В тихом омуте... Проклятье пророка.

Глава 1

- Ты уверена, что тебе это нужно? – Тихий шёпот прошелестел в сокровищнице, отразился от стеллажей, уставленных резными шкатулками разной величины и тихим шипящим эхом устремился куда-то под высокие своды потолка.

- Конечно, Золотце. – Ответила девушка небольшой крылатой ящерице, удобно устроившейся на горе золотых монет и внимательно наблюдавшей за передвижениями самой Милисии. – Если я встречу кого-то из знакомых, меня легко узнают по голосу, а я этого не хочу.

Тепло улыбнувшись, девушка продолжила перебирать стеклянные сферы, внутри которых замерли артефакты различной силы и направленности.

- Уверена, что хочешь прятать своё личико? – Хранительница лениво повела головой из стороны в сторону, хитрые глаза внимательно прищурились. – Ты конечно можешь притвориться обычной, скрыть своё происхождение, но вряд ли у тебя получиться сделать это так, чтобы никто не заподозрил в тебе Тебя.

Милисия замерла и медленно обернулась к ящерице, той самой, которая гордо величала себя драконом. В кулаке девушка нервно сжала тёмную сферу с нужным артефактом.

- Почему? – Нахмурившись, уточнила она.

- Легко вычеркнуть демона из рода, но вот род из демона не вывести никогда. – Золотые глаза с узким чёрным зрачком медленно закрылись, а тихий шёпот продолжил шелестеть в пространстве. – Иными словами, Милисия Андельер, ты не сможешь спрятать свою суть, как бы не старалась.

Девушка нервно поджала губы и отвернулась. Лишь спрятавшись от внимательного взгляда, она смогла ответить:

- Я не хочу прятать свою суть… Наоборот, я хочу найти её. – Голос внезапно подвел Милисию и сорвался. Однако она умела быстро брать себя в руки, поэтому спустя всего лишь пару секунд смогла продолжить как ни в чём не бывало. – Надеюсь ты помнишь о нашей договорённости: никому ни слова…

- А тем более отцу. – Бодро закончила хранительница. – Не волнуйся, я умею хранить не только сокровища, но и тайны.

Милисия медленно кивнула, а потом направилась прочь из сокровищницы, напоследок бросив короткое «спасибо».

Маленький рубиновый дракончик с золотыми глазами и именем проследил за удаляющейся спиной, а потом скрылся из виду. В звоне монет послышался тихий шелест слов хранительницы.

- Удачи Милисия Андельер…

…

Дерхейм встретил её тёмным небом, затянутым грозовыми тучами, сквозь которые практически не пробивался солнечный свет, отчего казалось, будто уже наступил вечер.

- Леди Элисса, вы уверены, что хотите остановиться здесь? – Уточнил её провожатый, с сомнением поглядев на совершенно обычную дверь небольшого, практически неприметного домика. – Ваш отец оставил вам ключи от большого особняка с прислугой, там до лечебницы рукой подать…

- Здесь тоже недалеко. – Мягко ответила девушка, и указала рукой в сторону поворота. – Не больше десяти минут пути.

- Вы собираетесь ходить пешком!? Но ваше Высо… - Мужчина осёкся под внимательным взглядом непривычно-голубых глаз. Он честно пытался свыкнуться с новой внешностью девушки, но пока это выходило у него плохо.

- Дан, какое указание ты получил от отца? – Наконец открыв дверь ключом, спросила Элисса, заходя внутрь.

Мужчина зашёл следом и внимательно огляделся, после чего с тяжёлым вздохом всё же ответил:

- Проводить вас сюда.

- А потом? – Девушка разулась и прошла по короткому коридору, заворачивая в гостиную, продолжив осмотр будущего жилища.

- Ехать обратно. – Дан шагал следом за своей подопечной, с некоторым пренебрежением оглядываясь вокруг.

- Вот видишь, у тебя не было задания читать мне нотации. – Элисса остановилась посреди небольшой, но уютной кухни и обернулась. – Можешь ехать обратно. Надеюсь ты сумеешь сохранить нашу договорённость в тайне и не расскажешь отцу о моей маленькой хитрости.

- Милли, это нечестно. Когда я проиграл тебе в карты услугу, не знал, что ты потребуешь… – Мужчина наконец перешёл на менее официальный тон и обиженным взглядом смерил свою давнюю подругу.

- Ай-яй-яй. – Девушка с улыбкой покачала пальцем перед носом Дана. – Тебе ничего не мешало отказаться играть.

Мужчина на это лишь промолчал. Недовольно развернувшись, он ещё раз обошёл небольшой домик.

- Гостиная в твоих покоях больше, чем весь этот дом. – Буркнул Дан, вновь возвращаясь в кухню. Элисса к этому времени уже успела заварить чай и теперь сидела у окна. – Но здесь уютно. Уверена, что справишься без прислуги?

- Да, Дан. – Девушка тепло улыбнулась, отставив чашку в сторону. – Не волнуйся за меня.

Какое-то время Элисса сидела молча, наблюдая за тем, как её друг ловкими движениями, с небольшим применением магии, устанавливает защиту на окна и двери. Чуть позже, когда он закончил и остановился в узком коридоре, она поняла, что уже всё.

- Тебе пора, верно? – Дождавшись подтверждающего кивка, девушка подошла ближе и коротко обняла демона, давно ставшего ей другом. – Я буду скучать.

Мужчина не ответил на объятия, почти сразу же отстранившись. Он всегда настаивал на соблюдении дистанции между ними, всё же девушка считалась его начальством.

Глава 2

Тело сковывали боль и страх. Всё вокруг одновременно тонуло в тёмной воде и горело ясным пламенем, если это вообще было возможным. И крики… Полные ужаса и отчаянья, они пронзали душу и попадали в самое сердце.

Был среди них и тот самый крик. Такой родной и пугающий больше всего. Погибнет. Умрёт в страшных муках. Исчезнет навсегда. А он не спасёт. Потому что просто не способен спасти.

И эта страшная боль ломает кости. Впивается мириадами осколков прошлого, будущего, настоящего… Оседает отвратительным чувством беспомощности.

Разве он виноват, что не смог спасти? Виноват в том, что его же способности подвели его в самый нужный момент? Момент, от которого зависела вся его жизнь.

Виноват. Однозначно виноват. В том, что не пытался исправить всё, пока мог. У него ведь было время… Но оно исчезло, секунды утекали маленьким незаметным ручейком, превращаясь в бурный поток, уносивший жизнь.

Жизнь, которую он должен был спасти.

Багровые пятна на его руках – это кровь. И к сожалению, она не его. В кровавые цвета окрашивается мир вокруг. Он ведь уже никогда не будет таким, как раньше? Никогда не наполнится счастливым смехом, а сны никогда не озарит чужая улыбка.

Отныне все его сны – это кроваво-красные кошмары, леденящие душу и сковывающие тело. Страшная агония, которую он заслужил…

Хриплый вздох и он вновь открывает глаза, вырываясь из очередного кошмара. Громко застонав, он перекатывается, утыкаясь лицом в подушку. Может проще задушиться? Тогда и кошмарам мучить будет некого…

И не поймёшь ведь, видение это было, или действительно простой сон. Его дар давно не давал о себе знать и Тенали всё устраивало. Всё, кроме чёртовых кошмаров!

Они выматывали. Порой бывший пророк даже боялся ложиться в постель, потому что стоило ему закрыть глаза, как всё повторялось. Под ресницами разгоралось пламя, а в ушах вновь звучали душераздирающие крики.

А ведь тогда, в первые недели, проведённые без видений, Тенали искренне радовался. Всегда ведь мечтал избавиться от своего дара. Это только со стороны казалось, что видеть будущее – замечательно.

На деле ничего замечательного в этом не было. Пророчества часто оказывались совсем не такими радужными, а видеть смерть родных – и вовсе отвратительно. Особенно зная, что за вмешательство всегда приходит откат.

Хотя несколько раз ему даже удалось изменить судьбу. Как раз последний и аукнулся отсутствием дара.

И всё бы ничего, не знать будущего было прекрасно. Ничего не омрачало жизнь!

До появления кошмаров.

Они стали первыми вестниками неприятностей. Возможно даже являлись отголосками пророческого дара, но… Чего Тенали совсем не ожидал, так это неприятностей с трансформацией в боевую форму.

Да, страшные сны выматывали его. Сил на улыбку с каждым днём было меньше, а настроение было хуже некуда. Но получив однажды письмо от давнего знакомого, мужчина попытался по привычке трансформировать руку и когтем вскрыть послание, да не вышло.

Это было странно. Настолько, что даже не напугало. Сначала.

Тенали просто несколько раз тряхнул рукой и попробовал ещё раз. Когти вырастали медленно, словно нехотя. Но выросли же!

И снова пропали. А потом и вовсе оказалось, что трансформация теперь работает через раз. Надо ли говорить, что демона это немного… Расстроило?

Хотя тут бы больше подошло слово – испугало.

Очередной кошмар, разбудивший его сегодня, знатно подпортил настроение. Может ну его? Он хотел подождать рождения маленького демона, поздравить Айлу и Калиора, и только потом уехать на неопределённый срок. Но видно не судьба.

Действовать нужно прямо сейчас, пока он вновь не передумал, забегавшись с домашними делами и немного подзабыв кошмарный сон.

Рывком поднявшись с постели, Тенали довольно быстро собрался. Уже в посвежевшем виде, который омрачали лишь тёмные круги под глазами, демон подошёл к столу и достал из нижнего ящика многогранник.

Артефакт перенесёт его в далёкий Дерхейм всего лишь за одно мгновение. Стоит ещё раз поблагодарить Айлу за эту находку, напомнить о её требовании. А то прошло уже столько месяцев, а личный особняк в центре столицы она так и не получила.

Зелёная вспышка перехода окутала его сразу же, как демон вышел на свободное пространство. Рывок вызвал лёгкое чувство тошноты, но и оно быстро исчезло. Город встретил его шумом просыпающихся улиц и звонким пением птиц.

Чуть позже он свяжется с Пафусом и дворецкий вышлет ему все нужные вещи. А сейчас можно навестить старого знакомого. Глядишь, и даже временное жильё искать не придётся.

…

Колокольчик над дверью жалобно звякнул, оповещая об очередном посетителе. Хозяин лавки встрепенулся, гадая, кто же пришёл к нему за помощью.

Быть может это какой-нибудь уважаемый демон, которому нужно разобраться с важными бумагами, или задобрить будущих коллег. Или юная девушка, страдающая проблемами в любви, а может это из лечебницы, вновь пришли за снадобьями, или ингредиентами…

- Тенали?! – Удивлённо произнёс мужчина за стойкой, глядя на вошедшего. – Что случилось?

Глава 3

Касси оказалась на удивление приятной личностью. Несмотря на излишнюю болтливость, девушка была очень дружелюбной и доброжелательной. И если сначала своей болтовнёй она вызывала у Элиссы лёгкое раздражение, то спустя пол часа активного общения, когда девушка привыкла к новой знакомой, на лице сама собой расползлась улыбка. Даже не смотря на приближение лёгкой мигрени.

А как не улыбаться, если к тебе относятся с таким дружелюбием?

В общем девушки не только вместе сходили в кондитерскую, но и посетили таверну. А после сытного ужина, Касси провела небольшую экскурсию по ближайшим к центру улочкам и довела новую подругу до дома, сообщив, что ей тоже нужно добраться домой до темноты.

За разговорами Элисса как-то позабыла предостережение своего нового начальника, поэтому и спросить о странностях, происходящих в городе не получилось. В совершенно растерянных чувствах она зажгла свет в доме и прошла в кухню, решив заварить себе чай.

И хотя действие было для неё не новым, оно всё также оставалось непривычным, отчего она старалась делать всё максимально аккуратно. Всё же обычно чай ей приносили уже готовым. Но от этого надо было отвыкать, кто знает, сколько она будет жить здесь одна…

Возможно когда-то даже начнёт сама готовить, хотя с этим явно будут сложности. Лисса никогда не брала в руки сковородку и ничего не готовила. И даже не представляла, как это делается.

Чай ей всё-таки удалось заварить, ничего при этом не разбив и не сломав. Даже не обожглась ни разу.

И чуть позже она сидела за кухонным столом с чашкой ароматного напитка и смотрела в окно. На улице давно стемнело и зажглись рыжевато-золотые фонари, а редкие прохожие торопились по домам.

Так странно… Самый центр города, но единичные прохожие едва ли не бегут, стараясь скрыться, спрятаться подальше от чужих глаз. Причём спешили не все. Мужчины прохаживались абсолютно спокойно, в отличии от девушек.

Если в городе действительно что-то происходит, стража должна была увеличить количество патрулей и доложить о происходящем во дворец. Но насколько Лисса помнила, никаких докладов не поступало. Или ей об этом не сообщили.

А вот и патруль. Группа демонов в форме прошла перед окнами Элиссы и скрылась за поворотом. Что ж, не всё потеряно.

Но ей точно нужно узнать, что происходит, и возможно даже доложить об этом отцу.

…

- Всё-таки пришла.

Эта фраза была первой, что она услышала, постучав в кабинет Абеля.

- И я рада тебя видеть. – Спокойно ответила Элисса. Мужчина кинул на неё хмурый взгляд, но промолчал. Сам же вчера разрешил ей обращаться к нему на Ты.

- А уж я-то как рад… – Он тихо вздохнул и поднялся из-за своего стола. – Пойдём, познакомлю тебя с нашими подопечными. Заодно объясню, что тебе придётся делать.

Путь до второго этажа они проделали молча. Абель хоть и выглядел так, словно был не в духе, Элиссу этим не смущал. Что-то ей подсказывало, что он так выглядит круглосуточно.

- Значит слушай внимательно. В этой палате находятся двое: госпожа Кариса, во время прорыва на чертогах умер её жених, она всё никак не может справиться с этим горем, из-за чего часто теряет контроль над эмоциями и силами.

- Что у неё за сила?

- Управляет ветром. Думаю, ты ещё не раз увидишь в палате ураган. – Хмыкнул начальник, явно не собираясь заходить внутрь.

- А как же её соседка? – Лисса задумчиво покосилась на дверь.

- Я надеюсь, что периодическая непогода сможет вытянуть Далию из того состояния, в котором она застряла. Девочка практически не ест и не спит, только смотрит в стену, сидя на постели. – Абель тяжело вздохнул и покачал головой. – Идём дальше… В этой палате лежат ещё двое. Постарайся не потерять голову от любви, Лисса. Парни вполне здоровы и очень активны…

- Тогда почему они здесь? – Проигнорировав предостережение, уточнила она.

- Во время последнего прорыва в чертогах пострадало немало демонов. Эти чуть не выжгли собственные силы, сейчас восстанавливаются. Правда я все ещё подозреваю, что они тронулись умом… Говорят видели огромную огненную птицу на поле боя. Думаю, они у нас ещё на неделю, не больше. – Абель прошёл к следующей двери и остановился рядом с ней. – А вот здесь ситуация посложнее. Крис едва не ослеп, всё в тех же чертогах. Восстановился быстро, а когда вернулся домой, начал страдать от бессонницы, поэтому его поселили отдельно.

- Он здесь только из-за того, что не может спать? – Элисса недоумённо посмотрела на дверь. – А как же снотворное, или другие снадобья…

- Не только из-за этого. Думаю, ты сама всё поймёшь, когда увидишь. – Абель в очередной раз вздохнул. – Парень не хочет жить…

- Что? – Взгляд Лиссы стал ещё более озадаченным.

- Разберёшься. – Буркнул Абель, и повёл её дальше по коридору. – Здесь комната отдыха для сотрудников. На столе найдёшь записку, там списки лекарств и дозировки, будешь следить, чтобы все принимали всё вовремя. Ну и развлекать наших подопечных своим обществом, поняла?

- Ага. – Кивнула девушка, заходя внутрь.

- Никому не грубить, не ругаться, будь предельно вежлива в общении с ними…

Глава 4

Это был действительно он. Просто стоял и смотрел на неё, определённо не узнавая. Да и это было невозможно – она хорошо позаботилась о своём новом облике.

- Леди? – Позвал её Мильтон, заметив, что та впала в ступор.

Лисса лишь на секунду прикрыла глаза, чтобы прийти в себя, после чего улыбнулась.

- Извините, задумалась. – Достав письмо от начальника, передала его хозяину лавки. – Я из лечебницы. Вот, просили передать.

Пока мужчина открывал конверт, Лисса вновь перевела взгляд на Тенали. Тот продолжил читать книгу, не обращая на неё внимания. Это удивило.

Обычно пророк словно захватывал своим позитивом всё пространство, чем периодически раздражал окружающих. Его всегда было много, он приковывал к себе все внимание. Однако… Лисса помнила, как пару месяцев назад выяснила, что его мучают кошмары, помнила, как мужчина отказался от её помощи, а потом…

Он снова сбежал в свой особняк и больше не появлялся во дворце. И хотя демон делал так и раньше, в этот раз видимо что-то изменилось. Иначе как объяснить его нынешнее поведение. Слишком уж нетипичным оно было для Тенали.

Или может все дело в том, что нетипичной сейчас оказалась она сама?

- О, так вы новенькая! – Удивлённо выпалил хозяин лавки, отвлекая её от размышлений. – Как вам Абель? Ещё не докучал с увольнением?

- Пытался. – Лисса улыбнулась. – Письмо я вам вручила, могу идти?

- Сейчас, погоди немного, мне нужно проверить наличие ингредиентов, и я скажу тебе, когда приходить в следующий раз. – Мужчина развернулся и скрылся за дверью, оставив девушку наедине со старым знакомым.

Решив не терять времени даром, она подошла к одной из полок и стала разглядывать товары. Всё же лавка была довольно интересной, хоть и небольшой.

Её владелец, Мильтон, наверное, сначала просто не смог определиться, что именно будет продавать: антиквариат и всякие безделушки, или же зелья, лекарства и товары для их приготовления. Такой вывод девушка сделала как раз потому, что в лавке было и то, и другое.

О, а вот и полка с мягкими игрушками… Дети сюда тоже приходят? Заинтересовавшись, Элисса потянулась и достала маленького рыжего лиса, с довольно хитрой мордочкой и длинными пушистыми ушами. Ткань, из которой он был сделан, удивительным образом совпадала с цветом её волос.

- Хороший выбор, очень вам подходит. – Послышался голос Тенали. Мужчина весело хмыкнул, чем наконец напомнил себя прежнего.

Главное сейчас не выдать себя и сделать вид, что она действительно впервые его видит.

- Вы так считаете? – Поинтересовалась Лисса, поворачиваясь к демону. Он оказался куда ближе, чем она ожидала. Тенали стоял совсем рядом и теперь тоже разглядывал игрушку в её руках.

А потом поднял голову и встретился с ней взглядом. Когда его глаза успели так побледнеть? А тёмные круги откуда?

Лисса окинула демона внимательным взглядом и удивилась ещё больше. Почему она не заметила, как он выглядит?

- Да, очень уж похожи. Можно? – Он потянулся и забрал игрушку из её рук. – Только посмотрите, какой одинаково любопытный взгляд!

Что?

Он не сравнил её цвет волос с лисьим, как это сегодня сделал Сэмми, и даже не сказал про совпавший с игрушкой цвет глаз.

- Правда? – Она улыбнулась. – Довольно интересное наблюдение…

- Тенали. – Демон протянул ей руку, намереваясь познакомиться.

- Элисса. – Она протянула ладонь для рукопожатия, но вместо этого пророк поцеловал её запястье, чем внезапно очень смутил.

Раньше их общение всегда было неофициальным, поэтому Тенали никогда не целовал ей руки и не общался также вежливо и спокойно, как сейчас…

- Значит всё-таки лисичка. – Улыбнулся мужчина, разом стерев всё предыдущее впечатление о себе. Уж эту улыбку Лисса выучила давно. – Приятно познакомиться.

- Взаимно…

- Так, я всё посмотрел, снадобья будут готовы через пару дней. – Сообщил Мильтон, выходя из своей подсобки. Мужчина глянул в сторону окна и нахмурился. – Уже почти стемнело…

Элисса тоже оглянулась. Освещение на улице подсказывало о том, что ещё каких-то пять минут, и будет совсем темно.

- Я думаю, мне пора. – Кивнула девушка. – Завтра передам Абелю ваши слова...

Она уже собиралась развернуться и выйти из лавки, но была остановлена.

- Погодите, леди. – Мужчина повернулся к Тенали и кивнул в сторону выхода. – Проводи её до дома и проследи, чтобы она зашла туда в целости и сохранности.

- Не стоит, я доберусь сама. Тут совсем недалеко. – Возразила Лисса, снова глянув в сторону окна. Темнота опустилась на улицы города как-то слишком быстро.

- Возражения не принимаются, в городе сейчас слишком опасно, чтобы демоницы могли разгуливать в одиночестве в такое время. – Категорично заявил Мильтон и указал Тенали в сторону двери.

- Пойдём лисичка, отведу тебя домой. – Пророк приподнял плюшевую игрушку и помахал ею хозяину лавки. – А это я заберу.

Как только они оказались на улице, Тенали последовал примеру Элиссы и огляделся.

Глава 5

Успокоить Касси никак не получалось. Девушка продолжала рыдать на плече Лиссы, чем вызывала одну только жалость. Даже раздражения не было, что очень её удивило.

После десяти минут истерики, она всё же не выдержала и аккуратно применила свою способность, погружая подругу в сон. Вовремя подхватив её, чтобы не шлёпнулась на пол, Элисса уложила девушку на диван и убедилась, что та крепко спит.

Она заставила её уснуть ненадолго, всего на пол часа. За которые нужно успеть совершить обход.

В первую очередь, она отправилась к Крису. Мужчина сидел в постели и явно её ждал. Выглядел он значительно лучше, чем вчера, что не могло не радовать.

- Представляете, я выспался. – Сообщил ей мужчина, отворачиваясь от окна. – Впервые за долгое время проспал почти целые сутки.

- Это же замечательно. – Лисса улыбнулась и стала отмерять лекарство.

- Нет-нет, пока не нужно, я прекрасно выспался. – Остановил её демон. Девушка поставила стакан обратно на стол, и подняла на него взгляд. – Не вижу смысла ложиться спать сейчас.

Да, он явно чувствовал себя хорошо, это было видно по блеску в глазах и едва заметной улыбке.

- Вас не мучали кошмары?

- Нет, никаких снов я сегодня не видел.

- Хорошо. – Лисса кивнула. – Тогда чуть позже у меня будет к вам предложение. Я зайду, как только закончу обход.

- Буду ждать… – Послышалось ей вслед.

Теперь нужно было договориться, чтобы её идея благополучно осуществилась.

…

- О! Наша богиня вернулась! – Воскликнул Сэмми, стоило ей войти в палату. – Не знаю как Лекс, но я безумно по вам скучал!

Рыжеволосый демон подскочил с постели под обречённый вздох девушки.

- Как вы себя чувствуете? – Поинтересовалась она, выставив на стол новую порцию лекарств.

- Все просто замечательно, прекрасная леди! Глядя на вас, моё сердце бьётся чаще…

- Сердечная болезнь? Могу прислать лекаря, вас осмотреть. – Лисса спокойно отвернулась от ошарашенного Сэмми, обратив свое внимание на его соседа по палате.

- Всё хорошо, не волнуйтесь. – Ответил тот. – С моим сердцем всё в порядке, так что никого звать не надо.

- Я рада, что это так. – Благодарно кивнула девушка. – У меня есть к вам одна важная просьба.

- Для вас всё что угодно! – Выпалил Сэмми, вновь возникая перед ней.

Как же он напоминал ей брата в этот момент! Так и хотелось стукнуть, да жалко. Итак ведь болезный…

- Спасибо, но это слишком. – Лисса слегка улыбнулась, отчего рыжеволосый театрально откинул рукой чёлку с лица и закатил глаза, словно собираясь упасть в обморок, но сдержался под равнодушным взглядом девушки. – Вы же знаете о Крисе? Он живет в соседней палате…

После упоминания безногого демона, и Лекс и Сэмми как-то разом помрачнели.

- Конечно мы его знаем. Бедняга…

- Он служил с нами в одном отряде.

- Вы можете ему помочь. – После этих слов оба вскинули на неё удивлённые взгляды. – Сегодня он наконец выспался, так что я думаю ему не помешала бы хорошая компания. Надеюсь, вы не против?

- Конечно. – Лекс кивнул. – Мы даже за. Крису давно пора встряхнуться.

Лисса перевела взгляд на Сэмми, как бы спрашивая, поддерживает ли он решение своего соседа. Тот с готовностью кивнул.

- Отлично, тогда сразу после обхода я вернусь вместе с ним.

Проследив за тем, чтобы лекарства были выпиты, Лисса зашла в крайнюю палату.

Там всё было точно также, как и вчера. Лёгкий ветерок, и смотрящая в стену Далия. Вот только сегодня она не стала укладывать девушку спать, понимая, что та, как и Крис, проспала целые сутки.

Радовало, что это время не пропало зря, а действительно ушло на восстановление физических и моральных сил. Ещё бы также усыпить Тенали…

Раздав лекарства, она немного поболтала с Карисой, после чего вышла в коридор. И уже там испуганно замерла, глядя на нежданных посетителей.

В противоположном конце коридора стоял её начальник. Однако был он там не один. Рядом с Абелем находился один из малознакомых ей королевских стражей и мужчина с угольно-чёрными волосами и такими же мрачными глазами, один взгляд которых всегда бросал в дрожь.

Шерон… Главный дознаватель отца. Было бы странно, если бы отец отправил кого-то другого. Но для Элиссы встреча с ним все равно стала большим шоком.

Она уже отвернулась и хотела рвануть обратно в палату, как её настиг окрик Абеля.

- Элисса, подойди сюда на минутку.

Тихо вздохнув, Лисса медленно повернулась обратно и натянула вежливую улыбку. Словно маска, за которой можно спрятать любые эмоции.

- Да? – Подойдя ближе спросила она, не став обращаться к Абелю по имени.

- Из главного корпуса к тебе приходила Касси, где она сейчас? С ней хотят пообщаться дознаватели.

О чёрт!

Глава 6

Тонкий девичий силуэт был очерчен солнечным светом. Лучи словно подсвечивали её и ласково терялись в рыжих волосах, заставляя их сиять ярким золотым светом. А тень, падающая на пол, была абсолютно недвижима.

Элисса обернулась по прошествии ровно пяти минут, как раз в тот момент, когда веки Шерона сонно задрожали.

Мутным взглядом он обвел помещение, остановившись на её силуэте болезненно сощурился. Сейчас она выглядела как настоящая принцесса, сошедшая с древних витражей.

Задумчиво подняв руку, Лисса показательно вызвала на ней слабый огонёк.

- Ты знал, что кошмары могут свести с ума? – Тихо уточнила она. – Всего нескольких минут мне достаточно для того, чтобы погрузить любого в такой эмоциональный ужас, при котором ни одна реакция и ни одно действие невозможно контролировать…

Она сжала руку в кулак, отчего маленький огонёк погас, после чего подняла свой взгляд и упрямо посмотрела в чёрные глаза.

- А если бы сюда зашёл мой помощник, или твой начальник? Как бы ты объяснила моё состояние? Неразумно было с твоей стороны…

- Но они ведь не зашли. – Перебила его Лисса, разом пресекая спор.

- Ладно. – Шерон потянулся за чашкой. сделав один глоток, недовольно поморщился и отставил её в сторону. После этого он поднялся из кресла и сделал несколько шагов в сторону девушки, наконец-то привыкнув к яркому свету. – Я не буду передавать Владыке о вашем самоуправстве. Элисса Самели.

Она тихо хмыкнула и совсем немного улыбнулась.

- Но?

- Но береги себя и не жалей врагов, Милли. – Шерон обречённо вздохнул и коротко обнял девушку.

- Хорошо. – Наконец тепло улыбнулась девушка. – Расскажешь, если что-то нароете на похитителей?

Мужчина кивнул, после чего попрощался с ней и, сославшись на дела, наконец ушёл.

А уже ближе к вечеру Лисса вновь заскочила сначала в женскую палату, где, убедившись что всё хорошо, коротким прикосновением отправила девочку в сон, а потом и сама отправилась дальше.

Крис всё ещё был у своих боевых товарищей. Уходить он не очень хотел, но все уже зевали, так что Лисса всё же придержала ему дверь. А потом, у него в палате, подавая снотворное, вновь помогла мужчине заснуть.

Да, с одной стороны могло показаться, что если она будет усыплять подопечных каждый вечер – сами они спать разучатся, но на деле это было не так. Лечебный сон, в который они погружались, восстанавливал и тело и душу, из-за чего силы для того чтобы заставить заснуть демона, с каждым разом требовалось всё меньше и меньше.

В какой-то момент и Крис и Далия смогут засыпать самостоятельно и сон их будет удивительно крепким и не страшным.

Закончив с обходом, девушка заполнила журнал, сходила к Абелю отчитаться, после чего поспешила домой. На улице, к счастью, было ещё светло.

…

- А как тебе вон та? Гляди, какие большие… Глаза. – Посыльный задумчивым взглядом смерил фигуристую демоницу. – Ой, она уже занята.

В этот момент к девице подошёл её партнёр и подхватил ту за руку, уводя подальше от странных взглядов волшебного поросёнка. Тенали в который раз тяжело вздохнул.

Когда на центральной площади количество девушек, которые, по мнению Посыльного, могут подойти в пару Тенали, оказалось равно нулю, зверёк решил продолжить прогулку. В какой-то момент демону даже показалось, будто Посыльный всерьёз вознамерился найти ему пару. Однако эта мысль разбивалась вдребезги с каждым замечанием поросёнка.

Нет, он просто издевался над Тенали, вот и всё.

- О, гляди какая красотка! – Выдернул его из раздумий очередной хрюк зверька. – Ноги длинные, рост приличный, личико симпатичное…

Тенали перевел взгляд вперёд и тихо вздохнул.

- Может хватит? – Спросил он у поросёнка. – Мне порядком надоело ходить по этой улице туда-сюда…

- Да, ты прав. Гнездо у неё на голове выглядит не очень. – Не слушал его Посыльный. – Зато вон, чуть дальше, целый десяток девиц!

- Если ты не заметил, им лет по пятнадцать на вид…

- Ну да… Так подождёшь, выбирай сейчас самую красивую, пока точно не занята.

- Вот скажи, что тебе от меня нужно? Мы целый день ходим по этой улице туда-сюда, пока ты обсуждаешь прохожих. Ты хоть понимаешь, что это некрасиво? – Тенали пнул какой-то камень, и продолжил: – Мало того, что у меня ещё куча дел в лавке, так ещё и банально хочу спать! Хотя бы часик нормального сна без сновидений, и всё бы было замечательно… А вместо этого я хожу здесь с тобой, непонятно для чего…

- С кем ты разговариваешь? – Раздался позади него вопрос, заставивший вздрогнуть и ошарашенно оглядеться.

Посыльного нигде не было. Зато вместо него появилась Элисса. Девушка стояла позади него и с любопытством разглядывала мрачного Тенали.

- Тебе показалось, лисичка. – Буркнул Тенали, разом поняв, что с этого дня объявит Посыльному бойкот. Разумеется до тех пор, пока ему не нужно будет отправить кому-нибудь послание. – Просто мысли вслух…

- Да? – Лисса задумчиво возвела глаза к небу, а потом перевела взгляд на него. – А мне показалось, что ты жаловался на отсутствие сна… Если хочешь, я могла бы помочь.