Ведьма и генерал

Ведьма и генерал

Генерал поймал меня в зимнем лесу на границе империи. И хотя война закончилась, и между империей и ведьмами был заключен мир, я знала, что пощады не будет. Здесь в приграничье никто не услышит моих криков и мольбы о помощи, ни одна ведьма не уходила живой от генерала Освальда, свой приговор я прочитала в его глазах сразу.

- Чем могу быть полезна генералу?

- Ты вылечишь меня ведьма, а я так и быть оставлю тебя живой!

Мужественное лицо безжалостного генерала застыло словно маска, темные глаза казалось заглядывали в душу, но я знала точно, он не собирается выполнять свое обещание.

Тонкие запястья были скованные наручниками, длинное платье превратилось в лохмотья, когда он грубо тащил меня по лесу, теплый плащ был потерян в момент моего бездумного метания в попытке убежать от опытного охотника, золотистые волосы свисали немытыми паклями. Три дня в темнице в холоде, без нормальной воды и пищи превратили меня в жалкое подобие той красавицы, которая буквально пару недель назад блистала на балу в честь окончания войны.

- Я вылечу тебе генерал, но мне нужны силы…

- И что же ты пытаешься выторговать себе красавица?

- Горячая ванна и ужин! А завтра с утра будь готов, я проведу ритуал, который уберет твою боль!

Генерал задумчиво смотрел на меня, не зная мой дар, он не мог понять, чего ждать от молодой ведьмы.

- Хорошо, ты получишь и ванну, и ужин - усмехнулся он, но даже и не думай бежать…

Нежась в горячей ванне, я приняла решение. Выбор был небольшой, умереть от гнева богини или умереть от пыток генерала. Я спою свою песню, и генерал получит даже больше чем хочет! Но от наказания богини мне не спрятаться… По крайней мере моя смерть не будут напрасной! Кто знает, может моё испытание и не будет таким ужасным, и богиня дарует мне легкую смерть.

(повествование от имени генерала)

Утром, выглянув в окно замка, я увидел, что выпал первый снег. Долгое время зима не радовала нас своими красками, оставляя серыми деревья, землю и дома. Лишь в лесу отдельными пятнами выделялась зелень хвои…

Боль грызла меня уже который год, и если раньше она гнездилась в груди, то теперь «переползла» в голову. Боль утраты любимой жены и сына, которых унесла хворь…, которая постепенно стала болью физической… и ни одна ведьма не соглашалась мне помочь, ни тогда, ни сейчас! Ответ был всегда один:

- Прими милость небес генерал, они ушли быстро… смиришься и уйдет боль физическая!

Но я отказываюсь принимать такую милость! Эта ведьма была единственная которая согласилась вылечить меня, но я не обольщался, в ее глазах было что-то, что не давало мне покоя, и ожидание ритуала не дало мне спокойно уснуть ночью.

Я выполнил все условия, которые мне выставила ведьма, сутки без вина и мяса, легкий ужин и чистое тело. С нетерпением я ждал, когда мои слуги приведут ведьму в гостиную.

Время ритуала пришло, молодая ведьма, в длинном платье служанки, бесшумно ступая босыми ногами, вошла в зал и остановилась в центре. Ее лицо было спокойным и умиротворенным, и я невольно залюбовался им и удивительной глубиной больших голубых глаз.

- Генерал, вы выполнили все, что я просила?
- Да ведьма, я готов!

Подойдя к ней и встав напротив, я посмотрел прямо в ее глаза. И тут она запела… Тихая песня окутывала сознания и казалось привычный мир качнулся. Неожиданно большая гостиная уменьшилась в размерах, и я оказался в каком-то безвременье… темные и светлые тени скользили рядом со мной.

- Освальд…

- Элеонор ты? ... Образ жены возник передо мной - Я так скучал! Вернись Элеонор, ты и наш сын - это все, что мне нужно сейчас!

- Освальд, твоя тоска губит нас, разъедает наши души. Своими чувствами ты привязал нас к себе и не даешь нам свободу! Отец небесный зовет нас в свои чертоги, но не можем мы оторваться от земли, привязанные твоими слезами и мольбами! Отпусти… мы хотим переродится…

- А как же я!?...
- Ты… живи…
- Но почему? За что?

- Отнимая жизни людей, ты заплатил свою цену… Отпусти нас…

Неясные тени кружили около меня… и внезапно я осознал многие вещи, устройство мира стало простым и понятным, я смог отследить причины и следствия своих поступков… Всё и смешалось, и одновременно приобрело стройность… Я ощутил, что мои мысли стали ясными, а чувства обострились.

- Я отпускаю вас мои любимые! Прости меня, Элеонор, я не ведал, что делал.

Слезы застилали мне глаза, постепенно сознание возвращалось в тело и очнувшись как ото сна я увидел, что стою по-прежнему в гостиной, а у моих ног без сознания лежит молодая ведьма.

(повествование от имени ведьмы)

Пропев свою песню и проведя генерала в глубину мира, я нашла свое «вознаграждение». Встреча с богиней была неизбежна, но я так и не смогла к ней достойно подготовиться:

- Прости меня, Мать Мира…

- Дитя мое, ты отдала часть своего дара! Ты провела ритуал с человеком, который не твой отец, не твой муж или сын, и даже не твой брат!

- Матушка, ты же знаешь мой дар показал, что меня ждет. Я готова понести наказание, но так смерть хоть не станет напрасной. Генерал не будет теперь преследовать сестер и ни одна ведьма не умрет больше от его руки.