Ведьменские Узы

Глава 1

Глава 1

На летний шабаш собрались почти все ведьмы округа.

Принятие в свои ряды новеньких – это было знаменательное событие. Нас истребляли, поэтому пополнение было как никогда кстати, особенно в этом году, когда охотники добрались до нашего города. В былые времена их было мало…

- Наши предки вырывали из их груди сердца, которые продолжали биться в руке. Хорошее было время, - заметила старая Корера. Ей было больше сотни лет, но никто не знал точное число. Бледные короткие волосы обрамляли ее морщинистое лицо, худыми руками она держала чашечку с кофе, от которой шел почти незаметный пар. Около двадцати лет назад она передала свой пост «Верховной жрицы» Ноурии, но вокруг этой старой ведьмы продолжали собираться молодые, слушая старые байки. И я не была исключением. До заката оставалось несколько часов, мне было нечем заняться, так что решила окунуться в былые времена, когда еще была ученицей Кореры.

- А я не прочь вернуть то время, - раздался голос из коридора.

Я обернулась как раз в тот момент, когда кончик красной туфли коснулся разноцветного ковра на полу гостиной обставленной в английском стиле.

- Идея очень пленяющая, - заметила старая ведьма, отставляя свой кофе на небольшой столик с пирожными, - но сейчас охотники слишком сильны, Марта. Ты, скорей, лишишься жизни, или, что еще хуже, попадешь в их плен. Пока мы не обрели достаточное могущество, лучше держаться подальше.

Марта села на диван рядом со мной, складывая ногу на ногу. Вырез на ее черном блестящем платье сразу же оголил коленку. Женщина провела большим пальцем по губе, поправляя ярко-алую помаду, почти того же оттенка, что и ее волосы.

- А ты что думаешь, Ороу? – Обратилась она ко мне.

В комнате сразу воцарилась тишина, конечно не такая, как при Ноурии, но я все же тоже была одной из жриц, причем самой молодой, поэтому даже Корера не осмеливалась перечить мне.

- Однажды придет время, когда мы вступим в бой. Но не сейчас. – Я откинулась на спинку дивана, рассматривая угощения.

Старая ведьма улыбнулась и довольно кивнула головой.

Меня не особо волновали эти вечные войны. Единственное, что я сейчас хотела – это скорей вернуться домой и продолжить обряд, который начала еще месяц назад. Все ведьмы занимались этим. Кто-то для жертвы брал людей, чтобы получить больше силы, кто-то животных. Я предпочитала птиц, но в этот раз решила взять кота, и очень надеялась, что он не умрет до моего прихода.

Постучав, в комнату вошел Кариган – слуга Ноурии. Это был невысокий худощавый мужчина средних лет с идеально уложенными волосами. Говорили, он был высокой шишкой в правительстве до того, как главная жрица связала его узами.

- Госпожа Ноурия желает начать шабаш через полтора часа и просит остальных ведьм начать приготовления.

Новенькие сразу же вскочили на ноги. В их глазах горело волнение, смешанное с предвкушением, некоторые из них были еще школьницы, но нам не оставалось выбора.

В наше время технологий и развития не многие занимаются черной магией. Лишь некоторые девчонки, желающие приворожить понравившихся им одноклассников. Глупышки, они даже не знают, на что идут…

Когда будущие ведьмы помчались за атрибутами, Корера тихо рассмеялась.

- Ох, как сейчас помню свои шестнадцать лет. Я стала ведьмой после того, как наложила порчу на старую подружку, - она захихикала, как девчонка, прижимая ладонь к накрашенным иссохшим губам, - она тогда покрылась огромными гнойниками, скрючиваясь от боли.

Мои губы задела слабая улыбка. У каждой из нас была своя история, свой путь к становлению послушницей Сатаны.

Через полчаса остальные ведьмы тоже стали расходиться.

В огромном особняке было достаточно комнат, чтобы каждый чувствовал себя как дома. Я вернулась в спальню, в которой жила каждый шабаш с пятнадцати лет. Стены все еще были обклеены розовыми обоями с белыми бабочками, но в остальном была строгость временного жилища.

Приняв ванну с маслами, я не стала вытираться полотенцем, позволяя сокам ароматных трав впитаться в кожу.

Мельком взглянув на свое платье, лежащее на кровати, я села перед зеркалом. Почти час ушел только на то, чтобы сделать макияж. Волосы я просто распустила, позволяя черным локонам спадать вниз до середины спины. Надев платье, я вновь взглянула на свое отражение. Вокруг зеленых глаз темнели черные тени, на губах красовалась красная помада цвета застывшей крови. Длинные острые ногти были покрыты ярко-синим лаком в тон прозрачному облегающему платью в пол с вышитыми узорами роз.

Спускаться по лестнице в таком наряде и на каблуках было сложно, но трепетное чувство торжества затмевало все остальное.

В холле уже собрались ведьмы, пока на улице подготавливался алтарь. У многих были наряды из прозрачных тканей. Но я все же потрудилась надеть под свое платье черный топ и короткие шортики, в отличие от других дам.

По проходу туда-сюда сновали мужчины-слуги, большинство которых принадлежали Корери. Уж больно она любила молодых мальчиков.

- Жрица Ороу! – Произнесла одна из самых умеренных ведьм, судя по ее строгому платью до колен. Ее волосы были собраны в высокую прическу. На вид она была молода, отчего я не сразу ее узнала. Сабрина, главная помощница Ноурии. Видимо, она нашла новый источник энергии, так как последний раз, когда я ее видела, ей было больше шестидесяти. – Рады приветствовать вас на летнем шабаше новобранцев.

Глава 2

Глава 2

Сидя в машине, я чувствовал себя очень странно. Было такое ощущение, словно у меня сотрясение, или что-то еще с головой. Я не мог понять, почему тогда остановился. Голос этой ведьмы до сих пор звучал в подсознании, и я никак не мог от него избавится.

Я взглянул на свои руки, они дрожали. Мои руки никогда не дрожат!

- Алан, ты как? – Спросил Гэб, он был за рулем, а я на соседнем сиденье, поэтому он увидел мою реакцию. – Многие из наших погибли, но нам нельзя падать духом. Ты ведь знаешь…

- Со мной все в порядке! – Я сильно сжал кулаки, отчего костяшки побледнели.

Гэб нахмурился, и это понятно. Я редко повышаю голос. Со мной что-то не так… Хм… Как странно, что мои слова настолько отличаются от мыслей. Я не привык врать своим друзьям, а Гэб мой друг.

- Слушай. Та ведьма, которую ты отрубил дубинкой…

- А, жрица. – Парень повернул руль, сворачивая к нашему убежищу.

- Она жрица? – Я нахмурился. – Она не стояла у алтаря.

- Да, - задумчиво проговорил Гэб, - это то и необычно... А с чего ты так ей интересуешься? Только не говори, что всплеск страсти.

- Что за бред. Все ведьмы омерзительны, я даже женщин в них не вижу.

- С нашей работой и девушек то обычных не видишь. Так что может тебя в другую сторону понесло?..

- Боже, заткнись, Гэб, иначе я тебе врежу!

Друг рассмеялся, но тут уголки его губ опустились вниз.

- Ты видел Каригана? Он служит их главной жрицы… А ведь отличным охотником был.

- Слушай, Гэб, - проговорил я, спустя долгую паузу. Меня вдруг осенило. – Ведьмы ведь тратят несколько дней, чтобы связать людей узами?

- Семь дней само мало. А что?

- А могут они сделать это за пару секунд?

Гэб опять начал смеяться. Сегодня я точно его прикончу! Но не успел я вспомнить ведьму, как ее лицо уже не покидало моих мыслей. Я прижал пальцы к виску, пытаясь убрать вдруг вспыхнувшую в голове боль, когда решил не думать об этой жрице, но ничего не выходило. Я словно… словно сам хотел о ней думать. Может, Гэб прав, и мне пора завести подружку?

Я встряхнул головой и быстро заморгал, откинувшись на спинку сиденья и расслабившись. Теперь я чувствовал в себе себя.

- Гэб?

- Что? – Парень уже припарковал машину. Мелкие камешки захрустели под колесами.

- Не говори мне, куда ее отведут, - я открыл дверку, выпрыгнул и быстро направился к заднему входу в низкое одноэтажное здание через двор. Я знал, что должен был это сказать, но не мог понять причину.

Я вдруг ощутил жар, словно по венам полилась лава, а не кровь. Оборачиваясь, я уже знал, что увижу… точнее, кого.

Ведьму вели с двух сторон. Она была уже в сознании, но взгляд ее был расфокусированным, а ноги ели двигались. Думаю, она даже не заметила меня. Но, как только она скрылась за главной дверью, я почувствовал невероятный холод. Это казалось бредом, но мои пальцы даже посинели.

- Невозможно, - спокойной проговорил я, убирая руки в карманы брюк.

До своей комнаты я добрался быстро. Она была не на нижних этажах, поэтому сюда попадал даже солнечный свет. Почти со входа я стянул с себя футболку, бросая ее на пол. Кровь на коже уже высохла, поэтому я прямиком направился в сторону ванной комнаты, но другая дверь распахнулась раньше.

На пороге стоял высокий мужчина. Даже с возрастом его плечи не стали менее широкими. Короткая растительность на подбородке, мешки под глазами, ярко выраженные веки, крупный прямой нос с горбинкой, длинноватые темные волосы с проседью. Мне стало интересно: буду ли я выглядеть так же в этом возрасте?

- Отец? – Я полностью развернулся к нему и выпрямился.

- Не похоже, что ты ранен, - проговорил он низким севшим голос. Отец тоже пытался стоять ровно, но я знал, что ему сложно. В последнее время его часто мучили боли в спине, хоть он и пытался это скрыть.

- Я в полном порядке. – В этот момент ни одна мускула моего лица не дрогнула.

- Селена сказала, что с тобой что-то не так.

Я не сдержал улыбки, но старался ее подавить.

- Я уже не в том возрасте, чтобы ты беспокоился обо мне…

- Я всегда о тебе беспокоюсь, Алан…

Я отвернулся в сторону, хлопнув ладонями по бокам. Да уж… Отец стареет. Раньше он не был столь сентиментальным.

- Да, - наконец выговорил я, - я знаю.

- Хорошо, - ответил отец. Он ушел, больше не сказав ни слова.

Я стоял еще какое-то время на месте, и очень надеялся, что на этом посещения закончились, и я могу принять душ, но нет…

На этот раз дверь открылась так сильно и резко, что стукнулась об стену. Селена ворвалась в комнату, озираясь так, словно, здесь было полно ведьм. Вертя в руке раскладной нож, и игнорируя мое присутствие, она завалилась на кровать.