Вечер пятницы в конце мая

Глава первая

Начало июня 1989 года, Адлер

— Кася, пойми, я не могу не встретить Женю, — в сотый раз терпеливо объяснял Саша и легко касался губами светловолосой головы, прижавшейся к его плечу. — Ведь она моя жена.

Мужчина почувствовал, как доверчиво прильнувшая к нему девушка напряглась и попыталась отстраниться, потому теснее сжал руки.

— Зачем вообще ей сюда приезжать? — капризно и нежно пропела Ксения, которая настаивала на том, чтобы её называли Касей.

— Ты же знаешь, что нам с Женей выделили эту путёвку ещё зимой, я тебе рассказывал. Тогда мне и в голову не могло прийти, как всё повернётся... Что встречу тебя и полюблю... К тому же, я понятия не имел о том, что ты прилетишь сюда... сюрпризом.

Саша даже близко не подозревал и о том, что знает ещё не обо всех сюрпризах, которые приготовила Ксения, его возлюбленная. Например, он и предположить не мог, что перед отлётом она отправила письмо его жене Евгении. А ещё она вложила в письмо свои и Сашины совместные фотографии.

Решительная девушка устала ждать судьбоносных шагов от любовника, которого, похоже, всё устраивало, и он будто даже не собирался ничего рассказывать своей половине. По подсчётам Ксении, жена Саши должна была получить письмо ещё вчера. Однако сегодня утром Александр ходил на переговорный пункт и созванивался с Евгенией, которая, судя по всему, до сих пор не в курсе важных новостей и грядущих перемен. Во всяком случае, Евгения по-прежнему собирается приехать к мужу в санаторий.

Александр Вадимович Козырев двадцати шести лет от роду всю жизнь прожил в Челябинске и к морю выбрался впервые. Он вырос в очень простой рабочей семье; родители всю сознательную жизнь посвящали ударному труду на металлургическом комбинате, а отдыхали только на шести сотках.

Саша первым в семье получил высшее образование и начал работать инженером на том же предприятии. Успел очень хорошо зарекомендовать себя, стал ценным грамотным специалистом, потому и получил путёвку в санаторий.

Женился Александр четыре года назад, ещё на последнем курсе. Женя была на год моложе и училась в педагогическом институте. Она покорила Сашу скромностью, застенчивостью, порядочностью, добротой и жизнелюбием. Он был человеком спокойным и как-то сторонился излишне смелых, активных девушек.

Евгения приехала в Челябинск из большого села Колино*, расположенного на востоке области. Родителей своих девушка не помнила. Точнее, отца она никогда и не знала, а мать не видела лет с пяти, — та завербовалась на одну из комсомольских строек, вышла там замуж и с тех пор не давала о себе знать. Женю вырастила бабушка Любовь Александровна Плющикова, которая по-прежнему жила в Колино. До замужества Женя тоже носила фамилию Плющикова, поскольку при рождении мать записала её на себя.

После окончания института Евгения сразу приступила к работе в школе, преподавала в младших классах.

Несмотря на то, что Саше выделили семейную путёвку, Женя не смогла поехать с ним сразу, поскольку отпуск у неё начался второго июня, а билет удалось купить только на третье. По правилам Александр должен был прибыть в санаторий вовремя, потому уехал на несколько дней раньше жены и ждал её... но внезапно приехала Кася, которая когда-то успела купить путёвку втайне от него.

Ксении, которая полгода назад пришла работать в отдел кадров комбината, едва исполнилось двадцать, но уверенности в себе и упорства девушке было не занимать.

Ей сразу понравился скромный, но очень симпатичный инженер Козырев, и даже наличие у мужчины жены не стало препятствием. Как известно, довольно часто излишне спокойная и благополучная жизнь без встрясок и проблем подталкивает людей к поискам приключений на разные части тела. Не стал исключением и Саша, потому его благополучная жизнь очень скоро трансформировалась в двойную. Совесть мучила, но адреналин зашкаливал, и мужчине порой казалось, будто он действительно испытывает к Касе настоящие глубокие чувства.

... — Тогда поклянись, что сразу расскажешь ей о нас с тобой! — плачущим голосом протянула Ксения и прерывисто всхлипнула.

Александр лёгким и осторожным движением поднял подбородок девушки, с нежностью и заботой заглянул в её лицо. Большие карие глаза Каси были абсолютно сухими.

— Хорошо, любимая, расскажу, — пообещал он и мысленно порадовался, что до приезда Жени остаётся ещё больше двух суток.

Как и всякий человек, не привыкший встречать проблемы лицом к лицу, Саша надеялся на то, что всё как-нибудь рассосётся и решится само собой.

Отправляя послание, призванное раскрыть глаза Евгении, самоуверенная Кася не учла тот факт, что зачастую цепь случайностей пересиливает самую железобетонную закономерность.

Письмо было заказное, и почтальон принесла его, когда Жени не было дома: в первый день отпуска она поехала в Колино, чтобы проведать бабушку. Возвращалась поздним вечером, усталая, да ещё мысли были заняты предстоящей поездкой, потому начисто забыла о почтовом ящике.

А утром Евгения торопилась на переговорный пункт, чтобы позвонить мужу, потому опять не проверила почту. Открыла ящик на обратном пути, обнаружила почтовое уведомление и заспешила в отделение связи, которое по счастью работало в субботу до обеда.

Вернувшись домой, сразу надорвала конверт, достала свёрнутый тетрадный лист в линейку и несколько фотографий. Сердце отказывалось верить увиденному и прочитанному, слёзы застилали глаза, и в конце концов Женя перестала их вытирать. Они стекали по лицу и капали с подбородка, дорожки от слёз на лице подсыхали, и кожу начинало щипать.

Женщина не знала, сколько времени прошло с момента открытия письма. Она начисто забыла о том, что ей совсем скоро нужно ехать на вокзал, иначе она рискует опоздать на поезд. Вспомнив, тяжело задумалась. Некто Ксения не преминула сообщить ей о том, что уже будет на юге рядом с Сашей, когда Женя получит письмо. Интересно, утром, когда Саша говорил жене по телефону о том, как скучает и ждёт, его новая любовь уже была рядом?

Глава вторая

Сначала страшную новость Любови Александровне сообщила соседка Татьяна, пока они обе поливали с утра грядки. Бабушка Жени во-первых, не привыкла всё принимать на веру, а во-вторых, в такие вести и верить-то не хотелось...

Однако, вернувшись в дом, женщина поспешила включить радио. Евгения, которая уже проснулась и собиралась идти в огород, чтобы помочь бабушке, тоже всё услышала. Потом они включили телевизор.

Женя долго не решалась сказать правду бабушке, но всё же не выдержала:

— Бабуль, ты только не волнуйся, — стараясь говорить спокойно, начала молодая женщина, хотя прекрасно понимала, что её предупреждение звучит глупо, неуместно. Как можно не волноваться в такой ситуаци? — В одном из этих двух поездов должна была ехать я.

— Да я уже и так поняла, — закивала Любовь Александровна и смахнула передником набежавшие слёзы. — Ты ведь позавчера приезжала и говорила, что собираешься ехать на поезде к Саше в Адлер.

Женя встала, нашла в своей сумке конверт с письмом от Ксении и протянула бабушке:

— Вот, вчера пришло.

Та прочитала, тяжело вздыхая и качая головой. Фотографии смотреть не стала, отложила.

— Получается, что это письмо, возможно, спасло тебе жизнь?

— Получается так, — пожала плечами Женя.

— И что ты решила, Женечка?

— Что тут решать? Развод, конечно. Вот приедет Саша... с отдыха, и подадим заявление.

— Погоди-ка, а билет ты сдала?

— Нет, — покачала головой Евгения. — Не было сил ехать на вокзал, стоять в очереди в кассу.

— Так ведь... все будут думать, что ты была в поезде!

— Но вот же она я, и документы у меня в порядке. Просто не поехала, и всё. Не переживай, бабуля, если я понадоблюсь, меня найдут. Участковый у нас очень хороший, да и здесь, в Колино, Павел Иннокентьевич тоже хорошо меня знает.

— А как же Саша? Ведь сначала-то он наверняка будет уверен, что ты ехала к нему. Не по-людски это — так человека мучить. Каким бы он ни был.

— А он себя ведёт по-людски? — начала кипятиться Евгения. — Знает, что я к нему еду, а он там с любовницей! И помалкивает! Меня никому не жалко?

— Да всё это понятно, Женя! Я и не агитирую тебя его простить. Но сообщить всё равно надо, как-то дать о себе знать.

— Бабуль, если Саша начнёт меня разыскивать, он всё равно первым делом позвонит сюда, на переговорный, или приедет к тебе. Только вот я очень сомневаюсь в том, что он будет искать. Наоборот подумает, что руки у него теперь развязаны. Может, и обрадуется даже.

— Не обрадуется. И искать будет, — убеждённо ответила Любовь Александровна. — То, что он дал себе задурить голову какой-то вертихвостке, не означает, будто он вдруг стал подлецом.

— А по-моему, бабуль, как раз означает. И ещё неизвестно, кто из них кому дурил голову.

— Она, конечно. Увидела порядочного и скромного парня, да ещё при должности, и вцепилась мёртвой хваткой. Видно птицу по полёту. Из письма про неё многое понятно. А Саша твой... он не плохой. Поверь, я плохих людей нутром чувствую. Хотя повёл он себя по-глупому и нечистоплотно, это да. Потому от развода тебя отговаривать не стану, — это только вам двоим решать. Но сообщить, что ты жива-здорова, надо.

— Хорошо, бабушка, я подумаю, — мрачно ответила Женя.

Пока что она даже представить себе не могла, как заговорит с Сашей по телефону, услышит его голос... Всё внутри бушевало и кипело от невыносимой боли и обиды.

* * * * * * *

Александр не имел привычки в отпуске слушать по утрам радио, — ему хватало этого по утрам в рабочие будни. В отпуске, а тем более, впервые в жизни у моря, ему хотелось только отдыхать и получать максимум удовольствия.

Однако во время завтрака отдыхающие в столовой гудели почти как пчелиный рой, и постепенно Саша с Касей полностью погрузились во всеобщее переживание.

Уже позже некоторым из присутствующих предстояло узнать, что в каком-то из двух поездов ехали их соседи, знакомые или даже родственники. И далеко не всех уберегла судьба.

О том, что именно в поезде, идущем из Новосибирска, ехала Женя, Саша впервые подумал не раньше, чем через час. Мозг, расплавленный южным солнцем, отдыхом, жарой и собственным двусмысленным и неприятным положением, работал медленно.

Саша с Касей шли после завтрака к морю, когда мужчина вдруг резко остановился. Мысль пришла внезапно и сразу превратилась в уверенность, завладела каждой клеточкой мозга, каждой частичкой души.

— Саша, ты чего? — девушка снизу вверх заглянула в побледневшее лицо Козырева. — Тебе плохо? Что случилось?

— Случилось, — проглотив комок в горле, тихо ответил мужчина. — Именно в том поезде, который шёл из Новосибирска, ехала Женя. Я вспомнил, она вчера утром сказала: поезд Новосибирск — Адлер. И номер вагона, и место.

— Если бы с ней что-то случилось, тебе бы уже сообщили.

Ксения заволновалась: ей совсем не понравилось то, как её возлюбленный переживает за жену. Такое в планы разлучницы явно не входило. А вот поездка Сашиной жёнушки именно в том поезде оказалась очень кстати, хотя обнаруживать свою заинтересованность ни в коем случае нельзя. Нужно всем своим видом изображать сочувствие, хоть это и тяжело, потому что в голову постоянно лезет мысль: сколькие проблемы решились бы, если бы...

— Кася, — нетерпеливо отмахнулся Козырев, — ты представляешь себе масштабы трагедии? Там сотни людей. Для того, чтобы разобрались с личностью каждого пассажира, нужно немало времени.

— Значит, подожди, — настойчиво порекомендовала Ксения. — Там не простые люди работают, а профессионалы, и они знают, что и как нужно делать.

— Я не могу ждать, — покачал головой Александр. — Мне нужно срочно лететь туда. Я должен разобраться. Почему Женя не позвонила мне, если... если... Почему не заказала переговоры?

— И что ты сделаешь? Кто тебя там ждёт? — Кася начала всерьёз тревожиться.

— Я должен лететь, — с ударением на каждом слоге настойчиво повторил Александр.