Василиса для ректора

Пролог

То ли воля, то ли неволя,
Мне без любви даже рая не надо,
Рай без любви называется адом,
В нём так горько и безотрадно.

А. Глызин. «То ли воля, то ли неволя»

Двое сплелись в единое целое на белоснежных простынях. Прелюдия закончилась, теперь оба получали удовольствие от самого секса. Мужчина двигался резко и часто, женщина с удовольствием подмахивала бедрами в ритм его движений. Им было хорошо друг с другом, и оргазм с секунды на секунду грозил накрыть их с головой.

         - Ах-х-х-х… - выдохнула женщина, кончая.

         Кончивший за пару секунд до этого мужчина уже выравнивал дыхание. Он, в отличие от своих партнерш, быстро приходил в себя – особенности расы, никуда от этого не денешься.

         - Тебя отнести или сама дойдешь? – чуть иронично поинтересовался он.

         Она слабо махнула рукой:

         - У меня пары через час. А с тобой я там точно не появлюсь.

         Мужчина довольно хмыкнул, подтверждая ее слова, и, сверкая членом и ягодицами, направился в ванную. У него пар не ожидалось, значит, он вполне мог позволить себе некоторое время поваляться в наполненном горячей водой и пеной чане. Расслабление при их нервной работе было необходимо.

         Чан медленно набирался, струйки горячей воды неспешно текли в него с трех сторон. Мужчина выбрал хрустальный флакон с персиковым ароматом, вылил нужное количество жидкости в воду, удовлетворенный, залез в чан, оперся об одну из стенок. Сибарит, он любил наслаждение и умел ценить красоту во всех ее проявлениях. И даже приближавшаяся свадьба не портила ему настроение. Подумаешь, обычный обряд. Он введет в свой род дальнюю родственницу императора, обрюхатит ее и отправит в одно из дальних поместий, сам же останется здесь, в академии, наслаждаться той жизнью, к которой привык. Все просто.

         Ни один тревожный звоночек не прозвучал в его сознании, хваленая интуиция на этот раз не предупредила своего хозяина о надвигавшейся опасности.  Мужчина лежал в чане, чуть позевывая, и понятия не имел, что приготовила ему насмешница судьба. Впрочем, так было даже интересней, для самой судьбы так уж точно.

Глава 1

Позови меня с собой,
Я приду сквозь злые ночи,
Я отправлюсь за тобой,
Что бы путь мне не пророчил,
Я приду туда, где ты
Нарисуешь в небе солнце,
Где разбитые мечты
Обретают снова силу высоты.

А. Пугачева. «Позови меня с собой»

         Василиса Анатольевна Широкая, или Вася, как звали ее немногие близкие люди, приканчивала бутылку виски, сидя в одиночестве на веранде собственного четырехэтажного дома. Теплый летний вечер, частная территория, охраняемая парой-тройкой знакомых бравых молодцев, давненько облизывавшихся на практически идеальную, отточенную в тренажерных залах фигуру Васи, довольно-таки неплохой счет в банке, устойчивое положение в обществе – вроде бы что еще нужно для полного счастья? Как оказалось, нужно. Как минимум дружную семью. Ну, или просто мужа, готового исполнять ее капризы не из-за денег, а… Что «а», Вася толком не могла объяснить, даже сама себе. Она, всю жизнь упорно твердившая, что никакой любви в помине не существует, что семья – это фикция, а дети – обуза, встречала свое тридцатипятилетие в полном одиночестве, злая и обиженная на судьбу. Даже давняя лучшая подруга Аська, младше Васи всего на год, успела каким-то образом выскочить за перспективного банкира, недавно родила от него и теперь якобы с удовольствием меняла подгузники вечно оравшему карапузу.

         - Все вокруг при деле, блин, одна я, как какашка, в проруби болтаюсь, - процедила пьяная Вася, с ненавистью взглянула на пустую бутылку и искренне сообщила ей. – Гады. Все гады. Сволочи. Уроды. Как потрахаться со мной, так очередь. А так… - широко зевнув, – сказался тяжелый рабочий день, оконченный в обнимку со спиртным, - Вася положила голову на стол и отрубилась, пробормотав напоследок. – Гады…

         Проснулась она с на удивление ясной головой, без малейших следов похмелья, в мерно покачивавшемся транспорте. Несколько минут пытаясь прийти в себя, Вася с наслаждением мысленно костерила всех: идиотов охранников с их многочисленными камерами, не заметивших похищение, неудачливых, но наглых грабителей, которым «посчастливилось» нарваться на злую и уже протрезвевшую бизнесвумен, само мироздание, так неласково обошедшееся с ней на следующий день после праздника. В транспорте было темно, и понять, куда и в чем она едет, Вася не могла.

         Решив пока не давать знать никому, что пришла в себя, она постаралась проанализировать все возможные причины кражи. Обычные грабители хотят денег? Конкурентам захотелось в очередной раз попытаться поставить на место «зарвавшуюся бабу»? Чей-то глупый розыгрыш?

         Транспорт вдруг резко остановился. Вася, сидевшая на чем-то мягком, слетела вниз, на твердое.

         - Чтоб вас, да хребтом, да через колено. Суки, мать вашу, - прошипела она, не делая попытки встать.

         Дверца распахнулась настежь, по глазам ударил яркий дневной свет. Вася раздраженно зашипела.

         - Ваша милость, - раздалось над ухом неожиданное обращение, - вы в порядке?

         Судя по тону, тому, кто спрашивал, было глубоко фиолетово, как именно чувствует себя Вася. Но вежливость обязывала задавать глупые вопросы.

         Не дождавшись ответа, чьи-то руки резко подняли Васю вверх и аккуратно вытащили из транспорта.

         - Ваша милость, вы идти можете? – под ногами оказалась брусчатка.

         Вася резко мотнула головой, то ли отвечая на вопрос, то ли пытаясь прийти в себя. Не похищение, нет. Розыгрыш. Чей-то глупый розыгрыш. Ну ничего, она пока помолчит, подыграет этим безмозглым идиотам, а потом обязательно узнает всю их подноготную, и дуракам мало не покажется.

         Ее подхватили под руки с двух сторон мужские руки и куда-то повели. Брусчатка скоро сменилась каменными ступенями, за ними – коридором, полутемным, освещавшимся лишь тускло горевшими на стенах факелами. Вася силой воли заставляла себя молчать. Сначала нужно было понять, кто и зачем проводит этот розыгрыш.

         Каменный алтарь появился перед лицом внезапно. Ее поставили перед ним, рядом послышался немного пренебрежительный баритон:

         - У моей невесты снова приступ. Положите ее ладонь на алтарь.

         Миг – и вот уже под пальцами Васи холодный камень.

         День начинался, как обычно: утром – бодрящий душ и чашка горячего какао, затем – несколько пар у титулованных ленивых адептов, решивших, что родительские деньги и связи помогут везде, в том числе и в Академии Светлой и Темной магии, потом – обед дома, в жарко натопленной комнате, в обществе поленьев, тихо потрескивавших в камине. Артур рон тер Рамирос любил удобства, вкусную пищу и красивых женщин. Собственно, каждый титулованный мужчина его круга любил то же самое, а потому Артур не видел ни малейшей необходимости ограничиваться чем-то одним или блюсти верность конкретной любовнице. «Жизнь так коротка, так быстротечна, ее порой не замечаешь, - любил говаривать его наставник, Людвиг рон тер Огинос, - спеши, мой мальчик, познать все ее немногочисленные удовольствия». И Артур день за днем прилежно следовал мудрому совету наставника.

         После обеда Артур позвал камердинера, верного, испытанного временем слугу, и приказал принести парадный камзол – необходимая, хоть и, по мнению Артура, не особо нужная церемония бракосочетания должна была вот-вот начаться. Невеста, как передали осведомители Артура, задержалась на одном из постоялых дворов по пути к Академии и должна была с минуты на минуту въехать во двор перед храмом.

Глава 2

Где ты? С кем ты? Что с тобой?
Почему ты не со мной?
Почему тебя здесь нет?
Кто мне даст такой ответ?

Кто ответит, почему
Я тебя все также жду,
Все скучаю по тебе
И твой образ в голове?

DJ Дождь. «Дождик капает по лужам»

                До комнаты она добралась все так же: с помощью поддерживавших мужских рук. Едва дверь за неизвестными помощниками закрылась, Вася подняла глаза и огляделась.

         - Вашу ж дивизию, - пробормотала она еле слышно, помня, что ее могут подслушивать, - или это белая горячка, или я крупно попала.

         Широкая комната с высокими потолками была обставлена в незнакомом Васе стиле. Не особо разбираясь в истории, Вася вряд ли смогла бы отличить мебель семнадцатого века от мебели века девятнадцатого, а рококо от ренессанса, но прекрасно понимала, что подобная обстановка в ее мире могла быть только у торговца антиквариатом или у поехавшего крышей олигарха. Гнутые ножки и балдахин кровати, широкой, чуть ли не на половину комнаты, оббитые красным бархатом кресла и стулья, люстра со свечами, если зрение не изменяло Васе, настоящими, то ли из воска, то ли из стеарина… Но больше всего Васю добила круглая черная чернильница на столе у широкого окна. Из нее вызывающе торчали два пера, явно натуральных.

         Держать эмоции при себе в определенный момент действительности Васю научил собственный бизнес. Показать партнерам или конкурентам то, что чувствуешь в действительности, и тем самым завалить сделку? Да ни за что! Поэтому, мысленно вволю выматерившись, Вася стояла посередине комнаты с безразличным выражением на лице.

         «Интересно, кому мне в ножки кланяться за такой “подарок”? – мрачно прошипела она про себя. – Фэнтезятина сплошная. Мало мне на Земле подобной дичи было. Нет, и здесь достали, гады!»

         Волшебство Вася не просто не любила – ненавидела, разнообразные сказки и фэнтези презирала с детства и была твердо уверена, что уж ей-то мозги всякой магией ни один шарлатан не запудрит. А когда ненаглядная подружка, фанатевшая по такой литературе, при встрече начинала взахлеб пересказывать сюжет очередного романа о хрупкой перепуганной девственнице и семи драконах, поимевших ее, а затем внезапно в нее влюбившихся, Васе жутко хотелось прибить совсем оторванных от реальности авторов подобной чуши.

         От размышлений о случившемся ее отвлекли шаги за дверью, судя по поступи, мужские.

         «Супружец пожаловал, - решила Вася. – Ну что ж, милый мой, побеседуем».

         Артур шел не спеша. Общаться с полоумной женой не хотелось, но артефакты следовало забрать как можно быстрее. Мало ли, что этой дуре в голову взбредет. Не на то нажмет – и до свидания, белый свет. А умирать Артуру не хотелось – слишком сладко и сыто ему жилось в данный отрезок времени.

         Невысокая, на взгляд Артура, излишне полная девушка с замысловато уложенными волосами, по форме напоминавшими изогнутую башню, и яркой краской на лице стояла посередине его спальни. Одетая в платье зеленого цвета, родового цвета рода Артура, она смотрелась нелепо среди окружавшей его пышности – словно селянка во дворце. Усмехнувшись такому неожиданному сравнению, - селянок Артур предпочитал брать в деревенской усадьбе, а не возить сюда, в академию, - он приказал не терпящим возражения тоном:

         - Сними с пальцев и отдай мне кольца.

         Девушка не шелохнулась, будто бы и не услышала приказа.

         Артур нахмурился. Император уверял его, что Лисия, несмотря на проблемы с мозгами, девушка тихая, скромная, покладистая, а самое главное, послушная, и проблем с ней не будет. Обманул? Лучшего друга? Да быть того не может. Они двое слишком полезны друг другу. Но тогда почему эта дура не реагирует?

         Артур повысил голос:

         - Сними с пальцев и отдай мне кольца.

         - Слышу. Не глухая, - последовало в ответ. – С какой это радости?

         Если бы вдруг с ним заговорила чернильница, Артур не удивился бы так, как в тот момент. Лисия общалась отдельными словами, не связанными друг с другом, и не умела выстраивать их в предложения. И уж тем более она не умела отвечать вопросом на вопрос.

         Должность ректора самой сильной академии в империи далась Артуру не просто так. Он многое знал, еще о большем догадывался, но держал язык за зубами. Магически сильный, владевший множеством заклинаний, он быстро принимал решения и, не раздумывая, воплощал их в жизнь. Сейчас Артур ясно видел: перед ним находилась не Лисия. Да, оболочка была ее, а вот содержание… Кто бы ни занял тело его теперь уже жены, Артур обязан был защитить себя и академию от неизвестного врага. А потому в следующую же секунду в незнакомку полетели сразу три мощных заклинания, достигли цели и мгновенно впитались в одно из колец. Артур ошарашено мотнул головой: невозможно. Такого просто не может быть! Заклятье Молчания, Обездвиживающее Слово и Сеть Ловца! После них на ковре должен был остаться только пепел! И артефакты! Вот только вместо этого перед ним стояла, нахально улыбаясь, та, что заняла место его жены.

         - Убить меня вздумал? – руки дрожали, ноги вот-вот готовы были опустить хозяйку на пол. Вася держалась на чистом упрямстве. Страх пронизывал каждую клеточку тела, но перед несостоявшимся убийцей нельзя было показывать слабость. Покер Вася не любила, хоть и частенько выигрывала в него. И вот сейчас ее умения блефовать за столом пригодились в полной мере. – Еще раз попытаешься – упадешь мертвым. Не советую применять ко мне силу. Эти стены слишком хлипкие, они быстро разрушатся.

Глава 3

О-о о-о, зеленоглазое такси,

о-о о-о, притормози, притормози
О-о о-о, и отвези меня туда,

о-о о-о, где будут рады мне всегда, всегда.

Михаил Боярский. «Зеленоглазое такси»

                Сидела на ковре Вася недолго. Поднявшись, она еще раз осмотрелась, обнаружила на тумбочке у кровати небольшой изящный колокольчик из желтого металла, очень похожего на золото, повертела его в руке, позвонила, подождала.

         «Если тут все держится на магии, - решила она, - то слуги услышат мой звон. Если нет, придется обследовать это здание в одиночку».

         Служанка, невысокая худенькая брюнетка, прибежала на вызов через пару минут.

         - Что угодно госпоже? – низкий поклон Васю смутил, но не настолько, чтобы отказаться от указаний.

         - Принеси еду и покажи, где уборная, - речь приходилось максимально упрощать: было подозрение у Васи, что та лексика, к которой она привыкла в своем мире, в этом приведет ее куда-нибудь в местную психушку.

         Уборной оказалась комната рядом со спальней. Еду обещали принести минут через пятнадцать. Времени оставалось много, и Вася обследовала туалет и находившуюся в соседнем помещении ванную.

         Унитаз и ванна – так можно было назвать найденные конструкции. Правда, от земных они сильно отличались своим внешним видом.

- Все не дырка в полу, - вздохнула Вася и уставилась в висевшее на стене зеркало. – Красавица, блин.

Невысокая, толстая, безвкусно накрашенная голубоглазая брюнетка ответила ей полным равнодушием.

- Какая-то ты, дамочка, неправильная. Выглядишь странно. Выражение лица как у…

Вася замолчала, не стесняясь, выматерилась вслух.

- Ну вот что за издевательство, - прошипела она, - как прикажете жить в теле идиотки? То-то этот тип, назвавшийся моим мужем, так снисходительно о ней говорил.

Выйдя из ванной, Вася направилась было в выделенную ей спальню, как вдруг заметила метнувшуюся за угол фигуру.

- И почему мне кажется, что кто-то очень сильно мечтал пообщаться со мной наедине в той шикарной спаленке? - задумчиво спросила Вася.

Одно из колец согласно мигнуло красным огоньком.

- Магия, вашу дивизию, - Вася продолжала стоять в коридоре, возле двери в ванную. – И что делать, а, колечко? В спальню-то заходить мне можно?

Еще одно мигание.

- Это да или нет? Молчишь? Я с вами с ума сойду, - вздохнула Вася, увидела двигавшуюся по коридору служанку с подносом в руках и решительно пошла ей навстречу.

- Тут охрана есть? Да? Тогда поставь поднос на пол и беги за ней, - приказной тон снова помог: девчонка послушно опустила будущий Васин то ли обед, то ли ужин на ворсистый толстый ковер и метнулась в противоположную сторону.

Вернулась она с двумя дюжими парнями, этакими шкафчиками на ножках.

- Никого, госпожа, - доложил один из них после тщательного осмотра комнаты, - магический фон на нуле.

«Какие образованные», - проворчала про себя Вася, но спорить не стала, отослала охранников куда подальше, впустила в спальню служанку и закрыла дверь. Пришла пора поесть и поговорить.

- Рассказывай, - вооружившись ножом и вилкой и обрадовавшись сходству местных столовых предметов с земными, приказала она, - я буду есть, а ты рассказывай. Куда я приехала, что это за место, кто мой муж. В подробностях.

На хорошеньком личике служанки промелькнуло удивление, но и только. Ведь ясно же: хозяева всегда правы. Эта истина такова в любом из миров.

- Вы в Академии Светлой и Темной магии, госпожа. Ваш муж – ректор, темный маг. Поговаривают, что, кроме темной магии, он владеет некромантией, но этого точно никто не знает.

- Раса какая? – тщательно прожевывая сочный, хорошо прожаренный бифштекс и запивая его кисло-сладким морсом, уточнила Вася. Отрываться от еды не хотелось, но служанка, похоже, не понимала, что значит «в подробностях».

- Оборотень, госпожа. Медведь.

«Да я везучая, - невесело усмехнулась про себя Вася, - мало того, что непонятно как очутилась в фэнтезийном мире, так еще и умудрилась за медведя выйти.  Некромант, говорите? Ну-ну».

- Книги здесь есть?

- Да, госпожа, в книгохранилище. Но туда пускают только адептов и преподавателей.

«Логично, но неправильно. Я туда точно пройду. Вот поем и пройду, - в голове начал постепенно вырисовываться план действий на ближайшее время. Но для его осуществления Васе необходима была информация. Много информации. – Заодно и пойму, владею ли местной грамотой, Вот еще головная боль – эти книги на непонятных языках».

Спрашивать «чья я родственница» и «зачем я мужу» было глупо, тут Вася решила припереть к стенке дражайшего супруга при первой встрече. А до того собиралась найти как можно больше козырей. Надо ж как-то играть с этим шулером.

- Чему обучают в академии?

- Разному, госпожа. Травоведение, ясновидение, боевая магия, лечебная магия, темные искусства.

Глава 4

Туман-туманище над миром стелется,
Туман-туманище, как молоко.
А ты ушла с другим, а мне не верится,
Что ты ушла в туман так далеко.
А ты ушла с другим, а мне не верится,
Что ты ушла в туман так далеко.

Глаза веселые от счастья светятся,
Такие светлые, что звезд светлей,
А ты ушла с другим, а мне не верится,
Что стала ты девчонкой не моей.
А ты ушла с другим, а мне не верится,
Что стала ты девчонкой не моей.

Комиссар. «Туман-туманище»

                Артур сидел за столом в кабинете, медленно цедил из хрустального бокала дорогое гошарское вино многолетней выдержки, снова и снова листал собранные и записанные следопытами данные по своей супруге и хмурился все сильней и сильней. Ничего, ни единой зацепки. Прошлое дражайшей женушки было идеальным: родилась полностью здоровой, в пять лет во время игры со сверстниками получила травму, после которой осталась идиоткой. Родители сразу же отдали ее в закрытый пансионат для подобных детей. Там она научилась элементарным правилам приличия, пробыла в тех стенах на год дольше положенного и сразу же оттуда поехала к венцу. В стенах пансионата ни в чем предосудительном замечена не была, в течение поездки вылезала из кареты, только чтобы переночевать в немногочисленных постоялых дворах. Там ее встречали и провожали люди Артура. Все. Ни одного факта, указывавшего на что-либо странное в ее поведении, обнаружить не удалось.

         - Получается, подмена произошла во время переезда от последнего постоялого двора до храма? – своим людям Артур доверял, а потому и мысли не допускал, что они могли где-то что-то не досмотреть. – Но каким образом? Дверцы кареты были заперты снаружи. Проникнуть внутрь на полном ходу? Невероятная глупость.

         «Переселение душ возможно только в специальном помещении храма, под руководством опытного мага-чернокнижника», - втолковывали Артуру с детства преподаватели. Он сам никогда не практиковал подобное, не без основания полагая, что такой процесс чрезвычайно опасен и может стоить жизни всем троим, включая мага. Поэтому то, что он увидел вчера, поразило его до глубины души. Место его жены непонятным образом заняла какая-то сущность. Она оказалась дерзкой и наглой, и Артур понятия не имел, как с ней следовало общаться дальше. Если перед ним находился человек,  то все было просто: человека Артур поставил бы на место в два счета. А если нет? В старинных летописях утверждалось, что в древности такое частенько проделывали низшие демоны. И им лучше было не перечить: разозленный демон мог за несколько минут стереть с лица земли любой небольшой городишко. Правда, последний раз подобный случай описывался лет семьсот-восемьсот назад. И с тех пор демонов усмирили.

         Артур усмехнулся про себя: «Оно и видно, как их усмирили. Кольца ей нужны, это видно невооруженным глазом».

         - Господин, - прервал его размышления дворецкий, войдя в кабинет и почтительно поклонившись, - к вам вестник из академии.

         Артур удивленно вскинул брови. Магические вестники – дело обычное. Но посылали их ему крайне редко. Обычно со всеми проблемами справлялись замы. В мозгу мелькнула мысль, заставившая Артура напрячься. Жена. Он был практически полностью уверен, что вестника послали из-за проблем с его дражайшей супругой.

         Вася проснулась от света: солнечные лучи нахально проникали сквозь плотно задернутые занавески.

         Открыв глаза, она несколько секунд бездумно рассматривала стену напротив, потом нахмурилась: спальня, та самая, в которой ее оставил недавно появившийся супруг.

         - Я – лунатик, - сообщила Вася пространству. – И как только шею не сломала в местных коридорах.

         Постель оказалась настолько мягкой, что Вася еще какое-то время пыталась заставить себя подняться.

         - Вот сейчас муженек появится, а я тут как квашня лежу, берите меня тепленькой, - проворчала она. – И все же… Каким это образом я тут очутилась? Где спальня и где библиотека? Магия, чтоб ее…

         Водные процедуры помогли немного взбодриться, и в спальню Вася вернулась, обдумывая планы на день. Как бы ей ни хотелось вернуться домой, на Землю, нужно было как-то приспосабливаться к жизни в непонятном магическом мире. Переодевшись из спального костюма в длинное домашнее платье, полностью закрытое и серое, как безрадостные мысли в голове, Вася вызвала служанку и приказала принести завтрак. Вчерашняя девчонка быстро расставила на столе блюда с какой-то коричневой размазней, называвшейся кашей, сваренными вкрутую яйцами, сыром, фруктами. В графине плескался синий напиток. Вася с подозрением оглядела все это богатство и поинтересовалась:

         - Откуда такой цвет?

         - Это калида, госпожа, ягоды, дающие бодрость, - пояснила служанка.

         Бодрости после еды не прибавилось. Вася сонным зомбиком походила бесцельно по комнате, долго решая, чем заняться. По-хорошему, следовало бы пообщаться с мужем. Но он к жене не спешил. А значит, можно было использовать время для другого. Например, для зарядки. Дома Вася постоянно посещала тренажерку и фитнес, особо не желая заниматься физкультурой под открытым небом. Здесь же, похоже, выбирать не приходилось, а значит, надо было выходить на утреннюю пробежку.

         - Никаких, блин, удобств: купайся в чане, занимайся на улице, - проворчала Вася, переодеваясь в единственные найденные в шкафу брюки и длинную кофту.       

Глава 5

С тобой танцевал одной
И в музыке шёл к тебе,
По нотам стихам,
По скользким полам,
Блаженству навстречу.

Была добра ко мне,
Была ты мила со мной,
Меня не гнала,
Хотя и могла,
Шутила со мной.

Маленький принц. «Мы встретимся снова»

                День после не удавшегося покушения прошел спокойно. Вася, нагрузив ночью мозги в библиотеке, большую часть времени лежала на кровати, переваривая и знания, и принесенный служанкой сытный обед, и полученную информацию. Эльфы, вампиры, орки, тролли, оборотни, драконы, гномы, дриады, люди, горгульи, демоны, русалки. Не привычная к фэнтези, Вася тихо материлась, тщетно пыталась представить себе каждую из рас и понять, чем она отличается от других.

         - Чтоб их всех, развели нечисть, нормальные люди себе мозг ломают, все это запоминая, - ворчала она, вспоминая занятия в библиотеке. – Тот тип, что встретил меня в местном храме знаний, он кто? Какой расы? Почему такой непонятной формы? Чем от той же служанки, что еду приносила, отличается? Никакой ясности, блин. Все так благостно преподносится, сплошной сироп. Расы контактируют между собой, плодятся и размножаются. А где войны, интриги, прочая «реальность»? Никогда не поверю, чтобы те же люди не захотели оттяпать себе места побольше и получше. Да и эти, как их, огнедышащие, драконы, чтоб их. Кто они? Маленькие скромные ящерки или злобные твари? А самое интересное: это тело вроде принадлежит идиотке. Почему тогда я умею читать на незнакомом языке? Блин, кого б к стеночке припереть?!

         По-хорошему, надо было бы пообщаться с дражайшим супругом, но он, как сообщила служанка, сбежал в свой столичный особняк, видимо, чтобы в тишине и покое разработать тактику и стратегию по общению с резко поумневшей женой.

         - Покушение еще это. Ходи теперь, думай, кто тебе пытается нож в спину засадить. Колечки, а колечки, может, вы как-то отметите эту идиотку? Ну, или идиота?

         Одно из колец согласно мигнуло красным. Вася вздохнула. Дожилась. С драгоценностями разговаривает.

         Ближе к вечеру Вася снова собралась в библиотеку: полученная вчера информация требовала уточнения. Выбрав из шкафа платье поскромней, темно-синего цвета, с закрытыми руками и высоким воротником, она переоделась, обула кожаные туфли, напоминавшие земные балетки, и отправилась путешествовать по коридорам.

         Группу девушек-адепток, шедших ей навстречу, она заметила издали. Небольшая ниша в стене, сделанная, видимо, для цветов или статуй и в тот момент пустовавшая, услужливо скрыла Васю от посторонних взглядов. Девушки шли, не спеша, болтая о чем-то своем. Одетые в одинаковые формы, они сливались друг с другом в одно серое пятно. Когда над одной из адепток вдруг замерцал яркий полукруг, Вася непонятливо нахмурилась.

         «Это что за дичь? – появилась в мозгу мысль. – Я переутомилась, что ли?»

         Палец закололо. Вася опустила взгляд на руки: одно из колец мигало красным.

         Нехорошо улыбнувшись, Вася вышла из укрытия.

         - Это ты, что ли, меня убить пыталась? – прищурилась она, глядя на адептку. – И как спится в постели у ректора?

         Артур неохотно активировал очередной портал: если прислали вестника, значит, нужно отправляться в академию и на месте разбираться со случившимся.

         - Лисс ректор, - поклонился в приветствии один из его замов, невысокий лысый мужчина, - ваша супруга…

         - Жива? – оборвал его Артур.

         - Она – да. А вот адептка четвертого курса факультета темных искусств находится при смерти. Нужна ваша сила.

         В академии порталы были под запретом, потому до лазарета пришлось идти своим ходом. Пока шли, Артур слушал заместителя и мысленно материл и жену, и адептку, и академию. Четвертый курс, темные искусства. Драконица Вилена. Никого другого оттуда в его кровати не было. И ведь всего один раз переспали. Экзамен он потом все равно принял по строгости. Что себе вообразила эта пигалица?! Что он, лучший друг и практически правая рука императора, свяжет свою судьбу с безродной девчонкой?!

         - Что с первым пострадавшим?

         - Его лечат друиды, лисс ректор. Вилена в волнении перепутала слова заклинания, и парня ударило не так уж сильно, как мы думали. К концу недели восстановится.

         - Откуда он?

         - Второй курс, травоведение.

         Лекарь. Мальчишка. Их практически не учат защите от нападения. Артур нехорошо улыбнулся и поправил сам себя: не учили. Теперь все изменится. Уж он-то этому поспособствует. Заодно и часть преподавателей-дармоедов уволит. За один день двое пострадавших от магической атаки разной степени – нонсенс. Доложат императору, тот обязательно вызовет Артура на ковер.

         - Что с драконицей?

         - Кольца пробили ее защитный щит и вобрали в себя почти всю силу.

         Артур выругался, не сдерживаясь и не стесняясь зама. Чудесно, просто великолепно. И это четвертый курс! Как она в следующем году выпускаться будет, если так отвратно ставит щит?!

         Крыло, в котором помещался лазарет, встретило привычной тишиной. Дежурный друид, поклонившись, провел Артура в палату к Вилене. Девушка, мертвенно-бледная, лежала без сознания. Пограничное состояние между жизнью и смертью – практически полное истощение организма. Сейчас только Артур мог помочь адептке.

Глава 6

Ночь прошла,
Блеск её огней погас,
Но теперь
Не отнять её у нас.
Всё вокруг
Вспыхнуло на миг огнём.
Всё это было почти как в сказке,
Всё это было.

Мираж. «Я больше не прошу»

                Вася наблюдала за мужем и догадывалась, что с предположением на этот раз не ошиблась: колечки действительно подчинялись лишь тому, кто обладал разумом. Невеста же, кем бы она ни являлась, вряд ли могла мыслить связно.

         - Ты все равно не сможешь ими управлять в полную силу, знаний не хватит, - выдал очередной аргумент муж.

         - Так научи, - пожала плечами Вася. – В чем проблема-то?

         - Собственноручно вручить тебе, демону, оружие? – изумленно вскинул брови муж. – Я похож на идиота?

         «Еще как», - хмыкнула про себя Вася, вслух же произнесла:

         - Я такой же демон, как твоя девка – принцесса. Кстати, до этой расы я еще не дошла. Чем они так славятся, что ты их боишься?

         - Не дошла? – девку муж пропустил мимо ушей, ухватив главное. – Ты сумела подчинить себе Стража книгохранилища? То есть кольца активировались полностью?

         - Не уходи от ответа, - Вася демонстративно зевнула. – Нет, конечно, если хочешь, можешь все обдумать, завтра продолжим. Но без знаний мне здесь долго не протянуть: взорву все к чертовой бабушке – сам будешь виноват.

         Очередной взгляд, колючий и недоверчивый, Вася выдержала с достоинством. Подумаешь, когда ей доводилось выступать перед советом директоров, на нее и похлеще смотрели.

         - Ты – не демон, тебя слушаются кольца, ты смогла получить доступ к книгам. Кто ты?

         - Веришь – нет, обычный человек, которого непонятно как закинула сюда, к вам, - Вася зевнула еще раз.

         - Завтра у меня три пары. После них проведем первое занятие, - муж, похоже, тоже хотел закончить поскорей разговор и отдохнуть. – Завтра же ты переедешь в другую комнату.

         Дверь захлопнулась через несколько секунд. Вася задумчиво посмотрела вслед слишком быстро сдавшемуся супругу. «И какую подлянку ты задумал, благоневерный мой? Кстати, нужно будет завтра уточнить, возможны ли здесь разводы и какие права у женщин», - с этими мыслями она укрылась одеялом и заснула.

         Артур решил не спорить: время было позднее, после лечения глупой адептки он устал и собирался отдыхать. Ложиться в постель с незнакомым существом, почему-то назвавшим себя человеком, Артур считал безрассудством, а потому предпочел вернуться в столичный дом и провести ночь там. А уже завтра, с утра, поразмыслить над своими дальнейшими действиями. У него будет достаточно времени, чтобы навести справки о времяпрепровождении той, что считалась его женой, за время его отсутствия и выработать план действий по отношению к ней.

         Спал Артур отвратно: во сне какие-то непонятные сущности пытались завладеть его богатствами, давили на него, угрожали подорвать все вокруг, включая самих себя. Проснувшись на полчаса раньше нужного времени, Артур некоторое время лежал, бездумно глядя в потолок. Жизнь, такая восхитительно прекрасная раньше, похоже, повернулась к нему другой стороной. И Артур догадывался, что самые отвратительные события еще впереди.

         Появившись в академии в неизменно прекрасно выглаженном черном костюме и туфлях ему под цвет, Артур первым делом наведался в лазарет. Вилена пришла в себя и хоть выглядела слабой, смотрела на Артура ясным взглядом.

         - Отчислена за нападение на члена императорской семьи, - сообщил Артур, становясь напротив постели бывшей любовницы, - три часа, чтобы собраться и исчезнуть из академии. Не успеешь – отправишься общаться с имперскими дознавателями.

         Повернувшись, он вышел из палаты. Время до пар следовало провести в книгохранилище. Артуру необходимо было знать, какие книги читала его жена и что конкретно она сообщила Стражу.

         Общение с ним радости не принесло. Устройство мира и внешние связи государств – интересовавшие непонятную сущность темы поставили Артура в тупик. Демон, даже низший, должен был владеть такими данными. Получается, что она – не демон? Тогда кто? И зачем ей читать такие явно не женские книги? Даже адептки академии, места, куда набирали по конкурсу и где редко задерживались миленькие дурочки, откровенно зевали, зубря данные о государственных делах. Добровольно ни одна из них, какой бы ум она ни демонстрировала, подобные талмуды в руки не взяла бы. Здесь же… Артур почувствовал, что запутался еще больше.

         Пары прошли на удивление спокойно. Постоянно ожидая какой-нибудь гадости от той, что звалась его женой, Артур гонял адептов до седьмого пота, обещал им самые изощренные наказания за не выполненные лабораторные и не сданные вовремя зачеты и думал, думал, думал.

         Жене и правда нужно было рассказать хотя бы самое необходимое о пользовании кольцами. Но в том то и дело: эти артефакты считались государственным достоянием, официально хранились в сокровищнице императора, и владеть ими мог только тот, кто принадлежал к императорской семье, пусть и через брак. То есть, владельцами могли быть или Артур, или Лисия, настоящая, та самая, дурочка, но никак не непонятная сущность, поселившаяся в ее теле. Артур не понимал, почему кольца признали самозванку, и с трудом представлял себе, что именно может поведать ей, чтобы не быть обвиненным в государственной измене.

Глава 7

Видно, не судьба, видно, не судьба,
Видно, нет любви, видно, нет любви,
Видно, надо мной, видно, надо мной
Посмеялся ты, посмеялся ты.

Я тебя люблю, я тебя люблю,
Честно говорю, честно говорю.
Ведь ты знаешь сам, ведь ты знаешь сам,
Как тебя я жду, как тебя я жду.

Натали. «Ветер с моря дул»

Артур наблюдал за отдыхавшей «Лисией». Судя по ее позе, даже здесь и сейчас, не ожидая нападения, она оставалась настороже. «Воин, - решил он про себя, - кем бы она ни была и откуда бы ни появилась, она – воин, и по характеру, и по духу». С такой женщиной ему будет трудно ужиться, и он прекрасно это осознавал. В его окружении женщины-воины не присутствовали. Он предпочитал мягких, покладистых, нежных, женственных дам. От тех, кто таким качествами не обладал, старался держаться как можно дальше.

- Из какой ты страны? Какая раса? – Артур не любил терять время даром. Раз уж у них перерыв, можно получить нужные данные.

- Человек. Из другого мира, - «Лисия» открыто смотрела ему в лицо и вызывающе ухмылялась. – Сюрприз, правда? Ты – оборотень, я – человек. Странные дети у нас получатся.

- Обычные дети, полукровки всегда рождаются сильными, - пожал он плечами, пытаясь скрыть изумление и, да, недоверие.

Никто из его учителей никогда не упоминал о возможности перемещения душ из мира в мир. Другие реальности существовали, мало того, в хрониках и старинных талмудах даже были зафиксированы случаи появления в мире Артура иномирных существ. Но! Эти самые существа всегда переносились в своих телах, а не занимали чужие! И уж тем более, ни один артефакт пришельцам не подчинялся!

         И все же Артур не чувствовал лжи в словах «Лисии».

         - Из какой ты страны? Какая раса? - ненаглядный супружец наконец-то начал задавать правильные вопросы.

         - Человек. Из другого мира, - Вася не видела смысла скрывать правду. Все равно не раз и не два выдаст себя неловким словом или жестом. Пусть уж хоть кто-то знает, что с ее «крышей» все в порядке. – Сюрприз, правда?

         Да, судя по ошарашенному выражению лица, для мужа это был действительно сюрприз.

         - Души не могут перемещаться между мирами. Это запрещено богами, - просветили ее.

         - Значит, в этот раз боги разрешили, - спорить Васе не хотелось. – В моем мире нет других рас, только люди. Да и магии тоже нет. Так что здесь у вас мне все в новинку.

         - Мне нужно будет поднять все архивные записи, - задумчиво пробормотал супруг.

         Вася хмыкнула про себя и поинтересовалась:

         - Разводы здесь практикуются?

         Муж вздрогнул, удивленно посмотрел на нее:

         - Я не собираюсь с тобой разводиться.

         - А я – собираюсь, - мило улыбнулась Вася. Партнеры по бизнесу называли ее улыбку насмешкой голодной акулы. Мужа, увы, не проняло.

         - Почему? – искренне удивился он. – Я не урод, способен обеспечить тебя и потомство, занимаю определенное положение в обществе.

         - Потому что замуж за тебя я не хотела, - да, причина была глупой, но не расписывать же этому павлину все минусы жизни с ним. Одна его кобелиная натура чего стоит.

         - В твоем мире все женщины не дружат с логикой? Впрочем, в любом случае, пока не выполнены условия брачного договора, о  разводе можно не думать.

         «А вот и камешки подводные из воды показались. Не удивлюсь, если они размером со скалы окажутся», - отметила про себя Вася и спросила вслух:

         - Что же нам преподнесет брачный договор? Пожизненное рабство?

         Муж поморщился:

         - Не понимаю твоего сарказма. Вроде кажешься разумной женщиной. К чему этот тон? В договоре сказано, что ты, как родственница императора, обязана родить мне наследника мужского пола. В качестве приданого передаешь мне кольца со своих пальцев. Я же обязуюсь сделать все, от меня зависящее, чтобы ты поскорей забеременела и смогла выносить и родить в надлежащих условиях.

         Вася расхохоталась: весело, громко, от души. Так изящно никто и никогда еще ее не подставлял.

         «Найду сволочь – собственными руками придушу», - пообещала она Вселенной.

         - Давай уточним два момента, - наконец-то отсмеявшись, проговорила Вася. – Первый: я обязательно должна родить мальчика, даже если до этого будут рождаться сотни девочек? Так? И второй: развод конкретно в этом договоре не предусмотрен из-за умственных способностей твоей невесты. Я права?

         Жена, а теперь уже Артур думал о ней именно так, без кавычек, сразу ухватила суть вещей. Да, разводы практиковались и считались вполне нормальным явлением в том круге, в котором он вращался. Вот только в брачном договоре, составленном магами и юристами императора, об этом не было сказано ни слова как раз из-за слабоумия Лисии. Кто ж согласится повторно взять в жены идиотку?

         - Да, - кивнул Артур. – У меня обязательно должен быть наследник мужского пола, независимо от того, сколько раз ты будешь рожать девочек. И нет, в нашем с тобой случае развод не предусмотрен. Договор заверялся магически, мной и твоим опекуном, императором, а потому расторгнуть его невозможно.

Глава 8

Вот одна из тех историй,
О которых люди спорят,
И не день, не два, а много лет.
Началась она так просто,
Не с ответов, а с вопросов,
До сих пор на них ответа нет.

Замыкая круг, ты назад посмотришь вдруг,
Там увидишь в окнах свет, сияющий нам вслед.
Пусть идут дожди, прошлых бед от них не жди.
Камни пройденных дорог сумел пробить росток.

Рок-ателье Криса Кельми. «Замыкая круг»

                Изучение документов пришлось отложить на неопределенный срок: едва Артур сел за стол в книгохранилище и начал вчитываться в один из свитков, сработала охранная система, установленная на территории академии. Рев, разнесшийся по всем помещениям, дал понять, что где-то на кого-то было совершено покушение. И Артур мог побиться об заклад на что угодно, что знал, кто снова очутился в центре событий.

         В лазарете он очутился через десять минут и удостоверился в своей правоте: кольца окружили свою новую хозяйку плотным синим кольцом огня, подчеркнув серьезность нападения.

         «Найду идиота – самолично оторву ему все лишнее», - раздраженно пообещал пространству Артур.

         Огонь исчез практически сразу же, как Артур закрыл за собой дверь, отрезав жену и самого себя от остальных обитателей академии.

         - И что это было? – испуганной супруга не выглядела.

         - Действия какого-то дебила, - недовольно отрезал Артур, признавая про себя, что кем бы ни был противник, сработал он грамотно: ни малейших следов не осталось. И следовало приложить немало усилий, чтобы понять, кто и зачем покушался на родственницу императора.

         - Поесть мне принесут? Что? Я после волнений проголодалась.

         Логики между голодом и покушением Артур не уловил, выматерился про себя, помянув всех многочисленных предков вкупе с богами, сквозь зубы пообещал жене, что ее обязательно покормят, и снова направился в книгохранилище.

         На этот раз сидел Артур долго, перебирая немногочисленные сохранившиеся документы древних времен и отыскивая малейшие намеки на возможность перемещения душ между мирами. Упорство его вознаградилось двумя странными случаями. В одном императрица оборотней Лилия, правившая более семи тысяч лет назад, стала заговариваться к концу жизни и даже нести, по мнению её приближенных, какую-то чушь о не существовавших в этом мире животных. В другом случае возникли проблемы у наследника человеческого престола. Мальчишка, чьего имени не сохранилось, почему-то изменил свое поведение, перестал узнавать близких и действовал в стандартных ситуациях как минимум странно. Такое поведение списали на переходный период и мнительность подростка. Ни в том, ни в другом случае окончания историй зафиксировано не было.

         Артур отложил свитки, сцедил зевоту в кулак и задумчиво уставился в стену перед собой. В обоих случаях фигурировали семьи правителей. Оба раза ничего доказать было невозможно. И если бы Артур сам не общался с такой попаданкой в чужое тело, он не поверил бы фактам летописей, назвал бы их слухами и домыслами. Но. Не в этот раз. Да, ему с детства твердили, что перемещаться между мирами не может никто. И никаких обратных примеров он не видел. Но, получается, какая-то возможность все же оставалась? И связана она была именно с ближайшими родственниками правителей?

         Дураком Артур не был: он прекрасно знал, что свои домыслы часто следует держать при себе, если нет желания превратиться в идиота с выжженными мозгами.

         Прислужница в лазарете принесла легкий ужин, - местный кефир, кислее, чем земной, и несколько пресных хлебцов - особо голод не утоливший. Вася смела все буквально за пару минут и снова задумчиво уставилась в стенку. Друиды обещали, что завтра утром нога полностью восстановится. Сутки покоя, и можно будет снова приступать к упражнениям. «Что ж, - решила Вася, - потратим это время на отдых и анализ ситуации».

         Если с первым покушением было все ясно – ревность малолетней дурочки, пожелавшей занять место законной жены, то насчет второго возникали одни вопросы. Почему появился синий огонь? В прошлый раз кольца ограничились иллюзией камешка в обуви, уводя хозяйку от нападения. В этот раз, получается, угроза была серьезней? Или самовольные артефакты решили на этот раз продемонстрировать всю свою мощь? Кто покушался: очередная глупая адептка или преподавательница, снедаемая ревностью, или кто-то с более серьезными мотивами? Муж осмотрел комнату молча, не желая ничего объяснять, а потому выдумать Вася могла что угодно. Плохо зная местные реалии, она вряд ли дошла бы до нужного вывода своим умом.

         Вася вернулась мысленно к кольцам. Практически разумные, одушевленные артефакты. С некоторыми ограничениями, конечно, но все же… Какая мощь в руках того, кто умеет ими пользоваться. Какое искушение для любого мага.

         - Я тут точно пол-академии прибью, - проворчала недовольно Вася чуть слышно, - что любовницы, что маги, и все по мою голову. Может, супругу моему драгоценному объявление вывесить: не трогай жену, если жить хочешь?

         Ночь прошла на удивление спокойно. А утром, сразу после легкого завтрака, двое друидов проводили Васю в ее новые покои неподалеку от покоев мужа.

         Эта спальня мало отличалась от предыдущей: широкая кровать, ковер, покрывавший холодный пол, два кресла с резными ручками и высокими подлокотниками, письменный стол у широкого окна со слюдой вместо стекла, широкие, пока пустовавшие, полки на стенах под книги или цветы с безделушками, шкаф с одеждой. Стены сверху донизу закрыты гобеленами с вытканными на них экзотическими, на взгляд Васи, животными с рогами, крыльями и копытами. На окнах – плотные шторы, мешавшие солнечным лучам потревожить сиятельную особу. Под потолком – магические шары. Отличием был небольшой изящный туалетный столик в одном из углов комнаты и зеркало в раме перед ним. Плюс в комнате рядом, отданной под ванную, на полочках расположились различные флакончики с бальзамами и притираниями.

Глава 9

Безумный вечер встречи вернул мне вновь черты
Желанной незнакомки из мечты.
В небрежном милом жесте, в сиянии слёз дождя
Я так давно хотел найти тебя.

Случайный вечер сможет у тайны снять вуаль.
И не коснётся глаз твоих печаль.
Среди толпы безликой не мог не встретить я
Ту фею, что зовёт к себе меня.

Рома Жуков. «Фея»

                На деревянном, выкрашенном в молочный цвет подоконнике сидела девушка лет восемнадцати, одетая в длинное закрытое платье из синего бархата. Высокая, стройная, она, видимо, благодаря длинным голубым волосам и грустному выражению лица казалась этакой русалочкой, так и не встретившей своего принца. Пела девушка с чувством, так, будто от каждого звука зависела ее жизнь.

         Вася остановилась рядом с певуньей, привалилась к стене и начала рассматривать потолок. Прерывать пение она не видела смысла, а вот пообщаться с незнакомкой хотела.

         Наконец, затих последний звук, и девушка замолкла.

         - В честь чего слезы льем? – уточнила Вася, не отлипая от стены.

         - Ты не должна меня слышать, смертная, - последовал ответ. Голос у девушки оказался нежным и чистым, словно ручеек журчал.

         Вася тряхнула головой, прогоняя из головы ненужную романтическую муть.

         - Как видишь, слышу, - пожала она плечами. – Так что случилось-то?

         - Я – баньши. Что еще может случиться?! – буквально взвилась незнакомка.

         - Кто? – уточнила Вася, получив в ответ изумленный взгляд.

         - Из какой глуши ты тут появилась?! Я обязана предсказывать смерть! Я – вестник для тех, кто переходит за Грань! Я…

         - Короче, твоя работа тебе не нравится, - сделала вывод прагматичная Вася.

         - Нет, ты точно ненормальная, - изумленно пробормотала девушка. – Да каждый, кто видит меня, должен трястись от страха! А ты…

         - А я тут новенькая и дрожать не привыкла, - хмыкнула Вася. – Я сегодня еще толком не завтракала. Не хочешь присоединиться? Кстати, звать тебя как?

         - Ангелина.

         - Сокращенно – Лина. Ну так что, Лина, пошли, выпьем чая, пообщаемся?

         Появившись в академии, Артур первым делом оправил на себе черный костюм, идеально подходивший под любимые полуботинки такого же цвета, узнал время по магическому часовому механизму, работавшему вот уже четверть века без нареканий, затем, вызвав помощника, уточнил, есть ли новости.

         - У вашей супруги, лисс ректор, появилась новая знакомая, - отводя глаза, сообщил помощник.

         - Это все? – даже не вслушиваясь, уточнил Артур: времени до пары оставалось катастрофически мало. – Хорошо, тогда о моей супруге пообщаемся позже.

         Пара прошла относительно гладко: малолетние оболтусы в кои-то веки тщательно подготовились к семинару, верно отвечали на вопросы и даже проявляли активность там, где обычно молчали. Правда, при этом дрожали, как один. Такое поведение насторожило Артура. Что-то явно было не так.

         «У вашей супруги появилась новая знакомая», - некстати вспомнил он и направился к жене. Что опять умудрилась натворить эта странная женщина за такой короткий срок?!

         Часть академии, в которой находилась спальня Артура, никогда не была оживленной. Слуги здесь появлялись редко, боясь попасться на глаза главе учебного заведения, часто бывавшему не в духе. Но теперь здесь стояла прямо-таки мертвая тишина.

         Артур без стука потянул на себя дверь, за которой располагались покои супруги, и потрясенно замер на пороге: за столом пили чай и оживленно болтали две женщины. Одетые в одинаковые платья, различавшиеся только цветом, с забранными в пучок длинными волосами и отсутствием косметики на лице, женщины если не лицом, то стилем одежды и поведением, похожи были на дальних родственниц, наконец-то встретившихся после долгой разлуки. Вот только одну из женщин Артур предпочел бы вообще никогда не видеть.

         - Стучаться тебя так и не научили, - проворчала жена, оторвавшись от милого общения с вестницей смерти, и повернулась к Артуру. – Что ты застыл? Что опять не так?

         - Меня увидел, - мило улыбнувшись, сообщила баньши. – А я тебе говорила…

         - Опять эти расовые предрассудки, - поморщившись, оборвала ее супруга. – Ты же вроде чернокнижник. Тебе-то что?

         Шальная мысль внезапно пришла в голову Артуру. Раньше он, может, и не додумался бы до такого. Но в таких нестандартных условиях хороши все средства.

         - Да мне, в принципе, сплошная выгода, - уголки губ сами собой разъехались в гадкую улыбочку, - лисса баньши не желает поработать преподавателем? Например, обучать адептов общению с нежитью?

         - У нее имя есть, - шокировав Артура в очередной раз, все же додуматься надо – спросить имя у баньши, так же ворчливо сообщила жена. – И если расширяешь штат, возьми меня.

         Артур подавил смешок:

Глава 10

Быстро сгорел закат и не спешил рассвет,

ночь была чарующе душистой.
Напоминал твой взгляд ласковый лунный свет,

и любви хотелось только чистой.
А когда под шелест волн ты шептал: в меня влюблён,

мне казалось, счастье где-то близко.

Слушала я слова, кругом шла голова:

звал меня в неведомые страны.
В глупых своих мечтах я представляла:

«Ах! Буду я женою капитана!»
Бился лёгкий шторм в причал и кораблик наш качал,

оказались все слова обманом.

Т. Овсиенко. «Капитан»

                Несколько драгоценных минут до парка, и вот уже по шуму можно определить, где находится то самое место происшествия, взбудоражившее, казалось, всю академию.

         Парк был разбит таким образом, чтобы за стройными рядами деревьев, высаженных по-над дорожкой, оставались широкие поляны, на которых при необходимости можно было провести любое занятие и заставить адептов как писать лекции, так и физически поработать. На одной из такой полян сейчас каждый желающий мог понаблюдать захватывающее зрелище: молодая полная женщина, одетая в кофту и брюки, гоняла по появившимся непонятно откуда снарядам для упражнений четверых полуобнаженных вампиров.

         - Четче выполняем упражнения, - услышал Артур веселый голос жены, похоже, довольной новым неожиданным развлечением, - не отлыниваем. Эй, ты, с бородкой, а ну к стене! К стене, сказала! Вот. И лезь вверх. Что? Значит, как приставать к женщинам, так у тебя все работает. А тут «не могу»! Полез, я сказала!

         Артур тяжело вздохнул: вампиры оказались прибывшими месяц назад по обмену опытом из другого учебного заведения преподавателями. Умными, наглыми, подающими надежды. О них уже давно ходила дурная слава: симпатичные адептки-старшекурсницы и молоденькие преподавательницы пару раз намекали Артуру, что нужно приструнить этих нахалов. Раздувать скандал он не хотел, а потому неспешно обдумывал возможность наказания. Жена, похоже, решила все за него и взяла процесс наказания в свои руки.

         В детстве Вася отчаянно хотела собаку. Потом, повзрослев и начав строить карьеру, она поняла, что с ее графиком работы ни одно животное с ней не уживется, но, будучи ребенком, она больше всего на свете любила тискать щенков. Единственная подруга, Дашка, дочь богатых, на взгляд Васи, родителей, получила на десятый день рождения щенка сенбернара. В отличие от матери Васи, Дашку предки постоянно баловали и души в ней не чаяли, а потому буквально сразу же пригласили дрессировщика. Занятия с собакой дома у подруги и на полигоне отложились в памяти Васи надолго. Приемы увиденной дрессуры немного позже, «выбившись в люди», Вася применяла и на подчиненных, и надо сказать, успешно.

         А потому, когда к ней, сидевшей на лавочке и никому не мешавшей, вдруг пристали с непристойными предложениями непонятные парни, Вася нашла идеальный выход для мгновенного снятия усталости и раздражения.

         - Разделись до пояса, и вперед, на баррикады, - приказала она немного заторможенным нахалам – кольца знали свое дело, а потому ответной реакции со стороны незнакомцев Вася не боялась.

Ров, стенка, пара вполне земных тренажеров, велосипеды… Развлекалась Вася уже минут пятнадцать, когда услышала позади себя знакомый голос:

- И долго ты их мучить собралась?

- Заслужили – пусть получают, - поворачиваться к мужу желания не было.

- Чем заслужили?

- В кровать потащили, одну на четверых разложить, - ехидно сообщила Вася, и уже сбившимся с дыхания парням, - ров, перепрыгиваем ров. Ну! Или мне там чудовищ поселить? Зубастых? Откусят вам что-нибудь ниже пояса. Вы ж посмотрите, как заскакали. Кони настоящие.

         - Вот прямо так потащили? – недоверчиво уточнил муж. – И не увидели брачных татуировок на руке?

         Вася пожала плечами, не отрываясь от дрессировки:

         - Закончат тренироваться – сам у них спросишь.

         Недолгое молчание. Затем:

         - Эти машины… Как они тут оказались?

         - Тренажеры? – перевела для себя Вася, наблюдая, как вся четверка, еле дыша, подползает к очередной стенке. – Насколько я поняла, это иллюзия. Ну, мне так кольца объяснили.

         Прозвучало глупо. Вася и сама понять не могла, почему она решила, что «машины», как назвал их муж, всего лишь иллюзия. Может, потому что не ожидала обнаружить в этом мире тренажеры, или же потому, что кольца и правда согласно замигали, когда Вася спросила, не обман ли это зрения. В любом случае, проверять собственнолично она не решилась, чтобы не спугнуть вампиров.

         Артур наблюдал за силовой тренировкой с интересом и любопытством. Кем бы ни была его жена в другом мире, она явно знала толк в дрессуре. А вот вампиры его разочаровали. Подойти вчетвером к незнакомке, не блещущей ни красотой, ни умом (это же заметно по лицу!), начать приставать к ней, сделав вид, что не заметили брачные татуировки... Глупо, очень глупо. Не похоже на этих довольно сообразительных молодых преподавателей. А значит, напрашивается вывод, что действовали они по чьей-то указке. Осталось теперь выяснить, чьей. Артур мог поспорить, что неудачливый нападавший в лазарете и подославший вампиров – один и тот же нелюдь.

Глава 11

Каждую ночь ты сидишь у окна,
Перемещая звезды.
Каждую ночь тебе не до сна,
Все это так серьезно.

Я помню, я знаю
Ветер в твоих руках.
Искусственным раем
Грезишь в своих мечтах.

Приключения Электроников. «Нажми на кнопку»

                - Кстати, как тебе ее приданое? Уже привыкаешь? – уточнил, понизив голос, император. - На пальцах не вижу, но это правильно: нельзя их долго носить, если  в тебе нет крови правящей династии.

         - Иначе?.. – насторожился Артур.

         - Вслед за женой головой поедешь, - просветил Норгар.

         Артур хотел было уточнить подробности, но на пальце нагрелось и замигало синим цветом кольцо-печатка, носимое для связи с академией.

         - Чтоб вас всех!

         - Работа? – сочувственно уточнил Норгар.

         Артур кивнул.

         - Прости, надо идти. Иначе там все по камешкам разберут.

         Сутки пролетели незаметно. Вася увлеклась игрой: «напиши непонятно что, а потом попробуй произнести это, не сломав язык». Порой ей казалось, что из-под пера у нее выходят не строчки из романа, а самые настоящие заклятия.

         Утро, день, вечер… Какая разница… Вася снова и снова осваивала чужой алфавит, разрабатывала пальцы, выписывая завитушки. Как только начинал заплетаться язык, а за ним и болеть глаза, она откладывала написанное и старательно набивала живот принесенной служанками едой или делала зарядку.

         Треть книги уже была переписана, когда Вася споткнулась об очередное предложение. Автор навертел уйму разнообразных оборотов, усложнил форму и таким образом скрыл смысл. Вася сомневалась, что даже носители языка смогли бы прочитать этот отрывок без затруднений.

         - Артарай… Парогор… Нет, Паригор дорнос… - нараспев произносила слова Вася, не замечая, как резко темнеет в хорошо освещенной комнате и начинают мигать все кольца, одно за другим. – Бориноранос…

         По спальне пронесся порыв резкого холодного ветра, а затем раздался громкий рык.

         - Что… - Вася неохотно оторвалась от написанного и в изумлении уставилась на бесновавшееся напротив нее нечто.

         Больше всего непонятное существо походило на снежного человека, каким описывали его в желтой прессе на Земле: высокий, заросший шерстью, с длинными витыми рогами, росшими посередине головы, и раздраженно помахивавшим длинным кожаным хвостом.

         - Р-р-р-р! – сообщило чудовище, не смея переступить через одному ему видимую черту.

         - Ты кто? – обалдело спросила Вася.

         - Ар-г-х!

         Вася недоуменно нахмурилась, осмотрелась, взглянула на кольца, затем – на текст.

         - Это что получается… Ты появился из-за меня? Я тебя что, вызвала, что ли? – уточнила Вася.

         Чудовище рыкнуло. В дверь постучали.

         - Занято, - чуть повысив голос, ответила Вася, все еще пребывая в шоке.

         - Р-р-р-р-р! – подтвердило чудовище.

         Дверь распахнулась. Вася повернулась на звук. Муж. Злой. Глаза горят, ноздри раздуваются, губы сжаты в узкую линию. Прибить не прибьет, конечно, но нервы потреплет знатно.

         Схватка чудовища и чернокнижника оказалась на удивление короткой: два пасса руками, одно короткое заклинание, и «йети», как успела окрестить его Вася, исчез с громким хлопком.

         Низший демон, полуразумная тварь, с которой бесполезно вступать в диалог, топтался у защитного купола в спальне жены и всячески показывал свое «дружелюбие». Кольцо-печатка мгновенно перенесло Артура к «проблемной» комнате, а потому он был уверен, что не потерял ни единой драгоценной минуты, и демона, еще не освоившегося в чуждом для него мире, можно было изгнать без особых проблем.

         Необходимое заклинание, пасс рукой – и вот уже в спальне остались только супруги. Купол замерцал и угас сам собой – кольца посчитали, что муж не является угрозой жизни жене. Артур хищно осклабился: он сам так не думал.

         - Это кто был? – перевела жена на него шалый взгляд. – Красавец мужчина, конечно, но…

         Артур и сам не понял, почему последняя фраза задела его.  Может, потому что его, первого жениха империи, посчитали хуже какого-то демона. Миг – и вот уже Артур приподнял жену над постелью и впился ей в губы жестким поцелуем.

С женщинами Артур обычно старался обращаться осторожно, что со служанками, что с высокородными адептками. Мало ли, одно неверное движение, и отвечай потом не только перед собственной совестью, но и перед императором, по всей строгости закона, призывавшего женский пол беречь и лелеять, ну и постоянно брюхатить, конечно. Империи нужны были солдаты.

Обычно Артур старался, да, но не здесь и не сейчас, не с этой психованной дурой, что досталась ему в жены по воле богов. Её Артур желал придушить собственноручно, а потому и в поцелуй свой вложил все обуревавшие его чувства.

Глава 12

Ты yйдешь с другим, я знаю,
Он тебя давно ласкает.
И тебя домой не пpовожy я.
Жжет в гpyди сильней огня -
Hе моя ты, не моя.
Так зачем же я pевнyю?

Сколько ж нyжно мне вина
Чтоб из памяти пpогнать
И забыть мечтy свою шальнyю
Ах, какая женщина, какая женщина
Мне б такyю
Ах, какая женщина, какая женщина
Мне б такyю

Фристайл. «Ах, какая женщина»

Первое занятие прошло успешно. Освоившись на полигоне, как она назвала для себя площадку для тренировок, одетая в удобные штаны и кофту, Вася до седьмого пота гоняла отчаянно трусивших тщедушных травников. Ее телу такая полоса препятствий тоже не помешала бы, но не сейчас, в данном случае нагрузки должны были быть умеренными, а потому Вася отрывалась на адептах.

- Ты вовремя пришла, - сообщила она Лине, наблюдая за покорением очередного рва, - с твоим появлением они стали бегать гораздо быстрее.

Баньши, обряженная в довольно симпатичное шелковое платье, весело фыркнула:

- Не жалеешь ты молодежь.

- Медведь их тоже не пожалеет, - парировала Вася.

- Если бы медведь. Думаю, это самое слабое существо, которое водится в некоторых лесах, - поведала Лина, - есть еще саблезубые волки, зомби, личи…

- Божечки, ужас какой, - проворчала Вася, - куда меня занесло. – Тем более, пусть активней шевелят ногами. А то двигались, как сонные мухи.  Среди них, небось, самая высокая смертность.

- Не самая, но одна из. Сюда обычно идут существа с минимальным магическим даром. Для высушивания травок он не нужен. А возиться с такими группами обычно некому. Вот и гибнут, когда на практику уезжают, - сообщила Лина.

- Дикий мир, дикие нравы. А родители куда смотрят? Есть же среди этих травников высокородные?

- Ты что, нет, конечно. Чем благороднее адепт, тем сильнее у него дар. А эти – дети крестьян и мелких лавочников.

Вася прищурилась:

- И этот, муж мой который, знает о таком положении дел, да?

Лина вскинула брови:

- Естественно. Но ты же не собираешься…

- Убивать его – нет. А вот проучить – да. И мне нужна, просто необходима твоя помощь. Поможешь?

Тихий вздох баньши:

- Ты странная…

Периметр академии нарушить невозможно – об этом знает любой адепт, включая желторотых первокурсников. И если в парк еще изредка, раз в десять лет, пробирались чужеродные элементы, то в само здание академии – никогда. Именно так утешал себя Артур, уничтожая заклинанием уже третьего зомби в собственно спальне. Двое личей, обезвреженные «Ловчей Сетью», валялись без сознания в углу. С ними Артур собирался пообщаться чуть позже. Пять нетопырей, десяток зомби, два упыря, три умертвия. Закончив разбираться с нежитью, Артур поставил на комнату защитный купол и вышел за дверь. Нежить могла появиться в академии только одним путем – ее призвала баньши. Вопрос, зачем, не поднимался: его дражайшая супруга, никто другой на нечисть по имени «Лина» воздействовать просто не мог.

Жена ожидаемо находилась в своей спальне: лежала в постели и что-то жевала.

- Зачем?

- Стучаться не учили?

- Ты уже спрашивала. Зачем тебе это? Я ведь все равно с ними справился!

В ответ – хмыканье.

- Дурак ты. Хотела бы убить – сама занялась бы этим. А так… Понравился тебе подарок Лины?

Артур прошипел под нос вампирье ругательство. Если бы не защита колец, он давно показал бы нахалке, кто в семье главный.

- Так зачем?

- Чтобы ты почувствовал себя на месте травников. Сволочью быть не надо: отправляет он беззащитных детей на верную смерть.

- Ты натравила на меня нежить из-за детей крестьян? – от изумления Артур даже пропустил подушку, летевшую в него с кровати. Та несильно ударила его по лицу и свалилась на пол. – Лисия, я, конечно, понимаю, ты из другого мира. Но…

- Убью, - на этот раз вторая подушка была отбита: Артур успел взять себя в руки, - ты – сноб и надменная скотина. Они – живые существа, и пофиг на социальную лестницу! Ты детей на смерть посылал, урод!

Голос жены вдруг сорвался, из глаз потекли слезы. Она всхлипывала, не пытаясь остановиться. Артур недоуменно посмотрел на плакавшую супругу. Нет, женщины, конечно, и раньше лили слезы в его присутствии, но обычно повод был другим. Да и она, его жена, не похожа на женщину, рыдающую из-за… Разве что…

Два шага – и Артур у кровати.

- Пусти! Пусти, ирод! – вырывалась Лисия только ради приличия, он видел это, а потому еще крепче сжимал в объятиях.

Когда рыдания немного утихли, он приподнял ее голову за подбородок и впился своими губами в ее. На этот раз поцелуй вышел менее страстным, но более чувственным. Ощутив, что Лисия полностью успокоилась, Артур отстранился.

- Не аристократка, - сделал он вывод, чуть отдышавшись. – Тебе доводилось быть на месте этих крестьян? Поэтому ты приняла все так близко к сердцу?

Глава 13

Ты меня не забывай
И помни белые ночи любви.
Ты меня не забывай,
Всё помни, тихо меня позови.

Ты меня не забывай
И помни долгие нежные дни.
Не забудь белые ночи любви,
Только для нас они

А-Студио. «Белые ночи любви»

                Когда нечто мелкое, полностью заросшее шерстью, появилось в пределе видимости Артура в его спальне, он привычно послал в существо пару молний, пообещав мысленно самому себе, что перестанет пить. Ну, хотя бы в одиночестве. От молний существо увернулось и почему-то раздвоилось, а потом еще и растроилось. Вся живность набросилась на Артура с явно агрессивными намерениями. Молнии их не брали, холодные струи – тоже, бесогонные заклинания не срабатывали. И самое удивительное – после любого действия, предпринятого Артуром, количество нечисти увеличивалось. Вопрос, от кого такое «счастье», не стоял. Лисия, или как там по-настоящему звали жену. За что – тоже было понятно. Предложение попробовать убить его она, видимо, восприняла как вызов или обиду. А вот что за нечисть она вызвала, и как с ней бороться… Здесь Артур ответов не знал.

         После того как и спальня, и коридоры были заполнены нечистью, Артур, заметив краем глаза знакомые полупрозрачные одеяния, крикнул в пространство:

         - Предай своей подружке: прибью, когда увижу.

         Затем, открыв портал, он переместился в столичный дом. Здесь защита стояла его собственная, не «академическая», пробиться сюда было практически невозможно, а потому и нападения здесь Артур не боялся. Пока не женился.

         Предпочтя не заметить многообещающих улыбок встретивших его служанок, Артур заперся в кабинете с пузатой бутылкой легкого вина. Ему просто необходимо было снять напряжение.

         Устав после борьбы с «живностью» жены, он не заметил, как заснул там же, где и пил: за рабочим столом.

         Во сне за ним гонялись сегодняшние твари, отрастившие крылья и ядовитые клыки, а на заднем фоне громко хохотала полоумная жена.

          Проснулся Артур измученным.

         - Что спал, что нет, - проворчал он, посмотрел на песочные часы на столе и смачно выругался на тролльем: через час должна была начаться пара в академии.

         - Я ее прибью, - пообещал Артур пространству и отправился приводить себя в порядок.

         Ночь выдалась спокойной: где шлялся драгоценный супруг, Вася не знала и особо знать не желала, а вот она сама отлично выспалась в мягкой постели, проснулась в чудесном настроении, вспомнила о парах у травников и коварно улыбнулась: кому-то сегодня будет очень весело.

         На этот раз несчастные травники тащились, как черепахи: не помогали ни крики, ни угрозы. Вася даже подумывала показать личным примером, как надо брать ту или иную преграду, но вовремя вспомнила о теле, пока еще не сбросившем лишний вес.

         - Лина, - устав наблюдать за жалкой картиной «адепты переходят вброд яму с жижей», позвала она, надеясь, что баньши ее услышит. – Может, ты их попугаешь, а?

         С появлением вестницы смерти, обряженной в лиловое платье чуть ниже колена, дело пошло веселее, но ненамного.

         - Ничего не понимаю, - раздраженно ворчала Вася, порываясь в своих штанах и кофте показать мастер-класс, - в прошлый раз они были намного активней.

         - В прошлый раз ты их вымотала чуть больше, чем полностью, плюс уроки и практика у друидов, - пояснила Лина, - магии у них крохи, восполнять резерв они не могут.

         - А обычные, физические, блин, силы уже не котируются? – недовольно фыркнула Вася.

         - Они маги. Пусть и слабые. У них должен быть баланс сил.

         Вася выругалась матом, не стесняясь хмыкнувшей в ответ на эту экспрессию Лины.

         - То есть ты не только нечисть присылаешь, но еще и сквернословишь, - сделал вывод знакомый голос за спиной.

         - Понравилась мои детки? – коварно поинтересовалась Вася, поворачиваясь к Артуру. – Я не стала их насовсем изгонять, решила, вам нужно будет еще немного пообщаться.

         Лина фыркнула, Артур прошипел сквозь зубы что-то непонятное. Этого языка Вася не знала. Вообще, выглядел Артур не так уж и плохо. Если бы не синие круги под глазами, то и не догадаешься, что у господина ректора выдался накануне нелегкий вечер. Костюм сидел на фигуре как влитой, прическа не растрепалась. В общем, аристократ в непонятно каком поколении собственной персоной, не то что встрепанная Вася.

         - Что это вообще за дичь? И как их убивать? – посматривая краем глаза на мучавшихся травников, спросил Артур.

         - Анчутки. Из моего мира. Их не убивают, а изгоняют.

         - Чушь. Любую нечисть можно убить.

         - Попробуй, - предложила Вася. – Я могу их вызвать.

         - На полигоне, без адептов рядом, - отрезал Артур.

         День оказался не особо насыщенным на события. Пара у третьекурсников, изучавших темные искусства, затем разбор полетов у обнаглевших преподавателей. У Артура даже нашлось время на полноценный обед.

Глава 14

В райском саду, я там ни разу не был,
Вишни растут, тех вишен я не ел.
Над головой там голубое небо.
С этих небес мой ангел прилетел.

Сквозь облака нашел ко мне дорогу
И обернулся феей золотой.
Тонкой рукой развеял грусть-тревогу
Тихо сказал: «Навеки я с тобой».

А-Студио. «В райском саду»

         - Шо ж там за гордость, если ее так легко задеть?! Лина! Не смешно! Делать-то что теперь?!

         - Убрать анчуток и попытаться пообщаться с мужем, - насмешливо сообщила Лина.

         Пробормотав сквозь зубы все, что думает о местных методах укрощения свихнувшихся оборотней, Вася позвала:

         - Пушистики, ко мне. Вот так, молодцы. Возвращайтесь к себе и без приказа не появляйтесь.

         Миг – и на полигоне осталось только трое живых существ: медведь, Вася и Лина.

         - Пообщаться с мужем… Было бы, с кем общаться… Он же неадекват полнейший, - ворчала Вася, под защитой колец неспешно двигаясь в сторону ревевшего от обиды оборотня: его немилосердно лишили возможности поквитаться с наглой нечистью.

         - Артур, а Артур. Не реви. Нашелся мне шатун, то есть ревун. Ну, и что ты маленьких обижаешь? Вот не стыдно тебе, огромному, на несчастных анчуток руку, то есть лапу, поднимать? Лина, не смешно. Куда?! Куда, я сказала?! Значит, как гадить, так это мы можем, а как отвечать за свои поступки… Лина, он куда?!

         - Подальше от тебя, - давясь смехом, сообщила баньши. – Вась, ты точно в своем мире с мужиками разговаривала? Хотя бы иногда?

         Вася обиженно фыркнула, наблюдая, как несется прочь от нее ненаглядный супружец, все еще находясь в медвежьем облике.

         - Прям лошадь скаковая, а не медведь, - пробормотала она, - интересно, куда он намылился? Если в академию, то адепты все в обморок попадают. Лина, хватит ржать!

         Когда его начали отчитывать, словно провинившегося сопляка, да еще и при баньши, то и дело срывавшейся на смех, Артур понял, что пора уходить, иначе не сдержится, попытается достать эту идиотку, вселившуюся в тело Лисии, ну и получит ответ от колец. Подпаливать шкуру ему не хотелось. А потому, развернувшись, он помчался куда подальше – успокоится в одиночестве, потом вернет себе нормальный облик. А затем уже и с женой поговорить можно. И даже без членовредительства.

         Полчаса бега по парку в зверином облике, и вот уже Артур, сбросив пар, оборачивается в человека.

         - Идиотка, - шипел он сквозь зубы, шагая по коридорам академии в свою комнату, - дура набитая. А если бы у нее не было этих колец?! Совсем ориентиры потеряла. Боги, дайте мне сил не сорваться!

         Комната встретила его тишиной и порядком. Что ж, хотя бы здесь стабильность. Артур долго приводил себя в порядок с помощью водных процедур, а затем, надев черные брюки, белоснежную рубашку, полусапожки в тон к брюкам и темно-синий камзол, шагнул в портал. Ему необходимо было пообщаться в столице с некоторыми своими коллегами. Не снять напряжение выпивкой, нет. Артур полагал, что вычислил того, кто желал Лисии смерти, и теперь ему нужно было убедиться в этом.

         В столице он пробыл два часа, а когда вернулся, не мог поверить, что попал по адресу: академия тряслась, как при землетрясении, в коридоре что-то громко выло, слышался топот ног и чьи-то голоса.

         - Ее ни на секунду нельзя оставить одну, - мученически пробормотал Артур, подходя к двери. – Боги, где и когда я провинился?

         С полигона Вася сразу же направилась в свою комнату. Вымывшись и переодевшись в полностью закрытое длинное темно-коричневое платье, кокетливо подпоясанное декоративным пояском, она решительно вышла из спальни и зашагала в библиотеку. Ей снова нужна была информация. Последнее время Вася отлынивала от самообучения, предпочитая заниматься физподготовкой, но долго так продолжаться не могло: она слишком мало знала об этом мире. А значит – привет, хранилище знаний. Все равно муж бесится непонятно где.

         Библиотека встретила гулом адептов, решивших пополнить багаж знаний. Пока народ разбирался, что кому надо, Вася осматривала стеллажи в поисках полок, до которых еще не добралась. В принципе, можно было и не осматривать: изучила Вася едва ли тысячную часть местных книг.

         - Что вам угодно? – раздался негромкий голос библиотекаря.

         - Местную мифологию и что-нибудь о нежити, - решила Вася и, взяв предложенные книги, удалилась вглубь библиотеки. Отгородившись от остальных «обитателей» книгохранилища шкафами и столами, она начала разбирать выданную ей литературу.

         Демоны, сиги – змеевидные существа, мелкие бесы, птицевидные лориты – не нежить, но и не дружелюбные няшки. Вася старательно выписывала на листок бумаги названия тех, кто занимал важное место в местной мифологии, изучала подвиды нежити и сама не заметила, как с головой утонула в новых знаниях. Очнулась она от небольшого потряхивания.

         - Что за… - оглянувшись вокруг, пробормотала потрясенно Вася.

         Академия тряслась, и с каждой минутой тряска становилась все сильнее.