Василиса

1 глава

От автора:

Эта книга — продолжение романа «Как я стала вампиром», вот ссылочка на неё:

https://litnet.com/shrt/uDD3

Теперь, когда вы заглянули в первую книгу, я предлагаю вашему вниманию продолжение.

Приятного прочтения!

2 глава

Меня охватило оцепенение. Новость обрушилась, как лавина, погребая под собой здравый смысл. Дима — вампир?! Эта мысль, как ледяной осколок, пронзила сознание, заставляя его метаться в лихорадочной агонии. Разум бешено бился, как испуганная птица в клетке, пытаясь принять это невероятное открытие.

Я хотела шагнуть к Диме, но ноги словно вросли в пол, отказываясь повиноваться. В голове вихрем проносились обрывки воспоминаний, складываясь в зловещий пазл. Его нездоровая бледность — «правда, не такая, как у меня сейчас» — мозг лихорадочно вылавливал детали: нечеловеческая сила, холодное тело… Теперь всё обретало чудовищный смысл. И даже после собственного обращения я ничего не заподозрила! Неужели я была настолько слепа?

— Мамочка, где ты была? — встревоженный голос дочери вырвал меня из оцепенения. Василиса бросилась ко мне и крепко обняла. Я прижала ее к себе, вдыхая аромат родных волос. — И почему ты такая?.. странная?

— Всё хорошо, милая, я вернулась целой и невредимой. Лучше расскажи, как вы тут без меня? — проговорила я, стараясь сменить тему и отложить объяснения.

— Мама, мы с Димой чуть с ума не сошли! Искали тебя везде, перевернули весь город, а тебя словно и не было! Дима поднял на ноги всю полицию, но даже они не смогли ничего найти — никаких следов! Ты словно испарилась в никуда! — выпалила Васька, смотря на меня глазами, полными неподдельного отчаяния и слез. Я ещё крепче прижала дочь к себе, чувствуя, как дрожит ее маленькое тельце.

— Ну-ну, тише, девочка, я здесь, я в порядке. Всё хорошо, — успокаивала я ее, гладя по взъерошенным волосам.

Я окинула взглядом присутствующих. Дима стоял неподалеку, его глаза светились обожанием, но в глубине таилась тревога. На губах играла любимая мной улыбка. У окна, как застывшие скульптуры, стояли Ваня и Кира. На лице Вани застыла гримаса презрения, адресованная Диме, в то время как Кира с неприкрытым любопытством изучал его.

Наконец, Дима сделал шаг вперед и протянул руку. — Нам нужно поговорить, — прозвучал его тихий, вкрадчивый голос.

Я едва заметно кивнула. Ваня бросил на меня испепеляющий взгляд, словно хотел что-то сказать, но передумал и лишь презрительно фыркнул, отвернувшись к окну. Кира же, напротив, не отрываясь, следил за Дмитрием. Видимо, не увидев в нем явной угрозы, он повернулся к Ивану и шлепнул его по плечу:

— Да ладно тебе, чего ты взъелся? — спросил он, но волк лишь молча окинул его свирепым взглядом, заставляя Киру невольно поежиться.

Я наблюдала за ребятами, когда Васька неожиданно дёрнула меня за руку. Обернувшись к ней, я увидела её взгляд, который словно очнулся от гипнотического сна. В глазах Василисы читался первобытный ужас: обрывки услышанного складывались в её голове в кошмарную картину. Всё ещё не в силах осознать реальность, она запинаясь зашептала...

— Мама, что значит «вампир»? Разве Дима… он и правда вампир? Это же глупая шутка, да? — С испугом она переводила взгляд с меня на Дмитрия, ища опровержение в наших лицах. Я молчала, раздавленная грузом внезапно свалившейся правды. Какие слова я могла найти для неё сейчас, когда сама ещё не оправилась от потрясения?

— Дима, скажи, это же неправда? — вскрикнула она, не дождавшись моего ответа. Васька выскользнула из моих объятий и с наивным отчаянием взглянула на этого близкого человека, который в одно мгновение превратился в пугающего незнакомца. В её мире рушились границы между сказкой и реальностью, и монстры выходили из-под страниц книг, чтобы поселиться рядом с ней.

— Детка, я всё тебе объясню, только успокойся, — проговорил Дмитрий, делая нерешительный шаг к нам.

Василиса, словно испуганный зверёк, отпрянула и спряталась за моей спиной. Кира и Ваня мгновенно возникли рядом, сомкнув вокруг нас живое кольцо, отгораживая от надвигающейся опасности. Волк издал утробный рык, Кира приняла боевую стойку. Дима замер в нерешительности.

Глядя на эту картину маслом, я тяжко вздохнула.

— Милая, не бойся, — попыталась я успокоить дочь. — Ну, вампир и вампир. Если он до сих пор не причинил нам вреда, вряд ли сделает это сейчас, — добавила я, стараясь говорить как можно спокойнее.

— Мама, а ты что, тоже теперь вампир? — Догадливость моей дочери была выше всяких похвал. Она смотрела на меня с испугом и в то же время с любопытством.

— Да, — коротко ответила я, решив, что лучше сразу всё прояснить. — Василиса, я расскажу тебе обо всём позже, а сейчас мне нужно поговорить с Димой. Побудь пока с Иваном и Кирой, хорошо? С ними тебе ничего не грозит. Не волнуйся.

Она нервно сглотнула, но потом решительно кивнула в знак согласия.

Я приблизилась к Диме, и он взял меня за руку. Теперь его ладонь не казалась мне холодной, мы были одного градуса.

— Познакомьтесь, — предложила я собравшимся. — Василиса, это мои друзья Иван и Кира. Ты можешь чувствовать себя в безопасности рядом с ними.

И мы вышли в коридор, оставив за спиной застывшие фигуры Вани, Киры и Василисы.

Как только мы переступили порог и за нами закрылась дверь, Дима крепко обнял меня и прижал к своей груди. Я ощутила его сильные руки на своём теле, и если бы у меня было сердце, оно бы забилось в бешеном ритме. Несмотря на то, что я только что узнала о его сущности, в его объятиях я все так же чувствовала себя в безопасности. Словно вернулась домой после долгого и опасного путешествия, и теперь все проблемы и заботы не казались такими уж серьёзными.

Он отстранился и, заглянув мне в глаза, нежно коснулся моей щеки. В его взгляде было столько тепла и нежности, что внутри все перевернулось. Я затаила дыхание, ожидая дальнейших действий.

— Я так скучал, — прошептал он, и его теплое дыхание коснулось моего лица.

— Я тоже очень скучала. Я не знала, как у вас с Васькой дела, и из-за этого чуть не сошла с ума от беспокойства, — проговорила я.

— Рита, что произошло? Я пытался найти тебя, но не смог. Ни одной зацепки, ты просто исчезла. Я был в ужасе от страха за тебя. Пожалуйста, расскажи, что случилось? — Дима крепко держал меня за плечи, внимательно вглядываясь в моё лицо, словно пытаясь найти в нём ответы на свои вопросы.

3 глава

Я снова встряхнула головой, выбираясь из своих мрачных мыслей. Что-то часто жизнь меня стала пугать в последнее время, загоняя в угол, подумалось мне. Я усмехнулась.

— Димочка, — проворковала я, мило улыбаясь. — Давай сейчас мы не будем об этом, это такая длинная, длинная история, успею я ещё рассказать тебе обо всем. А пока пойдем к ребятам, неудобно, бросили их там одних.

Он пристально смотрел на меня, а потом тяжко вздохнул, нехотя уступая моей просьбе.

— Ну хорошо, у нас будет время обсудить твои похождения.

— Вот и ладушки. — обрадовалась я и развернулась в сторону комнаты, где остались Васька и мои друзья. Приблизившись к двери, я замерла, прислушиваясь. Из комнаты доносился взрыв смеха. Вскинув брови, я удивленно посмотрела на Диму.

— Как быстро они нашли общий язык.

— Один из них — волк. Как ты вообще умудрилась связаться с подобным? Понимаешь, насколько это опасно? — в его взгляде читалось недоумение, словно я неразумное дитя.

— Если бы не он, я даже не знаю, что со мной стало бы. Не пытайся навязывать мне свои представления о том, что хорошо, а что плохо, иначе мы поссоримся, — произнесла я твердо, глядя ему в глаза. — Веди себя хорошо, — добавила я с легкой улыбкой. Он рассмеялся от души.

— Ты хочешь, чтобы я подружился с оборотнем? Да меня же вампиры засмеют! — воскликнул он, театрально хватаясь за сердце.

— Только засмеют? А меня за это убить пытались, — усмехнулась я, наблюдая, как он бледнеет. — Как видишь, обошлось. Жива и здорова, — поспешила я его успокоить.

Распахнув дверь, я шагнула в гостиную, и лицо озарила лучезарная улыбка.

— Над чем это вы тут так развеселились? — спросила я, приближаясь к дочери. Обняла её за талию, притянула к себе и нежно поцеловала в макушку. Она тут же вывернулась из объятий и обвила меня руками в ответ.

— Мама, ты вся ледяная! — воскликнула она, поёжившись. Похоже, мой ребёнок возвращался в реальность, раз начал подмечать такие детали. Ещё меня шокировало её поведение. Она совершенно меня не боялась.

— Мы тут выясняем, кто из нас круче! — выпалил Вано, отвлекая Ваську.

— И кто же лидирует? — скептически поинтересовалась я, хотя ответ был очевиден.

— Естественно, я! — Вано выпятил грудь колесом, изображая небывалую крутость. Кто бы сомневался! Я не смогла сдержать смех. Кирилл стоял рядом с Васькой, настороженно наблюдая за Дмитрием, и на его лице читалось легкое беспокойство. Вано же демонстративно игнорировал Диму. Да, с этими парнями мне будет нелегко, хорошо хоть ведут себя пристойно. Мне предстояло найти способ сгладить острые углы в их отношениях. Это будет непросто, ведь гордая и непримиримая вражда между вампирами и оборотнями длится веками. А тут я со своими бредовыми идеями. В голове настойчиво звенело предупреждение: любое давление чревато последствиями. Нужно действовать осторожно, ювелирно. Возможно, стоит начать с малого, с нейтральной темы, которая могла бы их хоть немного объединить. В любом случае, я была готова приложить все усилия, чтобы разрядить обстановку. В противном случае они устроят мне веселую жизнь со своими разборками и выяснениями отношений.

— Кто проголодался? — задала я вопрос, привлекая внимание к себе. В ту же секунду в воздух взметнулись три руки. Васька, Кира и Вано, опережая друг друга, хором провозгласили: «Я! Я! Я!»

Я что, в детский сад попала? — промелькнула мысль. Взяв телефон, набрала номер ресторана, где когда-то любила проводить обеденные часы. Заказав столик, упорхнула в свою комнату, чтобы переодеться. Васька тоже решила последовать моему примеру и отправилась к себе, чтобы подобрать более подходящий наряд. Парни остались в гостиной наедине. Я прикрыла дверь, оставив тонкую щель, чтобы в случае чего уловить перемену настроения.

— Значит, ты вампир? — донесся до меня голос Ивана, в котором сквозило явное отвращение и многовековая ненависть.

— Тебя что-то не устраивает? — невозмутимо поинтересовался Дима.

— Как ты посмел околачиваться среди людей, а тем более приблизиться к Ритке и Ваське? Ты, больной ублюдок! Тебе что, вампирш мало? — ярость Ивана начала закипать, и я уже была готова вмешаться, но тут в разговор вступил Кира:

— Вань, не будем сейчас об этом. Марго может разозлиться, и тогда нам всем не поздоровится, — попытался утихомирить его он.

— Ага, значит, вы знаете, что ее лучше не доводить до бешенства? — с ироничной усмешкой произнес мой личный вампир. Я не смогла сдержать тихий смешок.

Иван хмыкнул, но спорить не стал. Он быстро взял себя в руки, прекрасно понимая, что устраивать разборки сейчас — не самая лучшая идея. Особенно учитывая, что вокруг происходит черт знает что. А зная его любовь к эффектным поступкам…

Я снова рассмеялась, представив, как он, обернувшись огромным волком ростом с пони, застрянет в комнате, которая по размерам не больше стандартной квартиры в брежневском доме, и будет отчаянно пытаться развернуться, круша мебель.

Больше не теряя времени, быстро надела простое летнее платье, которое доходило мне до колен, причесалась, сменила линзы и, довольная своим отражением, отправилась в гостиную.

Я появилась в дверном проёме неожиданно. В комнате сразу же воцарилась тишина, а на их лицах застыла маска безразличия. Вслед за мной в комнату вбежала моя дочь, одетая в джинсовый костюм и футболку.

— Василиса, что на тебе надето? Мы же в ресторан идём, — я недовольно покачала головой.

— И что с того? — удивилась она. — Разве я плохо выгляжу?

— Если твой внешний вид не устроит фейсконтроль, останешься без обеда, — поддела я ее шутя.

— Не переживай, я стащу для тебя пару бутеров со стола, — вмешался Вано, подмигивая Василисе.

— Заметано! — воскликнула Васька, и они с Вано ударили по рукам, скрепляя договор.

Василиса, решив проблему своего желудка кардинально, подбежала ко мне и, обняв за талию, воскликнула:

— Мам, ты потрясающе выглядишь! Как в кино! — Ее искренность и непосредственность разрядили обстановку. Все в комнате заметно расслабились.

4 глава

— Сколько тебе лет?

Ответа я ждала с трепетным нетерпением, и в голове вихрем проносились самые дерзкие планы, как подшутить над этим вампиром. Я отбросила все свои неприятные мысли, мне не хотелось сейчас о них думать. Хотелось лишь искреннего и беззаботного веселья, мечтала, чтобы тень, омрачившая лицо Димы, рассеялась, холодность, сквозившая в каждом движении, растворилась без следа, и он вновь стал тем, кого я знала и любила: озорным, лучезарным, с обезоруживающей улыбкой и глазами, полными восхищения жизнью.

— Тысяча восемьсот или тысяча девятьсот. Я потерял счет своим годам где-то после полутора тысяч лет, — наконец прозвучал его ответ.

Я едва не задохнулась от изумления, застыв на тротуаре посреди людской суеты. Губы мои беспомощно шевелились, словно у рыбы, выброшенной на берег. Мысли разлетелись вдребезги, словно хрупкий фарфор, разбитый о камень. Мозг отказывался обрабатывать эту немыслимую информацию. Как, скажите на милость, можно шутить о таком… возрасте?

— Рита, ты в порядке? — пощелкал пальцами перед моим лицом этот древний-древний вампир, чтобы привлечь моё внимание. Интересно, сколько же лет Алихану, Валентину и Власу? Черт возьми, эти шоковые сюрпризы когда-нибудь закончатся? — промелькнула у меня мысль.

— Конечно, я в порядке. Что может выбить меня из колеи? Подумаешь, две тысячи лет! — ответила я с сарказмом, всё ещё не придя в себя после потрясения.

— Тысяча восемьсот, — поправил меня Дима, усмехаясь.

— Откуда ты родом? — спросила я, словно предыдущего потрясения было недостаточно.

— Я родился в Риме, в семье консула, — ответил он бархатистым голосом, словно рассказывал давнюю сказку.

— И Цезаря видел? — не удержалась я от банального вопроса, который сам сорвался с губ.

— Увы, нет, — в его голосе промелькнула тень мимолетной грусти. — Он покинул этот мир еще до моего рождения.

— Как это произошло? Кто обратил тебя в вампира? — резко сменив тему, спросила я, решив перейти к главному вопросу. Мы уже довольно далеко отошли от людей и стояли на берегу реки. Я взяла Диму за руку, и он сжал её в ответ. В его глазах промелькнула вспышка гнева, которая тут же исчезла. Он молчал, я тоже не нарушала тишину, терпеливо ожидая, когда он заговорит. Прошло минут десять, прежде чем он произнес:

— Это не очень красивая история. Ненавижу даже вспоминать об этом, — пробормотал Дима, пытаясь увильнуть от разговора.

— Так не годится, — твердо отрезала я, решительно глядя в его глаза. — Не отстану от тебя, пока не расскажешь, — пригрозила, не задумываясь, сжимая его руку чуть сильнее. Дима вздохнул.

— Ладно, — прохрипел он наконец. — Если тебе так хочется знать, я расскажу. — Он снова замолчал, собираясь с мыслями. Я терпеливо ждала, чувствуя, как в груди нарастает какое-то тревожное предчувствие. Казалось, сам воздух вокруг сгустился, наполнившись каким-то мрачным напряжением.

— Это случилось в день, когда на арене устраивали зрелища, — начал Дима. — Навмахия. Редчайший и очень увлекательный вид развлечений в Риме.

— Навмахия, что это такое? — спросила я с любопытством.

— Это самое масштабное и кровавое морское сражение, которое только можно себе представить. Так древние римляне называли имитацию морского боя с участием гладиаторов. Колизей затапливали водой, превращая его в огромное озеро, и на глубине нескольких метров запускали флотилии судов, экипажи которых сражались не на жизнь, а на смерть, услаждая взор безумной толпы, — пояснил мне Дима. — Как раз в тот день я увидел её впервые…

На трибуне, в привилегированных местах, устроилась наша компания – такие же, как и я, бездельники, чьи отцы занимали высокие посты. Прожигатели жизни, балласт общества, умеющие лишь транжирить родительские капиталы. Мне к тому времени уже перевалило за тридцать.

Мой взгляд случайно упал на неё. Она сидела неподалеку и смотрела прямо на меня. Увидев, что я её заметил, она начала кокетливо строить глазки, недвусмысленно намекая на своё внимание. Красота её была бесспорной, и я, конечно, это осознавал, но она не вызвала во мне интереса, она была совершенно не в моем вкусе. С равнодушным видом я отвернулся. И именно в этот момент я совершил роковую ошибку.

Вечером на приёме она возникла вновь, словно призрак, неотступно следовала за мной тенью. Пару раз она пыталась завязать разговор, но я неизменно ускользал. Никогда прежде я не встречал столь навязчивой особы, и это вызывало во мне глухое, нарастающее раздражение. Веселье бурлило вокруг, и я вместе с друзьями предавался ему без остатка. Вино лилось рекой, кубок за кубком отравляя сознание, и мир начинал предательски кружиться. Выбравшись на свежий воздух, я, спотыкаясь, направился в сад, прислонился к шершавой коре дерева, жадно ловя ночную прохладу. Вдруг в тишине услышал едва уловимый шорох. Обернувшись, я увидел в полумраке расплывчатый силуэт.

— Кто ты? — пробормотал я заплетающимся языком. Присмотревшись, опознал эту беспардонную девицу. — Чего тебе нужно? — грубо выплюнул я.

— Как ты смеешь говорить со мной в таком тоне? Кто ты такой, чтобы позволять себе игнорировать меня? — её голос, несмотря на едва уловимые визгливые нотки, звучал как завораживающая, гипнотическая мелодия. Я не удостоил её ответом, лишь презрительно расхохотался ей в лицо и, покачнувшись, направился обратно к дому, откуда доносились звуки музыки и пьяного разгула.

Неожиданно ледяная рука развернула меня и сжала мою шею, лишая кислорода. Пьяная пелена мгновенно спала, и я с ужасом уставился на эту, казалось бы, хрупкую девушку. Она отшвырнула меня с такой силой, что я отлетел на несколько метров, больно ударившись спиной о дерево. Прежде чем я успел подняться, она, словно тень, нависла надо мной, вновь схватив за горло. Её лицо приблизилось к моему, и я услышал леденящий душу шёпот: — Ты заплатишь за своё пренебрежение. — От её слов внутри меня всё оборвалось, и в сердце поселился животный страх. Кто она, чёрт возьми?