Ведьма и Экзорцист

Ведьма и Экзорцист

В тихом маленьком переулке шумного мегаполиса есть бар. Чтобы туда попасть, нужно выйти на последней остановке самого позднего автобуса, сразу повернуть налево и долго идти до конца. Затем пройти в небольшую щель между двух домов, попав в тот самый переулок. Там есть здание: совершенно непримечательное, сливающееся с остальными, невысокое и заброшенное. Непосвящённый человек, если такой вообще забредёт в это место, просто пройдёт мимо. Но знающий зайдёт за угол дома и откроет неприметную железную дверь, наличие которой можно узнать лишь по выпирающей ручке. За дверью лестница. Она ведёт вниз. Конца её не видно, но если пойдёшь по ней, почти сразу окажешься в тесном маленьком баре.

Всё помещение будет пропитано парами алкоголя и сигаретным дымом с примешавшимся к ним сладким ароматом от кальяна. Бар окутало сизый дымкой, которая подсвечивается огнями разноцветных диодов. Красный. Синий. Зелёный. Фиолетовый. Жёлтый. Глаза слепить не будет: свет всех ламп направлен либо в пол, либо в потолок. Специально для комфортного нахождения гостей в баре.

Меню этого места умещается на потрёпанной деревянной дощечке формата А4. Еду здесь не подают, лишь выпивку. «Кровавая Мэри», «Чесночный пунш», «Глаз амфибии», «Последняя песнь мертвеца» и другие, вызывающие отвращение одним лишь своим названием, напитки. Бармен, в данный момент всеми своими восемью щупальцами натирающий стаканы, всегда готов вас обслужить. Неважно, какое сейчас время года, день или ночь – он будет тут и приготовит ваш заказ, даже если никогда о нём не слышал.

Столов в баре немного: три по правую руку от выхода и три по левую. Занято из них лишь половина. За первым столом милуется влюблённая парочка фей, за вторым – мужчина в чёрном костюме католического священника. Его светлый, короткий ёжик волос окрашивается то синим, то зелёным. Он сидит, облокотившись на стул, и уткнувшись скучающим взглядом в лакированную поверхность стола. В одной его руке бокал скотча, в котором уже растаял лёд, а в другой самые обычные чётки. Он перебирает их большим пальцем, поглаживая гладкую поверхность бусин. Мужчина достаточно красив. Настолько, насколько позволяет его суровое лицо. У него чёткие черты лица, прямой острый нос и подбородок с небольшой выемкой. Губы тонкие и бледные, почти одного тона с кожей, а под светлыми густыми бровями горящие янтарём глаза. Глаза, что скорее принадлежат охранной собаке, чем человеку. Серьёзные, предупреждающие, опасные.

Мужчина – давний посетитель бара. Он ходил в это место ещё в то время, когда оно только появилось. В то время, когда даже такого понятия, как бар, не существовало.

К его столику подходит Грегори, тот самый бармен, что работает здесь двадцать четыре часа в сутки и семь дней в неделю. Два его щупальца протирают бокал, ещё два – миксуют коктейль в шейкере. Одной из свободных щупалец он ставит перед мужчиной «мартинку», заполненную кроваво-красным поблёскивающим коктейлем с глазом на шпажке и долькой лайма. Мужчина знает, что это за коктейль, он очень хорошо с ним знаком. «Желание ведьмы» был достаточно прост по составу: водка в основе, клюквенный шнапс для вкуса и цвета, мятный сироп, чтобы сбить горечь огненной воды. И при этом он обладал удивительной способностью туманить разум.

Мужчина прекрасно знал, от кого этот коктейль, и, когда Грегори сказал:

– От дамы за шестым столиком, – он растянул губы в сдержанной улыбке.

Мужчина поднял голову и отыскал глазами её.

Она была одета в облегающее фиолетовое платье с отделанными кружевом рукавами. Длинный вырез на юбке давал разглядеть аккуратные ноги в заострённых туфлях на каблуке. Из-под широкополой, такой же фиолетовой, как и платье, шляпы струились рыжие локоны. Губы, облачённые в красную помаду, улыбались. Игриво и кокетливо. Их разделяло приличное расстояние, но мужчина знал, что изумрудно-зелёные глаза женщины сейчас сверкают восторженно, с предвкушением. В руке у неё был такой же бокал, с таким же коктейлем, что и у него.

Смотря ему в глаза, она сделала глоток, облизнула губы и, встав из-за стола, подошла к барной стойке. Мужчина сразу понял намёк и тоже поднялся. Он спрятал чётки в карман штанов, подхватил бокал и в два шага оказался у стойки, нависнув над женщиной. Она чуть качнула головой, смотря на него снизу вверх, и ухмыльнулась.

– Ну, привет, – протянула она.

Глаза её изучающе прошлись по его телу и хитро сощурились, явно довольные увиденным. – Давно не виделись.

Она напоминала ему лисицу. Игривую, словно щенок, но хитрую, как дикая кошка. Он знал, что подходить близко, а тем более гладить не стоит. Поцарапает до крови, укусит, а заживать потом будет долго.

– Впервые в этом столетии, если быть точным, – сказал он и тоже сел за высокий барный стул.

Впервые они встретились в небольшом безымянном поселении, настолько маленьком, что оно уже давно перестало существовать на земле. Год тогда был тяжёлый: засуха и нескончаемые пожары уничтожили любую возможность дожить до следующего лета. Мужчина помнит тот день, как будто он был вчера. Солнце ярко светило над головой, а воздух был такой сухой и удушливый, что во рту пересохло и потрескались губы.

Он – молодой дьякон в местной церквушке, которого совсем недавно приняли в ряды экзорцистов. Гордость, переполняемая его изнутри, сочилась из каждой щели в теле, горделивой улыбкой и надменным взглядом. Чувство собственной важности щекотало его самомнение и гордо выпячивало грудь, о которую при каждом шаге бился серебряный крест. В день принятия он посвятил весь день молитвам, без конца благодарил бога за оказанную честь и обещал, что выполнит её как можно лучше.

Мужчина шёл на своё первое задание. По рассказам одного из прихожан, церковь узнала, что в деревне поселилась ведьма. Богомерзкие твари расплодились по земле и учиняли бедствия простым людям. Именно так учила церковь. Ведьмы виноваты во всех грехах человеческих. Они злы, они беспощадны. Они отравляют воду в колодцах, морят скот, душат младенцев в постелях и гоняют облака, мешая дождю пролиться на изнемождённую землю. Поэтому долг каждого экзорциста – избавить землю божью от этих чудовищ.