Ведьма не колдует!

Пролог

- Знаешь, милая? - вдруг раздался тихий голос тёти, отчего я осторожно выплюнула печенье изо рта, чтобы она не видела, как я лопаю мучное после шести. - Жизнь та ещё стерва крашенная. - женщина перевела свои серые глаза на меня, а после громко цокнула языком на мои действия.

Я судорожно закивала головой, с тоской поглядывая в её полную тарелку с аппетитным стейком. Сама я на очередной диете из-за склонности к полноте, но от этого только больнее за поникшую родственницу. Тётя Тамара ничего не ела сегодня, да и вчера женщина также не могла притронуться к пище, она совсем погрязла в тоске по мужу, который оказался тем ещё козлом. Я невольно вспыхнула, недовольно ударила кулаком по стеклянному столу, вспоминая его наглую бандитскую морду, когда он пришёл за своей уже бывшей женой к нам домой. Наглец! Надо было ему поджопника дать вместо пощечины! Урод!

- Жизнь? - мама недобро хмыкнула, громко поставила чашку с горячим чаем перед своей младшей сестрой. - Светка эта стерва крашенная! Кто же мог подумать, что репетитор по биологии твоего сына любит проводить практику на чужих мужьях? - высокая брюнетка встала позади моего стула, с любовью погладив меня по блондинистым волосам.

Я вновь согласно закивала головой, демонстративно вздохнув, отчего Тамара искренне улыбнулась, наблюдая за моей яркой мимикой.

- Каролина, ты такая красавица у нас. - протянула с белозубой улыбкой женщина, кладя свои ухоженные ручки на мои. - Как же жаль, что я так и не познакомила тебя с коллегами Давида. Был там у него один неженатый бизнесмен. - печально вздохнула брюнетка, нервно махнув своими короткими волосами.

- Не стоит, я сама хочу выбрать себе мужа. - прошептала, лениво махнув рукой.

- И когда же? - она закатила свои серые глаза.

- Скоро. - цокнула языком я.

- Ты главное смотри, чтобы не попался такой гоблин, как Давид. Сначала такой нежный, а потом наружу вырывается его истинная личность. Может меня прокляли? Мне с мужчинами вообще не везёт.

- И кто же? Светка что-ли? - мама прыснула в кулак. - Бред.

На самом деле я никогда не могла понять её гулящего мужа, она у нас красавица, а он то на троля похож. Прям вылитый! Невысокий, немного пузатый и нос кривущий, а мамина сестра высокая брюнетка с правильными чертами лица, стройная и изящная, это у них семейное и мне чертовски жаль, что я в отца пошла! До слёз обидно, ведь в отличии от этих моделей, я выглядела как румяный колобок из детских сказок. Низкая, светлая и щекастая, мужчины от меня, как от дихлофоса тараканы разбегались! А на мне, вообще-то, вместо этой ядрёной заразы только дорогие духи! Я тоже грустно вздохнула и наплевав на диету потянула руки к печенью, ну ничего страшного, что штаны малы, зато я богатая, значит, куплю новые.

- А ну прекращай лопать печенья! - вдруг ударила меня по рукам тётя, отчего мои зелёные глаза невольно округлились от немого возмущения. - Каролина, вон какие щеки! Уже на коленях висят!

- Тамара! - упрекнула её мама, подбадривающе сжимая мои плечи. - Ты чего несёшь?!

- Неправда! - сразу же вспыхнула я, отчего Тамара с трудом подавила смешок.

- Конечно же, неправда. Не слушай эту противную старуху. - в ответ повторила моя мама, присаживаясь рядом со мной на соседний стул. - Она у нас вылитая Золушка из сказки! Ты только посмотри на её блонд!

Я недовольно поджала свои пухлые губы, ну это же очевидная ложь!

- Ага, - язвительно отозвалась Тамара. - Золушка плюссайз.

- Эй! - прикрикнула на неё я, отчего женщины сразу же перевели взгляд на меня. - Я всего-то семьдесят шесть вешу! Это не так уж и много!

- А я в свои тридцать восемь, - брюнетка поправила свои волосы тонким запястьем. - сорок три килограмма вешу, принцесса. - Тамара надула свои и без этого пухлые губки в красной помаде.

- Не моя вина, что ты ничего не ешь! - нахмурилась я, уже давно привыкшая к такому немного обидному юмору родни.

Из нашего большого семейства только я всегда выделялась свой детской припухлостью, отчего обида сжирала меня изнутри. И чего я только не пробовала, но результат всегда отдавался прибавкой веса. У меня три младших сестры, а они красавицы-стройняшки-брюнетки, конечно же, это бьёт по моей самооценке! Но ничего страшного, мне и так неплохо, пока семья меня любит, всё остальное мне не важно, тем более личиком я очень даже получилась.

- Жаль в отца пошла, - неожиданно печально выдохнула женщина, кинув скучающий взгляд на свой красный маникюр. - а то мне иногда некомфортно от того, что Леша в юбке сидит напротив меня. Жуть, аж мурашки по коже.

- Мама! - я возмущённо обернулась к матери, которая положила голову мне на плечо, не сдерживая звонкого смеха. - Скажи ей перестать! Это обидно вообще-то! Папа же стрёмный!

- Каролина, не смей говорить ему так! - возмутилась мама, влепив мне подзатыльник.

- Извини, - внезапно серьёзно отозвалась тётя, мгновенно переставая улыбаться. - просто это единственное, что отвлекает меня от проблем.

- Томик. - нежно прошептала мама, беря сестру за руку. - Прошу, не грусти. Он того не стоит.

Белый шпиц матери внезапно залаял в сторону окна, на что женщины отчего-то напряглись, переглядываясь. Я удивлённо посмотрела на Пусика, которого порой даже не замечала, он обычно всегда валялся в спальне мамы, пуская слюни на свою королевскую ложу. Маленькая собачка излишне агрессивно гавкала, на что мы посмотрели в окно. Никого. Даже птицы не пролетали на нашем тринадцатом этаже. Я закатила глаза на это пушистое чудо, Пусик неожиданно присел возле меня, словно защищая. Я потрясённо приподняла брови, эта наглая морда кроме мамы никого к себе не подпускает.

Глава 1

- Ну сколько можно валяться? - неожиданно послышалось раздражённое где-то сверху. - Вставай уже, хватит портить мне газон. - вновь пронудел незнакомый голос, отчего я невольно скривилась, стараясь открыть глаза.

Этот голос мне был незнаком, отчего паника острым лезвием полоснула по сердцу, заставляя организм бороться с сонливостью. Я распахнула глаза, сразу же кривясь от яркого солнца. Это действие далось мне с нереальным трудом, отчего я едва ли смогла сдержать слёзы, чувствуя дикую пульсацию в висках. Голова трещала так сильно, что казалось, будто прямо сейчас она взорвётся, на что я вцепилась в свои волосы, стараясь отвлечься. Взгляд застыл наверху, не в состоянии переварить этот губительный поток перепуганных мыслей. Перед глазами нежно-голубое небо, оно такое красивое, что я невольно засмотрелась, беззаботно игнорируя помеху, которая оказалась еле уловимой для бокового зрения. Глаза испуганно ловят движение в стороне и я удивлённо поворачиваюсь в сторону животного, которое затихло возле моего лица.

Хмурю тонкие брови, настороженно глядя на незваного гостя. Чёрная гладкая шерсть переливалась в лучах солнца, жирный котик смотрел на меня своими хитрыми глазками, отчего я невольно улыбнулась. Милый котик, носик его был так забавно обведён белыми красками, на что я улыбнулась ещё шире, с трудом сдерживая смех. Кот словно нахмурился, отчего я судорожно рассмеялась вслух. Смех с истеричными нотками заставил животное отскочить от меня.

- Больная что-ли? - вдруг раздался возмущённый мужской голос, отчего я вздрогнула, моментально успокаиваясь.

Аккуратно приподнимаюсь на локтях, в попытках найти мужчину, но замираю, глядя на окружающую меня обстановку. Тёмный лес в свете солнца казался не совсем жутким, но моё неожиданное появление в пределах этого места пугало. Чертов лес, который прятал выход в своих густых ветвях. Растерянно поднимаюсь с зелёной травы, руками задевая какие-то листы, что зашуршали под кожей. Взгляд падает вниз. Босая ступня сразу же почувствовала под собой железо, что неприятно врезалось в ногу, отчего я непонимающе нахмурилась, поднимая с земли золотые монетки. Несколько бумажных купюр также валялись на земле.

- Что за чертовщина? - протянула изумлённое, рассматривая монеты в ладонях.

- Это моё! - внезапно заверещал чей-то голос, отчего я рефлекторно дёрнулась.

Одно мгновение, и жирный чёрный кот сбивает меня с ног, вырывая зубами из моих рук деньги. Я в замешательстве упала задницей на землю, испуганно отползла от бешеного кошака и потрясённо оглянулась по сторонам, с ужасом перед неизбежной встречей. Меня похитил маньяк? Ему нужны деньги моих родителей? Я прикусила щеки изнутри, не сумев сдержать предательскую дрожь в руках. Отец всегда говорил, что в таких ситуациях главное вести себя достойно, но, чёрт подери! Страх накинул на шею веревку, затягивая сильнее. Пульс был готов пробить вены.

- Выходи! - кричу решительное, но голос всё же предательски надломился от этого чертового приступа паники, что так нещадно пробирался под кожу мерзкой змеей. - Я не боюсь тебя! - добавляю спустя пару минут оглушительной тишины.

Недоверчивый взгляд уткнулся в сторону громкого шороха в стороне деревьев. Нашла.

- Да не кричи ты так, а то придут те, кого не звали. - послышалось недовольное ворчание рядом, я затравленно посмотрела наверх, ожидая увидеть наглеца. Никого. - Ниже смотри.

Глаза утыкаются в морду с белым носиком и я мгновенно хмурюсь, рассматривая кота своими слезящимися глазами. Мутная пелена невероятно бесила, отчего я зло вытерла ладонью слёзы. Если меня похитили, то я готова бороться за свою жизнь.

- Я заплачу сколько скажите! - восклицаю звонкое, судорожно осматриваясь по сторонам. - Мой отец бизнесмен, он вам хорошо заплатит! Только назовите сумму! Отвезите меня домой! Ау?! Говорю, что могу дать денег! Ау?! Это розыгрыш?! - кричу вглубь леса, а в ответ лишь чертова тишина.

Рядом послышался раздражительный цок, отчего я мгновенно затихла. Кто это, черт возьми?! Почему играет в прятки?! Глаза вновь натыкаются на недовольную морду животного.

- Котик, не видел поблизости людей? Я, кажется, потерялась. - шепчу тихое, словно животное в силах мне ответить. - Меня похитили. Мне срочно нужно вернуться домой, пока этот маньяк не вернулся. - я затравленно оглянулась в сторону деревьев, замечая, как ветер играет с ветвями.

Жуть, словно в фильме ужасов, повезло, что сейчас по ощущениям утро, иначе я бы с ума сошла от страха.

- Не потерялась. Наш дом тут. - кот вдруг махнул чёрной лапой себе за спину, отчего взгляд упал на небольшой деревянный домик, который подозрительно стоял посреди лесной поляны.

Заторможено киваю чёрному комку шерсти, а после истошно кричу в хитрющую морду кота и вскакиваю с земли, панически рванув вглубь леса. Чёрный комок шерсти сразу же обгоняет меня, отчего я испуганно разворачиваюсь назад, стараясь не пересекаться со стрёмной галлюцинацией. Бред! Это нереально!

- Говорящий кот! - закричала я на всю поляну, судорожно ища глазами пути отступления.

Одна секунда, и я потерянно останавливаюсь, устало рухнув на землю. Странное ощущение мнимого спокойствия так внезапно резануло по голове, что я словно наяву почувствовала адскую боль, спустя пару секунд это прошло, а горький осадок на языке остался. Кот обошёл меня и присел напротив, пристально рассматривая с каким трудом я пытаюсь удержать веки открытыми. Силы слишком внезапно покинули тело, я словно не чувствую ног, отчего беспомощные слёзы поступают к глазам. Громко всхлипываю, глядя на любопытного кота.

Глава 2

Что-то было не так. Я не могу понять, что именно здесь не так, но этот чертов сон отозвался в теле неприятной тревогой, что заставляла меня чуть ли не лезть на деревянную стену обшарпанного дома. Весь этот сон в мгновения приобрёл нешуточный характер, оставляя меня в растерянности. Мне до безумия хотелось проснуться, настолько жуткая атмосфера царила в доме, в который меня загнал говорящий кот.

Я искренне удивлена, что этот дом вообще до сих пор стоит на земле. Кривые стены могли свести с ума, особенно эти вонючие травы, что висели на тонких красных нитках. Грязные стёкла и скрипящий пол, всё это заставляло меня отчаянно пытаться вынырнуть из сна. Именно в таких хилых домах всегда жили те самые гнусные злодейки, которые обязательно бы стали мучить детей и животных. Меня передёрнуло от внезапного холода, что прошёлся по спине, вызывая в теле физическую дрожь. Нервно оборачиваюсь в сторону двери, и никак не могу проснуться. Что-то здесь не так, и это не даёт мне покоя. Сон казался слишком реалистичным.

Я ущипнула себя за руку, в попытках стереть себя из странного сна, но ничего не вышло. Потрясённо смотрю на красную кожу, а после вскакиваю со стула, чтобы посмотреть в окно. Боль настоящая, словно это всё является чертовой реальностью, отчего мысли в голове в считанные секунды стали перебирать все возможные варианты событий.

Я погибла? Так просто и несуразно? Может я в коме или просто потеряла сознание? А может это всё-таки сон, но боль настолько яркая, что я прямо сейчас готова разрыдаться в этих незнакомых стенах. Это не сон, но что тогда? Горько усмехаюсь, пряча лицо в ладонях. Это всё невозможно, коты не умеют разговаривать, а нормальные мужчины ходят с штанами на жопе. Не спорю, что у каждого человека есть свои странные наклонности, но это как-то слишком.

Я резко ударила себя по щекам, отчего звонкий шлепок и горящая боль привели меня в чувства. Я всегда была чересчур доверчива и наивна, отец с детства учил меня верить в волшебство, но не слишком ли я стара для всех этих сказок? Мне двадцать три года, я не в том возрасте, чтобы ждать волшебства. Выскакиваю из дома и испуганно замираю, с опаской глядя на чёрного кота, который повернул морду в сторону леса, не давая мне выйти.

- Мы обречены. - внезапно проговорил кот, отчего я вздрогнула.

- Мы? - вырывается язвительный смешок. - Говорящий кот, голый мужчина — это я обречена, потому что чувствую необходимость обратиться к психиатру. Мама мне говорила, что эти сны лишь игра воображения, но это всё уже слишком.

- Это не сон, Каролина. - тяжело вздохнул Эдик, с трудом сдерживая злую гримасу. Я напряглась. - Это всё не сон, а реальность. Я твой фамильяр, мы первоначально должны были быть вместе.

- Хорошо, - легко соглашаюсь я, также смотря в тёмный лес. - но нам стоит позвонить в полицию.

- Зачем? - удивился кот, настороженно окинув меня своими желтыми глазами.

- Нужно сдать этого извращенца. - выпаливаю на одном дыхании, на что кот протяжно мявчит. - Что?! - вырывается возмущённое. - Голый красивый мужчина в лесу машет своим свистком направо и налево! Это аморально, Эдик! Для его же блага мы должны позвонить в полицию!

- Он оборотень. - устало вздохнул кот, забавно дёрнув длинными усиками. - Заходи в дом, негоже держать хозяйку на пороге. Сейчас не это должно тебя беспокоить, оставь его свисток в покое. - скривился комок шерсти.

- Ты моя хозяйка? - ахнула я, недоуменно глядя на говорящего кота. - Ты девочка?

Кот ничего не ответил, демонстративно закатил глаза, отчего я потрясённо застыла, он грубо толкнул меня лапой, но самое удивительное - это то, что кот оказался излишне силён. Я вновь осторожно присела на деревянный стульчик, что был готов вот-вот рухнуть под моим весом и положила локти на высокий стол, а после презрительно скривилась, смотря на белый рукав шелковой рубашки от моей пижамы. Одно мгновение, и я вскакиваю с места и подлетаю к большому зеркалу в пол, которое только что заметила в углу дома. Всё это казалось бредом сумасшедшего, моё лицо было мне незнакомо. Аккуратно кладу ладонь себе на щеку, но незнакомка в зеркале делает тоже самое. Зачем она повторяет за мной? Почему так поступает?

Я беру в ладони прядь тёмных волос и не моргая смотрю в серые глаза потрясённой брюнетки, которая была одета в рубашку и короткие шорты. Это моя одежда, именно в ней я вывалилась из окна. Девушка по ту сторону зеркала была стройна и изящна, дьявольски красива и растеряна, но это не я. Я впервые вижу это лицо.

- Кто это? - еле слышно пробормотала я, кладя взмокшие ладони на стекло.

Наши ладони с незнакомкой соприкоснулись, отчего я скривилась. Она сделала тоже самое.

- Твоё истинное обличье. - кот подошёл ко мне, ласково потерся мокрым носиком об мою обнаженную икру. - Твоё имя Марго, и ты настоящая хозяйка этого тела. Ты и представить не можешь, как сложно было изгнать чужестранку из твоего тела, хозяйка. - вновь расфыркался кот. - Мне пришлось идти на грязные меры.

- Рылся носом в лотке? - зло прошипела я, отходя от кота. - И вправду, очень грязные меры. Я не Марго, а Каролина. И я впервые вижу говорящего кота и чертову избушку на облезлых ножках, поэтому ты ошибся, кот. Верни меня назад. Сейчас же.

Обиженные глаза кота почему-то кольнули в самое сердце, заставляя меня затравленно вздрогнуть. Чёрный кот отвернулся от меня, забрался на маленькую кровать, что была в конце небольшой комнаты, и молча свернулся в клубок. Я не сдвинулась с места, продолжая рассматривать красавицу в зеркале.

Глава 3

- Если говорить коротко, - я поставила весомую чашку с травяным чаем на стол, отчего тот пугливо пошатнулся. - то ты утверждаешь, что знаком с семьей моей мамы. - кот важно кивнул головой.

Я невольно нахмурилась, стараясь переварить только что полученную информацию от говорящего животного. Всё это до невозможности дико, но я почему-то продолжаю спокойно сидеть за одним столом с котом, который шумно лакает молоко, разбрызгивая белую жидкость по грязному полу. Странное ощущение внутри не давало мне покоя, словно кто-то насильно удерживает меня на месте, затыкая всевозможную панику. Будто бы меня напоили каким-то мощным успокоительным, отчего скользкий испуг отступил назад, затаившись где-то в углу уродливого дома. Я отодвинула от себя бежевую чашку ещё дальше, на что кот возмущенно приподнял бровь. Забавно.

- Хорошо, допустим. - согласилась с этим абсурдом я, фамильяр вновь кивнул. - Когда я родилась, моя мать жила в этом мире, но вдруг решила, что не хочет мне такой судьбы. Она меня скрыла, как делают плохие и непослушные девчонки в пубертатном периоде. - перекривляю кота, который ещё активнее закивал головой. - Моя мама вышла там замуж за человека, но сущность ведьмы никуда не делась и ко мне автоматически приписали фамильяра, словно кредиты?

- Кредиты? - насмешливо фыркнул чёрный кот. - От того, что Елена укрыла тебя в другом мире, твоя природа никуда не денется. Не знаю почему эта странная ведьма об этом не подумала. Глупая девчонка. - скривился Эдик, вылизывая миску до идеальной чистоты.

- Ладно, - я закатила свои, теперь серые, глаза. - но моя мать не допустила фамильяра ко мне, потому что не хотела, а ты не можешь без меня владеть полноценной магией. С этим тоже разобрались. Ты говоришь, что моя тётя помогла моей маме перенести сюда душу какой-то девушки, чтобы та заняла моё тело и никто не заподозрил, что они нарушили какой-то там баланс? Хорошо, пусть будет так. Дух не прижился и ты потерял силу, вы с Марго теперь не умеете колдовать. - Эдик судорожно закивал головой. - Отлично, значит, что ведьма не колдует.

- Да, но у тебя почему-то тоже нет магии. - мрачно отозвался фамильяр. - Я совсем не чувствую её, словно она спит. Может нам стоит просто подождать?

- Просто её нет. - недовольно буркнула я. - Бог с этой магией, лучше расскажи мне о том, чего стоит опасаться. Я буду жить с тобой до тех пор, пока мы не найдем способ вернуть меня домой.

- Ты веришь мне? - внезапно задал вопрос кот.

Мои брови невольно взлетели вверх, поражаясь. Даже если я не верю и мне до сих пор тревожно, ничего не поменяется. Я не вернусь по своему желанию в свой мир, поэтому мне нет смысла сидеть на одном месте, ожидая того, что плесень покроет тело. Если мне суждено вернуться, то не важно, что я буду делать в этот момент.

- Да. - отвечаю, слегка помедлив. - Поэтому и прошу рассказать об этом месте.

- Я скажу лишь то, что необходимо для твоего выживания. - кот лизнул свою лапку и потер ею белый носик. - Не думаю, что много информации сыграет тебе плюсом, какая-то ты хиленькая.

- Не поняла. - сразу же нахмурилась я. - В смысле для выживания?

- Мы не бессмертны. - кот насмешливо прыснул.

- Понятно, но чего это сразу выживание?

- Марго, эта глупая девчонка. Черт бы подрал эту девку. - зло зашипел Эдик, презрительно кривясь. - Знала же, что это не её мир, творила всякий беспредел. Наделала нам проблем, гадюка.

- А вот тут поподробней. - я оперлась локтями об хлипкий стол, который жалобно заскрипел под моим весом.

- У нас как бы бизнес. - вдруг заметно замялся фамильяр, отчего я моментально напряглась. - Не совсем обычный. - нехотя добавил он.

- Бизнес? С магией же? - я поднялась со стула и встала возле сидящего напротив кота, который вдруг вздрогнул, отводя свои наглые глаза в сторону. - Вы ведь тут точно не яичками с фермы торговали, кошак ты эдакий. Говори.

- Мы зелья продавали, проклятья тоже делали. - тихонько ответил мне Эдик, отчего мои глаза округлились, но наглое животное промямлило ещё кое-что. - Ты известна в этих кругах, как тёмная ведьма. Ну тебя немножечко боятся там, зато в гости никто не будет ходить, значит и подмены не заметят! - постарался смягчить углы фамильяр.

- Так нет же магии! Ты соврал мне?! - искренне изумилась я, хлопнув себя по шелковой рубашке, ведь, если ударить по столу, то точно развалится, а мне тут ещё жить вообще-то.

- Нет! Нет, ты чего?! Я не такой! - возмущённо протянула пушистая морда.

- Ты ещё хуже! А ну говори, иначе выкину ночевать на улицу!

- Чего?! Это мой дом!

- Теперь мой! Выкладывай, говорю! - импульсивно хватаю кота за шкирку, отчего тот задергался у меня в руках.

- Я умею забирать магию у волшебных существ! - заверещал кот, стараясь поцарапать меня. - Чокнутая! Отпусти сейчас же! Что за унижение?! Марго, ты как со мной себя ведешь?!

- Как хозяйка. - шиплю коту, отпуская чёрный комок, который сразу отбежал от меня, надымив хвост. - Ну и у каких же существ ты воруешь магию, наглец? - кладу руки на бока, прожигая кота недовольным взглядом.

- У тех, кто живёт неподалёку. - кот вновь запрыгнул на кровать. - Зачем ходить далеко?

- С соседями ещё не знакома. - язвлю фамильяру, аккуратно присаживаясь на односпальную кровать, рядом с ним. - Говори понятнее, я же только первый день здесь.

Глава 4

Невозможно! Невозможно пытаться смириться с тем, что это не сон! Не в моих силах пытаться найти решение проблем, если этот чертов кот постоянно темнит и отмалчивается! Я пыталась осмыслить весь этот бред про другой мир. Честно пыталась. Кто сказал, что попытка — не пытка? Никто никогда не предупреждал о том, что всё это может оказаться намного больнее пытки. Я никак не могу смириться с тем, что возникает возможность того, что я могу больше никогда не увидеть свою семью. Не хочу мириться с этим. Много обидных слов было сказано за всю жизнь, много нерешённых вопросов осталось в том мире, многое нужно исправить. Я хочу вернуться домой, и плевать мне на последствия.

- Ты говорил о принце. - задумчиво протянула я, глядя на валяющегося на кровати кота, что практически засыпал, вывалив на меня всю информацию. - Что за принц?

- Наследный принц. Марго думала, что именно он станет следующим королём. Я другого мнения, зачем нам такой правитель? Он же дурак. - лениво отозвался фамильяр, ласково потеревшись мордочкой об мою руку. - Он как-то пришёл к нам за зельем, вот она и заручилась его поддержкой. Мало ли, вдруг он всё же снимет с короля корону. Жадный человек способен на многое, даже на тёмную магию. Люди верят во что угодно, когда в шаге от пропасти.

- Король, принц, говорящий кот и волк в человеческом теле. - громко хмыкнула я, вставая с кровати, отчего кот дёрнулся, с некой тоской глядя на мою руку. - Звучит как сказка, но магия запрещена?

- В этом мире люди не готовы к магии. Слишком наивны и алчные. - Эдик сладко потянулся, кидая недовольный взгляд на грязную посуду на столе. - Они остерегаются ведьм и мистических существ, так что тебе стоит следить за тем, что несёт твой рот. - буркнул чёрный кошак. - Сейчас известно только о оборотнях и ведьмах, магах и фамильярах. Маги те ещё крысы, они сразу же сдались королю, а вот остальные подчиняться не собираются. Ведьмы всегда были известны своей горделивостью. Капризные особы, взрывные.

Я фыркнула на его реплику про мой рот, демонстративно громко присела на стул и посмотрела в жёлтые глаза животного. Осуждающе качаю головой, на что тот хмурится. Громко цокаю языком.

- Ты вор.

- Эй! - возмутилась наглая морда, словно это неправда. - Это необходимая мера, чтобы прокормиться! Магии нет, а больше мы ничего не умели! Приходилось заимствовать её у стаи оборотней. Мы же почти соседи. - как-то мутно добавил тот.

- А вернём когда? - нахмурилась я, вновь цокнув языком, в этот раз громче.

- Что это ты имеешь в виду? - настороженно отозвался Эдик, аккуратно запрыгивая на стул напротив. Я опять оказалась с ним за одним столом.

- Заимствование подразумевает собой возвратность, Эдик.

- Эдгар. - скривился кот, гневно ударив пушистой лапкой по столу.

Это выглядело весьма комично.

- Помню. - мне с трудом удалось скрыть улыбку. - Слушай, - вырывается неуверенное, отчего фамильяр заинтересованно поддался чуть вперед. - ты не шутил про туалет?

Кот громко цокнул языком, не сдержав ехидную улыбочку. Удивительное зрелище. Странно видеть у животного столь человеческие эмоции, хотя, они в сто раз лучше некоторых людей. Существуют животные намного человечнее самих людей.

Какой же вредный котяра, а вот мне совсем не смешно.

- Не шутил, Маргоша. - промурчал Эдгар. - Все гадкие дела мы делаем на улице.

- Воруем тоже там? - не удержалась от колкости я.

- Ну да, не дома же. - как ни в чём не бывало бросил фамильяр, игриво вильнув длинным хвостом. Видимо его это забавляло.

- Тогда пошли в туалет. - вкидываю не задумываясь, отчего кот замер.

Жёлтые глаза шокировано взирали на меня, кот положил лапу себе на грудь, возмущённо зашипев. Он весь надымился, явно недовольный моим предложением. Неприятно. Я затравленно вздрогнула, поджав губы, чтобы не расплакаться от резкой вспышки колкой обиды. Я давно терпела, всё никак не могла набраться смелости спросить об этом, но мне сейчас очень надо! И это почему-то стыдно, хотя, что естественно — то не безобразно.

- Там же темно! Мне страшно одной! - воскликнула я, поднимаясь со стула. - Пошли вместе!

- И это повод просить мужчину сходить с тобой в кусты? - опешил фамильяр. - Ты бесстыдница!

- Но ты же кот! - возмутилась я, присаживаясь возле кота на корточки, чтобы мы были на одном уровне. - Эдгар, мне нужно в туалет. Прям очень нужно.

- Выйти на крылечко и быстро сделай свои постыдные дела! - потрясённо и немного истерично взвизгнуло на меня животное. - Это унизительно, Марго! Не проси меня о таком!

- Я просто подержу тебя за хвост, чтобы не потеряться! В чём проблема? Я не поняла. Ты меня вырвал из своего привычного мира и даже не хочешь помочь приспособиться к этому? - я демонстративно прикрыла рот ладошками, чтобы показать ему насколько это задевает.

Громко всхлипываю, отчего кот заметно напрягается.

- Тогда быстро. - спустя пару минут напряжённого молчания, сдался наконец-то котяра.

Я бодро вскочила с места, послушно следуя за недовольным фамильяром. Чёрная морда в ожидании уставилась на меня возле входной двери, отчего мои брови вопросительно взлетели вверх. Эдик фыркнул, царапнул лапой деревянную поверхность, отчего я громко ахнула, торопливо открывая ему дверь. Прохладный лесной воздух приятно ударил по лицу, немного обжигая чувствительную кожу.

Глава 5

Щеки сейчас расплавятся от чертового стыда, мне кажется, что я обрела цвет спелого томата. Я мгновенно оглянулась по сторонам, испуганно хватая кота за длинный хвост. Как-то рефлекторно цепляюсь за фамильяра, на инстинктивном уровне ища в нём защиты от незваного гостя. Эдгар громко зашипел от боли, когда рука сдавила слишком сильно, отчего я сразу же убрала свою ладонь, пряча за спину. В темноте совершенно не видно чужих очертаний, но самое пугающее то, что я знаю, что тьма скрывает в своих объятьях неизвестное. На первый взгляд никого, даже шороха не слышно. Тот, к кому был направлен вопрос фамильяра, не издал ни звука, отчего я тяжело сглотнула, мигом словив напряжение животного. Воздух между нами накалился в одно мгновение. Резкий порыв ветра вызвал в теле физическую дрожь, отчего я рефлекторно шагнула в другую сторону, оставляя фамильяра. Чёрный кот внезапно повернул голову в сторону дуба, отчего я с трудом сдержала испуганный писк. Так близко?!

- Хочешь сказать, что кто-то видел мою голую задницу вблизи?! - трусливо зашипела я.

- Тебя только это интересует сейчас? - в ответ прошептал он.

- А что ещё? - удивилась я.

Послышался шорох, что заставил замереть.

- Я знаю, что вы здесь. - ядовито прошипел кот, его шерсть встала дыбом. - Запах выдает присутствие, выходите. - хищной походной Эдгар направился в сторону дуба. - Не трусь.

Шаги здоровенного животного были весьма настороженны, но явную агрессию не скрыть даже милой мордой кота. Он хищник, и это не оспоримый факт. Одно мгновение, и кот пулей срывается с места, оставляя меня посреди поляны. Только чёрное размытое пятно было видно моему человеческому глазу, оно словно было сдуто очередным порывом холодного ветра. Растерянно смотрю в сторону дуба, не замечая чужого присутствия. Я вижу лишь кота, который сорвался туда. Может он просто решил напугать меня таким образом?

Я, как вкопанная стояла на месте, не зная куда себя деть. Нервно заламывала пальцы на руках, стараясь вглядеться в пугающую темноту. Молча наблюдаю за местностью, напряженно оглядываясь по сторонам. Нервы накалились до предела, тело натянулось струной.

Вы. Кто-то пришёл не один.

Неожиданный порыв ветра оказался слишком низким, отчего глаза рефлекторно опустились на ноги. Испуганный крик сорвался с уст. Тёмные силуэты слишком быстро мелькали перед глазами, они застали меня врасплох. Маленькие фигуры без лица в мгновения стали кружить возле меня, словно в хороводе, отчего истошный крик вновь потряс поляну. Верещу от ужаса, глядя на маленьких безликих существ. Они тянут ко мне свои тощие руки, кружат вокруг. Пять, а может и шесть. Маленькие силуэты, которые невозможно разглядеть в темноте лесной. Секунда, и чьи-то костлявые руки хватают меня за щиколотку, стараясь повалить на землю. Мне с трудом удаётся удержаться на ногах, паника вмиг настигает тело.

- Беги! - вдруг закричал мне фамильяр, отчего я мигом пнула неизвестный силуэт у своих ног.

Под действием адреналина я перепрыгнула маленьких существ, навсегда запомнив холод их прикосновений. Срываюсь с места, побежав в сторону выхода из поляны. Бегу, что есть в силах, лишь бы удрать от этих отвратительных рук. Обнаженные ступни горят от боли, ведь ветки упавшие с деревьев, упирались в самую кожу, врезаясь в плоть. Легкие нагреваются с бешеной силой, что дало понять, что бежала я чертовски быстро. Пульс звенит в ушах, не давая мне прислушаться к тишине леса. Стук сердца настолько силён, что мне казалось, что оно вот-вот выпрыгнет из груди. Я бежала по грязи и камням, раздирая ноги до мяса. Внезапный шум чужого топота заставил меня ускориться, отчего предательские слёзы брызнули из глаз. Даже не оборачиваясь, я на подсознательном уровне чувствовала, что за мной есть погоня. Опасность, что прожигала спину. На пару мгновений топот, что был слышен даже несмотря на моё шумное дыхание, остановился. С ужасом оборачиваюсь назад, и совершаю тем самым огромную ошибку. Неожиданно врезаюсь во что-то твёрдое, мешком падая на землю. Испуганно отлетаю назад, уползая от преграды, стараясь вглядеться в высокий силуэт, что загородил мне путь. Тень напоминала человеческую, отчего я на пару мгновений замерла, а после ещё быстрее вскочила с места, рванув в другую сторону. Ноги вдруг подгибаются, а голова вмиг становится ватной. Я вновь падаю на землю, руками пытаясь не позволить себе удариться головой, не получается, она безвольно утыкается лбом в твердую поверхность. Я громко всхлипнула, почувствовав резкую боль.

- Еда! Еда! Еда! - миллион незнакомых голосов заставили меня отчаянно вскрикнуть, схватившись за ноющие виски.

Голова, словно сейчас взорвётся. Писклявые голова ощутимо врезались в сознание, они навалились на меня сплошняком, заставив завопить от чертовой боли. Они прорезали мне мозг, старались залезть оттуда в самое сердце. Будто бы сотни иголок воткнули в чувствительную кожу, старались вдавить в глубь организма. Чертовски больно, меня словно резали без ножа. Я выгнулась в спине, ногтями цепляясь в землю, ломая их.

- Нет! Нет! Нет! - голоса закричали так, что мои барабанные перепонки едва ли не лопнули.

Всё прекратилось также быстро, как и началось, отчего я лицом рухнула вниз. Невыносимо. Остаюсь лежать на земле ещё пару минут, пытаясь перевести сбившиеся дыхание. Щека прижата к земле, я всеми силами пыталась взять над телом контроль. Мне уже не больно, лишь неприятные импульсы, напоминающие червяков, которые пытались пробраться в уши, до сих пор стояли в голове. Приподнимаюсь на трясущихся локтях, с трудом удерживая вес. В глазах мутно, но я в состоянии уловить мужскую фигуру, которая снимала что-то с палки, что находилась в его руках. Хмурюсь, тяжело дыша. Я старалась не шевелиться, аккуратно отползи ещё дальше от мужчины, но тот меня быстро заметил.