Вечный голод.

Пролог.

Тишина, вот что заполняло небытие в начале. Чернота пустоты не имела ничего, что могло бы заполнить ее шумами радости, печали или боли, которые понимали нормальные существа. Это было просто мирное небытие, которое наконец было нарушено первым шумом, когда-либо заполнявшим себя, взрывом, который потряс все на части. Цвета, свет, энергия и материя хлынули из центра взрыва. Заполняя некогда пустую пустоту всем необходимым для создания жизни, но не было ничего, что могло бы сформировать ее в жизнь. Неизвестное количество времени все висело в пустоте без цели.

Затем первый пробудился от своего пустого сна, протягивая бесформенные конечности в пустоте между массами материи. Он огляделся вокруг, прежде чем пойти туда-сюда, разглядывая все объекты, которые плавали в пустоте, прежде чем он обрел мысль. Собрать часть материи вместе, чтобы создать что-то новое, иметь что-то еще, чтобы заполнить свое время, а не просто плавать вокруг, наблюдая за тем, как все вращается в пустоте.

Медленно, материя была собрана в различные формы различных размеров. Первый вскоре создал бесчисленные формы из окружающей его материи, прежде чем он начал чувствовать, что другие существа также пробуждаются. Они открывали бесформенные глаза, прежде чем смотреть на формы материи, прежде чем начать творить с собственными идеями. Другие вернулись в пустоту, чтобы продолжать спать вечно, не то, чтобы первый заботился об этом. Он начал формировать сферы с массами на нем, голубая вода покрывала его поверхность, а зеленая появлялась на массах над водой. Первый придумал имя, чтобы назвать сферы, прежде чем поселиться на «Планете», месте, где могла бы развиваться жизнь.

Вскоре он создал больше таких сфер, образовав целую систему, сосредоточенную вокруг звезды. Как только он создал свою идеальную систему, он начал идти и смотреть на другие творения. Другие создали другие собственные системы, сформированные в сферическом дизайне. Количество звезд было другим, но это было достаточно близко, чтобы это не имело значения, жизнь была помещена на эти сферы. Другие были довольны своими творениями, так как их миры начали поклоняться им как богам или богиням. Первый вернулся в свою систему и обнаружил, что в его мире были свои собственные существа силы, но они, похоже, не знали, что это было.

Это снова наполнило его чувством одиночества, пока что-то не заполнило пустоту, новая эмоция, которую чувствовали все. Это было что-то, что заставило Первого содрогнуться, не понимая эмоции вообще, пока другая не пришла с блестящей ясностью. Ужас, простой и понятный, как один из Других закричал в пустоту, когда тьма была разорвана. Что-то пыталось проникнуть в их вселенную, что-то, что они могли чувствовать, направляло все это на покрытые жизнью миры, которые они создали. Движимое чем-то, что заставило Первого вообще не чувствовать, дыра в себе, которую нельзя было заполнить никакими средствами мысли.

Вскоре видение этого можно было увидеть через связи, которыми делились все существа, все видели одно и то же изображение, как это произошло. Чернота была разорвана, становясь шире, когда сверхъестественные огни заполняли разрыв в реальности. Из разрыва выскользнула смутно очерченная форма, цвета оранжевых солнц, голова в форме инопланетянина открыла свои челюсти в безмолвном крике победы. За ней последовал еще один, затем еще один, разрыв только разрывал себя шире, когда он выдвигал две массивные конечности из разрывов. Как крылья, они расправлялись невероятно широко в пространствах между системами. Тело выскользнуло, как какой-то змеевидный демон, не торопясь в своей новой реальности.

Другие не знали, что делать с этой новой сущностью, и это дорого им обошлось. В кратчайший момент неопределенности чудовище устремилось к ближайшей системе и было поглощено бушующим адом. Пробудившийся попытался остановить его, но оно было поглощено вместе со своими творениями, не оставив ничего, кроме обожженного ощущения там, где была жизнь. Как только существо поглотило всю жизнь, оно начало светиться золотистым жутким блеском, который резал глаза Первому, поскольку оно начало увеличиваться с поглощенной материей. Другие попытались бороться с мерзостью, но были поглощены и увеличили паразитическую сущность еще больше.

Первый наконец придумал план, который обойдется Другим, но зато запечатает урода голода. Первый заставил других собрать свои силы вместе, став единым существом, способным противостоять жуткому ужасу. Первый совершил огромную ошибку, сделав это, Другие сами стали монстром. Они атаковали жуткий ужас, разорвав его на части и затолкнув обратно в созданную им прореху реальности. Затем масса силы заставила существо войти в прореху, прежде чем закрыть ее, используя собственную силу, чтобы удержать ее закрытой.

Первый мог только наблюдать, как Другие отдавали свои жизни, чтобы держать эту прореху в реальности закрытой, но как долго? Он не знал, поскольку он собирал разрушенные миры из своей ближайшей семьи, сплавляя их вместе в одну последнюю сферу. Этому объединению миров Других Первый дал имя, Земля. Земля была обещанием падшим, Первый хотел, чтобы их помнили. Сделав это, Первый затем создал существ силы, подобных себе, прежде чем он впал в глубокое, лишенное видения состояние небытия.

Эти существа власти вскоре захватили Землю, начав вечные и непреходящие войны и другие конфликты, которые будут преследовать последний дар Первого до конца времен. Боги, Богини, Титаны, Фейри, это не имело значения, поскольку это было все, что они когда-либо знали. Даже существа, называемые Великим Красным и Уроборосами, даже не знали о том, что сделали Первые и Другие, чтобы сдержать Вечный Голод, грозивший положить конец всей жизни.

Пока печать не треснула, что-то, что было слышно по всей вселенной всем. Мягкий треск, после которого печать, сдерживавшая золотой древний ужас на протяжении эонов, начала расширяться, инопланетное свечение сверкало сквозь трещины, и можно было увидеть множество красных огней. Как будто что-то снова оглядывалось во вселенную, уставившись в непрекращающемся голоде на наполненную жизнью планету, которую оно могло видеть.

Ложь и ошибки.

Настал день свидания. Он не спал много с тех пор, как несколько дней назад его пригласил на свидание Юма. Но не то чтобы он не привык к отсутствию честного ночного отдыха. Иссей ни разу в жизни не спал спокойно ночью, так как с самого детства у него были довольно серьезные проблемы с бессонницей. Родители водили его к лучшим врачам, которых они могли себе позволить, чтобы помочь ему, но это не дало существенного или длительного эффекта. Ничто не могло остановить его кошмары ни на йоту, годами он страдал, пока не подружился с Ириной.

Это были лучшие времена в его жизни, пока семье Ирины не пришлось уехать, что-то связанное с тем, что отцу Ирины пришлось переехать поближе к работе. После этого кошмары снова всплыли, поражая с местью, которая была абсолютно ужасной для одинокого Иссея. Его родители могли только наблюдать, как он страдал и продолжал приближаться к двери смерти, до сих пор.

« Ты бы пошел со мной на свидание, Иссей Хедо?!»

Юма пригласил его на свидание перед школой несколько дней назад, и он никогда не чувствовал себя таким легким на подъем. Затем Иссей попытался попросить у своей единственной настоящей подруги, Айки Кирю, совета по поводу свиданий. У Айки не было ничего, что могло бы ему помочь, так как она никогда раньше не была на настоящем свидании. Так что это заставило его родителей обратиться за советом по поводу свиданий. Тот день так долго не заканчивался, но ожидание того стоило.

Вернувшись домой, Иссей тут же рассказал родителям, что произошло в школе. Горо Хёдо был рад, что его сын получил свидание, несмотря на странные обстоятельства. Мики Хёдо была более осторожна, но была очень оптимистична по поводу всего этого дела в своей собственной любящей манере.

«Ну», — сказала она через несколько мгновений, — «нам нужно будет дать ему план того, что делать на свидании».

Итак, планирование заняло несколько дней. Иссей никогда не понимал тонкостей, которые входили в регулярное свидание, хотя, казалось, это было утерянное искусство в его поколении. Начиная с места, Иссей хотел выложиться по полной, но эта идея была быстро, но мягко отвергнута обоими родителями.

«Выкладываться по полной, — сказал ему его отец Горо, — это не то, что ты хочешь делать на первом свидании. Первое свидание — это время, когда вы с девушкой можете немного лучше понять друг друга за короткий промежуток времени. Выкладываться по полной — это больше для свадьбы, сынок».

«И что ты предлагаешь мне делать, папа?» — спросил его Иссей.

«Спокойно», — сказал Гороу. «Иди и придумай что-нибудь простое, что покажет твой интерес, но не будет попыткой выпендриться, как какая-то нелепая амазонка».

Мики помогла ему организовать карманные деньги на свидание, учитывая то, что все трое коллективно согласились. Затем оба родителя научили его манерам, этикету и надлежащему этикету. Оба были довольно основательны в своей подготовке и также купили Иссею хорошую одежду, чтобы надеть на свидание. Он старался выглядеть наилучшим образом, надев одну из самых маленьких рубашек на пуговицах своего отца.

Пока он ждал, он надеялся, что она не бросит его, как это делали другие девушки в прошлом.

«Извините, я опоздала!» — сказала Юма, подбегая в довольно эффектном светло-фиолетовом сарафане.

«Т-ты не такая», — тихо сказал Иссей, краснея от ее красоты.

Протянув руку, как его отец практиковал с ним, он ждал, пока она возьмет его за руку. Она хихикнула и сделала это, позволив Иссею вести ее дальше. Свидание привело их в довольно дорогую закусочную, в которой, как знал Иссей, были отличные коктейли и хорошая еда. Он заплатил за все, позволив Юме сделать заказ первым, а затем получил свое. Он просто хотел вложить всего себя в это свидание, показать, что он не просто извращенец, который останется без девушки, как его друзья.

Болтая все время, Иссей делал все возможное, чтобы отодвинуть в сторону усталость, на которую жаловалось его тело. Он не упадет в обморок на своем свидании, не упадет! Затем он отвел ее в местный игровой зал, заплатив за все игры, в которые они играли. Он даже выиграл ей маленького плюшевого мишку, которого она прижала к груди. Когда солнце садилось за холмами и зданиями вокруг Куо, пара завершила свидание прогулкой к фонтану в местном парке.

«Это было чудесное свидание, Иссей», — сказала Юма, улыбаясь ему. «Мне оно очень понравилось».

«Я-я старался, я хотел, чтобы ты получила удовольствие», — пришел ответ Иссея.

Юма помолчала немного, прежде чем спросить: «Иссей, можешь ли ты кое-что для меня сделать? Это чрезвычайно важно».

«О-конечно», — сказал он, недоумевая, что же может быть настолько важным, что она должна его спросить, «что это?»

Юма повернулась, подошла к нему поближе, прежде чем наклониться вперед. Ее губы коснулись его уха, когда она сказала довольно холодным и садистским мурлыканьем шепота.

« Ты мог бы умереть за меня, Иссей Хёдо?»

Вот тогда Иссей почувствовал, как свет пронзает его живот, кровь брызжет на камни парка. Он стоял, словно не понимая, что с ним происходит. Его собственное зрение затуманилось по краям, когда он увидел, как сарафан Юмы превратился в кожаный наряд в стиле БДСМ, когда она рассмеялась над его умирающим телом, только чтобы остановиться с жестокой ухмылкой.

«Глупый, глупый смертный ребенок», — сказала Юма, хихикая и глядя на маленького плюшевого медведя, прежде чем заставить его вспыхнуть. «Неужели ты думаешь, что меня будут волновать все усилия, которые ты вложил в это позорное «свидание»?»

Иссей только пошатнулся, кровь сочилась ему в рот. Он чувствовал, как она течет из уголка его рта, когда он пытался устоять на ногах. Юма только наблюдал за ним, прежде чем самодовольно ухмыльнуться.

«Если что», — сказала Она, и в ее голосе появилось ложное впечатление искренности, прежде чем она вытащила свое копье света из его живота, — «ты можешь винить самого Бога за то, что он дал тебе это благословение, которым ты никогда не воспользуешься».

Откровения и террор.

Путешествие в заброшенную церковь было довольно долгим, так как трио останавливалось, когда Асия замечала людей, нуждающихся в физическом исцелении или даже в каком-то нежном утешении. От мала до велика, Иссей и Айка наблюдали, как Асия либо исцеляла их, либо давала им утешение, а Иссей был переводчиком из-за коммуникационного барьера. Асия знала только несколько простых фраз на японском языке, но это были общие высказывания, такие как благодарность и приветствие. Это не остановило бывшую сестру, которая отдала всю себя благополучию своих собратьев.

Они снова остановились, так как Азия нашла маленького мальчика, который поцарапал колено и был полон решимости его вылечить. Мальчик не мог поверить, что его царапины исчезли, но обнял Асию, прежде чем поблагодарить ее и подбежать к своей матери. Мама была шокирована, но все равно поблагодарила Асию, прежде чем забрать сына домой, явно желая немного отдохнуть.

«Надеюсь, я всем помогла», — сказала Асия с некоторой дрожью в голосе. «Я не хочу, чтобы меня считали бесполезной».

Иссей покачал головой: «Асия, я почти уверен, что Куо будет рассказывать о твоих добрых делах еще неделями».

Айка улыбнулась: «Ну, учитывая, скольким людям она помогла, я почти уверена, что они будут говорить о ней».

Иссей посмотрел на своего друга, прежде чем отвернуться, улыбаясь, указывая на заброшенную церковь. Она больше не выглядела чем-то особенным, так как была заброшена, когда последний проповедник был изгнан из города несколько столетий назад, что не оставило ей многого.

Как оно все еще стояло, Иссей не понимал, но это не имело значения. Прямо сейчас он увидел женщину, стоящую в дверях старого здания.

«О», — сказала Асия, покраснев и посмотрев на Айку, а затем поклонилась. «Спасибо, что доставили меня сюда в целости и сохранности».

«Мы друзья», — легко сказал Иссэй. «Друзья помогают друг другу всем, чем могут».

Асия мягко улыбнулась ему, прежде чем крепко обнять Иссея, а затем обнять Айку и побежать к женщине с синими волосами.

Пара наблюдала, как она убежала, исчезая в интерьере старого церковного здания. Когда дверь за ними закрылась, Иссей посмотрел на Айку.

«Хочешь пойти в игровой зал?» — спросил он, скорее желая что-то сделать, а не неловко стоять там.

Айка ухмыльнулась: «Конечно, вчера установили эту новую танцевальную машину, и я хотела тебя в этом победить. Ты, кажется, слишком бодр для этого».

Иссей осознал свою ошибку, когда в тот день Айка сокрушительно разгромил его в зале игровых автоматов.

К тому времени, как Иссей вернулся домой, он все еще был полон энергии. Его мать и отец довольно быстро заметили его изменения, спросив, что случилось. Он рассказал им об Асии и ее даре исцеления, что заставило Гороу посмотреть на Мики взглядом, который таил в себе больше, чем Иссей мог понять. Мики быстро послал еще один взгляд назад, прежде чем отдать Иссею приказ помыться к ужину.

Иссэй повиновался, блюда Мики были божественными.

За ужином Иссей говорил почти без остановки обо всем на свете. Словно он освободился от бремени, которое мучило его всю жизнь, хотя он чувствовал, как оно медленно возвращается в глубины его сознания. Родители впитывали все это, смеясь и улыбаясь, пока Иссей говорил с таким пылом, что они не хотели его пропустить. Вскоре еда закончилась, и Мики попросила Иссея помочь ей с посудой.

Пока Иссей мыл миску, Мики заговорила: «Иссей, могу я попросить тебя об одолжении?»

«Все что угодно, мам», — ответил Иссей, глядя на нее. «Что это?»

Мики указал на несколько пакетов, в которых лежала еда: «Знаешь Моррито?»

Иссей задумался, прежде чем кивнуть: «Это та пожилая пара, которая живет в жилом комплексе всего в нескольких кварталах отсюда?»

Его мать кивнула: «Действительно, Юра позвонила мне и сказала, что не может ничего приготовить, так как плохо себя чувствует, поэтому я сказала, что приготовлю ей что-нибудь. Ты не мог бы доставить?»

Иссей кивнул с ухмылкой: «Конечно, позволь мне закончить здесь».

К тому времени, как Иссей прибыл в жилой комплекс, он начал замечать изменения в воздухе, когда нес сумки с едой в квартиру, прежде чем остановиться. Дверь была оставлена открытой, но вид крови, разбрызганной по входному коридору, заставил его почти опорожнить кишки. Он даже не понял, что уронил сумки с едой, когда медленно вошел внутрь, пытаясь рационализировать то, что могло произойти.

Затем он увидел, что произошло, и мистер, и миссис Морритос висели на самодельных крестах. Оба были раздеты догола и явно были застрелены, ожоги на их телах. Иссей позеленел, прежде чем услышал что-то позади себя, похожее на щелчок чего-то. Обернувшись, Иссей расширил глаза.

«Все, кто поклоняется Господу, но призывает слуг дьявола, беспомощен», — сказал мужчина, направив пистолет в лицо Иссея, «те, кто видят свои преступления и знают о них, будут очищены светом экзорцистов Святой Церкви. Да будет так, аминь».

Иссей даже не успел издать звук, чтобы позвать на помощь, как почувствовал, как правая сторона его головы взорвалась, боль пронзила его нервы, когда он рухнул на пол. Его зрение было разрезано пополам, медленно темнея, пока он истекал кровью на полу. Он также был почти уверен, что половина его мозга была разбрызгана по трупу мистера Моррито. Иссей лежал там, его тело пыталось остаться в живых, пока тьма подбиралась все ближе, поглощая его зрение.

Но он все еще жил.

Он не мог понять, как он все еще жив, когда половина его головы размазана по комнате. Он видел тело мистера Моррито над собой, его глаза были пусты в его предсмертной позе. Он хотел бы прийти раньше, Иссей попытался бы помочь им, но он был сосредоточен на своем собственном энергичном мышлении дольше. Даже когда тьма пыталась поглотить его последние остатки света, он услышал знакомый голос.

Введение и Красная Императрица.

Когда она, Горо и Сазек вышли из кухни, Иден посмотрела на собравшихся в комнате, прежде чем сделать глубокий вдох. Это будет жесткая дискуссия со всеми в этой комнате, особенно учитывая тот факт, что им сообщат правду о многих фактах, которые должны были остаться в неведении. Она взмахнула рукой, заставив появиться несколько стульев, прежде чем жестом пригласила всех сесть.

Как только все расселись, а Мики Хёдо и Асия Ардженто сели по бокам от Иссея, Эден заговорила: «Хорошо, мы собираемся обратиться ко всем присутствующим. То, о чем мы собираемся поговорить, — это довольно широкий экспресс-курс по сверхъестественному миру в целом, в основном для понимания Иссея и Асии».

Иссей поднял взгляд, в его глазах читалось замешательство, а Асия наклонила голову.

«Вы оба делаете свои первые довольно болезненные и темные шаги в более большой и опасный мир. Иссей уже усвоил это на собственном горьком опыте», — сказала Эден с кислой ноткой, сочувственно взглянув на сына Горо и Мики. «Асия столкнулась с испытаниями, которые сломал бы любой другой, кроме нее. Я не могу сказать, что я бесчувственная, но все, что произошло, — это не то, во что мы можем вмешаться за короткий промежуток времени».

Затем Акено заговорила: «И почему это?»

Сазек покачал головой, слушая объяснение: «Сверхъестественный мир состоит из всех известных человечеству мифологических пантеонов, однако некоторые из них исчезли из нашей реальности. Некоторые из них более могущественны или намного слабее, чем в историях, которые рассказывают о них менее могущественные расы, но вы все находитесь в самой жестокой из многих мифологий. Христианский пантеон, как нас обычно называют, находится в состоянии БЕЗУМНОГО мира».

Конеко моргнула: «Взаимно гарантированное уничтожение?»

Гороу вздохнул: «В этой комнате находятся два нынешних лидера трех фракций, и оба они могут с легкостью уничтожить миллионы душ и целые континенты, если захотят. Азазель, лидер Григори, находится в одной лодке с Леди Эдем и Великим Сатаной Сирзехом Люцифером», — пояснил он, наклонив голову в их сторону, снова привлекая внимание зала к этим двоим. «Все трое — это центры силы христианского мира, если бы все трое пошли на войну, то к тому времени, как они закончат первую битву, от Земли осталась бы лишь пепельная шелуха».

Это заставило всех, кроме взрослых в комнате, ужаснуться такому выводу, три лидера трех фракций, идущие на войну и оставляющие после себя только сломанный мир, были ужасны. Иден закатила глаза, увидев, как Гороу невозмутимо воспринял это заявление как факт.

«Гороу прав», — признала она. «Вот почему я бы предпочла, чтобы война никогда не стала вариантом. Между мной, Сазексом и Азазелем мы не хотим разрушать этот мир, потому что мы и так уже на взводе».

Затем Сазек заговорил: «Мир сохраняется, и все группы несут ответственность за всех негодяев и бродяг, которые появляются из-за наших собственных ошибок. По крайней мере, такова идея этого мира, но люди не следуют установленным правилам. Но мы здесь не для этого. Мы даем вам общий ускоренный курс».

Иссей поднял свою правую руку, покрытую органической чешуей, и посмотрел на Сазекса и Идена: «Вы, ребята, знаете, что это?»

Иден поморщилась, а затем заговорила: «Неизвестное зло, пришедшее на Землю в далеком прошлом. Один из трех запечатанных механизмов, сбежавших через несколько часов после смерти моего мужа».

Глаза Асии сузились: «Кто твой муж?»

Иден грустно улыбнулась, чувствуя фантомную боль в груди: «Мой муж был Элохим или Яхве».

Сазек вздрогнул, а остальные схватились за головы от боли, когда она произнесла два имени Бога, которые были Святыми и были довольно могущественными, когда их произносил кто-то вроде нее. Она сделала виноватый взгляд, прежде чем использовать свои силы, чтобы ослабить воздействие Святости, если она когда-либо снова произнесет их слова силы. Все Дьяволы выглядели облегченными, в то время как Асия выглядела потрясенной, но Эден встала и обняла молодую девушку.

«Не бойся его смерти, юная Азия Ардженто», — прошептала ей Эден, по-матерински гладя ее по голове, — «он погиб, защищая свою семью, и я надеюсь, ты запомнишь его именно таким. Он любил своих детей, несмотря на их недостатки, и отдал бы свою жизнь снова, если бы ему пришлось это сделать. Он бы позаботился о Церкви за то, что она отлучила тебя, как они это сделали, если бы он был еще жив».

Азия кивнула, а затем улыбнулась со слезящимися глазами: «Я верю в это, леди Иден».

Эден поцеловал ее в лоб, прежде чем позволить ей вернуться к Иссею; теперь мальчик выглядел еще более смущенным.

«Но это не объясняет, что это за великое зло».

Эден покачала головой и указала на чешуйчатую перчатку: «Это не суть, потому что мы не произносим его имя так, как оно звучит на Древнем Наречии. Язык, который инстинктивно знают все божества, но отказываются использовать из-за его могущества. Даже Разрушитель Шива отказывается говорить на нем, поскольку он едва не превратил мир в бесплодную пустыню, едва не допустив ошибку в произношении».

Иссэй наклонил голову: «Разве люди не могут произнести это слово, не вызывая при этом появления силы?»

Горо покачал головой: «Нет, не могут. Однако, если они найдут другой способ произнести слово, это может сработать, но мы не знаем, можно ли произнести его имя каким-либо другим способом».

«То есть никаких прозвищ или чего-то в этом роде?»

Эден вздохнула: «Истинное значение его имени — «Многие, кто вечно голодны», но я не могу вдаваться в подробности, не выкопав из прошлого более темные воспоминания. Достаточно сказать, что этот зверь был первым, кого мой муж запечатал перед Трихексой».

Иден содрогнулась, вспомнив день, когда монстр пришел и обрушил хаос на планету. Разрывая реальность на части своими сверхъестественными силами, ее старший сын должен был удержать ее от присоединения к мужу в пылу битвы. Она отбросила свои воспоминания, прежде чем сесть обратно на свое место, жестом давая понять Сазхе, чтобы он продолжал.

Вторжение и Кровавая луна.

На следующий день в ряды учеников академии Куох влилась новая ученица. Большинство сразу же влюбились в нее, но когда они увидели, что она прижалась к Иссею, их веселые улыбки и благоговейные вздохи превратились в угрюмые ухмылки и ненавистные взгляды, как будто одно его присутствие каким-то образом оскверняло чистую деву. Подумав об этом, Иссей подумал, что забавно, что их недоверие к нему не было технически неоправданным, хотя никто из них не знал правды. Он чувствовал себя довольно равнодушным к угрожающим взглядам, когда вел Асию в свой класс.

Они были на одном курсе, так что это был довольно приятный опыт, чтобы на самом деле понимать, что правильно говорилось в классе. Мягкая аура Азии отодвинула тьму, которая заползала в глубины его разума, пока школа продолжалась.

Затем у них была физкультура, в которой Иссей нечасто принимал участие из-за своей истории болезни.

Класс физкультуры тоже не был таким уж большим, большинство спортивных детей были в разных кружках. Большинство из них включали, но не ограничивались: кендо, легкая атлетика, плавание, бейсбол, софтбол, баскетбол и т. д.

Обычный урок физкультуры был уроком, который второкурсники должны были пройти, прежде чем они вступали в клуб или продолжали учебу на более сложном уроке физкультуры, который начинался на третьем году обучения. Учитывая, что это был первый урок Иссея с мисс Наимой Имой, он был удивлен, насколько маленьким был класс.

Учительница стояла в центре баскетбольной площадки, в шортах для тренировок и обтягивающем топе для бега, который закрывал все необходимое. Ее живот был свободен и демонстрировал слабые очертания шести кубиков пресса. На шее у нее висел свисток, а на левом плече — полотенце.

«Добро пожаловать, студенты», — сказала она, бросив на них беглый взгляд. «Итак, прежде чем мы начнем, я хочу объявить всем членам клуба кендо, что турнир по кендо в Киото состоится через несколько месяцев. Я ожидаю, что вы будете усердно тренироваться для этого, учитывая, что Частная академия симбиоза Айити по-прежнему удерживает рекорд по количеству последних восьми турниров Куо».

Это заставило всех студентов зашипеть, как только они вспомнили о Киотской частной академии симбиоза Аити, давних ненавистных соперниках Академии Куо.

В отличие от Академии Куо, ходили слухи, что Симбиоз Айити заставил своих учеников-мужчин стать женоподобными и принять женские идентичности, в то время как женщины получили оружие для самообороны. Только пятеро из лучших учеников получили настоящие мечи, хотя ходили слухи, что недавно только один парень сохранил свою мужскую идентичность.

Иссей был почти уверен, что что-то неестественное удерживало правительство Киото от действий против Академии, вроде магии или чего-то еще более зловещего, если слухи были правдой. Он не был полностью уверен, но Иссей чувствовал, что это очень подозрительно, и он был почти уверен, что Риас и ее Свита тоже знали об этом.

Но соперничество зашло еще дальше, когда обе академии были только женскими, и стало общенациональным, когда его показали в прямом эфире по японскому телевидению почти сорок лет назад.

С тех пор это стало национальным развлечением для всех, чтобы настроиться на турнирные битвы Куо-Айити. Если бы кто-то хотя бы вздохнул о победах, которые были у Аиити, он был бы почти распят студентами. И мужчины, и женщины академии, все согласились, что Аиити был величайшим злом.

Когда Иссей почувствовал, что Асия приближается к нему, как будто температура в комнате упала, Наима свистнула, мгновенно разбив нарастающую ярость. Затем она указала на полосу препятствий, которую она установила вокруг корта, прежде чем громко заговорить.

«Единственная причина, по которой я вижу, что вы все не двигаетесь, заключается в том, что вы решили затаить злость на своего соперника. Я предлагаю вам использовать эту злость с пользой. Пройдите этот курс четыре раза, и к тому времени, как вы закончите, я ожидаю, что вы все будете готовы чему-то научиться».

Она снова дунула в свисток, и весь класс, как один, двинулся вперед, преодолевая полосу препятствий, словно стадо диких буйволов.

Когда Иссей добрался до первого препятствия, он едва успел осознать, что это такое, пока его не оттолкнули в сторону и что-то не сломалось. Боль даже не ощущалась, но зато закричала от ужаса Асия, когда он посмотрел вниз и увидел, что его левая нога согнута в совершенно неправильном направлении.

Этот крик также заставил большинство студентов остановиться, когда Иссей начал чувствовать боль, когда он попытался схватиться за ногу, но рука остановила его. Подняв глаза, когда слезы наполнили его, он увидел Наиму над собой, смотрящую на него с довольно интенсивным выражением беспокойства.

«Все!» — рявкнула она, привлекая всеобщее внимание. — «Продолжайте проходить полосу препятствий, пока я не вернусь! И если кто-то из вас начнет распускать слухи об этом, я позабочусь о том, чтобы вы получили даже больше времени для упражнений, чем вам хотелось бы!»

Затем она подняла Иссея, который морщился от мучительной боли, когда она перенесла его так осторожно, как только могла, в кабинет медсестры. Единственными мыслями, которые вертелись в его голове, были: что, черт возьми, произошло и будет ли Асия в порядке?

Наима не ожидала, что это случится с ней, но когда Иссея Хёдо оттолкнула в сторону одна из старших женщин в самый нижний барьер, она могла только наблюдать, как его левая нога зацепилась, а затем громко хрустнула. Казалось, это заставило всех на площадке замолчать.

Затем закричала новая ученица, Асия Ардженто. Это вернуло Наиму к реальности, она бросилась к Хёдо и мгновенно оказалась рядом с ним, осматривая рану.

Левая нога была вывернута и выломана из сустава в бедре, теперь безвольно лежала на полу, когда Иссей пошел, чтобы потрогать ее. Она остановила его, посмотрев поближе, прежде чем сказать своему классу продолжать проходить полосу препятствий. Она вернется к ним позже, прямо сейчас ей нужно было разобраться с довольно травмированным учеником. Отнеся его в медпункт, Наима положила Иссея на односпальную кровать в довольно просторной комнате, прежде чем заметила, что кто-то следовал за ней.

Обучение.

Спустя месяц после попытки похищения Асии жизнь Иссея пошла на удивление хорошо, и он мог с уверенностью сказать... что она была довольно приятной.

Школа шла хорошо, он мог спать намного лучше, когда Асия была в его комнате, и он лучше узнавал Асию и Акено. Акено иногда флиртовала с ним, но это было то, как обычно вела себя девушка, поэтому Иссей не придал этому большого значения. В конце концов, в таком месте, как Академия Куо, титул «Соблазнительница» просто так не получишь.

Благодаря сближению с черноволосой красавицей, Иссей смог познакомить ее с Айкой, Катасэ и Мурайма. Группа была очень рада поговорить с еще одной девушкой, особенно о проблемах со здоровьем Иссея, к большому ужасу мальчика. Акено, к счастью, казалось, понимала его нежелание и всегда пыталась перевести тему разговора в эту сторону, когда он был рядом с ними.

Иссей также тренировался у своего отца, когда у него было свободное время, учитывая, что он теперь снова был активен. Хотя он был уверен, что ему нужен кто-то еще, кто поможет ему тренироваться.

Асии также понадобится некоторая подготовка, поскольку она вообще не воспринимала себя как кусок дерева. Он не был уверен, кому можно доверить это.

Хотя он и думал попросить Риас и ее группу помочь с тренировочным процессом, он отбросил эту мысль, взвесив возможность формирования стабильного соглашения между ними двумя. В данный момент Риас Гремори по меньшей мере опасалась его, и хотя он подружился с ее самым близким другом, он сомневался, что это повлияет на ее мнение настолько, чтобы полностью доверять ему. Иссей не мог винить ее за это. Он знал, каким она его видела...

И вот во время урока физкультуры молодому человеку пришла в голову идея.

Наима Има как раз заканчивала убирать свои вещи, когда услышала, как открылись двери баскетбольной площадки, заставив ее поднять глаза и увидеть, как Иссея и Асию вошли внутрь. Ей было любопытно, почему они здесь, когда прозвенел последний звонок, прежде чем оба поклонились ей, что еще больше смутило ее.

«Сэнсэй», — сказали оба одновременно, — «пожалуйста, научите нас».

«Эээ… что?» — пробормотала Наима, моргнув один раз. «Научить тебя чему? Можешь быть немного более, я не знаю, конкретным?»

Как будто вопросы Наимы остались неуслышанными, Асия посмотрела на нее и умоляюще взглянула своими невинными щенячьими глазами: «Пожалуйста, сэнсэй, нам нужно стать сильнее и уметь защищать себя».

Иссей кивнул: «После падших ангелов я пытался тренироваться со своим отцом, но он был занят обязанностями «Хранителя», а также отцовством и мужем, поэтому мы с Асией пришли к тебе… учитывая, что ты — Императрица Красного Дракона».

«А... ладно, я поняла, в чем дело». Наима посмотрела на них и вздохнула: «Идемте, вы двое, следуйте за мной к моей машине».

«Что... просто так?» — спросил Иссей, по-видимому, ошеломленный быстрым принятием. Он выглядел готовым расспросить больше, но Наима остановила его поднятым указательным пальцем.

«Вы двое знаете о Сверхъестественном и сами, очевидно, ненормальные существа. Я бы не отказалась помочь вам в сверхъестественных делах», — объяснила она, затем слегка неловко улыбнулась, откидывая прядь волос назад. «Кроме того, вы двое знаете мой секрет, но никогда не использовали его, чтобы извлечь какую-либо выгоду во время моих занятий. Я это ценю».

Она махнула им рукой, чтобы они следовали за ней, и ушла. Она могла почувствовать общий взгляд на мгновение озадаченности, прежде чем они оба отбросили это и просто пошли вместе с ней. Ее улыбка немного выросла. У этих двоих был очень легкий характер, несмотря на некоторые факторы, предполагающие обратное.

Асия и Иссей помогли ей донести вещи до довольно хорошей и дорогой машины, прежде чем забраться в нее, пока она сидела на водительском сиденье. Заведя машину и убедившись, что оба ее ученика пристегнуты, она поехала в свое личное додзё. Поездка позволила ей подумать о том, что сказала эта пара, учитывая, что она была хорошо осведомлена о том, что происходит в большинстве случаев сверхъестественного мира.

Наима не из тех, кто берет учеников в ученики, не как мастер меча, поскольку она была Императрицей Красного Дракона. Это было бы достаточно тяжело для ее учеников, не говоря уже обо всех врагах, которых создали хозяева Ддрайга. Но эти двое явно хотели сделать больше, чем просто сидеть и ждать, пока кто-то придет. Они пришли к ней, и как бы ей это ни не нравилось, она чувствовала, что это больше не ее выбор.

Она заехала в гараж на одну машину, вышла из машины и, посмотрев на пару, сказала: «Пошли».

Оба быстро вышли и помогли ей занести вещи внутрь, прежде чем она включила свет, заставив обоих ее учеников физкультуры в шоке уставиться на комнату. Она была огромной, полной тренажеров и даже боксерского ринга. Оба посмотрели на нее в шоке, так как вопросы были в их глазах.

«Я довольно обеспеченная женщина», — сказала Наима, прежде чем бросить сумку на стул. «В любом случае, ты хочешь, чтобы я тебя тренировала? Во-первых, я могу быть хозяином Ддрайга, но как это автоматически означает, что у меня есть какой-то опыт в боях?»

Иссей поморщился, прежде чем сказать: «Значит, ты не умеешь драться?»

Наима хлопнула себя по лбу: «Иссей, я знаю, что ты очень умный, но это был слишком глупый вопрос».

Иссей покраснел, когда Асия сказала: «Так ты знаешь, можешь научить нас?»

Наима простонала: «Слушай, зачем тебе вообще драться? Особенно тебе, мисс Ардженто. Ты похожа на человека, который и мухи не убьет».

Иссэй ответил: «Потому что если я этого не сделаю, то не смогу защитить самых близких мне людей. Я чуть не потерял Асию из-за отсутствия у меня боевого опыта и подготовки».

Асия кивнула: «Я хочу научиться сражаться, чтобы мне не пришлось быть девицей в беде, я хочу уметь заботиться о себе, чтобы Иссей мог сосредоточиться на своей битве, а не беспокоиться обо мне все время и получать из-за этого травмы!»