Вдохни в меня жизнь

Глава I

Сегодня первый день твоей оставшейся жизни.

NN.

Тревожная фортепианная музыка настойчиво выдергивала из черноты сна. Я нехотя открыла глаза. Надо было другую мелодию на будильник поставить, более позитивную. Не всё, что советуют в журнальных статьях, полезно. Хотя не думаю, что под «классикой по утрам» для поднятия жизненного тонуса имелось в виду «Реквием по мечте». Но зато какое актуальное название! Усмехнувшись, перевернулась со спины на живот и с тяжёлым вздохом уткнулась лицом в подушку. Сегодня по расписанию — первый день новой жизни с чистого листа. Но по ощущениям, лучше бы ему настать завтра. Спать хотелось невероятно.

— Мари, не хандри! Поднимай свою ленивую тушку и иди в душ!

Я попыталась произнести это бодро, но вышло все равно уныло. Ничего. Не все сразу. Последний месяц только и делала, что оплакивала свои романтические мечты о красивой свадьбе и счастливой любви. Все оказалось иллюзией. Однако не я первая и не я последняя, кому разбили сердце. Маленькими шажками, но надо двигаться вперед. И один уже сделан: курсы изотерапии. Красочный рекламный буклет обещал быстрое избавление от негативных переживаний, обретение внутренней гармонии и раскрытие творческого потенциала. Ну, как тут удержаться, когда депрессия одолевает? Правильно, никак. Записалась.

Дотянувшись до мобильного на прикроватной тумбочке, отключила будильник, поднялась и, шаркая тапочками, направилась в ванную. Теплые, упругие струи воды развеяли остатки сна. Выйдя из душевой кабинки, я протерла рукой запотевшее большее, висевшее на двери зеркало и критично на себя посмотрела. В отражении показалась невысокая худощавая шатенка с потухшим взглядом на сером, осунувшемся лице. Мда… Депрессия меня явно не украсила…

— Ну и ладно. Справимся, — я подмигнула своему отражению и натянуто улыбнулась, —зато теперь тортики можно есть, не опасаясь за фигуру.

Вытеревшись полотенцем и накинув шелковый халат, вышла из ванной, захватила из спальни смартфон и отправилась на кухню. Утро должно начинаться с кофе.

Первые солнечные лучи робко пробивались сквозь-зеленую тюль на окне, заливая пространство мягким светом. Большие белые часы в форме ромба на стене показывали половину девятого утра. Быстро заварив кофе, села за стол и, глотнув горьковатый напиток, набрала номер с рекламного буклета курсов. Ответили почти сразу:

— Центр психологической помощи и развития. Доброе утро.

— Здравствуйте, я записалась на изотерапию на прошлой неделе и хотела бы уточнить день и время первого занятия.

Ну вот и все. Я отложила телефон. Модная психотерапия начнется уже завтра. Альбом и краски купила еще вчера во время вылазки за продуктами. Для семинара сойдут и обычные листы и детская акварель. Главное, чтобы кисти были хорошими. Я задумчиво посмотрела в окно. Чистое лазурное небо, необъятное и безмятежное, звало, распахивая свои объятия. Осталось только подняться и взлететь.

— На крыльях времени уносится печаль… — я бросила взгляд на настенные часы. Кстати о времени… За покупками желательно успеть до обеда, когда настанет самое пекло. Глубоко вздохнув, поднялась, и, захватив парочку любимых эклеров из холодильника, пошла собираться. Готовить полноценный завтрак было лениво, а для утреннего перекуса и пирожные сойдут.

Из дома вышла ближе к полудню. Ярко-зеленые кроны деревьев тихо покачивались и шелестели. Разогретый воздух окутывал плотным, теплым коконом. Зажмурившись от яркого света направилась к остановке, жалея, что выбрала для магазинной прогулки бриджи и футболку, вместо легкого короткого платья. Кажется, обещанные синоптиками плюс тридцать все же сбудутся.

Спустя полчаса пытки в душной маршрутке я задумчиво шагала в центре города мимо блестящих витрин магазинов. Парфюмерный бутик, одежда, салон красоты, кафе, из приоткрытой двери которого маняще пахло кофе и ванилью, несколько банков и ни одного магазина с канцтоварами. А если верить всемогущему гуглу, по крайне мере один, точно должен быть. Устало вздохнув, достала смартфон и еще раз проверила маршрут. Улица Лермонтова, дом тридцать шесть. Может быть, здесь? Я завернула за угол вглубь улицы, отдаляясь от центральной шумной магистрали.

Это была историческая часть города с двух, трехэтажными зданиями с резными фасадами, первые этажи которых часто арендовались под офисы и магазины. Лермонтова тридцать два… Тридцать четыре… Тридцать восемь? Кажется, один дом проектировщики потеряли. Ладно. Во всем надо искать положительное. Зато прогуляюсь.

Голова начинала болеть от духоты и жгучего солнца. Футболка и бриджи неприятно липли к телу и царапали кожу, как наждачная бумага. Поскорее бы найти этот злополучный тридцать шестой дом.

Еще через полчаса блужданий и недобрых поминаний местных архитекторов, взгляд зацепился за заветные слова «улица Лермонтова тридцать шесть». Это было небольшое двухэтажное здание бежевого цвета с большими прямоугольными окнами. Ажурная вывеска на двери гласила «Добро пожаловать».

Ну наконец-то. Устало-радостно улыбнувшись, я потянулась к дверной ручке. Дверь легко открылась. Над головой раздался тихий звенящий перелив колокольчиков, и я шагнула за порог, ощущая как прохладный воздух приятно заскользил по разгоряченный коже. Просторное светлое помещение с высокими потолками. Стены выкрашены в приятный светло-кофейный цвет. Напротив входа — прилавок с кассой. По сторонам стояли шкафы из темного дерева с куклами в обористых платьях, изящными статуэтками и фолиантами. У окна на круглом черно-коричневом столе с массивной ножкой красовалась большая ваза с полевыми цветами и чайный сервиз. Не удержавшись, подошла и дотронулась до лепестков: живые. Осторожно взяла хрупкую фарфоровую чашку с причудливым разноцветным узором, с интересом рассматривая изящное хитросплетение цветных линий: какая красота…

Глава II

Будь внимательней. Выходя из своих снов, можно попасть в чужие.

Станислав Ежи Лец

Незнакомый пустой город, заполненный густым зябким туманом. Я в пижаме иду по безлюдной улице, ступая очень осторожно, не потому что опасаюсь поранить босые ноги. Я боюсь нарушить немую тишину. Сейчас лето и похоже на раннее утро, но тротуарная плитка под ногами холодна. А в местах где туман, она покрыта инеем. Мне страшно. Я не знаю где я, и куда идти, но все чувства обострены до предела, предупреждая об опасности. Не шуметь! Не выдать себя! Иначе нечаянный звук разбудит дремлющее ужасное нечто. Я напоминаю себе сжатую пружинку, даже подпрыгиваю при каждом шаге от шороха.

Наступаю на сухой лист, прежде чем успеваю остановиться. Мягкий тихий хруст. Я испуганно замираю и перестаю дышать. Оглядываюсь по сторонам. По туману проходит рябь. Он лениво шевелится, просыпаясь и прислушиваясь. Сердце бьется быстро, неистово, его глухие удары будто отражаются от стен домов и разносятся эхом по всему городу. Больно. Прижимаю руки к груди, в надежде заглушить звук. Но кажется, оно сейчас проломит грудную клетку и поскачет впереди меня по улице. Пожалуйста, только бы не услышал. Туман раздраженно колышется, а затем снова затихает. Я судорожно сглатываю, все еще не веря в спасение. Адреналин бьет по нервам, стискиваю челюсти, чтобы не дрожать и не стучать зубами. И медленно, неуверенно шагаю прочь от этого места. Шаг, еще шаг. Опасность миновала, но отчего-то липкие нити страха не отпускают, опутывают сильнее. Они чувствуются на коже. Противно. Я брезгливо провожу ладонями по плечам, пытаясь их сбросить. Сердце под ладонью, словно испуганная птичка в силках, стучит гулко и часто.

Тук…

И с каждом ударом приходит осознание.

Тук…

Оно там.

Тук…

Прямо за моей спиной, рассматривает и оценивает.

Я останавливаюсь и делаю глубокий вдох, стараясь успокоиться. Затем зажмуриваюсь и резко оборачиваюсь, открывая глаза. Туман тянется со всех улиц, подобно серым призрачным рекам. Они соединяются друг другом, образовывая большой серый ком. Он клубится, густеет, быстро увеличиваясь в размерах и обретая какую-то форму. Я разворачиваюсь и бегу, не обращая внимания на колкий иней и мелкие камушки, ранящие ступни. Впереди тумана уже нет, а, значит, безопасно. Ну же, еще немного. Я смогу. Дыхание перехватывает, когда вокруг ног внезапно обвивается что-то прохладное. С ужасом опускаю взгляд. Нечто из белесого дыма, похожее на плети, крепко хватает за лодыжки и дергает. Я теряю равновесие и падаю, болезненно морщусь, приземляясь на бок и руку. И в следущую секунду меня волокут назад в туман. Отчаянно дергаюсь, пытаясь выпутаться, цепляюсь руками за выемки в тротуарной плитке. Они небольшие, пальцы соскальзывают, раздираются в кровь, ногти ломаются. Больно и бесполезно, но страх сильнее, поэтому я все равно пытаюсь удержаться и замираю только, когда плети отпускают, доставив меня к хозяину. Ужас настолько возрастает, что невозможно двигаться. Я могу лишь дрожать. Боязливо съеживаюсь, подбирая изодранные ноги к себе, не решаясь посмотреть на возвышающуюся надо мной человекоподобную туманную фигуру. Краем глаза вижу, что та все еще изменяется, совершенствуясь в форме. Но когда чудовище нагибается и тянет ко мне лапы, я не выдерживаю и кричу.

Какой жуткий сон. Сердце все еще гулко стучало и горло немного пощипывало. Неужели действительно кричала? Я глубоко вздохнула и перевернулась на бок.

В комнате было достаточно светло. Мягкий лунный свет проникал сквозь тонкую тюль окна, падая на кровать, журнальный столик и освещая почти половину помещения, оставляя остальную в тени. В окне виднелся расплывчатый лунный диск, мигающие искорки звезд и темные верхушки деревьев. Те плавно покачивались, когда ветер перебирал их листья и, потревоженные, недовольно шуршали. Веки тяжелели, но нелепый детский страх опять провалиться в кошмар боролся с накатывающей дремотой.

Мне вдруг вспомнилось, как маленькой девочкой я гадала с подружками на зеркалах. Поздно вечером, в темной комнате при зажженных свечах мы садились между двумя зеркалами и всматривались в образовавшийся коридор. А потом рассказывали друг другу страшные мистические истории. И после, уже дома, было страшно уснуть. В каждом шорохе, мелькании тени на стенах, казалось, притаилось нечто жуткое, которое только и ждало момента, чтобы дотянуться и схватить.

Я поежилась под тонким одеялом и плотнее завернулась. Но через пару секунд, усмехнувшись, укрылась с головой. Да, глупо, по-детски, но раньше помогало: спрятаться под одеялом, сворачиваясь клубком как котенок, старательно закрывая все щели. Становилось совсем темно и душно, но чудовище уже не могло дотронуться. Словно за покровом из ваты и ткани существовал другой, безопасный мир, где есть только я и больше никого, и никто не знает туда дороги. Если бы сейчас все проблемы решались так просто. Грустно улыбнувшись, высунула голову из своего убежища.

Небо светлело, предвещая скорый рассвет. Хорошо бы поспать еще пару часов. Я потянулась за мобильным на тумбочке: три часа двадцать одна минута. А заснула во сколько? Наверное, в первом часу. Лекции начинаются в десять. Двух часов должно же хватить на сборы и дорогу? Перевела будильник с шести на восемь утра и положила смартфон обратно. Взгляд упал на стоящий рядом футляр. Его зеркальная поверхность отражала бело-голубое свечение дисплея и лунный свет, отчего казалось, словно он сам светится. Может быть, вещь и правда ждет своего хозяина. Я снова приподнялась, взяла его в руки и откинулась обратно на подушки.