Валентинка с сюрпризом

Сюрприз 1

– Я убью его… – прошипела сквозь зубы Изольда, выглядывая из своего наблюдательного пункта в лучших традициях детективного жанра.

Прошло чуть меньше месяца после их возращения с того памятного дня рождения. Тогда всю дорогу Люба молчала и смотрела в окно на пробегающий белый пейзаж. Изольда сидела рядом со своей подругой. Она хотела взять её за руку, но Люба не дала, прошептав: «Не надо, пожалуйста».

Барби, вопреки обыкновению, ехала на переднем сидении. Свят рулил.

– Люба, ты не бери в голову. Это всё Марго придумала. Они давно вместе. Если бы было что серьёзное, то давно бы уже сбежала от своего профессора, – проговорила Барби.

– Я и не беру. С чего вы взяли? Устала немного. Только и всего, – проговорила Люба, не поворачивая головы.

– А хочешь к нам? – спросил Свят. – С предками познакомлю.

– Свят, я понимаю, что мать у нас ещё тот фрукт, но не надо её добивать, – заметила Барби. – Она после каждого визита Изольды лекарство принимает. Бултамицин называется.

– Как? – переспросила Люба.

– Бултамицин, – повторила Барби. – Оконьячивается. Говорит, что лёгкие алкогольные напитки ей уже не помогают. Сопьётся матушка по твоей вине.

– Ага, ты на мать не гони. Она напёрстками пьёт, – вступился за мать Свят.

– Напёрстками. Сколько напёрстков войдёт в стакан? А потом начинает причитать: «Я его кормила, я его любила, а он неблагодарный, привёл девицу без спросу. Хоть бы из вежливости поинтересовался моим мнением, попросил одобрения. Разве я бы отказала?» – и Барби хихикнула.

Потом, в общежитии, Люба спросила у Изольды, правда ли что мать Свята пьёт.

– Нет, просто у Варвары очень предвзятое отношение к алкоголю. Ты же видишь, она даже безалкогольное пиво не пьёт. А мать у Свята классная. Мы скоро с ней подружимся. По тарелке уже сломали, по стакану тоже. Когда она взялась за табурет, отец Свята отобрал его у неё и сказал, что лучше посуду бить, дешевле обойдётся. Первый раз она попыталась меня выставить. Сказала: «Спасибо, пора и честь знать!»

– А ты?

– А что я? Я сказала: «Пожалуйста. Мне у вас очень понравилось. Буду почаще заходить».

– Что, так и сказала?

– Ага.

– А Свят?

– А что Свят? Он с родителями не спорит от слова совсем. Сказала мама, что мне пора уходить, и мы к нему поехали. У него своя квартира есть. Два дня дома не появлялся, и мать больше не выставляла меня. Последний раз она выдала: «Из грязи в князи…», намекая на меня. А я ей: «Да что вы говорите! Респект вам». Я думала, что она салатом подавиться. Между прочим моим.

– Ты что, им салаты носишь?

– Люба, путь к сердцу мужчины лежит не только через членовредительство, но ещё и через желудок. Два желудка уже на мей стороне: папаша Свята меня обожает. Он поесть любит.

Первые дни Изольда и Свят везде таскали Любу с собой: в кино, по магазинам, в рестораны. Девушка пыталась сопротивляться, да куда там. Разве можно простому смертному двух атлантов победить? Но со временем они отстали.

Работа над проектом продолжалась. Люба старалась не смотреть на Демьяна. Ребята из команды в первые дни посматривали на троицу, но старались делать вид, что ничего не произошло.

А вот Вере на теории доставалось по полной. Маргарита докапывалась буквально до каждой запятой. Как в том анекдоте: «То низко летаешь, то громко свистишь!».

Марго разукрасила её курсовую работу поправками. В конце написала: «Поёшь ты лучше». После занятий Вера подошла к преподавателю и спросила: «Если я вам спою, вы мне допуск дадите?».

В общем, время шло. Жизнь вставала на привычные ей рельсы.

Приближение весны не могло не отразиться на отношениях двух влюблённых: Свят буквально надышаться не мог на Изольду. Хвостиком таскался за ней по пятам. Про них уже поговаривали, что поженятся скоро, и вдруг…

Надо же было такому случиться! В последние дни Свят стал куда-то исчезать. Не всегда отвечал на звонки. Опаздывал на свидания, сбегал пораньше.

Изольда во всю готовилась отмечать День святого Валентина. Она отправилась за кое-какими покупками, а по дороге собиралась зайти в салон: сделать укладку, маникюр и макияж. Она решила, что сегодня всем своим видом добьётся от любимого предложения руки и сердца! Красота, как известно, страшная сила, а силы у Изольды было хоть отбавляй.

Девушка строила коварные планы на свадьбу. С чувством мести представляла, как пригласит Демьяна, а Марго оставит за бортом. А там, на свадьбе, глядишь, тот по новой в Любаню и влюбится. Надо будет, она заставит Веру принести костюм мыши и снова нарядит в него подругу. При этом Любу о её желании никто не спрашивал. Изольда была счастлива и хотела осчастливить всех остальных.

– Я убью его… – прошипела сквозь зубы Изольда

Без сомнения, она прибьёт Свята уже только за то, что ей пришлось прятаться за этой идиотской искусственной пальмой и шпионить за ним подобно героиням американских блокбастеров. Посетители торгового центра с любопытством поглядывали на девушку, скрюченную в три погибели за раскидистым деревом.

Красивую причёску подправили листья пальмы. И теперь в новом виде она могла получить приз в конкурсе: «Я упала с сеновала, тормозила головой».

***

Встречайте взрывоопасную парочку: Изольда и Свят!

Сюрприз 2

Изольда, которая мысленно уже отбивала все его объяснения и отвергала мысли о прощении, замерла. Она широко раскрыла глаза и слегка наклонила голову к левому плечу.

– Что, прости, потом мы с тобой сделаем? – она сделала шаг, но поскользнулась на луже. Ноги стали разъезжаться в продольном шпагате. Вспомнила: когда-то в детстве её выгнали с занятий по гимнастике за то, что она так и не села на него. Девушка вдруг испугалась, замахала руками и схватилась за охранника, который не вмешивался до сей поры в ситуацию.

Затрещали лацканы его пиджака. Гарнитура была выдернута из уха. Одной рукой он ухватился за неадекватную покупательницу, другой пытался оторвать её от своего пиджака.

Изольда вроде уже стала подниматься, как на сей раз под ногу попала крышечка от чайника. И она, машинально повернувшись лицом к охраннику, садясь уже на поперечный шпагат, схватила его обеими руками, словно это был любимый, с которым прощалась надолго.

– Держи, держи, держи меня! Кому говорят, тащи! – командовала она, быстро перебирая ногами подобно сороконожке.

Снова затрещала материя. Лацканы оторвались вместе с воротником и служили теперь коромыслом для Изольды. Охранник рявкнул, крякнул, подхватил её за локти и одним движением поднял. Она встала на ноги, каблуком упираясь в шишечку на крышке, проехав вперёд, отклоняясь назад и увлекая за собой охранника. Тот, пытаясь удержать равновесие, выставил пятую точку назад и таким образом, создав противовес, плюхнулся в эту самую лужу. Изольда же изящно опустилась ему прямо на колени, при этом коснувшись губами его лба и оставив аккуратный оттиск красного цвета.

– Так, всё, хватит, – раздался голос Свята. Он одной рукой хотел было схватить охранника за ворот пиджака, но промахнулся и схватил за ворот рубашки, отчего та натянулась. По полу поскакали белые пуговицы. Второй рукой схватил за шкирку свою незадачливую подругу, и, разведя руки в стороны, оторвал их друг от друга.

– Ребята, у вас всегда так весело? Вы в психушку не обращались? – охранником оказался старый знакомый по общежитию из триста пятнадцатой комнаты. – А, это вы? А чего без костюма Снегурочки? – заржал он. – Во, блин, даёте.

Теперь «зрительный зал» столпился около входа в бутик.

– Помощь нужна? Вызываем полицию? – спросил кто-то.

– Нет, этих опасно в полицию. Они разнесут участок и выпустят всех заключённых, – ответил охранник, пытаясь привести в порядок то, что некогда называлось костюмом. – Эту парочку лучше не трогать. Пусть самоуничтожаются. А дружбан ваш где? Всё за мышами охотится?

– Уже нашёл, слопал и подавился, – пробурчала Изольда, оправляясь. – Такую красоту испортил, мужлан, – и она гневно взглянула на Свята.

– Ничего, твою красоту испортить невозможно, солнышко! – парировал Свят с сарказмом. – Ты хуже, чем моя мамочка.

– Ты кого солнышком назвал? Это я-то солнышко? Я сейчас твоей курице перья повыщипываю. Ещё и расскажу Розе Наумовне, чем ты здесь занимаешься!

– Я сказал, иди в общагу. Зайду, пообщаемся.

– А кто ты такой, чтобы мной командовать?

– Я?

– Ты?

Охранник понял, что кого-то пора выводить, ибо девушка уже вставала в боевую стойку. В нём проснулась мужская солидарность. Свята ему стало жалко чисто по-человечески.

Он вежливо, насколько позволяла обстановка, попросил Изольду покинуть помещение, а также вернуть ему лацканы с воротником.

Девушка грозно глянула и гаркнула: «Уйди! Сгинь, нечистая, с глаз долой. Я недоговорила!»

Тогда охранник сначала взял её за руку, и попытался вывести, потом потащил за талию.

– Там вашу девушку охранник вытаскивает, – сказала продавец Святу, который уже отвлёкся от Изольды и рассматривал витрину.

– Ваш охранник, вы и спасайте, – небрежно кинул Свят, а потом добавил, – как вы думаете, это кольцо подойдёт моей возлюбленной?

– Замечательный выбор, – затарахтела продавщица. – Только сегодня, в День святого Валентина, именно это кольцо с тридцатипроцентной скидкой.

– Да? – спросил Свят, удивлённо глядя на продавца. – А объявления нет нигде.

– Только что руководство передало, что первому купившему это кольцо – скидка. Берите, берите, пока ваша подруга не убила нашего охранника и не разнесла наш салон! Чайник в подарок! Правда, без крышечки.

Охранник вышел с Изольдой на лестницу, которой пользовались только сотрудники торгового центра.

– Ты чего разбуянилась?

Девушка уже успокоилась и всхлипывала.

– Чего? Чего? Я думала, что он любит, а он… Ненавижу, гада. Так бы и убила, – и она вытерла слёзы оторванным лацканом. – Ладно, я в общагу. Спасибо тебе. Забирай свой лацкан, он мне больше не нужен.

– Да мне, собственно говоря, тоже. Пойду вытряхать с твоего мажора новый пиджак.

Девушка медленно побрела по лестнице, когда услышала:

– Ты это, общагу не разнеси. А то нам жить будет негде.

Февральский воздух её взбодрил. Вначале Изольда шла очень медленно, но постепенно стала идти всё быстрее и быстрее, перебирая в голове планы мести.

Дошла до трамвайной остановки. Народу было много, но она как-то легко прошла в середину. Ей уступали не только дорогу, но и место. Народ подозрительно косился на эту странную девушку с растрёпанными волосами, размазанной по лицу косметикой и бормочущей под нос: «Ну, получишь ты от меня! Сделаю я тебе салат с мухоморами. Поганка бледная! Сморчок!»

На входе в общагу её окликнула вахтёрша: «Изольда, кто же тебя так? Побил, что ли, кто-то?»

– Меня? Побил? Вы это сейчас о чём? – девушка раздула ноздри.

– Прости, точно, о чём это я? Это я не подумавши. Он был бы уже не жилец! Ты права. Ты это, забери. В вашу комнату принесли. Сказали, для Бурыгиной. А её или нет, или телефон не берёт.

– Так она же потеряла свой мобильный.

– И как она без него живёт? Разве в наше время такое возможно? – удивилась вахтёрша.

– Представляете, выжила! Просто героический поступок, – усмехнулась Изольда. – Ладно, где там подарок?

Сюрприз 3

Следом раздался голос Игната:

– Есть кто живой?

– Нет никого, не видишь, что ли? Уходи! – ответила ему Изольда. – Я некрасивая.

– Я не из пугливых, – сказал парень и внаглую вошёл в комнату. – Между прочим, я не почтальон Печкин, чтобы вам коробки от всяких поклонников носить. Забирай своё добро!

– Это мне? – подскочила на месте Изольда, а в голове просияла мысль, что Свят таким образом решил попросить прощение.

– Да нет уж, это Бурыгиной. Кстати, а где она? Я вот… – и Игнат показал на скромный букет из пяти роз, который лежал на коробке.

– Как где? Грушаню долбит. А ты кидай да покедова. Некогда мне.

Игнат прошёл к кровати Любы, поставил вторую коробку рядом с первой. Он глянул на свои цветы. Хмыкнул, потирая подбородок. В итоге забрал свой букет и направился к двери.

– А ну, стой! – услышал он голос Изольды. – Куды букет понёс? Ты же ей купил, значит, уже не твоё. Щас горшок подтяну.

– Горшок? Но они же без корней.

Изольда уже не слушала. Она выскочила из комнаты и вскоре вернулась с трёхлитровой банкой солёных огурцов.

– Слышь, ты огурцы любишь? – спросила она Игната.

– Ну как, с картошечкой, – он боязливо стал отходить, предполагая, что за этим последует.

– Стой, кому говорят! Картошку потом себе сваришь, я могу только сырую предложить. Ты не сыроед, случайно?

– Нет, я это, пойду, пожалуй, а ты сама цветочки в рассол поставь.

– Ты чего удумал? – весь вид девушки говорил, что с ней лучше не спорить. – Не видишь, слабая женщина нуждается в помощи? Открой банку.

– Это ты-то слабая? – хохотнул облегчённо Игнат.

Он положил цветы на стол и взял банку в руки. Кто, зачем и с каким умыслом закрыл этой крышкой огурцы, оставалось загадкой. Показалось, будто белая ребристая пластмассовая крышка суперклеем приклеена к широкому стеклянному горлышку. Игнат попытался подцепить её край, но не получилось – пальцы соскальзывали.

– Изольда, у тебя же ногти, подсоби! А я давить буду.

– Игнат, ты знаешь, сколько стоят эти ногти? Давай лучше ножом?

Он опасливо покосился на неё.

– Давай, лучше я ножом, а ты отойди.

Девушка сбегала на кухню и принесла оттуда небольшой нож с зазубринами по лезвию.

Но он ни в какую не хотел лезть в узкую щель между банкой и крышкой. Тогда они решили положить банку на пол: один будет держать, а второй будет поддевать ножом. Так и сделали. Но банка оказалась хитрее и упрямее. Она то и дело норовила сбежать от Изольды с Игнатом.

– А чего вы здесь делаете? – услышали они голос Веры за спиной.

Девушка стояла около входа с коробкой в руках, идентичной первой двум, и смотрела на две попы, которые торчали из-под её кровати.

– Вы не мышь там ловите? – полюбопытствовала она.

– Банку, – ответила Изольда. – Банка убежала.

– А… – Вера осторожно прошла к кровати Любы и поставила рядом коробку. Посмотрела на первые две, – у нас сегодня склад коробок от цветочного магазина. Люба случайно не устроилась на подработку в фирму по доставке цветов?

– Что? – спросили Игнат и Изольда одновременно. Они резко повернули головы и встретились лбами. Удар был звонким. – Чёрт, – воскликнули и ударились о рамку кровати.

– Вот, поймали, – ответила Изольда, держа в руках трёхлитровую банку.

– Зачем тебе эти огурцы? – удивлённо спросила Вера. – У нас же в холодильнике открытая пол-литровая банка стоит. Ты забыла?

– Там мало, – заявила Изольда. – Помоги эту открыть.

– А ты это, не беременная случаем? – с подозрением посмотрела Вера на Изольду.

– Типун тебе на язык! Любка тогда столько пилюль набрала, что мне лет до пятидесяти хватит. Банка нужна для цветов. Игнат Любке цветы принёс. Игнат, подтверди.

– Принёс.

– А куда огурцы денем? – поинтересовалась Вера.

– Так скормим, – уверенно произнесла Изольда. – Игнат сказал, что с картошкой любит. Игнат, подтверди!

– Да мне как-то расхотелось картошечки-то, – парень снова начал искать пути для отступления.

– А ты картошку не ешь. Всё равно не сварил. Огурчиком закусишь.

Вера усмехнулась, вздохнула:

– Давай свою банку.

Девушка вышла с ней из комнаты. А Изольда как-то пристально рассматривала Игната. Настолько пристально, что тот начал себя оглядывать, всё ли у него в порядке.

– Хочешь, чтобы Любка тебе дала? – неожиданно спросила Изольда.

– Что дала? – Игнат резко покраснел.

– Конспекты списать. А ты о чём подумал?

– Да так, не о чём. А что для этого надо сделать? – после этих слов Игнат тотчас отошёл от девушки на безопасное расстояние и уставился на неё испуганными глазами.

Вся нанесённая утром косметика окончательно перемешалась на её лице. Чёрные от туши слёзы высохли разводами, отчего она напоминала Пьеро. Размазанная помада превратила её милую улыбку в зловещую ухмылку Джокера. Тоналка пошла пятнами. Растрёпанная причёска теперь была украшена парой белых перьев, которые, вероятно, она подцепила, когда лазила под кроватью. Припухлость после слёз ещё не прошла. М-да, жутковатый образ даже для Хэллоуина.

Девушка странно, скорее зловеще улыбнулась, отчего у парня зашевелились волосы на голове. Он не трус, но Изольда сегодня не выглядела адекватной.

Игнат поглядел на неё с опаской.

Девушка же оценивающе его осматривала, словно приценивалась к экстерьеру:

– Так, не Свят, но тоже пригодишься. Ростика маловато. На палец меня выше, не больше. Чего не вырос-то? Ел, что ли, плохо в детстве?

– Было дело. Слушай, я пошёл, – он направился к выходу, но почувствовал сильное притяжение со спины. Изольда схватила за одежду и потянула назад.

– Куда? Не трепыхайся, а то ещё и тебе воротник оторву.

– А ты уже кому-то оторвала? Святу?

– Нет, охраннику в магазине. Хороший парень оказался, душевный. Надо будет отблагодарить.

Игнат подумал, что, если бы ему оторвали воротник, он бы тоже оказался душевным, только бы избавиться от сумасшедшей. А вот от благодарности точно бы отказался.

Сюрприз 4

– Ты хто будешь такой? – выдала Изольда, откашлявшись.

Перед девушками стоял совершенно незнакомый им парень.

Его светлая кожа буквально сияла. Глаза блестели. Обаятельные ямочки украшали улыбку. Пышные волосы, элегантно зачёсанные назад, касались плеч. Стильный серый костюм в мелкую клеточку подчёркивал широкие плечи и крепкие ноги. Кожаные коричневые ботинки дополняли образ.

– Конь в пальто, – раздался до боли знакомый голос.

– Игнат, ты ли это? Иль не ты? Не признаю я чего-то. Зрение, что ли, подводить стало?

– Нет, не я. Изольда, хватит уже придуриваться, – парень уверенной походкой зашёл в комнату и закрыл за собой дверь.

– Значит, всё-таки ты. И скрывал от нас красоту неземную. Прям прынц из Поднебесной, – она обошла его кругом, поцокала языком, словно присматривалась к племенному жеребцу.

– Так я пойду, переоденусь, чтобы не смущать тебя своим внешним видом. Между прочим, на китайца я как-то меньше всего похож, – усмехнулся парень.

– А ты… Почему… Не знала… – промямлила Изольда.

– Что не знала? Что я не китаец?

Вера прыснула со смеху:

– Серьёзно, Игнат, а ты чего шифровался?

Игнат перешёл на полушёпот:

– Только никому, договорились. Я по заданию оттуда… – и он показал пальцем в потолок. – Только никому.

– Оттуда? Отлично, – Изольда окончательно пришла в себя. – Теперь едем туда, навстречу судьбе.

– Получить по макушке называется встреча с судьбой? Вера, если я не вернусь, передай Любе мой прощальный букет, – Игнат старался держать печальную мину, но выходило плохо. Адреналин уже плескался, а кулаки чесались. – Только задёшево я свою шкуру не продам. Надо было Любу дождаться. У неё как раз подходящие перчатки для ресторана есть.

– Поехали уже, – Изольда направилась к шкафу, где висела верхняя одежда. – Мне срочно нужно восстановить запас энергии и заесть стресс.

– Скажи лучше, разнести ресторан.

Игнат подошёл к девушке и помог надеть куртку.

– Ты не сказала, куда едем. Я бы такси вызвал. Или на трамвае? – он достал из кармана дорогой гаджет.

– А это откуда? – Изольда с удивлением посмотрела на телефон, который держал в руках парень.

– Оттуда же, откуда и прикид. У нас в общаге всякие обитают. С мира по нитке, сама понимаешь… Не могу же я привести такую очаровательную девушку в ресторан, одевшись как ботан.

– Не можешь, – согласилась Изольда, не сводя взгляда с парня.

Игнат был хорош. Не просто хорош. Он был великолепен. Если бы они не прожили бок о бок больше полугода, она бы решила, что он подпольный миллионер. Даже сама манера держаться изменилась. Вот что с людьми прикид делает.

– Слышь, Игнат, ты бы к Любе в таком виде подкатил.

– И что? Если уж Люба самого Ососова отшила, мне вообще ничего не светит. Только одно мне неясно в этой истории, как Демьян её отпустил? Не зря же он сюда дорожку проложил. Не так прост этот тип. Вы бы за Любу-то побеспокоились. Он…

– Что ты заладил: он да он, – перебила его Вера. – Никто ни за кем не бегал. Они же здесь всей толпой вечно паслись. Пирожки наши узурпировали, а теперь пирожки закончились. Идите уже, я хоть поучу к завтрашнему зачёту по теории. Как я ненавижу эту Маргошу. У меня при одном её виде коленки трясутся. Если не сдам, меня до сессии не допустят. Хоть уходи из-за неё, – горестно вздохнула девушка.

– И в самом деле, давно хотел спросить. Чего Марго тебя сживает? Ты где дорогу ей перебежала? Глазки её профессору строила?

– Чего? – Вера даже закашлялась.

– А что? Говорят…

– Говорят, в Москве кур доят, а в Париже петухов, – перебила его Вера. – Идите уже, что ли.

– Вера, одолжи деньжат, – неожиданно произнесла Изольда. – Я совсем забыла, что спустила всю свою заначку на подарок Квазимодо.

– Не надо, – встрял Игнат. – Я же всё-таки мужчина. Подзанял там же, где и всё остальное позаимствовал.

– А у тебя точно хватит? – с сомнением посмотрела на него Изольда. – Мы не в Фастфуд идём. Там всё очень дорого. Ну, просто очень и очень дорого!

Игнат усмехнулся:

– А я наивный алтайский юноша полагал, что в кафетерий за углом. Если ты собралась мстить Святу, то, скорее всего, там, где его можно застать. Не знаю, где конкретно, но могу примерно предположить, сколько там всё будет стоить. Поверь, я занял столько, что хватит больше, чем на стакан минеральной воды. Поехали? Адрес говори.

Через полчаса молодые люди стояли на крыльце известного ресторана города. Он славился изысканной кухней и чеками на круглые суммы, что не пугало посетителей. Они готовы были проторчать в листе ожидания месяц, чтобы получить заветное место под солнцем. Владелец заведения оказался партнёром по бизнесу несостоявшегося свёкра Изольды. Поэтому весь персонал хорошо знал в лицо их со Святом, а свободный столик находился в считаные секунды.

– Мы приехали раньше. Отлично, – Изольда поправила волосы, провела рукой по платью и оглядела спутника. Он выглядел по-прежнему безупречно, – ух ты ж. Голливудская звезда, и как только удавалось скрывать такую красоту от нас?

– Раньше чего? – спросил Игнат, игнорируя последний вопрос и сдавая верхнюю одежду в гардероб.

– Раньше Свята, конечно же.

– А… Как же это я не догадался, – съехидничал он. – Ты помнишь, что обещала вести себя, как истинная леди?

– О да, сэр, – Изольда обворожительно улыбнулась и взяла Игната под руку.

Они прошествовали к дверям, словно дефилировали по красной дорожке. Не хватало оживлённой толпы журналистов и вспышек их фотокамер. Но пара всё равно улыбалась, держала себя гордо и статно.

Девушка то и дело ловила на себе заинтересованные взгляды.

– Добрый вечер, – медленно кивнул и поприветствовал гостей швейцар. Он распахнул перед парой стеклянные высокие двери с золотыми ручками.

Молодых людей тотчас поспешил встретить администратор:

– Добрый вечер, ваш столик ожидает вас. Святослав присоединится к вам позднее? – мужчина в смокинге с бабочкой подозрительно покосился на спутника Изольды.

Сюрприз 5

Его тонкие и длинные, как у музыканта, пальцы скользили по столовому ножу. В хромированной стали отражался свет потолка. Лицо молодого человека приняло задумчивое выражение.

– А я? В ресторан пригласил? Стало бы встречаемся. Как честный мужчина после сегодняшнего вечера ты просто обязан на мне жениться, – она лукаво посмотрела на него. – Посмотри, здесь весь университетский бомонд. Завтра на всех этажах будут шушукаться о твоём героическом поступке, – Изольда распрямила ладонь, вытянула пальцы и отвела руку немного в сторону, словно показывая перспективу. – Все самые гордые красавицы ручейком потекут к твоим ногам: Игнат увёл девушку у самого Свята! Мажоры терпят крах на всех фронтах.

– Наивная, – усмехнулся Игнат. – Если бы это были тупые мажоры, которые прожигают деньги предков, тогда ещё можно было бы их заткнуть. Эти… Эти другие. Ладно, ты мне помогаешь подобраться к Любе, а я тебе вернуть Свята. Идёт?

Он положил руку ладонью вверх на стол. Изольда накрыла её своей. Пакт о сотрудничестве был заключён.

– Расписываться кровью на салфетке будем или на ладошки плюнем, чтоб наверняка? – предложила девушка.

– Думаю, наших слов достаточно.

Девушка накручивала на палец прядку волос, что могло означать только одно – созидательная мысля заработала.

Игнат внимательно наблюдал за Изольдой. Счастливая улыбка, озарившая её лицо, могла означать только одно: план готов. Парень сжал её пальцы:

– Я умоляю, давай поедим вначале. Ты же голодная. Тебе стресс заесть надо.

– Нет, я лучше знаю, что хорошо для моего стресса. Его надо выпустить. Я пошла! – она поднялась.

– Изольда, сядь, – услышала незнакомые нотки в голосе Игната.

– Игнат, я не узнаю тебя сегодня. То ты слизняк слизняком, а тут вдруг… Голос прорезался? – она нахмурилась. – Зря, очень даже зря. Ты не только со Святом в разных весовых категориях, но и со мной. Лучше пожелай мне удачи!

– Изольда, оттуда я тебя спасать не буду, – и в его взгляде промелькнуло что-то такое, от чего у более робкой особы душа сбежала бы в пятки. Но Изольда была слишком поглощена своей идеей, она даже не заметила недовольства парня.

– Лучше помолись о спасении душ этих несчастных, – гордой поступью королевы девушка пошла по направлению не подозревающей о приближающейся грозе пары.

На столе, за которым сидели Демьян с Маргаритой, красовался букет бордовых роз. Рядом со столиком на специальной тумбе стояло ведёрко с бутылкой шампанского.

«Празднуют, гады…» – Изольда вся светилась от задуманной ею пакости. Свят так и не появился, а душа требовала отмщения. Эта парочка подходила для него как нельзя лучше.

Чем ближе девушка приближалась, тем яснее видела натянутую на лицо Марго улыбку. Нет, так счастливые женщины не встречают день Святого Валентина.

– Какие люди и без охраны. Позволите вас поздравить и выпить за ваше счастье? – она обернулась, ища, куда бы сесть.

– Изольда? – удивился Демьян. – А что ты здесь делаешь?

– Собственно говоря, а что вас смущает? Место даме не уступите? Или вас не учили хорошим манерам? – градус агрессии медленно, но верно полз вверх. – Постой, ты хочешь сказать, что меня тут не должно быть?

Демьян встал, уступая место девушке.

– Разве Свят тебе не говорил? Вы посидите, пообщайтесь. Я сейчас попрошу третий стул и подойду.

– Не стоит, она не одна здесь, – небрежно перебила его Маргарита.

– С кем тогда?

– А ты сам посмотри… Вот они, ваши простушки, – это был перебор. «Простушки» упало на благодатную почву растущего гнева.

Демьян обернулся. На его лице появилось странное выражение:

– Вот это кадры! Изольда, ты своего Альфонса на деньги Свята выгуливаешь? – изумлённо спросил он.

– Я, между прочим, по ресторанам хожу исключительно за чужой счёт. Пример беру с преподавателей нашего университета, – она растянула губы в улыбке и посмотрела на слегка покрасневшую Марго.

– Ладно, девочки, – сарказм так и сочился из уст Демьяна, – вы пообщайтесь. Изольда, только без кровопролития, а то у твоих подружек некому будет принимать экзамен по теории…

– Какова потеря... Ты иди куда шёл, я тут сама разберусь.

Маргарита не пыталась остановить Демьяна. Но если бы взглядом можно было сжечь, от парня бы давно остался один пепел.

– Принесла нелёгкая, – одними губами произнесла Маргарита. Она откинулась на спинку стула. Сцепила руки в замок. Сейчас она больше напоминала экзаменатора, нежели посетителя ресторана. – Чем обязаны? Надеюсь, ты не принесла в сумочке зачётку нашей хористки.

– Вот как, значит вы тоже в хоре поёте? В церковном, надеюсь. Грехи замаливаете, – Изольда посмотрела на пустой бокал, – а давай отметим наши посиделки? Секундочку, сейчас всё будет, – она потянулась за бутылкой шампанского.

Марго вдруг вскрикнула и подняла руку:

– Стой! – спохватилась и спокойным тоном добавила, – знаю я твои способности. Лучше позову официанта.

Тот сразу подошёл, открыл бутылку, разлил по бокалам.

– Чокнемся? – спросила Изольда, разглядывая на свету пенящийся напиток.

– С вами точно не мудрено крышу потерять. Обойдёшься, – ответила Марго и пригубила бокал.

– Что? Зазорно чокаться со студентками? Вот как оно получается: со студентами спать не зазорно, а чокаться зазорно. Логика на высоте, я посмотрю.

– Тебя Бурыгина отправила? Сама побоялась мне в глаза сказать, – Марго с чувством превосходства посмотрела на Изольду.

– Нет, Люба удар левой отрабатывает. Я по собственной инициативе.

Изольда приподняла бокал на свет и покрутила его. Шампанское красиво искрилось.

– Ты в курсе, что инициатива наказуема? – прошипела Марго. – Чего ты добиваешься?

– Давай чокнемся! – вместо ответа Изольда привстала и потянулась к Маргарите, задев по пути вазу с цветами. Та опрокинулась, и вода разлилась по всему столу. – Ой, какая досада. Подмочили репутацию.

Марго удивлённо смотрела, как на скатерти стремительно увеличивалось мокрое пятно.

Сюрприз 6

– Ну что, мышь найдена и обезврежена. Расходимся, Рита, иди за столик. Изольда, я знаю, ты девушка положительная, хоть и вспыльчивая. – начал Демьян.

Изольда, воспользовавшись паузой, не могла не вставить свои пять копеек:

– В смысле: куда одной левой тебя положу, там и останешься?

– Давай без самодеятельности? Хорошо? Танцы народов мира мы ещё успеем посмотреть. Прошу, не порти ни себе, ни Святу репутацию. А мы с тобой пойдём, потолкуем, – Демьян выразительно посмотрел на Игната.

– Демьян! – Изольда выскочила следом и вцепилась в руку Игната. – Только через мой труп! Понял? Я за него грудью на амбразуру лягу.

Она оттолкнула Игната и встала перед ним.

Демьян с лёгкой полуулыбкой посмотрел на неё:

– Слушай, а ты не хочешь пойти в телохранители? Ты бесстрашная, безбашенная и бесшабашная.

– В твои, что ли? Что там хранить-то? Хвостик и тот заезженный уже, – фыркнула Изольда.

Игнат почему-то покраснел, а Демьян расхохотался. В это время вышла Маргарита. Она с удивлением осмотрела троицу:

– Заключили пакт о перемирии? Это хорошо. Изольда, ты это, платье не стирай. Отнеси в химчистку. Ткань очень деликатная, – сказала она каким-то уж больно спокойным тоном.

– А вам не всё ли равно? – фыркнула Изольда.

Марго не ответила, а только пожала плечами. Мол, поступай как знаешь, моё дело предложить.

– О чём ты хотел со мной поговорить? А то нам пора. Изольда, иди в гардероб. Я парой слов перекинусь и тоже подойду, – сказал Игнат

Изольда с удивлением посмотрела на своего спутника:

– Уверен, что это будут слова? Вы точно не подкрепите их жестами для убедительности?

– Уверен. Ни Демьяну, ни мне не нужны лишние проблемы. Ведь так, Ососов? Или нужны? Пятнадцать суток хочешь? – теперь пришла очередь усмехаться Игнату.

– А ты догадливый, – как-то задумчиво и непонятно на какое из предположений ответил Демьян, потом спохватился и добавил, – видишь ли, сюда не вызовут наряд, чтобы забрать кого-то из нас. Но кое у кого скоро соревнования. Подумай об этом, – в очередной раз усмехнулся он, оценивающе осмотрев Игната. – Марго, Изольда, вы можете оставить нас? – видя, что женщины не двигаются, повторил тоном, не терпящим возражения, – Марго, оставь нас! Ты слышишь? Изольда!

– Э, а вам не кажется, что у нас не патриархат? – резко ответила Маргарита. – Вы за кого себя принимаете? Хватит уже командовать. Демьян, я устала. Спасибо за реалити-шоу. Я поехала домой, – она повернулась и направилась на выход из отсека.

Изольда изумлённо посмотрела сначала на Демьяна, потом в спину Маргариты.

– Пошли, пусть разбираются сами, – устало произнёс Игнат и за локоть потянул девушку к выходу. – На сегодня приключений достаточно. Демьян, предлагаю встретиться завтра и поговорить.

– Хорошо, набери меня, как будешь готов к переговорам, – Демьян направился вслед за Марго. – Хорошего вам вечера, долго не засиживайтесь, – и он махнул им рукой.

Они вышли в коридор, но Изольда не пошла в гардероб. Она бодро направилась к своему столу.

– Стой, поехали уже! Свята нет. Демьян тоже сейчас сваливает со своей старухой. А нам что здесь делать? – Игнат схватил её за руку.

– Я есть хочу. Пусти! Думаешь, без Свята и Демьяна у меня уже и аппетита нет? Знаешь он какой? Зверский! На десерт великолепный чёрный лес! Я не могу такое пропустить.

– Но твоё платье! – Игнат решил ударить по больному.

– Чем оно тебе не нравится? Может эти пятна и разводы – новые веяния моды. Тем более я буду сидеть. Думаешь, весь ресторан встанет на карачки и приползёт к моим стопам, только чтобы глазком взглянуть на это великолепие?

Девушка решительно направлялась к столу.

– Изольда! – требовательно произнёс Игнат.

– Отцепись уже, пиявка. От Демьяна этих штучек нахватался? Марго, к ноге! Марго, служить! – она добралась до стола.

– Я ухожу! Мы с тобой договаривались, – попытался донести до неё свою мысль Игнат.

– Слышь, зануда, когда я ем, я глух и нем. Всё! Я злая и голодная. А когда я голодная, я злая. Логический казус. Вывод: меня надо накормить. Не мешай наслаждаться атмосферой дружбы и любви.

Изольда насадила на вилку гигантский кусок мяса и смачно вонзила в него зубы, давая понять, что закрылась на «обеденный перерыв».

Игнату ничего другого не оставалась, как занять своё место.

– Как жаль, что эти двое ушли, – вздохнула Изольда, посмотрела на пустой бокал. – Как ты думаешь, мне уже хватит шампанского или ещё выпить?

– Лучше скажи, «ещё умыться». Ноги ты уже в нём ополоснула. Осталось только головой окунуться.

– Ты прав. Надо было Марго на макушку его вылить. Ладно, не мешай мне отдыхать. Хотя какой здесь отдых? – девушка горестно вздохнула. – Ни Марго, ни Демьяна, ни Свята. Даже поиздеваться не над кем. Не над тобой же? Кстати, а о чём ты собираешься с Демьяном общаться?

– Он запретил мне приближаться к Любе.

Не вовремя это было сказано. Изольда подавилась и закашлялась. Игнат поднялся, чтобы подойти к девушке и похлопать по спине, но замер, как вкопанный.

На её спину опустилась другая рука:

– Помочь? – раздался голос Свята.

Кашель прошёл также внезапно, как и начался.

– Ты? – нижняя губа задёргалась. Глаза наполнились влагой. Несколькими часами раньше она бросилась бы ему в объятия. Стиснула бы, что было силы. Вобрала бы в себя его запах. Запустила бы пальцы в его шелковистые волосы. – Т-ты? Что ты? Ах, да…

Ещё совсем недавно она представляла планы мести. Но стоило ему появиться, как ей захотелось заскулить, прижаться к его груди и заплакать. И плакать так горько, как может плакать девушка от неразделённой любви.

– Игнат, можешь быть свободен. Я оплачу ужин за Изольду, – Свят поднял руку и подозвал официанта, – молодой человек уже уходит. Рассчитайте его, а нам накройте в кабинке.

Изольда изумлённо смотрела на Свята. Губы непроизвольно растягивались в улыбке.

Сюрприз 7 (невесёлый)

Ночную тишину прорезал звук открывающегося замка. Следом бесшумно отворилась дверь. Щёлкнул выключатель и яркий свет осветил фигуру молодого человека.

– Не спишь? – спросил он у женщины, которая вышла в прихожую. Она стояла, прислонившись к косяку одним плечом. Босая. В длинном сиреневом халате. Волосы убраны под повязку. Наверно, чтобы не мешать намазывать крем на ещё молодое лицо.

– Я думала, что ты уже не придёшь, – ответила женщина.

– Почему трубку не берёшь? Мало ли что могло случиться, – парень опустился на тумбочку, сцепил руки в замок. Весь его вид говорил, что он очень устал.

– После ресторана мне уже ничего не страшно, – усмехнулась она, а потом добавила, – чай будешь или сразу поедешь? Видишь, я жива-здорова. Ничего со мной не случилось.

– Давай лучше кофе, – сказал он и поднялся. Снял дублёнку, повесил на вешалку. – Можно я не буду обувь снимать? – впрочем, надежда, что ему разрешат, в голосе не звучала.

– Нет уж, дорогой мой, сними. Нечего топтаться по чистому полу. Я здесь босиком хожу.

За спиной женщины раздалось лёгкое кряхтение.

– Молодые люди, имели бы совесть, а? – за женщиной возник пожилой статный мужчина. Он был прекрасен той особенной красотой, которую приобретают мужчины с возрастом. – Риточка, пойди приготовь Демьяну чай. Нечего на ночь кофеи распивать. А ты проходи, коли пришёл.

– Добрый вечер, Пётр Иннокентьевич, – поздоровался Демьян. – Простите за беспокойство. Не знал…

– Не ожидал, что законный муж придёт? – впрочем, мужчина не сердился, а ворчал по-стариковски.

– Да всё уже в прошлом, сами знаете. Не до этого сейчас, – отмахнулся Демьян. Наклонился, чтобы снять обувь.

Пётр Иннокентьевич подошёл к молодому человеку, крепко сжал рукой его шею:

– Не до этого! Стервец! Я его поднял, а он мою жену крыл, – и сильно толкнул вперёд.

Выставив руки вперёд, Демьян пролетел по коридору аккурат прямо на кухню.

Рита стояла около плиты, уперевшись в неё пятой точкой:

– Эх, Демьянушка, соблазнил меня, наивную. Не устояла я под твоим натиском. Всё Петеньке рассказала: как красиво ты за мной ухаживал, какие презенты дарил.

– А ты молчи! – гаркнул на неё муж. – У меня рога ещё не отвалились, а они ветвистые, раскидистые, потолок вон шкрябают, косяки царапают. Тьфу! Вот… Уеду без тебя, узнаешь тогда. Думаешь, нужна ему будешь? – и он указал на Демьяна. – Он на тебе опыта набирался. Теперь на малолетках будет практиковать. Мне чай налей. Слышишь! – рявкнул он.

Демьян сел на стул, потирая шею рукой. Хватка у профессора была ещё та. Рита поставила перед ним большую чашку, из которой торчала голова мышонка, а ноги были внутри.

– Это тебе, любителю мышей, – сказала она. – Кстати, можешь не благодарить. Я твоей Бурыгиной цветы отправила. Вот счёт.

Демьян посмотрел с недоумением на Риту:

– Прости за нескромный вопрос: а я тебя просил? Я вообще-то сам их ей отправил. Надеюсь, что ещё не потерял её из-за твоего эффектного появления на даче, – он отхлебнул чай.

– Нет чтобы сказать спасибо, что я тебя от смерти, можно сказать, спасла. А он: «эффектное появление». Бедного Петра Иннокентьевича тогда чуть инфаркт не хватил, – она поставила чай перед мужем.

Профессор усмехнулся: «Это тебя, дорогая, чуть инфаркт не хватил, когда я тебе показал приглашение на работу в США. Ты быстренько в ЗАГС сбегала и забрала заявление. И с Демьяном тут же порвала. А я вот возьму и уеду один, что тогда? В университете до конца года ещё, может, и продержишься, а потом? Чем думала, когда на дачу тащилась на глазах у студентов?»

Демьян потёр виски:

– Весело у вас тут. Я, пожалуй, пойду, – он собрался подняться, но профессор хлопнул рукой по столу:

– Сидеть! Щенок! Чего приходил? И ключи выложи! Слышь!

– Вообще-то, эту квартиру снимаю я, – Демьян откинулся на спинку стула. – А приходил, потому что Маргарита не отвечала на звонки. Мало ли что могло случиться. Вы же знаете…

– Демьян, ты мне лучше объясни, чего Изольда забыла в ресторане. Ты же обещал, что Свят поведёт свою матрону в другое место, – Рита встряла в разговор. Она видела, что муж начинал заводиться.

– Да она его застукала с кем-то в ювелирке, ну и приревновала. Он не успел ей сказать о смене планов, – пояснил Демьян.

– Святая простота, а не мужчины, – Рита закатила глаза. – Неужели Свят не мог своей сестре поручить развлекать подругу, пока будет где-то и с кем-то? Удивлюсь, если она не разгромила ювелирку.

– Не разгромила. Свят сказал, что только пиджак охраннику порвала.

– Смешно… – хмыкнула она. – А как Любаша твоя поживает?

– Знаешь, а великолепно. Ладно, пошёл я… Да, Пётр Иннокентьевич, откуда в универе появился Игнат Зайков? На нём прикид сегодня был на очень красивую сумму. Но даже не это странно, а его обувь. Она сшита по индивидуальному лекало… у вашего мастера. Я знаю, сколько это может стоить, – Демьян посмотрел на профессора.

– Хочешь сказать, я его вам подсунул? – профессор усмехнулся. – Демьян, это и мой проект, и ты знаешь, как я в нём заинтересован. Стал бы рисковать Маргаритой ради тебя? Да я бы тебя рогами намертво к стене пригвоздил, не будь ты так ценен для проекта. Рита, попила чай? Иди отсюда.

Та с чувством оскорблённого достоинства встала, ничего не говоря, поставила кружку в раковину и вышла, закрыв за собой дверь.

Мужчины остались на кухне вдвоём. Профессор посмотрел на Демьяна, как смотрят на соперника:

– Как ты мог? А? Как ты мог? Не верил я. До последнего не верил, пока про дачу мне не рассказали и не показали, – он не выглядел жалким. Наоборот, лицо заострилось, брови нахмурились. – Так-то ты мне отплатил! Я тебя выпестовал, а ты? Ладно Рита, она слабая женщина, любит красивых мальчиков и большие деньги. А ты?

– Да хватит уже, – резко оборвал его Демьян. – Я не приглашал Риту на дачу. Не знаю, как она там оказалась. Мы к тому моменту уже расстались. У меня новые отношения намечались. А Маргарита очень не вовремя вмешалась. Или вовремя. Не знаю. С чего она взяла, что на меня готовилось покушение? Вообще, откуда эта информация? Бред какой-то. Смысл меня убирать? Проект всё равно будет доведён, со мной или без меня.

Сюприз 8

На крик из других комнат повыглядывали соседи. Кто-то присвистнул, разглядывая шикарную девушку и стройного молодого человека.

– Изольда, ты так Свята уездила, что он уменьшился в размерах? – хихикнул кто-то, но тотчас спрятался за дверью.

– Чего уставились? Помочь не желаете? – помахала дверной ручкой девушка. – Смельчаки поострить, выходи по одному!

Все знали её не первый день и приближаться не решались. Головы исчезали, двери захлопывались. Изольда со всей дури пнула дверь.

– Ты чего буянишь опять? – раздался голос Любы за спиной Изольды.

Девушка обернулась, но глаза наткнулись на уже знакомую коробку с логотипом цветочного магазина.

– Игнат, подержи. Чего зря стоишь? – и девушка вручила коробку молодому человеку.

Надо сказать, что за последний месяц Люба сильно изменилась. Она словно выросла на пару сантиметров. Плечи развернулись, взгляд стал уверенным, голос звонче. Она перестала носить дурацкие очки, и от этого её милое личико только выиграло.

Девушка не раз ловила на себе заинтересованные взгляды. Но на корню обрубала всякие поползновения. Люба закрыла своё сердце, как сказала подругам, на перезагрузку. Одному Игнату как старому товарищу и вредителю, позволительно было приближаться к ней. К нему Люба относилась как к подружке.

– Ручка сломалась, – Изольда вложила её в руку подруги. – Видишь, не захотела открываться и сломалась. Вредная, как моя жизнь.

– Сама, небось? – Люба постучала в дверь.

– Почём я знаю? Всё на соплях. Хлипкое и хрупкое, как моё женское счастье. Оно тоже казалось крепким. Хлоп. И нет. Сдулось, лопнуло, сломалось, – Изольда скрестила руки на груди и печально поморщилась. – Вот так и молодость прошла.

– Молодость, чего тут топчетесь? Кто дверь тараном выбить пытался? Изольда, признавайся! – Вера вопросительно рассматривала подруг, выглянув из комнаты. – Не представляете, сколько вопросов сейчас пронеслось у меня в голове.

– Домой нас пустишь или тут поболтаем? – спросила Изольда, уперевшись на косяк плечом.

– Девушки-красавицы, можно я коробку внесу всё-таки. Она, конечно, не такая тяжёлая, как Изольда, но спина у меня не казённая. Говорят, что крылья стали прорезаться.

Вера посмотрела на коробку: «Откуда?»

– Люба дала подержать, – ответил Игнат, поморщившись.

– Люба, ты цветочный магазин решила открыть? – поинтересовалась Вера, показывая рукой на три такие же коробки.

– Я? – удивилась Люба, разглядывая остальные. – Это откуда?

– Тебя надо спросить, а не нас. Вот, Игнат, принёс тебе чахлый букетик, – констатировала Изольда.

Вера подошла к ней и ткнула подругу в бок.

– Чего пихаешься? Я тебе сейчас так пихну, – Изольда сняла с себя верхнюю одежду и повесила в шкаф. – Ей хоть чахлый да букет, а мне даже задрипанного цветочка не подарили. Игнат, давай снимай рубаху, ботики и животом ложись на мою кровать. А я пока переоденусь. Только не оборачивайся. Иначе, считай, что спина тебе будет уже ни к чему.

Игната дважды просить не пришлось – он строго следовал указаниям Изольды. Девушки моргнуть не успели, как парень вытянулся на кровати. Он положил руки под голову и принялся изучать стену напротив себя.

Изольда попросила Веру найти мазь для спины, а сама в это время стала переодеваться:

– Почему? Ну почему эти молнии на платьях – испытание не для слабонервных? То они в таком месте, чтобы точно было рукой не дотянуться, хоть буквой «зю» загнись, то тугие и зажёвывающие ткань – фиг расстегнёшь без плоскогубцев. Бесят, – пыхтела девушка, пытаясь расстегнуть застёжку на боку. Та ни в какую не поддавалась. Изольда взревела, – Вера, тащи плоскогубцы, у меня клаустрофобия начинается!

– Без паники, иди сюда, помогу, – подруга подскочила к девушке, они вместе принялись бороться с упрямым замком. – Действительно, не идёт. Подожди, надо снова вверх и потом вниз. А ну вдохни, а то ткань натянулась.

– Я уже дышать не могу. Сейчас упаду!

– Спокойно, – Вера крепко вцепилась пальцами в язычок замка и потянула вверх, но он никак не хотел поддаваться. – Сейчас, ещё чуть-чуть.

– Девочки, вы чего там? Помочь? – забеспокоился Игнат.

– Не вздумай вставать с кровати, – грозно предупредила Изольда. – Всё, не могу больше. Верка, бери ножницы, режь его, к чёртовой матери. Окаянное!

– Подожди, – пропищала Вера, напрягшись. – Всё, пошло.

Замок проскользил вверх, а затем спокойно опустился вниз под напором девичей руки:

– Вуаля, вы свободны, мадмуазель! – победоносно выдохнула Вера. – Было сложно, но мы справились.

– Слава богам, – Изольда поспешила скинуть наряд на пол.

Дверь распахнулась, и вначале появился шикарный букет огромных пурпурных роз, а затем Свят, который застыл, переводя взгляд с лежащего на кровати полуобнажённого Игната на свою подругу, стоящую посередине комнаты, без платья.

– Свят? Ты? – Изольда удивлённо посмотрела на молодого человека, словно перед ней явилось привидение, и она от него открещивалась.

– Нет, не я, – усмехнулся парень и по-хозяйски вошёл в комнату, захлопнув за собой дверь. – Кто к вам так ломился, что ручку оторвал?

– Изольда так домой рвалась, – отмахнулась Люба. – Говорит, теперь модно ручку с собой носить.

– Изольда, значит. Как я вовремя,– хохотнул Свят. – Боевые подвиги продолжаются. Я пришёл спасти общагу от разрушения. Благодарить не надо.

– Свят? Это ты? – переспросила Изольда, а сама насторожилась. Уж больно её пугала весёлость парня. Он словно наглотался таблеток и теперь прикалывался.

– Изольда, а это что? – он показал пальцем на Игната. Тот уже соскочил с кровати и теперь пытался, минуя Свята, дотянуться до рубашки, которую так непредусмотрительно бросил на стуле. – Это чьё? – Свят пальцем приподнял рубашку, поднёс её к носу, сморщился. – Фу-у, воняет. Почему половая тряпка на стуле? – он швырнул её, не глядя, куда-то за спину. – Игнат, ты за сегодня мне надоел. Веришь? Точно нарываешься, чтоб я ноги тебе повыдёргивал и вместо них лыжные палки воткнул, по самое не хочу. Ты в курсе, чья это кровать? – Свят медленно приближался к парню. – Ты в курсе, ЧЬЯ это девушка?

Сюрприз 9

Вначале раздался звонкий «щёлк» замка. За ним последовал девичий озорной смех: Вера и Люба торопливыми шагами удалялись от своей комнаты.

Вдруг за их спинами раздался голос комендантши:

– Стойте! Вяткина и Бурыгина, остановились!

– Подождите! – вторил ему мужской голос.

Девчонки оглянулись и, увидев крупного мужчину с каким-то свёртком в руке, ускорились. Сейчас их шаг напоминал спортивную ходьбу.

– Остановитесь! Немедленно! – комендантша не отставала. Пожилая женщина оказалась на удивление прыткой. Она шла быстрыми шагами, набирая скорость, как реактивная ракета. Ещё чуть-чуть и догонит.

– Делаем вид, что не слышим, – увеличивая «обороты», проговорила Вера. – Любка, говорила тебе заниматься спортом, чего тащишься, словно черепаха?

– Ах, так, – теперь уже Люба активно двигала бёдрами.

– Вяткина, Бурыгина, да стойте же вы, окаянные, – приближался к ним рокот комендантши.

– Бежим? – спросила Вера.

– Куда? – ответила Люба.

– Ты туда, а я сюда! – чётко дала указания Вера, что означало: «Кидаемся врассыпную!»

– А кто с ней?

– Муж, наверно, прибить хочет за поцелуй, – кричала на бегу Вера. – Смейся, пусть думает, что не о ней говорим.

– Ха-ха-ха, – проговорила Люба, вероятно, полагая, что имитирует смех. – А почему нас?

Они бежали рядом, но кричали так, словно стояли на разных вершинах гор.

– Е-а-у,– задыхаясь проговорила Вера, что, вероятно, означало «не знаю».

Девчонки выскочили в пожарный выход. Здесь они наконец-то разделились. Одна помчалась вверх по лестнице, вторая – вниз.

– Остановитесь, неугомонные! – кричала комендантша.

– Что я, мальчик за ними бегать? – добавил в след мужчина.

Люба сама не поняла, как оказалась на верхней площадке. Она едва дышала. Облокотилась на стену, чтобы перевести дух. Подняла голову, осмотрелась – дверь на чердак оказалась незакрыта. Хм, любопытно. Собралась было глянуть, что же там, как кто-то взялся за ручку с другой стороны. Девушка оглянулась. Бежать было некуда. Тогда она подскочила вверх, как белка-летяга, и выкрутила лампочку. Площадка погрузилась во тьму.

Ещё совсем недавно Любе было бы стыдно за такой поступок. Но после дачи в неё, словно маленький чертёнок вселился.

Дверь отворилась. Девушка вжалась спиной в угол. Лунный свет освещал силуэт неизвестного, спускающегося с чердака по железной лестнице.

– Чёрт, когда успели лампочку разбить. Надо было фонарик захватить, – тихо разговаривая сам с собой, человек спрыгнул на пол, оступился и вскрикнул.

Его голос был Любе до боли знаком, но она боялась ошибиться. Тем более, сердце в груди билось так сильно, что в ушах шумело, и чётко распознать говорящего было невозможно. Или, возможно, но девушка себе не верила.

Она услышала, как молодой человек закрывает замок.

– Кто здесь? – произнёс он громко и настороженно. Сомнений не было – он. Точно он. Но здесь? На чердаке? Откуда? – Всё, мне сегодня уже приведения мерещатся, – успокоил сам себя и направился вниз.

Люба затаилась, выжидая, пока стихнут шаги.

И вдруг на всё здание раскатилось звучное:

– Любка, ты где? Жива? – кричала Вера.

Люба едва держалась, чтобы не зашипеть: «Да тише ты, я тебе такое расскажу…»

Вера покричала ещё немного, да успокоилась.

Люба некоторое время просидела на площадке, а потом решила спуститься. Идти к себе не было смысла – там мирились Свят с Изольдой. И ещё неизвестно, чем обернутся их переговоры: битьём посуды, чудом оставшейся в живых после розового турнира, или страстными объятиями. Зная непредсказуемость парочки, оба варианта были очень даже возможны.

Надо было найти Веру. Поразмыслив логически, Люба пришла к выводу, что та могла быть или в читалке, или на кухне. Второе более вероятно, чем первое.

Подруга и вправду оказалась там: сидела на табурете, засунув пальцы ног в батарею. В руках она держала чью-то кружку.

– Где была? Я тебя кричала, – Вера угостилась печеньем и протянула его Любе. – Не знаешь, кстати, чьё оно?

– Моё, мне Мишка с физфака подарил, – к ним подошла длинноногая девушка. – Колитесь, что мажоры вам отсыпали?

– Тоже хочешь? – усмехнулась Вера. – Боюсь, не унесёшь.

– Ага. А что с дверью у вас? Там колотится кто-то.

– Мажоры. Мы ручку убрали, чтоб они не побежали вам подарки дарить, – не переставала язвить Вера. А у самой на душе было тоскливо. Роман, словно забыл о её существовании.

Последний раз она сбросила ему СМС: «Иду. Ждёшь?» Ответ пришёл: «Конечно».

Зашла в кабинет, а он целуется с какой-то медсестрой. Покраснел, замычал что-то, а девица халатик на груди поправила и назидательно:

– Девочка, а тебя не учили в дверь стучать?

Она тогда выскочила, вытирая на ходу слёзы, а он даже не стал её догонять. Вот уже две недели, как она вздрагивала на каждый звонок, но от Романа, кроме скупого: «Прости», ничего так и не было.

На кухню впорхнула стайка девушек. Одна с цветочком, другая – с коробкой конфет. Они счастливо щебетали и хвастали подарками.

– Верка, ты чего из моей кружки пьёшь? Помой потом хорошо, а то яду туда напускаешь, – сказала одна из вошедших, щёлкнув при этом жвачкой.

– Роза, ты в курсе, что Христос велел делиться? – подала голос Вера. – Конфеты на базу поставила. Буду пробу снимать, дабы убедиться не отравленные ли. Спасибо мне за самоотверженность скажите. А то знаете, недоброжелатели могут в конфетки шприцом цианистый калий закачать. Съешь такую и всё, конец. Много у тебя, Роза, врагов? Кому дорогу перешла, колись.

На самом деле Вере совсем не хотелось конфет, ей просто было обидно. Не столько из-за отсутствия подарков в этот день, сколько от того, что о ней даже не вспомнили. А как же хотелось хотя бы пару слов в смске прочитать. Но увы и ах. Роману было, кому писать и с кем праздновать.

– Верка, а чё, мажоры конфеты зажопили? – не унималась Роза.

– Нет, сказали, что ты угостишь, – ответила Вера.

Сюрприз 10

Мастер на корточках сидел перед дверью и ковырялся в замке. Он бурчал себе под нос что-то нечленораздельное.

– Ну как? Долго ещё? – осторожно поинтересовалась Люба.

Они с Верой так и пританцовывали на месте. Им не терпелось рассмотреть коробки и узнать, от кого же цветы.

– Да тут работы на всю ночь. Раскурочили дверь. Это ж надо было с корнем ручку выдрать. У кого из вас столько силы? Так что, девоньки, можете пока круги нарезать, – хмыкнул мужчина. Он расстелил коврик на полу, встал на него коленями и с усердием крутил в отверстии, которое образовалось вместо замка.

– Зачем бегать? – спросила Люба и нырнула под руку.

– А это вас надо спросить, чего вы от меня убегали, – беззлобно ответил мужчина, приставил свою ладонь к её лбу и оттолкнул легонько назад, – не мельтеши.

– А мы, это, – замялась Люба, – думали, что вы муж комендантши.

– И что из того?

– Так это, Игнат её поцеловал. Вот мы это, и подумали, что вы нам шею намылить хотите, – Люба покраснела. А Вера ткнула её локтем в бок и глазами показала на комендантшу.

Женщина подбоченилась и уставила на Любу. В её свирепом взгляде читалась вся та нежность, которую она была готова обрушить на головы девушек.

– Вот как значит, с Игнатом целовалась, – мастер покачал головой, поджав губы, глянул на комендантшу и вздохнул. – Муж её я, муж. И шею вашему Игнату с радостью намылю. Бегом тащите его сюда, – он хмурил брови, но почему-то злым от этого не казался.

– Любка, вот язык тебе вырвать с корнем. Надо же было так позорно проболтаться, – ворчала комендантша. – Я вот тебя не сдала, когда Ососов тут рыскал.

– Когда? – удивилась Люба.

– Тогда, – передразнила женщина. – Думаешь, я не видела, как вы на Маскарад убегали? А? Не надо было тебя покрывать. Если бы я знала...

– Я сама спалилась. Простите меня, – и обратилась к мастеру. – Вы не думайте ничего плохого. Игнат сам на вашу жену налетел. Его Свят послал.

– Послал значит, а тот рад стараться, послушно пошёл, куда велели. Неужто моя ненаглядная ещё таким спросом среди молодёжи пользуется? – усмехнулся мужчина, продолжая ковыряться в замке. – Святу тоже шею намылю. Это же надо было так согнуть.

Он только потянулся за каким-то ключом, как дверь тихонько скрипнула и отворилась. Девчонки, не договариваясь, потянули её на себя: Люба просунула палец в замочное отверстие, чтобы подцепить и удержать дверь, Вера схватилась за её край. И так получилось, что палец прошёл и… воткнулась какая-то щепа. Не убрав её, вытащить палец не представлялось возможности.

– Вот это замочек, – засмеялся мастер, повернувшись и увидев Любу, которая безуспешно пыталась вытащить палец. – Ну всё, так и будешь теперь жить при двери. Как там его? Ососов? Очень обрадуется. Никого теперь искать не надо. Вот она, красавица, стоит, миленькая, и его дожидается, обезвреженная. Тебя как звать-величать?

– Люба. Ему нет дела до меня, а мне до него, – девушка шмыгнула. Дёрнула рукой, но щепа сильнее вонзилась в руку. – Ай, больно!

– Есть Елена Прекрасная, а ты будешь Любовь Придверная, – мужчина полез в свой чемоданчик за очередным инструментом.

– Сделайте что-нибудь, – жалобно пискнула Люба, а сама пошевелила рукой.

Вдруг с той стороны кто-то дотронулся до неё.

– Согни палец, – послышался голос Изольды.

– Зачем? – спросила Люба.

– Согни, тебе говорят, – повторила девушка.

– Так? – послушалась Люба, тут же почувствовала на пальце какую-то тряпку. Неужели её спасали и с той стороны?

– Маловат крючочек, – хихикнула в ответ подруга. – Даже полотенце не повесишь. Любка, ты зачем палец вместо ручки просунула?

– Это новый метод открывания двери, – ответила она и потянула дверь на себя.

Дверь приоткрылась. Люба глянула в щелку и увидела свой палец, торчащий с другой стороны:

– И что мне теперь делать? – спросила в растерянности.

– Сейчас дверь с петель сниму, – вздохнул мастер.

– А потом палец достанете?

– Зачем? Будешь теперь с дверью повсюду ходить. Представляешь, как удобно будет? Раз и ты уже в домике. Кому надо, стучитесь, – продолжал прикалываться мужчина.

– Ладно, Люба, ты постой, а я пойду посмотрю цветочки, – сказала Вера и проскользнула в щель.

Мастер тем временем обошёл с другой стороны и посмотрел на палец, который уже покраснел.

– Пошевели-ка, – сказал он.

Люба подёргала кончиком.

– Хорошо. Постарайся прижать его к верху. Не бойся, только кожу срежу, ну, может, мясо задену, а кость целая останется, – и он полез в отверстие каким-то инструментом.

Люба, почувствовав прикосновение металла к коже. В ту же секунду заорала, как раненая выпь, и дёрнула руку с такой силой, что палец сам выскочил из отверстия. Но девушка продолжала кричать:

– Кожу содрали, содрали кожу! – она подняла руку и начала на неё дуть.

– Чего орёшь, словно я с тебя скальп снял? – усмехнулся мастер.

Подскочила комендантша. Приказным тоном велела Любе успокоиться и показать палец.

Он и вправду был слегка поцарапан. Девушка покрутила им перед глазами, попробовала согнуть.

– Зажил… – улыбнулась она. – Спасибо, – и от радости чмокнула мужчину в щёку.

– Так-так, меня к мальчикам ревнует, а сам с девочками целуется, – усмехнулась комендантша. Впрочем, прозвучало это добродушно.

– Кажется, я знаю, кто замок сломал. Снегурочка… – мастер бросил взгляд на Свята.

– Нет, его тогда здесь не было, – ответила Вера, с довольным видом поворачивая коробку. – Замок сломала подружка Снегурочки.

Мужчина посмотрел на Свята с Изольдой, которые сидели в обнимку и счастливо улыбались.

– А зачем я дверь открывал? Наверно, специально сломали, чтоб не мешал никто. Эх, молодёжь. Молодой человек, поди-ка сюда, помогать будешь. Научу ремонтировать.

Свят спорить не стал, нехотя встал и подошёл к мужчине. Раскрыл упаковку, достал оттуда замок.

– Аккуратно вставь и держи, а я пока прикручу, – сказал мастер.