Ведьма на каникулах

ГЛАВА 1

Сделала глубокий вдох, чувствуя на самом кончике языка запах цветов, леса и свежести. Деревня именно то место, где можно укрыться от проблем, а если ты проводишь каникулы у бабушки, то она укроет тебя не только от проблем, но и от реальности.

Солнце только-только выглядывало из-за высоких деревьев, а я уже стояла на берегу озера с прозрачной, даже стеклянной, водой, и прощупывала самым кончиком пальцев её температуру. Холодная. Самое то. Улыбнулась и сбросила с себя немногочисленную одежду и медленно стала заходить в озеро. Мурашки пробежали по телу, отчего я хихикнула, и зажав нос пальцами, резко нырнула под воду.

Не прошло и секунды, как визжащая я вынырнула и начала смеяться. Деревня в километре от этого озера, поэтому я не боялась, что меня смогут застукать.

Развела руки в стороны и легла на спину, медленно и плавно двигая ногами, чтобы удерживаться на поверхности. Закрыла глаза, плывя в неизвестном направлении.

Я сбежала сюда от очередного жениха, который успел стать для меня той ещё занозой в моей прелестной попе. И даже его бесподобный волчий нюх не поможет ему, ведь до столицы больше ста километров — это во-первых, а во-вторых – оборотням запрещено появляться на территории ведьм. Закон таков, ничего не поделаешь.

Но моё счастье и уединение долго не продлилось, потому что мой взгляд зацепился за мужчину сидящего на камне с противоположной стороны моего бережка. Он так спокойно и расслабленно сидел и смотрел прямо на меня, что я чуть было не захлебнулась водой, но взяв себя в руки, стала спокойно отплывать обратно, но уже значительно быстрее.

 - Мне показалось или ты испугалась?! - донёсся до меня наглый и громкий смешок, но я промолчала, гребя ещё быстрее.

Немного помедлив у берега, я вздохнула и выпрямилась, гордо вышагивая до своей одежды. Мне нечего стыдиться, это он подглядывал за мной, а я просто купалась. Ничего предосудительного я не совершила.  

 - И даже не попытаешься прикрыться, чтобы не смущать меня? - новый смешок.

Тряхнула мокрыми волосами и, взяв одежду, повернулась к незнакомцу лицом, после чего стала медленно одеваться. Он замолк и я смогла увидеть на его лице сначала удивление, а потом заинтересованность некоторыми частями меня. Хмыкнула.

 - Смотреть всегда можно, не так ли? - усмехнулась я, и он вздрогнул.

Рассмеялась, немного откинув голову назад. Но замолкла на самой высокой ноте и строго посмотрела на мужчину. Люблю так делать, это всегда сбивало с толку собеседника. Развернулась и, гордо вздёрнув подбородок и виляя бёдрами, ушла. И только потом позволила себе покраснеть. 

Шлёпая босыми ногами по мокрой от расы траве, я быстро шла домой, чтобы не попасться на глаза местным жителям. Было достаточно того, что меня уже увидел один в чём мать родила. Благо туман был моим дополнительным укрытием.

Прибежав домой я споткнулась о Страшилу и только потом смогла войти в дом. Бабушка уже не спала, а перебирала травы. Кларисия, так звали бабулю, была лучшей среди ведьм, которая варила зелья. Среди местных конечно, но и за пределами этой деревни о ней наслышаны. Даже молодые маги бегают за зельем временной страсти. Козлы безрогие.

 - Бабуль...

 - Ещё раз назовёшь меня бабулей и я прокляну тебя, Ирби. - строго перебила она меня.

Моя высокая сорокалетняя бабуля никак не могла принять факт того, что она бабуля. В её черных, как воронье крыло волосах нет и намёка на седину, а тёмно-синие глаза так светятся уверенностью, что заставляют мужчин забывать о гордости и бегать за ней собачкой. Но она гордая, потому и одинокая.

 - Кларисия. - задумчиво протянула я, - Нет, это звучит нелепо. Ты когда-нибудь слышала, чтобы внучка называла бабушку по имени?

 - Нет, но кто мешает тебе быть первооткрывателем? - улыбнулась она, пока я  просушивала волосы полотенцем, - И прекращай купаться по-утрам. Во-первых холодно, а во-вторых здесь слишком много заинтересованных лиц, которые не прочь посмотреть на молодуху.

 - Я у тебя и хотела спросить про эти лица. - пробормотала из кладовки, подбирая для Страшилы мышку побольше и пожирнее, - Не знаешь ли ты, Кларисия, молодого мужчину с белыми волосами и очень-очень маленькой долей воспитанности?

 - У нас белобрысые не водятся, а вот за лесом могут. - пожала бабуля плечами и почесала за ухом Страшилу, пока тот с чувством облегчения впился клыками в мышь высасывая её досуха, - Похоже, тебе попался один из этих лесных эльфов.

 - Нет, для эльфа он был слишком наглым.

 - Ну, тогда вампир. Мерзкий тип.

На мерзкого типа Страшила вскинул ушко и обиженно глянул на Кларисию. Мой чёрный котёнок с зелёными пятнышками был задет бестактностью моей бабушки, но новая принесённая мышь заставила его позабыть о такой нелепости.

 - Ирби, возьми корзину и сходи-ка в лес за Туманными цветочками.

 - Сейчас?! - возмутилась я.

 - Да, сейчас! Мне нужны их раскрытые бутоны, а к полудню они уже закроются.

Застонала и взяв на руки облизывающегося Страшилу, пробормотал:

 - Как они мне уже надоели с этим зельем временной страсти.

 - А что подделать? Весна, спрос пошёл. - чего-чего, а колкости у моей бабушке не отнять.

Туманные цветочки были одним из самых важных ингредиентов в приготовлении зелья временной страсти, ведь именно они туманили рассудок «жертвы».  А если добавить обходительность магов, то у цели не оставалось и шансов на спасение и сохранение чести. Естественно, мы могли бы не делать это зелье, но мы, ведьмы, недолюбливаем магичек. Уж слишком они нос задирать любят. А на ведьму никогда не подействует зелье, только проклятие.

В сопровождении Страшилы, который сидел на моём плече и выглядывал пташек с кровожадным видом, я шагала по лесной тропинке к полянке с этим не редким, но очень дурно пахнущем растением.

Дойдя до цели, я достала из кармана листик мяты и положила на язык, чтобы не так чувствовать запах цветов. Присела, осторожно срывая бутоны, пока Страшила сидел в паре метров от меня, не желая связываться с этой вонючкой. Тихо напевая песенку под нос, я с чувством собственного долга выполняя работу, пока мой питомец не зарычал, а после вовсе высунул свой раздвоенный язык.

 - Эй, ты чего? - обернулась к нему, но тот смотрел не на меня, а куда-то поверх моей головы.

Повернулась обратно, но задрала голову к верху. На ветке дуба, впившись в ветку чёрными ногтями, сидел молодой мужчина с шутовской улыбкой. Вокруг его шеи была обвита красно-чёрная змея, шипевшая ему что-то на ухо.

 - Ты ещё кто такой? - вместо приветствия сухо спросила я.

Демон, а я в этом не сомневалась, дёрнулся, а после улыбнулся, обнажая острые клыки.

 - Не знаю, кто ты, но ты собираешь раскрытые бутоны Туманных цветов. - улыбка так не вязалась с брезгливым тоном его слов, - Полагаю, ты ведьма. Молодая и несносная ведьма.

«Всегда опасайся оборотней, Ирби, - говорила мне бабушка, а после добавляла, - Но больше всего бойся демонов». И я понимала почему она так говорила мне, когда я ещё только в пелёнках лежала.

 - Несносная, значит. - пробормотала я, - А ты такой вывод по расе моей сделал, да? - мои слова скрасил брезгливый тон направленный в сторону его невежества.

Он тяжело вздохнул.

 - Ты ещё и городская. - усмехнулся, - Молодая, несносная и глупая ведьма.

Выпрямилась, гордо подняв голову и сложив руки на груди. Демон спрыгнул с дерева и растворился в чёрном дыму, а после появился за моей спиной. Даже не вздрогнула, слишком много чести.

Демон стоял настолько близко, что я могла носом впечататься в его грудь. Его красные глаза полыхнули ещё больше, а на лице стали проступать чёрные вены. Вопреки ожиданию меня охватил не ужас, а любопытство. В столице редко можно встретить демона, а если уже и встретишь, то либо это светская личность, либо бандит.

Красно-чёрная змейка на его шее зашипела и стала приближаться к моему лицу, неотрывно глядя в глаза, как и её хозяин. Я ненавидела змей, но кто недолюбливал их больше меня, так это Страшила. Тот в мгновение ока вскарабкался по мне и, забравшись на плечо, зашипел и клацнул зубами в миллиметрах от змеи. Мой котёнок хоть и маленький, зато зубки у него остренькие и большие.

 - Знаешь, - я высунула язык и стянула с него листик мяты, - мы, ведьмы, хоть и глупые, но очень обидчивые. Местами даже мстительные. - и подчёркивая свои слава, я хлопнула и прихлопнула немного прожёванный и липкий листик к груди демона. - Всего доброго.

Гордость ровна не только одиночеству, но и проблемам, которая постоянно находит моя прелестная филейная часть. Связаться с демоном – одна из тех проблем, которые всегда находят молодые ведьмочки. Страшила ещё долго смотрел назад и скалил зубки, но я не оборачивалась. Слишком много чести.

Глава 2

Я была ужасно ленивой ведьмой. Не скажу, что это моё проклятие, ведь лень не раз спасала мою жизнь, заставляя не отрываться себя от кровати или стула. Но больше всего я ленилась заниматься целительством, но, к моему сожалению, этот факультет был обязателен в Академии. Никогда мне не приходилось применять навыки полученные во время обучения в реальной жизни.

Я как обычно лежала за домом в абсолютной тишине и играла со Страшилой, когда ко мне прибежала запыхавшаяся Кларисия. Мои глаза полезли на лоб от удивления, ведь эта гордая женщина не заставляла себя бегать, только уверенно и гордо вышагивать.

 - Ирби, - очень строгим голосом и стальным огоньком в синих глазах произнесла бабуля, отчего мне стало откровенно не хорошо, - нужна твоя помощь.

Вздёрнула бровь.

 - И всё? - это был очень логичный вопрос, потому что она всё ещё восстанавливала дыхание.

 - В целительстве. - добавила и меня передёрнуло.

Замотала головой и отвернулась.

 - Не за какие деньги я этого делать не буду. Так и передай им.

Не услышала шагов Кларисии, но та подошла ко мне и дёрнула вверх за шиворот платья.

 - Твоё раздражение я понимаю, но там у нас перед домом лежит демон в собственной крови. Я демонов не люблю, но проблем не хочу, поэтому сегодня я буду мирится с ними... как и ты. Ты меня поняла?

Кларисия злилась больше из-за присутствия посторонних на её территории, чем на меня. Мне были понятны её чувства, как и опасения. Как я уже упоминала, демоны крайне не дружелюбный народ. Мне ничего не оставалось, кроме как тяжело вздохнуть, взять на руки Страшилу и пойти за бабулей. Не желая попадаться на глаза мой фамильяр растворился в воздухе, а после зелёная дымка переползла в мой карман.

Я думала, Кларисия приукрашивает, но перед домом, почти на самом пороге лежал демон с чёрными волосами, которые блестели от тёмной крови. Глаза плотно закрыты, длинные пальцы сжимают горсть травы, а тонкие, сейчас бледные губы, кривились и подрагивали. Всё в его мелких движениях выдавало боль, но, кажется, его больше волновала не она, а гордость, которая пошатнулась приходом и нуждой в моей помощи. Это был тот самый, кто успел мне надоесть за мельчайший промежуток времени.

 - Ба... Кларисия, - сразу же исправилась я и бабушка важно кивнула, - Принеси мою зелёную  сумку, с которой приехала. Займёмся делом. - переплела пальцы и медленно подошла к мужчине.

Его тёмная одежда разодрана и измазана его же кровью. Мне оставалось только представлять насколько ему сейчас плохо, поэтому я не стала корчить из себя задетое самолюбие и опустилась на колени возле него. Веки распахнулись и чёрные глаза покрытые мутной поволокой впились меня. Замялась, но, немного улыбнувшись, потянулась к ткани на груди и оттянула её, открывая вид на истерзанную когтями грудь. Ахнула и отдёрнула руку в ужасе. Нет, меня не пугала кровь, меня пугало то, что могло оставит после себя такое.

 - В Академии я не работала с таким. - пробормотала и снова посмотрела в глаза демона в которых было столько физической боли, что не смогла не добавить, - Но я избавлю тебя от боли, вот только заживать будет немного дольше...

 - Плевать. - резко прохрипел на выдохе демон и захрипел.

 - Не смей говорить! - хотела рявкнуть, а получился перепуганный вскрик.

Кларисия принесла мою не малую дорожную сумку, после чего я кивком в сторону дома приказала ей оставить нас. Она не стала спорить, потому что не любила запаха крови. А демонов тем более.     

Сделав глубокий вдох и попытавшись собрать мысли вместе, я резко выдохнула и потянулась к пуговицам рубашки демона. Уверенно расстегнула, хоть пуговиц было мало, а после медленно, боясь причинить даже каплю боли, я отвела её края в стороны. Пострадала не только грудь, весь торс попал под удар.

Быстро достав из сумки мятную и до ужаса противную пластинку, которая пахла дохлыми крысами и поднесла её к губам демона.

 - Зажми её зубами, это ослабит боль.

Но никто не стал меня слушать, только сузил глаза и посмотрел с таким недоверием, что моё самолюбие внутри распахнуло глаза и поддалось вперёд, чтобы рассмотреть поближе этого нахала. Меня не злило его недоверие, меня бесило его неповиновение.

 - Открой рот и зажми её зубами! - гаркнула и только тогда он послушал.

Что за несносные создания! Ты им помочь пытаешься, а они тебя не уважают...

Обозвав мысленно демона всеми ругательствами, что имелись в моей голове, я снова полезла в сумку, но в итоге просто перевернула её и вытряхнула всё содержимое. Найдя из всего барахла чёрный мелок, я облегчённо улыбнулась. Вытерев краешком рубашки кровь на целом участке груди, я облизнула пересохшие губы и закусила язык от усердия, когда вычерчивала на нём линию. Все мои небольшие магические силы направились по жилам к мелку, а после переходили на руну. Тело демона пробила дрожь, а после он зарычал сжимая зубы до скрипа. Это утробное, дикое и больное рычание немного напугало меня, но пыталась полностью сосредоточиться на рисунке.

 - Так должно быть. - прохрипела я, когда руна стала высасывать из меня больше силы на восстановление демона, - Сейчас станет легче.

И я оказалась права. Когда последний завиток руны был нарисован, тело моего пациента резко расслабилось, будто порванная струна, а после он с омерзением выплюнул пластину. Скривилась, потому что её вкус заставлял меня содрогаться каждый раз, стоит мне только взглянуть на неё.

Большие раны на груди, животе и боках затянулись, оставляя после себя розовые рубцы, но и они сойдут со временем. Откинула в сторону мелок и потёрла лицо руками. Вот почему я не любила целитество – оно отнимает колоссальное количество силы. Чувствую себя уставшей и голодной. За считанные минуты я ослабела и мне самой требуется здоровый и крепкий сон, чтобы восстановить резерв затраченной магии. Но я ещё не закончила с демоном.

Только потянулась, чтобы вылечить видимые повреждения на его теле, как он резко сел и с хрустом размял шею.

 - Нельзя двигаться. - слабо, но упрямо произнесла я, - Это больно.

 - Не так, как раньше. - блеснул чёрными глазами демон, - А остальное само заживёт.

 - Так зачем?...

 - Потому что я бы быстрее истёк кровью, чем восстановился. - вяло кивнула на логичное объяснение, - И спасибо тебе.

Звучало вполне искренне, хоть и холодно.

 - Как ты здесь оказался? - спросила, собирая вещи обратно в сумку, пытаясь справиться с дрожь в руках. Тяжело. Хочу спать. Слишком много силы забрало тело демона. Правду говорят, что они жадные существа.
 

Глава 3

С самого утра тучи густели на небе и напоминали вылитую на пол серую краску. Всё темнее и темнее, но меня это не остановило. Закончив свой отпуск, я перешла к активным действиям, а именно помышляла поиском Лунного цветочка. Казалось бы, такое невинное название, то и растение должно быть таким же нежным, но тут всё пошло не по плану. Лунный цветок красивый, с серебристыми лепестками и яркой сердцевинной на белом стебле выглядит как что-то небесное и ласковое, но если выжать из него хоть капельку сока и сварить зелье, то мы получим яд, который убивает медленно, но мучительно. Зачем он мне? Проблема в том, что когда-нибудь мне нужно будет возвращаться в столицу, но мне кажется, что волк меня не оставит в покое.

Да-да, я думала об убийстве, но это будет край! Когда оборотень совсем обнаглеет и ему надоест меня добиваться и перейдёт к активным действиям. Мне бы не хотелось стать жертвой.

Разумеется, я не сказала Кларисии, что собираюсь отправится за Лунным цветком. Иначе, она бы заперла меня здесь и посадила на цепь, чтобы не думала больше о таком. Так как идти было далеко, а летать и перемещаться, как демоны и вампиры я не умела, мне пришлось выйти раним утром. Конечно же со мной был Страшила, который мирно посапывал на моём плече, развалившись, как червяк.

Хоть были ветрено и мрачно, но духота в лесу стояла такая, что перевязывала волосы каждых две минуты, чтобы хоть немного уменьшить жар на теле. На половине пути мне удалось увидеть солнышко, что на секунду выглянуло из-за серой массы туч. Если чутьё меня не обманывало, то время уже перевалило за полдень. Кларисия меня убьёт, но я не отчаиваюсь, ведь результат должен всё окупить.

Мой путь был долгим, упорным и ужасно тяжёлым. Мне пришлось взбираться на гору по россыпи валунов, где я чудом себе ничего не сломала. На её вершине не была плантация этого растения, нет, всего пару цветков цвели в камнях, пробивая некоторые насквозь.

 - Я сделала это! - прохрипела, опускаясь на колени, чтобы передохнуть перед таким финалом.

 - Мы. - поправил меня Страшила и спрыгнул с плеча, - Я пойду кого-нибудь съем, а ты давай побыстрее.

Не стала растрачивать себя на злобный ответ и двинулась к самому большому бутону, чтобы сорвать его и сделать яд. Чую, что во мне просыпается первобытная ведьма.

Достала нож и стала медленно и очень осторожно резать стебель. Он был довольно крепким и толстым, из-за чего приходится долго возится. Лунный цветок не был редким, но он считался нелегальным на рынке, поэтому продавался только у орков и гномов. Мы, ведьмы, имели к ним доступ, на нашей земле их хватало, но большинство из нас не хотели с этим связываться. И я их понимала.

Когда цветок был сорван, а я готова возвращаться назад, моё внимание привлёк непонятный звук за спиной. Что-то чавкающие... Без опасений обернулась и выронила бутон...

Чёрное, гнилое, вонючее и уродливое нечто стояло в метрах трёх от меня и буравило меня голодным взглядом. Тяжело сглотнула и облизнула пересохшие губы. Думала закричать, но пугать это мне хотелось меньше всего. Сделала осторожный шаг назад и чудом не споткнулась о камни. Оно зарычало и его непропорционально длинные руки дёрнулись в мою сторону.

Схватила бутон и побежала со всех ног, подхватив подол платья. Рык, шипение и топот ног за моей спиной заставил меня бежать из последних сил. Оступившись, я выкрикнула бранное слово, потому что что-то в моей ноге треснуло, но вместе с болью понеслась вперёд. Мне казалось, что я чувствую его дыхание на своём затылке!

Добежав до склонна и остановившись на его крае, я балансировала руками, чтобы не свалиться вниз. Первой мыслью было прыгнуть. Плевать, что там камни и я покачусь кубарем, то страшнее! Но резко рванула в другую сторону, где камни из валунов переходили в мелкие гальки.

Задыхаясь и боясь оглядываться, я спустилась с горы и, перебежав территорию ведьм, минула межу между нами и эльфами. Эта гора служила неким знаком и я это знала, но сейчас моя жизнь была куда важнее. Ворвалась в густой лес и острые края листьев сразу же оцарапали моё лицо, но я этого не замечала, пока возле меня не пронеслась чёрная тень, которая толкнула меня. С криком упала и ударилась головой о камень. На мгновение в глазах всё померкло. Но в итоге я смогла ясно увидеть эту мерзость, и она была не одна. Четверо, несуразных, без глаз и лиц существ, только большие пасти с острыми зубами в чёрной слизи, что стекала по иглообразным зубам. Голова закружилась от страха, а голос сел до шёпота, пока я жалась к камню спиной, желая вжаться в него.

Тот, что был ближе всего ко мне, хотел броситься, как бешеный зверь на меня, но я с силой ударила по земле раскрытой ладонью и импульс магии достиг своей точки: корни деревьев и ветви стали оплетать мерзкое тело, сжимать его до шипения и рёва, а после его сжало настолько сильно, что он лопнул, как мыльный пузырь. Меня затошнило, когда  рядом со мной приземлилась его вонючая часть.

Но, к сожалению, оставались ещё трое, а моего небольшого резерва хватило только на это. Если повторю ещё один такой манёвр, то потеряю сознание сразу же и стану лёгкой добычей.
О великая Мораи, почему я не пошла на факультет боевого искусства!

Они всё ещё медленно надвигались на меня, как псы на зажатую в углу жертву, когда в кустах раздалось тихое и утробное рычание. Не прошло и мгновения, как огромный чёрно-зелёный кот выпрыгнул и набросился на одного, сбивая и вгрызаясь в него зубами. Я бы обязательно полюбовалась красотой своего фамельяра, если бы чёрные щупальца не поползли в мою сторону. Всё же не удержалась и истошно заверещала, а после и зажмурилась.

Ожидая почувствовать на своё теле мерзкую слизь, я подготовилась к смерти, но когда её не последовала, как и мерзости, неуверенно приоткрыла один глаз. Кроу, злой, невероятный, бесподобный и настоящий, отрубал голову последнему существу, а после медленно перевёл на меня затуманенный яростью взгляд. Молчание было прервано гневным криком.

 - Я же просил тебя не глупить!!! - шаг в мою сторону и он вытирает нож об кожаные штаны, заставляя меня тяжело сглотнуть, - Зачем ты лезешь, куда не просят?!!

 - Так я... - залепетала и поднял цветок, - Даже не пыталась. Я просто... А оно...

Всё же не выдержала и заплакала. Горько и от души. Меня чуть не убили! И кто? А я сама не знаю кто!   
 - Хватит реветь! - грозный приказ демона и я замолкаю, давясь рыданиями, что застряли в горле.

Подняла глаза на него и осторожно, но пристально следила за его действиями. Кроу подходит к отрубленной голове и оголяет её зубы, а после пальцем проверяет насколько они острые. Это он проделал с каждым, вон только с тем, что раздавили деревья, оказалась проблема, его голову разорвало.

 - Не смотри на меня так. - раздражённо произнёс он, не глядя в мою сторону.

 - Что ты делаешь? - низким от крика и плача голосом спросила.

 - Проверяю насколько взрослые особи. - спокойный ответ.

 - И насколько они...

 - Хватит! - новый гневный приказ, от которого я вздрогнула, - Ты итак влезла дальше некуда.

Замолкла и подтянула ноги к груди. Вскрикнула, когда лодыжка отозвалась острой болью. Сил излечить саму себя мне не хватит. Да что же это такое!

Тяжёлый вздох и демон подходит ко мне, а после опускается на корточки.

 - С тобой одни проблемы.

 - Я не виновата. - прошептала и дёрнулась, когда он коснулся мое ноги.

 - Спокойно, я просто хочу проветрить.

Позволила ему сделать это. После снял с ноги обувь и медленно, даже невесомо, провёл ладонью по ступне. Он хоть и был нежным, но всё равно вскрикнула, когда его пальцы коснулись самого больного месте. Тут он зажимает мне рот рукой, а второй резко сдавливает  конечность. Хруст, боль и вместо того, чтобы кричать, кусаю Кроу. Он даже не скривился, зато уверенно встал и вернулся к трупам.

Боль прошла, осталась лёгкая пульсация.    

Глава 4

Сладко, даже слишком, потянулась на мягкой пастели, чувствуя на своём лице солнечные лучики. Лёгкие наполнил пряный аромат сушёных трав, что ощущались на самом кончике язык. Это показалось мне очень знакомым. Слишком знакомым...

Распахнула глаза и мой взгляд упал на потолок выкрашенный в тёмно-синий цвет. Понимание того, что я нахожусь в своей комнате пришло мгновенно, а осознание  присутствия Кларисии ещё раньше.

Спрыгнула с постели и бегом сбежала по лестнице на первый этаж. Бабушка отсчитывала капли янтарной жидкости, что капала в маленький котелок.

 - Обычно по утрам принято говорить «доброе утро», а не смотреть на объект так, будто он у тебя ногу оттяпал. - пробурчала Кларисия, не отрываясь от своего занятия.

Я ожидала немного другой реакции: крик, угрозы посадить под замок и проклятия.

 - Э... Доброе. - всё же выдавила из себя и подошла ближе к ней, - Это всё?

 - А должно быть что-то ещё?

Бабушка меня сегодня поражает  

 - Ну... я думала, что ты будешь злиться, что я ушла...

 - Ирби, я злюсь, но не из-за того, что ты куда-то ушла и даже не из-за того, что упала и разбила себе голову. Меня бесит, что какой-то белобрысый вампир знает где ты была, а я, твоя единственная любимая бабу... родственная душа – нет.

 - Ну прости! - всхлипнула я и обняла её со спины, - Я больше так не буду.

 - Будешь. - тяжело вздохнула она, - Ты мне лучше расскажи, почему тебя вампиры на руках домой без сознания приносят?

Мне стало понятно, что Савриэль красиво наврал моей бабуле, а мне осталось только дополнить его рассказ. Но была проблема: я не знаю, что он ей сказал!

 - Ну ты же сама сказала, что я упала и голову разбила. Вот тогда я отключилась. - решила сыграть на том, что услышала, - Кстати, а почему у меня голова не болит?

Кларисия хмыкнула с видом обиженного достоинства и я решила больше не оскорблять её чувств.

 - Но я ведь всё ещё могу быть в свободном полёте?

 - Ирби, я, конечно, ведьма, но не настолько, чтобы садить тебя на цепь... Этим оборотни занимаются.

Чмокнула мою любимую и единственную бабушку в щёчку и пошла в кладовку. Взяла пять мышей, которые висели подвешенные за хвостики и помчалась в свою комнату. Страшилу я нашла на подоконнике, тот громко стонал и гулко вздыхал.

 - Я умираю, Ирбиона. - простонал он, когда я к нему подошла.

 - Не ври, у тебя просто истощение.

 - Я умираю, а ты мне не веришь, ведьма.

Закатила глаза и, держа мышь за хвост, помахала ею перед кошачьей мордой. Моська сразу же прояснилась, а через секунду по всей комнате раздавались звуки причмокивания, потому что кто-то слишком усердно высасывал мышку. 

Днём сходила на рынок и купила пару простых ингредиентов для отвара из Лунного цветка, а после этого я уже буду делать из него яд «Мучительное забвение». В моей сумке после рынка была пыльца темных эльфов, кровь джинов и корень чертополоха, выращенного на трупной горе. Такое только на настоящем ведьмовском базаре и есть.

Дома я сразу же закрылась в своей комнате, занавесила окна и приступила к варке. Быстро сделав немного отвара, поставила в центре небольшой котелок. Щелкнула пальцами, и вода в нём сразу же забурлила без огня.

На первом курсе в Академии нас учат тому, что не нужно бормотать заклятия себе под нос, это может раскрыть нашу гнилую сущность, да и вообще раскрыть. Просто учат направлять мысленный поток в одно русло и полностью концентрироваться на процессе создания – это облегчает задачу и избавляет от бормотания. В помещении царила мёртвая тишина, только звук падения в воду иногда разбавлял её.

Первым делом в котёл отправила отвар из Лунного цветка, следом щепотку пыльцы тёмных, а после помешивания уже корень чертополоха. И вот когда вода приобрела пурпурный оттенок, я добавила три капли крови джинов, и только потом пять капель своей. Зелье вспыхнуло алым, зашипело и всё резко прекратилось, только из обычного зелья стало превращаться в яд, об этом говорил его насыщенно-бардовый оттенок.

Взяла своё колечко с маленьким пустым камнем и наполнила его ядом. Остальное, по правилам, нужно вылить – оно больше непригодно. Зато мой камешек засиял кровью и смертью. Я могла бы ещё долго любоваться этой прелестью, но меня ждали дела, а если быть точнее, то мне нужен вампир. Я уже сама себя приписала к этому делу как главного следователя, потому что без ведьмы ничего хорошо не кончается.    

Где искать вампира я не знала, но чутьё мне подсказывало, что он будет на той же поляне, на какой мне довелось впервые поцеловаться... с демоном. Брать с собой Страшилу я не хотела, потому что истощение у таких как он, проходит очень трудно. Вообще, фамильяра мне дал Круг, но он был не из тех могучих существ, что обычно там крутятся. Мне дали задохлика, а я возилась с ним, как с младенцем, чтобы поставить на лапки. И – о чудо! – у меня самый завидный фамильяр во всей Академии. Но Страшила вцепился в меня своими коготками:

 - Одну не пущу! - визжал он, - Хоть убей, но не пущу!

 - Да что ты начал-то? - возмутилась я, - Я к Савриэлю иду!

 - Тем более одну не пущу!

 - Страшила!

 - Ирбиона!

Мне оставалось только взять с собой эту истеричку, иначе он себе связки надорвёт.

Дорогу я помнила хорошо, поэтому добраться туда труда не составило. Но был вопрос: зачем оно мне? Потому что мне было интересно, что такое произошло, что вампиры стали превращаться в таких существ.

Пару раз получив ветками по лицу, я всё-таки вышла на поляну, где до сих пор осталось пятно из вымерших растений. Замерла, наблюдая за агрессивными атаками Кроу на Савриэля. Вампир еле успевал уворачиваться и отбиваться, но всё же он уворачивался и хохотал, а после замолкал и нападал в ответ. Не знаю почему, но мне показалось, будто две стихии сошлись в поединке: огонь и вода. Никто не выйдет победителем. Спокойный, уверенный и изворотливый Савриэль напоминал воду в океане, но его глаза блестели безумием так же, как огромные волны разбиваются об острые скалы. Кроу был собран, силён, загорался и вспыхивал по щелчку пальцев, но оставался так же хладнокровен к своим жертвам, как и огонь. 

Они оба напоминали буйство природы на самом его пике...

Тряхнула головой, прогоняя столь романтичное сравнение и, вздёрнув подбородок, приблизилась к ним. Они тут же остановись. Если Савриэль расплылся в ехидной ухмылке, то Кроу тяжело вздохнул и скривил губы.

 - Я же говорил, что она придёт! - воскликнул вампир.

 - Я не сомневался в её глупости. - отозвался демон и развернулся к нам спиной, начиная точить свои ножи.

 - Пусть я тебе не по вкусу, - начала я, с холодным ехидством, - но никто не заставляет тебя меня «пробовать», Кроу. И, к тому же, Элайза станет первой в очередь добровольцев.

Показалось мне или нет, но демон вздрогнул. Его широкие плечи расправились ещё больше, когда он резко обернулся и прибил меня к земле яростным взглядом. Я была собой довольна.

Савриэль согнулся пополам от смеха. Он тоже был доволен.

 - Прости, но я сболтнул ей лишнего, то есть про тебя и твоё отношение к эльфийкам, друг.  

Что-то мне подсказывает, что демон больше не считает вампира своим другом.

 - И это твоя благодарность? - вопрос Кроу адресовался мне.

 - По мне, что, не видно, как я благодарна?

Глаза демона опасно блеснули и он сделал шаг в мою сторону. Тут на его пути вырос Савриэль, заграждая меня от его гнева.

 - Думаю, это будет лишним.

 - А я думаю, что надо было дать тебе её убит! - холодно отчеканил Кроу.

 - Да что я тебе сделала-то?! - теперь возмущалась я.

 - И какого демона она вообще здесь делает? Если ты забыл, то я тебе напомню, Савриэль: если информация выносится за приделы допустимого, то носителя нужно убивать сразу же.

 - Да? Ну так давай, убей её! - вампир отошёл и махнул в мою сторону рукой, - Давай, Кроу. Вот она, вот ты. Ты знаешь, что делать.

От испуга сделала шаг назад, не понимая окончательно, что я сделала не так. Взгляд демона остановился на мне, медленно оглядел снизу-вверх и застыл на перепуганных глазах.

 - Да ты надо мной издеваешься! - взревел он, резко подняв руку и метнув нож в мою сторону.

Я даже не шелохнулась, только оглянулась, чтобы посмотреть на нож, который воткнулся в дерево.

 - Думаю, я не вовремя. - пробормотала и сделала шаг назад.

Спиной наткнулась на что-то твёрдое. Это был Савриэль, который всегда двигался слишком бесшумно и быстро.

 - А может, ты скажешь зачем пришла?

Облизнула пересохшие губы и трусливо глянула на демона. Тот дышал шумно и тяжело, как бык на красную тряпочку.

 - Я... я...

 - Ты. - усмехнулся вампир и его пальцы скользнули по моей шее.

Утробное рычание и в наглый пальцы впились остренькие зубки Страшилы.

 - Совсем мне девочку запугали! - пробормотал он и потёрся своей мордочкой о мою щеку.

Почувствовав себя за каменной пушистой стеной, я глубоко вздохнула.

 - Ты вчера сказал, что тела вампиров слишком быстро разлагаются, и я предложила тебе использовать камеру для казни, чтобы исследовать их. Но всё же мне кажется, что ты не прав, ведь при разложении должны оставаться кости, которые будут гнить в последнюю очередь. Поэтому уверена на восемьдесят процентов из ста, что они таят. Я видела, как это происходит, и они... исчезают одновременно...

 - И что ты предлагаешь? - прервал меня демон.

Кинув на него раздражённый взгляд, продолжила:

 - Думаю, это заклятие.

 - Чего? - удивился вампир, - На нас нельзя наложить заклятие подобного рода, вампиры тёмные создания, а значит не подаются магии...

Я задумалась. Вспомнила ветви дерева, что раздавили ту тварь по моему приказу, и, чисто теоретически, я использовала на них магию.

 - А что, если магию внесли в их тела? - предложила и покраснела, когда привела пример, - Как магия Кроу была во мне.

Словила на себе заинтересованный взгляд демона и отвернулась, колупая носком обуви землю. Повисла такая тишина, что я слышала, как ветер колышет ветви деревьев. Громко сглотнув, я подумала о том, что пора убираться отсюда...

 - А ведь она права, Кроу. - пробормотал вампир, - Это могло бы многое объяснить.

Облегчённо выдохнула, понимая, что меня не засмеют за мою теорию.

 - И что, мне теперь её по головке погладить? - хмыкнул демон.

Вот... демон!

 - Это он тебе так сказал: «Добро пожаловать в команду». - усмехнулся Савриэль и приобнял меня за плечо, - Твой ведьмовской мозг может нам пригодиться.  

Я в команде вот этих? Демона и вампира? Если об этом узнают в деревне – засмеют!

Попыталась вырваться из лапищ Савриэля, но тот только сильнее прижал меня к себе и повёл за Кроу.

 - Ты куда меня тащи?... - запнулась и подавилась собственным языком, когда демон щёлкнул пальцами и перед нами пробежала рябь, как от камня на воде, а потом появился тёмный, как в детских страшилках дом. Запуталась в собственных ногах и чуть ли не упала, но вампир крепко держал меня.

Я же такими большими глазами смотрела на Кроу, что они начали слезиться. Какой же резерв магии у этого демона, если может создавать иллюзии и порталы? Естественно, мне сразу же захотелось иметь такой же, потому что моего не хватает даже на что-то стоящее. А он...

 - Ведьмочка моя, ротик закрой, а-то некрасиво выглядишь. - прошептал мне на ухо вампир и я дёрнулась всем телом.

Раздражённо повело плечом, сбрасывая его руку, и стала медленно подходить к сооружению.

 - Я, конечно, могу представить, что ещё ты можешь, но боюсь. - промямлила, ковыряя пальцем деревянную стену.

 - Правильно, меня нужно бояться. - довольно кивнул демон.

 - Вчера ты был не особо страшным с эльфами. - напомнила лишь для того, чтобы стереть эту довольную мину с его лица.

Савриэль фыркнул со смешком и зашёл в дом, оставляя нас вдвоём на пороге.

 - Я настолько сильно уверен в том, что ты знаешь требования соглашения эльфов с демонами, что готов руку отгрызть. - демон стал возле меня так близко, что мой нос касался чёрной рубашки и улавливал терпкий запах, - Вывод: ты всё это говоришь, чтобы разозлить меня.

 - Я... И в мыслях не было. - нагло соврала, не решаясь поднять взгляд выше груди Кроу, потому что он не Савриэль... Кроу казался мне намного опасней.

 - Правда? - вопрос был задан строгим тоном, но я чувствовала в нём издёвку.

 - А может, хватит прижимать меня ко всему, чему вам в голову взбредёт!... - я посмотрела в глаза демона, чтобы сделать свою речь более убедительней, но слова застряли где-то в горле, когда я увидела, как стремительно темнеют его глаза.

 - Ты сама пришла к нам. - напомнил он, будто это всё объясняло.