Вампиры. Они хотят меня

Пролог

Камилла

Ветки хлещут по лицу, царапают кожу, цепляются за одежду. Под ногами противно хрустит валежник, сухой треск эхом разносится по глухому, темному лесу, многократно усиливая ужас, сковавший меня ледяным панцирем. Бегу, не разбирая дороги, спотыкаясь о корни деревьев, падая, но поднимаясь. И снова вперёд.

Лишь бы подальше отсюда. Лишь бы спастись. Вокруг непроглядная тьма, лишь редкие лучи луны пробиваются сквозь густые кроны деревьев, создавая причудливые, пугающие тени. Паника сжимает горло ледяными когтями, не давая дышать. Мышцы ноют, икры горят огнем, дыхание сбивается, хриплое, прерывистое. Лишь адреналин и дикий, первобытный страх помогают мне бежать дальше, не останавливаться, двигаться только вперед.

Этот страх пульсирует в висках, отдается гулким стуком в груди.

Попала так попала, ничего не скажешь! И надо же мне было согласиться пойти на прогулку в безлюдный лес с едва знакомым парнем?! Сама виновата. Всегда знала, что моя доверчивость меня до добра не доведет. Будет уроком на всю жизнь. Если я, конечно, выберусь отсюда живой.

Мой сосед… Роберт…

Тот парень, в которого я едва не влюбилась, оказался каким-то неведомым существом! Вампиром! Как такое может быть?!

Я, конечно, изначально подозревала в нем странности: парень не спал по ночам, испытывал неприязнь к солнечному свету, еще и этот странный блеск в его глазах… Все это немного смущало меня, но все же в голове не укладывается.

Вампиры… Существа ночи, кровожадные монстры.

Я всегда считала их выдумкой, персонажами фильмов ужасов и готических романов. А оно вон, как получается. И угораздило же меня влюбиться в такого?! Почему именно он? Почему именно я?

Слёзы застилают глаза. Видимость ухудшается, хотя я и так бегу практически вслепую, полагаясь лишь на инстинкт самосохранения. Где-то позади слышу его крик. Он преследует меня. Догоняет.

Нет, нет, нет… Только не это!

— Камилла! Стой! Я тебе все объясню! — сквозь едкий писк в ушах доносится до боли знакомый голос Роберта. Голос, который еще совсем недавно шептал мне комплименты… А теперь…

Теперь он звучит угрожающе. Как рык хищника, загнавшего свою жертву в угол.

Ага, конечно, объяснит он! Высосет всю мою кровь до последней капли, вонзится своими острыми, как бритва, зубами мне в шею, а затем закопает мой бездыханный труп где-нибудь в этом же лесу! И все. Поминай как звали. Никто и никогда не узнает, что со мной случилось.

Ну уж нет. Я так просто не сдамся. Не позволю ему превратить меня в очередную жертву своей кровожадной натуры. Собрав последние силы, ускоряюсь настолько, насколько это возможно. Ветки хлещут по лицу еще сильнее. На боль не обращаю внимания. Сейчас главное – бежать.

Я верю, что где-то совсем близко есть выход. Дорога. Трасса. Главное – добежать до нее и поймать попутку. Чтобы этот кровожадный монстр потерял меня из виду. А потом… Потом я придумаю, что делать дальше.

Сейчас главное – выжить.

Внезапно, выскочив из-за густых зарослей кустарника, я врезаюсь во что-то твердое.

Вот растяпа!

Падаю, больно ударяясь о землю. Голова кружится, перед глазами мелькают черные точки. С трудом поднимаю взгляд и замираю. Надо мной стоит человек. Мужчина. Высокий, широкоплечий, с темными, слегка вьющимися волосами, которые небрежно развеваются на ветру.

Даже в темноте замечаю, что он красив как бог.

Его взгляд… Он словно гипнотизирует меня.

Серые, пронзительные глаза приковывают мой взор, не давая отвести его. Я словно парализована, не могу пошевелиться, не могу произнести ни слова. Только лежу на земле и смотрю на этого незнакомца, словно завороженная.

Он протягивает руку, и я, словно безвольная кукла, подчиняюсь, принимая помощь. В момент прикосновения вздрагиваю. По руке пробегает разряд тока, заставляя мурашки танцевать по коже. Непонятная слабость разливается по телу, подкашивая ноги. В голове пусто, только ощущение его руки на моей – теплое, сильное, заставляющее сердце биться чаще.

— Отпусти её, Дамиан! — слышу позади голос Роберта. — Не смей трогать!

Он тяжело дышит, его голос хриплый, полный отчаяния.

Дамиан, как назвал его Роберт, не обращает на него никакого внимания.

Стоп.

Он что, его знает? Боже мой.

Теперь вокруг меня не один, а целых два чудища. Хуже не придумаешь. Во что я вляпалась?!

Дамиан… Он смотрит только на меня. Его серые глаза горят все ярче, приобретая металлический оттенок. Незнакомец наклоняется ко мне, и я чувствую его горячее дыхание на своей коже.

— Не приближайся к ней! — кричит Роберт, но уже слишком поздно.

Дамиан резко хватает меня за шею, его пальцы, холодные и сильные, сжимают мою кожу. Я пытаюсь вырваться, но тщетно. Он прижимает меня к себе, и я чувствую, как что-то острое впивается в мою шею.

______________________________________

Дорогие читатели! Безумно рада приветствовать вас в своей новинке! 🔥 Как вы уже, наверное, поняли, я решила выйти за рамки привычного и попробовать что-то совершенно новое. Эта история не будет похожа на мои другие книги. Здесь вас ждут другие герои, другая атмосфера, другие эмоции. Но, как и всегда, я пишу её от всей души, вкладывая в каждое слово частичку себя, и очень надеюсь, что она найдет отклик в ваших сердцах и зацепит за живое❤️

Эту идею я вынашивала на протяжении довольно большого промежутка времени, прокручивая в голове различные варианты сюжета, продумывая характеры персонажей. И вот, наконец, я решилась поделиться ей с вами😍

Если вы, также как и я, до сих пор фанатеете от «Сумерек» и «Дневников вампира», или просто обожаете вампиров, то вам точно сюда! ❤️

Друзья, заранее благодарю вас за поддержку! На старте новинки она необходима как никогда🙏🏻

Глава 1

Камилла

Несколько дней назад

Вокзал гудит, словно огромный улей. Люди спешат, сумки шуршат, объявления раздаются монотонным голосом.

Вот и все, начинается новый этап в моей жизни — я приехала учиться в другой город.

— Привет, дорогая! Мама родная, как ты у меня выросла, — восторженно просвистывает мама, заключая в свои крепкие объятия. Мы не виделись с ней три года.

— А ты ничуть не изменилась. Все такая же вечно молодая, — подмигиваю я ей в ответ.

Так получилось, что мои родители развелись семь лет назад. И я выбрала остаться жить с отцом, в то время как мама переехала в другой город к своему новому мужчине. И когда встал вопрос о поступлении в университет, мама предложила приехать сюда. Мол, здесь довольно престижный университет инновационных технологий, да и в случае чего она будет рядом, если мне понадобится помощь.

Мы общаемся не так уж и близко, всё-таки отношения на расстоянии так или иначе отдаляют, но я ей благодарна за то, что она нашла для меня отдельную квартиру, которую пообещала оплачивать.

— Ну что, готова к новой жизни? — мама гладит меня по волосам, а затем убирает выбивавшуюся прядь за ухо.

— Вроде бы, — смущенно отзываюсь я, все ещё испытывая волнение, ведь мне предстоит испытать на себе глобальные перемены.

Прэстон — небольшой городок, зажатый среди холмистых степей и бесконечных лесов. Здесь неспешная жизнь, размеренная и спокойная. Главная улица вымощена булыжником, а по обеим сторонам стоят маленькие, уютные домики. Пока что мне здесь нравится.

Мама помогает донести мои сумки и укладывает их в багажник своего пикапа.

Я сажусь на переднее сиденье, а она за руль.

Поездка проходит практически в молчании, прерываемом лишь короткими фразами о пробках и о том, как далеко находится мой университет.

— Слушай, Ками, прости, что пришлось снять тебе отдельное жилье, — мама вдруг убавляет звук радио. — Сама понимаешь, мальчишки бы тебе не дали спокойной жизни.

У мамы растет двойня от нового брака, Тому и Лео недавно исполнилось шесть лет.

— Мам, не извиняйся. Я все понимаю, — успокаиваю я ее, одарив милой улыбкой. Я бы и сама не хотела нарушать их семейную идиллию. Уверена, там я бы явно ощущала себя лишней.

— Но ты знай, если понадобится какая-то помощь… — голос мамы источает неловкость.

— Знаю, мам. Спасибо, — мягко отвечаю я. Она, наверное, думает, что я злюсь на неё. Вовсе нет. Я уже выросла и в состоянии понимать, что взаимоотношения между мужчиной и женщиной довольно сложная штука.

Все моё детство мама с отцом ругались как кошка с собакой. И… Когда она уехала, стало намного спокойнее. Вот в тот момент я поняла, что значит, когда людям гораздо лучше жить порознь. А с отцом мы всегда были близки. Именно поэтому я решила остаться с ним, мама не была против, хотя мне казалось, что первые несколько лет она была на меня обижена за мой выбор.

Машина останавливается в тихом, сером районе. Совсем не похож на тот, который мы до этого проезжали. Маленькие невзрачные трехэтажки, зелёные кусты, но зато воздух гораздо чище, чем в том городе, где я жила с отцом.

— Вот и твой новый дом, — бодро проговаривает мама, взяв меня за руку. — Я оплатила аренду на полгода вперёд…

— Мам, не стоило.

— Нет. Это даже не обсуждается. Ты моя дочь и я обязана тебе помогать, — решительно выдает мама, и я понимаю, что лучше мне с ней не спорить.

Она выходит из машины, я иду следом.

Квартира совсем небольшая, но уютная. В прихожей – маленький шкафчик, в который вряд ли поместится вся моя одежда, но это мелочи. Комната совмещена с кухней – крошечная, но светлая, с окном, выходящим во двор. Солнечный свет льется через него, освещая аккуратную кухонную мебель. В углу стоит небольшой диванчик, покрытый мягким пледом. На столике красуется ваза с искусственными цветами. Очень уютно.

Дома.

Наконец-то дома, хотя и в совершенно незнакомом месте.

Мама помогает мне распаковать вещи, её движения немного неловкие. Она что-то говорит, но я ловлю только отдельные слова.

Мне все ещё непривычно. Сердце скучает по дому.

— Милая, мне пора мальчишек забирать. Я поеду, ладно? А ты располагайся, — мама целует меня в щеку.

— Да, конечно. Езжай.

Она уходит, а я остаюсь одна, с ощущением какой-то странной пустоты и одновременно необъяснимого облегчения.

Чтобы не торчать в четырех стенах, решаю выйти прогуляться. Осмотреть окрестности и узнать, как лучше добраться до университета. А ещё меня здесь ждет моя лучшая подруга Оливия. Мы дружим с ней с самого детства, но девушка старше меня на год, поэтому поступила раньше. Собственно, это ещё один пункт, почему мой выбор пал на Прэстон. Ведь рядом будет не только мама, но и Ливи.

Закрываю дверь на ключ. Быстрым шагом спускаюсь по лестнице, погруженная в свои мысли.

Как вдруг в кого-то врезаюсь. Черт, как неловко. От неожиданности теряю равновесие, стремлюсь завалиться куда-то набок.

— Эй, осторожнее, — бархатный голос проникает в сознание. На миг кружится голова, чувствую, как чьи-то сильные руки удерживают меня за талию. Когда моё зрение проясняется, я вижу его.

Высокий, с каштановыми волосами, которые падают на лоб, и едва заметной лукавой улыбкой. Незнакомец одет в простую, но стильную одежду: джинсы и тёмно-синий пуловер.

Точеные скулы, прямой нос. Широкая грудь, в которую я и врезалась, словно из стали состоит. Запах… Словно мощный афродизиак.

Его глаза… Боже мой, какие глаза! Красивого медового оттенка, проницательные, привлекающие к себе.

Никогда таких красивых глаз не видела.

Такие… Необычные.

Я просто замираю на месте, завороженная. Кажется, от его неземной красоты у меня ещё сильнее начинает кружиться голова. Ощущение, будто бы по мне мощный разряд тока не один раз пропустили. Да что со мной такое? Как будто впервые увидела красивого парня.

Глава 2

Камилла

Вау. Этот красавчик в самом деле мой сосед?

Неожиданно.

В сердце что-то встрепенулось. Если быть точнее, оно подпрыгнуло к горлу, отдаваясь глухими ударами в висках. Словно кто-то включил внутри меня турбо-режим.

— З-здорово, — заикаясь, произношу я, чувствуя, как предательски краснеют щеки. Я, обычно такая бойкая, сейчас мямлю, как первоклашка.

— Как тебя зовут? — его медовые глаза снова так ярко блеснули, что мне начинает казаться, будто у меня начались галлюцинации. Разве так бывает? Этот блеск… Он какой-то нереальный, гипнотический.

— Камилла, — отзываюсь я, смущенно улыбаясь. Боже, ну точно как робкая школьница, впервые заговорившая с мальчиком, который ей нравится. Такое поведение мне совершенно не свойственно. Обычно я сама кого хочешь заболтаю. А тут… Теряюсь под его пристальным взглядом, путаюсь в словах, в голове и вовсе хаос, будто там все мысли перевернулись вверх дном.

— Красивое имя, — пропевает Роберт, не отрывая от меня глаз, и от его голоса по спине бегут мурашки. Неприятные? Нет. Скорее… Будоражащие. Сердце зашкаливает, перед глазами реально поплыло, как будто я на американских горках без страховки прокатилась.

— Спасибо, — это все, на что меня хватает. Слова просто испарились.

Затем Роберт резко взмахивает головой, словно отгоняя наваждение, и отводит взгляд в сторону, на стену подъезда.

И… Магия пропадает. Мгновенно. Сердце возвращается в привычный, спокойный ритм, в голове тут же проясняется, и непонятная дрожь в коленках уходит. Чувствую себя… Обычно. Словно и не было этого минутного помешательства. Что за чертовщина?

— Если нужна будет помощь, обращайся, — мой новый сосед едва заметно мне подмигивает, уже без того прожигающего взгляда, а затем делает шаг в сторону и легко сбегает по лестнице вниз, оставляя за собой едва уловимый аромат чего-то свежего и терпкого.

А я так и продолжаю стоять, как вкопанная, пялясь на пустую лестничную клетку и думая о том, что это, блин, сейчас было? Этот парень…

Никто. Никогда. Ранее во мне таких эмоций не вызывал. Может, я просто раньше таких неземных красавчиков не встречала? Или дело в чем-то другом? Эта его способность выключать и включать мое сердцебиение одним взглядом… Странно. Прям химия какая-то.

Через полчаса я уже сижу в местном кафе, ожидая Оливию. Подруга, как обычно, опаздывает.

В этом вся Ливи. Никогда не приходит вовремя. Но я так по ней соскучилась за этот год, что готова простить все на свете.

Я лениво ковыряю вилкой чизкейк, а мысли все возвращаются к Роберту. К его глазам. К этому странному ощущению.

Дверь кафе звякает колокольчиком, и я поднимаю голову, ожидая увидеть рыжую макушку Ливки.

И застываю с вилкой на полпути ко рту.

Роберт.

Он стоит у входа, оглядываясь, и наши взгляды на секунду встречаются. Мое сердце делает знакомый кульбит и ухает куда-то в район пяток. Опять! Он коротко кивает мне, уголок его губ чуть заметно изгибается в подобии улыбки, а потом его кто-то окликает.

— Роберт! Мы здесь!

Я прослеживаю его взгляд и вижу… Оливию! Она машет ему рукой от столика у окна, где уже сидит какая-то компания. Моя подруга? Она знакома с ним?

Роберт направляется к их столику, а через минуту к моему столу подлетает запыхавшаяся Оливия.

— Ками, прости, прости, опоздала! Там такая пробка была, жесть! А потом встретила своих универских друзей, заболтались, — тараторит она, целуя меня в щеку, а затем плюхаясь на стул напротив. — О, ты уже себе заказала? Молодец!

— Ливи, — я стараюсь говорить спокойно, хотя сердце все еще колотится, — А ты… Ты знаешь того парня? Роберта?

Оливия округляет глаза.

— Какого Роберта? А, того, который только что вошел? Ну да, конечно, знаю! Это же Роберт Андерсен! Совсем забыла, что ты ещё новенькая, считай как слепой котенок. Его весь наш универ знает!

Сердце пропускает еще один удар. Мой сосед – звезда универа? Ну, по внешности вполне тянет.

— И что, он такой популярный? — спрашиваю я, стараясь придать голосу безразличие.

— Популярный – не то слово! — фыркает Ливи, подзывая официанта. — Он главный красавчик нашего факультета, да и всего универа, наверное. Девчонки по нему штабелями складываются, вздыхают, строчат ему в соцсетях. А ему хоть бы хны.

Она делает заказ и снова поворачивается ко мне, понижая голос до заговорщицкого шепота:

— Только у него, Ками, свои тараканы в голове. Огромные такие, экзотические.

— В смысле? — я чувствую, как во мне просыпается нездоровое любопытство.

— А в том смысле, что он никогда ни с кем не встречается, — Оливия выразительно поднимает брови. — Вообще. Ни разу никто не видел его с девушкой. Одни говорят, что у него сердце разбито после какой-то трагической любви. Другие шепчутся, что он просто… Ну, не по девочкам, если ты понимаешь, о чем я. Третьи считают его просто странным и заносчивым. Типа, такой красивый, что решил, будто ему никто не ровня. Короче, загадка, а не парень. Но то, что он одиночка и девушек к себе не подпускает – это факт. Так что, если ты на него глаз положила, — она хитро на меня смотрит, — То шансов, скорее всего, ноль.

Я смотрю в ту сторону, где сидит Роберт. Он смеется над чем-то, что говорит парень рядом с ним, и этот смех, даже издалека, кажется каким-то особенным.

Странный. Не встречается с девушками. А у меня от одного его взгляда крышу сносит.

Интересное кино получается. И что мне теперь с этой информацией делать? И с этим бешено колотящимся сердцем?

Визуалы

Дорогие читатели!

Давайте познакомимся поближе с визуалами главных героев моей новинки ❤️

Камилла Вебер, 18 лет

Добрая, искренняя, в меру скромная, но при этом общительная, легко находит общий язык с людьми. Престижный университет, в который она поступила, манит перспективами и открывающимися возможностями. Камилла даже не подозревает, что новый город подарит ей совершенно другую жизнь, перевернет все с ног на голову, заставит испытать такую гамму чувств, о которой она раньше и не догадывалась. А все потому, что она встретила Роберта, который по стечению обстоятельств оказался её соседом.

Роберт Андерсен, 101 год :)

Загадочный, полный тайн и секретов, он словно магнит притягивает к себе внимание. Обладает своими странностями, о которых Камилле только предстоит узнать. Первый красавчик университета, предмет воздыхания едва ли не каждой студентки, он остается для них всех недосягаемым. Волк-одиночка, гордо держащийся особняком. Роберт не спешил заводить отношения по своим причинам, пока не встретил Камиллу.

Дамиан Андерсен, 103 года :)

А вот за него ничего рассказывать не буду, чтобы не портить интригу))) Дамиан пока что темная лошадка. Мы немного узнали о нём из пролога, но по факту появится он чуть позже. Вот тогда вы все поймете❤️

Прикрепляю ещё несколько красивых артов ❤️

Надеюсь, вам понравились мои герои ☺️

Жду вас в следующих главах!

Спасибо за внимание!❤️

Глава 3

Камилла

Посиделки с Оливией затянулись. Особенно, когда я так или иначе чувствовала на себе неоднозначные взгляды Роберта, который сидел с компанией друзей за дальним столиком.

Ощущение, будто бы я хотела растянуть этот момент подольше и нарочно не спешила уходить. Даже Оливия, та девушка, которая всегда найдет тему для разговора и рот которой не закрывается, устала и первая призвала меня закругляться, ведь завтра наступает первый учебный день. Волнительный день, между прочим. Когда я наконец выхожу из кафе, на улице уже совсем темно.

Ливи живет в общежитии, и оно находится совершенно в другой стороне.

Поэтому мы прощаемся с подругой и расходимся в противоположные стороны.

Фонари бросают тусклые желтые пятна на тротуар, а знакомые днем улочки этого района теперь кажутся чужими и немного зловещими. Я только недавно переехала, и ориентируюсь здесь, мягко говоря, не очень.

«Так, Ливка говорила, два квартала прямо, потом налево… Или направо?» — бормочу я себе под нос, пытаясь вспомнить ее инструкции.

Сердце начинает неприятно екать. Я всегда была немного трусихой в темноте, особенно в незнакомых местах.

Пытаясь срезать путь через какой-то двор, я, кажется, окончательно заблудилась. Узкий проход между домами выводит меня в… Тупик. Черт!

Так, включу-ка я лучше навигатор. Иначе точно окончательно заблужусь тут. Осматриваюсь вокруг.

Высокие глухие стены с трех сторон, и только темный проем, из которого я только что вышла.

Отличное место, чтобы нарваться на неприятности.

И словно в подтверждение моих мыслей, из тени одного из гаражей доносятся громкие голоса и пьяный смех. Сердце ухает куда-то в пятки. Пожалуйста, только не это.

Я разворачиваюсь, чтобы как можно тише убраться отсюда, но поздно. Меня заметили.

— О, какая кисонька к нам забрела! — гнусавый голос разрезает тишину. Из темноты выплывают три фигуры. Здоровые лбы, судя по силуэтам, и от них явно несет перегаром и дешевым табаком.

— Заблудилась, красавица? — подхватывает второй, делая шаг ко мне. — Давай поможем, проводим.

Я инстинктивно отступаю назад, упираясь спиной в холодную кирпичную стену. Бежать некуда.

— Спасибо, я сама дорогу найду, — стараюсь говорить твердо, но голос предательски дрожит. Страх ледяными тисками сжимает горло.

— Да чего ты ломаешься? Мы ж не кусаемся… Пока, — тот, что говорил первым, мерзко ухмыляется, и его маленькие глазки противно блестят в полумраке. Они окружают меня, отрезая единственный путь к отступлению.

Мне страшно. Реально страшно. В голове проносятся все самые жуткие сценарии.

— Ребят, правда, мне пора, — лепечу я, пытаясь обойти их, но один из них, самый наглый, преграждает мне путь и хватает за руку. Его пальцы, как тиски, сжимают мое запястье.

— Куда это мы так спешим? — тянет он, притягивая меня к себе. От него так несет такой волной алкоголя, что меня едва не выворачивает. — Повеселимся немного, а?

Я пытаюсь вырваться, но подонок только сильнее сжимает руку.

— Отпустите меня! — кричу я, но голос получается писклявым и жалким.

И тут этот гад делает то, от чего у меня кровь стынет в жилах. Второй рукой он резко зажимает мне рот. Дыхание перехватывает. Паника захлестывает с головой. Все. Это конец. Сейчас эти типы сделают со мной что-то ужасное. Слезы брызгают из глаз.

И в этот самый момент, когда надежда почти покинула меня, из темноты, откуда я и пришла, раздается спокойный, но ледяной голос:

— Руки убрал от нее.

Роберт!

Он стоит в проеме, как темный ангел-хранитель. Лунный свет падает на его лицо, делая черты резкими и опасными. Я никогда не видела его таким.

Тот, что держит меня, на секунду замирает, а потом разражается пьяным смехом.

— А это еще кто такой? Герой нарисовался? Вали отсюда, пацан, пока цел!

Но Роберт даже не двигается с места. Он просто смотрит на них, и в его медовых глазах, которые сейчас кажутся почти черными, горит такой огонь, что мне самой становится не по себе.

Что было дальше, я до сих пор не могу до конца осознать. Это произошло так быстро, так молниеносно.

Первый урод, который все еще держал меня, отпускает мою руку, чтобы разобраться с «героем». Он замахивается для удара, но Роберт уклоняется с какой-то нечеловеческой грацией, и тут же наносит короткий, точный удар. Ублюдок складывается пополам и с глухим стоном оседает на землю.

Двое других, опешив на секунду, тут же бросаются на Роберта с двух сторон. Я зажмуриваюсь, боясь увидеть, как его сейчас изобьют. Но вместо криков и звуков ударов слышится только короткий вскрик одного, потом второго, и глухие стуки тел о землю.

Я открываю глаза.

Все трое лежат на земле. Один стонет, двое других вообще не двигаются. А Роберт стоит над ними, слегка учащенно дыша, но без единой царапины. Он даже не вспотел!

Как?! Как, черт возьми, один парень, пусть и спортивного телосложения, смог так легко и быстро раскидать троих здоровых амбалов?! Я в полном шоке. В голове не укладывается увиденное. Это было похоже на сцену из какого-то боевика.

Роберт поворачивается ко мне. Ярость в его глазах моментально сменяется беспокойством.

— Камилла, ты в порядке? Они тебя не тронули? — он подходит ко мне, его голос снова мягкий, почти бархатный.

Я не могу говорить, только киваю, все еще дрожа всем телом. Слезы снова текут по щекам, но теперь это слезы облегчения.

Он осторожно берет меня за плечи, его прикосновение теплое и успокаивающее.

— Тише, тише, все хорошо, — говорит он мягко, заглядывая мне в глаза. — Все закончилось. Идем, я провожу тебя до дома.

Я снова киваю, не в силах оторвать от него взгляда. Мой спаситель. Мой странный, загадочный сосед с гипнотическими глазами и, как выяснилось, сокрушительной силой.

Он берет меня за руку, и его ладонь, теплая и сильная, сжимает мою. И в этот момент, идя рядом с ним по темной улице, чувствуя его надежное присутствие, я понимаю, что в моем сердце, помимо благодарности и шока, зарождается что-то еще. Что-то теплое, трепетное и совершенно новое для меня. Кажется, этот парень не просто спас меня от хулиганов. Он, сам того не ведая, начал рушить стены вокруг моего сердца.

Глава 4

Камилла

— Роберт, спасибо тебе огромное! — говорю я, неловко теребя в руках сумочку. — Если бы не ты, даже не знаю, что бы со мной было.

Мы идём по тёмной улице, освещённой лишь редкими фонарями. После той жуткой встречи с тремя парнями, которые явно замышляли что-то нехорошее, я всё ещё дрожу, но рядом с Робертом чувствую себя удивительно спокойно и защищённо. Как будто за каменной стеной.

— Не стоит благодарности, — отвечает он, и его голос, низкий и бархатистый, успокаивает меня ещё больше. — Не мог же я оставить тебя в беде.

— Но как тебе удалось уложить троих?! — спрашиваю я, с восхищением глядя на него. — Они же такие здоровяки были!

Он усмехается, и в темноте на мгновение сверкают его глаза. Странно… Мне показалось, или они действительно блеснули каким-то неестественным светом?

— Раньше борьбой занимался, — отвечает Роберт, пожав плечами. — Привычка осталась.

Поразительно. До сих пор вспоминаю, как парень ловко уложил троих парней и диву даюсь. Сердечко в груди совершает переворот. Аж дыхание перехватывает. Рядом с таким можно ничего не бояться…

— Ты, кстати, на какой факультет поступила? — Роберт вырывает меня из моих мыслей. Причем о нем же.

— Журналистика, — отвечаю я, чувствуя, как моё сердце начинает биться ещё чаще. Пульс резко подскочил.

— Серьёзно? — его брови удивлённо приподнимаются. — Вот это совпадение! Я тоже. Третий курс заканчиваю.

— Вау! Да это судьба! — смеюсь я, и Роберт смеётся вместе со мной. Звук его смеха — низкий, бархатистый, отзывается приятным теплом где-то внизу живота.

— Похоже на то, — говорит он, и его взгляд задерживается на моём лице дольше обычного. Чувствую, как щёки снова заливает краска. — Расскажи, почему именно журналистика?

— Всегда мечтала писать, — начинаю я, немного смущаясь. — Раскрывать тайны, докапываться до правды, рассказывать людям истории… А ты?

— Меня привлекает возможность влиять на мир, — отвечает Роберт, и в его глазах появляется какой-то странный, завораживающий блеск. — Формировать общественное мнение, менять ход событий…

— Звучит амбициозно, — улыбаюсь я.

— А разве это плохо? — он вопросительно смотрит на меня, и я снова замечаю этот странный блеск в его глазах. Он становится ярче, когда рядом фонарь.

— Нет, конечно, — отвечаю я, невольно заглядывая в эти тёмные, бездонные омуты. — Наоборот. Это привлекательно.

— Мне нравится твоя целеустремлённость, Камилла, — рокочет Роберт, и его голос звучит ниже, интимнее.

— Спасибо, — шепчу я, чувствуя, как по телу пробегает лёгкая дрожь.

Мы идём молча некоторое время, и тишину нарушает только звук наших шагов. Мне хочется спросить его ещё о многом, но я не знаю, с чего начать. Мой новый знакомый — как закрытая книга, полная тайн и загадок. И это меня ещё больше интригует.

— А чем ты увлекаешься помимо учёбы? — спрашиваю я наконец. Хочется узнать о нём все. И я внаглую пользуюсь данной мне возможностью.

— У меня много интересов, — улыбается сосед. — История, философия, музыка… Люблю ночные прогулки.

Ночные прогулки… В этот момент я снова вспоминаю о том, как странно блеснули его глаза в темноте.

Есть в нём действительно есть что-то… Необычное. Необъяснимое.

Да и вспоминаются слова Оливии, которая считает также. Да уж. Интересный собеседник у меня.

В нём есть что-то загадочное, таинственное, что-то, что притягивает меня, как магнит. И эта его внешность… Высокий, статный, с каштановыми волосами и пронзительными глазами… Он невероятно привлекателен. Чувствую, как мои щёки заливает краска.

Роберт оказывается отличным собеседником. Он умеет слушать, задавать интересные вопросы, и я ловлю себя на мысли, что мне безумно комфортно с ним общаться. Время летит незаметно, и вот мы уже подходим к моему дому.

— Спасибо тебе ещё раз за всё, Роберт, — говорю я, чувствуя лёгкое волнение. И головокружение. Голос мой чуть дрожит, и я надеюсь, что парень не замечает этого. — И за компанию тоже. Приятно было познакомиться.

— Не за что, — улыбается он, и эта улыбка, такая обворожительная днём, сейчас, в полумраке, кажется немного… Хищной. — Не ходи больше по ночам одна. В городе много нехороших людей. Особенно в этом районе.

Слова Роберта звучат как предупреждение, и я невольно ёжусь. Вроде бы обычная фраза, но почему-то от неё по спине пробегают мурашки.

— Хорошо, — киваю я, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно, хотя внутри всё сжимается от непонятного страха. — Я буду осторожна. Спасибо за совет.

— Спокойной ночи, Камилла, — глухо выдает Роб, и его глаза снова сверкают в темноте. На этот раз я вижу это совершенно отчётливо. Странный, пронзительный, почти звериный блеск… Как у… Хищника.

По моей спине бегут мурашки, холодные и острые, как ледяные иглы. Что это было? Мне показалось? Откуда этот странный, животный страх? Наверное, просто игра света… Отблеск фонаря в его глазах… Или всё-таки нет?

— Спокойной ночи, Роберт, — шепчу я, чувствуя, как моё сердце начинает биться чаще, словно птица в клетке.

— Я пойду, — Роберт качает головой и проходит мимо своей квартиры.

Странно…

— А ты разве не домой? — этот вопрос сам по себе срывается с языка, и я чувствую себя неловко за излишнее любопытство. Какое мне дело, спрашивается? Мало ли, чем он ещё может заниматься в такое время суток… Хотя это странно.

— Нет. У меня ещё есть дела, — отстраненно произносит Роберт, обернувшись назад.

А затем…

Он исчезает в темном коридоре с какой-то неестественной быстротой, словно растворяется в воздухе. Один миг – он здесь, рядом со мной, а в следующий – его уже нет. Будто и не было вовсе.

Остаюсь стоять посреди коридора одна, ощущая, как странное, необъяснимое чувство наполняет меня. Тревога? Волнение? Притяжение? Или… Чего-то ещё? Чего-то тёмного, пугающего, но в то же время странно завораживающего.

Не могу понять, что именно я чувствую. Но это чувство заставляет меня всматриваться в темноту, словно ожидая, что он вот-вот появится снова. Из ниоткуда. Как призрак. Как ночной хищник, крадущийся в тенях.

Глава 5

Камилла

Просыпаюсь посреди ночи от странных звуков, доносящихся из-за стены. Грохот, какой-то ритмичный стук, музыка… Там живет... Роберт.

Боже, чем он может там… Заниматься?

Ещё и спать не дает!

А у меня завтра, между прочим, важный день! Я выспаться хотела.

Музыка становится все громче, спать совершенно невозможно. Встаю с кровати, накидываю халат и, не выдержав, решаю пойти к парню и попросить сделать потише.

Нет, я понимаю, конечно, он спас меня и все дела, но это же не дает ему право делать все, что вздумается? Должна же совесть быть!

Странно, что никто из соседей не возмутился, или вообще, не вызвал полицию.

Какое-то время топчусь у двери.

Ощущаю легкое волнение.

Но желание поспать одолевает, поэтому

стучу в дверь. Музыка на мгновение стихает, а затем замолкает совсем. Слышу приближающиеся шаги. Дверь открывается, передо мной появляется Роберт.

И я теряю дар речи.

На парне надеты одни лишь серые спортивные штаны, а торс полностью голый. На нем виднеются серебристые капельки пота. Идеальные кубики пресса, рельефные мышцы… Он словно сошел с обложки фитнес-журнала.

Чуть слюной не давлюсь.

Прокашливаюсь, пытаясь прийти в себя.

— Извини… — начинаю я, запинаясь. — Не мог бы ты сделать музыку потише? Мне… Мне спать мешает.

Роберт смотрит на меня своими медово -карими глазами, и на его губах появляется легкая усмешка.

— Конечно, — отвечает он, и его голос хрипловатый, словно сосед только что проснулся. Хотя, судя по всему, он вовсе и не спал. — Прости, я совсем забыл, что у меня за стеной теперь у меня есть… Очаровательная соседка.

Он что, сделал мне комплимент?!

Боже.

Чувствую, как щеки заливает краской, а руки пробивает мелкая дрожь.

Роберт зачем-то отступает назад, пропуская меня в квартиру. Внутри довольно темно, но я успеваю заметить гантели и какой-то спортивный тренажер. Значит, он занимается спортом. Ночью?!

Считаю его еще более странным, чем раньше.

Но, черт возьми, он вызывает во мне дикую симпатию, такую, что я готова закрыть глаза на его странности. И… Смотреть. Вечно любоваться на его совершенное тело!

Роберт возвращается и, извинившись еще раз, делает музыку значительно тише.

— Ты тренируешься по ночам? — говорю прежде, чем успеваю подумать. И кто меня за язык тянул?! Какое мне дело, чем занимается едва знакомый парень посреди ночи?

Роберт усмехается, и его глаза снова озарил тот самый, хорошо знакомый мне блеск.

— Да. Не спится что-то. Вот, решил пустить свою энергию в полезное русло, — его губы растягиваются в какой-то застенчивой улыбке, он чешет затылок, неотрывно смотря на меня.

— А… Ясно, — сдавленно выдаю я, ощущая себя полной дурой. Может, в самом деле человека бессонница мучает. И он, чтобы не сидеть без дела, решил заняться упражнениями. Молодец же!

— Спокойной ночи, — произносит он, глядя на меня своими пронзительными глазами.

— Спокойной ночи, — отвечаю я, чувствуя, как мои щеки снова заливаются краской.

Возвращаюсь к себе в квартиру. И вроде бы тихо стало, но уснуть уже не могу. В голове крутится образ Роберта. Его голый торс с кубиками так и стоит перед глазами!

Ничего не могу с собой поделать.

Хоть бери и овец считай.

А по итогу беру и считаю его кубики.

Боже, Камилла!

Ты ведешь себя странно! Как будто впервые увидела мужской пресс.

Ложусь на живот, обхватываю руками подушку.

— Так, все, спать! — грозно рычу сама себе, крепко закрывая глаза.

Блин, хотела бы я хоть одним глазком понаблюдать за тем, как он занимается.

Камилла, мать твою! Ты угомонишься или нет?!

Спасибо, Роберт. Из-за тебя я теперь не могу уснуть. И из-за твоих кубиков!

Переворачиваюсь на спину. Гляжу в потолок. За стеной тишина.

Неужели уже закончил?

А может, после моего прихода, старается заниматься бесшумно?

Не знаю как, но спустя какое-то время мне всё же удаётся уснуть. Проваливаюсь в сон, как в бездну.

Вот только каким-то чудным образом я не слышу будильник. Видимо, после ночных приключений с соседом, мой организм настолько устал, что отключился напрочь. Увидев на часах время, прихожу в ужас. Дикий ужас. Я почти опоздала! Ну как так?! Первый день. Первая пара. А я взяла и проспала всё на свете!

Благодаря своему соседу, который ведёт активную ночную жизнь!

Собираюсь впопыхах. Если быть точнее, ношусь по квартире как угорелая. Успеваю привести себя в порядок за рекордные семь минут. Благо, вчера вечером я уже подготовила одежду и учебники.

Вылетаю на лестничную клетку. Толкаю дверь подъезда. Вызову такси, так будет гораздо быстрее.

— Доброе утро! — знакомый голос пронзает молнией.

Роберт.

Стоит передо мной. Возле огроменного спортивного байка – матово-черного, с хромированными деталями, которые сверкают на солнце.

Роберт так ярко улыбается, что на его щеках выступают милые ямочки. На нем черная футболка с каким-то логотипом, обтягивающая его спортивную фигуру, и джинсы, которые идеально сидят на его длинных ногах.

И выглядит гораздо бодрее, чем я! Как ему это удается? Заниматься спортом по ночам, а утром выглядеть так, словно он отдохнул на все сто?!

— Тебя подвезти? — он лукаво подмигивает, протягивая мне шлем.

Зависаю, несмело принимая предмет защиты в свои руки. Я ни разу в своей жизни не каталась на мотоциклах.

— Эм… — сглатываю слюну, не зная, что ответить. Время поджимает. И, если честно, мне уже плевать на все, лишь бы как можно скорее добраться до универа.

— Не бойся. Садись, — Роберт хлопает ладонью по кожаному сиденью байка и помогает мне на него взобраться.

«Хорошо, что я сегодня в брюках…» — мелькает в голове.

Затем парень садится передо мной. Близость его тела ощущается даже сквозь одежду. От него исходит приятный запах мужского парфюма и чего-то еще… Свежего, бодрящего.

Глава 6

Камилла

Рёв мотора, вибрация, разрывающая воздух, безумная скорость… Мир вокруг превращается в размытое пятно. Я крепко вжимаюсь в спину Роберта, вцепившись в него мёртвой хваткой, словно от этого зависит моя жизнь. Сердце бешено колотится где-то в горле, грохочет, как отбойный молоток, дыхание перехватывает, а в лёгких не хватает воздуха. Я еду на байке… Впервые! И, если честно, меня парализует жуткий, первобытный страх.

Роберт – уверенный, опытный, даже, я бы сказала, безбашенно лихой ездок. Он управляет своим мощным, хромированным, сверкающим на солнце байком с какой-то невероятной, почти животной легкостью, словно это не машина, а продолжение его самого. Но скорость… Боже, она просто зашкаливает! Мы несемся по улицам, как угорелые, лавируя между машинами, обгоняя всех и вся. Ветер свистит в ушах, треплет волосы, городские пейзажи мелькают перед глазами, сливаясь в один разноцветный, головокружительный калейдоскопом.

Вжимаюсь в спину парня всем телом, словно в спасительный щит. Его кожаная куртка одновременно охлаждает разгоряченную кожу и обжигает, посылая по телу волны мурашек. Роберт пытается что-то говорить, но из-за оглушающего шума ветра и проезжающих мимо машин я не слышу ни слова. Просто жмусь к нему, как испуганный, замерзший котенок.

Сердце грохочет в груди, готовое выпрыгнуть наружу. В висках пульсирует кровь.

Леденящий страх смешивается с острой, пьянящей эйфорией. Адреналин бурлит в крови, как кипящая лава, опьяняет, захватывает, подчиняет себе. Это, черт возьми, невероятно! Непередаваемо!

Я никогда не испытывала ничего подобного. Это… Как летать! Парить над землей, раскинув крылья, ощущая абсолютную, ничем не ограниченную свободу. Свободу от всего: от страхов, от сомнений, даже от самой себя.

Мы доезжаем до университета… Мгновенно. Ну, или мне так кажется. Время словно сжимается, исчезает, перестает существовать.

Смотрю на часы. Не может быть! Я и в самом деле не опоздала! Боже, у меня есть ещё целых пять минут до начала пары!

Это просто восторг! Роберт… Он дважды мой спаситель! Хочется расцеловать его…

Стоп! Камилла, опомнись! Это я так, погорячилась. Конечно, не собираюсь я его целовать! Просто очень сильно ему благодарна. Даже ночной инцидент с громкой музыкой готова простить.

Роберт останавливает байк у самого входа в университет. Я неуклюже слезаю, ноги ватные, подгибаются. Руки трясутся, как осиновый лист. Эйфория ещё не прошла, а глухие, мощные удары сердца колоколами отбиваются в висках.

— Спасибо, — говорю я, с трудом перекрикивая шум мотора, стараясь, чтобы мой голос не дрожал. — Это было круто! Потрясающе! Просто улет!

Роберт улыбается. Его улыбка какая-то особенная. Загадочная, притягательная, гипнотизирующая. Есть в ней что-то… Темное, хищное, опасное. Но я не обращаю на это внимания. Я словно опьянена скоростью, адреналином, его близостью.

— Рад, что тебе понравилось, — отвечает сосед, и его голос… Низкий, бархатный, обволакивающий. — Если хочешь, можем повторить. В любое время, — он подмигивает, и его глаза снова на миг озаряются странным, неестественным светом. Словно… Секундная вспышка. Раз – и всё. Будто бы ничего не было.

Но я же не сошла с ума? Я ведь видела… Отчетливо. И не раз.

Ладно. Может быть, просто солнечный свет так упал?

Но… Ками, оглянись! Сегодня же пасмурно!

Вот дурында!

А может, это какие-то линзы светоотражающие? И парень нарочно их носит, чтобы потом такие глупышки, как я, надумывали себе всякого?

— Хорошо, — сдавленно отвечаю я, делая шаг вперёд.

Мы идем к зданию университета. И тут я понимаю, что мы произвели настоящий фурор.

Все студенты смотрят на нас. Открыто. С интересом. Шепчутся, переглядываются, тычут пальцами.

— Вот это появление! — слышу чей-то восхищенный, даже завистливый возглас. — Это что, его новая подружка?

Я краснею, чувствуя, как жаркая волна поднимается к щекам. Мне немного неловко от такого пристального внимания. Но в то же время почему-то приятно.

Сразу же вспоминаю слова Ливи о том, что Роберт ни с кем не встречается. Наверное, поэтому наше появление вместе всполошило окружающих.

Роберт словно не замечает всеобщего внимания. Он идет рядом со мной непринужденно. Спокойный, уверенный. Красивый. До невозможности.

Он будто другой. Из другого мира. Не такой, как все. В нем есть что-то… Таинственное, непостижимое, манящее.

И меня это чертовски привлекает в нем! Он словно неразгаданная тайна, которую я непременно хочу познать.

— Хорошего дня, малышка, — Роберт внезапно останавливается, снова довольно неоднозначно мне подмигивая. И это его «малышка»… У меня аж коленки задрожали как у юной школьницы!

Сердце и вовсе несколько раз сальто в груди накрутило.

Затем парень резко исчезает в толпе. Остаюсь одна посреди других студентов, пытаясь прийти в себя. Стою, смотрю на то место, где только что был Роберт, и понять не могу, что со мной происходит. Я словно прикована к земле, не могу пошевелиться.

— Ками, это что было?! — вырывает из забвения звонкий голос Оливии. Она дергает меня за руку и я, наконец, отмираю. Судорожно встряхиваю головой, чтобы избавиться от наваждения.

— Это что за грандиозное появление? Как… Когда ты успела охмурить нашего загадочного красавчика?! — подруга буквально засыпает меня вопросами.

— Мы с Робертом соседи. Я опаздывала на пары, и он предложил меня подвезти, — будничным тоном выдаю в ответ, пожав плечами. Внутри же все клокочет. Руки дрожат. Словно тысячи иголок вонзаются в кожу.

— Вау, какое совпадение, — протягивает Оливия, смотря на меня как-то уж слишком многозначительно. — Раньше… Он никого не подвозил.

— Ливи, на что ты намекаешь?!

— По-моему, он на тебя запал, — заговорщически шепчет подруга, наклонившись ко мне ближе.

— Ты серьезно? Просто потому что он меня подвез? — театрально усмехаюсь я, а сама же понимаю, что предположения подруги заставляют сердце забиться чаще. Хотя куда уж больше. Итак вот-вот выпрыгнет из груди.

Глава 7

Роберт

— Неплохая добыча, — хмыкает мой приятель Дэйв, когда мы садимся с ним за одну парту. Хах, знал бы он, как сейчас неоднозначно звучат его слова. Особенно, когда ты вампир. И люди в самом деле являются твоей добычей.

Нет, если вы подумали, что я, как хищник, выслеживаю и по ночам убиваю людей, высасывая из них кровь, то вы глубоко ошибаетесь. Я – новое поколение вампиров. Кровь нас уже давно не интересует. Для нас есть более ценное, уникальное, сытное питание – человеческая энергия. Эмоции. Чувства. Переживания. Страх. Гнев. Радость. Любовь. Все это – для нас.

— Она новенькая? — не унимается Дэйв, задавая следующий вопрос.

Камилла просто находка.

Надо же, как мне дико повезло, что она стала моей соседкой.

Не девочка, а мечта. Красивая, милая, невинная, словно ангел. Её энергия – самый настоящий деликатес. Сладкая. Пьянящая. И дозировать её надо постепенно. По чуть-чуть. Чтобы не навредить. Жаль такую красоту уничтожать.

Были случаи, когда мои собратья так увлекались трапезой, что доводили людей до смертельных недугов – инфаркт, инсульт, остановка сердца. Слишком входили во вкус и не могли остановиться. Я же меру знаю. Долго этот навык тренировал. Более восьмидесяти лет, как-никак.

Да и я не из тех, кто людям херню делает. С виду я вполне себе обычный парень. Со странностями, конечно. Хотя, это для людей я странный. А для меня, порой, странными кажутся люди. Со своей суетой, со своими проблемами, со своей, хах, смертностью.

Мой стиль жизни… Своеобразный. Днем я – студент. Хожу на лекции, сдаю экзамены, общаюсь с однокурсниками. Впитываю их энергию, словно губка. Но осторожно. Ненавязчиво. Чтобы не вызвать подозрений.

Ночью…

Ночью я живу. По-настоящему. Брожу по улицам, наблюдаю за людьми, слушаю их разговоры, чувствую их эмоции. Это как наркотик. От которого невозможно отказаться.

Камилла сильно удивилась, заметив, что я занимаюсь ночью спортом. Для меня это обычное явление. Честно говоря, я даже и забыл, что людишки столь восприимчивые к звукам. Помешал, бедолаге, спать, что она аж отважилась прийти на порог моей квартиры.

Надеюсь, она ничего такого не подумала. Даже если и будет совать свой нос не в свое дело, сотру ей память.

Да, да, у меня есть довольно полезные навыки, которые очень упрощают мою непростую вампирскую жизнь.

Я могу стирать память, как полностью, так и некоторые её отрывки. Принуждать. Ооо… Это моё самое любимое. Например, когда какой-нибудь вредный препод не хочет ставить мне зачет, этот навык приходится как нельзя кстати.

Вообще, за всю свою жизнь я где только не учился. У меня уже корочек пятнадцать, не меньше. Вот сейчас что-то на журналистику потянуло.

Также у меня есть свои правила. Например, я никогда не питаюсь энергией детей. И стариков. Они слишком хрупкие. И беззащитные.

А я же всё-таки не сволочь какая-то безжалостная. Так-то в прошлом тоже человек. Самый обычный. Как и все вокруг меня.

Я предпочитаю ярких. Эмоциональных. Тех, у кого энергия бьет ключом. Как у Камиллы. Ммм… Едва представляю ее смазливую мордашку, аппетит тут же набирает обороты.

Она – моя муза. Мой шедевр. Я буду наслаждаться ею медленно. Осторожно. Чтобы не сломать.

Возвращаюсь к разговору с Дэйвом.

— Угу. Моя новая соседка, — отвечаю я, бросая на него хитрый прищур.

— Вау. Как повезло тебе… С соседкой, — ухмыляется приятель, перебирая пальцами по столу.

— А ты что, тоже глаз на неё положил?

Ага, как положит, так и отложит мигом. Один мой взгляд - и парень вовсе забудет, кто такая Камилла. Мне соперники не нужны.

— Да так, — пожимает плечами Дэйв. — Просто симпатичная. От наших девчонок уже глаз приелся, а тут хоть на что-то поинтереснее взглянуть можно.

Успокаиваюсь. Ладно. Пока во все тяжкие идти не буду. Да и Дэйв такой кобелина, что девок как перчатки меняет. Сегодня одна, завтра другая. Приелись ему девчонки, видите ли. Конечно, если трахать все, что движется, все приестся.

А Ками я ему не отдам. Не позволю попользоваться и выбросить. Она - моя.

Будет.

— Дэйв, когда у тебя уже член отсохнет? — фыркаю я с усмешкой, и парень игриво пихает меня в плечо. Неплохой он пацан. Блудливый и несерьезный, правда. В голове один ветер.

Хотя, если сравнить мой возраст и его, то я в пять раз старше его. Меня простые потрахушки уже не привлекают.

Я могу найти разрядку в других занятиях.

А вот у Дэйва вместо мозгов одна сперма, это я уж точно говорю. Даже представить себе не могу, когда он остепенится.

— Может быть, после того, как побывает в новенькой… — произносит парень, и меня словно кипятком ошпаривает.

Злость накатывает такая лютая, что хочется уничтожить его, оставив после него лишь жалкий пепел. Да, когда я злюсь, могу на время потерять контроль.

Вообще, я редко вспыхиваю.

Научился держать свои эмоции в узде.

Но здесь…

Что-то меня, сука, переклинило.

Аж перед глазами потемнело.

Впираю в Дэйва пристальный взгляд, смотрю не отрываясь, проговаривая медленно, четко, каждое слово выдаю с нажимом:

— Ты навсегда забудешь, кто такая Камилла. Даже имени её не посмеешь упомянуть. И свои похотливые шуточки в её сторону оставь при себе.

Парень зависает. Смотрит на меня размытым взглядом, как будто бы под гипнозом находится.

Затем проходит пару секунд, и я отворачиваюсь от него, лишь боковым зрением наблюдая, как Дэйв встряхивает головой, а затем его взгляд вновь становится ясным. Он продолжает говорить, как ни в чем не бывало:

— Вчера на вечеринке с такой цыпочкой зачетной познакомился… Кажется, её звали Эльза.

Прекрасно. Вот такой Дэйв мне нравится намного больше.

_________________________________

Дорогие читатели! Приглашаю вас в следующую новинку литмоба «Любовь и жажда»

Марта Сокол

Глава 8

Камилла

После пар иду домой. День прошел не так уж и плохо. Мои новые одногруппники показались мне хорошими ребятами. Конечно, университетская жизнь колоссально отличается от школьной, и это чувствуется сразу же. Что меня ждёт впереди, ещё не знаю, но чувствую, что вскоре моя жизнь заиграет новыми яркими красками. В голове проносятся лица новых знакомых, обрывки разговоров, лекции… Но всё это меркнет, как только в поле зрения появляется мой дом. И, конечно же, окна квартиры Роберта.

Подхожу ближе, и мысли уже не о лекциях, а о нём. О его взгляде, о его улыбке… Этот парень никак не выходит у меня из головы. И тут замечаю, что у него снова плотно задернуты шторы. Прямо как вчера. Странно. Такой светлый, солнечный день, а у него… Темнота.

«Ну конечно, наверное, отсыпается… После такой активной ночи!» – мелькает в голове. Вот и закрыл шторы, чтобы солнечный свет спать не мешал. А может, у него вообще сбой биоритмов? Перепутал день с ночью? Бывает же такое. Я, например, обожаю солнечный свет. Когда на улице серость, настроение тут же падает. А вот Роберт, похоже, другой.

Захожу в подъезд, медленно бреду к своей квартире. Надо позвонить маме и папе, поделиться с ними своими впечатлениями о первом дне. Вставляю ключ в замочную скважину, но тут слышу позади себя шаги. Оборачиваюсь. Невольно вздрагиваю. Роберт.

Значит, не спит. Странно… А зачем же тогда шторы? Может, он просто не любит солнце? Вполне возможно.

Зависаю на нём, не в силах отвести взгляд. Он прекрасен. Даже в этой странной полутьме, которая словно исходит от него, он будто бы сияет. Внутренне вздрагиваю, вспоминая этот странный свет, которым горели его глаза прошлой ночью.

— Как прошел твой первый учебный день? — спрашивает Роберт, и его голос, бархатный, глубокий, проникает прямо в душу.

Надо же, ему небезразлично начало моей новой жизни. Аж сердце сладко екнуло в груди.

— Хорошо, — отвечаю я, и тут же понимаю, что мой голос звучит как-то пискляво. Зачарована его красотой. Совершенно потеряла дар речи. Стою, как истукан, и глупо хлопаю ресницами.

— Может, сходим прогуляемся? — предлагает он, и глаза Роберта вновь сияют этим необычным светом.

Эта его особенность не даёт мне покоя. Наверное, вскоре я не сдержусь и в самом деле спрошу у парня, что это за свет магический такой! Может, он колдун? Хотя я в такие вещи категорически не верю. Это Ливи помешана на своих «экстрасенсах», которых то и дело крутят по разным каналам, и всякой нечисти, а я всё же больше реалист и смотрю на вещи с физической точки зрения. Вот только… Чёрт возьми, даже у такого скептика, как я, зарождаются сомнения.

— Так что? — Роберт, заметив моё замешательство, повторяет вопрос. А я… Соглашаюсь. Киваю, словно зачарованная, и улыбаюсь, сама не понимая, как это происходит.

Даже несмотря на то, что эти странности – шторы, его необыкновенная сила, сияющие глаза, ночная жизнь – немного пугают. Но я не могу ему отказать. Я хочу быть рядом с ним.

Чёрт возьми, да у меня сейчас сердце из груди от радости выпрыгнет!

— Как и обещал, покажу тебе здешние места, — лукаво подмигивает красавчик, и я киваю в ответ. Интересно, куда он меня поведёт? Внутри всё трепещет от предвкушения. И от лёгкого, приятного страха.

Парень ведет меня к своему байку. Сердце замирает, а затем переворачивается в груди. Ноги слегка дрожат от волнения. Вспоминаю нашу с ним утреннюю поездку, и понимаю, что хочу вновь ее повторить. Снова испытать это ощущение скорости, ветра, свободы… Роберт жестом предлагает мне сесть позади него. Забираюсь на байк, неуверенно обхватываю его за талию.

Такой сильный. Волевой. Честно сказать, я бы так и сидела, крепко вжавшись в его спину. А этот аромат… Дурманит разум. Словно афродизиак, хотя и в эту чушь я тоже никогда не верила.

В этот момент солнце, которое только что на миг спряталось за тучами, вновь ярко выглядывает. Роберт морщится, словно ему больно. Быстро надевает на себя шлем и протягивает второй мне.

— Надень, — говорит он коротко, и в его голосе слышится напряжение.

Послушно надеваю шлем, и мы срываемся с места. Ветер свистит в ушах, дома проносятся мимо. Куда мы едем? Скорость запредельная. Кажется, мы не едем, а в прямом смысле слова летим. Сердце на адреналине бойко скачет в груди.

Зажмуриваюсь, вжавшись в спину парня ещё теснее. Словно пытаюсь спрятаться от всего мира.

Роберт сворачивает с главной дороги и направляется… В лес. Удивлена. Почему в лес? Я ожидала, что он покажет мне какие-то достопримечательности, парки…

А он… В лес.

Туда, где нет ни единой живой души.

Становится немного не по себе. Я же знаю его всего два дня…

А если…

Нет, хватит! Перестань себя накручивать! Он же не сделает тебе ничего плохого.

Роберт обычный парень, пускай и некоторые вещи в нём меня настораживают, пускай его странности вновь всплывают в памяти, вызывая тревогу. Но все же… Влечение к Роберту слишком сильно. Я готова следовать за ним куда угодно. Даже в лес. Даже несмотря на страх. Да и уже поздно рыпаться, я же не сбегу от него? Да и бежать куда? В лес или на трассу?

Бежать некуда, Камилла.

Так что молись, чтобы Роберт не оказался каким-нибудь маньяком, который как Тэд Банди, заманивал жертв своей красотой, обаянием и харизмой. Те девушки даже не подозревали, что имеют дело с самым настоящим чудовищем.

От этой мысли по телу пробегают колючие мурашки. Сердце колотится в панике, в горле становится сухо.

Роберт, заметив моё смятение, ухмыляется.

— Ками, все в порядке? Мне кажется, или ты… Боишься?

_______________________________________________________________

Дорогие читатели! Приглашаю вас в следующую новинку литмоба "Любовь и жажда"

Мариза Сеймур

"Проклятье для вампира"

Глава 9

Камилла

— Что? Нет. С чего ты взял? — отвечаю я, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно. Не хочу показывать парню свою слабость, хотя меня слегка потряхивает.

Роберт хмыкает, игриво ухмыляясь.

— Просто показалось, что ты… Волнуешься, — его голос звучит томно, почти едва слышно.

— Эм… Нет, ничего подобного, — пожимаю плечами, призывая себя успокоиться.

Какие-то смешанные чувства томятся внутри. Мне и немного страшно, и в то же время до одури хочется побыть с Робертом рядом, узнать его ближе, понять его странности…

— Если хочешь, мы можем поехать в другое место, — медленно протягивает он, а затем смотрит на меня так пронзительно, словно загипнотизировать пытается. Один его такой взгляд — и я на все согласна. Как ему это удается?

— Нет. Я хочу пойти с тобой в лес, — отзываюсь я, ощутив, что тело становится более мягким и податливым, дрожь уходит и страх вместе с ним тоже.

— Тогда пойдём, — довольно улыбается Роберт, делая шаг вперед. Я следую за ним. Земля усыпана сухой хвоей, которая приятно пружинит под ногами

Вокруг – высокие сосны, их ветви переплетаются, создавая полумрак.

Воздух такой свежий. Тихо. Спокойно. Красиво.

— А почему ты выбрал именно лес? — спрашиваю я, оглядываясь по сторонам.

Роберт на мгновение задумывается, потом отвечает:

— Здесь… Здесь особое место. Место силы. Помогает расслабиться, отключиться от всего.

Звучит как-то загадочно.

С другой стороны, здесь и в самом деле царит какая-то волшебная атмосфера. Ощущаю внутри какое-то умиротворение, что ли. Особенно когда он рядом.

Смотрю на парня. Он как-то странно щурится, будто ему некомфортно. Солнце пробивается сквозь пушистые кроны деревьев, но здесь всё равно довольно темно.

— Ты не любишь солнце? — срывается с языка.

Роберт хмыкает, растягивая губы в лукавой улыбке.

— У меня на него аллергия, — не понимаю, пошутил он или говорит на полном серьезе. Но очевидно, что солнечный свет доставляет парню дискомфорт.

Иду за ним дальше вглубь леса, стараясь не отставать. Интересно, куда он меня ведет?

— Роберт, а мы не заблудимся? — на всякий случай уточняю, потому что мне кажется, что забрели мы довольно далеко, а я не очень хорошо ориентируюсь в незнакомой мне местности, тем более в лесу. Вчерашний инцидент прямое тому доказательство.

Роберт ухмыляется, окидывая меня своей сверхобаятельной улыбкой.

Такой, что все мои сомнения и страхи тут же сходят на нет.

— Я этот лес наизусть знаю, не переживай, — уверенно отзывается он, и я киваю в согласии, почувствовав внутри ещё большее облегчение.

— Часто ты здесь бываешь?

— Да. Обожаю здесь бродить. Помогает расслабиться. Подумать о своем. И главное - рядом не души, — Роберт загадочно ухмыляется, и я киваю в ответ.

— Ты любишь одиночество? — задаю следующий вопрос. Хочется узнать его больше. Какая его истинная натура? Что он любит по-настоящему?

— Да. Почему нет? Иногда побыть одному бывает очень полезно. А ты, Ками? Ты любишь одиночество?

— Даже не знаю, — теряюсь. — В разумных количествах, скорее да, чем нет.

Мы идём дальше, и вдруг деревья расступаются, открывая дом. Огромный, красивый, больше похожий на замок. Я замираю, поражённая. Откуда здесь такой дом? В лесу?

Он похож на современный особняк в готическом стиле, напоминающий скорее замок из мрачной сказки. Темный камень, стрельчатые окна и островерхие башни интересно контрастируют с блеском панорамных окон и гладкими линиями современных пристроек. Заброшенность и таинственность, свойственные готике, странным образом сочетаются с ухоженностью территории и признаками современной жизни, которые проглядываются сквозь строгие формы архитектуры. Вся атмосфера вокруг замка будто дышит тайной и намекает на скрытую историю, полную мрачных секретов. Да уж, была бы здесь Ливи, она бы челюсть точно потеряла! Она любительница всего необычного и загадочного. Да и я, если быть честной, в восторге нахожусь. Никогда не видела ничего подобного.

— Вау, — выдыхаю я, не веря своим глазам.

— Нравится? — улыбается Роберт. — Именно это я и хотел тебе показать.

— Это… Это что? – спрашиваю я, всё ещё не в силах оторвать взгляд от дома.

— Местный миллиардер построил, — объясняет он. — Сдаёт в аренду. Я подумал… Мы могли бы провести здесь выходные.

Выходные? С ним? В этом замке?

Эта мысль меня немного пугает. Но в то же время… Очень хочется. Побывать в этом доме. Рядом с Робертом. Потому что…

Потому что я понимаю, что…

Кажется, у меня к нему зарождаются чувства. Он мне нравится. Очень.

Смотрю на него. На его загадочную улыбку. На его глаза, которые смотрят на меня так проникновенно.

— Ты не подумай ничего такого, — Роберт качает головой, невинно усмехаясь. — Нет. Нет. Я ни на что не намекаю…

— Все в порядке, Роб. Очень заманчивое предложение, — отзываюсь я, причем так, что даже подумать толком не успела. Мой язык начал первее.

Губы Роберта тут же растягиваются в одобрительной ухмылке. Глаза сияют. Но не тем блеском, который я видела ранее.

Просто они так ярко блестят, словно моё согласие очень сильно осчастливило его.

— Внутри очень интересный интерьер, да и сам дом вполне необычный. Я думаю, тебе будет интересно в нём побывать. Это как музей.

— Да, ты прав. Интересно, почему этот миллиардер решил построить дом… Именно в таком стиле?

— Не знаю, — пожимает плечами Роберт. — Говорят, он немного странный и увлекается готикой. Видимо, и дом в таком же стиле решил построить.

— Ясно, — киваю я, продолжая рассматривать здание.

— Хочешь, подойдем поближе?

— Да. Давай, — соглашаюсь я, и…

Парень вдруг берет меня за руку.

Его прикосновение – словно удар тока. Двести двадцать вольт, пущенные прямо в кровь. Мир вокруг слегка расплывается, а кожу обжигает приятным жаром. Внутри всё сжимается, а затем взрывается россыпью искр. Неожиданно, волнующе, и… Так правильно. Эта рука такая тёплая, сильная… Я не хочу её отпускать. Никогда.

Глава 10

Роберт

Забавно наблюдать за восторгом Камилы. Ее глаза, большие и наивные, расширились, когда она увидела этот дом. Мой дом. Но я решил пока не говорить ей об этом. Иначе точно посчитает меня странным. Хотя… Она уже считает меня странным, я это вижу. Чувствую. Впрочем, я и не стараюсь казаться нормальным. Зачем?

Пока я не собираюсь раскрывать девчонке все карты. Возможно, когда-нибудь позже, когда она будет готова. Когда ее хрупкая психика сможет выдержать правду. Но точно не сейчас. Не хочу заставлять эту малышку страдать. Такая милая, невинная, непорочная… Такой вид девушек, знаете ли, имеет особый вкус. Их энергия – вот настоящий смак. Чистая, яркая, искрящаяся. Когда мы с ней наедине… Трудно остановиться. Хочется испить ее всю, до дна. Впитать каждую каплю ее жизненной силы, насытиться ее эмоциями. Рядом с этой девчонкой я становлюсь ненасытным. Хищником, почуявшим запах свежей крови. И становится все сложнее держать свои особенности в узде.

Камилла хоть и пытается скрыть свое удивление, свои немые вопросы в больших, доверчивых глазах, но я слишком проницателен. Я вижу ее насквозь. Чувствую каждую вибрацию ее души, каждую мысль, мелькающую в ее голове. Она понимает, что я не такой, как все. Чувствует исходящую от меня силу, темную, притягательную. Именно поэтому ее так безумно ко мне тянет. Как мотылька на пламя. Поэтому со мной она готова на всё. Даже гулять по темному лесу, смутно боясь, что я могу ей навредить. Даже подойти ближе к этому дому, не подозревая, что если я захочу, мы можем оказаться внутри него прямо сейчас. Одним усилием воли.

Я чувствую, как ее энергия пульсирует рядом, как тонкие нити ее жизненной силы тянутся ко мне, обвиваются вокруг меня, питая меня, наполняя меня теплом. И это опьяняет. Гораздо сильнее любого вина.

Но нет. Я не причиню ей боль. Не причиню физический вред. По крайней мере, пока. Пока мне достаточно питаться ее эмоциями, ее страхами, ее восторгами. Пока мне достаточно наблюдать за тем, как она невольно отдает мне свою энергию, становясь все более зависимой, все более покорной. Я – кукловод, а она – моя марионетка. И я наслаждаюсь этой игрой. Наслаждаюсь ее неведением, ее доверием.

Пока наслаждаюсь…

Держу Камиллу за руку. Ее ладошка такая маленькая, хрупкая в моей. Почувствовал, как она вздрогнула, замешкалась у самой кромки леса. Но все же сделала шаг, и еще один. Продолжила идти рядом, не разнимая рук. Это хорошо. При телесном контакте энергия… Перетекает интенсивнее, быстрее. Можно напитаться так, что этого запаса хватит на несколько дней. Но я же дегустатор, гурман. Предпочитаю смаковать, отмерять точные дозы, постепенно, шаг за шагом, впитывая ее эмоции, ее чувства. Не хочу лишать Камиллу всех сил сразу. Мне она нужна бодрая, веселая, полная жизни. Такая, как сейчас.

— Вблизи этот дом еще более невероятен, чем издалека, — восторженно лепечет Камилла, задирая голову вверх, разглядывая мой дом. Готические шпили, темный камень, витражные окна, поблескивающие в закатных лучах… Да, я люблю необычные вещи. Кто-то собирает марки, кто-то – старинные монеты, а я вот решил отдать дань уважения своим, скажем так, древним предкам.

— Ощущение, будто бы я в какой-то мрачный фильм попала, — продолжает щебетать Камилла, ее глаза горят любопытством. — Как в сказке! Только… Немного жутковатой.

Чувствую ее легкое смущение, волнение. Это добавляет пикантности. Ее энергия пульсирует, вибрирует, обволакивает меня, словно теплый ветер. Вдыхаю ее, наслаждаюсь этим ощущением…

Объедение.

Она подходит ближе, проводит рукой по шершавой каменной стене. Заглядывает в одно из окон, пытаясь разглядеть, что внутри. Ее дыхание учащается, щеки розовеют.

И тут… Что-то идет не так. Аппетит, как говорится, приходит во время еды. В какой-то момент теряю контроль. Сила воли, которой я так гордился, даёт трещину, словно тонкий лед под ногами. Вместо того чтобы аккуратно, по капле, смаковать ее энергию, я жадно втягиваю ее, словно пылесос, высасывая жизненную силу досуха.

«Бля, остановись, придурок! Ты что творишь?! Совсем кукухой тронулся?!» — мысленно ору на себя, но уже слишком поздно.

Лицо Камиллы становится бледным. Она покачивается, словно тростинка на ветру, и безвольно заваливается на меня. Подхватываю ее на руки. Легкая, почти невесомая. Без сознания.

— Бля. Идиот! — шиплю сквозь зубы.

Переборщил. И знатно. Что теперь делать? Не могу же я оставить ее здесь, одну, в лесу… Посреди ночи. На съедение волкам. Хотя…

— Черт, черт, черт! — нервно шагаю туда-сюда, прижимая Камиллу к себе.

Я слишком увлекся. Это ошибка могла выйти мне боком! Обычно я не допускал таких оплошностей. Всегда был точен, как маятник. Холоден и расчетлив.

Но Ками… Эта девчонка… Она словно вирус, проникший в мою систему и разрушивший все мои защитные программы. Свела меня с ума. Заставила забыть обо всем.

Что делать? А нечего больше делать. Придется импровизировать.

Решение приходит само собой. Нехотя достаю из кармана ключ.

Ключ от моего дома. Вставляю его в замок. Поворачиваю. С тяжелым, протяжным скрипом, словно стон из преисподней, массивная дверь открывается.

Заношу Камиллу в дом. В свой дом. Темный, мрачный, полный секретов. И впервые за долгое время чувствую какое-то противное, липкое волнение. Накосячил так накосячил, ничего не скажешь. Теперь мне придется очень постараться, чтобы правдоподобно оправдаться перед девушкой, когда она очнется. Хотя… Если мои сладкие речи не сработают, я всегда могу воспользоваться силой убеждения. Она меня еще никогда не подводила.

____________________________________

Дорогие читатели! Приглашаю вас в следующую новинку литмоба «Любовь и жажда»

Юлия Гойгель

«Стану твоей жаждой»

Глава 11

Камилла

Веки ощущаются тяжелыми, словно налитые свинцом. Медленно открываю глаза. Все вокруг плывет, как в тумане. Морщусь от головной боли. Где я? Что со мной произошло?

Постепенно зрение проясняется. Комната… Незнакомая. Большая, светлая, с высокими потолками. Стены выкрашены в приятный песочный оттенок. Современная мебель, абстрактные картины на стенах…

В голове вспыхивают воспоминания. Дорога. Лес. Роберт. И этот дом… Старый, мрачный особняк в готическом стиле…

Меня словно током прошибает. Этот дом! Я внутри того самого дома в лесу! Но… Как? И почему здесь все так… Современно? Снаружи он выглядел как декорация к фильму ужасов, а внутри – стильный лофт. Странно… Очень странно.

И тут до меня доходит: Роберт! Неужели он занес меня сюда? Но зачем? И почему я вообще потеряла сознание?

Страх, холодный и липкий, змеей обвивается вокруг сердца. Ловушка. Я попала в его ловушку. Этот парень… Он начинает меня пугать. Я же замечала в нем странности, но не придавала им должного значения. Потому что дура! Млела от его обаяния и харизмы, таяла от его касаний… И вот на тебе, получай! Угодила в ловушку монстра!

В голове сразу же мелькают пугающие картинки из просмотренных мною сериалах о маньяках и серийных убийцах, как мучители издевались над своими жертвами…

О, боги. Аж перед глазами вновь поплыло.

Страх душит так, что сдавливает грудь.

— Камилла, ты очнулась? — вдруг резко раздается голос Роберта.

Вздрагиваю. Сердце подпрыгивает к горлу.

Он входит в комнату, улыбается. Эта улыбка… Раньше она казалась мне обаятельной, а сейчас… Сейчас в ней что-то пугающее.

— Как ты себя чувствуешь? — с беспокойством спрашивает он, подходя ближе.

— Нормально, — отвечаю я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал. На самом деле, чувствую легкую слабость и головокружение. Что он со мной сделал?! Может, нарочно какую-то дрянь подсыпал, чтобы я отключилась?

Стоп. Но я ведь ничего не пила из его рук. Но все равно! Это точно Роберт что-то со мной сделал!

— Голова не болит? — он садится на край кровати, смотрит на меня с каким-то притворным беспокойством.

— Немного, — признаюсь я.

— Сейчас пройдет, — с мягкостью отвечает он, его губы дергаются в легкой улыбке.

— Что со мной произошло?

— Ты, эм… Вдруг резко потеряла сознание, — растерянно выдает Роб, растирая пальцами подбородок.

— Откуда у тебя ключи от этого дома? — спрашиваю я, всё ещё не веря, что я здесь.

— Они у меня всегда с собой, — отвечает он. — На экстренный случай.

Не верю.

Точно врет, гад!

Что-то здесь не так. Он увиливает от правды. Как уж на сковородке изворачивается, лишь бы вновь лапшу мне на уши навешать! Чувствую это каждой клеточкой своего тела.

В этот момент раздается звонок его мобильного.

— Извини, мне нужно ответить, — скомкано произносит парень, взглянув на экран и нахмурив брови. — Это важный звонок. Я сейчас вернусь.

И выходит из комнаты.

Решаю, что это мой шанс! Шанс сбежать!

Вскакиваю с кровати. Ноги немного подкашиваются, но я преодолеваю слабость. Нужно убираться отсюда. Немедленно!

Выбегаю в коридор. Бегу, не разбирая дороги. Дом огромный, лабиринт бесконечных коридоров и комнат.

Боже, да тут ведь заблудиться можно!

Вдруг мой взгляд цепляется за приоткрытую дверь.

«Черт, Ками, не останавливайся, беги!» — трезвонит яркой сиреной моё сознание и инстинкт самосохранения.

Но ничего не могу с собой поделать. Меня туда тянет, словно завороженную.

Заглядываю внутрь. Кабинет. Книжные полки, старинный письменный стол… И фотографии. Много фотографий. Возникает предчувствие, что здесь я смогу найти что-то важное. Что-то, что поможет мне разобраться в том, кто такой Роберт и что он из себя представляет.

Захожу в комнату. Подхожу ближе к столу. На нем разложены какие-то документы и фотографии. На фотографиях – Роберт.

Но…

Стоп.

Это не может быть!

Эти фотографии… Им восьмидесяти лет! Вот Роберт в военной форме времен второй мировой… А вот стоит на фоне старинного автомобиля…

Сомнений быть не может. Это точно Роберт! Один в один! Я бы могла предположить, что это мог быть его какой-то родственник, но не с такой же фотографической точностью?!

Меня бросает в дрожь. Этого не может быть!

Он… Он не может быть настолько старым!

На одной из фотографий Роберт стоит рядом с молодой девушкой. Они обнимаются, кажутся такими счастливыми. Интерьер комнаты, в которой они находятся, напоминает стиль примерно восьмидесятых годов, может быть, конец семидесятых.

Эта незнакомка очень похожа на меня… Невероятно похожа. Да, сходство удивительное, но всё-таки мы разные. У этой девушки волосы чуть потемнее, русого оттенка. Скулы более острые, нос прямой, а у меня курносый, да и взгляд другой. Черт, да какое мне дело до этой девушки?!

Мне бежать надо отсюда! И как можно скорее! За окном уже смеркается. Боже, сколько времени я провела в отключке?! И, даже думать боюсь о том, что за это время со мной мог сделать Роберт.

И тут меня озаряет.

Вампир. Он вампир.

Все становится на свои места.

Его боязнь солнца, ночной образ жизни, пронзительный взгляд, странный неестественный блеск, его необъяснимая сила, вечная молодость…

Он вампир.

И я попала в его ловушку.

Сердце уходит в пятки. Страх, холодный и парализующий, сковывает меня. Что же мне делать?

— Ками, что ты здесь делаешь? — слышу позади себя его голос, который словно лезвие разрезает тишину. И меня на две части, потому что от испытываемого страха я готова умереть. — Хм, ты решила посмотреть фотографии… — строго произносит он. — Но ты ведь наверняка знала, что чужие вещи трогать нельзя?

Резко оборачиваюсь назад, держа в руках его фотографию.

Он злится. Брови сведены на переносице. Взгляд острый, резкий, и в то же время в глазах мелькает растерянность. Словно парень вовсе не ожидал такого исхода.

Глава 12

Роберт

Камилла выглядит растерянной. Наверняка сейчас в её голове зарождаются сомнения. Похер.

Надо будет, сотру все из её памяти, чтобы девчонка лишний раз не напрягалась пустыми размышлениями. Благо, что хотя бы жива и чувствует себя нормально. Больше нельзя позволять себе таких оплошностей, иначе…

Тьфу. Нет. Грех на душу я точно брать не хочу.

Резкий звонок телефона разрезает тишину. Вздрагиваю, смотрю на экран. Незнакомый номер. Черт, кто бы это мог быть?

Извиняюсь перед девушкой и выхожу в соседнюю комнату.

— Слушаю, — отвечаю, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно.

— Роберт, — хриплый мужской голос, от которого по спине пробегает неприятный холодок. — Он вернулся.

— Что? Кто вы такой? — рявкаю я, не понимая, что это за, мать его, розыгрыш.

— Твой брат. Он вернулся, — повторяет незнакомец и сбрасывает вызов. В непонятках смотрю на экран. Что это сейчас было?! Что за…

Стоп.

Сердце пропускает удар. Дамиан? Мой брат? Не может быть! Я не видел его… Больше пятидесяти лет. С тех пор, как он… Исчез. И, если были честным, лучше бы он и оставался где-нибудь там, на краю земли, куда он и сбежал.

Наши отношения всегда были, мягко говоря, очень напряженными. Да что там говорить, после того, как мы с ним влюбились в одну и ту же девушку, мы едва глотки друг другу не перегрызли! Стали заклятыми врагами.

И теперь…

Что ему нужно? В том, что Дамиан объявился не просто так, я не сомневаюсь. Я знаю брата. В каждом его действии ей какой-то потайной смысл.

Черт! Что за… Что ему понадобилось? И почему сейчас?

В голове роятся вопросы, на которые нет ответов. Возвращаюсь в гостиную, где оставил Камиллу.

Твою мать.

А её там и нет.

— Камилла? — зову, голос звучит напряженно.

Тишина. Черт бы её побрал! Куда она опять делась? Надеюсь, не решила устроить прогулку по дому.

Иду вдоль длинного коридора, проверяю комнаты. Пусто. Сердце начинает биться чаще. Не хватало ещё, чтобы она…

Сбежала. Нет, я не должен её упустить.

Иду дальше. Движусь почти бесшумно, чтобы не выдать себя.

Дверь в ту самую комнату, куда ей вход строго воспрещен, приоткрыта.

Черт! Черт! Черт!

Вхожу. Камилла стоит посреди комнаты, спиной ко мне. В руках держит… Фотоальбом. Мой старый фотоальбом. Тот самый, где хранятся фотографии из моей прошлой жизни. Жизни, о которой она, мать вашу, ничего не должна знать.

— Камилла! — рявкаю, голос срывается.

Ну что за глупая людская черта, лезть туда, куда не следует?! Любопытная девчонка! Какого хера ты туда полезла?!

Она вздрагивает, поворачивается. В её глазах ужас. Понимание.

Все, блять. Приплыли. По лицу вижу, шестеренки в её голове закрутились со скоростью света и теперь она пытается понять, кто я такой.

— Ты… — шепчет она, голос дрожит. — Кто ты, черт возьми, такой?!

Ступор.

Ненавижу это состояние. Ну же, думай!

— Я… — пытаюсь что-то сказать, но слова застревают в горле. Всё. Она видела фотографии. Она догадалась. Она поняла, что я, как минимум, не просто человек.

— Я… — начинаю снова, пытаясь взять себя в руки. Да что со мной такое?! Новость о Дамиане выбила из колеи.

— Я могу всё объяснить.

— Объяснить? — смеётся она, голос истеричный. — Разве это можно объяснить? — она тычет пальцем в сторону фотоальбома. На лице зависло непонимание, шок и страх. Она боится. И когда человек находится под воздействием страха, повлиять на него гораздо сложнее. Черт. Придется изощряться.

— Ками, посмотри на меня, — ровным тоном выдаю я, сейчас главное — вселить в неё надежду, что я не причиню ей зла. То есть избавить её от страха.

— Да пошел ты! — рычит она, опустив голову, нарочно даже не поворачивая головы в мою сторону. Блять.

— Прошу. Я не такой плохой, как ты могла обо мне подумать. Посмотри на меня, я тебе все расскажу. Я не желаю тебе зла…

Камилла стискивает челюсти, а с глаз слёзы капают, приземляясь на серую плитку. Вот же упрямая девчонка!

Пытаюсь воздействовать на неё без зрительного контакта. Попробую так. Она сопротивляется. Её воля слишком сильна.

Да твою ж мать!

— Успокойся, Камилла, — говорю, стараясь, чтобы мой голос звучал мягко, успокаивающе. — Всё не так, как ты думаешь.

— Не так? — кричит она. — Я видела фотографии! Ты что, монстр какой-то?! — горько усмехается она, смахнув слезу. И нарочно не смотрит в мою сторону.

Бля, неужели придется силу применять. Не хотелось бы.

— Нет, — говорю, подходя ближе. — Я не монстр. Я просто… Другой.

— Не приближайся ко мне! — рычит девчонка, выставив ладонь вперед. — Не смей!

— Я не хотел, чтобы так вышло. Ками… — начинаю я, но она перебивает. В груди начинает копошиться мерзкое чувство жалости, ведь я не хотел, чтобы все сложилось именно так. Теперь Камилла считает меня своим врагом, настроена агрессивно.

— Дай мне уйти, окей?! — на повышенном тоне спрашивает она, а голос звучит с надрывом. Будто бы вот ещё чуть-чуть, и она сорвется. — Просто дай мне уйти! Я… Не хочу тут больше находиться.

Она отворачивается, плечи трясутся от рыданий. Что делать? Как выкрутиться из этой ситуации? Я не планировал раскрывать ей всё так скоро. Не так…

Стою, не зная, что делать. В голове пусто. Только одно — я облажался. По-крупному. И, какое-то хуевое чувство подсказывает мне о том, что даром это не пройдёт.

— Ками, я вампир, — разрезаю тишину своим возгласом, от моих слов Камилла вздрагивает. Догадывалась? Или удивлена? Не могу понять. Мой дар как будто бы отказывается мне подчиняться, и вот я нихера сделать не могу. Думал, что в легкую сотру её память, внушу Ками то, что будет выгодно мне, но…

Что-то пошло не так. Что за день такой сегодня?

Лучше признаюсь честно, иначе боюсь, Ками и в самом деле думает о том, что я монстр, который сожрать ее хочет.

— Но я не тот вампир, о которых ты знаешь из фильмов или книг. Я — другой. Я — вампир нового поколения.

Глава 13

Камилла

Слова Роберта эхом отдаются в голове, но не вызывают ничего, кроме волны ледяного ужаса.

Боже… Что он такое говорит?!

Какой, к черту, вампир?!

Нет, нет, нет…

Этого не может быть.

Просто бред.

Они… Не существуют! Я до последнего была уверена, что мои догадки о том, кем на самом деле является Роберт, не сбудутся.

В памяти всплывает образ Ливи, ее увлечение мистикой, рассказы о сверхъестественных существах, живущих среди нас… Неужели она была права?

— Что ты несешь?! — вырывается у меня хриплый шепот. Голова кружится, реальность расплывается перед глазами.

— Ками, посмотри на меня, — голос Роберта, вкрадчивый, как шелест листьев, обволакивает, гипнотизирует. Он медленно приближается, и каждый его шаг отзывается паникой в моем сердце. — Я все объясню.

Объяснит он… Как же!

Кто знает, на что он способен? Этот монстр явно что-то сделал со мной. Иначе как я отключилась и оказалась в этом доме? И почему он так хочет, чтобы я посмотрела на него? Вдруг он умеет читать мысли? Узнает, что я планирую побег… Перспектива оказаться одной в темном лесу пугает, но остаться здесь – еще страшнее. Чувствую, что живой отсюда не выберусь.

— Я не так уж сильно отличаюсь от обычных людей… — начинает Роберт, осторожно, словно дикий зверь, подкрадывающийся к своей жертве.

— Ага, только живешь больше ста лет, не спишь по ночам, гоняешь на байке как сумасшедший, боишься солнца и прячешься в этом… Жутком доме! — загибаю пальцы, перечисляя все странности Роберта, которые раньше казались просто странностями. Если бы я знала, чем они обернутся…

Какие еще у него есть способности – одному богу известно.

— Да ладно тебе, Ками. У всех свои… Изъяны. Или особенности. Называй, как хочешь… — он подходит все ближе. Страх сковывает, липкая паутина ужаса опутывает все тело. Одно его движение – и я в ловушке.

Мой взгляд падает на рамку с фотографией. Роберт и девушка, как две капли воды похожая на меня. Острые края…

Единственное, что более менее подходит для самообороны.

Ладно, это лучше, чем совсем ничего.

Если удастся хотя бы на несколько секунд обезвредить этого монстра, будет уже хорошо.

Хоть на секунду вывести из строя этого… Вампира.

— Я не хочу знать о твоих особенностях! — рычу я, незаметно направляя руку к рамке.

— Камилла… — вздыхает Роберт. — Я понимаю, тебе сложно в это поверить… Но среди людей встречаемся и мы. Очень редко. Но мы есть. Мы существуем. И, поверь, не многие из нас хотят навредить человеку. Далеко немногие. Я не из этого числа, Ками, клянусь.

Ага, сейчас расскажет он мне!

Сладкую сказку, в которую я должна будут поверить!

Фигушки. Если он думает, что я совсем дура набитая и поведусь на его приторные речи, то он глубоко ошибается!

— Роберт, мне… Плевать. Я не знаю, чего ты хочешь, просто отпусти меня и разойдемся с миром, — пытаюсь придать голосу уверенности. Но так или иначе Роберт чувствует мой страх. Он же… Наверняка у него есть ещё куча способностей, о которых он не говорит.

И этот страх… Страх неизвестности сводит меня с ума.

Я не понимаю, как вести себя с ним, чтобы не поддаться его чарам.

Чтобы выжить.

Жаль, что я не смотрю новости. Иначе точно бы знала, сколько девушек пропало в этой местности за последнее время.

Бррр… Колючие мурашки выступают на спине, аж перед глазами помутнело.

Возможно ли такое, что я проживаю последние минуты своей жизни?

Страх вновь набирает обороты. От осознания своего незавидного положения хочется горько плакать, но я не позволяю себе. Только не сейчас! Не хочу показывать ему свою слабость. Слёзы точно мне пользы сейчас не принесут.

Потом поплачу. О том, что моё сердце было разбито за такой рекордно короткий срок. Я обязательно буду горевать по своей неудавшейся первой любви. Если выживу, конечно.

Я наблюдаю за парнем краем глаза, боясь наладить прямой зрительный контакт.

Вдруг он и правда может убить взглядом?

Или… Кровь!

Точно.

Вампиры же пьют кровь?

Боже, да что я вообще знаю об этих существах?! Только из фильмов!

Но я не замечала у Роберта клыков.

Или они вылезают потом, когда…

Боже, голова идет кругом.

А что, если он и в самом деле хочет моей крови?!

Поэтому и требует, чтобы я посмотрела на него! А потом свернет шею и высосет все содержимое моего бедного организма…

Меня начинает тошнить от этой мысли. К горлу подкатывает ком. Нервно кашляю.

— Эй, ты в порядке? — в голосе Роберта сочится беспокойство. Настоящее? Или притворство? Уже все равно.

Решаю воспользоваться моментом. Изображаю приступ кашля, почти удушья.

— Ками, Боже… — Роберт бросается ко мне. Секунда, и рамка с острым краем врезается ему в висок.

— Ай! Твою мать, Камилла! Что ты творишь?! — шипит он, хватаясь за голову. Надеюсь, я же его не убила?

Хотя, судя по всему, этого гада вряд ли просто так убьешь.

Так что ничего с ним не будет!

И хоть сердце болезненно ноет от того, что я так сильно треснула Роберта, к которому испытывала чувства… Я все равно должна думать о себе! И о том, что у меня получилось дать себе фору.

Не время думать о чувствах. Тем более, именно они и привели меня сюда! Благодаря своему глупому сердцу готова была идти вслед за Робертом хоть на край света! И что в итоге? Нахожусь теперь между жизнью и смертью, отчаянно борюсь за себя и свое будущее.

Не теряя ни секунды, бросаюсь к выходу. Нахожу дверь.

Только бы она была открыта…

Пожалуйста…

— Камилла, стой! Не убегай! — крик Роберта подстегивает меня бежать ещё быстрее. Толкаю дверь – она поддается.

Да!

У меня получилось!

Я выбралась!

Бежать, что есть сил! Только вперед! Не оглядываясь!

Я должна выбраться отсюда. Живой.

________________________________________________________________________

Глава 14

Камилла

Ночной лес. Темнота, словно густая смола, обволакивает меня. Деревья кажутся такими громадными, словно безмолвные стражи нависают надо мной, словно хотят задавить, поглотить. Сердце колотится где-то в горле. Страх, липкий и холодный, сковывает движения. Убегаю от этого зловещего дома как можно дальше.

Роберт… Вампир. До сих пор не могу поверить.

Кажется, что все, что со мной только что произошло — всего лишь дурной сон. Так хочется проснуться и понять, что это всё было неправдой.

Но, к сожалению, моя реальность такова. Я едва не влюбилась в монстра. В какое-то неизведанное существо, от которого мне лучше держаться подальше, чтобы не рисковать собственной жизнью.

Если мне ещё удастся сбежать…

Если…

В голове каша из обрывков воспоминаний: его странное поведение, бледность, холодные руки… И этот взгляд… Пронзительный, гипнотический.

Не зря ведь он так упорно просил посмотреть в его глаза. Словно душой моей хотел завладеть.

Бегу, не разбирая дороги. Главное – подальше от него. Подальше от этого… Чудовища. Слышу его голос где-то позади. Зовёт меня. Но я не остановлюсь. Ни за что.

— Ками, стой! Умоляю…

Адреналин бурлит в крови. Ноги несутся сами собой, ветки хлещут по лицу. Врезаюсь во что-то твёрдое. Вскрикиваю, падаю.

Черт, только не это!

Неуклюжая!

Поднимаю взгляд наверх.

Передо мной стоит… Парень. Высокий, стройный. Очень похож на Роберта. Но… Другой. Черты лица более резкие, выразительные. Глаза – ярко-голубые, словно два сапфира. Волосы темнее, небрежно торчат во все стороны, но даже такая прическа ему идет. Невероятно красивый. Зависаю на нём, не в силах пошевелиться. У меня будто бы сердце разлетается на тысячи атомов. Не могу дышать. Из-за бега дыхание сбилось, и я никак не могу привести его в норму.

Стоп.

А это ещё кто такой?!

И что он делает посреди ночи в лесу?!

Отмерев от не пойми откуда взявшегося наваждения, понимаю, что мои дела стали ещё хуже и этот тип явно здесь появился не просто так.

А может…

Может он мне поможет? Может, он решил тут прогуляться…

Ага, посреди ночи!

Да тут, может, весь лес кишит такими же монстрами, как и сам Роберт!

— Вставай, — решительно выдает незнакомец, протягивая мне руку.

Его голос – низкий, бархатный. Околдовывает.

— Помогите мне… — молю я его, надеясь сама не зная на что.

Поднимаюсь на ноги.

Незнакомец ухмыляется.

— Хорошо, — кивает он, а в голосе слышится издевка.

И тут же чувствую, как что-то острое прижимается к моей шее.

Значит, я была права. Этот парень тоже вампир!

Леденею от ужаса.

— Дамиан! Отпусти её! — по близости слышу отчаянный крик Роберта.

Он подбегает к нам. Лицо искажено гневом.

Роберт его знает. Значит, этот парень тоже такой, как он. И сейчас выпьет мою кровь. Мысль пронзает меня, как электрический разряд. Сжимаюсь, готовясь к худшему.

Прикрываю глаза, задерживаю дыхание, готовясь к неминуемой боли. Чувствую холодное прикосновение к коже, острые зубы едва царапают шею… Но боли нет. Лишь странное, щекочущее ощущение, пробегающее мурашками по спине. Словно он… Присасывается губами к моей коже. Как будто бы, кхм… Засос хочет оставить.

Внезапно Дамиан отстраняется и взрывается громким, раскатистым смехом. Почему ему так смешно?

— Ты бы видела своё лицо! — прыскает он, утирая выступившие от смеха слёзы. — Думала, конец тебе пришёл? Чуть со страху не умерла!

Что это сейчас было?! И почему ему так весело? Он что, издевается?

Роберт, появившийся словно из ниоткуда, набрасывается на Дамиана с яростными криками:

— Дамиан, какого хрена ты творишь?!

— И тебе привет, братец. Давно не виделись, — хмыкает Дамиан, обнажая в ослепительной улыбке ряд идеально ровных, белых зубов. Улыбка у него… Дьявольски обаятельная. Невольно ловлю себя на том, что вновь зависаю на нём взглядом. Черт! Камилла, очнись! Тебя чуть не убили, а ты любуешься этим… Кровопийцей!

Братец… Значит, они с Робертом братья? Что ж, это объясняет их поразительное сходство. Но… Я всё ещё ничего не понимаю. Потираю шею, на всякий случай проверяя – кожа цела. Никаких следов укуса. То самое место, куда касался Дамиан, огнем горит. Это ощущение напоминает о том, что только что случилось.

— Засунь свой сарказм себе в задницу! — рычит Роберт. — Ты напугал девушку до полусмерти!

— Подумаешь, немного пошутил, — смеётся Дамиан, но Роберт остаётся глух к его попыткам оправдаться. — Что, никому не понравилось мое остроумие? — фальшиво удивляется он, бросая на меня хитрый, оценивающий взгляд.

— Пошёл ты со своими шутками знаешь куда, — шипит Роберт, его голос сочится ядом. Взгляд – хмурый, опасный. Кажется, между братьями вот-вот начнётся драка.

И… Так и происходит. Роберт с рыком бросается на Дамиана.

Вампирская драка в ночном лесу – зрелище одновременно ужасающее и завораживающее. Роберт движется с невероятной скоростью, превращаясь в размытое пятно. Его удар – мощный, точный – приземляется Дамиану в челюсть. Тот, однако, не теряется, уворачивается, контратакует. Они кружатся в смертельном танце, их тела – гибкие, сильные – извиваются, словно змеи. Воздух наполняется свистом, шипением, глухими ударами. Вспышки лунного света, пробивающегося сквозь кроны деревьев, освещают бледные лица, искаженные яростью, красные отблески в глазах. Они дерутся молча, словно дикие звери, движимые первобытными инстинктами. Ветки трещат, листья кружатся вокруг, словно подхваченные вихрем. Почва дрожит под их ногами. Это не просто драка, это схватка двух хищников, борьба за доминирование, за право быть сильнейшим.

Мне бы дальше бежать, пока эти двое соревнуется друг с другом в ужасающей борьбе. А я не могу и с места сдвинуться.

Мне страшно. И жутко.

Боже, да они же сейчас поубивают друг друга!

Или эти монстры бессмертные?

Глава 15

Камилла

— Ха! Где ты такую святую невинность нашел, а, Роб? — едко прыскает Дамиан, бросая на меня оценивающий, стальной взгляд. Невольно вздрагиваю, потому что в отличие от янтарных глаз Роберта, его глаза горят холодным, серым светом. Это пугает и зачаровывает одновременно. От Дамиана исходит какая-то дикая, необузданная энергия.

— Не твоё дело! — рычит Роберт, вновь чуть ли не сталкиваясь лбами с Дамианом. Между ними буквально искрит. — Ещё раз хоть пальцем её тронешь, мало не покажется! Убью!

— И что ты мне сделаешь? — хмыкает Дамиан, ни разу не испугавшись угроз Роберта. Он даже бровью не повел. Словно слова брата — пустой звук.

— Лучше тебе не знать, — грозно шипит Роберт, сжимая кулаки. Дамиан вновь начинает смеяться. Звонко, заливисто, словно только что услышал очень смешную шутку. Да, похоже, между ними огромная толстая стена непонимания и вражды. Противостояние между парнями чувствуется кожей. Воздух буквально вибрирует от напряжения.

— Какого хера ты вернулся? Тебя тут никто не ждал, Дамиан, — цедит сквозь зубы Роберт.

— А может… — Дамиан вновь переводит взгляд на меня, а в его серых глазах черти пляшут. Невольно замираю, прикованная взглядом брата Роберта, хотя понимаю, что нельзя смотреть ему в глаза. Опасно. Похоже, Дамиан тот ещё фрукт. Гораздо хуже Роберта. Более дикий, более непредсказуемый. И… Такой же притягательный, как и Роберт. Может, это ещё одна отличительная черта вампиров?

В глубине души я понимаю, что если бы кто-то из них хотел причинить мне вред, уже бы давно это сделал. Но страх никуда не исчез. Меня все ещё потряхивает, а мозг так и кричит, что надо бежать. Продолжать бежать. Вот только есть ли у меня шанс на спасение, если теперь меня преследует уже не один, а два вампира? Вряд ли. Боже, во что я ввязалась? Эта ночь может стать последней в моей жизни.

Не успеваю среагировать, как Дамиан резко подскакивает, оказывается сзади и прижимает меня к своей груди. Я, кажется, аж дышать забываю. Его тело жесткое, как камень, а руки, обхватившие меня, словно стальные тиски.

— Может, я хочу забрать твою девчонку себе? — хрипит Дамиан мне на ухо, проводя носом вдоль шеи. Вдыхает мой запах.

Ну все, сейчас мне точно кранты. В голове тут же всплывают картинка, как Дамиан пронзает своими клыками шею и начинает пить мою кровь…

Брр…

Страх блокирует меня настолько, что я не могу пошевелиться. Я словно парализована. Лишь смотрю на Роберта широко распахнутыми от ужаса глазами, надеясь, что он спасет меня.

Интересно получается, да? Ещё недавно я убегала от Роберта, будучи уверенная в том, что он хочет меня убить, а теперь ищу у него же спасения? От его же брата.

Чувствую касание холодных губ к своей шее, и не выдерживая, начинаю кричать.

— Отпусти её! — Роберт снова бросается на Дамиана, одним взмахом руки отталкивая его в сторону. Дамиан отлетает к стволу дерева, но тут же выпрямляется, словно ничего и не произошло. Затем Роберт подходит ко мне и берет меня за руку. Его прикосновение, такое же холодное, как и у Дамиана, но почему-то не вызывает такого ужаса.

— Ками, не бойся. Он нарочно это делает. Играет с тобой. Мы не пьем человеческую кровь, — говорит Роберт, глядя мне прямо в глаза, пытаясь успокоить.

Его слова приводят меня в шок.

Что значит «не пьем»? Он это всерьез? А чем же тогда… Питаются вампиры? Разве не кровью? Все, что я знала о вампирах, рушится в одночасье.

Да уж. Чем дальше, тем сложнее. Похоже, я попала в какую-то странную сказку. И неизвестно, чем она закончится.

Роберт прикрывает меня собой, вставая между мной и Дамианом, и на миг мне становится немного легче оттого, что парень все же пытается меня защитить. От своего же брата.

Вот только… Кожа до сих пор помнит прикосновения Дамиана. Мурашки пронзают все тело, и моя кожа становится похожа на гусиную. Этот холод… Этот запах… Кажется, что я никогда не забуду этого.

— Не очкуй, Роб, а то напрягся весь. Не трать свои силы зря. Твоя смертная мне и даром не нужна, — Дамиан показательно морщится, тем самым показывая пренебрежение в мою сторону. И меня это почему-то задевает.

— Вот и проваливай тогда! — рыкает Роберт, продолжая прикрывать меня собой. В какой-то степени я ему даже благодарна за то, что прячет от своего брата. Монстра. Да кем он себя возомнил? Ходит тут, король недоделанный! И считает себя самым крутым! Самовлюбленный индюк! Так и хочется выкрикнуть, но я держу язык за зубами, потому что несмотря на защиту Роберта, Дамиан все равно меня жутко пугает.

— Я ещё вернусь, Роб. Чтобы закончить начатое, — глаза Дамиана снова вспыхнули. А затем его силуэт растворяется среди ночного леса.

Так и стою на месте, не в силах сделать и шага.

— Что это сейчас было? — шепчу едва слышно.

Роберт поворачивается ко мне и смотрит так виновато.

— Ками, прости за этот цирк, — тяжело вздыхает парень, проводя ладонью по лицу. — Как ты уже поняла, это мой брат.

Киваю в ответ, не зная, что ещё сказать. Просто хочу скорее отсюда выбраться и вернуться к себе домой. Если это возможно. Если Роберт даст мне это сделать. — Я могу тебе все объяснить. Выслушаешь меня?

— Я хочу домой, — твердо заявляю я и продолжаю идти вперед. Сама не знаю куда.

— Камилла, стой! — Роберт идет следом.

— Отстань от меня! Я тебе не доверяю, — рычу я, ускоряя шаг.

— Я отвезу тебя домой.

— Не надо! Я сама! — показательно фыркаю я, на самом деле не зная, как я доберусь домой самостоятельно. Если вообще у меня есть шанс туда добраться.

— Камилла! Ты рискуешь здесь потеряться. А я знаю этот лес как свои пять пальцев, — Роберт равняется со мной, берет меня за руку.

— Не переживай! Если больше никого из твоих собратьев не встречу, то как-нибудь выберусь отсюда! — язвительно прыскаю я, сама не зная, почему так сильно злюсь. Эта ситуация изменила все, во что я раньше верила.

— Камилла! — Роберт крепко хватает меня за плечи, не давая сдвинуться с места. Заглядывает в глаза, и я не успеваю отвести взгляд в сторону. Он смотрит так пронзительно, что я снова зависаю. Словно прикованная.

Глава 16

Камилла

Молча идем вдоль опушки леса. Невольно оглядываюсь по сторонам, боясь еще кого-либо встретить. Мало ли… Сердце все еще бешено колотится после этой жуткой встречи.

Доходим до байка, который Роберт оставил у обочины. Он, не смотря на меня, протягивает шлем. Медленно беру его, руки все еще немного дрожат. Надеваю шлем, чувствуя себя в нем как в защитной капсуле. Сажусь на байк позади Роберта, невольно прижимаясь к его спине. Он заводит мотор, и мы срываемся с места. Ветер свистит в ушах, развевая волосы. В голове пустота. Пытаюсь осмыслить все, что произошло за этот вечер.

Вампиры… Роберт… Дамиан… Его брат…

Дорога до дома пролетает незаметно. Роберт останавливает байк около подъезда. Снимаю шлем, неловко слезаю с байка.

— Спасибо, что подвез...

«И не убил» — тут же следом проносится в голове. Но я вовремя закрываю рот.

— Не за что, — отвечает Роберт, и в его голосе слышится… Вина. Взгляд парня пронзает, но я вовремя отвожу глаза в сторону. Боюсь, что он может как-то воздействовать на меня с помощью своего колдовского взгляда.

С другой стороны, он пытался защитить меня перед Дамианом. Выходит, он не такой уж и плохой? Но почему?

Несмотря на все произошедшее, чувствую, что могу доверять Роберту. Странное ощущение. Страх, конечно, никуда не делся, но любопытство берет верх. Отдаю ему шлем.

— Ками, прости… — начинает он, пытаясь коснуться моего плеча, но я вовремя уворачиваюсь. Пока ещё не готова… Подпустить его ближе.

— Я могу тебе все объяснить, — добавляет Роб, и я разворачиваюсь к нему спиной, сложив руки на груди.

Понимаю, что у меня есть выбор.

Молча уйти или узнать, что он за существо такое.

— У тебя две минуты, — глухо выдаю я, стараясь звучать убедительно.

Роберт порывается начать что-то говорить, а я его перебиваю.

Разворачиваюсь к нему передом и начинаю сыпать его вопросами, которые роем вертятся в голове.

— Сколько тебе лет?

— Сто один, — немного удивившись от моего напора, отвечает он.

У меня глаза на лоб лезут. Сто один… Он выглядит максимум на двадцать пять!

— Почему ты не пьешь кровь, а питаешься человеческой энергией? — продолжаю я, стараясь не обращать внимания на его слова.

— Ками, мы - новые вампиры. Для полноценной жизни нам больше нет необходимости пить кровь и убивать людей, — тяжело вздохнув, поясняет он. — Энергии вполне хватает.

Киваю, тем самым подтверждая, что его ответ принят.

Черт, наш разговор напоминает какой-то блиц-опрос, где я являюсь ведущей, а Роберт мега-звездой, у которого я беру интервью.

Да уж, не зря на журналистику поступила.

— Почему ты пытался защитить меня от своего брата? — спрашиваю я, невольно возвращаясь к образу того жуткого парня. Бледное лицо, серые глаза, хищная улыбка… Облик Дамиана никак не выходит у меня из головы. Мне хочется узнать о нем больше. Странное, необъяснимое любопытство, смешанное с тревогой.

Лицо Роберта мгновенно становится серьезным. Тень пробегает по его красивым чертам, делая их резче, жестче.

— Он опасен, — говорит он тихо, голос теряет привычную мягкость. — Для всех. И для меня в том числе.

— Но почему? — настаиваю я, не желая сдаваться. Чувствую, что Роберт что-то скрывает, и это чувство не дает мне покоя.

Парень молчит несколько секунд, словно взвешивая свои слова. Смотрит куда-то сквозь меня, погруженный в свои мысли.

— Он… Просто нехороший человек, Ками, — наконец отвечает он, возвращаясь к реальности. Его голос звучит устало, словно Роберт говорит о чем-то, что ему больно вспоминать. — От него лучше держаться подальше. Поверь мне.

— И что он может сделать? — продолжаю я допытываться. Не могу оставить это просто так. Мне нужно знать.

— Многое, — глухо произносит Роб, и в его глазах появляется беспокойство. — Очень многое. Он… Непредсказуем.

— Например? — не унимаюсь я, чувствуя, как во мне растет тревога. И Роберт отвечает уж слишком поверхностно.

— Он… Может серьезно навредить человеку, Ками, — отрезает парень, резко встретившись со мной взглядом. В его глазах — тень страха и решимости. — Тебе лучше об этом не думать. Я рядом. Я тебя защищу от него. Не беспокойся.

Слова Роберта должны были меня успокоить, но производят обратный эффект.

«Я тебя защищу…»

Эта фраза звучит как приговор, как подтверждение того, что опасность реальна и очень серьезна. И молчание Роберта, его нежелание говорить о брате, только усиливает мое беспокойство. Что же такое способен сделать Дамиан? И почему Роберт так его к нему относится? Эти вопросы не дают мне покоя, заставляя сердце биться чаще.

Решаю не зацикливаться на этом и продолжить свой опрос.

— Какими способностями ты обладаешь?

— Сверхчеловеческая сила, скорость, иногда мы можем исцелять, — перечисляет Роберт. — Могу влиять на эмоции людей. Принуждать их…

— Что? — поражаюсь я.

Роберт отводит взгляд в сторону, закусив губу.

— Да, Ками. У таких, как я, есть дар принуждения, — сдавленно выдает он, и снова этот его взгляд. Растерянный. Как будто бы он что-то недоговаривает.

— Я хочу быть с тобой честным, Камилла…

— Значит, ты можешь управлять людьми?

Роберт мнется на месте, затем кивает.

— И мной… Ну конечно! — наконец меня озаряет. — Ты меня принуждал! — вспыхиваю я, хватаясь за голову. Теперь в голове все встало на свои места.

Почему меня изначально так «повело» на Роберта! Не только меня, но и всех остальных, сохнущих по нему девчонок!

— Нет, это не так, — пытается вставить своё слово Роберт, делая шаг вперед.

— Врешь, — отрезаю я, смотря на него враждебно. — Ты пользовался мной…

— Нет…

— Скажи правду! Ты обещал быть со мной честным! Иначе я… Я больше никогда тебя к себе не подпущу!

Роберт шумно выдыхает, проводит ладонью по волосам.

— Совсем чуть-чуть…

Его ответа хватает, чтобы я поняла, что…

Глава 17

Роберт

На такой расклад я вовсе не рассчитывал. Я крайне не хотел, чтобы Ками узнала о моей истинной сущности, и это, мать его, вовсе не входило в мои планы!

Черт! Черт! Черт! Злюсь. На себя. На всю ситуацию в целом. Ками тоже злится и теперь вряд ли захочет меня видеть в ближайшее время, если вообще захочет.

От неё пахло разочарованием. Я смаковал его на вкус и это ужасно, тошнотворно и до одури противно. В груди что-то щелкнуло, словно передачу переключили. Я понял, что эта девчонка значит для меня что-то большее, чем просто источник питания. Я успел к ней привязаться не только потому что она похожа на Амелию, но и потому что у Камиллы своя яркая, ни с чем не сравнимая индивидуальность. Она не похожа на других девушек. Милая, невинная, чистая как слеза. В этом большом незнакомом городе она как маленький запуганный зверек. Наивная и доверчивая. Это было мне на руку.

Пока все это не разрушалось ужасающей правдой о том, что я, мать его, не человек. Я вампир. И страх в глазах Камиллы — самое ужасное наказание для меня. Я не хотел, чтобы она меня боялась. Ещё и думает, что я её принуждал…

Да, есть за мной грешок. Но я не так часто пользовался своей уникальной способностью.

Камилла… Разве её теперь переубедишь. Теперь нужно выждать время, чтобы девчонка пришла в себя. Остыла. И дала мне ещё один шанс попробовать с ней объясниться.

Тем временем я еду обратно в лес, хочу найти своего неугомонного братца и узнать, какого хера он устроил этот спектакль в лесу. Тоже мне, хищник херов. Камилла итак была напугана новой правдой обо мне и моем существовании, так этот придурок ещё сильнее её напугал.

Лечу навстречу ветру, торможу байк у обочины.

— Дамиан! Давай, выходи, я знаю, что ты здесь! — кричу во все горло, нутром чувствуя, что братец где-то по близости. Так просто он не выйдет, а будет действовать на нервы своим игнором.

— Ну давай же, братец! Нам есть с тобой о чем поговорить!

Дуновение ветра, шелест листьев и его глухие шаги где-то сбоку. Если он думает, что сможет меня напугать, то вынужден его разочаровать. Я не боюсь его. Нисколько.

— Бу! — говнюк вырастает передо мной, ядовито ухмыляясь. Блять, сама внезапность, чтоб его.

— Зачем ты вернулся? — спрашиваю я.

— Соскучился, — растягивает на губах издевательскую ухмылку.

— А если серьезно?

— Может… На твою новую подружку запал? — давит на больное, вновь едко усмехаясь. Этого хватает, чтобы я завелся.

— Какого хера ты тут устроил? Что это было?! — рычу сквозь зубы, испытывая дикое желание хорошенько его так отмудохать.

— Подумаешь, решил немного пошутить, — мерзко хихикает он. — Все переживаешь, что твоя девчонка чуть в штаны от страха не наложила?

— Пошел ты! — грублю я, напрягая мускулы и сталкиваясь лбами с Дамианом. — Увижу тебя ещё хоть раз рядом с ней…

— И что? — хмыкает Дамиан, не разрывая зрительного контакта. Воздух сгущается, и от такого жесткого противостояния между нами зарождается свечение. — Ну что ты мне сделаешь, Роб? Ты же знаешь, что я сильнее тебя. Всегда был.

— Это мы ещё посмотрим, дорогой братец. Кто из нас сильнее, — готов начать открытую борьбу, но Дамиан предпочитает добивать меня словесно. В этом он мастер.

— Мне твоя курица даром не сдалась. Нашел жалкую копию Амелии и ходишь теперь довольный, аж светишься весь изнутри! — Дамиан начинает ржать в голос. Ублюдок. Затем он резко отстраняется от меня, тем самым показывая, что повторная схватка ему уже не интересна.

— Она не копия, ясно?! — заступаюсь за Ками. Надо же, даже братец успел оценить их сходство. — И запомни, я не позволю, чтобы Камилла повторила судьбу Амелии.

Дамиан меняется в лице. Его взгляд принимает стальной блеск. Привычная реакция, когда он выходит из себя. Один-один, сволочь.

— Сколько раз тебе говорить, я не убивал ее! — выплевывает Дамиан, в ярости стукнув кулаком по дереву.

Амелия - наша с ним первая любовь. Все дело в том, что в далекие семидесятые мы с Дамианом оба влюбились в одну и ту же девушку. Амелия покорила меня с первого взгляда своей красотой, харизмой и грацией. Я просто растворился в девушке без остатка. Как выяснилось позже, и Дамиан тоже. Тогда между нами началась открытая вражда, хотя и до этого мы с братом не всегда могли существовать мирно. Мы с Дамианом пытались завоевать сердце девушки. В какой-то момент мне казалось, что Амелия и сама запуталась, не зная, кого из нас выбрать.

Но так вышло, что девушка позволила мне первым её поцеловать. Дамиан, узнав об этом, вышел из себя. Он сходил с ума от ревности и осознания того, что девушка выбрала меня, а не его.

На следующий день Амелию нашли мертвой около местной реки. И в тот день вместе с девушкой умер и я сам, несмотря на то, что по закону подлости, не мог уйти на тот свет вместе с ней, потому что она являлась обычной смертной. Я был уверен тогда и сейчас, что Дамиан причастен к её смерти.

Амелия умерла от сердечного приступа. Скорее всего, Дамиан, будучи в порыве ревности и злости, просто-напросто высосал всю энергию из девушки, не сумев совладать со своими эмоциями. С Дамианом происходили подобные случаи, так что на его счету, как минимум, пару смертей точно есть. Он не умеет так себя контролировать, как это делаю я. Хотя, в случае с Камиллой, и я не смог удержаться.

— Поверь, братец, я не настолько был опьянен любовью, чтобы ради этого лишать жизни какую-то там девчонку, — морщится Дамиан. — Ты ее принудил, и она выбрала тебя. Мы оба знаем, почему, не так ли? — вновь задевает за живое. Ярость снова начинает закипать внутри меня. — Меня ведь Амелия любила по-настоящему…

— Заткнись! — гремлю я, и мой голос отдается оглушающим эхом.

— С Ками такой же приемчик практикуешь? Настолько ничтожный, что никто тебя искренне не может полюбить?

Это предел.

Ещё чуть-чуть, и я сам его убью, даже не посмотрю на то, что Дамиан мой брат.

Чтобы не наделать глупостей, посылаю мерзавца ко всем чертям и просто ухожу из леса. Видеть его не хочу. Пускай проваливает туда, откуда пришел. Сверхбыстрым шагом мчусь к выходу из леса. Снова слышу рядом отголоски шагов и зловещего смеха.

Глава 18

Камилла

Забегаю домой и, захлопнув дверь, прислоняюсь к ней спиной, медленно сползая на пол. Слезы неудержимым потоком текут по щекам, размазывая тушь. Роберт… Энергетический вампир… Боже, как я могла быть такой наивной, такой слепой?! Он… Он силой заставил меня влюбиться! Манипулировал мной, играл моими чувствами, как марионеткой! Использовал меня! Принуждал! Гипнотизировал! А я, как дура, не могла понять, почему так остро, так странно на него реагирую. Почему меня так к нему тянет, словно магнитом.

Теперь все встало на свои места. Все эти странные ощущения, необъяснимая тревога, постоянная усталость…

Роберт все это время питался моей энергией, играл с моими чувствами, притворяясь обычным парнем, заинтересованным во мне. А оказалось, он просто хладнокровно пользовался мной в своих корыстных целях.

Сердце разрывается на части. Чувствую себя грязной, использованной, пустой. Разбитой. Как фарфоровая кукла, упавшая с большой высоты.

Вздрагиваю от каждого шороха, от скрипа половиц, от тиканья часов. Боюсь. Он ведь живет по соседству… Вдруг он придет?

Господи… В кого я превратилась? В параноика, боящегося собственной тени.

Не сплю всю ночь. Мучаюсь, ворочаюсь в постели. Мысли, как рой разъяренных пчел, кружат в голове. Думаю о Роберте. О том, как он смотрел на меня. Пронзительно, гипнотически…

Как говорил сладкие речи, лживые обещания… Как прикасался… Обжигающие прикосновения, от которых мурашки бежали по коже… Каждый его жест, каждое слово теперь кажутся фальшивыми, пропитанными ядом.

Ощущение, будто бы из меня высосали всю душу, всю жизненную энергию. Хотя, по сути, так и есть. Он выпил меня до дна, как изысканный коктейль.

Утром чувствую себя совершенно опустошенной. Как выжатый лимон, выброшенный на обочину. Сил нет ни на что. Даже просто встать с постели – непосильная задача.

Долго собираюсь с мыслями, пытаюсь взять себя в руки. Что будет, если я снова с ним столкнусь? Если Роберт снова попробует приблизиться ко мне? Одна мысль об этом вызывает приступ паники.

Решаю вызвать такси. На всякий случай. Не хочу рисковать, встретив его у подъезда.

Еду в университет. Все дорогу меня не покидает тревога. Боюсь встретить Роберта. Боюсь его взгляда – холодного, пронизывающего, как лезвие ножа. Боюсь, что он снова начнет играть со мной, как кошка с загнанной в угол мышкой.

Благо, что его нет в поле моего зрения. А может, парень сам все понял? Взял от меня все, что хотел и решил уйти в закат?

— Ками, что случилось? Ты сама не своя, — спрашивает Оливия, когда мы встречаемся с ней на перемене. Ее взгляд обеспокоенно скользит по моему лицу. — Ты поссорилась с Робертом что ли?

Её вопрос заставляет меня вздрогнуть. Знала бы она истинную причину моего состояния!

Качаю головой. Не осмеливаюсь рассказать ей правду. О том, что Роберт – энергетический вампир, который играл моими чувствами и выпил меня до дна.

И хоть Ливи обожает всю эту мистику, вампиров, оборотней, ведьм, я все равно не могу выговориться. Что-то мешает. Да и Оливия та ещё болтушка. Разнесет по всему университету мою историю. А потом Роберт мне голову открутит. В прямом смысле этого слова.

Нет. Такое лучше держать в секрете. Как и держаться подальше от самого парня.

— Ками, я же тебя предупреждала. Роберт он такой… Сам себе на уме, — Оливия пытается меня поддержать, качая головой. — Нет, ваше появление на байке было, конечно, очень впечатляющим, все девчонки визжали от восторга, но… Тебе не стоит так зацикливаться на Робе. Он не стоит твоих слез. Здесь полно и других красавчиков. Вон, глянь на Адама, — Оливия наклоняется к моему уху и, понизив голос, начинает рассказывать про какого-то парня, указывает в его сторону, но мне это совершенно не интересно. Сейчас мне вообще никакие парни не интересны.

— Нет, все… Нормально, — бормочу я, отводя взгляд в сторону. — Дело не в Роберте. Вообще не в нем.

— Ками, я хорошо тебя знаю. И вижу твою кислую мину за километр. Колись, что стряслось? С мамой поругалась что ли? — не унимается Оливия, пристально глядя на меня своими большими карими глазами.

— Наверное, это все стресс из-за переезда, — натужно улыбаюсь, пытаясь правдоподобно соврать подруге. Знаю её, не отстанет ведь, пока не докопается до правды. А правду я рассказать не могу.

— Стресс? Хм… Ну, может быть… — протягивает Ливи, прищурившись. — Послушай, давай сегодня вечером сходим в клуб? Развеемся? Повеселимся? Отличная музыка, вкусные коктейли, зажигательные танцы… — Ливи толкает меня в плечо, хитро улыбаясь.

— Не знаю… — говорю я без энтузиазма. Мне совсем не хочется веселиться. Мне хочется просто… Исчезнуть. Спрятаться от всего мира. Забиться в темный угол и тихо плакать.

— Да брось, не кисни! — Оливия берет меня за руку, сжимая ее в своей. — Тебе нужно отвлечься! Потанцуем, выпьем коктейли… Забудешь про все свои проблемы! И стресс как рукой снимет! А то ходишь, как мрачная тень.

Вздыхаю. Может, она и права? Может, мне действительно нужно отвлечься? Хотя бы на время забыть про Роберта? Про весь этот кошмар? Не уверена, что получится, но стоит попробовать. Вдруг поможет…

— Ладно, — соглашаюсь я наконец. — Давай сходим.

Глава 19

Камилла

Грохочущая музыка бьет по ушам, яркие вспышки света режут глаза, толпа людей движется в каком-то хаотичном, безумном танце. Чувствую себя немного потерянной, растерянной. Мне непривычно находиться в таком месте. Это мой первый раз в ночном клубе. Оливия уверенно ведет меня сквозь толпу к барной стойке. Она словно рыба в воде в этой атмосфере шума, музыки и алкоголя.

— Сейчас закажем что-нибудь вкусненькое, — кричит она мне на ухо, чтобы перекрыть грохот музыки. — Расслабимся, повеселимся! Забудем обо всех проблемах!

Киваю, хотя на самом деле расслабиться у меня совсем не получается. Все мои мысли заняты… Робертом. Он звонил мне несколько раз, пока мы ехали сюда. Но я не ответила. Не могу. Не готова. Мне нужно время, чтобы… Осмыслить все. Принять новую реальность. Смириться с тем, что он — энергетический вампир. Что все это время он питался моей энергией, управлял моим сознанием, принуждал.

Это нечестно. И теперь я не могу понять, искренними ли были мои чувства к парню или он воспользовался своими чарами.

Оливия возвращается с двумя яркими коктейлями. Ставит один из них передо мной.

— Пей, — говорит она, поднимая свой бокал. — За нас! За свободу! За новую жизнь!

Поднимаю свой бокал.

— За новую жизнь, — повторяю я, и делаю большой глоток.

Коктейль сладкий, с каким-то фруктовым привкусом. Но я почти не чувствую его вкуса.

Оливия болтает без умолку, рассказывая какие-то смешные истории из своей жизни. Я пытаюсь поддерживать разговор, улыбаться, делать вид, что все в порядке. Но у меня не получается.

Оливия замолкает, смотрит на меня внимательно.

— Камилла, ты чего такая кислая? — спрашивает она. — Все-таки из-за Роберта, да?

Вздыхаю.

— Да, — признаюсь я.

— Что он натворил? — Оливия сверлит меня пристальным взглядом.

— Эм, ничего, — отмахиваюсь я, покачав головой. Заметив на себе пристальный взгляд Ливи, понимаю, что так просто мне не отделаться. Придется признаться. — Просто… После той поездки на байке он больше не обращает на меня никакого внимания, — выдумываю то, что первое приходит в голову. — Вот и грущу.

Оливия смотрит на меня с сочувствием, поверив в мою байку.

— Я понимаю, — говорит она, и ее голос становится мягче. — Но ты должна забыть его. Он не стоит твоей печали, Ками. Я же предупреждала, что он странный.

— Я знаю, — на выдохе отвечаю я. — Но это не так просто.

— Понимаю, — повторяет она. — Но ты должна попробовать. Выпей еще. И попробуй отвлечься. Сегодня вся ночь наша!

Делаю еще один глоток коктейля.

Алкоголь начинает действовать.

Но на душе легче не становится.

Наоборот.

Становится еще тяжелее.

Потому что я понимаю… Понимаю, что Оливия права.

Что я должна забыть Роберта.

Что он не стоит моих мыслей и мне не стоит из-за него грустить.

Но как это сделать?

Как забыть человека, которого едва не полюбила?

Который за такое короткое время стал важной частью моей жизни?

Который… Который обманывал меня все это время?

Музыка становится еще громче, оглушительнее. Свет еще ярче, пульсирующе. Толпа еще плотнее, душнее.

Чувствую, как голова начинает кружиться.

— Пойдем потанцуем, — предлагает Оливия, хватая меня за руку. — Может, так тебе станет легче.

Иду за ней.

На танцпол.

В самую гущу толпы, туда, где можно забыться. Хоть на немного.

В ритме музыки. В движении тел.

В оглушающем шуме.

Забыть. Обо всем.

Тело движется в такт музыке. Ритмично. Механически. Зажигательный бит проникает в каждую клеточку, заставляя двигаться, вибрировать, отрываться от реальности. Закрываю глаза, отдаваясь этому потоку энергии. В душе все еще тоскую из-за Роберта. Эта боль, словно заноза, сидит глубоко внутри, не давая покоя. Но ритм музыки помогает хоть немного расслабиться, отвлечься и забыться.

Внезапно чувствую на себе чей-то взгляд. Пронзительный. Тяжелый. Открываю глаза и… Встречаюсь взглядом с парнем, который стоит около барной стойки, наблюдая за мной. Узнаю в нем… Дамиана. Брата Роберта. Сердце пропускает удар. Ужас, холодный и липкий, пронзает меня насквозь. Что он здесь делает? Что ему нужно?

Он смотрит на меня так внимательно, что кажется, будто бы его взгляд разрезает меня на части. Вспомнив о том, что вампиры умеют принуждать и воздействовать на сознание человека, тут же отвожу глаза в сторону, отчаянно сопротивляясь его магии.

Вспоминаю слова Роберта о том, что Дамиан нехороший человек. Что с ним лучше не связываться. Что он опасен.

Появление здесь Дамиана не сулит ничего хорошего. Случайность? Совпадение? Или он… Следит за мной?

Предчувствие чего-то плохого, словно темная туча, накрывает меня с головой.

Мне нужно уходить. Немедленно.

Проталкиваюсь сквозь толпу танцующих людей, направляясь к нашему столику. Мне нужно найти Оливию. Сказать ей, что пора ехать домой.

Но…

Придя за столик, не вижу подруги.

Где она?

Паника, словно ядовитый плющ, начинает оплетать меня своими цепкими лапами.

Оглядываюсь по сторонам, лихорадочно выискивая знакомую фигуру в толпе.

И… Вижу ее. У выхода. С… Дамианом.

Они идут вместе. Разговаривают.

Смеются.

Он…

Он обнимает Ливи за талию.

Она…

Она не сопротивляется.

У меня сердце падает в пятки.

«Он… Может серьезно навредить человеку, Ками…»

— Нет! Ливи, не смей! Стой! — кричу я, пытаясь достучаться до подруги. Но из-за громкой музыки мои слова превращаются в жалкий писк.

Стремлюсь в сторону выхода со всех ног.

Надо остановить подругу. Страх за её жизнь сжимает острыми тисками.

Я должна успеть… Должна.

Несусь сквозь толпу как сумасшедшая, даже несколько матерных слов в свой адрес слышу, пока спешу на выход. Но сейчас мне на все плевать. Главное - Оливия.