Вечная тьма моих снов

Вместо вступления

(Танзанит)

Бессмертная жизнь... О ней слагают легенды, сказки и страшные истории. Каждый видит в этом что-то своё. Одни представляют это как нечто прекрасное и постепенно бессмертие превращается в предел их мечтаний. Но всегда будут и те, в чьих глазах такая жизнь является проклятием и бесконечным ужасом. Чем же на самом деле является такая жизнь? Вечный поиск ответа приносит контрастные эмоции и совсем не упрощает существование.

Ещё до своего рождения я был лишён возможности умереть как обычный человек и должен был лишиться света, проживая жизнь чудовища без капли разума.

Порою я думал о том, что лучше было и правда лишиться разума в тот день, когда я не смог умереть... Меня бы ничто не волновало и какой-нибудь охотник за нежитью давно бы добил тело мертвеца.

Но тогда я не смог бы сделать того, что успел натворить за свою долгую жизнь. Я совру, если не признаю как было весело в некоторые моменты моей бестолковой жизни. Иногда мне удавалось находить какой-то смысл своего существования и дарованной мне силы. Однако, вечная тьма, в которую я вынужден быть погружён навсегда, лишила меня человечности.

Я лишён смерти, но не лишён чувства ощущать боль. Если к физической боли я со временем привык и любое ранение меня уже не волновало, то боль другого порядка всё ещё могла достать меня и лишать хоть какого-то покоя.

То, что произошло с Аметриной, разрывает меня на две отдельные сущности, которые ещё больше погружают остатки моего разума в вечный спор с самим собой. Тёмная сущность ликует, а остатки здравого смысла кричат о том, что я окончательно превратился в монстра.

Хотя... Кого я обманываю? Я и есть чудовище из-за которого каждая ночь может превратиться в последнюю дату на камне. Если, конечно, что-то останется для захоронения под холодной тяжестью земли...

1 Прошлое 1.1 Расколотая семья

(Танзанит)

Прошло несколько сотен лет, но я до сих пор помню свою человеческую часть жизни. Я не знал лично своих родственников и те, кто жил до смерти мамы ушли из своей жизни до того как мне удалось вернуться в давно покинутое ею родное селенье.

Отца я тоже знал лишь по рассказам матери. Так получилось, что он умер до моего рождения и даже не знал, что у него будет ребёнок. Единственное, что я понял, что не был похож на своих родителей внешностью и больше напоминал далёкого предка по линии матери. В стенах дома, где росла мама, сохранились небольшие миниатюры некоторых представителей нашего рода. Уже никто не помнил как их зовут и откуда они появились в том поселении, но бережно сохраняли наследие.

Мама и я жили так далеко, что ни один родственник или слух о моей родне не доносился до нас даже спустя пятнадцать лет после переезда на другой край страны. И так было до тех пор, пока возле нашего бедного селения не проложили дорогу до быстро развивающегося города. Поэтому деревня стала оживать и понемногу процветать, а головы местных пополнялись всё новыми знаниями и сплетнями со всех концов страны.

Злая молва страшная вещь и дурные слухи имеют свойство с лёгкостью преодолевать любые расстояния. Когда я впервые услышал о неизвестной и проклятой семье, то с удивлением пересказывал маме об услышанном из уст знакомых юношей моего возраста.

Я видел, как менялось выражение лица моей родительницы, но подумал совершенно об иной причине такой смены настроения. Мои рассказы были очень волнительными и порою приобретали пугающие подробности по мере получения новых вестей о совершении новых страшных грехов той семьи. Я с каким-то странным удовольствием слушал всё, что удавалось узнать от проезжающих путников.

Поэтому перемены в настроениях матери я списывал на её впечатлительность и свой талант рассказчика. Поэтому с юношеским азартом впитывал информацию, чтобы продолжать впечатлять маму. Но однажды она не выдержала...

В своё семнадцатилетие я узнал, что являюсь частью той семьи, которую проклинает как минимум половина страны. Первой мыслью было, что мама скорее всего устала от моих попыток продолжать волновать её историями о неизвестной семье. Тем более наша фамилия была далека даже по звучанию от той, что была в историях путешественников.

Я не поверил матери и очень злился на её попытки убедить меня в родстве с тем, кто отравляет жизнь большого количества людей. Даже ушёл из дома и долго бродил по окрестностям. На вопросы случайных встречных, я отвечал коротко, а со знакомыми говорил с особой осторожностью. Не хотелось из-за неудачной шутки матери причислять себя к неприятному семейству.

Всё о чём я мечтал - это были простые радости жизни и в мои планы совсем не входило становится козлом отпущения в роду бесчестных людей. Я мечтал, как и многие юноши моего возраста, жить свободно и взаимно влюбиться в прекрасную деву, которую случайно встречу на лесной тропинке по пути на реку или в соседнее селение.

Но было что-то такое в рассказе матери, что совсем не давало мне покоя. На третий день я вернулся домой к почти обезумевшей от переживания из-за меня матери.

- Сын, ты вернулся? - Голос мамы звучал как никогда тихо и, завидев меня, она протянула свои руки в мою сторону.

- Да, матушка. - Я быстро отозвался на её вопрос, поражённый внешним видом матери.

Подойдя ближе к стулу, на котором сидела мама, я упал на колени и мои плечи тут же оказались обвиты руками женщины, которая уже начинала отчаиваться увидеть своего сына.

- Прости, что заставил тебя переживать. - Я тихо прошептал, чувствуя как мама бесшумно плачет и гладит меня по голове.

- Прости меня, сын. - Помотав отрицательно головой тут же ответила мама. - Я виновата, что так долго скрывала от тебя неизбежное.

Совсем немного отстранившись от неё, я своими руками принялся вытирать льющиеся тонким потоком слёзы матери и внимательно вглядывался в её лицо. С детства я видел лишь счастливую маму, которая восхищалась любыми моими достижениями, а по вечерам долго молящую о чём-то Всевышнему перед самым сном, когда думала что я уже сплю. Видеть же сейчас свою маму в скорбной печали было невыносимо и моё юное сердце впервые заныло невыносимой болью.

Когда слёзы матери иссякли, мы сели рядом и мама, держа мои руки, поведала печальную правду о возможном моём будущем. Я больше не смел прерывать и спорить с ней, лишь внимательно слушал.

Слухи о том, что поступки доступны порицания были вполне оправданы. В каждом поколении всё чаще рождались те, кто стремился не опровергнуть гнусную молву, а даже наоборот поддерживал репутацию отчаянных негодяев.

Так получилось, что рождающиеся девушки влюбляли в себя прекрасных и добрых мужчин, но те погибали вскоре после свадьбы со своими избранницами. Мужчины же, рождённые в нашей семье, были теми, кто наводили ужас на округу и соблазняя девушек и женщин из обеспеченных семей, постепенно добивались определённых высот. Только вот жёнам везло не особо. Ведь начинались измены для получения ещё большей власти благодаря высокородным любовницам. Само поведение мужчин тоже оставляло желать лучшего и их похождения порождали великое множество неприятных слухов.

Так и сложилась история о роде, женщины которого рано становятся вдовами, а мужчины живут во имя получения личных выгод и удовольствий.

Нашему времени свойственно приписывать что-то потусторонние причины тому, что гибнут и страдают невинные люди, которые оказались беспомощны перед чарами необычного семейства. Поэтому со временем нашлись те, кто начали проклинать такой губительный человеческий род. В особенности это касалось женщин, ведь гибли лучшие сыновья, стоило тем выбрать в жёны одну из таких представительниц семьи.

Со временем проклятие переросло в нечто более конкретное и сформулированное. Истерзанные горем матери после смерти своих детей, стали роптать и мечтать о том, чтобы хотя бы у одной из женщин родился сын и они сами испытали муки потерь. Но не просто испытали, но мучились всегда. Отчаявшийся народ жаждал, чтобы после смерти ребёнок не обрёл покоя, а слонялся по округе будучи лишённый разума и доставал неприятности своему проклятому роду.

1.2 Время, когда по-человечески счастлив

(Танзанит)

За прошедшие четыре года с нашего откровенного разговора с мамой, я практически полностью расслабился. Мне всего лишь было нужно, чтобы окружающие и дальше не знали о тайне моего рода. Точнее, что бы мой род и окружающие не знали о том из какой я семьи.

Я давно считался достаточно взрослым молодым человеком, поэтому никто не обратил внимание на усиление моей серьёзности. Подумали, что повзрослел. Хотя я и раньше вёл себя достаточно взрослым и всегда чувствовал ответственность за жизнь мамы. Ведь когда нет отца, то сын становится старшим в семье.

Благодаря, тому что я всегда стремился научиться всему, что было доступно в нашей местности, последние года мы с мамой жили гораздо сытнее и лучше. Меня стала опьянять гордость за себя и радовала способность разгрузить маму от постоянного труда для нашего выживания. Жизнь стала значительно лучше.

От проезжих я старался впитать более полезные знания, чем очередные сплети о похождениях странной семейки. А каждый день рождение дарил мне надежду, что все истории про проклятие это просто сказки и выдумки. Я же живой!

Мои сверстники давно обзавелись своими семьями, но я не спешил. Я всё ещё мечтал встретить свою единственную. К моему удивлению, даже мама год назад стала разговаривать со мной на тему семьи. Она видела как я не похож на своего дедушку, её братьев и других родственников. Поэтому у неё появилась надежда, что проблемы оставленной семьи меня не касаются и я вполне могу обрести обычное счастье в виде жены и детей.

Мы разговаривали по вечерам о том как прекрасно быть с кем-то, но каждый оставался при своём мнении. Я не спешил с выбором невесты, а мама продолжала молиться, хоть и сама переставала верить в наказание нашего рода.

В один из дней я встретил её... Ту, что ждал всю свою жизнь. Она появилась в моей жизни так, как я мечтал и рассказывал своим приятелям.

Я шёл по лесной тропинке в сторону нашей небольшой реки и хотел отвлечься перед сном от усталости за день, искупавшись в прохладной воде. Идя медленным шагом и вдыхая ночной воздух, я увидел девушку, что была прекрасна как произведение искусства. Подобную красоту я видел лишь в работах, которые везли торговцы по пути в город.

Её кожа будто источала лёгкое сияние в лучах луны, а глаза сияли прекрасным блеском и манили к себе. Длинные волосы словно прекрасное полотно укутывало плечи и фигуру незнакомки, а изящные движения восхищали.

Увидев меня, прекрасная особа, прекратила кружиться в танце под музыку из пения ночных птиц и трелей насекомых. Она смотрела в мою сторону, а потом залилась каким-то поразительно волнительным смехом.

- Хочешь потанцевать вместе со мной? - Незнакомка протянула свои руки ко мне.

Я, будто заворожённый, приблизился к ней и она вложила свои прохладные ладони в мои руки. Внутри сердце так трепетало, что внутри возник пожар. Губы красавицы растянулись в соблазнительной улыбке, а она сама возобновила свой танец под музыку ночи.

Грациозные движения волновали и ещё больше очаровывали. Прежде я никогда не танцевал с девушкой и происходящее действие производило на меня сильное впечатление. Когда она положила мои руки к себе на талию, а своими изящными пальцами пробежалась по моим плечам, я почувствовал странное желание.

Незнакомка полностью захватила моё внимание, но совершенно не спешила знакомиться. От неё веяло чем-то таинственным, но она безумно притягивала.

- Как тебя зовут? - Не выдержав, я решился заговорить первым.

- Если придёшь завтра на это место в такое же время, то я быть может и скажу своё имя. - Игриво проговорила красавица и, аккуратно выбравшись из моих рук, стала уходить.

- Я приду! - Видя грациозно ускользающую из моего взора фигуру девушки, я поспешил с ответом на предложение незнакомки.

Она лишь повернулась на мгновение и, весело помахав мне рукой, окончательно растворилась в ночной темноте.

Какое-то время я стоял на месте и тщетно пытался уловить хоть какой-то намёк на возвращение незнакомки. Поняв, что она ушла окончательно, я продолжил свой путь в сторону реки.

Вода смогла расслабить тело, но оказалась неспособной исцелить мой воспалённый ум. Мысли всё время возвращались к незнакомке с холодными руками и сияющими глазами. Вернувшись домой, я продолжил вспоминать танец под луной до тех пор, пока не провалился в сон.

На следующий день я сам себе не верил в ночную историю. Внешность девушки была нереальна, а мне так и не удалось вспомнить, чтобы в округе хоть кто-то был похож на неё. Я был полон сомнений, но не стал изменять свой привычке в вечерней прогулки до реки.

В этот раз я был заинтересован особенно сильно в том, чтобы пройти по заветной тропе. Поэтому, выждав нужный час, я отправился на встречу с красавицей.

Но буквально через час я почувствовал себя обманутым из-за ложных надежд. Я ждал её в том же месте, где буквально вчера мы кружились в танце, но девушки нигде не было видно.

Почему же я сразу не догадался, что она может быть из числа тех, кто проездом бывает в нашей местности. Тогда становится понятным, почему я никого не знал с подобной внешностью и её внезапное появление.

Разочарованно вздохнув, я пошагал в сторону реки. Хотя бы она уж точно будет ждать меня и не сможет быстро изменить своего русла. Поэтому, быстро придя на берег и привычно полностью раздевшись, я с головой погрузился в воду.

Я нырял и плавал, пытаясь отвлечься от мыслей про красивую обманщицу и пробыл дольше, чем делал это обычно. Прислонившись спиной к камню, я сел на мелкой глубине и закрыл глаза. Шум воды немного успокаивал и я пытался сосредоточиться на этом звуке.

Прикосновение к моему плечу заставило резко открыть глаза. В сиянии луны рядом со мной сидела вчерашняя незнакомка. Она как-то странно улыбалась и длинные волосы вновь покрывалом закрывали её фигуру.

Второй своей рукой она коснулась моего подбородка и, смотря мне прямо в глаза, притянула моё лицо к себе совсем близко. Её глаза, как и вчера, завораживали своим сиянием и я залюбовался её красивым лицом.

1.3 Каждый день как последний

(Танзанит)

Я смотрел в глаза красавицы и видел как она не верит тому, что я ей сказал. Растерянность во взгляде сменилась неожиданным весельем. Теперь была моя очередь с непониманием смотреть на теряющую равновесие девушку, которая кое-как стояла на ногах из-за разрывающего её приступа хохота. Что-то было отталкивающее в её голосе.

Я не понимал почему у неё такая странная реакция и как она могла была мне нравится. Слишком жестокая, со льдом в крови и иглами во взгляде. Она теряла свою привлекательность в моих глазах с каждой минутой.

Не выдержав такого зрелища и подступающей тошноты, что меня использовали как мальчика для утех, я отвернулся от некогда такой желанной девушки.

- Так что ты там сказал, повтори... - Она не смогла договорить и вновь залилась смехом.

- Нам нужно прекратить наши встречи и я планирую жениться на другой девушке. - Я повторил, пытаясь игнорировать странное веселье и отвратительное поведение.

- Значит не послышалось. - Резкий приступ хохота пректатился так же стремительно как и начался, поэтому голос девушки звучал издевательски и как-то хищно.

Я вернул свой взгляд в её сторону и она действительно выглядела совсем иначе. Сейчас она стояла, скрестив руки на груди, и была полностью спокойна. Лишь острый взгляд выдавал сильное неудовольствие от озвученных мною слов.

- А если с твоей избранницей что-то случится, то как поступишь? - Она внимательно смотрела мне прямо в глаза и я почувствовал как по моей спине пробежали неприятные мурашки.

- Другую найду. - Я пытался говорить очень равнодушно, желая показать своей совратительнице, что никогда не вернусь к ней.

- Я запомню. - Хищно улыбаясь, она кивнула и резко развернулась ко мне спиной. - Но если изменишь своё решение, то ты знаешь где меня найти.

Проследив за тем как её фигура удаляется и исчезает из моего поля зрения, я наконец смог выдохнуть. Мне удалось сделать самый сложный шаг на пути к своей мирной жизни. Осталось только будущую избранницу поставить в известность.

- Тан, а как твоё полное имя? - Мари счастливо лепетала, открыто наслаждаясь возможностью поговорить со мной дольше, чем просто обменяться парой вежливых фраз.

- Танзанит - Я произнёс своё имя и тут же поморщился из-за непривычного звучания для здешних мест.

- Ого! Тан, я не знала что у тебя такое необычное имя! - Мари окончательно расцвела от нашего разговора. - Ты будто совсем не из наших мест и... Твоё имя звучит будто ты из очень знатной семьи!

Видя восхищенный взгляд своей будущей избранницы, я начал сомневаться в задуманной затеи. Она слишком бурно реагирует на каждое моё слово. А ещё я начал жалеть о том, что сказал своё имя. Мама не одобрила бы такой поступок с моей стороны.

- Поэтому не стоит называть меня таким именем и кому-то говорить о нём. - Я улыбнулся девушке, надеясь добиться потери её памяти только что произнесённого имени. - Оно мне не нравится. Просто отец пошутил, а мама в память о нём решила оставить как есть.

- Хорошо, я поняла тебя. - Девушка довольно закивала.

По здешним меркам, Мари была весьма привлекательной особой. Но в ней не было ничего такого, чем бы я мог долго восхищаться. Просто молодая девушка, которая много улыбается и обладает пышными формами, но при этом явно не была толстой. Она была прекрасной молодой женщиной для того, чтобы заводить семью и счастливо жить обычной жизнью...

Я вздохнул. Видимо что-то от отца мне всё таки досталось и теперь мысль о том, чтобы вечно жить в этой глуши, начинает душить меня. Отец, путешествия встретил маму... Видимо его тяга к приключениям передалась и мне.

- Через три дня я вновь буду в вашей деревне и постараюсь зайти поболтать. - Я улыбнулся Мари, желая как можно быстрее уйти.

Девушка явно хотела разговаривать со мной дольше, но я чувствовал, что мне надо спешить. Мысль отказаться от женитьбы на более-менее подходящей по возрасту девушке становилась с каждой секундой всё сильнее. Я понял, что не смог окончательно позабыть развратницу, которая познакомила наивного парня с миром утех между мужчинами и женщинами.

Вернувшись в свою процветающую из-за появившейся дороги деревню, я тут же быстро зашёл домой и поспешил на встречу с местными ребятами. Все планировали собраться после дневных работ и отремонтировать один из колодцев, который стал рушиться в последнее время.

Мы закончили работу глубокой ночью, но спать деревне не пришлось. Все были взбудоражены новостью из соседней местности. Там нашли тело девушки, которую растерзал зверь.

После поисков по всем домам информации о пропавших молодых девушках и женщинах, мы стали ждать новых вестей от соседей. К утру стало известной, что тело принадлежит Мари... Погибла девушка, на которой я днём подумывал жениться, но в итоге проговорил лишь на минуту дольше, чем обычно длился наш разговор.

Все были потрясены такой страшной смерти и стали поговаривать, что в округе завелось чудовище. Я же был в шоке из-за другого. На ум сразу пришли воспоминания о словах моей холодной искусительнице. "А если с твоей избранницей что-то случится, то как поступишь?" Внутри меня обдало холодом при мысли, что смерть Мари неслучайна. По ночам мало кто ходил за пределы своих деревень, а девушки и вовсе всегда сидели по домам в такой час. Тем более незамужние.

Когда тело девушки было доставлено к её родителям, собралась не только их деревня, но много людей из соседних деревень. Всем было интересно как выглядит тело после встречи с чудовищем. Я не стал исключением. Мне не верилось, что моя незнакомка может оказаться монстром. Если бы это было действительно так, то почему я остался жив?

Зрелище, которые было открыто взору любопытных зевак вызывало неприятные чувства. От ран на теле веяло какой-то тёмной энергией. Но хуже этого было только явная разница в нанесении ран. Будто зверей было несколько.

- Над ей ещё и надругались... - Всхлипнула мать несчастной, прежде чем зарыдать от боли.

1.4 Вечность и проклятие

(Танзанит)

Очнувшись, я чувствовал боль во всём теле. Будто вывернули все мои внутренности и каждую клетку моего тела подвергли жестокой пытке. Я с трудом открыл глаза, но с ещё большим трудом я смог пошевелиться.

Тяжело вздохнув, превозмогая боль в грудной клетке, я вновь закрыл глаза. Какая-то слабость и тяжесть почти вдавили меня в плиту, на которой я лежал. Я совсем не понимал сколько прошло времени с тех пор как я вышел из дома, несмотря на просьбы матери прекратить свои прогулки.

Я много раз обещал матери изменить свою привычку и начать ходить в светлое время суток, но из-за большого объема работы, было невозможно изменить сложившийся распорядок дня.

Мне было совершенно непонятно моё самочувствие. Я уже давно из-за освоенной грамотности и накопленных знаний больше руководил и занимался письменной работой, поэтому был удивлён чувством вселенской усталости.

Понимая, что дома волнуется мама, я через силу стал совершать попытки сдвинуться с места. Сначала повернулся на бок и, заметив стену, решил подобраться поближе и с её помощью продолжить двигаться дальше.

Каждое движение, пронизывало меня очередным разрядом боли, но я не сдавался. Оказавшись у стены, я с большим усилием смог подняться, чтобы опереться на неё хотя бы спиной. Взглянув наверх, я заметил совсем слабый свет от луны, который проникал через маленькое окно в другой стене.

Странно, но я совсем не помнил как оказался здесь. Оглядев себя, я заметил порванную одежду и следы крови. Скорее всего я упал и потерял сознание, а кто-то неизвестный принёс меня сюда, чтобы звери не смогли растерзать беспомощное тело.

Спасибо неизвестному за его доброту, но лучше бы он утащил меня в ближайший дом. Странно, что я вообще смог прийти в себя после падения. Судя по той боли, которую я испытываю, падение было серьёзным и это чудо, что я выжил.

Грустно усмехнувшись, я вновь провалился в сон. Он был наполнен какими-то странными отрывками и ощущениями. Повторно очнувшись, я по маленькому окну понял, что на улице всё ещё ночь.

Попробовав пошевелить рукой, я уже не чувствовал прежнего уровня боли. Помня, о совсем недавних болезненных ощущениях, я начал осторожно двигаться. К своему удивлению я смог даже встать.

Усталость продолжала окутывать моё сознание, но притупившееся чувство боли позволило мне надеяться на возможность отправиться в путь до своего дома. Неизвестно сколько я смогу протянуть в таком состоянии и насколько хватит во мне жизни, но стоит хотя бы попытаться добраться до матери.

Добравшись до выхода из своего каменного укрытия, у меня совсем не получалось выйти. Будто что-то невидимое преграждало мне путь. Оперившись руками о неразличимую преграду, я стал прикладывать силы и напирать на неё всем своим весом. В один из моментом под моими руками что-то хрустнуло в воздухе и я всем телом упал на землю. Затем я медленно выполз наружу и аккуратно встал, пытаясь сориентироваться куда идти. Закрыв глаза, я стал вспоминать маму, а потом меня будто потянуло в определённом направлении.

Я тяжело петлял по неизвестным тропам, но будто чуял куда мне нужно идти, чтобы оказаться дома. Меня поражало то на сколько сегодня хорошо видно под светом луны. Но я старался сосредоточиться на том, чтобы не сбиться с пути.

Я долго шёл, но каким-то чудом смог дойти до своей деревни. Была глубокая ночь и на улицах было совсем пусто. Даже света в окнах не было. Все давно спали и явно не собирались искать меня. Хотя сам я упал во время поиска потерявшегося односельчанина.

Дойдя до своего дома, я увидел слабый свет в окне. Значит мама всё ещё ждёт меня. Я слабо улыбнулся и коснулся двери, но она была заперта. Я растерялся. Неужели даже мама меня не искала и не ждала?

Сначала я хотел дождаться утра, но всё же решил рискнуть и слегка постучать в дверь так, как делал это в детстве. Через минуту за дверью послышалось движение. Я чувствовал сомнения мамы и как она замерла, коснувшись двери. Затем дверь приоткрылась и я увидел маму.

Глаза мамы при виде меня стали становиться больше и я почувствовал страх, исходящий от матери. Она боялась меня.

- Мама, прости что так долго шёл. - Я попытался слегка улыбнуться. - Я упал и сильно поранился, но смог дойти домой.

- Сын, это правда ты? - От мамы и её голоса веяло сомнением и страхом.

- Да, мама. Это я Тан. - Видя сохраняющееся сомнение матери, я решил сказать точнее. - Я твой сын, Танзанит.

Я почувствовал приятное тепло, когда мама коснулась моей руки. Оно согревало, но не обжигало. Мама, держа меня за руку, завела домой и сразу закрыла дверь. Я устало сел на стул и принялся снимать с себя остатки рубашки.

- Мама, принеси мою одежду. Пожалуйста. - Я грустно посмотрел на маму. - Я очень устал, пока шёл. И ещё нужно чем-то обработать раны.

Мама внимательно смотрела на меня, а потом достала мои вещи и оставила их на соседнем стуле. Пока я возился с одеждой и осмотром своего измазанного кровью тела, мама подошла ко мне, держа чашку с водой.

Я с благодарностью посмотрел на маму и, чтобы она не утруждалась отмыванием меня, забрал тряпку из её рук.

- Мама, я сам смогу. - Проигнорировав странный взгляд мамы, я быстро опустил свою руку в чашку с водой...

Резкая боль пронзила мою конечность. Поэтому я мгновенно вытащил свою руку из воды, испытывая неприятное пощипывание сродни с чувством от ожога. Я непроизвольно взвыл, максимально сдерживая звук, чтобы не пугать маму вернувшимися приступами боли.

- Сын, ты... - Мама запнулась, а я посмотрел на свою руку и выронил тряпку.

Кожа на руке будто кипела, постепенно успокаиваясь. С каждой секундой неизвестно откуда взявшийся настоящий ожог начал исчезать и через несколько минут кожа стала в этом месте совершенно нетронутой.

- Что это такое? - Я не понимающе смотрел на свою руку, а потом взглянул на воду в чашке.

- Сын, нет! - Мама закричала, кинувшись ко мне, но я уже успел засунуть в воду вторую руку.

2 Бессмертие 2.1 Моя сила

(Танзанит)

Мгновения проносятся быстро, года летят стремительно и лишь моя жизнь не спешить заканчиваться...

После смерти матери я нигде больше не чувствовал дома. Я просто слонялся в тёмное время суток по округе, либо пытался строить из себя путешественника.

Меня каждый раз поражало то, как мои попытки сократить свою жизнь издевались надо мной и мне становилось всё сильнее нанести себе вред. Я испытывал своё тело разными нагрузками, покупал серебро и заставлял себя прикасаться к нему... Но всё заканчивалось тем, что уставал я всё меньше, а то же серебро лишь приносило чувство неприятного жжения.

Единственное, что продолжало губительно воздействовать на меня - солнечный свет. Но было сложно заставить себя стоять смирно, когда на тебе практически полыхает и обжигает острой болью.

Что меня больше всего удивило в моей бессмертной жизни, так это то, что возможно развитие. Да, моё тело не стареет и если мне посчастливится встретиться с удачливым охотником, то я сгину в своём облике достаточно молодого человека.

Кроме приобретённого иммунитета к разным предметам и способом доставить неприятные ощущения вампирам, я заметил изменения в своей силе. Её будто с каждым разом становилось всё больше. Я ставил для себя трудные задачи, но справившись с ними, начинал чувствовать как становлюсь сильнее.

Постепенно я стал отличать свою силу от дара. Да, у вампиров оказывается тоже может быть дар. Раньше я думал, что некоторые вещи могут вытворять только маги из сказок. Но для меня вполне доступным оказалось ставить защитные барьеры от проникновения в помещение, где я нахожусь либо снятие обнаруженных мною магических печатей.

Вот только хваленного гипноза в моём арсенале не оказалось среди талантов. Но был не менее интересный дар... У меня стало получаться стирать из памяти людей их последние воспоминания. Дар был очень капризным и мне пришлось долго тренировать его, прежде чем я смог стирать более продолжительные временные промежутки из памяти своих жертв.

Постепенно я понял, что у моего существования есть хоть какие-то плюсы. Ведь стоило мне остановиться в каком-нибудь городе, как резко сокращались ночные ограбления и прочие неприятные вещи для людишек. Городу спокойствие, а мне возможность насытиться кровью провинившихся.

Ещё одно открытие, которое я сделал, был вкус крови. Точнее уникальность вкуса каждого человека. Но даже при существующих отличиях, всё равно можно было разделить на условные категории. Самым главным нюансом было то, что чем отвратительнее поступки человека, тем хуже его кровь.

Мне сильно запоминались такие случаи, когда я буквально отплёвывался. Стоило несколько раз так поужинать и я стал более привередливым к выбору своего меню. У меня появилось стремление больше не допускать повторения ошибок. Поэтому больше никаких насильников детей, убийц своих собственных детей и родителей, а так же ещё несколько пунктов.

Вечная жизнь казалась мне скучной, поэтому днём я либо спал чутким сном, пытаясь ускорить наступление ночи, либо используя свой дар, прощупывал что твориться по другую сторону стены. Теперь я понимал, почему будто видел маму сквозь дверь в ночь своего возвращения домой. Стало ещё забавнее, когда я смог не только видеть, но и даже услышать происходящее. Но об этом даре я точно никогда не расскажу, он слишком полезный для меня.

Хотя кому рассказывать? За время моего путешествия после смерти мамы я не спешил в мрачную часть нашего континента, поэтому всякая нежить мне попадалась слишком редко. Тем более моё стремление случайно испепелить себя выглядело для меня значительно привлекательнее, чем сознательно выходить на солнце. Из-за этого я был слишком далеко от мест, где могли в теории жить подобные мне монстры.

Но, пожив несколько лет в более солнечном крае, чем там где я вырос, пришлось двигаться дальше. Скука гнала меня жить путешествиями, чтобы забыться и хоть немного почувствовать себя более живым.

2.2 Такие как я

(Танзанит)

Я продвигался в сторону, которую все между собой называют Тёмный край. О нём говорили шёпотом и лишь отчаянные охотники за диковинными монстрами либо охотники за сокровищами пробовали совершать свои вылазки.

Мне не удалось заметить чёткой границы между обычными угодьями и Тёмным краем, который утопал в деревьях и пронизывающих его гор. Просто в какой-то момент стало всё меньше попадаться людей и всё чаще разные монстры.

Было ли мне страшно? Удивительно, но нет. Возможно, зайди я сюда будучи человеком, то почувствовал бы страх. Меня же забавляло то, что здесь не так всё жутко выглядит как описывали в своих рассказах разные путешественники.

В глубине леса или на некоторых скалах были что-то подобие замков. Над ними были кусочки тёмных облаков, которые погружали строения во мрак. Все замки отличались между собой. Я смотрел на них, находясь на очень большом расстоянии, взобравшись на гору, которая находилась близко к цели моего путешествия. Но не спешил ступать своими собственными ногами и лишь скользил взглядом по открывающимся видам.

Приближался, как не странно, рассвет. И хоть солнце здесь было бледнее из-за энергии исходящей от тех самых облаков над замками, но всё равно не хотелось бы сгорать медленно тлея, когда дошёл до нового места.

Спустившись к пещере, которую заметил сразу как только пришёл, я оказался не один, кто желал сохраниться в её тени.

По виду это был парень, которому внешне было примерно столько же как и мне в день моей смерти. Подойдя ближе, я понял что он тоже не человек. Оказавшись лицом друг к другу, мы молча оглядывали друг друга.

- Смотришь так, будто впервые видишь вампира. - Незнакомец заговорил первым.

- Возможно так оно и есть. - Я продолжал рассматривать неизвестного.

- Беломорит. Можно просто Рит. - Мой собеседник решил перейти сразу к знакомству.

- Танзанит. Можно просто Тан. - Мы продолжили смотреть друг на друга ещё несколько минут.

- Давай вместе зайдём в укрытие, Тан. Сегодня мне совсем не хочется сражаться. - Рит кивнул в сторону пещеры.

- Тогда так и поступим. - Я согласился со своим новым знакомым.

Рит действительно оказался как и я вампиром. Оказавшись под защитой тени пещеры, мы молча уселись возле одной из стен, оглядывая небольшое пространство перед нами.

- Что ты делал наверху? - Начал любопытствовать Рит.

- Выбирал куда дальше идти. - Честно ответил я.

- Значит ты как и я не относишься ни к одному главенствующих. - Рит задумчиво проговорил. - На самом деле я не хотел бы становиться чьи-то вассалом, но у меня мало будет шансов, чтобы устоять перед более сильными вампирами. Слышал, что если некому мстить за своего подданного, то существование такого вампира обречены на бесконечные муки.

- Разве жизнь во тьме уже не мука? - Я удивленно поднял бровь.

- Нет. - Рит отрицательно покачал головой. - Есть те высшие вампиры, которые любят устраивать развлечения. Они используют для этого не только людей, но и тех кто слабее их.

- Тогда зачем идёшь в место где точно могут быть сильнее тебя? - Я удивлялся этому парню с каждым разом всё сильнее.

- Хочу найти обратившего меня и отблагодарить, что не сделал меня марионеткой. Я долго скитался и думал обо всём, что он успел мне рассказать в тот год, когда спас меня во время глупой дуэли. Зря я, конечно, сделал комплимент чужой невесте... Но кто же знал, что у неё ревнивый драчун в женихах! - Рит не надолго замолчал. - Постой. А ты почему пришёл в эти земли?

- Стало скучно и пришёл умереть. - Я спокойно пожал плечами под изумлённый взгляд Рита. - И да, я совершенно не ищу кто меня обратил. Возможно, это было какое-то проклятие из-за моей человеческой семейки.

- Забавный ты. - Рит задумчиво почесал себе за ухом. - Тогда пойдём вместе, раз тебе всё равно куда идти. Мне, честно признаться, тоже как-то скучно идти одному.

Я сомневался, что предложение Рита сможет избавить меня от скуки, но всё же согласился с ним. Я действительно не знал куда идти, но и оставаться на одном месте тоже не хотел.