В твоём плену

Глава 1. До встречи с тобой

Кэтрин

Я не сплю нормально с того момента, как у меня началась практика. Это уже третья чашка кофе за утро. Очень сильно надеюсь, что не отключусь на заседании суда. Иначе меня ждёт большой провал.

Идёт второе слушание по делу Хенсена. Я должна быть на стороне защиты, но из-за нехватки мест для практикантов меня отправили помогать прокурору.

Розалин Уэскотт ненавидит меня всем сердцем. К сожалению, она даже не скрывает этого. Розалин терпеть не может адвокатов. Она утверждает, что они продажные и готовы защищать кого угодно за деньги. Узнав, куда я изначально подавалась на практику, эта женщина сразу дала понять, что ничего хорошего мне ждать не стоит.

В двадцать семь она выглядит намного лучше, чем я в свои двадцать. Светло-рыжие пряди всегда уложены в идеальную причёску. Стройное тело украшает прямая, идеально выглаженная чёрная юбка. Атласная зелёная рубашка всегда совершенно струится на тонких плечах.

Мне иногда даже стыдно находиться рядом с ней. Мой внешний вид оставляет желать лучшего. Учитывая, что я почти никогда не высыпаюсь, круги под глазами уже давно стали больше, чем у мишек-панд. Стирать и гладить одежду у меня тоже нет времени, поэтому я хожу в чём попадётся.

Сегодня на заседание пришлось надеть одежду Харпер. Она моя лучшая подруга и по совместительству соседка. Кстати, это было единственное приличное платье в её гардеробе. Оно до колена коричневого цвета с длинными рукавами, но промах в декольте. Поэтому я, как настоящая девушка из Джерси натянула под него единственную чистую белую рубашку.

Закрывшись в подсобке, я достаю свои распечатки, стараясь ещё раз вникнуть в ситуацию. Я уверена, что всё не так просто, как кажется. Конечно, Розалин со мной не согласится. Я даже представляю, каким взглядом она будет прожигать меня, если узнает, чем я занимаюсь в свободное от практики время.

В своё оправдание… я, как будущий адвокат, хочу добиться правды.

Подсудимый Кристиан Эдвард Хенсен. Его обвиняют в жестоком убийстве Стивена Андерсона. Также Хенсена подозревают в гибели семи девушек.

Кристиана поймали на месте преступления. Свидетели утверждают, что он терпеливо ждал приезда полицейских. Запросив запись звонка, мы убедились, что голос, звонивший в полицию, принадлежал Хенсену.

Зачем он позвонил в 9-1-1? Почему он просто не скрылся, как делал это раньше? А что, если это его план? Но тогда возникает ещё один вопрос. Зачем ему нужно было за решётку?

Предположим, что Хенсен — убийца. Кристиану удавалось избегать наказания за совершённые преступления более десяти лет… я просто не понимаю. Паззл не складывается от слова совсем.

Одной из моих версий было то, что Кристиан мог оказаться фанатом-самозванцем, жаждущим примерить на себя славу и признание серийного маньяка.

Делиться с Розалин такой теорией, я конечно же, не стала. Не хотелось бы получить кодексом США по лицу.

— Кейти… — протяжно мычит Коннор Киган.

Я сжимаю зубы, чтобы не застонать от раздражения.

— Китти-Кэт! Кажется, я знаю, кому Розалин сегодня оторвёт башку!

Я вспоминаю противную бородку на лице Коннора и к горлу подкатывает тошнота. Этот чёртов фанат Тони Старка просто выводит меня из себя. Он даже укладывать волосы стал точь-в-точь, как железный человек. Коннор блондин с карими глазами, но он так старается походить на своего кумира, что я не удивлюсь, если когда-то он перекрасится в брюнета.

— Ты там полы решила помыть? Я знал, что в душе ты мечтаешь о работе в клининге.

Я резко поднимаюсь с колен, складываю записи в сумку и глубоко дышу. Мне нужно унять злость, прежде чем я тресну Коннора по его смазливой морде. Этот ублюдок выводил меня из себя весь семестр, но ближайший месяц я вынуждена терпеть его ещё и на практике.

— Привет, Конни, — натянуто улыбаюсь, проходя мимо него. — Всё никак не уймёшься?

— Ты меня бесишь, Китти-Кэт, — его губы трогает кривая ухмылка, и я сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза. — Но разве это новость?

— И для тебя не будет сенсацией, что это взаимно, малыш Конни, — воздух накаляется нашей обоюдной неприязнью. Киган смиряет меня убийственным взглядом, а я победно улыбаюсь, наслаждаясь его реакцией.

— Эй, Поппинс! Поттер! Вам нечем заняться? — властный голос Уэскотт заставляет нас отвлечься от мысленных проклятий в адрес друг друга.

Меня забавляет то, как Розалин называет Коннора. Стоило ему прийти один раз в очках, как у мальчика, который выжил, так Уэскотт поставила ему кличку, от которой ему сложно будет избавиться.

Мне прозвище досталось после того, как я позволила себе усомниться в виновности Хенсена на глазах у Розалин. С тех пор она считает, что я тупоголовая нянька, которая должна за детьми стирать подгузники, но уж точно не проходить практику в суде.

— Нет, мисс Уэскотт, — голос у Коннора такой противный только потому, что он снова пытается подлизаться к Розалин. — Просто Кэтрин снова потеряла пропуск. Пришлось её встречать.

— Ну ты и мудак, — говорю очень тихо, но по самодовольному лицу Коннора понимаю, что он всё расслышал.

— Надеюсь, когда-нибудь ты потеряешь голову, Хилл. — безразлично бросает Розалин, удаляясь в свой кабинет.

Я шумно вздыхаю. Ладонь чешется. Жутко хочется дать пощёчину этому идиоту.

— Что у тебя в этой помойке, которую ты идентифицируешь как сумку? — проводя языком по внутренней стороне щеки, с любопытством спрашивает Киган.

— Не твоё собачье дело! — я достаю телефон и устало смотрю на время.

До заседания пятьдесят минут. Я жутко хочу спать, но меня также мучает любопытство. Насколько я помню, стороне защиты можно говорить с подсудимыми до слушания. Я должна найти способ остаться с Кристианом наедине. Это почти невозможно, и я знаю, что мои домыслы не стопроцентные, но я просто уверена, что права.

Глава 2. В цепких объятиях

Кэтрин

Всю дорогу я плетусь позади Хейза, желая остаться незамеченной за его широкими плечами. Он быстро переговаривает с полицейскими, выкладывая на стол содержимое своих карманов.

— Это ещё кто? — недовольно спрашивает мужчина, бросая на меня раздражённый взгляд.

— Мисс Хилл, — коротко отвечает Хейз. — Она стажируется у меня. Считай, моя правая рука, Рейнер.

— Джар, не положено, — протяжно говорит полицейский.

— Слушание через сорок минут. — Хейз берёт в руки кожаный портмоне и достаёт несколько стодолларовых купюр. — Сегодня пятница, думаю, вам надо расслабиться. — я наблюдаю за тем, как Джаред кладёт деньги в нагрудный карман полицейского, и тот начинает странно улыбаться.

— Разве что… можно не вписывать её имя в журнале посещений, — губы Хейза растягиваются в хитрой ухмылке. — Мисс Хилл, просьба оставить свои личные вещи перед посещением подсудимого.

— Я могу взять кое-каки…

— Кэтрин. — строгий голос Джареда настигает меня, и я послушно оставляю сумку вместе с телефоном и конфетами.

— Угощайтесь, пожалуйста, — обиженно говорю я и прохожу вперёд.

Хейз никак это не комментирует. Я вздрагиваю, когда крепкая ладонь касается моей спины.

— Мисс Хилл, нам направо.

В мыслях я представляю себе, что буду действовать профессионально. Выясню у Хенсена все интересующие меня вопросы и продолжу своё личное расследование.

На деле же, я слегка прокашливаюсь и на ватных ногах иду в сторону камеры. Понятия не имею, о чём говорить с Хенсеном. Все мои заметки остались у полицейских.

Чувствую, что вот-вот от страха сердце выпрыгнет из груди.

— Кристиан. — Джаред останавливается напротив решётки и с серьёзным лицом смотрит на подсудимого.

Я не вижу Хенсена, потому что застыла посреди коридора. Колени не сгибаются. Тело слегка потряхивает. Навязчивые мысли так и лезут в голову, заставляя меня нервничать ещё сильнее.

Что, если он действительно серийный убийца?

А я зачем-то напросилась к нему на встречу.

— Ты не один. — закусываю губу, когда слышу равнодушный голос с лёгкой хрипотцой.

Мурашки проходятся по всему телу. Раньше мне не доводилось находиться с заключёнными на таком расстоянии. Учитывая, в чём подозревают Хенсена, я признаю тот факт, что струсила, и только поэтому боюсь пройти вперёд и посмотреть ему в глаза.

Соберись, Кейт!

— Да, — сухо говорит Джаред, краем глаза наблюдая за мной. — Это мисс Хилл. — от его пристального взгляда мне становится дурно.

Бесшумно вздыхаю и медленно подхожу к Хейзу.

— Мисс Хилл, — насмешливо произносит Кристиан хриплым низким голосом.

Я чувствую, как щекочет у затылка и эта волна резко проносится до ягодиц. Невольно сжимаю бёдра, стараясь избавиться от этого странного ощущения. Будто молния скользнула по всему телу.

— Чем я могу быть любезен? — отстранённо спрашивает Кристиан.

— Я… — слова застревают в горле, когда он подходит ближе к железной решётке.

Кристиан склоняет голову, рассматривая меня. Его холодный взгляд безразлично скользит по моему телу, отчего мне становится жутко неловко, словно я стою перед ним голая.

— А у мисс Хилл есть имя? — я заглядываю в серые глаза, которые внимательно изучают моё лицо.

— Кэтрин.

— Кейт.

Одновременно с Джаредом, говорю я. Кристиан ухмыляется, и на его левой щеке появляется глубокая ямочка.

Я против воли задерживаю на нём взгляд.

— Скоро слушание.

— Я в курсе, Джаред.

— Мисс Хилл собирается нам помочь, — Хейз бросает на меня быстрый взгляд. — Мисс Хилл хочет предложить нам свою версию защиты, поэтому она задаст тебе несколько вопросов. Будь добр, воздержись от своих язвительных комментариев.

— Вот как, — Кристиан довольно выгибает бровь, не сводя с меня глаз.

— Да, — я нервно поджимаю губы, соглашаясь со всем, что говорит Хейз.

— Значит, мисс Хилл хочет помочь, — Кристиан приподнимает брови, обращая на меня всё своё внимание.

— Хочу.

— Это будет очень полезный опыт. Не так ли, Кэтрин?

— Вы правы. Я очень вам благодарна, мистер Хейз.

— Значит, я у вас тут подопытный кролик? — с усмешкой интересуется Хенсен.

Джаред задумчиво смотрит куда-то в сторону и устало качает головой. Пока он не обращает на меня внимания, я осторожно поднимаю глаза на Кристиана.

Я не могу не признать тот факт, что он непозволительно красивый. Наверное, поэтому я с трудом отвожу глаза в сторону. Даже чёртова оранжевая форма сидит на нём идеально.

Рукава белой кофты закатаны до локтей. Я украдкой поглядываю на его длинные пальцы, на вены на руках… это так дьявольски сексуально.

Кейт, включи голову!

— Уэскотт не успокоится, пока ты не окажешься в тюрьме с приличным сроком, — твёрдо говорит Джаред. — Скоро придёт Джин, у неё есть свидетель…

Бесполезно себя ругать. Я не могу не воспользоваться моментом, чтобы полюбоваться на Кристиана. Он тоже игнорирует слова Хейза и пристально наблюдает за мной.

Я тяжело сглатываю. Невольно скольжу взглядом выше по выступающим ключицам, длинной шее. Чёрные волосы небрежно растрёпаны, ровные черты лица напряжены, но в серых глазах я замечаю огонёк веселья.

— Кэтрин, попрошу вас остаться здесь. Скоро вернусь, — я быстро киваю, когда слышу голос Джареда. — Нужно сделать пропуск для Джин.

Совсем забыла, что он здесь.

Хейз проходит за моей спиной. Прямой походкой он доходит до конца коридора и скрывается за поворотом.