Вальс втроем

Глава 1. Лечу, куда хочу.

– Валерия, зайдите ко мне, – послышалось в динамике селектора, и Лера вздрогнула.

Хриплый голос Бориса Петровича показался ударом молотка по голове. Лера уже знала, что он предвещал – этот грудной хрип. Ее начальник опять насмотрелся соблазнительных картинок на порносайте.

«Сейчас снова руки начнет распускать», – поняла девушка и, тяжело вздохнув, встала из-за стола.

Она одернула юбку и, застегнув все пуговицы простой белой блузы, отправилась в кабинет начальника как на эшафот.

Как Лера и предполагала, Борис Петрович пребывал в ажитации. Его широкое мясистое лицо (ряха, если быть точной) уже порядочно опунцовела. Маленькие колючие глазки лихорадочно блестели. Он просканировал ее своим жадным взглядом, наверняка мысленно избавив уже и от простой рубашки, и от узкой юбки чуть выше колен.

В офисе был строгий дресс код, секретарша Бориса Петровича должна была соответствовать его крупной фирме и носить исключительно соблазнительные, хоть и строгие, костюмы с облегающими, подчеркивающими фигуру юбочками. Лера пыталась приходить в брюках, но начальник протестовал.

– Лерочка, душа моя, – прохрипел Борис Петрович, безуспешно выражая скорбь всего делового народа. – Я слышал, ты недавно похоронила бабушку. Совсем сиротка теперь, – он сложил ладони с узловатыми пальцами в молитвенном жесте и покачал головой. – Но ты не переживай, дядя Боря тебя одну не оставит, – пообещал он и потянул к ней руки.

Этот приветливый жест мог бы показаться вполне невинным, не знай Лера, что должно последовать дальше. А она знала. Нарывалась уже на его благодушие.

Девушка напряглась и сделала непроизвольный шаг назад.

– Ничего, Борис Петрович, я справлюсь, – тихо, но твердо сказала Лера. – Вы только ради соболезнования меня позвали. Я могу идти?

– Нет, – неожиданно жестко ответил начальник и похлопал по кипе бумаг на столе, мол, подойди, голуба, не жеманничай.

Лера сделала пару неуверенных шагов. Взглянула на отчеты, которые принесла ему вчера.

– Что-то не так с бумагами? – сглотнув, прошелестела она.

– Что-то не так с тобой, Лерочка, – не меняя угрожающего тона, проговорил Борис Петрович. – Стараюсь изо всех сил. Столько времени на тебя потратил. Учебу твою в вузе оплатил. Взял к себе на полную ставку, хотя ты еще студентка и постоянно отпрашивалась из-за своей больной бабушки.

– Я-я-я-я, – протянула Лера в надежде оправдаться, но ее прервали.

Борис Петрович нервно махнул рукой - уволь меня от объяснений. А потом встал из-за стола и, несмотря на свой порядочный вес, уж больно ловко подскочил к ней.

Дальше все произошло настолько стремительно, что Лера даже опомниться не успела. Руки начальника обвились вокруг ее талии, а после Леру оторвали от пола и потащили на огромный кожаный диван.

Она пыталась выбраться из тугого кольца сильных рук, но Борис Петрович держал крепко. Он ловко опрокинул ее на мягкое сиденье и, не тратя время на прелюдию, придавил своей тушей.

– Лерочка… Душа моя… Сладкая… – прерывисто выдыхал он ей в лицо ласковые слова вместе с чесночным запахом. – Будь моей, конфетка! Озолочу.! Вообще работать не придется. В шелках будешь купаться. Машину тебе куплю, квартиру…

– Да отстаньте вы! – упиралась ему в грудь девушка. – Противно!

– Ах, противно! – воскликнул он злобно. – А с Васькой из коммерческого отдела на лестнице целоваться не противно?

«Сравнил тоже, – подумал Лера. – Васька спортсмен. Лет на двадцать тебя моложе. И зубы чистит после чесночного соуса».

Но сказать такое вслух она не могла. Не то, что уволит, но и все возможности найти достойную работу угробит. Поэтому Лера пригрозила иначе.

– Я буду кричать!

– Очень на это надеюсь, – хмыкнул начальник, впиваясь в ее губы.

Похотливая скотина.

Он обслюнявил ей все лицо, а потом беспардонно полез под юбку. Тонкая ткань пошла по швам, оголилось бедро, показались застежки чулок.

Борис Петрович буквально ошалел от нахлынувших фантазий. Не удержался и, отлипнув от лица добычи, взглянул на кружевную полоску чулочков.

– Кокетка! – выдохнул он, заходясь хрипом. – У меня стояк как в юности. Потрогай! – и давай пихать в Лерину ладонь свое достоинство.

«Да в твоем возрасте не член, а давление только и должно подниматься», – брезгливо подумала она, одергивая руку.

– Нос воротишь? – прорычал он, снова наваливаясь на нее всей своей тушей.

– Не трогайте меня! – закричала Лера. – Я вам не продажная девка.

– Все вы продажные. Все! – потроша пуговицы на ее рубашке, пыхтел начальник. – А ты просто цену набиваешь. Но я заплачу сколько хочешь, только раздвинь свои соблазнительные ножки. Ну же, давай, детка. Папочка умеет не только трепать языком.

Леру передернуло, когда она поняла, на что он намекает.

– Провалиться мне на этом месте, если я вам позволю! – воскликнула она, толкая его в грудь и вскакивая с дивана.

Лера не знала, куда бежать, и первое, что пришло ей в голову – это окно. На ее удачу или, может, погибель, кондиционер в кабинете Бориса Петровича сломался, и уже второй день он ждал мастера, а пока спасался от жары свежим воздухом, что задувал из открытого настежь окна. Вот в него она и сиганула.

Глава 2. Сказочный бред.

Парень очень осторожно, боязно даже, огладил плечо Леры. Потом пропустил сквозь пальцы выбившуюся из прически прядь волос. Его касания были на удивление робкими. Не застань его Лера за интимным занятием, подумал бы, что он впервые видит женщину и вообще сама невинность.

– Кто вы? – почему-то шепотом спросила она, надеясь, что он настоящий, а не плод ее пострадавшего мозга.

А что, при падении с такой высоты могло быть всякое. А вдруг она сейчас в коме лежит? Прямо там, на горячем асфальте, под окнами старого похабника, раскинув руки или, чего доброго, и ноги в драных чулках.

– Вы настоящий? – добавила Лера, устыдившись собственной дурости.

– Конечно, – кивнул он и улыбнулся мягко, так, как улыбается психиатр. – Я принц Эльстан, – представился парень, чопорно поклонившись. – А ты моя греза, да? О, да-а-а, это ты! – сладостно выдохнул он, поглаживая ее измаранную грудь.

– Убери руки! – отшатнулась Лера, и парень смутился.

– Прости, я не хотел тебя обидеть, – поспешил он успокоить ее. – Я… Я…

– Ты без штанов, принц, – напомнила ему Лера, скосив взгляд на болтающееся монаршее достоинство. Приличное, надо сказать, очень даже приличное. Васька бы обзавидовался. Парень, точнее принц, вообще оказался ничего. Немного смазливый, на вкус Леры, но очаровательный. Худощавое лицо, высокие скулы, идеально прямой немного длинноватый нос и чуть припухшие губы. Верхняя немного выступала над нижней, что придавало его образу еще большей романтичности. Но самым главным украшением были глаза. Большие, по-юношески наивные, даже восторженные. Они были совершенно невообразимого лавандового цвета и очень эффектно оттенялись густой каштановой шевелюрой.

«Неземная милота», – думала Лера, все больше утверждаясь в мысли, что она либо умерла и попала в рай за бескорыстие и стойкость перед подачками Бориса Петровича, либо просто бредит, лежа в городской реанимации.

– Как я здесь оказалась? – сползая с постели и осматриваясь, спросила девушка без особой надежды.

Откуда ей было взяться? Что разумного и удобоваримого мог сказать ей этот фэнтезийный красавчик? Но он удивил.

– Детали я тебе вряд ли расскажу, – затрещал он, ковыряясь со шнуровкой бархатных портков. – Сам не знаю, как она это делает. Но тебя оживила ведьма. Очень жадная старуха, но дело свое, как я теперь вижу, знает.

– Что значит оживила?! – отвлекаясь от разглядывания роскошного будуара, воскликнула Лера.

– Старуха Гилла оживляет фантазии, – стал пояснять принц. – Желания. Я тебя намечтал. Понимаешь?

– Никто меня не оживлял, я и так была живая, – возмутилась Лера. – Где я вообще?

– В королевстве Мерсери.

– И где это? – все больше убеждаясь, что она бредит, поинтересовалась Лера.

– Ну-у-у-у, – протянул принц. – Это самое северное королевство Импарии. Но зато, и самое спокойное. Нас мало кто пытается захватывать. Кого прельщают шесть месяцев зимы? Но! – поспешно добавил принц. – Мы не бедствуем. У нас лучшие во всей Импарии кузнецы и ювелиры. Да! Видишь, какая красота, – похвастался он, растопырив перед Лерой свою холеную руку, на которой сверкал преогромный рубин, обрамленный в замысловатую и действительно очень уж виртуозно выполненную оправу. – А еще в Мерсери самый крупный рудник с рубинами. Таких чистых камней как у нас, ты нигде не сыщешь.

– Камни - это, конечно, хорошо, – прервала хвастовство парня Лера, – но что у вас по части транспорта. Поезда, самолеты, дирижабли, на худой конец, – спросила она, рассчитывая улизнуть от чудаковатого принца.

– Кони, – деловито сообщил он. – Породистые. Не такие изящные, как у южан. Но по сугробам, знаешь ли, на тонконогих лошадках далеко не ускачешь, так что…

– Кони, значит, – кивнула Лера, деловито оглядев будуар со всеми его барочными изысками: с бордовым балдахином, с камином и фарфоровыми статуэтками обнаженных пастушек, с шелковыми обоями и резным платяным шкафом. – Кони и кареты, надо полагать?

– Кареты - всенепременно, – заверил Эльстан. – роскошные кареты. Под стать такой великолепной девушке, как ты. Но… – парень замялся, и Лера поняла, что не все гладко в этом зимнем краю.

– Что, их заколдовала Снежная королева?

– Откуда ты знаешь про Снежную королеву?! – удивился принц, как-то насторожено посмотрев на Леру.

– Мужик один рассказал, Гансом Христианом звали, не знаком с ним?

– Нет, впервые слышу, – бледнея как снег, прошептал Эльстан. – А ты знакома?

«Приехали, – обреченно подумала Лера. – Классиков уже не знают. И это мною же созданные галлюцинации. Или все-таки не мною?»

Она подошла к окну, распахнула плотные гардины и ахнула. Нет, ее фантазии на такое не хватило бы. Лера, конечно, баловалась по вечерам фэнтезийными романчиками, читала про драконов и попаданок в сказочные миры. Но чтобы вот так подробно, с мельчайшими замысловатостями и финтифлюшками придумать себе альтернативную реальность!

Нет, она простой секретарь. Ее дело - скучные бумажки, офисная кофемашина и редкие служебные романчики, которые не заканчивались ничем серьезным, потому как Борис Петрович бдел за ее личной жизнью и отваживал всех кавалеров.

Глава 3. Отчаянная страсть.

Принца не было очень долго. За это время Лера успела изучить монаршие покои. Они оказались не маленькими. Помимо будуара, в личном распоряжении Высочества имелось еще несколько комнат. Небольшой, но уютный кабинет с деревянным столом и кучей канцелярских принадлежностей века эдак 16. Совсем крохотная игрушечно-милая столовая, всего один круглый столик на пару персон и мягкое кресло, на котором лежал томик стихов.

– М-м-м, а принц-то романтик, – пролистав черно-белые эстампы, заключила Лера.

И в довершении этого – ванная комната, где красовалась старинного вида лохань, большая, медная на красивых изогнутых ножках. Подле нее стояли кадки, видимо для воды, которую приносили слуги. Рядом имелись ночные горшки, что Леру изрядно смутило. Обходиться без привычного клозета будет не просто, поняла она.

Были и запертые двери, заинтересовавшие девушку больше всего. Помимо тех, что должны были вести в коридор, еще парочка. Но она не решилась ковырять шпилькой в замочной скважине. Знала не понаслышке, что такие вот херувимчики добры и обходительны, пока не затронуто их мужское достоинство. А кто мог знать, что за скелеты спрятаны под замком и какая последует реакция, если их увидит пусть и ожидаемая, но гостья.

В конце концов Лера вернулась в спальню и, усевшись в широкое кресло, стала ждать принца, пока не задремала.

Снилось ей падение в червоточине, а еще колбасного вида пальцы начальника, который рвал пуговицы ее рубашки в попытке добраться до вожделенного плода. Сон был мучительным, мерзким даже, но Лера никак не могла пробудиться, пока не раздался дверной скрип и на пороге не возник лучезарный Эльстан.

Принц улыбался во все 33 белоснежных зуба и выставлял вперед букетик с хризантемами. Яркими, кроваво-красными, в пышной обертке зелени.

– Это тебе, Валерия, – опускаясь перед ней на одно колено, чуть ли не простонал парень.

– Я не корова, Эльстан, а это, – Лера коснулась тяжелого бутона, – не курица.

– Курица уже в печи, нимфа, – продолжая обескураживать ее своей улыбкой, пропел Эльстан. – Это мой знак… – он запнулся. – Страсти, – чуть слышно прошептал принц и опустил длинные пушистые ресницы.

Лера обратила внимание, как заалели его скулы. Они почти сравнялись с цветом хризантем, и ей сделалось неловко.

«Ну что ты, в самом деле? – обругала она себя. – Парень старался, цветы приволок, об ужине обеспокоился. Рук не распускает, да еще и красив, как сама весна, паршивец».

– Ты где цветы нашел? Зима за окном.

– Я-я-я… расхитил матушкину оранжерею, – признался он. – Она не местная, издалека приехала и очень по теплой родине скучает. Так отец специально для нее велел развести зимний сад прямо во дворце.

– Ха, вот почему ты так долго, – поняла Лера, приняв-таки цветы и вдохнув их аромат. – А меня в эту оранжерею сводишь? Я, знаешь ли, тоже из теплых краев и уже скучаю по дому.

Краска с лица принца сошла, как закатный отблеск с заснеженных полей. Он виновато опустил глаза и покачал головой.

– Нельзя, – оправдался он. – Очень опасно.

– И в оранжерею нельзя?! – возмутилась Лера, вскакивая с кресла и роняя букет. – Куда же мне тогда можно?

– Вот ванная у меня есть, – всполошился Эльстан. – Кабинет, там много книг интересных. Есть еще чайная комната. Уютная. Тебе понравится. Я все, что ты захочешь, принесу, все, что пожелаешь…

– Это ты так деликатно намекаешь, что я пленница? – угрожающе нависая над все еще коленопреклоненным Эльстаном, прошипела Лера.

– Нет! – вскакивая на ноги, воскликнул принц, а потом замялся и поправился. – Не совсем. Ты - гостья моя.

– Гостей не держат взаперти, – не меняя тона, проговорила девушка, уперев руки в боки.

– Я не взаперти. Я для твоего же блага. Ты просто не понимаешь, – стал оправдываться Эльстан. – Нельзя тебе наружу. Не дай бог увидит кто и тогда… – он осекся, снова прикусив свою соблазнительную губу.

Ох, как трогательно он это делал, как пикантно! Но Лера не была настроена на романтический лад, она хотела понять, в какую переделку попала и почему ей должна грозить опасность за дверями монарших покоев.

– Или ты сейчас выпустишь меня, или пеняй на себя, Высочество, – пригрозила она, выдергивая из волос длинную заколку в виде пики и направляя ее на парня.

Волосы ее рассыпались по плечам, глаза лихорадочно загорелись. Лера была похожа на фурию, но Эльстан не дрогнул. Скорее наоборот, уловил ее настроение и встал в оборону.

– Ты моя! – переходя на фальцет, крикнул он. – Моя фантазия, и я не собираюсь ни с кем делиться тобой!

Он бросился на дверь, как на амбразуру, раскидывая в стороны руки и давая понять, что будет драться, если придется, но не даст добыче улизнуть из своих покоев.

Первой реакцией Леры была злость. Но, смерив высокого парня взглядом, она поняла, что невзирая на его мнимую худощавость, он сильнее ее. Она видела его поджарое тело, когда он лежал перед ней со спущенными штанами и чуть задернутой рубахой. На нем не было ни единой лишней жиринки, – только тугие мышцы, явно тренированные то ли фехтованием, то ли конными поездками. Из романов и исторических передач Лера знала, что многие принцы владеют оружием и умеют сражаться. И если этот расписной красавчик умудрился хоть раз в жизни положить на лопатки своего учителя фехтования, то ее скрутит в два счета.

Визуализация. Эльстан.

Друзья, эту книгу можно купить в печатном виде на

Wildberries

OZON

Глава 4. Обходные маневры.

На третий день пребывания во дворце Мерсери Лера поняла, что она попала в историю под названием «день сурка». Каждое утро начиналось одинаково. Она просыпалась в постели принца - сам Эльстан, чтобы не сильно пугать девушку своей мечты, спал на полу рядом с ней. Так вот, Лера просыпалась. Принц к тому моменту уже вовсю бодрствовал. Он сидел в кресле и с мечтательным видом разглядывал ее спящую. Дальше начиналась суета: он звал слугу, который накрывал в чайной комнате на стол, а после, обряжая Леру в тот самый пеньюар, что она видела на картинке, вел завтракать.

Они пили кофей с заварными пирожными, а после Эльстан расчесывал ее волосы и подолгу сидел напротив, просто любуясь ею. Иногда читал стихи.

Леру это пугало. Она начинала думать, что тихие маньяки куда опаснее кровожадных похотливых извращенцев. Они умеют сводить с ума не хуже, разве что изощреннее и более изысканно.

Спятить в планы Леры не входило, поэтому она выискивала способы обыграть противника. Увидев на одной из полок его кабинета шахматы, она предприняла попытку выиграть себе некоторые послабления в режиме содержания. Но, как оказалось, переоценила возможности. Обыграть принца ей не удалось, хотя попыток она сделала много. Этот романтик оказался еще и неплохим стратегом.

На счастье Леры, принц не мог пропадать в своих покоях вечно и где-то после обеда, который тоже приносили к нему, он отлучался. Ненадолго, всего на пару часов. Потом возвращался, и все начиналось по новой. Игра в гляделки, иногда в шахматы, попытки сблизиться.

Кидаться на нее с объятиями и жадными поцелуями в засос, как это делал старый ловелас Борис Петрович, Эльстан не пробовал. Он осторожно касался пальцев ее ног, просил разрешения поцеловать коленочку или хотя бы ручку. В общем, поражал целомудрием и сдержанностью. И это после того, что она видела в первый миг их знакомства!

Впрочем, тешиться самоудовлетворением принц не перестал. Вечерами, когда она лежала в постели с закрытыми глазами и притворялась спящей, принц ненадолго уходил в ванную комнату, и оттуда доносилось натужное сопение и сдавленные стоны.

В такие моменты на саму Леру находило какое-то помутнение, и она невольно трогала себя: оглаживала грудь, мягкий живот, бедра…

Но стоило ей услышать дверной скрип, и она одергивала руки. А когда Эльстан возвращался и садился в кресло, она, затаив дыхание, слушала стук его взволнованного сердца. Оно бухало еще довольно долго, пока голова Эльстана не падала на плече, и он не начинал тихонько посапывать. Тогда руки Леры возобновляли свой странный маршрут, будто бы заново изучая географию собственного тела.

Помимо принца, Лера не видела за все эти три дня ни одного жителя Мерсери, за исключением тех, которые прогуливались по зимнему парку. Но окна комнат были довольно высоко, и она не могла разглядеть их. Удивлялась только, что среди гуляющих очень мало женщин. Всего пару раз она видела, как белоснежные дорожки мели пышные юбки королевских модниц. Все прочие любители свежего воздуха носили брюки.

Этот факт казался ей странным, поэтому она пыталась разглядеть слуг, что изредка появлялись в покоях Эльстана. Но парень проявлял бдительность и каждый раз запирал ее на ключ в одной из комнат, да еще и наказывал сидеть тихо. Прикажи он помалкивать в первые часы их знакомства, она бы и не думала слушаться. Но теперь, понимая, что имеет дело с помешанным, Лера боязливо грызла ноготок, когда в покоях принца появлялись посторонние.

Она вынашивала план побега и старалась не злить Высочество, а вместо этого усыпить его бдительность. Вот только ни игра в гляделки, ни чтение стихов не давало нужного результата. Эльстан по-прежнему не доверял ей, а все от того, что она упорно держала его на расстоянии. Ни одна его попытка сблизиться не увенчалась успехом. За три дня она сама не прикоснулась к нему ни разу, да и ему не позволила ни единой фривольности.

Но Эльстан не сдавался. Подставляя ей под ноги подушечку, чтобы милой Валерии было удобней, принц всегда старался поцеловать хотя бы ее ножку. Сегодня она позволила ему сделать это.

Когда Эльстан опустился на колени и взбил подушечку, Лера положила правую ногу не на бархат, а на плечо Высочества. Сама. Без всяких уговоров.

Принц сначала вздрогнул, а потом медленно, будто не веря в происходящее, поднял на нее взгляд. Лера кокетливо помассировала его напрягшееся плечо.

Эльстан сглотнул. Осторожно, словно бабочку ловил, опустил дрожащие ладони на ее ногу и легонько провел по ней, остановившись на коленке.

Лера покровительственно улыбнулась, и у принца, видимо, закружилась голова, потому что он немного пошатнулся.

– Можно, – томным грудным голосом произнесла она.

Эльстан прерывисто вдохнул, забыл выдохнуть и припал к ее ноге. Он начал с пальцев. Поцеловал каждый, а после стал медленно взбираться по голени, икре, коленке… когда он дошел до вершины согнутой ноги, его дыхание было настолько рваным, насколько не были чулки девушки, когда она переместилась к нему. У Леры даже промелькнула мысль, что подобную высоту этот неприлично красивый парень берет впервые. Что его губы еще ни разу не касались женских коленей, что они вообще ни разу не касались женщины.

«Дрожит как девственник», – подумал она, запуская пальцы в его тугие каштановые кудри.

– А-а-а-а-х, – вырвался тихий стон из груди Эльстана, и Лера поняла, что ее предположение может оказаться верным.

Эльстан купает Леру

Глава 5. Водные процедуры.

Вода была горячей, слуги постарались, а еще взбили мыльную пену и разложили по бортикам благовония. Свет в ванной был приглушенный – Эльстан оставил зажженным один подсвечник, – поэтому очертания помещения тонули во мраке. Лишь его лицо и руки сверкали в полутьме, прочий же силуэт из-за темной рубашки растворяла мгла. Эльстан казался принцем ночи, подкравшимся к купающейся нимфе, чтобы утащить в свои чертоги и там единолично наслаждаться ее обществом.

Леру такое сравнение почему-то горячило. Она кокетливо рассеивала пену, дуя на нее, и вскидывала ножку, окатывая Эльстана брызгами. Тихонько смеялась и ловила его возбужденные взгляды.

Принц не мог поверить своему счастью. Не сразу понял, что ему позволено свободно разглядывать обнаженные плечи Валерии и даже ненароком касаться их. Когда он проводил мочалкой по спине, нет-нет, да и задевал ее кожу влажными пальцами. Лере передавалась их дрожь – передавалась, словно какая-то морзянка, секретный шифр, запускающий неотвратимые процессы капитуляции. Чем чаще пальцы Эльстана касались ее, тем сильнее она вовлекалась в собственный спектакль, пока не заметила, что перестала играть и кокетничать. Лера начала ждать этих касаний. Каждый раз замирать, когда они случались, будто опасаясь спугнуть.

И вот, когда принц осмелел и, обронив мочалку в воду, окунул туда руку, она вся напряглась подобно струне. У ее бедра задвигалась вода, а потом по нему мазнули пальцы Эльстана.

Лера вздрогнула.

Принц уловил ее напряжение и, распознав в нем ожидание чего-то большего, пошел ва-банк. Уже не таясь и не прикрываясь поисками мочалки, он провел рукой по ее бедру. Тело Леры снова отреагировало дрожью. Принц повторил свой маневр.

Спина девушки непроизвольно выгнулась. С груди стала сползать пена. Оголился острый окаменевший сосок. Маленькая розовая горошина, которая заворожила Эльстана настолько, что он забыл о бедре. Лишь его пальцы непроизвольно сжались, так и не покинув тела девушки.

– А-а-а, – вскрикнула Лера. Хватка у этого эльфа была каменная.

– Прости, – с придыханием произнес Эльстан, выпростав руку из воды.

С его рубашки тут же натекла небольшая лужица на пол, несколько капель упали и на грудь Леры, смыв еще немного пены. Оголился второй сосок.

Из груди принца вырвался сдавленный стон. Он закусил губу и, не в силах больше контролировать себя, накрыл призывно торчащий холмик своими губами.

– А-а-ах, – простонала Лера.

«Что ты творишь?! – хотела воскликнуть она, но вместо этого выдохнула, – еще! – и уткнулась в затылок принца.

Он обдал и второй ее сосок горячим дыханием, провел по окружности языком, осторожно прикусил, а потом положил ладонь на вторую грудь. Он зажал меж двумя пальцами твердую горошину и стал теребить ее, продолжая согревать дыханием вторую грудь.

У Леры закружилась голова. Весь стройный план по подчинению неопытного монаршего девственника пошел прахом. Ее выгибало дугой, из груди вырывались стоны и мольбы о продолжении, хотя остатки рассудка вопили, – остановись!

Руки девушки потянулись вниз, туда, где отчаянно пульсировало желание, в центр наслаждения, подчинивший себе ее волю. Там все горело и набухало, будто розовые бутоны по весне. И когда она коснулась пальцами самой чувствительной точки своего тела, из груди вырвался уже не стон – хрип.

Принц на миг вскинул голову. Заметил движение под водой и тут же понял, что его жертва сдалась. Ворота ее добродетели не выдержали осады и пали. Он мог войти в них победителем. Но Эльстан не спешил набрасываться на нее коршуном. Он запустил руку в воду и, мягко отстранив ее пальцы, скользнул между Лереных ног ушлым змеем.

По всему телу девушки прошла судорога.

– Да! – простонала она, когда Эльстан прошелся пальцами между складок, а после проник внутрь.

Сок смывала вода, но ощущения все равно были фееричными. Леру возбуждала сама запретность. Дразнила опасность. Хотелось подчиниться собственному желанию и в то же время покорить принца. Заставить его умолять, выпрашивать у нее позволение на новый шаг. Но делать это становилось все трудней и трудней, и когда губы Эльстана накрыли ее, она поняла, что проиграла. Этот терпеливый змей-искуситель окольцевал ее волю, возбудил такие желания, каких не мог ни один земной парень. Лера не была девственницей, но и опытной девушкой назвать себя не могла. Какая там опытность в девятнадцать лет?

– Валерия, – выдохнул вместе с поцелуем Эльстан. – Моя Валерия… Какая же ты сладкая…

Он неожиданно подхватил ее на руки и, выпростав из ванной, прижал к себе. Рубашка и штаны его вмиг намокли, они холодили тело девушки. Но это было даже приятно, потому что она вся горела, изнемогала от агонии и тянущей боли внизу живота. Там пульсировало настоящее солнце – огромное, горячее, готовое взорваться сверхновой.

Принц поставил Леру на ноги, которые била мелкая дрожь, и, обхватив, стал ошалело гладить по спине, пояснице, мягким полушариям и бедрам. Она дрожала в его руках, запрокидывала назад голову, подставляя для поцелуев шею.

Принца было уже не удержать, как и саму Леру. Он снова подхватил ее на руки и, открыв ногой дверь в спальню, понес на кровать.

Все они были мокрыми, но Лера, в отличие от Эльстана, полностью обнаженной. Она вся была в его власти, он мог касаться ее, где ему вздумается, мог смотреть и дразнить. И он дразнил своей тайной. Ей хотелось видеть его так же, как и он видел ее – всего, без этих ненужных покровов, без влажных, прилипших к телу одежд. Но принцу было не до этого. Все, на что хватило его терпения, это разодрать шнуровку на штанах и, обхватив свой окаменевший член, сдавить его до боли.

Глава 6. Новые грани Эльстана.

Они лежали на постели, взмокшие, прерывисто дышащие, потерявшиеся в собственных ощущениях. Лера, словно не узнавая свое тело, блуждала ослабевшей рукой по груди, ногам, мягкому животу, на котором стянулась корка высохшего семени. Она глядела вверх, но не замечала темную ткань балдахина, перед внутренним взором девушки мелькали картинки ее падения. Словно сторонний наблюдатель, она видела их сплетенные тела: свою запрокинутую голову и его, покачивающуюся меж ее ног, бедра Эльстана, которые ходили маятником, упираясь в зажатый кулак, его пульсирующую на шее жилу и рельефно выступающие лопатки под мокрой рубашкой. А еще его оголенный упругий зад, который белел в темноте спальни сигнальным флагом – флагом побежденных.

Эльстан же, напротив, себя не касался вовсе и смотрел лишь на нее. Он гладил указательным пальцем ее лицо, очерчивал овал, губы, изогнутые брови и ее бесстыжий курносый нос. Он целовал ее в шею, вдыхал запах волос, шептал на ухо: «Валерия, Валерия, Валерия…»

Лера плакала. Тихо, беззвучно. По ее щекам просто текли тонкие ручейки слез. Она не знала, почему льет их. Наверное, высвобождался скопившийся страх и напряжение. А может, она оплакивала свою свободу. Она понимала, что сбежать от принца будет непросто. И не потому, что он запирал все замки, а потому, что сумел отворить засов ее сердца и уже постепенно проникал туда, подобно тихому вору.

Его безоговорочная покорность и та трепетность, с которой он ласкал ее после всего, что между ними было, обезоруживали. Лера с ужасом понимала, что каждое его трогательное касание, которым он показывал свое поклонение перед ней, словно отключало все сигнальные механизмы ее внутренней охранной системы. Она позволяла этому тихому вору проникать все глубже и глубже в воображаемое пространство ее души и уже понимала, что еще несколько таких вечеров, и он доберется до ее сердца и похитит его.

Как можно было устоять перед искренностью? Как можно не откликнуться на такую пылкую и в то же время по-юношески робкую влюбленность? Принц грезил ей невесть сколько времени. Он уже давно отдал Лере все свои мысли и чаяния, задолго до их встречи, а теперь – теперь просто наслаждался близостью и боялся спугнуть счастье.

Понимал ли он, что оно слишком хрупко и не может зиждиться на запретах? Вряд ли. Если бы понимал, не призвал бы ее из другого мира и не заточил бы в своих покоях. Ну сколько можно наслаждаться друг другом взаперти? Неделю? Месяц? Когда Лере наскучат его лирические припадки? Когда она взбунтуется, а после и возненавидит?

Впрочем, о ненависти думать было рано. Для этого нужно было сначала полюбить. А этого могло и не произойти, если Лере удастся сбежать.

«Да, – настраивала она себя, пока Эльстан осушал слезы на ее лице легкими поцелуями. – Нужно бежать, и как можно скорее. Пока я не попалась в еще более крепкую ловушку, чем каменные стены».

С этими мыслями Лера заснула, а когда пробудилась, Эльстан уже сидел на своем прежнем месте и любовался ею. Он был неисправим.

– Выспалась? – улыбнувшись, спросил он.

– Да, – тихо ответила Лера, потягиваясь и отбрасывая в сторону одеяло.

Эльстан напрягся, чуть приподнялся в кресле, потом снова опустился. Поерзал. Видимо, новые бархатные штаны резко стали ему маловаты. Лера поискала его длинную рубашку, которую носила в качестве халата, но вместо нее нашла разложенное на стуле платье. Невероятно тонкое, нежного голубого цвета, все в кружавчиках и рюшах. Очень красивое и воздушное.

– Подарок, – улыбнулся Эльстан.

«Ну, надо же, заслужила! – почему-то разозлилась девушка, надевая наряд. – А раньше ты его принести не мог? Или нравилось, как я в твоей рубашке рассекаю, сверкая коленками?»

Вслух она ничего подобного не сказала - не хотела возрождать бдительность Эльстана. Пусть лучше думает, что покорил незнакомку, и теперь она будет послушно сидеть в четырех (ну ладно, не четырех) стенах. Будет пить с ним утренний кофе, слушать стихи, а после терпеливо ждать возвращения героя, чтобы подарить ему несколько часов наслаждения.

– Спасибо, – томно протянула она, склонившись и чмокнув его в нос.

Принц потянулся к ней, но Лера успела отпрянуть и легкой походкой направиться в чайную. Она знала, что стол уже накрыт. Чувствовала аромат свежесваренного кофе и горячего хлеба. Там ее ждал очередной сюрприз. В изысканной фарфоровой вазе стояли алые розы. Их цвет кричал о страсти и желании молодого наследника.

Лера со стыдом вспомнила вчерашнее представление. Как она бесстыдно раскрылась перед ним, как ласкала себя у него на глазах, как орошала его своими соками, которые он жадно пил.

Аппетит пропал, хоть на столе помимо кофе стояли всевозможные яства. И откуда только они брались в этом заснеженном краю?

Она развернулась, хотела выйти из чайной, но на пороге уже стоял Эльстан. Он улыбался и беззастенчиво разглядывал ее в новом шелковом платье. Оно хоть и было свободным и скрывало ноги до самых щиколоток, но перетягивалось на поясе тонкой лентой, да и просвечивало на солнце, любопытно заглядывающим в окно. К тому же белье Леры ну никак не подходило под такое изысканное одеяние, поэтому она не стала надевать свои неуместные черные стринги, решив, что без них лучше. Бюстгальтер тоже остался висеть на спинке стула, поэтому ореолы ее сосков манили Эльстана, притягивая к себе взгляд.

Он плотоядно облизал губы, зарумянился весь и сделал шаг вперед.

Визуализация. Валерия.

Глава 7. Из сказки в хоррор.

– Ого! – прошептала она, оценив масштабы постройки.

Холл перед покоями принца был не меньше ее крохотной городской квартирки. И он был пуст. Даже стражи не наблюдалось. Видимо, Эльстан отпустил ее, чтобы спокойно предаваться запретным радостям и не смущать гвардейцев доносящимися из его спальни криками.

Это оказалось Лере на руку. Она не стала искушать судьбу и, подобрав подол платья, прошлепала босыми ногами по холодному каменному полу. Выбежала из высоченного портала, который выходил на лестничную площадку, и тут же понеслась вниз.

Она пробежала два пролета, а когда оказалась на третьем, отделяющим ее от первого этажа всего на один виток, встала как вкопанная. За ее спиной раздались шаги. Тяжелые, резкие, гулко раздающиеся в каменных стенах.

Лера заметалась по площадке, не зная где спрятаться. И не нашла ничего лучше, чем нырнуть в такой же портал, как был на последнем этаже замка. Вот только спускающийся мужчина увидел взметнувшийся подол ее платья и окликнул.

– Эй, стойте! – потребовал он.

– Ешки-матрешки! – выругалась Лера, не зная куда деться.

Шаги тем временем ускорились и раздавались уже совсем близко. И вот в проеме показалась фигура в доспехах.

«Рыцарь. Охранник. Помощник», – пронеслось в голове испуганной девушки.

– Леди?! – выпучив и без того шарообразные глазища, воскликнул мужчина. – Откуда?!

– Э-э-э, оттуда, – махнув рукой наверх, ответила Лера.

– С небес, что ли? – удивился рыцарь.

Девушка задумалась. А действительно, ведь она примерно оттуда и прилетела, через время и пространство, наплевав на все законы физики.

– Вы чья, леди? – продолжал сыпать вопросами рыцарь.

– В каком смысле, чья? – возмутилась девушка.

– Какому мужчине вы принадлежите? – все интересовался служивый, сменив удивленный тон на вкрадчивый.

– Никому я не принадлежу! – гордо вскинув голову, сказал Лера. – Я сама по себе.

– Сама?! По себе?! – снова пуча глаза, изумился рыцарь.

– Да, сама! – уперев руки в боки, заявила Лера. И еще ножку вперед выставила.

– Не может быть! – задыхаясь от волнения, прошептал мужчина, как-то азартно сверкнув своими глазищами. А потом вдруг хищно ухмыльнулся на одну сторону и пробормотал. – Услышал господь мои молитвы. Право, услышал и наградил за страдания.

С этими словами он потянул к Лере руки. Широкие, натруженные, все в мозолях от постоянного контакта с оружием, а может, и еще с чем другим.

В этот же миг Лера поняла, что если он и был рыцарем, то не ее – это точно. Короля, королевы, принцев, похищающих молоденьких девушек, да кого угодно, но не ее!

Лицо мужика сделалось вдруг настолько устрашающим, что Леру передернуло. Она стала пятиться к стене, пока не уперлась в холодную каменную кладку.

Мужик оскалился. Не улыбнулся, а именно оскалился. Плотоядно, возбужденно даже. Показались гнилые пеньки зубов.

– Гы, – вырвалось из его гортани что-то на подобие смешка, и в следующий миг он уже склонялся к лицу девушки, отравляя ее смрадным дыханием.

– Помогите! – завопила она, разгадав его недвусмысленный маневр.

Мужик тут же заткнул ей ладонью рот и укоризненно покачал головой.

– Ну что вы, Леди, кричать не хорошо.

– М-м-м, – замычала Лера, пытаясь ударить его коленом в пах. Но промазала и угодила в железный доспех. – У-у-у-у, – завыла она уже от боли.

– Не дергайтесь, Леди, я не хочу причинять вам боль.

«Ух ты ж, благородный какой!»

Но Лера задергалась, забилась, как попавшая в сети рыба. В лице недорыцаря произошла перемена. Он морщился, будто слизняка ловил. Пару раз заносил руку над ее головой, но каждый раз ронял ее. И вот, когда Лере почти удалось вырваться, он с силой припечатал ее к стене и прорычал:

– Не заставляй меня.

«Не заставляй, что? – испугалась Лера. – Убивать?!»

Она подняла глаза на суровое обветренное лицо рыцаря. Его уродовали шрамы и оспа. Нос был перебит в нескольких местах, а изо рта воняло гнилью. Лера с сожалением подумала о покинутом принце, поняв, наконец, что она попала в сказку. Вот только не сразу поняла это. А сейчас вереница нелепых событий и опрометчивых решений тащила ее в совсем другую историю, и жанр ее был сильно отличен от предыдущего.

Девушка зажмурилась, моля всех известных ей богов вернуть ее, если не к Эльстану, то хотя бы к Борису Петровичу. На того она могла кляузу в милицию написать, в соцсетях опозорить, натравить феминисток... А здесь что?

Не сказать, что Лера была сильно верующей. Но в жизни каждого человека случаются такие моменты, когда атеизму не остается места, и мольбы приобретают силу пущенной в небо ракеты. В жизни Леры этот момент настал именно сейчас, и бог сказочного королевства услышал ее зов. Впрочем, был ли он богом, нужно было еще разобраться. Но спасителем точно стал.

На лестнице раздались звуки шагов. Не таких громыхающих, как охранника, но тоже тяжелых. Шел мужчина, это было очевидно. Судя по поступи - уверенный, решительный, резвый.

Визуализация. Айрон.

Глава 8. Дикие нравы.

Лера развернулась к женщине и устало оперлась о стену.

– Уф-ф-ф, – выдохнула она.

– Убегалась? – спросила дама.

Она была старше Леры раза в два. Дородная, со следами былой красоты, впрочем, еще не увядшая, вполне аппетитная блондинка с крупными, выразительными чертами лица.

– Зинаида, – протянула она руку. – Будем знакомы.

– Зинаида?! – переспросила Лера, как будто имя было самым удивительным в этом сказочном бардаке.

– Муж зовет меня Зизи, – ухмыльнулась она. – Но это нынешний. Прежний звал Зинкой и разбрасывал носки.

– Носки? – тупо повторила Лера.

– Ну да, вонючие такие, с парой дырок на пальцах. Хотя откуда тебе знать про носки. Тебе от силы лет шестнадцать. У тебя, поди, и парня-то еще не было.

– Вообще-то был, – гордо заявила Лера. – И мне девятнадцать.

– М-м-м, опытная. Ну, значит освоишься.

– Здесь? – не поняла Лера.

– Здесь, – кивнула Зинаида и махнула рукой, уходя вглубь покоев. – Ты проходи, не тушуйся.

Лера прошла. Покои Зинаиды-Зизи были куда меньше и скромнее ее прежнего обиталища, но тоже поражали барочным лоском и изысканностями. В маленькой чайной комнате повсюду стояли фарфоровые статуэточки. На стенах висели картины с летними пейзажами, а на окнах - цветастые занавесочки.

– Садись. Рассказывай, – указала на кресло хозяйка. Сама опустилась на мягкий пуф.

– А что рассказывать?

– Как там в Краснодаре? Уже подсолнухи, наверное, отцвели. Или только начинают?

– Вы знаете про Краснодар?

– Знаю, девочка, знаю, – кивнула она. – Да и не глухая я. Тебя как звать-то?

– Лерой.

– Валерия, значит.

– Угу, – кивнула девушка, подавшись вперед и понижая голос до шепота, – А вы тоже, это… попаданка?

– Тут все бабы – попаданки. Кто-то больше, кто-то меньше, но попаданки.

– И вы тоже из Краснодара?

– Не, я из Петербурга. Так что мы с тобой почти землячки.

– А вас как сюда занесло?

– Слово волшебное сказала.

– Какое?

– Провалиться мне на этом месте. Точнее на том, котором я жила прежде – в тесной комнатухе моего благоверного.

– И что, плохо жили? – поняла по тону Зинаиды Лера.

– Сейчас не в пример лучше. Вот только муж у меня не любимый, а так все шоколадно.

– А зачем же вы за нелюбимого замуж пошли?

Зинаида расхохоталась. Нервно как-то, не смешно совсем.

– Ты как давно в нашем снежном королевстве пребываешь, простота моя?

На простоту Лера обиделась, но виду не подала. Кто кусает руку помощи, какой бы та не была?

– Четвертый день.

– И кто тебя сюда приволок?

– Принц Эльстан, – опустила она голову.

Зинаида присвистнула. Лера подняла на нее взгляд и увидела в глазах женщины нечто похожее на зависть.

– И какого ляда ты по коридорам в одной ночнушке шастаешь? – осуждающе спросила Зина.

– Я сбежала, – призналась Лера.

– Видела я дурных баб, но чтоб настолько, – покачала головой женщина, а затем поднялась со своего места и прошла в спальню, поманив за собой Леру.

Девушка послушно последовала за своей спасительницей.

– Вот это мой нынешний благоверный, – указала она на портрет красномордого щекастого лорда. Не красавец, но выглядел внушительно. Хотя и размеров, наверное, был таких же. – Носков не разбрасывает, не изменяет, работать не гонит. Но…

– Вы его не любите, – закончила Лера.

– А ты бы любила?

Лера опустила глаза в пол.

– Вот и у меня не получается. Мой предыдущий хоть и был скотиной, но моей родной, любимой, красивой. Но здесь, Лера, выбирать не приходится.

– Мне не показалось, что в Мерсери недостаток мужчин. Скорее с дамами дефицит.

– Дефицит, – прыснула Зинаида. – Да их тут вообще нет.

– А вы?! А я?! Королева?!

– Королева из соседнего графства. Да и жены лордов. Здесь женщину могут себе позволить только очень состоятельные семьи, причем одну на всех.

– В смысле? – ужаснулась Лера.

Зинаида вернулась в чайную. Села обратно на пуф и расправила свою широкую юбку.

– Про обычаи северных народов России слышала?

– Нет, – замотала головой девушка, опускаясь в кресло.

– Была я как-то в Ненецком автономном округе, так там есть очень бедные семьи, которые ради сохранности имущества экономят на женах – берут одну на всех братьев. Вот тут та же петрушка. Только не из экономии, а по причине того, что в Мерсери рождаются только мальчики. Хотя, и из-за экономии тоже. Вся Импария знает о беде нашего королевства и не гнушается пользоваться ею. Торгует невестами. Но цены, я тебе скажу, запредельные, поэтому и покупают одну на всех.

Глава 9 Опять красный?

На пороге стоял Айрон. Весь бледный с букетом ярко-красных гербер. Он заносил руку, чтобы постучать, но не успел.

– Леди, – прохрипел принц, закашлявшись. – А я… М-м-м, решил вот исправить недоразумение и… – Он протянул Лере цветы, – Это вам.

Она растерянно посмотрела на Зинаиду. Та подобралась. На ее лице отразилась судорожная работа мозга. Она соображала, как поступить. Дать от ворот поворот принцу было, видимо, неприлично. Но и пускать его, она не собиралась, как и отдавать свою подопечную.

– Ну-у-у что же вы, Ваше Высочество, – жеманно заламывая руки, протянула женщина. – Вы ставите нас в неловкое положение. За цветы, конечно, большое мерси. Но куда же мы их поставим? В мою спальню? А что скажет лорд Брельи, когда навестит свою Зизи после трудовых дворцовых будней? Он вряд ли поверит, что моя затворница успела обзавестись ухажером. Право, сир, вы нас компрометируете.

– Простите, – снова закашлялся принц. – Не подумал.

– Такое случается и с великовозрастными мужами. Понимаю, – снисходительно проворковала Зизи. – Но и вы меня поймите. Я ответственна за свою юную племянницу.

– Я же ничего такого, леди Зинаида, – раздраженно бросил принц. Он не оправдывался, а именно возмущался, что ему ограничивают простор для действий. Одним словом – монарший отпрыск.

– Верю, сир, верю, – ласково пропела Зинаида. – Поэтому мы принимаем ваш знак внимания и благодарим за визит. А сейчас простите нас великодушно, но мы спешим.

– Куда? – удивился принц.

– К леди Сольмине.

– Одни?! Без сопровождения?! После всего того, что случилось с… Как вас кстати звать, леди? – обратился он к Лере.

– Э-э-э, – замялась она. – Валерия.

– Валерия, – прохрипел он ее имя, пробуя на языке, как несколько дней назад Эльстан. – А я Айрон – принц Айрон, – потянулся он к ее руке.

Лера думал для рукопожатия и позволила взять ее. Но принц, схватив ее за запястье, присосался к тыльной стороне ладони своими губами.

– Очень приятно, – с трудом выдергивая руку, улыбнулась Лера.

– А мне как приятно, даже не представляете, – наливаясь краской, признался Айрон.

Зрачки его стали расширяться. Дыхание сбилось. Он хотел сказать что-то еще, но Зинаида его опередила. Она шагнула за порог и, прикрыв двери, дала понять, что они действительно торопятся.

– Позвольте хотя бы проводить вас, леди? – сказал принц.

– Тут не далеко, – махнула Зинаида на соседнюю дверь.

Но Айрон все равно потащился за ними. Когда Лерина опекунша занесла руку над дверью, подруги, Айрон остановил ее.

– Скажите, могу ли я пригласить вашу племянницу на прогулку в санях?

– Незамужнюю девушку? – укоризненно покачала головой Зина.

– Это ничего. Я же не компрометирую. Вы ведь будете ее сопровождать. И лорд Брельи, наверняка не будет против. Я сейчас же отправлюсь к нему и испрошу разрешения…

– Нет, нет, не стоит, – остановила его Зина. – Валерия приехала ко мне только утром, как раз после ухода мужа. От того и спала до обеда. Утомилась в дороге. Он еще не знает о ее прибытии. И я вообще не хотела ему говорить, потому как поняла, после сегодняшнего инцидента, что присутствие во дворце молодой девы должно оставаться в тайне. Это слишком опасно. Я даже думаю, что ее нужно вернуть домой. Как можно скорее.

– Домой?! – обреченно выдохнул принц, тут же осунувшись.

– Вы ведь сами видели, что моя крошка чуть было не стала сегодня жертвой извращенца!

– Видел! – подтвердил принц. – Извращенец уже наказан. Сидит в казематах. Ждет суда.

– О-о-о, – закатила глаза Зизи. – прошу вас, без огласки. На кону честь невинной девушки.

Айрон пристально посмотрел на Леру. Плотоядно облизал губы, тяжело выдохнул и, подобравшись, пошел ва-банк.

– Вы вынуждаете меня торопить события, леди, – почти укоризненно проговорил он, бросив на Зизи строгий взгляд. А потом резко бухнулся на одно колено и, схватив руку Леры, выпалил на одном дыхании, – Будьте моей женой, Валерия! Я наследный принц Мерсери. Я защищу вас от посягательств. Рядом со мной вы будете в безопасности.

– Оу, – растерялась девушка, не зная, что и делать в такой ситуации.

Благо знала умудренная опытом Зинаида. Она осторожно выдернула руку Леры из пальцев принца и, посмотрев ему в глаза, с состраданием проговорила:

– Увы, Ваше Высочество, Валерия не может выйти за вас. Она уже обещана другому. Моя племянница прибыла в Мерсери как раз ради благословения. У бедняжки не осталось родни кроме меня и….

– Обещана?! Другому?! – вскочив на ноги, выпалил Айрон. – Не может быть!

– Почему же нет? – делано изумилась Зизи. – Она юна, хороша собой…

– Она само совершенство! – поправил ее Айрон, смотря при этом на одуревшую от круговорота событий Леру. – И она не может принадлежать никому кроме меня!

– Но…

– Никаких но! – осадил ее принц, показав наконец свою властную натуру, которой пугал Леру, Эльстан. – Кто ее жених? Другой принц? Король? Император? Да, кто бы он ни был, уверен, мы сторгуемся.

Глава 10. Моя.

Стоило Лере ворваться в покои принца и опуститься по стеночке на пол, как она услышала гул шагов в коридоре. Не успев перевести дыхание, девушка стащила с себя халат Зизи и бросилась в спальню. Там она заметалась по комнате в поисках схрона для улики и, не найдя ничего подходящего, затолкала его под кровать. В этот же миг раздался щелчок дверного замка.

В покои вернулся Эльстан.

«Замок в спальне!» – с ужасом вспомнила Лера, поняв, что не успеет его закрыть и выдаст себя.

Нужно было что-то предпринимать. Как-то отвлечь Эльстана. Заставить думать о чем угодно, только не о нарушенных границах. И Лера решилась на экспромт. Она стянула через голову ночнушку и бросила ее на кровать как раз в тот момент, когда на пороге показался принц.

– Валерия! – разинув рот, проговорил он.

Сказать, что Эльстан был ошеломлен, – ничего не сказать. Он совсем не благородно утратил контроль над своей челюстью, выпучил глаза и весь подался вперед. Лера смущенно опустила глаза и провела пальчиком ноги по ковру, будто не сама выступала в роли обольстительницы, а оказалась застигнута врасплох.

– Ва-ле-рия, – выдыхая ее имя, будто молитву, простонал принц и, распрощавшись с амплуа терпеливого романтика, схватил девушку в охапку и повалил на кровать.

Его губы жадно впились в приоткрытый рот Леры. Он впечатывал ее голову в подушку, целуя со страстью и обуревающим его восторгом.

– Ты ждала? – задыхаясь, спрашивал он. – Думала обо мне? Трогала… трогала себя?

– Да, – запрокидывая назад голову, выдыхала Лера, вспоминая жуткую рожу Гримо и угрожающее обещание Айрона.

Она не лгала, она думала о нем, осознав, наконец, что ласковый и влюбленный Эльстан – ее единственный спаситель в этом проклятом мире. Лера отвечала на его поцелуи, она овивала Эльстана руками, гладила спину, теребила волосы.

Парень накрывал Леру собой и терся пахом о ее бедро. Он тихо постанывал, прикусывая мочку ее уха, и все ускорял темп, пока руки девушки не выпустили рубашку из брюк и не скользнули под нее. Пальцы Леры пробежались по обнаженной коже Эльстана, и он выгнулся дугой, стиснув зубы, но его хрип все равно вырвался наружу.

Леру заводили его попытки выглядеть мужественным, как и то, что она с легкостью могла сломить все его защитные барьеры. Она запустила руку в штаны принца и прошлась ноготками по упругому заду.

– А-а-а, – не в силах больше молчать, застонал Эльстан в голос, а после вскочил и стал стремительно разоблачаться.

Пальцы его путались в застежках, и он просто рвал те, что не поддавались. Штиблеты снял, даже не нагибаясь, а бархатные штаны стащил одним резким движением. Лера все это время лежала перед ним. Обнаженная, доступная, подойди и возьми. Она гладила свою грудь, теребила соски и медленно разводила в стороны ноги. Нет, она не пыталась соблазнить принца - это была непроизвольная реакция на увиденное.

Когда показался торс Эльстана, Лера закусила губу. Под худощавой, но рельефной грудью обнажился и пресс. Эльстан был еще молод и сохранил ту юношескую граненость в теле, которая была свойственна поджарым красавчикам. Его ребра немного выступали, что придавало хрупкости, но вот пресс – он был великолепен. Живот принца западал вглубь. Эльстан был настолько строен и изящен, что поражал своей утонченностью. И в то же время он не был субтильным. От одного вида косых мышц, которые уходили в пах и пока что были скрыты брюками, у Леры сперло дыхание. Именно в этот момент ее ноги начали свое непроизвольное движение в стороны. А как только Эльстан стащил и штаны, руки девушки метнулись к груди.

Перед ней предстал даже не Аполон, а некто настолько нереальный и до мурашек прекрасный, что Лера снова закусила губу и тихо застонала.

Эльстан шагнул к ней, его вздернутая мужская гордость качнулась, и с кончика упала маленькая капля. Прямо на ногу Леры. Она провела рукой и, собрав росу его желания, слизала ее.

Она хотела его. Безумно. Как, наверное, никогда и никого в своей жизни. Ее тело дрожало от предвкушения близости, требовало впустить в себя эту красоту. Но она выставила вперед руки, когда Эльстан попытался накрыть ее собой.

– Хочу видеть тебя, – простонала она. – Я и не думала… не думала, что ты так … красив, – призналась девушка, опустив глаза.

Могло показаться, что от смущения, но нет. Взгляд Леры манила алая глянцевость головки на окаменевшей плоти Эльстана и его тугие упругие мышцы ног. Длинных, стройных, чуть затемненных от редких волосков.

Лера соскользнула с постели к его ногам. Она стояла на коленях и чувствовала себя побежденной. Но собственная капитуляция не казалась ей проигрышем. Разве можно было сопротивляться неземному великолепию? Разве не мечтает каждая женщина достаться вот такому принцу или обладать подобной роскошью? А она именно что обладала. Она владела его вниманием и желаниями. Она могла делать с этой красотой все что угодно, даже будучи у ног принца.

Лера провела ладонями по напрягшимся ногам Эльстана. Он вздрогнул, протяжно застонал. Затем она коснулась его паха. Легонько, осторожно, будто боялась свести с ума. Эльстан застонал еще громче. И вот, когда она без всяких прелюдий вобрала в себя весь его член, принц взвыл. Все его тело прошибла судорога. Девушка даже придержала парня, чтобы тот не упал, а потом с какой-то безумной одержимостью стала скользить по вздрагивающем стволу губами.

Глава 11. Тайна Эльстана.

Они не выпускали друг друга из объятий третий день. Почти не покидали спальню. Если выбирались из постели, то лишь затем, чтобы ополоснуться в ванной, но и там безобидная просьба Леры потереть спинку заканчивалась бурным проявлением их чувственности.

Принц сказался больным, и даже когда приходили слуги, чтобы убрать его покои, он допускал их лишь к кабинету и чайной. В кабинете ему оставляли письма, а в чайной завтраки, обеды и ужины. Спальню Эльстан запирал и умолял Леру сидеть тихо-тихо.

Она послушно замирала, пока слуги шуршали вениками и натирали полы, да столы. Но сегодня принц решился на новую откровенность. То ли потому, что пора было сменить белье, то ли хотел помыться в горячей воде. Холодная, как оказалось, была в свободном доступе, она накачивалась рычагом, который Лера в свой первый день не заметила. Да и клозет имелся. Как раз в одной из запертых комнатушек. Так что условия были приличными, если не сказать превосходными. Все-таки не тесная квартирка, а монаршие палаты, которые Лера изучила вдоль и поперек. Кроме одного единственного тайника, того самого, который так и не открывался за все это время ни разу.

И вот сегодня, перед тем, как позвать слуг, принц отворил эту потайную комнату и впустил туда Леру.

Она ожидала всякого. Воображала логово с плетками и растяжками, кунсткамеру и даже подземелье Синий Бороды, но то, что она увидела, поразило ее больше собственных фантазий. Запертой каморкой оказалась мастерская. В ней стоял мольберт с недописанной картиной.

Лера взяла из спальни свечу и присмотрелась к портрету. С белого, почти не тронутого красками холста на нее смотрела ее копия. Пока что карандашный набросок с легким лессировочным слоем масла, но одного его было достаточно, чтобы понять - Эльстан сумел уловить ее образ и даже настроение. Именно ее, а не чье-то чужое. Так она смотрела на него, когда развращала его девственную душу, когда манила и соблазняла. И писал этот портрет он задолго до ее появления. На мольберте и полотне скопился слой пыли.

Девушка сглотнула, осветила всю небольшую комнату и ахнула. Ни одного свободного места на стенах не оказалось, все они были изрисованы набросками или завешаны листами с акварелью. И на каждом была она. Смеющаяся, плачущая, трогательная, обиженная, даже свирепая. Вся она без прикрас и утаиваний. Эльстан принимал ее любую. Всякую готов был впустить в свою жизнь. И впустил.

Лера обернулась, заметив, как принц смотрит на нее в упор.

Она не знала, что сказать. Ее по-прежнему не переставала удивлять и пугать его одержимость. Он прочел это в ее глазах и молча прикрыл дверь.

Когда Лера услышала щелчок, она вздрогнула. Он напомнил ей застегивание наручников, которые носил на поясе ее брат.

Да, все эти три дня, что они наслаждались друг другом, Лера ждала, когда же Эльстан проявит себя по-мужски. Ее умиляла и трогала его безропотная покорность и готовность исполнить любую ее прихоть, его безоговорочное подчинение ее капризам. Если она говорила «хватит» – он останавливался, невзирая на собственную жажду. Если требовала больше, чем он мог дать, Эльстан из кожи вон лез, но придумывал способы удовлетворения ее желаний.

Она получал все и, в первую очередь, его волю. А принц с каждым днем познавал ее все глубже и проникновеннее, но ни разу не попытался подчинить. И Лера вдруг начала понимать, что ей не хватает того напора, который присущ иным, более властным мужчинам.

Ей нравилось подчинять, но и самой иногда хотелось оказаться на месте Эльстана. Она даже завидовала ему, все пытаясь вообразить, как это – быть во власти того, кого страстно желаешь. Но Эльстан и не думал давить на нее, только сам прогибался под гнетом своей сумасшедшей любви, все ниже и ниже склоняясь перед ней. Пока не встал на колени.

И вот сегодня, когда Лера уже не ожидала от него ничего нового, он вдруг заманил ее в ловушку. Она дернула ручку и поняла, что дверь заперта.

– Эльстан! – позвала она в панике. – Эльстан, открой!

– Не могу, Валерия, – тихим, но твердым голосом проговорил он. – Ты не понимаешь всей сложности ситуации, как понимаю ее я.

– На что ты намекаешь? – испугалась Лера.

– Я не могу тебя выпустить. Это опасно.

Раздался еще один щелчок, и двери комнаты стали вдруг непроницаемыми. Она пыталась расслышать, что происходит в спальне или кабинете, но не могла. Эльстан что-то сделал с мастерской, и она как будто отделилась от общего пространства.

Лера опустилась на пол, обвела взглядом стены, увешанные своими портретами, и тихо заплакала.

Глава 12. Примерь мои пороки на себя.

– Ах ты, сволочь! Маньяк несчастный! Ты смерти моей хочешь?! – кричала на принца Лера, кидаясь в него всем, что под руку попадалось.

Он закрывался руками и пятился к стене, пока не уткнулся в нее.

– Почему ты запер меня?! Зачем?! Думал, что я начну звать на помощь? Обращу на себя внимание слуг? Я не делала этого раньше, почему должна была сделать сейчас?

– Раньше ты не видела этой комнаты. А я – твоего испуга, – тихо сказал Эльстан.

Лера встряхнула головой.

– Не отрицай – я пугаю тебя. Моя любовь пугает, – поправился он. – Но если бы ты знала… – он закусил губу.

Эльстан не мог признаться ей в том, о чем поведала Зизи. Он не мог сказать, в какой ужасный мир заманил свою возлюбленную. Не находил силы простить себя за то, что подвергает ее опасности, и не знал, как исправить содеянное. Он мог лишь смотреть на нее этими щенячьими глазами, мог мысленно молить о прощении и кусать свои восхитительные, сильно припухшие за последние дни губы.

Лера не могла на него злиться. На него нельзя было злиться слишком долго, особенно когда он вставал на колени и целовал ее руки, как сейчас.

– Я принес тебе кое-что, – заливаясь краской, сказал он, доставая из-за пазухи нечто похожее на обруч.

Лера взяла изящную бархатную вещицу в руки и поняла, что это ошейник. Он был открыт, но смыкался и защелкивался. На миг она вдруг подумала, что ее мистер-невинность решил воплотить в жизнь эротическую фантазию любимой. Но, как оказалось, она ошиблась.

– Я заметил, что тебе нравиться подчинять, – продолжая стоять перед ней на коленях, проговорил Эльстан, и голос его дрогнул. – Я готов на что угодно, лишь бы угодить тебе, – уже совсем не владея ни голосом, ни дыханием, сказал он и потянул руки Леры, в которых она держала ошейник, к своей шее.

Девушка даже не успела опомниться, как черная бархотка опоясала горло Эльстана и со щелчком захлопнулась.

– Все, что пожелаешь, Валерия, – подползая к ней вплотную, прошептал он. – Делай все, что тебе заблагорассудится. Хочешь, мучай меня, хочешь, истязай, только прошу, будь моей… Не спрашивай, что там за стенами нашего маленького мира. Поверь, ничего хорошего. Для тебя.

Лера сглотнула. А потом стала медленно задирать свою рубашку. Сантиметр за сантиметром, пытаясь понять, когда в ней случилась эта перемена? Когда она из обычной девушки превратилась в героиню романа Захера Мазоха? И был ли в этом повинен нежный, ранимый Эльстан, или в ней всегда была эта червоточинка, а он лишь обнажил ее изъян. Содрал с нее кожу, как с апельсина, чтобы на свет брызнул сок ее испорченности, ее порочности и жажды подчинения.

Впрочем, Эльстану не казалась ее жестокая игра злодейством, а даже если и казалась, он принимал ее. Ведь он принимал Леру в любой ее ипостаси. Теперь она это видела. Она была в его шкафу скелетов.

Когда рубашка Леры оказалась достаточно высоко, она подошла, раздвинула ноги и уткнулась своей промежностью в лицо принца.

Объяснять ему правила игры не пришлось, лишь чуточку дернуть за ошейник. Его горячее дыхание тут же опалило ее складки, а потом их коснулся и язык. Он прошелся по всем лепесточкам ее порозовевшего бутона, а после нырнул в ложбинку.

– Еще, – дернув за ошейник, приказала она, и Эльстан вобрал в себя плотную горошину и стал посасывать ее и тихо стонать.

Стонала и Лера. Громко, натужно. Она теребила волосы Эльстана, то натягивая их, то отпуская. Он же продолжал свою ласку, прижимаясь к ней лицом, буквально зарываясь в ее промежность. Руки Эльстана лежали на ее бедрах, они сжимали их. Сильно, но не болезненно. Лере хотелось немного больше напора. И когда она думала положить поверх рук принца свои и надавить, он убрал их и потянулся к шнуровке на штанах.

– Я запрещаю тебе трогать себя, – неожиданно резко сказала она, вернув его руки на их прежнее место.

– М-м-м-м, – промычал принц и с еще большим рвением стал вылизывать ее. А Лера тем временем все натягивала и натягивала ошейник.

И вот ее ноги совсем ослабели. Они дрожали так, что устоять было невозможно, и тогда Эльстан обхватил ее и положил на кровать, продолжив свою бесстыжую покорную ласку.

Он стоял перед ней на коленях и, поступательно двигая бедрами, которые жили своей жизнью, вылизывал ее как ополоумевший. Он мычал и постанывал, теребя ее соски и гладя живот, пока Лера не зашлась в конвульсивных судорогах и не окатила его фонтаном своего оргазма.

– Пей! – велела она, хотя это было и не к чему. Эльстан и так заглатывал все ее соки, кажется готовясь кончить прямо в свои чистенькие штаны. – Не смей! – вскричала Лера. – Я запрещаю! Тебе еще рано! Ты не заслужил разрядку.

Эльстан мучительно застонал, всхлипнул, но не посмел ослушаться. Он покорно осушил тело Леры поцелуями, и тогда она расстегнула на нем ошейник и вложила в его руки. Потом она опустилась на пол рядом с ним и проделала то же самое, что недавно сделал он. Она поднесла его руки к своему горлу и прошептала:

– Ну, давай, сделай это. Ты никогда не узнаешь, что такое настоящее удовольствие, пока не попробуешь все.

Эльстан в ужасе распахнул глаза и замотал головой.

– Да, мой милый, я приказываю тебе.

Эльстан и Валерия

Глава 13. Все тайное становится явным.

Утро было сладостным. Лера пробудилась в объятиях принца. Он полусидел в кровати и, устроив ее голову у себя на бедрах, гладил ей волосы, перебирал их, пропуская сквозь пальцы…

– М-м-м, – потянулась она кошкой, скользнув губами по напрягшемуся животу Эльстана. – Ты когда-нибудь вообще спишь?

– Рядом с тобой разве уснешь? – улыбнулся он.

Лера улыбнулась в ответ. Сладкие слова. Бальзам для ее молодой души.

– Я думал всю ночь, Лера, – вдруг посерьезнев, сказал принц. – Так продолжаться больше не может.

Девушка напряглась, она чуть отстранилась и посмотрела в решительные глаза Эльстана. Он плотно сжал губы, потом прикусил их и, тряхнув головой, пробормотал скороговоркой.

– Мы должны уехать. Да! Мое затворничество становится слишком подозрительным. Я боюсь за тебя. За нас. В Мерсери есть одна деревенька. Не богатая. Но… нам ведь много не надо, верно?

Он с мольбой посмотрел на нее, и Лера кивнула. Принц воспрянул. Ее согласие вселило в него уверенность.

– Значит, решено! Я принц, пусть и младший. У меня есть кое-какие сбережения. Нам хватит купить маленький домик где-нибудь у реки. Мы будем жить просто. Я начну работать. Не знаю, чем займусь, но придумаю, – уверенно говорил он, смотря куда-то вдаль, в новую воображаемую жизнь. – Ты родишь мне детей. Маленьких курносых красавчиков. Они будут помогать нам по хозяйству, когда вырастут. Но главное… – он посмотрел на нее, и Лера заметила, как лихорадочно блестят у принца глаза. – Ты будешь моей. Только моей.

Эльстан притянул ее к себе и с силой обнял. У Леры чуть было не хрустнули ребра. И откуда столько мощи в этом хрупком парне?

– Я согласна, – прошептала она.

Лера никогда не стремилась к оседлой деревенской жизни. Ее скорее манил город. Но нарисованная Эльстаном картина была краше той реальности, в которой она пребывала, и девушка согласилась. Не то, чтобы Лера верила в то, что все будет именно так, как рисовал себе наивный романтик сказочного Мерсери, но она воодушевилась его надеждой. Во мраке безысходности замаячил свет. Далекий, слабый, но такой манящий.

Лера обняла Эльстана и прижалась к его груди губами. Она слушала стук его взволнованного сердца. «Тук-тук, тук-тук» - отбивало оно время, отведенное им для счастья, пока то не закончилось.

Их идиллию прервал стук в дверь, который тут же настиг властный командный голос.

– Эльстан, немедленно открой! – раздалось за дверью.

– Матушка! – похолодев, прошептал принц.

Его сердце пропустило пару ударов, а потом понеслось так, будто хотело нагнать упущенное время.

– Быстро! В шкаф! Прячься! – рубил он фразы, вскакивая с постели и кидая в Леру ее ночнушку.

Уговаривать девушку не пришлось. Она и сама перепугалась. Одно дело брат, и совсем другое – мать наследника. Уж Лера-то знала, как ревностны бывают матушки к девицам своих сынков. Да и голос королевы не внушал ничего хорошего. Сразу стало ясно, в кого пошел Айрон.

Не успела она запереться изнутри мастерской, как в покоях принца залязгали замки. Затем послышался цокот каблуков. Шагала королева так, будто печати на всем обозреваемом пространстве ставила – уверенно, решительно, быстро. Она ворвалась в спальню и воскликнула:

– Где они?!

– Кто? – не понял принц.

– Пузырьки с микстурами. Ты же болен.

– Мне уже лучше, – не слишком правдоподобно врал Эльстан.

– Не заговаривай мне зубы, – пригрозила мать. – А лучше скажи, что это такое?

Сквозь отверстие в замочной скважине Лера увидела, как мать принца кидает ему в лицо халат. Тот самый, что дала ей Зинаида.

На лице Эльстана отразилось совершенно искреннее недоумение.

– Откуда мне знать? – пожал он плечами. – Платье. Или халат. Без понятия. Я в дамских нарядах не разбираюсь.

– М-м-м, – нехорошо протянула королева. – И ты, видимо, подумал, что это не предмет гардероба, а половая тряпка, поэтому затолкал его под кровать, – съязвила она.

– Что?! – возмутился принц.

Очень натуралистично, что было и не удивительно, ведь о существовании этой улики он ничего не ведал и сейчас пребывал в изумлении.

– Не смей лгать мне, Эльстан! – переходя на крик, взорвалась мать. – Слуги нашли это под твоей кроватью!

– И они что же, притащили это к тебе? – продолжая не верить во все происходящее, спросил Эльстан.

– Не важно, к кому они это притащили, важно, что ты нарушил закон!

На это принц ничего не ответил. Он понуро опустил голову.

– Будешь и дальше отпираться? Опять наплетешь мне какую-нибудь ерунду, вроде той, что ты придумал про цветы? С натуры он порисовать захотел! Ишь ты посмотрите, художник выискался. Лучше бы, как Айрон, в тренировочном зале время проводил. Но нет, он все стишками и картинками балуется! Я терпела, Эльстан, выгораживала тебя перед отцом. Внушала ему, что ты еще исправишься, возмужаешь. Но теперь все! На этом все! Если ты и правда нарушил закон, если… – она не договорила, сжала руки в кулаки и уставилась на сына немигающим взглядом. – Мою ночнушку тоже ты стащил? Шелковую, голубую, с фенурским кружевом.

Глава 14. Это должно было случиться.

Эльстан нашел ее в совершенно расстроенных чувствах. Когда он влетел в спальню, Лера уже плакала навзрыд.

– Эльстан, что же это? – потрясая перед ним кодексом, вопрошала она. – Почему ты не сказал? Они же… Они…

– Ничего они не сделают! – решительно заявил Эльстан, падая перед ней на колени.

Лера притянула его к себе и стала увлажнять его обнаженную грудь слезами.

Приход матери застал их врасплох, поэтому ни сама Лера, ни принц не успели одеться. Эльстан хотя бы штаны натянул, перед тем как впустить мать, а вот на Лере был только бархатный ошейник, который они вчера так и не сняли. Сорочка осталась в шкафу, где она подглядывала за семейной разборкой, так и не удосужившись одеться.

Она вжималась в упругое худое тело принца и, содрогаясь, рыдала, а он утешал ее, гладя по голове.

Уговаривая сам себя, он все твердил:

– Ты моя, Валерия, моя. Только моя. Я тебя никому не отдам. Мы сбежим. Далеко. Я буду любить тебя всегда. Только я! Только я один. Ты будешь принадлежать лишь мне. Мне… Мне …. Мне…

Он покрывал ее поцелуями, утешая и саму Леру, и себя. Его всего трясло, как при лихорадке. Да, собственно она с ним и случилась. Принц весь горел и нервно дергался. Его руки беспорядочно шарили по ее обнаженному телу, словно проверяли, все ли на месте, не растворяется ли его нимфа? Не крадет ли незримый вор ее прелести прямо у него из-под носа? И до такого исступления дошел принц, что неожиданно схватил Леру на руки и, опрокинув на кровать, накрыл собой.

Она даже не успела понять, как все произошло. Вот она сидела в кресле и вот уже на мягкой перине, а сверху разгоряченный, безумный, весь трясущийся от истерики Эльстан. Его глаза застилали слезы. Он и сам теперь рыдал, все повторяя: « Моя, моя, моя…»

Лера испугалась. Она не знала, как реагировать, поэтому, ощутив между своих ног колено принца, она послушно развела в стороны бедра и впустила его в себя.

Эльстан вошел стремительно. Задвигался, будто раненый. Толчки его были порывистые, но какие-то рваные. Его всего колотило, но не столько от любовного жара, сколько от отчаяния.

Он проникал все глубже и глубже, будто доказывая самому себе, что имеет на нее право. Он закусывал губы и выл, смотря при этом ей в глаза.

– Моя, моя, моя. Ты моя, Валерия, – выстанывал он.

Он брал ее, возвышаясь на вытянутых руках. Он неотрывно смотрел ей в глаза, словно пытался поставить печать собственника. Но Лера видела, что он и сам не верит в возможность иметь ее безраздельно. Многовековые устои Мерсери не позволяли младшему брату даже помыслить, что он станет единоличным владельцем женщины. И как бы Эльстан себя не убеждал, как бы не упивался мечтами, в глубине души он знал, что он преступник. Что он нарушил самый строгий запрет своего проклятого дома.

Он нависал над Лерой, краснея, как цветы из материнской оранжереи, он раздувал щеки и все выл, не в силах сломать колесо законности. Его член жил своей жизнью - он врезался в мягкую податливую плоть лежащей под ним девушки, он пульсировал в ней. И вот Лера ощутила, как он увеличивается, становится горячее.

Эльстан зажмурился, потом снова распахнул глаза. Ускорил темп, продолжая смотреть на Леру и как заведенный бормотать свою мантру. Моя. Моя. Моя. И вот тогда она ощутила, что слабеет. Именно этого она и ждала все эти дни. Вот этой его агонии. Пусть не жажда подчинения двигала им, а безумие, но он сделался сильным, брутальным, горячим. Он дал ей то, чего так не хватало.

Лера выгнулась дугой, ощутив, как стремительно накатывает миг взрыва, и отдалась наслаждению.

– А-а-а-х-х-х, – вырывался из ее груди стон, заглушая лязг засовов на запертых Эльстаном замках.

Лера не сразу почуяла неладное, лишь когда двери спальни распахнулись и на пороге возникла высокая фигура Айрона.

Она в ужасе распахнула глаза и хотела было сбросить с бея Эльстана, но именно в этот момент принц отчаянно толкнулся внутри нее, а вслед за этим пришел тот самый влажный жар, что сводил ее с ума.

Эльстан закричал. Так громко и отчаянно, будто хотел известить всему миру, что он плюет на его правила.

Закричала и Лера, но не от восторга, а от ужаса, потому что насладиться разрядкой Эльстану не дали.

Глава 15. Месть старшего брата.

Старший брат схватил его за плечи и рванул на себя, сбрасывая с любовницы. Эльстан упал на пол и, ударившись головой о ножку кресла, потерял способность ориентироваться. А Лера так и осталась лежать перед Айроном. Обнаженная, вся нараспашку. По ее бедру стекало густое белесое семя. Запах его заполонил всю спальню.

Айрон навис над ней, жадно вдохнув витавшую в воздухе страсть. Он, не отрываясь, смотрел туда, где совсем недавно хозяйничал член его младшего брата.

Девушка нашла в себе силы пошевелиться и, сомкнув ноги, стала натягивать на себя край одеяла.

– Леди Валерия, – наконец поприветствовал Айрон, упираясь в матрац сжатыми кулаками. – Ваш жених - проходимец. Вы знали об этом?

Тон принца был угрожающим. Он не повышал голоса, скорее шипел змеем, но от этого становилось лишь страшнее.

Лера поежилась. Все ее тело покрыли мурашки. Она прикусила губу, как это делал Эльстан. Похоже, Айрона заводила ее паника. Он сладострастно облизал губы и закинул на кровать колено.

– Леди Валерия, – покачал он головой. – Вы порочная, дрянная девчонка.

Девушка сглотнула, и Айрон улыбнулся. Хищно, плотоядно, как мог бы улыбаться тигр пойманной им лани. Он закинул на кровать второе колено и навис над Лерой. Их лица разделяло лишь расстояние его вытянутых рук, но Лера уже ощущала на своем лице дыхание безысходности.

– Я поверил вам. Цветы притащил, как дур-рак! – выплюнул он. – А вы… – он скривился, будто только сейчас заметил гниль на румяном бочке вожделенного плода. – Я весь замок носом перерыл. Всех на уши поставил. Я был честен с вами.

– Я тоже, – нашла она в себе силы ответить. – Я же сказала вам, что люблю своего парня.

– Парня?! – взревел Айрон. – Нет в Мерсери никаких парней. Только мужья! Ясно вам?

– А мне-то что? – совсем осмелела Лера. – Я не местная. Почему должна следовать вашим законам?

Широкая бровь принца взлетела вверх, лицо опустилось чуть ниже. Кажется, он был шокирован ее смелостью.

– Ты, может, и не местная. Но вот мой братец…

Айрон победно ухмыльнулся на одну сторону и бросил пренебрежительный взгляд в сторону ползающего Эльстна, который все не мог прийти в себя после столкновения с креслом.

– Мой братец уроженец Мерсери, и он хорошо знает законы нашего королевства. Ему отрежут яйца, – сообщил он так, как сообщают о плохой погоде на завтра.

– Мы уедем. Далеко. Где ваши законы не имеют власти. Я заберу его в свой мир… – Лера осеклась, поняв, что сболтнула лишнего.

Одно дело поиметь женщину из другого королевства, и совсем другое - притащить ее из другого мира с помощью магии. Был ли пункт в конституции Мерсери, в котором упоминалось об отсечении чего-нибудь за эту провинность, она не знала. Но предполагала, что был. Иначе они все промышляли бы подобными похищениями.

– Ц-ц-ц-ц, – поцокал языком принц, – не выйдет. Назад тебе дороги нет, леди Валерия.

– Это почему же?

– Потому что я успел увидеть тебя раньше, чем ты сбежала с моим братцем.

– И ты что же, сдашь суду родню кровь? Поглумишься над братом только потому, что ему повезло чуточку больше, чем тебе?

– Ему не повезло, – поправил ее Айрон. – Он нарушил закон. И не один.

Лера поняла, что старший принц знает все. И про портреты, и про сговор с ведьмой, а теперь еще и про то, что Эльстан обесчестил ее. Говорить о том, что она уже была не так чиста, как им представлялось, было бессмысленно. Айрону на это плевать. Он хотел избавиться от соперника, и у него в руках имелись все козыри.

Лера смотрела на принца в упор, как смотрят в лицо надвигающемуся року, и понимала, что задолго до попадания в этот мир она была обречена не только на Эльстана, но и на его брата, потому что кровная связь здесь была нерушима.

Она видела в глазах принца не просто злобу, но ненависть, вытесняемую вожделением.

Он встретил ее тогда в коридоре. Спас, очаровался, пытался ухаживать, но был отвергнут. Он разозлился в тот день, но не столько на саму Леру, сколько на судьбу или, может, более везучего соперника. Тогда он еще не знал, что кругом обманут. Тогда он просто захотел незнакомку. Просто загорелся желанием получить ее во что бы то ни стало.

Но сейчас, преданный и опороченный собственным братом, который, не посчитавшись с ним, обзавелся любовницей, вместо того, чтобы терпеливо дожидаться, когда он отыщет им жену, Айрон ненавидел Леру. А кого еще ему было ненавидеть? Брата, которого он ни во что не ставил? Нет, ненависть вызывает лишь тот, чье предательство ранит сердце. В представлении Айрона Лера предала его, потому что отвергла, предпочтя ему младшего недостойного брата.

Вот только выместить свою злобу на ней он не мог. За те несколько дней, что Айрон искал беглянку во дворце, он успел нафантазировать себе всякого. И его бешеный, алчущий ее губ взгляд подсказывал Лере, что фантазии старшего брата были куда изобретательнее, чем хотелки Эльстана.

– Ты играла недотрогу, – выплюнул он ей в лицо. – Кокетничала. Скромницу из себя изображала, а сама… – его губы изломились от горечи.

Сказать вслух то, что он думал о вожделенной девушке, Айрон не мог, иначе признался бы в собственной порочности. Разве благородный принц может желать грязную девку?