Вечный зов

Пролог

Дорогие друзья!

Представляю вам свою новую книгу „Вечный Зов“. Это современно-фэнтезийный, любовный роман о мире магии и нечисти. Данный пролог — знакомство и краткое ознакомление с миром данной книги, главной героиней и второстепенными персонажами.

Первая книга из цикла „ОБОРОТНИ“.

Надеюсь, что книга доставит вам множество приятных впечатлений и эмоций.

ВНИМАНИЕ! В книге могут упоминаться страны и крупные названия городов, но в остальном, все города, имена, улицы, ордена и пр. вымышленные фантазии автора.

В тексте также присутствует ненормативная лексика, сцены секса, убийства, магии, обрядов, каннибализма и жестокости.

Буду рада вашей активности, оценкам и комментариям. Всегда рада пообщаться с вами, люблю вас!

С Уважением, ваша Елена Магдаляниду.

«12 Марта, десять часов утра, 2019 год.

Здравствуй, дорогой дневник! Меня зовут Аврора Моро, приятно познакомиться.

P. S. Моя тетя настоятельно порекомендовала мне завести личный дневник, с которым я могла бы делиться всем самым сокровенным и волнующим, уверяя, что это поможет мне избавиться от вспышек агрессии и периодически внезапно проявляющейся депрессии, но я разумеется, в это не верю. И все же, я решила попробовать, самой интересно посмотреть, что из этого получится, поскольку в жизни я молчалива и не всегда могу сказать то, о чем думаю на самом деле. Увидим, получится ли у меня сделать это здесь.

Итак, как это бывает всегда, мне нужно рассказать о себе, словно кто-нибудь когда-нибудь это прочитает. Обычно, так и бывает в книгах и фильмах. Надеюсь, что мои рукописи не увидит никто из ныне живущих…не считая Тимоти.

Меня зовут Аврора Моро и мне восемнадцать лет. Этой осенью я окончу школу, у меня будет выпускной. После окончания школы я собираюсь поступить в университет культуры и искусства, но с факультетом еще не определилась. Казалось бы, моя жизнь такая же, как и у всех, вот только семья у меня не совсем „традиционная“.

Мой отец Эдмон Моро — чистокровный оборотень из древнего рода Моро. После смерти моего деда, отец занял его место и с достоинством и уважением в глазах других нес на своих плечах эту огромную ответственность. Он был альфой нашей стаи и главой города долгие годы и уже после получения своего статуса женился на моей матери.

Моя мать Екатерина Лих — женщина, получившая от своего рода дар магии. Проще говоря, она родилась потомственной ведьмой, дар, который ей передался от ее матери и так далее…
На сегодняшний день смешанные браки не являются для нашего мира магии и нечисти чем-то особенным, но тогда, много лет назад, это было мягко говоря не приемлемо. Но родители полюбили друг друга, и моя мать вышла замуж за отца, покинув свою родину навсегда. В браке у них родилось пятеро детей и все разные, так не похожие друг на друга.

Богдан Моро — первенец семьи родился простым смертным. У него не было ни гена волка, ни магии в крови. Но родители любили его безмерно, в прочем, как и вся наша семья. Внешне он единственный так сильно отличающийся от нас, пошел в отца моей мамы, деда — Богдана Лих, в честь которого и был назван.

Высокий, мускулистый, черноволосый, бледнокожий и зеленоглазый — красавец с отвратительным характером и сильной аурой. Моего брата всегда боялись и уважали, страшились и считали равным в стае, даже не смотря, на то, что не был оборотнем. Отличительная черта брата — упорность, отвага и принципиальность.

Через четыре года родился второй сын Керри Моро — единственный оборотень в нашей семье, внешне точная копия моего отца. Брат тоже очень высокий, обожает спорт и внимательно следит за своим здоровьем. Он шатен с зелеными глазами, светлой кожей и маленькими родинками, рассыпанными по всему телу. Даже на заднице есть. Среди всех нас он самый рассудительный и рациональный, всегда готовый примерить нас, словно вторая мамочка.

Через три года родился еще один брат Джереми Моро — средний сын, унаследовавший ненависть к нечисти. Брат всегда был больше привязан к родственникам матери, нежели к нам, но из-за любви к родным, ему приходилось мириться с нашим естеством. Став взрослым юношей, Джереми ушел в орден охотников за нечистью, а вскоре и вовсе улетел жить в Россию. Он шатен с карими глазами, среднего роста и телосложения, всегда хладнокровный и практически без эмоциональный, человек.

После рождения троих детей, мама заболела, но не сдавалась и продолжала мечтать о дочери. Отец долго сопротивлялся, беспокоясь о маме, но эта женщина была неугомонной и через пять лет, наконец, снова смогла забеременеть. В этот раз она родила двойню.

Николас и Аврора Моро — мой брат двойняшка и я, самая младшая в семье и единственная, долгожданная моей матерью дочь. Брат и я похожи на нашу бабушку — мать моей матери — Ольгу Лих. Мы рыжеволосые и голубоглазые, в нашей крови дар славянской магии, доставшийся нам от матери.

У нас была полная, счастливая и любящая семья, где всегда царили смех и радость. Я мало что помню из детства с родителями, но все из этих воспоминаний были пропитаны любовью. Мои родители умерли в автокатастрофе (спланированное/заказное убийство), когда мне было четыре года. Я плохо помню их лица, но очень хорошо запомнила голос матери. Иногда я слышу ее колыбельные во снах, но с возрастом таких снов стало гораздо меньше.

1 глава

Аврора открыла шкафчик тумбочки и положила туда личный дневник. Она смотрела на него некоторое время, сомневаясь, нужен ли он ей вообще. Девушке было непривычно писать о самом сокровенном в тетрадь, и она беспокоилась о том, что кто-нибудь мог узнать о ее потаенных страхах и секретах. Аврора привыкла все держать в себе и казаться сильной, веселой и беспечной, идя наперекор всей боли, которая плескалась внутри нее.

Однако, чем старше она становилась, тем тяжелее было сдерживать свой взрывной характер. Ей было тяжело смолчать, если она была с чем-то не согласна, и ее не волновало, говорила ли она со сверстниками или взрослыми. Девушка была открыта и никогда не боялась противостоять тому, что ей не нравилось.

В комнату постучали, и она быстро закрыла тумбочку, а потом поднялась, поправив на себе юбку платья. Дверь медленно открылась и на пороге показался Керри. Парень тепло улыбнулся ей, оглядев с головы до ног, а потом спросил:

— Можно войти?

— Да, конечно, — Аврора села на край кровати, бросив взгляд в окно.

Керри подошел к рабочему столу девушки и повернул стул лицом к сестре, сев напротив нее. Аврора снова посмотрела на брата и поджала губы, виновато опустив глаза.

— Ты же обещала мне…

— А что такого я сделала? — тут же вспыхнула она. — И вообще, я не говорила тебе слова «обещаю», я лишь сказала, что буду очень аккуратна и внимательна!

— Не кричи, успокойся, — мягко попросил оборотень. — Я говорю с тобой об этом, не потому что не доверяю или хочу сделать плохо, я просто очень беспокоюсь, сестренка. Я понимаю, что земли Дориана безопасны для тебя и там нет чужаков, но мне не нравится твоя одержимость общения с мертвецами. Это все-таки, может быть опасно даже для тебя.

— Но ведь там место силы! — стала оправдываться Аврора. — Там моя магия проявляется сильнее, и я чувствую себя на своем месте, Керри. Пожалуйста, я прошу тебя, не запрещай мне ходить туда. Дориан там, да и Тимоти тоже… они мои друзья и никогда не обидят меня, а если что-то случится, я могу постоять за себя, я же ведьма!

— Начинающая, слабая и неопытная ведьма, с отвратительным характером, — улыбнулся Керри, но в глазах его до сих пор плескалась тревога. — Ну, хорошо. Но только если Дориан будет с тобой. Обещай мне, что, хотя бы не будешь ходить туда одна.

— Хорошо, Керри.

— Нет, так не пойдет, — возразил мужчина. — Не «хорошо» и не «буду очень аккуратна». Пообещай, что не будешь ходить туда одна!

— Обещаю, что не буду ходить на мертвую землю в одиночестве, Керри, — сказала Аврора, а потом встала и подошла к брату, поцеловав его в щеку.

Мужчина улыбнулся и поднявшись со стула, обнял ее в ответ.

— Ты так сильно похожа на маму, — тепло сказал он, вглядываясь в ее голубые глаза. — Она так мечтала о тебе, всегда говорила, как будет прекрасно, если у вас родится маленькая сестра, о которой вы будете заботиться, и которая будет любить вас всем сердцем. И ты появилась. Ты — наше наследие от мамы, самое бесценное сокровище этой семьи, понимаешь? Я чувствую ответственность за тебя.

— Ты боишься потерять меня, как и Богдана? — решилась спросить Аврора, озвучив и свой страх вслух.

— Конечно боюсь. Родители вверили вас нам. У меня два брата и одна сестра и каждый из вас рискует своей жизнью каждый день. И я не могу быть рядом с вами всегда, чтобы в любой момент защитить вас. Николас учится в другом городе, Джереми вообще стал охотником и живет в другой стране, а ты ходишь в одиночестве по земле воскресших мертвецов. Конечно, я боюсь за каждого из вас.

Аврора ничего не ответила, лишь крепко обняла мужчину. Она знала, что он действительно боялся за них и был очень привязан к своей семье. Девушка была благодарна своему брату за все. Он очень любил ее, выполняя любой каприз, позволяя даже больше, чем хотел и всегда был на ее стороне. Даже тогда, когда она могла быть неправа. И Аврора всегда отвечала ему тем же. Их семья была, словно крепким кулаком, который никогда не давал друг друга в обиду.

— Как дела в стае?

— Скоро состоится вече. Я достиг возраста, когда могу стать альфой стаи и полноправно возглавить ее. Однако не один я претендую на это место.

— Но кто еще может стать во главе стаи?

— Наш дядя.

— Он сам тебе об этом сказал?

— Нет, официально он никому ничего не сказал, но тонко намекнул мне, что я слишком молод и у меня недостаточно опыта и влиятельных друзей среди совета и соседних стай.

— В отличии от него?

— Разумеется, и это действительно так. Есть еще несколько причин, из-за которых у меня могут возникнуть проблемы, Аврора. Многие говорят о смешанной крови и даре магии в нашей семье, что не всем пришлось по вкусу.

— Но ведь на самого тебя это никак не распространяется! Мы не волки, но ты чистокровный оборотень, в тебе нет дара магии! — возмутилась девушка и снова подошла к окну комнаты.

— И тем не менее, один мой брат живой мертвец, другой брат охотник на оборотней, а двойняшки маги. Сама понимаешь…

— Это просто бред! Я не считаю это весомыми аргументами в пользу дяди или кого-либо еще!

— По такому исходу, получается, что оборотни сомневаются в правильности решения отдать власть и правление в мои руки, поэтому они поделились на два лагеря. К ним присоединились еще не все и, если перевес будет на стороне дяди, он станет альфой стаи, главной нашего дома, бизнеса и города. Чем больше сила и власть, тем больше у него возможностей. А его главное желание — попасть в совет.

— Но кто еще может проголосовать за нас? У нас есть друзья среди других стай? И ведь все же, по наследству…

— В стае нет такого понятия, как наследство. Здесь правят те, кто сильнее и имеет больше авторитета. Отца больше нет, теперь мы являемся потенциальными соперниками и соответственно, старшие волки мечтают избавиться от молодняка, чтобы занять место там, где им не удалось по молодости. Они считают меня молодым, неуверенным в себе и неопытным, пытаясь загрызть. Конечно, кто-то не станет биться с молодняком, поскольку понимает, что проиграет в физической силе. Но такие, как наш дядя второго шанса не упустят, понимаешь?

2 глава

— Клевер привлекает удачу и благополучие, а четырёхлистный клевер поможет преодолеть любые трудности и найти выход из затруднительных ситуаций…

Аврора неспешно шла по парку у заброшенной реки, читая книгу о травах и магии. Девушка старалась совмещать учёбу и занятиях магией, но в любом из этих вариантов была крайне невнимательна и рассеяна, постоянно думая о брате и приближающемся совете. Она нервничала и боялась, что все эти проблемы могут помешать ей успешно сдать экзамены.

Чем ближе приближалось время вече, тем беспокойнее были члены семьи. Тётя искусственно улыбалась, пытаясь собрать всех вместе и напомнить всем о том, что они одна семья. Дядя был молчалив и угрюм, избегая общения с Керри. Дженнифер тоже пыталась быть милой и старалась подбодрить Аврору, мечась между дядей и братом, но все понимали, что в любом случае это вече приведет к скандалу в семье.

Девушка внезапно замерла на месте, словно придя в себя от глубоких раздумий. Только сейчас она подняла глаза в небо и прислушалась. Вокруг не было никаких звуков. Кругом стояла глухая тишина. Аврора осмотрелась, но кроме пустого парка не увидела ни людей, ни животных, ни птиц. И только собравшись пойти дальше, девушка услышала позади себя приглушённые шаги, шаркающие и медленные, будто ноги волокли по земле. Девушка медленно повернулась назад.

В тридцати шагах от нее, увидев, что девушка повернулась к нему лицом, остановился человек. Нет, не человек. Мертвец. Тот, кого воскресили силы мёртвых и снова вернули в мир живых.

Мужчина был высокого роста, но очень худым, растрёпанным и словно, дезориентированным. Одежда его была грязной и рваной, кожа бледной, с лёгким голубоватым оттенком, а губы синими. На лице незнакомца девушка увидела кровавые синяки и тонкие веточки капилляров.

Аврора замерла на месте от ужаса. Мужчина тоже не двигался. Девушка почувствовала, как её стало трясти от холода, а сердце стучало в ребрах очень быстро. Страх поднимался все выше. Никогда прежде ей не приходилось видеться с мертвецами один на один и те, которых она знала, выглядели по-другому и были с земли Дориана. Они её знали и никогда не трогали. Но этот мужчина был чужаком, он выглядел очень жутко и пугал.

Аврора попятилась назад, медленно, не сводя взгляда с мертвеца. Мужчина чуть прищурился, переведя мутный взгляд стеклянных глаз на ноги девушки.

— Куда ты идешь, девочка? — хриплым, но звонким голосом спросил он и Аврора от неожиданности вздрогнула. Её все ещё трясло.

— Домой.

— Ты живешь за мостом, на том берегу реки?

— Да, — Аврора сглотнула, сжав крепче в руках книгу.

— Ты из семьи оборотней?

— Моя фамилия Моро.

— Моро. Знатная фамилия, — мужчина усмехнулся. — Ты школьница?

Аврора молча кивнула и нервно обернулась назад. Кругом не было ни души.

— Идем, я проведу тебя до моста. Правда, не смогу идти так быстро, как ты.

— Я могу дойти сама, мне немного осталось.

— Действительно, совсем немного, если попадешь не в те руки. Думаешь, кроме волков никто сюда не суется? Или рассчитываешь, что твоя фамилия значима для кого‑либо здесь? Ты просто мешок с кровью и мясом и, когда твоя семья станет мстить за тебя, ты этого уже не увидишь.

— Для мертвеца ты слишком разговорчив.

— Это все, что я могу себе позволить после воскрешения.

Девушка развернулась и потихоньку направилась дальше. Она прислушивалась, и каждый раз, слыша шаркающие шаги позади себя, ежилась от страха ожидая, что мертвец сейчас набросится на нее и загрызет до смерти.

Когда они подошли к железному мосту, девушка постояла несколько секунд, а потом обернувшись назад, невольно вскрикнула увидев прямо за спиной мужчину. Он был выше почти на две головы. Аврора застыла на месте от ужаса, не сводя взгляда с обезображенного лица. Незнакомец довольно улыбнулся.

— Боишься? Правильно.

— Как тебя зовут? С какой земли ты пришел?

— Интерес может быть опасным.

— Тогда забудь об этом. Я пойду.

— Иди. Мне будет тяжело подняться по этим чертовым лестницам.

Аврора, постояв ещё несколько секунд, медленно поднялась по ступеням, прошла половину моста и бросилась с места бежать, выронив из рук книгу, слыша позади себя истерический мужской смех. Спину её кололо будто тысячами маленьких игл, а сердце готово было выпрыгнуть из груди от страха.

***

Когда девушка пришла домой, Дориан был у них в гостях. Аврора вошла в дом, включила телевизор и поставила чайник, после разогрела обед на плите. Она прошла по коридору мимо кабинета брата и вошла в соседнюю комнату, библиотеку, которую Керри сделал специально для нее. Бросив туда свой рюкзак, девушка вспомнила, что книгу обронила на мосту, злясь на себя за свой страх.

— Что мне теперь делать без книги? Пока я вернусь туда, её уже заберут. Черт!

Девушка хотела было выйти из кабинета, но, когда подошла к порогу двери, замерла, прислушиваясь к разговору мужчин. Аврора надеялась на то, что Керри не почувствует её присутствие так рядом, поэтому она взяла в руку книгу, переворачивая страницы, и делая вид, что она занята и ничего не слышит.

— Ну и?

— Семья Эванс заключили сделку с моим дядей. Они намерены взять в свою стаю Аврору. Дядя сказал, что они собираются приехать на выходные, чтобы официально просить её руки. Тётя уже заботливо забронировала ресторан, а я узнал об этом самым последним.

Дориан нахмурился, бросив взгляд в сторону и замер. Керри тоже молчал.

— Они ведь даже толком не знакомы, и я уже не говорю о том, что девчонка школу ещё не закончила.

— Пока Аврора не окончит школу, о помолвке и речи быть не может. Я смогу потянуть время до лета, а потом… не знаю, что будет потом.

— Ваш дядя не захочет отдать тебе управление стаей, это однозначно. У него много друзей и соратников не только в совете, и он открыто враждует с тобой за территорию. Мы отдадим за тебя голос, но… я не могу влезть в вашу семью и стаю.

3 глава

Дженнифер старательно красила ресницы перед зеркалом, не забывая при этом раздавать команды кузине. Аврора улыбалась, глядя на сестру и иногда ловила себя на мысли, что немного завидовала Дженни.

Старшая сестра была очень красива и девушки немного походили друг на друга. Обе среднего роста и похожего телосложения, светлокожие и голубоглазые. Их различием было то, что Дженни обладала светлыми волосами, доставшимися ей от отца, а Аврора была рыжей. И конечно, у них был совершенно разный характер.

Дженнифер любила моду и прекрасно чувствовала себя в мире красоты. Она всегда одевалась со вкусом и изящно, её манеры были превосходными, красота очаровывала, а окружение не могло сказать ни единого плохого слова в адрес Роуз.

Кузина была лёгкомысленной, веселой и жизнерадостной, немного наивной, но в целом хорошей девушкой, а в обращении представала прекрасной белой волчищей с яркими голубыми глазами. Многие молодые волки обращали свое внимание на нее, стараясь показать свой интерес к девушке, одаривая её дорогими подарками и прося её руки у отца и главы их семейства Оливера Роуза.

И среди множества из этих кандидатов, девушка, словно по шаблону, выбрала самого сумасшедшего и плохого парня, с которым её не могло связывать абсолютно ничего. Кроме глупой влюблённости Дженни.

Джек Гилберт — один из трех сыновей Ричарда Гилберта был младшим сыном в семье. Парень был молод и горяч, хорош собой и уверен в себе, слишком самодоволен, с синдромом «нарцисса». Аврора его никогда не любила, он отталкивал её не только своей «уродливой красотой», но и поведением, даже аура от него исходила неприятная. Однако сама Дженнифер этого не замечала и была влюблена в парня по уши.

Они встречались уже около трех лет и за это время много раз расходились и сходились вновь. Девушка признавалась сестре, что буквально одержима им и даже дышать без него полноценно никогда не сможет. Она была уверена, что он её судьба и только с ним она сможет быть бесконечно счастлива.

Стефан — старший брат Дженни и двоюродный кузен Авроры казалось, был единственным человеком в их семье, который придерживался мнения Авроры и просто на дух не переносил «потенциального зятя». Они всегда враждовали, но старались терпеть друг друга ради спокойствия Дженнифер.

— А эти платья положи на пуфик у комода. Вики их заберет.

— Ты собираешься выбросить все эти наряды? Но ведь ты даже некоторые и не поносила вовсе. На них бирки до сих пор висят!

— Жалко выбрасывать? Или понравились? — пожала плечами сестра и повернулась лицом к Авроре. — Примерь и, если подойдет, забери себе.

— Я не ношу такое, ты же знаешь, — Аврора аккуратно провела пальцами по шёлковому красному платью. — Ты создана, чтобы носить такие красивые вещи. А я…парень в юбке. Это не для меня.

— Ты просто не позволяешь себе быть такой, какой хочешь. Ты же ведьма! Дар очарования должен быть у тебя в крови, — Дженни подошла к Авроре и обняла её, повернув лицом к большому зеркалу в пол. — Ты же такая красавица! Твое лицо прекрасно, а фигура великолепна. Ты просто бесценная!

Аврора смутилась, но не возразила, ибо ей было приятно, и она чувствовала, что сестра говорила эти слова от самого сердца. Дженнифер поцеловала Аврору в щеку, а потом улыбнувшись, открыла шкаф, достав оттуда лёгкое платье персикового цвета. – Давай, переодевайся. Сейчас и каблуки заставлю тебя надеть!

— Но я не хочу…

— А я и не спросила, хочешь ли ты. Давай же!

Когда Аврора все же, нехотя, переоделась и взглянула на себя в зеркало и сама удивлённо застыла на месте, словно видела собственное отражение впервые. Она и не думала, что может выглядеть настолько женственно и изящно, притягивая к себе взгляд. Девушка смотрела на себя с головы до ног, пока на лице её не появилась тёплая улыбка.

Дженнифер тоже широко улыбнулась, видя реакцию кузины, а потом снова подошла к девушке и обняла её, положив ей голову на плечо.

— Я так рада, что у меня есть сестра… - тихо сказала она. — Не представляю, чтобы я делала без тебя среди всех своих братьев.

— Наши чувства взаимны, — кивнула головой Аврора, ладонями касаясь рук Дженни. Они ещё некоторое время смотрели друг на друга в отражении зеркала. — Я рада, что ты есть в моей жизни. Хорошо, что мы есть друг у друга.

В комнату тихонько постучались и Дженнифер закатила глаза, прошептав девушке на ухо:

— Это Стефан и я даже знаю, зачем он пришел.

Аврора, не обладающая геном волка в крови, зачастую завидовала братьям и сестре в том, что не обладала острым зрением и слухом, хорошей выносливостью и реакцией. Она повернула голову в сторону двери и когда на пороге комнаты увидела Стефана, улыбнулась, лукаво переглянувшись с Дженни. Та демонстративно закатила глаза, видя, как нахмурился волк, а потом отошла от Авроры и села на кровать.

— Ну? С чем пожаловал, братец?

— Хотел поинтересоваться, как у вас идут дела, — молодой мужчина обвел взглядом спальню, заставленную обовью и одеждой. — Но вижу вы в самом разгаре.

— Да, у нас тут углублённая уборка намечается, — Дженни кивнула головой в сторону небольшой горы из одежды и обуви. — Хочу обновить гардероб.

— Снова? Это будет третий раз за эту весну. Не многовато ли?

— Тебе не понять. Зачем пришел? Опять ругаться?

— Вовсе нет…я вообще не собирался с тобой ругаться, это ты выставила меня прочь.

— На то были причины, — голос Дженни стал чуть холоднее и грубее, а взгляд тут же приобрел холодный оттенок. — Ты первый начал!

Аврора закусила губу, а потом молча сняла туфли и села на пуфик, не сводя взгляда со Стефана. Молодой волк выглядел очень напряжённым, пусть и пытался этого не показывать. И Аврора прекрасно знала причину этого.

Джек Гилберт был настоящим ублюдком, которого не завлекало ничего, кроме алкоголя, девушек лёгкого поведения и траты денег на наслаждения. Среди его знакомых были и те, кого привлекали извращения и садизм, а стая рыжих волков никогда не нежничала со своими женщинами. Стая красных волков славилась своей жестокостью и кровожадностью, являясь одной из самых свирепых. Сотрудничать с ними желали многие волки, но отдавать своих дочерей предпочитали в другие стаи.

4 глава

— О какой ещё «нашей» свадьбе идет речь? — девушка поднялась со скамьи, не сводя разгневанного взгляда с лица мужчины. — Это шутка такая?

Спартак также не сводил с нее пристального взгляда, видя, как она волнуется. Щеки девушки тут же порозовели, она стала тяжело дышать, а сердцебиение увеличилось. Мужчина тяжело выдохнул, ему и самому не хотелось говорить с Авророй на эту тему, но будучи старшее он понимал, что должен сделать это сам и гораздо раньше, чем она могла бы узнать об этом от кого‑либо другого.

— Для начала успокойся, не повышай голос, — мягко попросил он и сел на скамью, приняв расслабленную позу. — Сядь и я тебе все расскажу.

Аврора смутилась, бросив взгляд в сторону. Спартака, как человека она совсем не знала, они пересекались лишь несколько раз на общих мероприятиях, а также, она знала, что Керри поддерживал с мужчиной нейтральные отношения. Стелла была влюблена в младшего брата Спартака и только благодаря этому девушка могла узнавать что‑то о семье Эванс.

Она села на самый край скамейки, лицом к мужчине и напряглась, не зная, что сейчас услышит. Девушка прекрасно помнила разговор Керри с Дорианом и слышала о том, что дядя планировал выдать её замуж за кого‑либо из стаи Эванс. Но она не думала, что дело пойдет дальше слухов и уж тем более, что сын альфы и будущий наследник придет к ней сам, говоря об их свадьбе!

Знал ли об этом Керри или кто‑либо ещё из семьи, девушка тоже не знала. Как и то, как она должна была сейчас реагировать на эти слова и что делать дальше. Она нерешительно кивнула волку, говоря, что внимательно его слушает и Спартак не спеша начал говорить:

— Я не знаю, слышала ли ты от кого-нибудь об этом или же, кто‑то мог мягко намёкнуть тебе, но я считаю, что будет правильным, если я расскажу об этом сейчас. Твой дядя и мой отец на протяжении трех месяцев вели переговоры о том, чтобы наши семьи породнились.

— Трех месяцев? — удивлённо прошептала Аврора, когда Спартак ей кивнул и продолжил говорить дальше.

— Изначально, Питер Моро предлагал выдать тебя замуж за моего двоюродного кузена Тревора, но чуть позже, передумал. По какой причине, мне не известно. Разумеется, не без поддержки моего отца, который предложил тебя — единственную девочку из дома Моро выдать замуж за меня, наследника и будущего альфу стаи. Поэтому, Тревор может выказывать недовольство по поводу этого решения, однако теперь это практически не имеет никакого значения.

— Твой отец и мой дядя приняли это решение вместе?

— Да, меня поставили перед фактом, как и поставят вскоре тебя. Твой брат ещё не знает, что женихов переиграли, но думаю, он до сих пор ничего тебе не рассказал. Так что будь готова.

— Что? — нахмурилась Аврора и снова встала. — Ты так спокойно говоришь мне об этом? И тебя это устраивает? Мы ведь даже не знаем друг друга, к тому же у нас большая разница в возрасте! Я ещё даже школу не окончила и не хочу выходить замуж! Почему мое мнение никто не спросил? Как вы можете что‑то решать за моей спиной? Это ведь моя жизнь я и должна решать, с кем мне провести всю мою жизнь!

— Это конечно, звучит очень красиво и романтично, впрочем, с твоей стороны справедливо, но ты ведь понимаешь, что в нашей среде все решают мужчины. Рано или поздно ты должна была выйти замуж и только за того, за кого прикажут старшие. Я предупредил тебя заранее, чтобы ты была готова и не узнала об этом самой последней.

— Благодарю за ваше благородство, — язвительно ответила Аврора, облизав губы, а потом спросила. – Ну, а ты? Ты хочешь жениться на мне? Ты согласен на эту…сделку…

— Мне все равно, кто будет стоять рядом со мной в качестве моей супруги, — не раздумывая ответил мужчина и встал напротив девушки, глядя ей в глаза. – Разумеется, что кого попало мне в пару, не выберут, а в истинные пары я особо никогда не верил. Ген волка в твоей крови тоже не имеет для меня значения, однако мне все же приятно, что он у тебя в роду есть. Это даёт высокие шансы родиться моим детям оборотнями. К тому же, смешанные браки на сегодняшний день довольно актуальны и больше не вызывают негативного ажиотажа в обществе.

— И все? — Аврора тяжело задышала, чувствуя, как внутри нее просыпается злоба. — Я ни за что в жизни не поверю, что тебе все равно и ты согласен на все.

— Но это правда. Семья Моро одна из могущественных и древних среди волков. Почему нет? В тебе течет хорошая кровь и репутация твоя и твоей стаи чиста. Для моей стаи будет честью принять тебя в нашу семью. Остальные аргументы я тебе уже озвучил.

— А как же любовь? Взаимные чувства? — Аврора тяжело выдохнула, а потом подошла ближе к мужчине, смотря ему прямо в глаза. — Неужели у тебя никого нет?

— Нет, — холодно отрезал мужчина. — У меня никого нет. А что касается взаимных чувств, то уважение между нами будет безусловным.

— Этого недостаточно, Спартак. Я не хочу для себя такой жизни.

Спартак нахмурился, но ничего не ответил. Он был неприятно удивлен подобной реакцией девушки, поскольку не считал, что она может быть против подобного предложения. Многие девушки, и волчицы и ведьмы мечтали попасть в стаю Эванс, а потому Спартак не видел веской причины для отказа.

— А какой же жизни ты для себя хочешь? Позволь, я предположу…наверняка, твоя мечта заключается в том, чтобы отучиться и уехать отсюда подальше, увидеть мир и жить вольной свободой, в одиночестве и покое, независимой и легкой жизни? А что потом? Состариться и жить одной, без семьи, детей, родственников, далеко за чужбиной?

— В этом для меня нет ничего плохого. Это мой осознанный выбор.

— О каком осознанном выборе ты можешь говорить в восемнадцать лет? Ты ещё не видела этой жизни и мира. И он не окажется таким, каким ты его себе представляешь. Но я могу показать тебе его. Ты сможешь увидеть все это рядом со мной.

— Я справлюсь одна.

— Отверженный никогда не сможет выжить без стаи. Мы должны жить в семье. И я знаю, как сильно ты этого хочешь и как страшишься потерять.

5 глава

Аврора сидела на веранде дома в кресле качалке, потихоньку раскачиваясь из стороны в сторону. Небо было чистым, ветерок лёгким, солнце приятно освещало улицу уютным светом. Весна вступила в свои права и девушка нарадоваться не могла теплу. На улице было тихо и спокойно. Она слышала отдалённый лай соседских собак, иногда на дороге проезжали машины, а на другой стороне улицы изредка прогуливались люди.

Девушка заинтересованно перевела взгляд на машину Дориана, подъезжающего к дому, стоящем на противоположной улице, в самом её конце, граничащим с полями, за которыми располагались леса. Из автомобиля вышел Дориан, а вслед за ним ещё двое незнакомых девушке, мужчин. Несколько минут они стояли перед домом, о чем‑то разговаривая, а потом из‑за дома Аврора увидела выходящего Тимоти Бранта.

Мужчина медленной и слегка дезориентированной походкой подошел к незнакомцам, и они ещё какое-то время стояли, что‑то бурно обсуждая, а потом Тимоти медленно повернулся лицом к девушке, и Аврора была уверена, что он смотрел именно на нее. Она неуверенно помахала ему рукой, но мертвец никак не отреагировал, отвернувшись от нее. Девушка медленно встала, ещё некоторое время понаблюдала за ними, а после вошла в дом.

Остаток дня, до самого вечера Аврора занималась уборкой и готовкой дома. Когда все дела были сделаны, она спокойно поднялась к себе в комнату, вошла в уборную и с удовольствием приняла ванну. По окончанию всех процедур, Аврора надела на себя шёлковый халатик, завернула волосы в полотенце и вышла из ванной в спальню.

Покрутившись перед зеркалом, девушка достала из комода фен и расчёску, отбросила полотенце на кровать и принялась расчёсывать волосы перед зеркалом, когда в отражении увидела за занавеской какое-то движение за окном. Аврора быстро развернулась и вздрогнула от страха, но тем не менее, встала и подошла к окну. Она видела странные тени и слышала шорох на улице. Нахмурившись, более от страха, нежели от негодования, девушка кончиками пальцев схватилась за занавеску и резко отодвинула её в сторону, вскрикнув от страха и отскочив от окна.

Тимоти Бранд заглядывал в её комнату, усмехаясь страху Авроры. Его мёртвое, бледное лицо в ночной тьме смотрелось действительно зловеще, словно она попала в фильм ужасов и Аврора, даже будучи спокойно реагировавшей на него, невольно испугалась от неожиданности.

— Мне тяжело висеть на твоем подоконнике. Не могла бы ты открыть окно? — прохрипел мужчина и девушка быстро подошла к окну открыв его.

— Что ты здесь делаешь? — возмущённо спросила девушка, выглянув в окно, когда мужчина забрался в её комнату и убедившись, что их никто не видит, зашторила окно. — Ты знаешь, что на первом этаже вообще-то есть дверь?

— Чтобы у твоих соседей случился приступ от моего вида? — улыбнулся Тимоти и сел на край кровати, словно мешок, небрежно сброшенный на пол. — Что с тобой?

— О чем ты? — не поняла девушка суть вопроса и села на пуфик напротив мужчины. — Со мной все в порядке. Как обычно.

— Сегодня ты выглядела непривычно одиноко и задумчиво. Кто‑то посмел обидеть тебя?

— Нет.

— Ты не хочешь говорить об этом даже со мной?

— Мне сложно даже себе сказать о том, что беспокоит меня. Ты ведь знаешь, я…

— Ты очень закрытая и нервная. Я много раз говорил тебе, чтобы ты прекратила держать все в себе, иначе заболеешь.

Аврора смутилась, но ничего не ответила. Она взглянула на мужчину. Холодные голубые глаза замерли на ней, застывшие на веки, без эмоциональные и пустые. Девушке стало не по себе.

— Что ты чувствуешь? — спросила она друга. — Бывает ли тебе больно или грустно? Или ты вообще ничего не чувствуешь?

— Единственное, что я ощущаю постоянно и отчётливо — голод и желание служить своего хозяину, — спокойно ответил Тимми. – Иногда, очень редко и лишь на некоторое мгновение внутри меня просыпаются и другие ощущения, давно позабытые и непривычные. Злость, грусть, боль и даже тоска.

— А любовь?

— В моей жизни её никогда не было, а теперь не может существовать и подавно.

Глаза Авроры тут же погасли, а настроение ещё больше испортилось.

— Значит, и мой брат теперь тоже ничего не чувствует к нам?

— Скорее всего, ведь его воскресили некроманты.

— А есть разница?

— Конечно. Если бы Богдана воскрешала ты, тебе пришлось бы сплести и надеть на него амулет, пропитанный твоими слезами, любовью и воспоминаниями о нем. Эта любовь и нежность, передалась бы и Богдану по его воскрешению, не дав ему забыть и потерять свою душу. Он бы помнил свою семью и все то прекрасное, что делало его живым. Он сохранил бы свои чувства, эмоции, разум и желания. Его клеткой было бы его тело, но дух остался бы свободным и непокорным. Однако мы не принадлежим себе.

Аврора закусила губу, понимая, что теперь она могла считать Богдана по-настоящему мёртвым, ибо теперь он не признавал себя частью их семьи. Они практически не виделись, и мужчина оставался холодным и отстраненным от своей семьи. Все было именно так, как и говорил Тимми.

— Смотри-ка, я помню всю свою жизнь и могу чувствовать, передвигаться по земле и в своем роде «жить», если это можно назвать жизнью. Другие же, не могут и двинуться без позволения хозяина, вынужденные покорно сносить унижения и угождать даже ярым врагам при жизни, ненавидя себя за это. Я чаще думаю о том, что в таких ситуациях бывает проще тем, у кого отнимают разум и делают их безвольными куклами. Они хотя бы, ничего не чувствуют, не понимают, где они и кто они…не мучаются так, как другие. А ещё лучше оставаться мёртвым. Мёртвые должны оставаться мёртвыми, и никто не вправе вмешиваться в этот цикл, чтобы управлять жизнями других.

Лицо мертвеца изменилось, и девушка увидела его тоску и сожаление. Тимоти также, как и многие, не выбирал себе такую судьбу, мечтая вернуться в мир мёртвых и обрести покой, но не мог сделать даже этого. У него не было выбора, он являлся куклой, заточенной в собственном теле, не имея возможности ни обрести покой, ни увидеть сострадания в глазах живых. Нигде теперь ему не было места, и никто не мог и не хотел принять его.

6 глава

Элизабет Моро было восемьдесят пять лет, но разум её был по-прежнему ясным, а речь чёткой. Пожилая женщина страдала от сильных головных болей и с трудом могла ходить и стоять, часто испытывая головокружения и слабость, которая позже поднимала ей давление.

И все же, несмотря ни на что она поднялась с постели и приехала к своим внукам, чтобы провести с ними время. После смерти своего сына старая волчица взяла над детьми опекунство и заботилась о них, живя с ними до совершеннолетия Богдана.

Когда старший внук взял бразды правления в свои руки, Элизабет вернулась в дом сына Питера, все также продолжая заботиться о внуках не только материально, но и духовно. Она часто навещала их, пока ей позволяло её здоровье и старалась научить Аврору хозяйству. Девушка с удовольствием проводила с бабушкой много времени и видела в ней не только мать своего отца, но и душевного друга.

Ужин проходил в спокойной, тихой, семейной и уютной обстановке. Аврора сидела рядом с Дженнифер, а Стефан расположился рядом с Керри. Бабушку, усадили, как и полагалось старшему члену семьи во главе стола, хоть она и была против.

— Я счастлива видеть, что вы поддерживаете друг друга и держитесь вместе. Элиот был бы очень рад и горд за вас.

Керри тут же помрачнел, а Стефан еле заметно улыбнулся, бросив взгляд исподлобья на бабушку. Аврора молча слушала, ей нравился голос бабушки. В детстве девушка особенно любила, когда Элизабет каждую ночь читала ей сказки перед сном.

— Дженни, вы уже определились с датой свадьбы? — поинтересовалась женщина.

— Ещё нет…мы думали о лете, но быть может, сыграем свадьбу чуть раньше, — смущённо ответила девушка. — Для начала он должен попросить моей руки у отца, как и полагается.

— Разумеется, детка. Только после благословения родителей мы начнем заниматься подготовкой к свадьбе.

Стефан напрягся, что не скрылось от присутствующих, но никто ничего не сказал, дабы не нагнетать обстановку. Бабушка видела переживания внука и волнение Авроры, замечала озадаченность Керри и безудержное счастье Дженнифер. И конечно, она прекрасно понимала, что такой оборотень, как Джек Гилберт — это худшая кандидатура в роли супруга для её горячо любимой внучки. Однако вместе с этим осознанием приходила мысль о том, что Дженнифер не сможет понять этой истины, пока на себе не испытает горечь этой любви.

— Не слишком ли вы торопитесь? — мягко поинтересовался Керри. – Уверена, что вы готовы к такому серьёзному шагу?

— Да, братец, уверенна, — сказала Дженни и перевела взгляд на Стефана. — Я знаю, что вам не нравится Джек и вы все настроены против наших отношений, но поверьте, у меня все будет хорошо. И я была бы очень счастлива, если бы вы оказали мне поддержку и поддерживали хотя бы нейтральные отношения друг с другом. Ради меня, пожалуйста.

— Мы больше всего хотим, чтобы ты была счастлива и не станем препятствовать, — ответил Керри, бросив взгляд на Стефана. — Но помни и знай, что мы всегда будем рядом, когда тебе это понадобится.

— Конечно, я люблю вас, — Дженни смахнула с лица наступившие слёзы, снова приступив к ужину.

Керри тепло улыбнулся кузине, все ещё чувствуя нервозность и беспокойство брата, а затем заметил беспокойство и бабушки. Думать о будущем союзе семьи Моро с Гилбертами не хотелось, но реальность этого решения была неизбежна. Молодой волк надеялся лишь на то, что Джек будет умнее, чем кажется и не станет делать ничего, что могло бы навредить или огорчить их сестру, иначе это может закончиться плохо не только для него.

Аврора наблюдала за Дженни и думала о том, как она будет вести себя, когда ей скажут о том, что вскоре и ей придётся выйти замуж. Она до сих пор ждала, когда Керри заговорит с ней первым, но брат по-прежнему молчал и это молчание напрягало девушку, словно между ними с каждым днем все выше и больше росла стена.

Керри почувствовав, что девушка не сводит с него взгляда посмотрел ей прямо в глаза и Аврора улыбнулась, но глаза её оставались такими же напряжёнными. Волк понимал, что сестра была нервозна и чего‑то ждала от него, но не понимал, что должен был сделать для Авроры. Они так и не поговорили, и оборотень тоже чувствовал, как это немое напряжение между ними нарастает с каждым днем все сильнее.

***

После занятий Аврора вместе со Стеллой решили пойти в книжный-канцелярский магазин, по дороге едя мороженое. Наконец-то, на улице было тепло, и Аврора с удовольствием ела пломбир с клубничным джемом.

— Может после магазина по парку пройдемся?

— За школой? — невольно Аврора остановилась на месте, вспомнив сначала встречу с мертвецом, а потом разговор со Спартаком.

— Ну, да. Посидим немного, погода такая хорошая, даже домой не хочется.

— Давай погуляем, но в парке я не хочу, — улыбнулась девушка. — Давай лучше у дома творчества посидим, там и в кафе заодно зайдем, пообедаем.

— Ну, можно и так. Без разницы, если честно.

В магазине девушки купили необходимые школьные принадлежности, но Аврора не могла пройти мимо канцелярии, накупив себе новых ручек, ластиков, карандашей и альбомов с тетрадями. В свободное время она любила рисовать и это занятие зачастую её успокаивало от тревог.

Подойдя к кассе, Аврора положила все свои покупки, когда её за спиной окликнули:

— Аврора, привет! — девушка обернулась и увидела Мартина — младшего брата Спартака. — Как дела?

— Здравствуй, у меня все хорошо, спасибо. Вот, — улыбнулась девушка и показала на книги. — Готовимся к последним экзаменам.

— Да, последние месяцы самые напряжённые, но потом и сама не заметишь, как пройдет и церемония награждения, затем выпускной, а потом и взрослая жизнь начнется.

— Надеюсь, что все так и будет, — искренне ответила она, когда к ним подошла подруга. — Мартин, это моя одноклассница и лучшая подруга Стелла Кинг…

— Приятно познакомиться, Стелла, — Мартин оглядел светлые кудряшки девушки, собранные в густой хвост, ярко-желтую куртку и такого же цвета весенние ботинки. Девушка была ниже парня на две головы и выглядела очень мило.

7 глава

Питер Моро был красивым мужчиной и точной копией старшего брата. Именно по этой причине Аврора так часто видела в нем своего отца, пытаясь представить себе, каким бы альфа был сейчас. Питер был высоким и спортивным, всегда ухоженным и дорого одетым, у него был хороший вкус во всем и прекрасные манеры, как и подобало всем членам его семьи.

У мужчины имелось двое сыновей-двойняшек, которые уже два года жили заграницей, по причине открытия новых филиалов и продвижения своего бизнеса с иностранными партнёрами. Отношения между Авророй и её семьёй, с кузенами сложно было назвать тёплыми и дружескими, скорее нейтральными и вынужденными по причине родства.

Мартин Моро — старший сын дяди был брюнетом с пронзительными голубыми глазами, острыми скулами и бледной кожей. Мужчина был красив и умело пользовался своей харизмой, силой и властью. Оборотень был слишком импульсивен, потому близкие старались никогда не выводить его на эмоции, зная о плохом контроле, сына, племянника и брата.

Джейсон Моро — младший сын дяди был блондином с голубыми глазами, маленькими носом и хитрым умом. Внешность ему перешла от родственников покойной матери из белой стаи. Парень был в противовес брату спокойным и неконфликтным оборотнем, склонным более к творчеству, нежели к стремлению заниматься чем‑то материальным.

Аврора нервничала, рассматривая фотографии кузенов и напряжённо вслушивалась в тишину большого и просторного зала. Девушка старалась контролировать свои эмоции и чувства, прекрасно понимая, о чем пойдет речь и все же, беспокоилась, не зная, чего ей ожидать от дяди. Питер был волком довольно непредсказуемым и опасным.

Мужчина вошел в зал с подносом в руках, и девушка нахмурилась пуще прежнего. Оборотень улыбнулся, глядя на племянницу и поставил перед ней обед.

— Давай-ка, поешь, как следует.

— Дядя, ты же знаешь…

— Что ты, как и Дженнифер решила сесть на диету, тётя рассказала мне, — мужчина сел на диван напротив девушки и улыбнувшись взял с тарелки один бутерброд. — Не будете нормально питаться, бабушка оторвет вам ваши головы.

Аврора невольно улыбнулась, ведь бабушка именно так часто и грозилась внучкам, заставляя их есть. Более не сопротивляясь, девушка позволила себе спокойно пообедать вместе с дядей, иногда бросая на него взгляды исподлобья. Питер выглядел спокойным, в приподнятом настроении и расслабленным. После обеда, девушка предложила приготовить травяной чай, и оборотень с охотой согласился.

— О чем ты хотел поговорить со мной? — спросила девушка, когда они пришли на кухню.

Мужчина доставал из шкафа чайный сервиз, пока девушка нарезала на стол фрукты и выпечку.

— Один из твоих плюсов, дочка — это прямолинейность, — довольно сказал волк. — Твой брат с тобой ещё не говорил?

— О чем? — Аврора не знала, дрогнул ли её голос от волнения, но мужчина перевел на нее взгляд, а потом сказал.

— Сядь, — приказал он и девушка отложила в сторону нож, сев за стол. – Аврора, я буду говорить прямо. Адольф Эванс заинтересовался тобой, не без моей помощи. Он желает, чтобы ты вышла замуж за его первенца. И я также этого желаю.

Аврора ничего не ответила. Не могла же она сказать, что знала о том, что мужчина желал выдать её замуж ещё несколько месяцев назад, договорившись сначала о браке с двоюродным братом Спартака, а только потом переиграл все, не сказав никому. Теперь он будет давить на нее, чтобы она могла умаслить Керри и из этого не вышло скандала.

Питер удивился тому, что Аврора до сих пор реагировала на все спокойно, прекрасно зная её вспыльчивый характер, но виду на подал. Он внимательно наблюдал за девушкой, в любую минуту ожидая принять на себя волну ярости и гнева, слез и криков.

— Понятно.

— И это все, что ты мне хочешь сказать?

— А что мне ещё сказать тебе, дядя? Вы ведь уже все решили за нас и наверняка, мы не имеем никого права отказаться от этого предложения, верно?

— Фактически это так, но… ты можешь отказаться.

— И чего мне будет стоить этот отказ? Я стану для тебя врагом и предательницей собственной семьи? — Аврора чувствовала, что начинает злиться. – Уверена, что если бы у тебя была дочь, ты бы так же решил за нее все…

— Ты моя дочь, Аврора. После смерти Эдмона вы стали моими детьми и до сегодняшнего дня я никогда не отделял вас от своих сыновей.

— Тогда как ты можешь поступать так с родной дочерью? Я выросла у тебя на руках. Как ты можешь отдать меня замуж против моей воли, в юном возрасте и за оборотня, которого я даже не знаю…и который гораздо старше меня!

— Всего семь лет, это не так много. Ему двадцать пять, он молодой мужчина.

— А мне всего восемнадцать и это не так много, чтобы я выходила замуж! Я ведь ещё даже школу не окончила.

— Тебя никто не собирается выдавать замуж завтра же. Для начала ты окончишь школу и отметишь свой выпускной. Потом определишься с университетом и подашь документы туда, куда пожелаешь.

— Я хотела учиться заграницей, как Мартин и Джейсон…

— Нет, это невозможно. Ты хоть и не имеешь в своей крови ген волка, но ты дочь альфы. Ты родилась и жила среди оборотней и молодая незамужняя девушка — это не молодой парень. Ты не можешь уехать так далеко. Прекрасное образование можно будет получить и здесь.

— А если же он не разрешит мне учиться и работать?

— Это входит в условие нашего договора. Ты получишь образование и карьеру, о которой так мечтаешь. Замужество — это не рабство, Аврора.

— Я так не считаю, — выдохнула Аврора и нахмурившись, сложила руки на груди.

Питер тоже нахмурился, откинувшись на спинку стула. Они не сводили грозного взгляд друг с друга и никто не желал уступать друг другу. Прошло около минуты тишины, прежде чем Питер попытался договориться вновь.

— Если откажешься, авторитет нашей стаи и семьи будет испорчен. Это грозит сплетнями и скандалом, который нам не нужен. Помимо этого, твой отказ прозвучит, как оскорбление в адрес стаи Эванс. И я уже не говорю о репутации Керри. Поддержка северной стаи даст нам преимущество и власть, твой брат сможет выиграть голосование и стать главой стаи.

8 глава

Дориан переводил взгляд с одного оборотня на другого, чувствуя, как нарастало напряжение между мужчинами. Керри был обескуражен, а после, когда чуть отошел от нахлынувших его эмоций, злость внутри него от негодования и подобного отношения к себе, накрывала с головой.

Спартак выглядел спокойным, его глаза не выражали ничего, но от Дориана не скрылась его напряжённая поза и глубокое, тяжёлое дыхание. Ситуация была некрасивой и неприятной для всех.

Когда Керри узнал о том, что дядя в течении нескольких месяцев вел переговоры, чтобы выдать замуж Аврору за оборотня из стаи Эванс, конечно, был взбешен. Дядя ни во что его не ставил и совсем не собирался считаться с их мнением, по-прежнему считая их детьми. Он умело руководил всеми, кем желал и не боялся последствий, уверенный в себе и своей правоте.

Сначала Керри не знал, что ему делать. Перед вече вступать в открытый конфликт с дядей он не хотел. Это дало бы огласку и породило ссору внутри семьи, что также ударило бы по голосованию, репутации и всему остальному, чего Моро придерживались долгие годы. Керри прекрасно понимал, что Питер подобным образом словно бросал ему вызов, стараясь вывести его на эмоции и заставить совершить ошибку.

Теперь же, к молодому волку пришел сын главы северной стаи и рассказал о сделке между Питером и Адольфом по поводу свадьбы Авроры и Тревора, а после добавил, что хочет жениться на его сестре вместо кузена. Разумеется, Керри понимал, что скорее всего и об этом тоже было обговорено все дядей.

— И что ты хочешь, чтобы я ответил тебе на это? — грубо рявкнул Керри. — Я должен обрадоваться тому, что вместо твоего брата ты женишься на моей сестре и она станет женой вожака? Это тот же самый брак по принуждению. Моя сестра не предмет торговли. Она не вещь, не волчица. У вас разница в возрасте и вообще…

— Послушай, Керри. Никто не заставляет Аврору выходить за меня.

— Это лишь прелюдия и мы все это прекрасно понимаем.

Спартак улыбнулся уголком губ, опустив взгляд лишь на несколько секунд, а потом ответил:

— Если твоя сестра скажет мне нет, я не подниму из этого скандала. Более того, если ты беспокоишься о результатах голосования на совете…

— Это уже не имеет для меня значения, если речь идет о моей сестре, — махнул рукой Керри, чуть успокоившись. — Я отдам все, что у меня есть, лишь улыбка не сошла с её лица.

— Твой дядя в любом случае пожелает выдать её замуж, она часть стаи и многие молодые волки уже рассматривают её в качестве супруги. Ты не сможешь прятать её от внешнего мира вечно. И отпустить от себя тоже не сможешь. Но я обещаю тебе, что никогда не причиню вреда твоей сестре и всегда буду заботиться о ней. А если же у нас ничего не получится, тогда мы разведемся, и я отпущу её. Не пытаюсь хвалиться, но ты прекрасно понимаешь, что я для нее лучшая кандидатура.

— И что я должен буду сказать ей? — спросил Керри и Спартак нахмурился. — Что она ответит? Как отреагирует? Ей всего восемнадцать.

— Она окончит школу и будет учиться дальше. Её жизнь не изменится.

— Я знаю об обычаях в стае. Знаю о правилах и порядках, но для меня это все равно дикость и принуждение. Я так не могу.

— Тогда я попрошу у тебя разрешения на общение с Авророй. Позволь нам решить самим. До лета есть время. Я познакомлюсь с ней, и мы будем общаться. А что, если она полюбит меня? И пожелает выйти за меня замуж по своей воле?

Керри передёрнуло от мысли, что младшая сестра могла полюбить мужчину и начать жизнь взрослой жизнью, ибо для него она всегда была ребёнком. Но конечно, молодой волк прекрасно понимал, что девушка выросла и рано или поздно должна была покинуть родной дом, обзаведясь собственной семьёй.

Моро шумно выдохнул, переглянувшись с Дорианом. Входная дверь открылась, затем захлопнулась и Аврора вошла в зал, застыв на месте от растерянности. Девушка совсем не ожидала увидеть Спартака.

Дориан недовольно нахмурился, а потом спросил:

— Ты в порядке, мелкая?

— Да, все хорошо…здравствуйте…

— Привет, — сказал Дориан и перевел взгляд на Спартака.

— Здравствуй, Аврора, — спокойно и мягко ответил ей волк. — Я приехал к твоему брату, чтобы поговорить о нас с тобой.

Девушка ещё больше запаниковала и когда Керри обернулся к ней, несмело подошла к мужчинам и села рядом с Дорианом. Она молча ждала, что скажет брат и по его внешнему виду так и не смогла понять, что сейчас происходило внутри мужчины.

— Я попросил у Керри разрешения на наше общение, — мягко сказал Спартак, вглядываясь в глаза девушки. — И рассказал ему о планах по поводу свадьбы.

Аврора шумно выдохнула, но как заметил Дориан и Керри, не выглядела удивлённой. Девушка была напугана, не сводя взгляда с Керри.

— Ты знала о свадьбе?

— Да, я слышала ваш разговор с Дорианом.

— И не поговорила после об этом со мной?

— Я ждала, что ты первым заговоришь об этом, но так как ты молчал, я решила, что этот вопрос уже закрыт.

— Как оказалось, нет, — ответил Дориан. — Тебя и Спартака хотят поженить. Что скажешь?

Девушка взглянула на Спартака. Она помнила об их разговоре и знала, что должна была сказать, чтобы успокоить брата.

— Если ты не хочешь этого, никто не сможет заставить тебя, — уверенно и твердо сказал Керри. — Ничего и никого не бойся. Я всегда встану на твою сторону.

И именно по этой причине, Аврора понимала, что должна была согласиться на предложение Спартака. Она знала, что Керри готов был отдать за нее весь мир, но она сама не могла пожертвовать стольким. Девушка думала о братьях, семье и родственниках, ведь от её решения, исход мог бы коснуться так или иначе каждого.

— Ну… Спартак сказал, что мы можем общаться?

— Верно, ведь никто не собирается играть свадьбу прямо сейчас, — кивнул головой волк. — У нас есть время, пока ты не окончишь школу и не поступишь в университет.

— Что ж, — Аврора прокашлялась и посмотрела на Дориана. Демон внимательно смотрел в её глаза. — Тогда ну…я не против. То есть…

9 глава

Аврора нервничала и больше всего на свете ненавидела это состояние. Город кипел, сплетни разлетелись быстро и теперь девушка была обсуждаема всеми. Новость о том, что Аврора Моро и Спартак Эванс встречаются стало для местных сплетников самой желанной и горячей пищей.

Немногие девушки решались подойти к Авроре с расспросами, зная о её вспыльчивом характере, но все же некоторые решались поинтересоваться, как тихая девушка, которую интересовали лишь книги смогла околдовать Спартака Эванса. За её спиной шептались о том, что девушка была обещана оборотню ещё много лет назад, кто‑то говорил, что Аврора и в самом деле околдовала мужчину, будучи ведьмой, а кому‑то хватало ума предполагать, что девушка лишь притворялась скромной тихоней.

Конечно, за все эти слухи Аврора могла бы и надавать по голове этим курицам, но Стелла просила девушку не обращать на них внимания и тогда они быстро отстанут. В конце концов, подруга успокаивала её тем, что это была лишь банальная зависть и ревность. Многие девушки поглядывали на Мартина и его брата, мечтая стать частью стаи, потому и злились.

Аврора обернулась, бросив злобный взгляд на школьниц. Две девушки, идущие под руку, увидев Аврору тут же ускорили шаг, опустив глаза в пол, но не перестали о чем‑то перешёптываться. Взгляды за спиной Аврору раздражали и нервировали, а глупые расспросы и излишнее внимание утомляло. Девушка чувствовала себя не комфортно, ей не нравились эти перемены.

— Что за взгляды? — Стелла со стаканчиками горячего чая подошла к подруге и протянула ей один. — Если твой парень увидит тебя такой злыдней, сбежит от тебя сразу же.

— Оборотни не боятся злыдней. К сожалению, — ответила Аврора и сделала маленький глоток чая, но все равно обожгла губы. — Ты чего домой не идешь?

— Сдала книги в библиотеку. Да и с тобой хотела побыть, пока Спартак за тобой не приедет. Знаешь, мне до сих пор не верится, что вы встречаетесь.

— Я ведь уже рассказала тебе, как все идет на самом деле, — шёпотом сказала Аврора, озираясь по сторонам. — Мы встречаемся…а гулять идем на самом деле в первый раз. И я жутко нервничаю. Чувствую себя странно. Мне очень некомфортно.

— А как Керри отреагировал на это?

— Он в ужасном состоянии. Конечно, Керри ничего мне не говорит, но я вижу, что он чувствует себя виноватым передо мной. Все как‑то странно и добровольно принудительно получилось. Абсурд!

— Послушай, Спартак очень добрый и хороший мужчина. Все это знают. Никто ни разу не сказал о нем и его репутации ничего плохого, поэтому тебе не стоит беспокоиться, — Стелла взяла подругу за руку. — Их стая очень уважаема, а они сами с трепетом и заботой относятся к своим женщинам.

— Это меня конечно радует, но я все же надеюсь, что не дойдет…

— Аврора, не отталкивай его, — Стелла поправила надоедливые кудряшки. — Наоборот, присмотрись к нему. Узнай, какой он в общении и в отношении. Я не говорю сразу влюбляться или представлять себя его женой! Просто попробуй наладить контакт. Тогда тебе будет проще.

— Хорошо, а если он воспримет это неправильно?

— Он взрослый и опытный мужчина и все поймет правильно. У вас есть два пути…либо вы подружитесь, найдете общий язык друг с другом и он отпустит тебя по-хорошему. Либо же, вы полюбите друг друга и будете счастливы.

— Мы с ним не являемся истиной парой. Я человек, а он волк.

— Это не имеет значения. Многие ли пары нашли друг друга?

— Стелла, со стороны все так просто, — Аврора откинулась на спинку скамейки, нахмурившись. — Вот бы и на деле было так.

— Ты сделай, как я говорю, а там уже увидишь, как пойдет дальше. Главное, сделать первый шаг. Ты ведь не знаешь этого человека, быть может он сам не в восторге от всего, что происходит. У вас не было возможности спокойно поговорить об этом без лишних глаз и ушей. Кто знает? Подумай об этом.

Аврора выдохнула, задумавшись. Став подростком, она действительно никогда не думала о парнях и отношениях, совсем не обращая внимания на подобные вещи. А теперь девушке было страшно. Она не знала, как ей себя вести с ним и как не допустить ошибки, которая могла бы перевернуть все с ног на голову.

И все же, Стелла была права. Ей не стоило сразу же портить с ним отношения, тем более, что мужчина не сделал ей ничего плохого. Возможно, из этих отношений действительно могла бы выйти отличная дружба между ними, и Аврора искренне верила, что исход будет именно таким. О другом варианте думать было страшно.

***

После школы Спартак заехал за ней прямо в школу. Мартин уехал со своими друзьями, а Спартак приехал на той машине, которую девушка видела у своего дома.

«У него не один автомобиль» подумала она про себя и закатила глаза.

Она чувствовала, как её спину прожигали десятки глаз, а за спиной шептались. Но девушка старалась игнорировать все излишнее, концентрируясь лишь на волке.

Спартак вышел из машины с букетом роз и сняв очки с лица, чуть прищурившись впился взглядом в девушку. Она тоже смотрела на него, но только потому что не хотела видеть никого другого. Когда девушка подошла к мужчине, она молча взяла букет в руки и закрыв глаза, вдохнула аромат цветов.

— Привет.

— Привет, — тихо ответила девушка и снова посмотрела на мужчину. – Спасибо, очень красивые.

— Я рад, что тебе понравилось.

Пока они ехали в ресторан, Аврора старалась расслабиться и выглядеть спокойной, однако так сильно волновалась, что Спартак прекрасно это чувствовал. Мужчина иногда бросал на девушку заинтересованные взгляды, но ничего не говорил. Видя, как она была напряжена, он включил музыку и ощутив, как спутница стала успокаиваться, улыбнулся.

— Как дела в школе?

— У нас сейчас идут подготовительные экзамены, к тому же на следующей неделе в четверг у нас будет олимпиада. Мне сейчас нужно очень много учиться, для меня это важно.

— Я понимаю, ты хочешь закончить школу и поступить в университет? Куда и на кого?

10 глава

Аврора упаковала очередную коробку в подарочную обёртку. Элизабет с любовью оглядела одеяла из овечьей шерсти, пошитое ещё её матерью.

— Эти одеяла пошила моя мать, когда я была ребёнком. В то время отец только пытался достичь высот, и твоя прабабушка переживала, что они ничего не смогут нам дать. Нас было пятеро сестер и один мальчик. Мама шила все, что только могла нам в приданое. Два таких одеяла я отдала Натали, когда её выдали замуж, по одному подарила невесткам, теперь их осталось четыре. Два для Дженнифер и два для тебя.

Аврора оторвалась от своего занятия, бросив взгляд на бабушку. Женщина была глубоко в своих воспоминаниях, на её лице застыла тёплая улыбка, а глаза были мокрыми от слез.

— Даже не верится, что я дожила до свадеб своих внучек.

— Почему ты так говоришь, бабушка? — девушка встала и подошла к женщине, сев рядом с ней. — Ты очень долго проживешь, тебе ещё нужно правнуков увидеть! Сама же говорила, что в нашей семье много долгожителей.

Элизабет рассмеялась, повернувшись к внучке лицом, а потом поцеловала девушку в щеку, прижав к себе.

— Аврора, милая…женщины нашего рода долго не живут. Мужчины – да, но не мы. Все мои сестры покинули этот мир очень рано и у всех родились сыновья. Только мне досталась Натали. Ты не представляешь, как я о ней мечтала, как я её хотела. А твоя покойная мама… как она мечтала иметь дочь. Девочки в нашем роду большая редкость. На памяти моего рода я со своими сестрами была редким исключением.

Аврора прижалась к груди бабушки, прислуживаясь к её сердцебиению и закрыв глаза, стала слушать.

— Мы любили подолгу разговаривать, и Катерина часто говорила, что хочет родить дочь, но боится. У нее на тот момент было уже двое сыновей…когда она родила Джереми, очень огорчилась. Она мне сказала, что кровь твоего отца слишком сильна и рождаются одни сыновья, правда, ген волка передался только Керри. И вот в один день, твоя мама пришла ко мне радостная и воодушевлённая. Ей приснился чудесный сон и двух голубях, которые прилетели и сели на окно её комнаты. Вскоре, Катерина узнала, что беременна. До последнего она не верила, но, когда родилась ты…её жизнь снова круто перевернулась. Она ждала тебя двенадцать лет, Аврора. И ты стала для нее долгожданным чудом, которым она смогла наслаждаться лишь четыре года.

Аврора быстро смахнула с лица слёзы, оторвавшись от бабушки. Ей не хотелось плакать при бабушке, но при воспоминаниях о родителях девушка никогда не могла сдержаться, ибо сильно чувствовала недостаток материнской любви и ласки. Она не знала, что такое любовь матери и отца, поскольку практически их не помнила их лиц. Единственным напоминаниям о счастливой семье были семейные альбомы и видеокассеты, на которых они были вместе. И были счастливы.

— Натали тоже тяжело дались её дети. Прежде чем она родила Стефана, у нее случилось два выкидыша, а третий ребёнок умер во время родов, тоже мальчик. Потом родился Стефан, за ним и Дженнифер. Итого, в нашей семье семеро мальчиков и только две девочки.

Аврора снова бросила взгляд на бабушку и спросила.

— Ты посчитала вместе с Богданом? Но ведь он мертв.

— Аврора! — возмущённо воскликнула Элизабет.

— Он отныне обитает на земле мёртвых, но больше не живет, а просто существует. Не обзаведется семьёй и детьми, никогда не постареет. Для него все закончилось.

Элизабет тяжело вздохнула, нервно сжав руки в кулаки, а потом ответила.

— И тем не менее, ты можешь увидеть его и поговорить с ним, а это многого стоит. Я бы отдала все, чтобы ещё раз увидеть твоего отца.

Аврора встала и аккуратно сложила в стопку упакованные коробки.

— Осталась одежда и обувь, — сказала она, оглядевшись. — Зачем ей столько всего из дому? Она ведь может все это купить после брака!

— Так положено. Невеста должна принести свое имущество, отданное ей в наследство в дом мужа. Мы должны собрать все, что ей пригодится в новой семье, чтобы свекровь и золовки ничего не сказали.

— Это же старый век, сейчас никто такого не делает.

— Ты говоришь о стаях. У волков на первом месте чтится закон и порядок. Традиции превыше всего и все без исключения должны их соблюдать. Тебя это тоже касается. Ты не живешь в стае у леса, ты живешь в городе и не с семьёй мужа, не с волками, а со своими молодыми братьями. Будь твой отец жив, все было бы по-другому. Ты выйдешь замуж. У тебя будет свекор, будет деверь. Быть может, в главном особняке будет жить ещё кто‑то из родственников мужа, помимо прислуги. Ты станешь там хозяйкой. Потому ты должна знать все правила и традиции.

— Бабушка, об этом пока рано говорить…

— Не надейся избежать этого, — холодно и строго сказала пожилая женщина. — Ты думаешь, что ты самая умная? Считаешь, что никто не понимает, что ты пожелаешь сбежать? Хорошо, допустим ты избежишь брака со Спартаком. Ты женщина. Ты можешь стать скреплением союзов между стаями путем брака и рождением детей двух кровей. Все мужчины это понимают, и никто не станет исполнять твои прихоти. Все дойдет до того, что тебя выдадут замуж за кого-нибудь другого, кто будет хуже, чем Спартак. Ты должна радоваться, что тебе повезло. Не все волки бережно относятся к своим женщинам, не все их уважают и почитают. Цени это.

— Мой брат этого не допустит!

— У твоего брата мало силы, опыта, мудрости и связей. Ему предстоит тяжёлый путь и рано или поздно, но он поступит также, как и Питер. Он мужчина, альфа и должен думать о благе своей стаи. Я не стала тебе говорить об этом при всех, но это так. Ты не избежишь этого, поэтому тебе остается только наладить отношения со Спартаком и держаться за него. Это мир оборотней. Мир оборотней жесток и опасен, особенно, если ты рождена девочкой в такой семье.

Аврора ничего не ответила, лишь нахмурилась. Она верила своему брату и знала, что он её не бросит в огонь ни за что на свете. Однако и бабушка также была права и ругаться со Спартаком не стоило. От его связи с Керри зависело многое и портить между ними отношения Аврора не хотела. У брата мало союзников, сейчас на него смотрели все и каждый неверный шаг мог сбросить его с вершины обратно на землю. Врагов было гораздо больше, нежели друзей и держать при себе всех было необходимо.