднимает ладонь верх, останавливая мой поток вопросов, что просто бурной рекой стал из меня изливаться.

Оттолкнулся от стены и вальяжно сделал пару шагов в сторону небольшого диванчика, что стоял в углу комнаты. Там был ещё шкаф с книгами. Такая милая читательская зона. Сел, и темнота совсем закрыла мне его лицо и массивную грудь. Которая даже через толстовку выделялась своими мышцами. Да он огромен! Впору начать опасаться такую гору, но я снова чуть не начало путь к нему.

И снова одёргиваю себя и заставляю вернуться на своё место на кровати. Так, я ещё и на кровати, помню, как падала на пол. Похоже, это он меня уложил сюда.

От осознавания момента того, что его большие руки меня касались, сердце стало громче грохотать, чуть ли не выпрыгивать. А в животе такие тревожные бабочки запархали.

О, Эфес! Прошу, спаси меня! Не дай мне сорваться, так отстойно. Я очень плохо себя контролирую, даже элементарное воображение, похоже, играет со мной в злую шутку.

До боли кусаю нижнюю губу. Надеюсь, это меня отрезвит.

- Прекрати! – Недовольство и грубость, как лезвием по мне проходиться и я ёжусь. Мне так не хочется, чтоб он злился. Наоборот, я очень хочу угодить ему. Прям мечтаю. Похоже, это тоже метка.

И стоит ему это сказать, как я тут же перестаю её терзать.

Глубокий и злой выдох. И меня затапливает угрызением совести, что я могла стать причиной его злости. Это ещё что такое? Всячески угождать тоже входит в эту функцию? Вип-пакет прям приобретаешь с меткой.

- Ты слишком резко реагируешь, — озадаченность проскальзывает в его словах, и я будто воспрянула.

Ой, ну, был бы хвост то наверно сейчас как верный щенок прискакала к его ногам, села и с щемящей нежностью и преданностью, завиляла бы радостно хвостом.

Фу, блин! Когда же уже отпустит.

- Иди ко мне.

Мне кажется, моё тело только и ждало этих слов. Потому что чуть ли не вприпрыжку и бегом я оказалась рядом. Вот же прыткая! Когда не надо.

- Ты сможешь помочь?

Сглатываю вязкую слюну, не хватало здесь ещё ею истекать в прямом смысле.

Но его запах так меня окутал, будто слаще дурмана не вдыхала. Уже туго даже соображала, что делаю и говорю.

Глава 7. Утро.

- Дэфне! – удивлённо и радостно соскакивает Филисити со стула и бежит ко мне с тостером в руках, стоило мне спуститься к завтраку. - Тебе лучше?

- Да. Намного. – останавливаю её порыв, когда она хочет меня обнять.

Я сильно пахну им. Даже утренний душ с гелем не помог. Сама ощущаю это и боюсь, если такая омега, как Фили, обнимет меня, то точно почувствует.

- Ой, прости, — посмотрела на свой тостер с джемом и подумала, что я боюсь, что она меня испачкает. Пусть так и будет.

- У тебя и правда цвет лица изменился, — задумчиво протянул Джон и начал сканировать меня прищуренным взглядом. Под которым мне стало неуютно. Такое ощущение, что он может узнать, кто был у меня в спальне и чем я там занималась.

Хотя ничем таким, отчего можно краснеть.

Я вообще уснула в итоге в его объятьях. Крайне уютно и удобно мне было сидеть на них. Он настолько огромный, что я будто котёнок свернулась калачиком у него на груди, просто вбирала его запах и ловила нереальное наслаждение. После которого мне становилось всё лучше и лучше.

Попыталась пару раз позадавать ему вопросов, но меня быстро осадили, сказав, что если я не прекращу, то он уйдёт.

Я так вцепилась в его руки при этой фразе, что думаю, сделала ему больно. Но не услышала ничего, кроме выдоха.

Вначале я всё же была слишком взволнована. Тело горело, казалось, горячая магма течёт по венам, обжигает всё вокруг и запускает маленькие искорки, бенгальских огней, и мои чувства осязания, просто взрываются. Я ластилась и не могла удержаться, чтоб хотя бы щекой не потереться об его грудь. И стоило его мышцам стать ещё более похожей на сталь, как я ликовала. Что меня так возбуждало, до сих пор не понимаю, но это доводило до безумия. Его глубокое дыхание, и даже рык, всё нравилось, всё откликалось внутри. О, Эфес! Ну конечно, омеги не будут отказывать альфам, если они просто не могут это сделать. Теперь мне стало более понятны их взаимоотношения. Ведь, когда ты человек, такие отношения не понятны и не приемлемы.

Но постепенно я насыщалась, успокаивалась. Не знаю, сколько мы так просидели. Закрыла глаза и наслаждалась его теплом, запахом, и просто присутствием. Мне кажется, я тогда почувствовала каждую клеточку, каждую пылинку, что летала возле нас. И такой покой, что ещё ни разу не испытывала. Даже не знаю, с чем сравнить.

И в итоге меня затянуло в мир снов. Просыпаясь рано утром почти на рассвете уже в своей постели. Ни присутствие альфы, ни его запаха уже не было. Зато я вся пропиталась им. Мне даже снимать вещи не хотелось, и душ принимать. Хотелось остаться вот так, дышать и дышать, наконец-то тем, что мне впервые после пробуждения хорошо и спокойно.

А главное, нет болей, озноба или других неприятных чувств в теле. Даже эмоции устаканились. Меня не кидало из стороны в сторону, а злость трансформировалась в тихий горный поток реки, где ее убаюкивает ветер и птички.

- Мне и правда лучше. – жеманно выдавила из себя и села за стол.

Прислуга, к которой все не могу привыкнуть, тут же начала суетиться и накладывать еду.

- Цвет лица, общее состояние и… — он втянул сильней воздух через нос.

Я резко напряглась и замерла. Мне не хотелось, чтоб он знал.

Возможно, лучше было бы и рассказать, но я не знала что. Что вчера был тот самый альфа, что поставил метку, но я так и не узнала его имени и даже лица не видела. Какой же бред, когда это даже обдумываешь, не то что вслух сказать.

Тем более, раз они ничего не говорят и Фили начал с объятий, а не с фразы: «А знаешь, вчера приходил…». Значит, он пришёл тайно. Как воришка. И я чувствую, что должна оставить это в секрете. А вдруг после того, что расскажу, он не придёт.

Это мысль как кислота разлилась по моему телу, и я сразу же испугалась. Нет! Он …он должен прийти ещё раз.

- Дэфне…Дэфне! – кажется, я так сильно разволновалась, что не сразу услышала Фили.

- Что?

- Ты что застыла и испугалась?

- У тебя запах изменился. – вот эти слова Форта меня и пригвоздили к стулу.

- Но это наверно из-за пробуждения, — резко выдохнула и сдулась как шарик.

Джон Форт как ни в чём, не бывало, продолжил орудовать вилкой у себя в тарелке, а Фили есть тост.

- Я попросил отдать мне все данные по бетам. Так как они всё же появляются, но очень редко, да и у тебя случай исключительный, ведь метку им никто не ставил, будучи непробуждённым. Так отчего тебе стало лучше?

И вот снова даже бекон до рта не донесла, как прилетел вопрос с подвохом.

Чувствую себя как на пороховой бочке. А может, да ну его? Рассказать и всё, а то уже руки взмокли от переживания.

- Я поспала хорошо, впервые за всё время. Может… может, всё же пробуждение смерилось с меткой?

Выдавливаю из себя выдуманную теорию и быстро беру стакан с чаем, чтоб сделать глоток и спрятать свои врущие глаза.

Терпеть не люблю, обманывать и юлить. Не умею это делать, и не училась никогда.

Джон Форт поднимает брови и слегка качает головой, подтверждая возможность моей теории.

- Но с чего вдруг? Я вызову врача на завтра. Посмотрим, что он скажет. Всё же странно, что изменения произошли в течение одной ночи, хотя тебе значительно становилось хуже. А ещё… — делает один глоток кофе, а мне кажется, что утро слишком перенасыщено новостями и моей тревогой.

- Твоя тётя очень просила встречи с тобой сегодня. Я ей сказал, что ты плохо себя чувствуешь и приехать точно не сможешь. Но она так волнуется и хочет тебя увидеть. Поэтому я позволил им приехать на ужин. Я как раз думаю, освобожусь пораньше. Всё же завтра уже праздник и нужно подготовить всё к приёму.

Он выразительно посмотрел на дочь, а та засияла словно солнышко. Она и правда была похожа на лучик света. Точно, завтра день рождения Филисити, и они решили отпраздновать её двадцатилетие с размахом.

С этими словами Джон желает всем хорошего дня и покидает нас, не забыв поцеловать свою дочь в макушку.

Глава 8. Должна.

- Вот же врушка. – шипит ядовитой змеёй Миранда мне в ухо, до боли сжимая моё предплечье и заставляя съёжиться, стать будто ниже и меньше.

Говорит специально настолько тихо, чтоб мимо проходящая прислуга или не дай Эфес, хозяева не услышали. Не знаю полных возможность Альф, но думаю, на таком расстоянии, как две огромные комнаты и холл, они точно не услышат, но, видимо, тётя перестраховывается.

- Пела мне по телефону, что плохо себя чувствуешь, а сама бегаешь здесь по особняку, весёлой козочкой. Жизнью наслаждаешься! Хорошо устроилась? Теперь решила нас кинуть, тварь не благодарная? Забыла, что мы для тебя сделали? Что спасли? Что выкормили? Что в детдом не отдали? А я тебе мать родную заменила? Да ты в ногах у нас валяться должна, – всё больше распаляется, и её дыхание будто кислота въедается в кожу.

От её слов я начинаю ненавидеть себя и одновременно ненавижу её. Я не такая! Хочу оправдаться, но знаю, что слушать не станет. Когда тётя в таком состоянии, легче переждать бурю и просто сделать, как она хочет.

К оскорблениям я привыкла. А вот к боли — нет. Обычно Миранда не била меня, но гнев, которой она тут выплёскивает, закладывает мне эту мысль. Просто на инстинкте самосохранения. Теперь мне кажется, что не била она меня только из-за того, что боялась осуждения общества.

Потому что всё повторилось. То же театральное шоу, что и в лазарете.

Миранда, Фирен, их дети Эва и Дидж, все приехали нарядные, будто на поклон к королю собирались, а не к Фортам. Мы с Эви одного возраста, и, пожалуй, именно от неё я получала больше всего, а вот Дидж… Он старше Эви на два года, всегда вёл себя странно. Он, конечно, тоже дразнил меня иногда, но в основном любил просто за мной наблюдать. Как я убираюсь или готовлю. Иногда заходил ко мне в комнату, типа пожелать спокойной ночи, но дальше этой фазы не доходило, потому что чаще всего Миранда замечала, что он пришёл ко мне, и сразу же отправляла спать. Последний год особенно тяжёлый был. Помимо смотреть, стал часто меня «случайно задевать». То приобнимет возле двери, то сядет на диван прижимаясь всем своим боком, то срочно нужно в комнате в его убраться и при этом не уходил.

Поэтому его, весь последний год я стала бояться ещё больше. Его эта тихая слежка и случайные касания, пробирали до нервозности сильней, чем крики тёти.

Их я хотя бы понимала…

- Мне правда было плохо…

Миранда с яростной нервозностью дёргает меня, и я замолкаю.

- Заткнись! Не хочу выслушивать новую порцию вранья.

Миранда резко замолкает и расплывётся в улыбке. Мимо проходил Грек, главный смотритель особняка, и так подозрительно прищурил глаза в нашу сторону, вот тётя и испугалась.

- У вас всё хорошо, госпожа Дэфне?

Пальцы на предплечье стали затягиваться и давлением оседать на коже. Боль становится не выносимой, что я чуть не пищу. Это предупреждение от Миранды, чтоб вела себя хорошо.

- Да, мы скоро вернёмся к столу. – выдавливаю сквозь зубы. Хоть бы чуть-чуть ослабила хватку, как я, по её мнению, должна безмятежность на лице изобразить?

Управляющий кивнул и стал подниматься по лестнице.

Давно она так не бушевала. Такие молнии метает, будто я реально что-то непоправимое сделала. Настолько переживает, что выгоду свою не получит? Что я их кину?

И это я поняла, потому что снова улыбки, обнимашки и до мерзкой приторности всё семейство. Пёр начало меня одаривать с порога.

Вначале я снова растерялась. Мне такое было не привычно. Ведь ТАК они себя со мной никогда не вели. А потом поняла.

Потому что этот цирк продолжался весь ужин и ровно до той минуты, пока Миранда не попросила показать ей, где уборная. И мы до неё даже дойти не успели, как она меня схватила за предплечье и начала высказывать реальные свои мысли.

Ну вот теперь это Миранда, только вот я не знала, что она умеет так хорошо играть на публике и быть одновременно такой стервой внутри. Она бы в основном такой, на людях чуть спокойней, но оскорблять всё равно могла, даже позволяла другим это делать. Но без криков, только унижения. Но до того момента, пока я не оказалась в свете Альф, не знала, что настолько она была лицемерна. И насколько ей важна ее персона.

Говорит о том, что я не мечтала поскорей поступить в университет и съехать от них, или хотя бы своего совершеннолетия дождаться, это значит молчать.

Постоянные укоры, издёвки, попытки сделать из меня прислугу, что у них почти получилось и если бы не соседи и общество вокруг, наверно я бы даже в школу не ходила, а на них работала.

Поэтому да. Я в тысячный раз скажу, что хотела от них уйти. И благодарна за нового опекуна.

Но что мне делать теперь с ними, без понятия. Потому что я всё же была благодарна и думала, даже подзаработав отправлять первый год деньги, как бы выплатить то, что они на меня потратили. Или это скорее попытка отвязаться от этих укоров и вернуть долг. Чтоб совесть была чиста.

Но именно сейчас я бы хотела послать её на три весёлые буквы, только меня альфа, боюсь, не поймёт, ведь Миранда сейчас за ужином хорошо постаралась.

Теперь мои слова будут выглядеть как ложь.

- И так, слушай меня внимательно, ты должна уговорить свою новую семью пригласить Эви и Диджа на день рождения их дочери. Альфы любят людей, может, кому приглянется, а сынок связи начнёт налаживать. Дружба такого рода не помешает. Форты грандиозный праздник будут делать, весь Парламент будет на их приёме, говорят даже королевская кровь, может появиться.

- Что? Как я, по-вашему, это сделаю? – дёргаюсь всем телом, пытаясь вырваться из её захвата.

- Ты полукровка, не об этом меня спрашивать должна, — это слово вылетает из её рта как самое грязное оскорбление, мне кажется, оно из уст Арктура звучало даже не настолько грязно. Хотя я не вижу ничего плохого в полукровках. - А давно должна была сама прискакать и сказать о приёме, а не я от десятого знакомого узнавать. А если бы не узнала?! Все на свете бы прошляпили. Такой шанс бы упустили.

Глава 9. Бокал.

Хотелось сбежать к себе в комнату. И немного подумать. Что я и делаю.

Знаю, что будет метать в меня свои молнии, но при альфе не посмеет ничего сделать и сказать. Надуется как шар от злости.

Хмыкаю себе под нос, поднимая немного настроения, от предвкушения моей маленькой шалости.

Вбегаю в комнату, к размерам которой я до сих пор не привыкла. А к её богатству тем более. Помню, как первые дни боялась даже касаться здесь чего-либо. Всё слишком шикарное, слишком красивое, а ещё утончённое, что кажется не настоящим.

Гнев стал бушевать. Странно, что он во время разговора с Мирандой меня не накрыл. Неужели ночные обнимашки с альфой, так хорошо меня выровняли?

Альфа. Незнакомец в очках. Я только и думала, что о нём. Весь день летала в облаках, так Фили сказала. Но не могла иначе. У меня перед глазами то и дело появляются его губы. Широкая грудь и это чёртов вырез из худи. А ещё подбородок. Пока это было единственное, что удалось ухватить моему зрению ночью. И я просто сходила с ума. Я...тосковала. О, Эфес, как можно тосковать по тому, кого ты не знаешь. Чёртова метка! Ужасное пробуждение и вообще мне кажется, что вся моя жизнь превратилась в сплошной хаос, в котором я даже не уверена — наступит ли для меня завтра. В человеческой жизни у меня был конкретный план, которому я двигалась шаг за шагом. Всё расписано и понятно, а что теперь?

Я бета, вожделею незнакомца, и заимела себе злейшего врага, которая из самых влиятельных семей в нашей стране. И вот что с этим всем делать? Из всей этой каши меня радует только университет Дишепа. Так как из него прямая дорога к лучшим рабочим местам и карьере. И всё это при условии, если переживу пробуждение.

Я очень надеюсь, что он придёт и сегодня. И может, всё же нам удастся поговорить, а не просто посидеть в тишине. Думаю о нём и аж кончики пальцев на руках покалывать начинает.

Только к позднему вечеру стала ощущать дисбаланс и то наверно благодаря нашему чудному разговору с тётей.

Она сильно боится. И не зря. Потому что я никогда не была полностью покорной.

По сути, и кричала-то она на меня, потому что я ей отвечала. Раньше, когда попала к ней, часто могла дерзить и сбегала. Органы опеки даже как-то усомнились, насколько мне там комфортно. Но семья полная, плюс родственники, и на мне ни одного синяка. А значит, всё остальное ребёнок, что лишился только что единственного родителя, мог и врать.

Да и кто не кричит и не ссорится. Особенно если ребёнок не хочет убираться весь день, но для них просто уборку сделать, готовить на всех, но для них помогать на кухне.

Лишён права сидеть со всеми и кушать всё то, что едят они. А ещё одежды, элементарных вещей, карманных денег, про подарки я молчу на праздники. Ну и, конечно, постоянные укоры и наказания. Вот я и бунтовала поначалу.

А потом…и правда подумала, увидев как-то бездомного щенка, что сидел всегда рядом с пьяницей. По дороге в школу часто их видела. И поняла…я не так и плохо живу. Для тёти главное, чтоб я молчала и всё выполняла. Для Эви, я во всём должна уступать и иногда быть объектом, за счёт которого или на фоне которой, она красивее и умнее. Для дяди, вообще ненужная мебель, но я ведь могу помогать ему по работе, мелкие поручения выполнять. А летом так полностью работать и приносить в дом копейку. Так что от меня требовалось лишь быть удобной и по возможности своих сил, молчать.

Ведь я зимой не на холоде, у меня есть одежда и еда. В отличие от того щенка. И несмотря ни на что, меня никто не бил, и я могла учиться.

Так что, я просто подстроилась. Приспособилась.

А сейчас…у меня был шанс не просто перестать общаться с ними, а действительно отвязаться.

Но то, что она попросила сделать, могло подставить Фортов. Не хотелось бы портить праздник Фили. А мои родственники могли такое устроить…Зная Эви…

Хотя, может, она будет таким же милым чудом, что сейчас играет на ужине?

- Дэфне, что же ты не сказала, что тебе стало лучше именно после разговора с твоей тётей.

Я так и замерла в полусидячем состоянии, не посадив свою пятую точку.

Стоило мне вернуться в столовую, как тётя бросила укоризненный взгляд, но улыбка была настолько широкой дугой приклеена к лицу, что со стороны будет казаться, что она меня рада видеть.

А от слов Форта не просто дар речи потеряла, я забыла, как дышать.

- Да, да, господин Форт. Мы с ней до поздней ночи разговаривали. И потом Дэфне выспалась и видите, у неё даже цвет лица изменился. Мы ей все же родные. Она по нам сильно скучает. Поэтому думаю, что если на день рождения, прекрасной Филисити, будет хотя бы моя дочь и Дидж, она будет чувствовать себя лучше.

Я всё же падаю на стул и чуть язык не прикусываю.

Миранда решила не ждать и всё взять в свои руки. Расценила мой побег в комнату, как не желание выполнять её приказ?

- Да, конечно. Я думаю, это будет хорошая идея. И в следующий раз не молчи, Дэфне. Просто скажи, что ты хочешь видеть родных. – беру свой бокал с вишнёвым соком и делаю глоток, чуть не давлюсь, но быстро киваю на слова альфы и выжимаю из себя улыбку.

А что мне ещё делать? Я не то что видеть не хочу их, я уже сама придушить готова. Гнев распаляется, чувствую, как печёт грудь. Сжимаю бокал с такой силой, что в итоге он трескается.

В столовой проноситься возгласы. Я сама в шоке. Смотрю на свою руку, по которой стекают остатки сока и в кожу, впились мелкие осколки. Это такое хрупкое стекло? Ну не могла же я настолько злиться, что так просто его сломала?

Прислуга быстро всё убирает. Фили, уверят, что ничего страшного, бывает. А Альфа расплывается в улыбке, будто ничего не произошло, и я только что не раскрошила одной рукой бокал. Смотрю на Миранду, она сидит напротив меня, если бы не Альфа, уже давно бы полетели в мою сторону укоры и унижения. Особенно о моей криворукости и тупости, так и вижу, как она сдерживает себя. От чего-то я всё же чувствую себя виноватой и прячу руку под юбку, хотя прислуга пытается ее осмотреть, но я не даю, заверив, что всё в порядке.

Глава 10. Жду.

- Дэфне! Ты… - Филисити забегает в комнату и резко замолкает, что заставляет меня сразу же развернуться к ней.

- Дэфи... — с придыханием, медленно выпуская воздух, говорит девушка, поднося руки к сердцу. – Ты просто чудесно выглядишь. Я знала, что это платье тебя преобразит, но…не думала, что настолько… Зачем ты прячешь такую фигуру за широкими футболками и джинсами. Ты…ты чудо.

Её слова смутили меня ещё больше. Хотя я уже сама целый час стояла у зеркала и не могла поверить, что это я.

Я замечала изменения в себе все эти десять дней. Но они тухли на фоне болей и недомоганий. А буквально последние два дня, как альфа пришёл ко мне ночью, я реально расцвела. И то, что я видела в зеркале – это не совсем Я.

Или я и не я одновременно. Не знаю, как объяснить. Я рассматривала каждую чёрточку лица, и мне казалось, что всё будто улучшилось. Вроде моё лицо и одновременно не совсем моё.

Скулы стали выразительней, глаза больше, ресницы такие пушистые, будто искусственные. А губы ещё пухлее. Волосы гуще и волнистей, как красивая лёгкая волна, хотя всегда, сколько себя помню, были прямыми.

- У тебя такая тонкая талия… — продолжает восхищаться мной Фили, загоняя меня всё больше в краску. Я готова уже начать себя прятать. Потому что не привыкла к такому…искренним эмоциям восхищения, ещё и мной.

Фигура тоже немного изменилась, но я это заметила, лишь когда, сегодня утром пыталась влезть в свои узкие джинсы, а ещё бюстгальтер стал будто маловат. У меня всегда была маленькая грудь. И мне просто не верилось, что сейчас из выреза платья выглядывали два красивых полушария.

Сначала всё списывала, на новый комплект, который тоже купила мне Фили, но всё больше понимаю…пробуждение меня преображает, делает одной из омег. Тех самых кукольных красоток, на которые с придыханием смотрят люди, а Альфы сходят с ума. На тех самых неземных богинь, что я всегда любовалась сама. Нужно попросить у Джона Форта, те самые материла по бетам, почитать. В интернете и обычных источниках, я почти ничего не нашла. Тех самых подробностей про пробуждение гена, почти нет. Как будто и беты уже не появляются.

Ярко-жёлтое платье, с небольшим отливом золота, облегала мою фигуру и делало утончённой, величественней, восхищало будто солнышко. Красивая длинная юбка в несколько рядов сзади и короткая длина спереди, открывала мои ноги. Юбка придавала эффекта стройных и длинных ножек. А открытые плечи и декольте делало меня хрупкой.

Не думала, что жёлтый так мне подходит…или это всё дело в изменениях. Неужели я буду не хуже Филисити и всех этих омег?

Фили берёт меня за руку и резко кружит меня вокруг своей оси.

- Эту прелесть нельзя прятать. Папа прав, что нужно тебя срочно миру показать. Да ты всех альф с ума сведёшь. – смеётся утончённая блондинка в ярко-зелёном коротком платье. Которое делает её невероятно сказочной. Будто фея, крылышек не хватает.

Мы вместе посмеиваемся. Фили в голос, а я скромно, опуская голову. Мне всё ещё не ловко показывать эмоции вот так…ярко и открыта. Слишком долго тренировала себя держать их в узде. Теперь непросто раскрыться.

- Хотя…тут, конечно, твой неизвестный альфа подгадил. Тебя ведь даже никто на танец пригласить не сможет. Меченную трогать нельзя. Вот же… — хмурит бровки она и вообще всё лицо исказилась в обиде, будто это её никто не может касаться.

Но мне так лучше. Я всё ещё переживаю за запахи и эмоции. Хотя…сегодня я чувствую себя ещё лучше. Собранней, уверенней и вообще нет никаких болей в теле. Я будто собрала все те кусочки, что разрывали на мелкие части, и стала целостной.

А утренний приём врача, вообще воодушевил так, что я согласилась наконец-то выйти из своего заточения. Правда, мы поехали в конкретный магазин с платьями. Всё же по большому ТРЦ я ещё не готова ходить. И так сегодня предстоит вечер с одними альфами и омегами, но тут мы подстраховались, если мне станет плохо, то я уйду на задний дворик, там меня никто не побеспокоит. Но я уже чувствовала, что всё будет хорошо. Эта уверенность наполняла меня, и мне хотелось и правда сверкать, наслаждаться общением и вниманием. Даже не терпелось поскорей выйти.

Странно и непохожее для меня чувство. Неужели я изменюсь не только внешне? Но и внутренне?

Правда, врач долго спрашивал, что именно мне помогло и… он не верил в мою сказку про крепкий сон и семейный ужин.

- Дэфне, а теперь скажи мне правду.

Альфа сложил руки на груди, и я даже давление от него почувствовала, хотя как раз он, редко использовал свою ауру. Видимо, альфы — врачи, лучше всех себя контролировали. И я всё же подчинилась. Тем более, он чуть ли не выгнал всех, чтоб остаться со мной наедине.

- Приходил альфа, что поставил метку. – мне хотелось даже прогнуться и снова сгорбиться. Какой же он сильный. Аура не просто давящая, она требовательная.

- Понятно. И кто он?

- Я не знаю.

Надо было видеть брови врача. Они не просто вверх поднялись, там словно в космос улететь хотели.

Ну да, знаю, что бредово звучит. Ну не показал он мне своего лица.

- Как это?

- Он захотел остаться инкогнито. И поэтому я и вас прошу не говорить об этом Фортам.

- И как я скажу, если ты мне никого не назвала, — хмыкает он и уже расслабляется. Сразу будто дышать легче стало. – Ладно, главное тебе лучше. Тем более, это же не ожерелье Истинности, а просто метка, которая вскоре сойдёт.

Пожимает он плечами и начинает собираться.

И вот вроде бы он ничего такого не сказал, а я весь день, так или иначе, крутила в голове слово — истинность. Потому что, если я такое чувствую с меткой принадлежности, что тогда ощущают Истинные?

- Дэфне ты спускайся. Привыкай к запаху и походи немного. Перекуси, там шведский стол. Закуски разные. Тебе понравится. Ну и если всё хорошо, то через час начнётся официальная часть и мы тебя представим, после поздравления отца.

Глава 11. Морриган.

Жар его тела, что стоит почти вплотную, искрами огня, опаляет мою спину и успокоиться не получается. Страх всё больше наполняет лёгкие. Оставляя ожоги. Всё равно решаюсь и делаю глубокий вдох.

Вначале моё небо разъедает ЕГО запах.

Арктура Даса — тёмного, яростного, жгущего. И даже оно обещает меня уничтожить, потому что буквально въедается и причиняет боль, но потом смешивается с другим... С тем самым... от которого, резко накрывает волна силы и власти. Моё тело тут же дёргается и будто починяется. Волнительно трепещет, что аж руки задрожали.

Распахиваю глаза и судорожно ищу глазами источник запаха.

Это Он! Мой альфа. Я его ни с кем не спутаю. За одну ночь он так въелся в меня, что каждая клеточка знает эти особенные нотки, чует...трепещет от восторга.

Моё возбуждённое волнение тут же уловил Дас, и когда я хотела сделать шаг по направлению, как мне показалось, источника запаха, тяжёлые руки буквально упали на мои плечи, придавив к земле.

- Куда собралась?

Паника разгорается внутри и заставляет резко дёрнуться всем телом, начинаю вырываться из этих цепких рук. Но Дас и сам их одёргивает, словно обжёгся. Не знаю, правда ли, что альфы не торгуют меченных, потому что чувствуют физически отвращение, но он отшатнулся именно так. Хотя в официальных статьях, говорилось, лишь, что им неприятен запах и будто ощущают отторжение. Это больше как инстинкт — меченная не прикосновенна.

Поэтому мне всё же кажется он просто брезгует касаться меня. Полукровка. Для него я гряз под ногами, существо, что не достойно даже дышать одним с ним воздухом.

И я пользуюсь его заминкой. Срываюсь и чуть ли не бегу за запахом, боясь, что потеряю эту тоненькую ниточку.

Но Арктур разве может меня так просто отпустить? Он наступает на конец моей юбки сзади, что немного волочилась по траве.

Характерный треск рвущейся ткани и я готовлюсь встретить землю лицом, задевая руками рядом стоящих гостей. Но меня все же ловят руки…

Мужские, крепкие, и довольно крупные.

- Ого, само солнышко ко мне на ручки упало. Вот это я счастливчик.

Уха касается озорные нотки высокого мужского баритона. От облегчения делаю большой глоток воздуха. И начинаю кашлять.

Потому что его запах так похож на…

Поднимаю резко голову вверх и встречаюсь с ярко-жёлтыми глазами, буквально как у зверя. Огненно-красные пряди волос спадают почти до подбородка. Губы изогнуты в дерзкой полуулыбке. И вся его аура буквально кричит о том, насколько он плевать хотел, что здесь происходит. Он был единственным, на ком нет костюма или смокинга. Белая майка, широкие бежевые штаны с ужасной низкой посадкой, и наверх несуразная дутая лёгкая ветровка. В ушах несколько колечек и парочка пирсингов на брови. Настолько меня поразил его образ и взгляд, что я замерла.

Неужели это он? Вдохнула глубоко и ещё раз. Вроде он и не он одновременно. До этого момента запах был сильнее и в нём не было…этих странных ноток табака.

Будто это всё же не он, но так похоже…

Он резко выпрямился вместе со мной и убирает медленно руки. А потом склонился внезапно к макушке моих волос и тоже вдохнул. И я, не удержавшись, всё же делаю шаг к нему и буквально припадаю к его ключице, наполняя лёгкие его запахом, хочу убедиться. Ещё раз проверить.

Со стороны это, наверное, выглядит, будто я его домогаюсь.

Весёлый тихий смех. И он сам кладёт аккуратно только кончики пальцев мне на плечо, отталкивая меня, от себя. Увеличивает расстояние. Причём держит так, будто тоже брезгует касаться меня нормально.

- Солнышко, я бы тебе первым ворота рая открыл, но ты моим братцем пахнешь.

Что? У Арктура же нет братьев?

- Морриган, ты что за бред несёшь? — подходит и снова встаёт за моей спиной Актур. А этот всё это время рядом был, что ли? Блин, у тебя что, сегодня цель такая, довести Дэфне до инфаркта, ходя за ней тенью?

И да…Вот и я о том же. Как ни странно, но прям соглашусь с Дасом. О чём говорит этот Альфа?

Погодите, что он сказал?! Морриган?!

Мои глаза расширяются как два блюдца, и я буквально впиваюсь в лицо парня, заново рассматривая его.

Но он…Он…

У меня в голове все слова растерялись, по уголкам разбежались и не хотят мне помогать хоть немного собраться в нормальную бету. И вести себя достойно с особой королевских кровей.

Это, видимо, и есть самый младший Морриган. Младшего из братьев никогда не показывали в телевиденье или в соцсетях. Он вообще долгое время не был даже в стране. Все просто знали, что есть третий сын по имени…Рай…Точнее, Райян, но СМИ и весь народ любили его называть просто Рай.

Ведь последние его фоточки – это милый малыш, который только встал на ножки и сделал первый шаг. А потом исчез. И никто не знает причину, по которой его увезли из страны. Зато, похоже, Дас в курсе кто это. А значит, они общаются.

- Я не шучу, Арктур, — ухмылка становится лишь шире, и от этого черты лица стали лишь привлекательней. Альфа впивается своими ярко-жёлтыми глазами в моё лицо, стараясь тоже рассмотреть до каждой чёрточки.

А меня жар изнутри опалять начинает. Мне стыдно, совестно, а ещё я настолько смущена, что даже двинуться не могу. И если его слова о брате, правда, тогда мой альфа...Один из братьев... Этого просто не может быть!

Его глаза совершенно не похожи на человеческие. Совсем. И это единственная черта, которая сразу же кричит, что в его жилах течёт кровь Высшего Альфы. Короля нашей страны.

У нас вообще интересная система правления. Но всё равно во главе всей правящих организаций стоит королевская семья. Которая имеет самый сильный ген зверя. Из-за этого у них, у всех глаза звериные и яркие, а поговаривают, что даже когти выпускать могут. Но это все сказки для детей. Такого мы никогда не делали и делать вряд ли сможем. Просто незачем. Всё уже слишком цивилизовано.

- На тебе метка, — замечает он, сморит пару минут на неё ещё более внимательно, чем на меня в целом. И потом резко зажимает рот рукой и начиная смеяться. Обхватывая второй рукой свой живот. Вообще, он ведёт себя развязно и без одной нормы приличия.

Глава 12. Монстр.

Кончики пальцев покалывает, дрожь, проходится лёгкой волной по всему телу и запускает жар по венам. Будто я горячий источник, что бурной рекой течёт между гор. Ударясь об острые камни. Аура у альфы становится тёмной, нагнетающей и просто невероятно злющей. Кажется, я своим действием не просто разозлила его. А в полное бешенство привела.

Мышцы его широкой спины напрягаются до состояния стали. Тяжёлый вдох. Грудь вздымается у меня под пальчиками, отчего запускает волнение внутри. И чуть ли не с рыком выдыхает. Отчего я хочу испаряться и зарываюсь лицом в его же спину.

Знаю, что недоволен, знаю, что мечтает сейчас меня на клочки разорвать. Но я не могу ничего собой поделать. Злись, гневайся, только не прогоняй.

Эфес! Это вообще кончится?

- Эм-м-м…Морриган, кажется, у тебя хвостик появился, — ухмыляется мужчина, довольно взрослый, с небольшой сединой у виска. Взбалтывая бокал, делает глоток и подмигивает мне.

А я тут дышу через раз, обнимаю и, в общем-то, таю от удовольствия. И одновременно испытываю чуть ли не животный первобытный страх от его мрачной давящей ауры. Сознание, правда, немного притормаживает. Будто в замедленной съёмке. Может, только это меня ещё не заставляет сжаться до размеров амёбы. Но от близости его тела каждая клеточка ликует и пританцовывает, делая из меня буквально самую послушную тряпичную куклу.

Фу! Как же я себя сейчас за это ненавижу. И кричу на себя в уголке сознание, но, кажется, плохо слышу. Какие же смешанные чувства во мне кипят, как они там вообще умещаются?

- И кто это милое создание? — спрашивает второй мужчина, намного моложе второго, но черты лица более крупные и грубые. Что я даже поёжилась от его взгляда.

- Одно недоразумение. – его голос…такой хриплый, тяжёлый и будоражащий, проходиться по моей кожи острой волной мурашек. Заставляя дрожать от удовольствия и страха. Запредельные чувства.

Это он! Не верится, что я и правда увижу его полностью. Только вот все инстинкты кричат о том, что мне лучше не высовываться из его спины. Там альфа молнии мечет и точно захочет тебя одной из них спалить дотла.

- Вы простите меня, господа. Я заеду к вам в офис.

Альфы тут же понимают его намек, один с ухмылкой, говорит, что всё равно виски уже закончилось в его бокале, а второй срочно проголодался.

Да, забавные они. Не ощутила от них агрессию, хотя мне с головой хватало разувечивающей ауры моего Альфы.

- Ну ты так и будешь стоять там сзади? – у-у-у, злющий какой. Да пожалуй, я здесь лучше постаю. Твоя спина выглядит безопасней.

- Я…В общем, я боюсь. – выдавливаю приглушённо, снова зарываясь в его одежду.

М-м-м-м…как же ты вкусно пахнешь.

Вот надышусь тобой немного и отпущу.

- Значит обнимать меня при всех ты не боялась, а отпустить и посмотреть мне смело в глаза вдруг оробела. – звук голоса меняется на уставший. Будто ему уже надоело объяснять очевидные вещи ребёнку.

Как раз я боюсь последствий своих обнимашек. Ведь я в тот момент совершенно не подумала, что ты наверни-ка, не хочешь, чтоб кто-то знал, что я твоя временная бета. Хотя, что здесь такого не пойму? Вообще, принцы тоже могут, как и все обычные альфы, ставить метку Принадлежности на тех, кто им нравится, и ничего, тут такого нет. Если только...дело не снова в том, что я бета, полукровка, ещё и безродная...

- Я не сама. Просто не сдержалась. Ты не пришёл и…я соскучилась. И вообще, была бы моя воля, то я бы тебя на десятки метров обходила, — признаюсь честно. Особенно после информации младшего Морригана, что в тебе, блин тоже кровь короля течёт по венам. Я это, знаешь ли, плюсиком не считаю.

- И почему же? – слышу усмешку. – Многие готовы отдать все, лишь бы иметь возможность даже постоять рядом. Так, ладно, давай-ка передвигай свои конечности сюда и прекрати меня обнимать.

Касается моих ладоней своими и буквально отцепляет от себя.

А у меня вкус досады на языке растекается. Не-е-ет, можно я так ещё постою.

Тянет меня так, чтоб я оказалась перед ним. И я в предвкушении, сразу же впиваюсь в его лицо. И чуть не скулю. Он, блин, снова в очках!

Да, я вижу его лицо ПОЧТИ полностью. Но когда вот такой детальки не хватает, механизм не задвигается.

Ухмылка тут же расползается на его лице.

- Что с лицом? Будто я тебя деньги должен.

- Ничего. А почему ты в очках? – чуть не добавляю, что хочу видеть его полностью. Прозвучало бы не однозначно.

А так я даже не совсем понимаю, кто ты из сыновей. Потому что старший Зак и средний сын Крик, похожи между собой настолько сильно, что их даже часто путают. И из-за очков я тоже не понимаю, кто передо мной.

Он склоняется к моему лицу, а у меня сердце ухает вниз. Кажется, уже в районе пяточки валяется. Всё, воздуха нет. Просто не существует. Есть только его запах, его аура, вообще он как целая вселенная.

Так и выглядят влюблённые дурочки? Как я сейчас?

Его кончик носа почти касается мой. Пытаюсь сделать глоток воздуха, но не могу даже моргнуть. Внешне я как ледник, замёрзшая неподвижная глыба. А внутри... разрывает на мелкие частички и взрываются петарды.

- Не нужно было тебе даже подходить ко мне, волчонок. Я ведь могу и наказать, да так, что ты скулить будешь как последняя псина.

Поднимает руку, и его пальцы касаются ободка металла очков. Он снимает их. Один взмах ресниц и я гореть начинаю в невероятно ярко-жёлтых зрачках. У всех Морриганах они жёлтые, но там всегда присутствует оттенок, либо зеленоватый, либо серый, но у него...Они абсолютно звериные ярко-жёлтого цвета, без каких-либо оттенков. Кажется, будто они даже сейчас светятся. Теперь понимаю, зачем нужны очки. Просто невозможно не смотреть на них.

Но я резко дёргаюсь и отшатываюсь от него, дикий крик застревает в горле, перекрывая доступ к кислороду. И все это не потому что, он как настоящий нереальный зверь, выглядит с этим оттенком. А потому что я поняла кто передо мной.

Глава 13. Что.

Монстр.

Даже он таким себя считает. И как же он прав. Если бы, я могла, то отшатнулась от него ещё раз. И желательно на несколько шагов. Но чёртова метка не позволяет. Она всё больше ластится к нему, словно котёнок, требуя ласки и внимания. И вот тело будто жить без него не может, а сознание разрывается на молекулы, создавая хаос из ужаса, что поглощает и не даёт мыслить здраво.

И как итог, не делаю ни шаг назад, ни вперёд, просто стою и разлагаюсь по частичкам от этого двоякого состояния.

В голове крутиться лишь одна мысль: «Для чего он это сделал? Что ему нужно от меня?»

Такие, как он, ничего не делают что-то просто так.

Его взгляд перемещается куда-то поверх моей головы. Медленно оборачиваюсь, как игрушечная статуэтка, что танцует в шкатулке для украшений, и вижу Даса. Который, не отрываясь с адским пламенем в глазах, смотрит на нас, поднося край бокала к своим губам. Запрокидывает и выпивает всё до дна.

От этого действия, кажется, что это у меня разлилась жгучая жидкость, оставляя ожоги по горлу. Его взгляд, поза, натянутая рубашка на литых мышцах рук, кричала об опасности и будто как кобра он всё больше предостерегал. В моём случае обещал боль. После...

Локоны, что обрамляют моё лицо слегка шевелятся от лёгкого ветра, который создал довольный хмык Крика Морригана.

- А ты его знатно разукрасила, не расскажешь за что?

На самом деле, следов моих царапин и ударов почти нет, но альфы видеть острее, и поэтому все же какие-то, самые глубокие, всё ещё имеются на его лице.

И тут приходит мысль: «А может не во мне вообще дело? Может это между ними?»

Ну я понимаю, почему он общается с Раей, но вот с Криком? Он старше, на последнем курсе. И ничего общего у него с Дасом быть, в общем-то, не может. Кроме денег и статуса. Но кто их знает, я вообще в кругу Альф недавно. И пока ничего не знаю об их укладах и кто, с кем дружбу водит. Только чувствую, что тут всё же всё реально не просто так. Морриган средний, точно это не по доброте своей звериной сделал. Но то, что я ему не нравлюсь и бешу это очевидно.

Шум бьющегося стекла и фуршетного стола в целом отвлекает почти всех. В том числе и Морригана. Стоит его вниманию переключиться, как я будто после удушья задышала. Судорожно и часто хватаю чистый воздух.

- Ты думаешь, что, раздвинув ноги, можешь хоть кого-то привлечь?!

Какая-то блондинка опрокинула стол от страха, убегая от огромного разъярённого альфы.

И я снова весь воздух из лёгких растеряла, потому что это была моя двоюродная сестра Эви. О, Эфес! Что она успела уже натворить?

Так и думала, что нужно будет следить за ней, но просто-напросто пропустила момент, когда пришли мои родственнички.

*****

- Эви, ты совсем с ума сошла! Это же альфы, а не обычные пацаны с района! – моему негодованию не было предела. Я хотела задушить её голыми руками и желательно засунуть в какой-нибудь мешок, вскинув в море. О-о-о-о, я никогда такой кровожадной не была. Но сейчас во мне всё настолько вскипает, что я реально готова пойти на убийство.

- Расслабься, Дэфне и вообще прекращай на меня орать! – тут же насупилась она и уселась в кресло, где ночью сидел ОН. Захотелось дать ей подзатыльник и немедленно заставить встать. Хотя, ну сидит и сидит там, какая разница, это просто кресло у моего окна, где можно почитать книгу. Но мои внутренности бунтуют и требуют, чтоб её грязные тонкие пальцы не касались ничего того, где касался Морриган.

Хватаюсь за волосы на макушке и сильно оттягиваю, чувствую, как натягивается кожа, пытаюсь хоть немного убрать мысли, о нём, и свой гнев на сестру. О нём, потому что это уже невыносимо, я как одержимая, а о ней, чтоб вот прям сейчас всё же её не стукнуть.

- Расслабиться?! Я еле тебя спасла от него. И знаешь ли, после твоего поступка. Он, чёрт возьми, прав! Зачем ты вообще полезла к альфе, который помолвлен? Ещё и его невесту публично оскорбила? Ты хоть знаешь, кто она?

- Нет, — легко так пожимает плечами и достаёт одну из книг на полке.

Кажется, она вообще меня не слушает. И ей вот совсем наплевать на всё, что произошло.

- Так, я искала, кто обеспечивать меня будет, а не жениться. Так, все делают. Всё равно на людях они не женятся. Так что это был самый лучше вариант, но вообще, я вначале не знала, что он помолвлен. Просто услышала о его счёте.

Шумно выдыхаю и закрываю лицо рукой. О, Эфес! Дай мне сил всё же не прибить эту одноклеточную!

- Эви, ты же вроде не дура, с чего такие размышления. И даже если так. Зачем нужно было её оскорблять?

- Ну она так вела себя, будто я гряз под ногами, и вообще она первая начала. – ставит книгу на место и резко встаёт, отталкиваясь двумя руками от кресла.

- И вообще, ты должна была за мной приглядывать, а ещё сама знакомить с нужными альфами, чтоб я не бегала и не натыкалась на таких стерв.

- Вот вроде мы с тобой погодки, но ты ведёшь себя хуже ребёнка.

Скрещиваю руки на груди, защищаясь от её напасти и заодно от своей совести.

Потому что мне дико стыдно перед Фортами, перед тем альфой с его невестой, а теперь ещё и Эви мне тут совесть мою теребит и переводит стрелки, накидывая на меня ещё вины.

- Сама себе Морригана отхватила, да?!

Округляю глаза и давлюсь воздухом. Хотя чему удивляться? Все нас видели, все шептались, особенно когда Крик снял очки, стало всем ясно, кто именно это из братьев. А я ведь ещё и обняла его при всех. Нет, чтоб вначале посмотреть. Хотя наверно, всё равно бы это сделала.

- Метка временная, не рассчитывайте с Мирандой, на что-то. Тем более от Крика Морригана.

- Ну он же поставил метку, значит, ты ему понравилась. Так что постарайся, чтоб он хотел с тобой поиграть подольше. — сказала так надменно, что я себя грязной ощутила. Будто как игрушкой в постели я больше ни на что не гожусь. - Мамочке точно эта новость — понравится. И высоси побольше денег, мы, если что в долгах. Мама опять брала в долг у Рики, а он не любит просрочек. Так, что уж постарайся.

Визуализации

Мои любимые, решила вам показать несколько визулов героев=) Надеюсь, это поможет вашей фантазии.

Арктур Дас.

Со своими невероятно серыми глазами. Понимаете как они светились у него ночью в том лесу, когда пытался поймать сво полукровку.=)))

А вообще именно внешностью для Арктура я вдохновлялась этим актером, вибирайте какой визуал для него больше подходит=)

Дэфне Марин

Эта девушка будет еще меняться внешностью в течении перерождения.

Но примерно так.

и чуть изменившаяся=)

Глава 14. Тень.

Успокоиться не выходит. Меня всё больше на части раздирает. Будто кожу живьём снимают. Понимаю, что до покалываний на кончиках пальцев, хочу к своему альфе. Вдохнуть его запах, и только тогда всё внутри уляжется, успокоиться, станет гладью на воде.

Резко встаю, подхожу к зеркалу. От причёски ничего не осталось, я своими дёрганьями всё сломала. Но можно распустить, и красивые волны будут лежать на плечах, так тоже хорошо.

Быстро привожу себя в порядок. И решаю выйти из комнаты. Мне нужно привести мысли и чувства в порядок, тогда, может, и придёт решение, возникшей проблемы.

Ищу. Как ищейка. Собачка. По запаху, безумными глазами. Мне нужна моя гавань. И раз без близости Морригана никак, хотя бы постою рядышком. Но обещаю себе, что трогать не буду. Вообще, запрещаю себе касаться его.

По дороге встречаю Филисити, что начитает тут же меня успокаивать, видимо, заметила моё состояние. Быстро и сбивчиво говорит, что всё хорошо, её отец уже всё уладил. И тот альфа не имеет претензий и даже не ушёл с праздника, а наоборот они с невестой заняли центр зала и уже танцуют внутри под сопровождение оркестра. Чудесная музыка. Живая, настоящая и такая громкая, что, заполняя пространство, плавно выходит, в сад, где уже методичным шёпотом уносит ветер. И наверно я бы даже насладилась и прониклась этой музыкой, но была слишком в состоянии раскалённого провода, что искрится и коротит.

Мне становиться ещё более неудобно за сестру, пытаюсь её как-то оправдать, но всё звучит до безумия ужасно глупо и нелепо. Но что я ещё могу сделать? Прошу Фили, чтоб сегодня меня не представляли официально.

- О, за это не переживай. Отец решил, что ты достойна своего праздника, так что мы организуем для этого отдельный приём и только после того, как ты пробудишься. Мы видим, как тебе сложно. И прости, что поторопились, — у меня сейчас слёзы на глазах навернутся. А всё потому, что, жизнь ужасна несправедлива. Ну почему родной тебе человек, тянет тебя на дно и прибавляет проблем, не заботясь о тебе, а совершенно чужой, так поддерживает и уважает, как родную? Хочу, чтоб Фили была моей настоящей сестрой.

Уж прости меня мама, я тебя сильно люблю, но тебя так давно уже нет. А я…я и так старалась полюбить их как могла.

- Но папа, потихоньку всё же представляет тебя гостям, пока незаметно и аккуратно. Но думаю, после момента с Криком Морриганом, это даже необходимо, — подмигивает мне девушка, а я краснею как помидор. И больше не от неловкости, а от стыда, что всё не так, как кажется.

Нахожу его наконец, и, извинившись перед ней, иду сразу же к нему. Фили даже не удивляется и дальше ничего не спрашивает.

А я с нереальной силой воли торможу себя на расстояние вытянутой руки от его спины. Сжимаю руки в кулаки, а потом отвожу за спину. Чтоб ненароком всё же не коснуться.

Делаю глубокий вдох, и его запах, заполняя лёгкие, придаёт мне уверенности, будто живительная сила по телу проходится. Делаю несколько шагов в сторону и держусь от него на вот таком расстоянии.

И здесь начинается настоящий марафон «следовать тенью за Криком». Почти весь вечер, я держусь от него неподалёку. Часто мой взгляд падает на его губы, иногда залипаю на спину и то, как он во время разговора не осознанно может крутить головой, словно разминает шею. То, как его длинные пальцы легко держат бокал, который он не сменил за всё время, что я чуть ли, не на привези, следую за ним.

Но стараюсь также общаться с гостями, иногда участвую в разных предложенных развлечениях, если поблизости остановится он. Но больше всего, я вдыхаю воздух, где есть его запах, и иногда не сдержавшись, могу сделать пару шагов ближе. Или прикрыть глаза от наслаждения. Чистый и неприкрытое удовольствие. Наверно даже когда сойдёт метка, я буду скучать по этому.

Когда я была обычным человеком, то такого никогда не испытывала, вообще не представляла, что такое возможно. И, пожалуй, такого я бы тоже лишаться не хотела. Только надо выбрать себе другого альфу и если у нас всё сложиться и у меня снова будет метка Принадлежности, то это будет моим любимым занятием. Обнюхивать его, как бы дико это сейчас ни звучало.

Мне и правда стало лучше, его присутствие, дало мне сил стоять на ногах, но, к сожалению, реально подумать над проблемой я не могла. Скорее я всё время отвлекалась.

А именно на тяжёлый липкий взгляд. Что буравил меня будто дрель. Пытаясь сделать на мне больше дыр, то на макушке, лице, между лопаток. Почти постоянно. Иногда даже ноги будто кислотой обжигают. И всё это делает Арктур Дас. Он не отстаёт от меня, как я от Морригана. Только если, я хотя бы стараюсь делать видимость, что ещё развлекаюсь и мне есть дело до гостей, то он откровенно напивается и пялиться, не отрываясь.

Каждый раз, когда я ощущаю жар, раздирающий, разрушающий, будто там не просто он пытается дырку прожечь, а расширить её, забраться под кожу и там будто паразиту засесть, я натыкаюсь, на его взгляд. И вижу, как он опрокидывает снова бокал с янтарной жидкостью. Как он ещё на ногах держится? Столько выпить алкоголя…Хотя бы ел бы при этом.

Но лишь снова новый бокал и осушение его одним разом. Что я слышу, как кубики льда бьются уже об пустые стенки стекла и они будто царапают холодом мою кожу.

Отвлекаюсь на него. Он ухмыляется, и кривая усмешка обнажает клык. Говоря, что это ничего не меняет, кто бы ни был моим альфой, Дас дождётся и обязательно доберётся до меня. Берёт очередной бокал и отсалютовав мне, снова иссушает его до дна.

И этот жест будет во мне холодный липкий ужас.

Я страшусь его вот такого поведения, мне кажется, каждый бокал – это разрушение самоконтроля, а вдруг он не сдержится?

- Ты так и будешь ходить за мной словно тень? — недовольное горячее дыхание опаляет макушку, и по телу буквально пробегается озноб, но не такой, как сейчас от Даса, а будто щекочущий и желанный, потому что Морриган подошёл ближе, настолько, что я сразу же отреагировала. Из меня чуть ли не стон вырывается.

Глава 15. Поцелуй.

- Наконец-то этот невероятно длинный вечер закончился, — с облегчением выдыхает Фили и падает на диван в гостиной на втором этаже. Поднимает ноги вверх на спинку дивана, а волосы водопадом свисают вниз и достают кончиками пол.

Как же я с ней согласна. Это был самый длинный вечер в моей жизни. Выпускной и то быстрей закончился.

- А ты пахнешь по-другому... — хмуриться и втягивает воздух возле меня. Я присела на край дивана рядом, но после её обнюхивания захотелось соскочить.

- Чем? – волнение не скрылось в голосе.

- Морриганом, — ухмыльнулась она и хитро на меня посмотрела. - Ну ты даёшь, я в шоке была, когда ты к самому Крику подбежала, ещё и так нагло обняла. Честно говоря, весь сад, замер. Мне кажется, даже сверчки петь перестали. Никто, абсолютно никто не решает так нагло к нему подойти. А тут моя сводная сестрёнка, просто берёт и нагло с ним зажимается. – она резко садиться и чуть ли не впритык подсаживается ко мне. С дико горящими глазами, главной сплетницы. Да, понимаю, что всем любопытно, но тут прям неприкрытый интерес узнать свежие новости. И забавно, но даже немного пугает.

- По правде говоря, я думала, тебя спасать надо будет и побежала за отцом. Но он так мило с тобой болтал. И очки снял. Что обычно никогда не делает.

И мне теперь понятно почему. Там такой яркий свет, что его только в темноте и спрячешь.

- А тебе нравится Райян, верно? – решаю перевести тему разговора, потому что ни на один вопрос у меня всё равно нет ответа.

Между нами как бы ничего нет...и...как бы я вообще не поняла его намёков. И как бы, я его реально боюсь и не понимаю.

Ой, как же всё запутано. Голова как котёл вскипает. Причём адовый.

Думала после пролитого бокала, я заимею ещё одного врага, теперь в лице Морригана, но он лишь приподнял одну бровь. Ну это не точно, в очках авиаторах плохо видно, но всё же мне так показалось, что он слегка удивлён.

- Ты что подумала, что я тебя ударю? – повернул голову в сторону своей руки, что была уже почти возле моего лица, но замерла, когда я выплеснула весь бокал в защитном жесте.

- Я…я не знаю, это рефлекторно получилось, — почти онемевшими губами еле произнесла, продолжая смотреть на пятно и медленно поднимая взгляд к его губам.

Хмык. А потом рука продолжает своё движение до моей щеки. В этот раз он делает всё медленно, смотрит только на меня, и я это даже через очки ощущаю. Пылко, горячо, гипнотически. Движение осторожные и плавные, будто хищник в засаде.

И я каменею, просто замираю в этом положении, следя только за рукой и периодически замечая, как его тело медленно делает движение в мою сторону.

Он даже не обращает внимания на влагу, что точно неприятно прилипает к его телу. Ну и на ужасное пятно, что точно не красит его сейчас. Неужели ему плевать, что большая часть гостей сейчас пристально за нами наблюдают? А он здесь ещё и руку свою ко мне тянет…Зачем? Наказать? Сразу при всех. Этакая прилюдная порка. Чтоб остальным не повадно было…

Уф, всё сейчас от перенапряжения лопну.

Продолжаю бегать глазами от его губ, к его движению тела. Почти панически держа воздух в лёгких.

Горячая ладонь жжёт мою кожу на щеке, до состояния отчаяния, но я терплю. Он склоняется снова к моим губам, так тесно стоит, что я уже всем телом вибрировать начинаю, от его тяжёлой и такой манящей ауры.

- Волчонок, я всего лишь хотел попробовать тебя на вкус. После твоего яростного «Нет», стало любопытно.

И что же тебя так заинтересовало? Мой страх?

Но спросить не успеваю, он просто преодолевает оставшееся минимальное расстояние между нашими губами. И буквально впивается, будто в самый вкусный фрукт. И буквально начинает меня поедать.

А я потерялась! Меня накрыло мощная волна. Десятибалльная не меньше. И смыть пытается, только огромная ладонь на талии не даёт даже шелохнуться.

И как она там оказалась?

Одно касание губ к моим, ток прошибает по телу, запуская фейерверк эмоций и чувственных всплесков, будто кровь бурлеть начинает. Его медленно, как электрический чайник, нагреть пытаются, и я и правда закипаю. Воздуха не хватает, сердце так стучит о рёбра, словно в истерике бьётся. А кожа горит. Я пылаю, плавлюсь и утекаю. Тело уже не мне принадлежит. Оно полностью под власть альфы, и теперь подчиняется его воли и копирует движения. Подстраивается и будто слиться хочет.

Мыслей уже совершенно нет. Никаких, лишь эмоции и ощущения, которые, кажется, не могут уместиться в этом хрупком теле.

И сейчас, вспоминая это, я чувствую, как снова гореть начинаю. Кончики пальцев покалывает, и буквально всё снова вибрирует, будто он снова рядом, снова касается меня.

Фили, не замечает моего состояния. Она слишком увлеклась рассказом о Райяне. Он ей и правда очень нравиться. Что с придыханием каждый раз говорит «Рай», будто он и правда та самая частичка рая, для неё.

А я из-за воспоминаний, пропустила большую часть разговора. Плохая я сводная сестра, даже слушать не умею.

- И он…он же такой яркий. А сколько в нём свободы, мне кажется, я так никогда не смогу. А ещё…его улыбка, а волосы… Ты видела, каким цветом его волосы? Он же не красит их, они такие от природы, — столько восторга, неприкрытого восхищения и искренности, что я начинаю улыбаться. Кажется, Фили влюблена. И сильно.

А я? Возможно ли, что я сейчас смотрю на своё отражение?

А еще, ходя тенью за Криком, я ведь также восхищалась его видом, жестами, тембром голоса, полуулыбкой. А после поцелуя... так вообще во, мне кажется, что-то сбилось. Будто все ориентиры поменялись.

Зачем он это сделал?

Нет! Резко торможу себя. Я, похоже, просто впитала влюблённую атмосферу Фили. У меня всё это глупые последствия метки. Да я в жизнь бы не подошла к такому альфе, как Крик Морриган, я же ещё не сумасшедшая.

Глава 16. Передумал.

Делаю инстинктивно шаг назад, выставляя руку вперёд, в защитном жесте останавливая его. Паника буквально роем мурашек проходиться по коже.

Хоть в мыслях я и смелая, на самом деле страх сразу же сковал меня.

- Ты меня не тонешь, — почти с угрозой прошептала. Он ведь не посмеет? Пока метка точно! Но голос всё же пропитан нервозностью, что аж вибрирую вся.

Он морщится так, будто что-то крайне мерзкое услышал и увидел, а потом буквально валиться в кресло рядом и шумно выдыхает, запрокидывая голову назад.

- Да не трону я тебя, что ощетинилась так? Расслабься уже.

Но весь этот обманчиво-вальяжный вид, портили серые глаза, что пылали будто раскаленным металлом, пытаясь выжечь на мне клеймо.

Расслабиться?! Когда одно из чудовищ находиться в моей комнате, а судя по запаху ещё и в стельку пьяный. Он буквально упал в кресло. Пошатывает его, похоже. Как ты, блин, сюда забрался? Или просто вошёл?

- А ты немного изменилась. — щурит глаза и рассматривает пристально. Словно ещё не всё просканировал на празднике.

Я не поняла, он что поболтать пришёл? Шумно выдыхаю и обнимаю себя руками.

- Что тебе нужно? – уже спокойней говорю и иду открыть окно. Проветрить надо, душно стало. Его удушающая аура действует на меня, как медленная отрава.

- Да, правильно, открой окно, а то от тебя так воняет, — снова кривит лицо и делает небольшой вдох. Будто устал.

Кто бы говорил. Закатываю глаза, но быстро разворачиваюсь, всё равно его не нужно упускать из виду. Лучше следить за его конечностями. Хоть и сказал, что не тронет... Но что тогда ты тут делаешь Арктур? Скрещиваю руки на груди, в защитное жесте. Мне не нравится его взгляд, от него я вся на иголках.

- И чем же?

- Морриганом, — зажимает нос, но потом резко его отпускает.

- Ну так, может, уйдёшь? Раз тебе настолько неприятно, — скрещиваю руки на груди. - Я тебя и не звала.

Отталкивается руками от подлокотников и резко, с одного буквально прыжка сокращает расстояние.

Сжимаюсь и ударяюсь об стену сзади себя.

Какой прыткий, для пьяного-то. И даже не шатает. Ставит руку поверх моей головы и буквально нависает.

О, Эфес! Какой же он всё же здоровенный. Просто огромный. А аура, сразу же расходиться вокруг меня и буквально давить начинает, как тиски сжимает всё тело. Что ни двинуться.

- Что? Понравилось с Криком целоваться! – бьёт резко кулаком рядом с моим лицом. - Спала уже с ним!

А мне хочется сказать ему, чтоб был тише, боюсь, что мы сейчас весь дом разбудим.

Но я боюсь его ярости, что волной меня накрывает. Впитывается в кожу, а я не могу её вытравить, она уже там внутри, сжирает меня и заставляет каменеть.

Опускается к ключице и ведёт носом. Шумный вдох, а потом озлобленный рык прямо возле метки, и меня до косточек пробирает.

Дыхание спирает. Я боюсь, что если хотя бы вздрогну, он сорвётся. И метка мне не поможет.

Он под властью слишком диких и яростных эмоций. И так близко, что меня выворачивает всю. Потому что его запах мне неприятен. И не только потому, что он смешался с алкоголем. Просто…сейчас это, пожалуй, самое мерзкое, что я вдохнула.

Хочу снова к своему альфе. И даже не скрываю этого.

Снова мощный удар о стену. И в этот раз я отворачиваюсь и зажмуриваюсь. Не могу, меня тоже на кусочки разрывает.

- Знаешь, — он чуть отстраняется от меня, и я ощущаю, как его взгляд скользит от моей скулы до бьющейся нервно вене на шеи. Она его привлекает, что он ненадолго зависает на ней. А мне кажется, что он яд пускает. Хотя даже не дотронулся. Уже взгляда достаточно.

Жгучего, едкого, пристального. Что-то звериное в этом.

- А ты так поменялась с нашей последней встречи...

Берёт мой подбородок в свои пальцы и поворачивает голову, чтоб я посмотрела на него. Но быстро, будто обжёгся, стряхивает руку. Но в плен его глаз я уже попала.

- Пробуждение делает тебя такой…миленькой…А ещё...аппетитной.

Отталкивается рукой и делает шаг назад, начиная проходиться горящими серыми глазами по всему моему телу. Не пропуская ни миллиметра. Безумно рада, что моя пижама состоит из шелковой закрытой рубашки, только вот короткие шортики, сейчас сыграли со мной злую шутку. Потому что именно на ногах он остановился. И буквально по молекулам разбирал. Что я не просто сжала ноги, мне хотелось пройти сквозь стену позади себя. И желательно остаться в ней. Чтоб скрыться от этого поедающего плоть одержимого взгляда.

От осознания, что он сейчас сказал, холодок прошёлся по коже, впиваясь шипами страха в плоть.

Что?

Арктур Дас меня, что? Симпатичной назвал? Он точно слишком много алкоголя употребил, что теперь в его жилах течёт дурман, вот и ляпает, что в голову взбредёт. Как там дядя говорил, что пьяным, и мышь понравится.

- Я…

Слышу шорохи и шаги в коридоре. И резко. Не думая. Чисто на инстинктах, делаю шаг к Дасу, накрывая его рот рукой.

- Тише, — шиплю, а саму колотит так, будто в Антарктиде оказалась, в этой пижаме.

Ручка на двери дёргается.

И я резко толкаю Даса вбок, и он мне подчиняется. Я не вижу его глаз, и лица, потому что лихорадочно ищу, куда его спрятать. И просто толкаю к шкафу. Он ещё не сильно заполнен вещами и достаточно большой.

Но зато чувствую, как горит моё лицо, под его не отрывающего пристального и будто съедающего меня взгляда. Но главное он не сопротивляется, а наоборот помогает мне, его же и перемещать.

Толкаю в шкаф. И ощущаю ладонью, как его губы расплылись в улыбке.

Дверь открывается, и я одновременно закрываю двери шкафа. Видя напоследок,веселящееся при этом мордашку Арктура.

Шиплю предупреждающе.

И зачем я его прячу? Сама не знаю.

- Дэфне? — заходит Джон Форт в домашних штанах и обычной кофте. Я никогда его не видела в этом виде. На завтраке он всегда уже был одет в костюм, а по вечерам, не снимая рабочей одежды, старался уделить время нам с Фили, поэтому опять только официальная форма. - Я слышал шумы. Всё хорошо? – обеспокоенно проходиться по всей комнате и задерживается как раз у той стены, где Дас меня зажал. И я только сейчас поняла почему. Этот пьяный волк сломал картину, что висела сбоку. Просто на несколько кусочков расколото.

Глава 17. Слухи.

- Эта та самая бета.

- Убогая.

- Странная.

- Почему её зачислили сюда?

- Это ведь она осмелилась напасть на наследника Дас?

- Как её Арктур ещё не убил?

Слух – ещё одна способность, которая усилилась настолько, что, кажется, я слышу их шёпот будто он над ухом, а не с другого края огромной аудитории.

За эти полтора месяца я сильно изменилась. Честно говоря, настолько, что сама себя в зеркале не узнавала. Часто трогала лицо и записывала видео, чтоб попытаться привыкнуть. Нос, изгиб губ, глаза, волосы, всё стало…таким совершенным. Будто мне сделали пластическую операцию. Это всё ещё была я. Общие черты остались, но той девушкой, что я сейчас была, пожалуй, впору восхищаться, с открытым ртом, как я это делала, когда смотрела на омег в школе. Фили предупреждала, что внешние изменения такие же кардинальные, как внутренние. Но я не думала, что мне даже придётся менять размер нижнего белья.

Честно? Я восхищалась сама собой, мне нравилось, что я вижу. Но также страшилась и того внимания, что стала получать.

Все полтора месяца я провела в доме Фортов. Мы почти не выходили и после последнего приёма, дядя Джон, так теперь я называла своего опекуна. По его же просьбе. Решил, что мне всё же рано быть в толпе. И решили до полного пробуждения больше не рисковать.

Но все же редкие гости были. Партнёры, люди из парламента или даже просто хорошие друзья. Дом Фортов был желанным для всех. Фили говорила, что это норма. Можно было не выходить и не обязательно всех приветствовать и ужинать с ними. Больше всего они всё равно говорили и работали. Но раз делала это Фили, то я не могла повести так бескультурно и не помочь хотя бы этим.

Мне, в общем то, было несложно. Тем более после поцелуя. Кажется, я вообще перестала быть нервной и бесконтрольной, а ещё прошла боль. Полностью.

От чего-то мой поцелуй с Морриганом, никто и никогда не обсуждал. Даже когда, пришёл в последний раз врач взять анализы и осмотреть меня, услышав про Крика. Сначала сильно удивился, такое вытянутое лицо и ошарашенные глаза, не были даже у Фортов. Но после этого, он даже на меня не смотрел. Старался только записывать всё в свой планшет и, кажется, даже стул, на котором он сидел, отодвинулся на пару сантиметров.

Ни вопросов, ни уточнений, всё сухо, спокойно и больше не было контактов глазами. Я даже ауру его стала ощущать, будто он мне пытается подчиняться, прячет ее от меня. Настолько это было странно, что мои ответы невпопад его не смутили. А вот я растерялась и последние минуты приема пыталась прощупать изменившийся между нами воздух.

Неужели его настолько боялись, что даже высший круг альф, страшился даже сплетничать, спросить или лишний раз сказать хоть слово. И даже тем, кому было интересно, лишь спрашивали, видимся ли мы. И получив ответ «нет», почти сразу теряли к этой теме интерес. Но не ко мне.

Партнёры и друзья Фортов, часто приходили со своей семье. И когда были, маленькие дети, мы с Фили с ними играли. Она говорила, это тоже часть политики и работы. Но когда были взрослые отпрыски этих Альф…было сложней. С Фили они все знакомы, а я была как диковинка – меня рассматривали, интересовались, и иногда это было слишком откровенно. Парни, чуть ли не раздевали, а девушки чуть ли не призирали с первых же минут.

Но зато я училась на этих ужинах. Филисити помогала обуздать гнев и привыкнуть к новым навыкам. Она рассказывала, показывала, а иногда даже вместе со мной медитировала, чтоб я прониклась и, наконец, поняла, как изнутри это контролировать.

Когда сошла метка, до университета оставалось всего две недели. И меня раздирали чувства изнутри. С одной стороны, я была рада, что свободна и больше не буду так тянуться к Морригану, а с другой, обещание Арктура разъедало и подсаживало страх в каждую клеточку, что он мог быть не настолько пьян, чтоб забыть о сказанном.

Я солгу, если скажу, что не надеялась, что это был просто бред алкоголя в его крови. Надеялась, ещё как. Молилась Эфесу об этом. Но так же лихорадочно пыталась найти варианты, как этого избежать, если вдруг он всё же решится.

И в голову лез лишь Крик. Но я не понимала, почему он до этого помог мне, а теперь и вообще не знаю, зачем ему снова это делать. Да и реакция окружающих только на его имя, всё больше вселяло в меня ещё больший страх к нему. И что связываться с ним себе дороже. Но из-за поцелуя, или потому что он мне за всё это время ничего плохого не сделал, чисто на интуитивном уровне ему всё же тянулась больше. А реально боялась только Арктура.

Но это будет выглядеть слишком странно, если подойду и попрошу: «А не мог бы ты снова метку Принадлежности поставить? Потому что я лучше буду испытывать тягу к тебе, чем к Арктуру Дасу».

Опять же, потому что я Морригану не нужна, судя по тому, что он так и не пришёл ко мне больше, с того самого дня рождения. А значит, он просто уйдёт, забыв о моём существовании, а Дас не отпустит, будет издеваться как его душе угодно.

Но назвать причину, почему он будет мне снова помогать, я не нашла. За красивые глазки? Три раза ха-ха-ха. Тогда бы приходил. На самом деле, они оба оставили меня в покое. Дас, слава Эфесу, больше не появлялся в моей спальне.

Поэтому надежда, на то, что он всё же был просто пьян, зрела у меня внутри всё сильней.

Но придя сегодня в университет, я поняла, что моя надежда может разбиться на острые осколки реальности.

На мою парту падает огромная брендовая сумка, и я еле успеваю убрать руки.

- И как ты могла даже подумать о том, что такой, как Дас, мог тебя пометить? – фу, как мерзко-то это звучит. Но я теперь в их мире и это нормально.

Беспонятие, что за блондинка. Аудитория только наполнялась. На улице пошёл сильный дождь, и знакомство с первокурсниками, решили провести в аудитории.

Судя по их разговорам, здесь уже все знали кто я и что произошло. Только вот я тут никого не знала. И оправдываться перед ними не хотелось. А ещё…почему они говорят только об Арктуре? Почему мои ушки ни разу не уловили второе имя.

Глава 18. Беги.

В ушах звенит, сердце бешено и беспорядочно отбивает ритм где-то в районе горла, а ноги передвигаются настолько быстро, что даже путаюсь пару раз, пока добегаю до заветного окна.

«О, Эфес, я прошу тебя, дай мне убежать! Если я спасусь, то…обещаю ходить в храмы и молиться. Блин, нет, не то. Обещаю, что перестану лениться и буду всё делать вовремя. Ой…тоже так себе цена за свободу? ДА?»

Пока мысленно пытаюсь придумать, как бы выкупить себе свободу, я всё же добегаю до окна и начинаю свои попытки на него взобраться. А высокое однако. Чёрт бы побрал эти старые, доисторические строения. Как же хорошо, что я в джинсовых шортах, иначе, сегодня все увидели моё эффектное нижнее бельё. С белой капитуляцией.

- Беги, беги, полукровка! – слышу я задорный Голос Арктура позади, и мне он кажется слишком близко.

От этого эмоции задребезжали и словно хрусталь норовили рассыпаться. Пугаюсь и тороплюсь ещё сильней. И, чёрт возьми, оборачиваюсь. Вот зачем?

Дас лениво идёт. И благодаря своему росту и широким, размашистым шагам почти сократил всё это расстояние.

Н-да, а мне вот целый марафон бежать пришлось досюда. Эх, маленький рост всё же иногда такой большой минус.

Он откровенно разглядывает меня и пялиться на мой зад, что я выпятила, пока лезла на этот подоконник. Ой не нравиться мне видеть эту плотоядную улыбку. Это ещё хуже, чем когда его глаза сверкают ненавистью.

Наконец, залезаю полностью и смотрю вниз. Первый этаж, ну хоть здесь повезло, правда, всё равно высоковато. Это не низкие старые здания в моём районе. Здесь первый этаж как второй, а то и ещё чуть выше.

Слышу, как Дас шумно, с наслаждением и неописуемым упоением, вбирает в себя воздух, будто поглотить всё вокруг хочет. Ему будто мало, просто дышать.

А у меня от этого мурашки табунами побежали, от осознавания, что он уже совсем близко. Уже не думаю, просто решаюсь. Прыгаю, задержав дыхание.

Всё же его я боюсь больше, чем высоту. Падаю рядом посаженных роз и какие-то колючие кустарники. А ещё дождь размыл землю, и я откровенно перепачкалась.

Одно хорошо ещё лето, и на улице тепло. Я не замёрзну от влажной одежды и грязи, что прилипла ко мне.

- Ну всё как первый раз, Дэфне. Только в этот раз, ты испачкалась сильней.

Оборачиваюсь и вижу, как он почти перевалился на эту сторону на подоконнике. Похоже, всё же пытался меня успеть перехватить.

- Только где же мой страстный поцелуй и свежие царапины? – выгибает бровь и оттягивает ворот футболки, обнажая шею и часть плеча, — Посмотри, уже всё зажило.

- Это был не поцелуй, а укус...И...случайность, — шевелю губами, а они меня не слушаются. Такой Арктур Дас будто под кожу мне лезет и ковыряется, обнажает и раздевает буквально, и не только тело, но и душу. Лучше бы пылал ненавистью, чем вот этим жгучими огнями желания. Его серая дымка в глазах действительно мерцает, а вдохи делает глубже, чем обычно. Будто он сразу нюхает, вбирает в себя воздух там, где только что была я.

Он всматривается в моё лицо, а потом проходиться по тем местам, где я испачкалась. И будто они его гипнотизируют. Он упирается рукой и запрыгивает на подоконник.

А я больше не жду от него милости. Разворачиваюсь и сквозь колючие кустарники срываюсь с места. Просто бегу.

- Ты так только аппетит мне нагуляешь, — летят мне вдогонку слова и сразу же придают ускорения. Разгоняя страх по венам и заставляя искать лихорадочно выходы.

Решаю петлять между корпусами. Потому что на открытой местности он догонит в два счёта. Слишком у меня маленькие шаг. А в идеале мне бы где-нибудь спрятаться и переждать.

Честно говоря, я уже в таком отчаяние, что готова любого альфу попросить поставить на мне метку Принадлежности.

А может так и сделать? Только вот мы реально несёмся по территории университета, и уже каждый понял, от кого я здесь ноги унести пытаюсь. И сомневаюсь, что кто-то, решится пойти против Даса. Мне кажется, что мы такой переполох тут устроили, что каждый посчитал своим долгом снять нас на камеру. Удивиться, ахнуть, а кто-то даже прибежал, чтоб посмотреть. И честно говоря, не ожидала, столько внимания. Наверни-ка это из-за Даса. Девушки откровенно не понимали, почему он вообще бежит, ещё и за мной. Они будто бегающего Арктура никогда не видели. Он только поступил в университет, а его здесь уже все знают и откровенно хотят.

Забегаю внутрь очередного корпуса. Лёгкие горят, руки и ноги налились кровью, потом пропитался ворот футболки и откровенно прилипает к телу, будто мне грязи и луж было мало. Влажность после дождя усилилась в воздухе. Поэтому я мокрая почти вся. Но его обещание и угроза как туман окутали сознание и гнали меня, ещё потому что этот лютоволк почти догнал, но резким поворотом, заставила его чуть ли не врезаться в проём двери.

Грозное рычание, эхом разносящееся от стен. И до моего сознания доходит, насколько я уже его раздразнила.

Снова начинаю вымаливать у Эфеса хотя бы возможность спрятаться.

- В этот раз, полукровка, тебя никто не спасёт. – наперекор моим просьбам разноситься голос Даса.

Я пытаюсь затеряться в толпе. Но перед Арктуром они расступаются, а вот меня, получается, замедляют.

Отвлекаюсь на миг, чтоб посмотреть, насколько он уже близко, и врезаюсь в широкую спину.