Велмор

Пролог

Ночь.
Одинокий путник идёт по улицам Чикаго. Его плащ развивается на сильном ветру.
В руках он бережно несёт мешок с чем-то очень ценным. Войдя в главный парк города, путник остановился у огромного дуба. Скинул капюшон.
Это была девушка. Её волосы отливали серебром, а глаза были ярко-голубого цвета. Но в них чувствовалась мудрость, не характерная для её возраста.
Она присела к корням дуба, выползавшим из земли словно щупальца. В одном месте, в корнях, был узкий проём. Девушка заметила его, подсела к нему и произнесла:
- Бракка Экар...
В тот же момент корни дуба раздвинулись. Образовав достаточный проем, девушка вынула из мешка камень размером с воздушный шарик, светящийся светло-филетовым светом.
Аккуратно положив его в образовавшуюся дыру, она встала и шепотом сказала:
- Оно Гатх Нагз.
Корни сошлись обратно, но оставив немного пространства. Таким образом, камень был спрятан. Из промежутка корней струился приглушённый бледно-фиолетовый свет...
Девушка встала и тихо прошептала:
- Осталось только ждать...

Глава 1

- Хватит! - закричал Велмор не в силах слышать упреки отца.
Он редко общался с ним в таком тоне, но усталость и нервозность сказывались на нём. Велмор чуть ли не бегом зашел в свою комнату и с размаху захлопнул дверь. Да так сильно, что петли противно взвизгнули. Схватив со стола ключ, он вставил его в замок и повернул его лишь на один оборот. Ведь Велмор учел то, что у отца имеется запасной.
Упав на кровать с гулким стоном, он начал вспоминать с чего всё началось.
А началось все несколько дней назад. Его в очередной раз выгнали из колледжа. А все почему? Не слушал преподавателей, слабо отвечал на их вопросы. А если они и получали ответ, то настолько запутанный, что не понимал никто. Да и вообще Велмора мало кто понимал.
Все свою жизнь он был одиночкой. Избегал шумных компаний, мало с кем общался. Настоящих друзей не было. С раннего детства отец Велмора всегда заставлял его много работать, а за непослушание строго наказывал. А после рождения младшего брата вообще изматывает. Каждый день Велмор шел в очередной колледж, каждый день его от туда выгоняли. Приходя домой делал уборку. Отец с матерью были на работе, а младший брат играл в видео игры и ничего не делал. И за все его пакости почему-то наказывали Велмора.
Каил был подростком пятнадцати лет. Родители вечно ему потакали, делали для него все. Жили они в частном доме на окраине Чикаго. У них был большой и красивый особняк. Самая большая комната была, конечно, у Кайла. У родителей, Дженнифер и Клауса, чуть меньше. Велмору же досталась самая маленькая из всех свободных. В неё помещалась лишь кровать, письменный стол и шкаф. Но этого ему вполне хватало. Тем более что дверь была с замком. Большего и не требовалось.
Родители часто ругали Велмора за малейшие провинности. Но когда его выгнали уже из двенадцатого по счету колледжа, устроили большой скандал. Но обо всём по порядку.
Придя в колледж Велмор долго блуждал по коридорам, пока не нашёл свою аудиторию. Когда он вошел, лекция уже началась.
Преподаватель взглянула на него и сказала:
- Здравствуйте молодой человек, у вас лекция в этом кабинете?
На вид ей было лет двадцать пять, не меньше. Черные, коротко стриженые волосы едва доставали до плеч. Аккуратное, бежевого цвета, платье хорошо сочеталось с черным кожаным поясом. На ногах были балетки с маленьким каблучком. Весь этот образ завершали деликатные очки в узкой оправе.
- Да, я немного заблудился. Мои документы только сегодня приняли и сказали идти сюда.
- Так вы только поступили? - удивилась она. - Подойдите сюда, я вас отмечу и представлю аудитории.
Она наклонилась над стопкой бумаг и начала искать что-то. Велмор подошёл к её столу и подумал: "Интересно, как скоро я отсюда вылечу?"
- Вот. - Протянула она мне листок.- Найдите своё имя, фамилию и распишитесь.
Быстро найдя себя, что было, не так сложно, он поставил роспись и повернулся к аудитории.
Преподавательница ещё немного повозилась с бумагами, затем вышла вперёд и громко объявила:
- Ребята, сегодня к нам присоединится ещё один старшекурсник. Его зовут Велмор - когда она произнесла его имя, многие из ребят захихикали.
Ожидаемая реакция.
- Тут нет ничего смешного! - прикрикнула она на них.- С сегодняшнего дня он один из вас. Меня зовут Элла. И отныне я твой преподаватель - гордо закончила она с улыбкой.
- Ненадолго...- буркнул себе под нос Велмор.
- Что прости? - всё ещё улыбаясь, спросила Элла.
- Куда мне сесть? - ответил он вопросом на вопрос.
Указав рукой на дальний ряд, она ответила:
- Можешь пока присесть туда, на время.
Мрачно кивнув, Велмор пошёл в самый конец и разместился там. Элла, как ни в чем не бывало, продолжила лекцию. Достав свой блокнот, Велмор стал записывать. Но через некоторое время ему стало скучно, ведь он знал объясняемую тему.
Посидев немного, он начал что-то зарисовывать. Тем временем по кабинету прошёлся шёпот. И тут к Велмору подсел один из ребят и сказал:
- Ты значит новенький? Я Джошуа, можно просто Джо. Откуда к нам пришёл?
- Из Гарварда, а до него было ещё много университетов.- со вздохом ответил Велмор.
Джо помолчал. Заметил, что его собеседник что-то зарисовывает.
- А что рисуешь? – всё-таки спросил он.
Велмор закрыл рукой блокнот:
- Да так... Просто в голову взбрело...
- Да ладно тебе, покажи. Я не болтун. - И выхватил блокнот из рук Велмора. Долго рассматривал рисунок и сказал:
- Что это? Или кто?
На что Велмор ответил:
- Понятия не имею. Этот монстр приснился сегодня, вот я и зарисовал его.
В блокноте был нарисован длинный ящер с короткой узкой мордой. Его челюсть была раскрыта и виднелись ряды острых как иголки зубов. Тело сильно извивалось. Всем своим видом это существо напоминало дракона, только гораздо меньше размером и без крыльев.
- Да ты художник! - воскликнул Джо. - И как ты умудрился запомнить его до таких деталей? Во сне?
- Не знаю... мне сняться эти сны уже с шестнадцати лет...- грустно сказал Велмор. - Каждый раз я нахожусь в огромных горах. Их пики доходят прямо до небес! И там я вижу их...
- Эээ... их?
- Да... Он там не один...иногда появляются другие. Один раз был огромный медведь. Величиной с пятиэтажный дом! Потом ещё была сцена... Медведь бился с огромным кабаном! Их было целое стадо!
- Мне бы такие сны! Я тебе даже немного завидую. Иногда классно отключиться от реальности...
Велмор вздохнул и спросил:
- Так куда ты собирался пойти?
- Можно в парк аттракционов. Всё равно на этих парах скучно. - зевнул Джо и "лёг" на парту.
Велмор убрал блокнот в сумку.
- Что ж... не плохая идея. Я не против повеселиться!
- Круто! - радостно воскликнул Джо. - Слиняем после звонка!
Велмор подпёр голову рукой и с тоской начал слушать учителя.
Через час прозвенел звонок и Велмор с Джошуа вышли из университета. Оттуда они направились прямиком в парк аттракционов.
Пробыли они там около пяти часов.
Наступил вечер.
Они только выходили оттуда.
- Ладно, увидимся! - сказал Велмор.
- Угу, - промычал Джо. - Классно оторвались! Завтра выходные, увидимся в понедельник.
На этом они разошлись в разные стороны. Велмор решил отправиться в Грант Парк. Там ему всегда лучше думалось. Да и домой не очень-то хотелось. Он любил природу и часто бывал там.
Пройдя Джексон Драйв он вошёл на территорию парка. Аллеи были освещены редко стоящими фонарями. Из-за этого дорожки казались более таинственными и даже немного пугающими...
Велмор медленно шёл по одной из таких дорог и размышлял о проблемах в семье. В парке было мало людей, зачастую попадались влюблённые парочки, сидящие на лавках.
Идя по дороге, он заметил, что на одной из таких лавочек сидит девушка. Одна.
"Странно" - подумал он. - "Редко кто ходит тут в одиночестве, хотя... я ведь тоже один"
Девушка ему приглянулась. У неё были очень красивые, редкого цвета, волосы. В темноте и под светом фонаря было конечно не очень понятно, но все же, он разобрал цвет.
Словно жидкое серебро они струились по её спине и плечам, плавно переходя по длине к талии. Видно, что редко стрижётся.
Глаза её он не смог разглядеть. Она читала книгу. Фонарь достаточно хорошо светил на бледные страницы. Велмор прошёл дальше и свернул с аллеи. Сел под большим раскидистым дубом, вздохнул.
Он посмотрел на небо. Звёзды красиво поблёскивали в ночи. Облаков не было.
Тут Велмор заметил слабое свечение, где-то в корнях дерева. Он подполз поближе и увидел, что под корнями дерева лежит камень фантастической красоты. Велмор решил достать его. Собрав все силы, он еле-еле, понемногу, начал раздвигать корни.
Минут через пятнадцать всё было готово. Велмор достал чудесную находку и положил на землю рядом. На вес он был достаточно тяжёлым. Велмор стал изучать камень.
Фиолетовый, он как будто светился изнутри. Тёмные крапинки были по бокам, а в центре выступал красивый узор.
"Вот это да!" - с восхищением подумал Велмор. - "Просто поразительно! Неужели его кто-то потерял? Да нет... Камень был именно спрятан...но для чего? Или...или для кого..."
Тут раздался странный потрескивающий звук. Велмор вскочил.
"Что за..." - успел подумать он.

Глава 2

Боль терзала его даже во сне. Очнулся Велмор от того, что кто-то тряс его плечо. Просыпаться не хотелось, но тут он вспомнил всё то, что с ним произошло. Распахнув глаза, он был ошеломлён. За плечё его трясла та самая девушка, что сидела одна. Теперь он разглядел её глаза. Они были цвета яркого, безоблачного неба. Волосы были распущены и красиво обрамляли её лицо. Лунный свет озарял всю эту красоту. Велмор как зачарованный смотрел на неё...
- Очнись! - прикрикнула она.
Голос у неё был властный, но сильно завораживал. А запах...от неё пахло жасмином и мускусом. Всё это не давало привести мысли в порядок.
- А? Что? Что случилось? - тут он заметил дракончика, всё ещё мирно спящего у него на коленях.
По виду девушки было заметно, что она не удивлена присутствием маленького ящера. Этим Велмор тоже был удивлён. Тут он почувствовал нестерпимый зуд в правой руке. Именно ей он погладил дракошу. Посмотрев на неё, Велмор чуть снова не отключился. У него на ладони было яркое белое, немного светящиеся пятно. Рука ещё чесалась. Именно на том месте, где сейчас и находилось странное пятно.
- Быстро же ты объявился... - произнесла девушка.
- О чём ты? И кто ты вообще? - взволнованно начал расспрашивать Велмор.
- Слишком много вопросов. А теперь слушай внимательно. Сейчас ты возьмёшь Скулблака и отправишься до...
- Что за Скулблака? - снова задал вопрос Велмор.
- Не перебивай меня! - грозно сказала девушка. Надо признать, ей шёл гнев. - Я всё объясню позже. И так... ты отправишься домой. Никому не показывай дракона! Никогда! Завтра, в полдень, я буду ждать тебя здесь и всё объясню. А теперь иди! - помогла Велмору встать. Всё это было очень странно, но Велмор решил поверить девушке. Когда она развернулась что бы уйти, он вдогонку ей крикнул:
- Скажи хотя бы своё имя!

Она остановилась. Повернулась в пол оборота и тихо произнесла:
- Моё имя Белатона... - и скрылась за деревьями.
Велмор был в непонятках. Сняв с себя толстовку, он завернул в неё дракончика. Сначала он боялся, что его снова пронзит боль, как в прошлый раз. Но всё было хорошо. Ещё он хотел убрать остатки скорлупы, но их не оказалось. "Она убрала..." - подумал Велмор и улыбнулся. Почему, так и не понял.
Дракончик весил не очень много, поэтому Велмор без труда донёс его до дома. Там все спали. " Оно и к лучшему..." - с облегчением подумал он. Велмор занёс дракончика в свою комнату и положил на кровать. Потом он отправился на кухню. "Он только вылупился, голодный наверно" - решил Велмор. Найдя в холодильнике недавно купленный фарш, он отправился обратно. Запер за собой дверь. На всякий случай проверил. Дракончик мирно спал.
"Надеюсь, огнём ты ещё не дышишь" - с опаской подумал Велмор. Взяв ножницы, он вскрыл упаковку фарша. Дракончик мгновенно проснулся и потянулся мордочкой в сторону мяса. Велмор улыбнулся. "Ну, хоть с этим я угадал".
В тот же момент, он почувствовал в своей голове кого-то ещё. Это было очень странное ощущение. Его ладонь снова зачесалась. Но Велмор проигнорировал её.
- Неужели это ты? - в недоумении обратился он к дракончику.
Тот что-то прокряхтел и пополз к фаршу. Лапы ещё плохо слушались его. Хвостом он сбил пульт от телевизора, лежащий на кровати.
"Нет!" - испугался Велмор. "Хоть бы предки не слышали". Но всё было спокойно. Велмор посмотрел на дракона. Тот всё ещё полз к мясу. Улыбнувшись, он поставил перед ним фарш. Дракончик с большим аппетитом начал глотать еду.
- Ты хоть жуёшь его? - смеясь, спросил Велмор. Дракончик не подал знака. Был слишком увлечён едой...?
Велмор сел рядом и начал рядом и начал поглаживать дракончика.
"Неужели это и впрямь происходит со мной?" - без конца думал он. - "Или мне уже в психушку пора?"
Тем временем дракончик доел фарш, и улёгся прямо на подушку. Велмор не стал сгонять его. Он просто лёг чуть ниже. Так они и уснули...

Глава 3

Проснувшись, Велмор сначала долго лежал с открытыми глазами.
"А не сон ли это был?" - пронеслось в его голове. Но, нащупав рукой вверху маленькое, тёплое, дышащее тельце у себя на подушке, но понял, что всё было правдой.
Посмотрев на свою ладонь, он вздохнул. Пятно всё ещё было на месте, но уже не зудело и не светилось.
"Надеюсь, болеть больше не будет..." - со вздохом подумал он. Встав с кровати, Велмор посмотрел на дракончика. Тот спал на спине и нервно во сне подрагивал хвостом. Велмор слегка улыбнулся.
"Экое чудо свалилось на меня".
Посмотрев на часы, он удостоверился, что время до его долгожданной встречи ещё есть. Примерно около часа. Отперев дверь, Велмор прислушался. Родителей дома не было, а младший брат Каил, играл в приставку.
Велмор тихо выскользнул из комнаты и запер её на ключ. Пробрался в ванну и вздохнул. Умылся, причесался и так же тихо пробрался на кухню. Перехватив от туда немного сэндвичей, мама всегда делала их по утрам, Велмор взял ещё пять котлет.
"Думаю, пока что ему хватит" - решил он.

Вернувшись в комнату, Велмор обнаружил, что дракончик не спит.
Тот спокойно расхаживал по комнате, вообщем, был как дома. На ногах он уже крепко стоял.
Как только Велмор закрыл за собой дверь, дракончик подскочил к нему.
- Что? Кушать хочешь? Держи... - и положил перед ним две котлеты.
Сам Велмор сел за стол. В миг туда же забрался и дракончик.
- Ну ты и быстрый! - воскликнул Велмор и отдал дракону последние три котлеты.
Сам же начал есть сэндвичи. То чувство, что в своей голове он не один, не проходило. Теперь он понял, что это связь с дракончиком. Это было странно. "Она мне всё сегодня расскажет!" - решил Велмор.
Он переоделся в лёгкие джинсы и футболку. Посмотрев на время, он понял, что не опаздывает. Теперь стоит подумать о более важном. Как взять дракончика с собой?
Когда он нёс его в толстовке, было темно, а сейчас день и парень, несущий в руках свёрток из толстовки будет выглядеть весьма странно.
Но решение нашло само себя. Дракончик ради любопытства залез в его рюкзак. Сейчас Велмор не использовал его, поэтому он был подходящим вариантом.
- Да ты маленький гений! - сказал он дракону. Тот в ответ лишь зевнул.
Вытащив всё ненужное из рюкзака и положив туда полотенце для удобства, Велмор кое-как впихнул туда дракончика. "Да уж... ты всё равно большой, даже для новорождённого" - думалось ему.
Выйдя из комнаты, Велмор нос к носу столкнулся с Каилом.
- Куда это ты собрался? - злорадно спросил он. - Почему вчера поздно пришёл?
- Твоё какое дело! - воскликнул Велмор и отодвинул его рукой с пути.
- А оно моё самое! Следить за тобой! - закричал Каил. Велмор вздохнул. Каил всегда был вредным и навязчивым. Если взбрело ему что-то в голову, то это надолго.
Быстро выбежав из квартиры, Велмор пошёл в парк.
Дойдя до назначенного места, он сел на одну из лавочек. День был безоблачный, и это ещё больше улучшало настроение. Посмотрев на наручные часы, Велмор вздохнул. Ровно полдень. Тут же, стоило ему подумать об этом, к нему подсела она.
И снова запах жасмина и мускуса ударил в нос. Даже голова закружилась.
- Ты прям секунда в секунду, - сказал Велмор.
- Что тебя интересует? - говоря это, она смотрела на Букингемский фонтан. Они как раз сидели около озера.
- Ты серьёзно? - воскликнул он в ответ. - Всё! Откуда дракон? Яйцо? Это же вообще нереально!
- Я отвечу тебе, - произнесла она, смотря на фонтан. - Я и яйцо дракона прибыли из Алагейзии. Она находится в центре Тихого океана. Её точное местоположение знаю лишь я, так как покинула её. Остров защищает огромное количество магии, поэтому его никто так и не нашёл. Это яйцо, вернее дракон, выбрал тебя своим Всадником. Моей идеей было покинуть Алагейзию и найти Всадника здесь, в этом мире.
- Эм... магия? Всадники? - недоумённо спросил Велмор.
- Именно. Сейчас орден Всадников сохраняет мир в Алагейзии. Каждого Всадника выбирает дракон, а не наоборот. Магия существует. Ею ты сможешь пользоваться через Гёдвей Игнасия. На ваш язык это переводится как "Сверкающая ладонь".
Велмор посмотрел на свою ладонь. Метка блестела в лучах солнца.
- Значит... я могу пользоваться магией?
- Именно так.
- И ты доставишь меня в Алагейзию?

- Твой дракон сделает это. Когда будет достаточно велик. Сейчас между вами образовалась некая связь. Думаю, ты и сам заметил это.
- Верно... а... а как ты суда попала? У тебя тоже есть дракон?
Тут она резко повернула голову и посмотрела Велмору в глаза. Его "я" было как будто пришпилено этими ярко-голубыми глазами.
- Нет. У меня нет дракона. И не будет. Как я отсюда уйду, увидишь только тогда.
- Понял. - Велмор нервно вздохнул.
- Пока твой дракон будет расти, я буду обучать тебя основному, что понадобится тебе в Алагейзии.
- И чему же? - Велмор начал подёргивать ногой от любопытства.
- Для начала основное. В Алагейзии существует пять народов. Люди, эльфы, ургалы, гномы и драконы.

- Ургалы?
- Да. Ты позже познакомишься с ними. Потом я научу тебя, как надо приветствовать представителей разных народов. И по их положению в обществе. Научу охранять твои мысли от посторонних, обучу азам магии.
У Велмора закружилась голова. Слишком много информации сразу.
- Твой дракон будет расти. - продолжила она. - Через месяц, другой нам придётся уехать.
- Как? Зачем? - удивился Велмор.
- Дракон вырастет с трёхэтажный дом, если не больше. Поэтому рано или поздно придётся покинуть этот город.
Велмор задумался. Оставить семью? И лишь это его держит? Брат-поганец, отец, вечно им недовольный, а вот маму жалко...
- Я не тороплю тебя с решением. - заметив его раздумья произнесла Белатона.
- Ты назвала дракончика Скулблака! - вспомнил Велмор. - Что это значит?
- Это Древний язык. С его помощью мы и творим магию. Это универсальный язык, на котором говорят все. На ваш язык, это переводится как "дракон". Есть ещё понятие Бьярдскулар. Что в переводе означает Сверкающая чешуя.
Велмор снова задумался.
- Мне пора уходить. - она встала с лавочки.
- А когда мы снова встретимся? Вернее когда начнётся обучение? - спохватился Велмор.
- Завтра. На рассвете я буду ждать тебя здесь. - уходя, она прибавила. - И ты должен дать дракону имя, но позже...
- А можно последний вопрос? - уж больно было Велмору интересно.
- Говори, - сказала она со вздохом.
- К какому народу принадлежишь ты?
На миг она замерла. И её лицо стало очень печальным.
- Я последняя из рода Сундав Блака... это означает... Тень Полёта... - с этими словами она ушла.
Велмор был озадачен такой сменой настроения. Заглянув в сумку и удостоверившись, что дракончик спит, он пошёл домой. Идя по улицам города, он всё думал над словами Белатоны. "Уехать... или нет..." - лишь эта мысль блуждала в его голове.
Внезапно он почувствовал некий толчок в ногу. Видно дракончик проснулся.
Вдруг, в голове Велмора вспыхнула яркая картинка. Момент, когда дракончик ел тот самый фарш. "Ого!" - поразился он. - "Вот это да! Ты голоден? Это ведь ты хочешь мне сказать?" - но дракон не подал виду.
Увидев первый же мясной магазин, Велмор направился туда. Какого же было его удивление, когда он заметил в магазине знакомую копну светло-рыжих волос.
- Джо?! - окликнул Велмор.
Парень повернулся. Да, без сомнения это был Джошуа. Его рыжие волосы, веснушки и широкие плечи было не перепутать не с чем.
- Рад тебя видеть! - воскликнул в ответ Джо. – Всё-таки Чикаго не такой уж и большой город! Какими судьбами?
- Да вот... мясо решил купить. А ты?
- Ну, если мы с тобой оба стоим в мясной лавке, к чему такой вопрос!? - всё так же весело ответил Джо.
- Да, думаю, ты прав - немного хмыкнув, ответил Велмор.
Купив килограмма два говядины, про запас, он вышел из магазина.
- Ты что, оголодал так сильно? - смеясь, спросил догнавший Велмора Джо.
- Просто привык покупать всё заранее. - соврал он.
- Ладно. Увидимся ещё - сказав это, Джошуа поспешил дальше. Велмор ещё долго видел его рыжий затылок. Вздохнув, он отправился домой.
Войдя в квартиру, Велмор прислушался. Тишина. Ни звука.
"Повезло, так повезло..." - с облегчением подумал он. Пройдя на кухню, Велмор отрезал приличный кусок мяса, а остальное положил в холодильник. И пошёл к себе в комнату.
Войдя в неё, он вздохнул. Что же делать? Уезжать?
Велмор положил сумку на кровать. Дракончик медленно вылез и посмотрел на кусок мяса. Велмор улыбнулся и отдал вкуснятину дракону. Сам же сел за стол.
Взял карандаш и непроизвольно начал что-то зарисовывать на листе бумаги. Всё ещё думая о переезде, Велмор не заметил, что он нарисовал.
С рисунка на него смотрела она...
Те же волосы, черты лица, ровный, красивый носик, даже брови были идеальны. Вот только глаза...
Глаза Велмор не нарисовал. Уж очень сложно было передать всё то, что отражалось в них.
Но он попытался. Вышло неплохо. Портрет Белатоны вышел превосходно. Волосы красиво падали на плечи. В её лице чувствовалось спокойствие, но глаза были бдительны. Велмор даже ахнул.
Тем временем дракончик доел своё угощение и легко запрыгнул на стол. Велмор ласково погладил его. Сколько ещё интересных событий его ожидает? От этого Велмору даже не сиделось на месте.

Глава 4

Приснились ему горы. Снова эти горы! Осмотревшись, Велмор увидел странное существо. Оно выглядело как коза или баран, но намного больше.
Рога были внушительных размеров и закручены в сторону морды. Существо резво скакало по утёсу горы. Причём утёс был точно перпендикулярен земле. Велмор наблюдал с восторгом.
Вдруг, прямо перед ним, выскочил гигантский волк. Величиной он был, наверно, чуть больше лошади. След от когтистой лапы размером с канализационный люк, а клыки, как большие мясные ножи.
Велмор сильно испугался, ведь этот "волк" смотрел прямо на него! Ему стало страшно. Ведь сны Велмора, иногда казались такими реальными... Тут волк зарычал, да так громко, что Велмору пришлось закрыть уши. Потом он присел к земле и прыгнул на него.
В тот же миг Велмор проснулся. Он был весь в холодном поту. Дракончик тоже проснулся и смотрел на Велмора. В его глазах он чувствовал тревогу.
Отдышавшись, Велмор посмотрел на часы.
05:07.

Встав с кровати, он пошёл в ванну. Приведя себя в порядок, и отойдя от страшного сна, он вернулся в комнату. Дракон уже забрался в сумку и был готов идти на встречу с Белатоной. Велмор рассмеялся.

-Ты как будто знаешь всё наперёд! - сказал он ему. Взяв сумку, Велмор пошёл к выходу из квартиры. По дороге он быстро перехватил на кухне кусок мяса и положил его в сумку. Оттуда послышалось чавканье.
Благополучно выйдя из дома, Велмор отправился прямиком в парк.

Придя туда через двадцать минут, Велмор направился к фонтану. Какого же было его удивление, когда он увидел Белатону, сидящую на той же лавочке.
Едва увидев его, она встала. Быстрым шагом подошла и тихо сказала:
- Идём, - и так же быстро пошла вглубь парка. Велмор как мог, поспевал за ней. Остановилась она на самой дальней поляне парка.
Здесь росли самые старые и толстые деревья.
- А почему именно сюда? - прервал гнетущее молчание Велмор.
- Я окутала это место магическим барьером. Тут нас никто не увидит и не услышит. Можешь дать дракону свободу.
Велмор так и сделал. Он посадил дракончика рядом с собой на землю. Сел там же. Белатона осталась стоять на месте. И первое введение началось:

- И так начнём с основного. Во-первых, постарайся понять: Алагейзия - страна огромная и невероятно таинственная; всех её тайн не знает никто, даже эльфы, хотя они, безусловно, необычайно мудры. Но они за частую бывают поражены тем, что встречается им в лесу Дю Вельденварден и за его пределами.
У каждого из населяющих эту страну народов своя собственная, неповторимая история, свой язык и своя культура, в чём ты сам убедишься, как только мы прибудем туда. Но Алагейзия интересна не только этим.

Там великое множество поистине чудесных явлений природы, и немало самых разнообразных и невероятных существ - как прекрасных, так и отвратительных, как волшебных, так и вполне земных, как весьма редких, так и вполне обыкновенных, а некоторые из них чрезвычайно опасны.
Я не смогу дать тебе полное обучение. Ты получишь его, когда мы прибудем к эльфам, а потом к... - она запнулась.
- К кому? - впервые за долгое время подал голос Велмор.
- Об этом ты ещё не скоро узнаешь. Но скажу лишь одно. Именно он завершит твоё обучение, - с ноткой таинственности ответила Белатона.
- И так... продолжим, - Она достала из кармана лист бумаги. По виду он был очень старый. Когда Белатона развернула его то, Велмор понял, что это.
Карта.
Она положила её на землю.
- Это и есть Алагейзия. Сейчас я расскажу тебе, в какой последовательности ты посетишь её. Ведь до того как отправится к эльфам ты должен познакомиться с другими народами.
- Уау... - только и мог сказать Велмор, разглядывая карту.
- Мы влетим на её пределы с северо-западной стороны. Твоему дракону потребуется долгий отдых. Именно поэтому мы будем вынуждены, - она сделала ударение на это слово. - Остановиться на острове Врёнгард, - Белатона указала тонким пальцем на остров. По форме он был похож на лапу дракона.
- У этого острова своя история. И если бы не вынужденная остановка, мы бы облетели его как можно дальше, - она помрачнела.

"Насколько же там жутко..." - с содроганием подумал Велмор.
Белатона продолжала:
- После этого мы отправимся в Нарду, - она указала на город около побережья. - Там пополним запасы еды и отдохнём. Затем в Гиллид. Тебе будет полезно посетить основные города.
Она указала на город около лесного озера. Велмор молча, с восхищением слушал и наблюдал за ней.
- Прямиком из Гиллида, полетим в Драс-Леону. Этот город стоит на берегу озера Леона. Там... - она погрустнела и замолкла.
- Что там? - Велмор посмотрел ей в глаза. Сейчас в них выражалось столько скорби, что не выразить словами. Белатона вздохнула.
- Там я покажу тебе одно место, - более они к этому городу не возвращались.
Тут Велмор заметил знакомое название на карте.
- Это...это город Белатона!? - воскликнул он. Она лишь кивнула.
- Именно. Позже я тебе расскажу, почему, его название схоже с моим именем. Но туда мы не полетим.
- Но почему? - удивился Велмор. Она печально вздохнула.
- Хорошо. Если ты так хочешь, мы и туда заглянем. Тогда, из Драс-Леоны мы отправимся в Урубаен. Правда, теперь его называют первоначальным именем, Иллирия. Там мы проведём больше всего времени, так как именно там проживает правительница Алагейзии. Ну и по твоему желанию отправимся в Белатону, затем в Фейнстер. Оттуда посетим Серебряный лес и озеро Тюдостен. Я долго думала, лететь ли нам в Сурду.
Но в итоге решила, что да. Сразу полетим в её столицу, Аберон. Ну, потом естественно направимся в Беорские горы, - она указала на них.
Велмор вспомнил свои сны и спросил:
- А эти Беорские горы... насколько они высокие?
- Хмм... интересный вопрос. Эти горы в десять миль высотой, вздымаются подобно гигантской зубчатой стене до самых небес, - она смотрела в никуда и продолжила шёпотом. - Кажется, один шаг - и попадёшь из Алагейзии в Царство Небесное...
Белатона очнулась как ото сна. Посмотрела на Велмора и продолжила спокойным голосом:
- Основание каждой имеет в поперечнике, по меньшей мере, миль двадцать. Их склоны покрыты густыми лесами, но на большой высоте леса уступают место снегам и льдам.
Велмор задумался.
- А кто живёт в этих горах? - спросил он.
- Гномы. Именно туда мы и направимся из Аберона. Затем по реке Аз Рагни, переплывём к эльфам, и там ты продолжишь обучение. Пока это всё, что тебе следует знать.
Но у Велмора был ещё один очень важный вопрос.
- А кроме гномов, какие ещё существа живут в Беорских горах?
Белатона тут же нахмурилась.
- С чего такой вопрос? - не спешила отвечать она.
Велмор вздохнул. Достал из сумки альбом и несколько блокнотов. Именно в них он зарисовывал тех самых существ из своих снов. Когда Велмор протянул альбом Белатоне, и она взглянула на его рисунки, то немного испугался.
Её лицо в тот момент выразило сразу три эмоции. Удивление, немного гнев и непонимание. Но потом, оно перестало, что-либо выражать.
Белатона перевела взгляд на Велмора.
- Откуда ты взял это? - она указала на существо, похожее на дракона.
Велмор сглотнул.
- Мне начали сниться эти существа с шестнадцати лет. Каждый мой сон - это горы, которые ты описала. Иногда я вижу этих существ, - он указал на альбом.
Лицо Белатоны было немного пугающим, но потом она вздохнула.
- С шестнадцати говоришь? Теперь понятно. Да, эти существа живут в Беорских горах. Всего их там пять видов.
Она присела на траву рядом с Велмором. Открыла альбом на рисунке, где нарисован громадный медведь среди маленьких деревьев. Белатона сидела ближе к Велмору. У него покраснели кончики ушей, но она как будто не заметила этого и продолжила:
- Это пещерный медведь. Гномы называют его Урзхад, а эльфы - Беория. Отсюда и название гор. Он очень большой и...
- Урзхад примерно с дом?! - перебил Велмор. Он уже начал привыкать к странным словам и выражениям. Ведь как сказала Белатона, ему предстоит всё это учить.
Она перевела взгляд с рисунка на Велмора. Белатона была так близко...
И этот запах мускуса с жасмином...
- Да. Ты прав. Урзхад примерно с большой дом. А вот это, - она указала на рисунок кабана. - Это Награ или, по-вашему, гигантский кабан. Клыки его длиннее, чем твоя рука, а рыло больше человеческой головы. Лишь немногие и самые храбрые из гномов осмеливаются охотиться на этих кабанов. Их мясо подают в исключительных, самых торжественных случаях.
- А ты пробовала их мясо? - задал очередной вопрос Велмор.
- Да. Но лишь однажды, - она посмотрела вдаль. Сильно задумалась. Велмор посмотрел на альбом.
- А кто вот это? - он аккуратно перелиснул страницу. Там было то самое существо, похожее на дракона.
Белатона перевела взгляд на рисунок.
- Это фангхур, или "летучая змея", как его ещё называют, встречается довольно редко. Эти существа похожи на драконов, но далеко не так умны; кроме того, пламя они выдыхать не могут. В длину фангхуры не более двадцати футов, однако, это всё же весьма опасные противники, поскольку они способны силой мысли сперва обездвижить жертву, а затем и убить её.
- Я сегодня видел ещё кое-кого... - задумчиво сказал Велмор.
Белатона отложила альбом и повернулась к нему. Велмор снова покраснел, но продолжил говорить:
- Вообщем мне сегодня снился... ну... кто-то типа козла, - даже для него, это звучало смешно. Обычный козёл. Что тут такого? Но Белатона смотрела на него пристальным взглядом своих ярко-голубых глаз.
- Ты видел фельдуноста, или ещё как его называют - "морозная борода". Это разновидность коз, обитающих в этих горах. Гномы отлично используют этих животных, получая молоко, шерсть и мясо. Так же гномы ездят на фельдуностах верхом, ибо эти животные чрезвычайно выносливы, ловки и устойчивы. Они легко могут нести на себе довольно тяжёлого ездока, перепрыгивая с утёса на утёс, и никогда не уронят наездника и не причинят ему ни малейшего вреда. Это замечательные животные. Наверно самые безопасные из всех пяти.
- Да, да, да! Кроме этого фельдуноста я видел ещё одно существо, - Велмора пробила сильная дрожь.
- Это был гигантский волк? - прищурившись спросила она. Велмор снова вздрогнул. Глаза Белатоны были как яркое небо, которое жгло его изнутри.
- Да, волк. Огромных размеров, - даже сейчас Велмор мог увидеть его в своём сознании. Белатона кивнула:
- Пятое существо Беорских гор. Шрргн, так его называют гномы.
И снова Велмор не удивился странному названию.
- То есть. Всё, что мне снилось... это правда?

Глава 5

И отныне, он каждый день приходил сюда. Хотя родители и ругали его за то, что пропускает занятия в колледже, но Велмору было всё равно. Его занятия были куда интереснее.
Дракончик уже подрос и в рюкзак не помещался. Теперь, он оставался в парке. Каждый раз, уходя, у Велмора замирало сердце.

- Не волнуйся, - говорила ему Белатона. - Всё будет хорошо. Моё заклятие скроет его от глаз людей.
Так и было. Прошло уже полтора месяца, с тех пор как Велмор нашёл яйцо. Дракон сталь больше и был размером с крупную собаку и кое-как умел летать.
И вот однажды, когда Велмор сидел рядом с дракончиком, то почувствовал некую чужую мысль. Он сразу же посмотрел на дракона.
- Это был ты? - немного улыбаясь, спросил он.
И тут же получил мысленный ответ:
"Да"
Улыбка Велмора на миг пропала. Но потом ещё больше озарила его лицо.
"Ты умеешь разговаривать!?" - спросил он мысленно.
"Конечно" - продолжил отвечать дракон.
"Круто! Я... Я даже и не думал... Ну, наверно надо дать тебе имя. Не могу же я называть тебя драконом всё время!"
Как раз в тот момент на поляну вышла Белатона. В руках она несла пакет средних размеров.
Подойдя, она достала из него большой кусок мяса. Дракон тут же вскочил. Белатона положила мясо перед ним и присела на траву чуть поодаль.
- Ну как вы? - спросила она, глядя на Велмора. Он уже привык к таким её взглядам и больше не краснел.
- Он заговорил со мной! Только мысленно! Я и не знал...
- Ты не знал, что драконы умеют разговаривать? - перебила она его. Велмор кивнул, а Белатона нахмурилась.
- Драконы - это мудрейшие существа. Каждый новорождённый малыш хранит в себе знания его предков. Их вечно сопровождают всякие загадочные события, нечто таинственное, невозможное, волшебное, чего порой даже сами драконы объяснить не в состоянии, - она села напротив него и продолжила.
- Неизвестно, когда именно появились драконы, скорее всего, одновременно с самой Алагейзией. Драконы, гномы, мой род и ещё кое-кто - вот кто истинные хозяева этой страны, ибо все они жили в Алагейзии задолго до появления всех остальных народов, сильные и гордые в своём природном великолепии. Чешуя драконов имеет множество различных оттенков и сверкает, подобно самоцветам, - в тот момент Велмор перевёл взгляд на дракона. По всей траве бегали фиолетовые солнечные зайчики.
- Говорят, - продолжала Белатона. - Что стая драконов похожа на ожившую радугу, постоянно меняющую цвета. Взрослый дракон значительно крупнее урзхада, а размах его крыльев достигает ста футов, так же драконы никогда не перестают расти. Способность выдыхать огонь они обретают уже месяцев в пять-шесть, и чем старше становятся, тем дольше способны поддерживать вылетающий из пасти поток огня.
Велмор задумался.
- А яйца? Ведь драконы могут вылупиться задолго до Всадников?
Она задумалась.
- Хмм... Не совсем верно. Когда дракон откладывает яйцо, детёныш внутри его сразу вылупляется?
Она задумалась.
- Хмм... Не совсем верно. Когда дракон откладывает яйцо, детёныш внутри его сразу готов проклюнуться на свет, но, тем не менее, ждёт - порой много лет! - подходящих условий. Когда драконы жили в диких краях, условия эти обычно были продиктованы доступностью и достаточным количеством пищи. Однако же с тех пор, как драконы заключили союз с эльфами, определённое количество драконьих яиц каждый год передавалось в дар Всадникам. Эти яйца, или, точнее, детёныши внутри них, не желали проклёвываться до тех пор, пока рядом не появится Всадник, достойный повелевать конкретно этим драконом, хотя и до сих пор неизвестно, как им удавалось это почувствовать. Дракон может долго оставаться в яйце, время для него значения не имеет, а пребывание в яйце ему ничуть не вредит.
- Значит... - выговорил Велмор. - Этот дракон ждал именно меня? - удивленно.
- Да, Велмор. Именно тебя.
- Выходит, теперь ему нужно имя? - Белатона кивнула.
- Хм... Не думаю, что наши земные имена будут хорошо подходить ему. Ты можешь, что ни будь посоветовать?
Она перевела взгляд на дракона, который уже доел мясо и с полным брюхом лежал на траве. Потом она снова посмотрела на Велмора.
- Я могу перечислить несколько имён. Но выбрать должен ты сам. - Велмор с серьёзным лицом кивнул.
- Что ж... - продолжила она. - Есть такие имена как Агмунд, Бьёрн, Орм, Хринг, Кьяртан... - Белатона перечислила ещё много имён. Велмор задумался.
Дракон встал и пошёл к нему. Его чешуя ярко сверкала в лучах солнца. Подойдя, дракон уткнулся носом ему в руку и Велмор услышал в мыслях чёткое "Нет".
- Дракону не понравились имена, - озвучил Велмор решение своего друга. Она тут же задумалась, но мигом сказала:
- Думаю, я знаю почему. Я назвала все мужские имена. Выходит, что этот дракон - самка.
В тот же миг дракончик одобрительно фыркнул.
"Почему ты раньше этого не сказала?!" - спросил Велмор. Ответа не последовало.
- В таком случае, есть одно имя. Фиара. Оно отражает цвет её чешуи. У гномов есть такие камни - фиариты. Отсюда и имя.
"Да" - тут же услышал Велмор в своей голове.
- Ей нравится! Значит - он улыбнулся. - Теперь ты у нас Фиара. - дракон в ответ начал издавать звуки похожие на урчание, но это слабо было похоже на то как делают это коты. Белатона встала. Не сказав ни слова, она ушла с поляны. Велмор уже привык к этому. Это означало, что на сегодня знаний хватит.

С каждым днём Велмор узнавал всё больше и больше о мире Алагейзии.
В один из таких дней он узнал нечто интересное...
- Твой дракон уже вырос. Конечно не на столько, что бы носить Всадника, но тебе следует знать очень важную вещь, - объясняла Белатона. Дракон уже был размером чуть-чуть меньше лошади. И почти наравне с макушкой Велмора. В размахе крыльев у него было около пяти-шести метров, если не больше. Хвост метался туда-сюда, если Фиара нервничала. Она уже могла летать и поднималась высоко-высоко, под самые небеса.
Часто она говорила Велмору:
"Когда сможешь летать со мной, поймёшь как это прекрасно..."
"Я верю тебе!" - отвечал ей с улыбкой он.
- Ты меня слушаешь!? - возмутилась Белатона.
- А? Да да да! - она нахмурилась, а Велмор чуточку покраснел.
- Главное что нужно для полётов - это драконьи сёдла.
- Для них нужды сёдла? - удивился Велмор.
- Естественно. Если ты будешь без седла, то в скором времени превратишься в фарш из кусков мяса и костей. И так, для драконов имеется две разновидности сёдел. Первое, жёсткое, позволяет Всаднику летать верхом часами как сидя, так и лёжа. Второе, довольно гибкое, с тонкой мягкой подкладкой, используется, если особенно важны скорость и манёвренность полёта.
- То есть, это обязательно. И самое удобное, это жёсткое?
- Именно, - пояснила Белатона. - Сёдла - почти самый важный элемент у Всадников. Без них, они не смогут летать на драконах и вести воздушные бои.

Глава 6

В конце августа дракон уже стал размером как две скаковые лошади. Крылья, в размахе, составляли почти 16 метров. Морда была почти с человека. Хвост, то и дело рушил и делал большие зазубрины на деревьях.
- Нет. Так нельзя. В парке Фиаре уже не место. Тут слишком тесно.
- И куда же её девать? Где она может спокойно жить?

- Вообще-то в Алагейзии. Но пока рано, - ответила Белатона. - В середине сентября мы должны уехать из Чикаго, - подвела она итог.
"Ты должен" - сказала Фиара. - "Твоё место не здесь. Не в этом мире" - она уткнулась мордой Велмору в плечо. Её маленькие шипы слегка покалывали его.
- Ох... хорошо. Ты можешь назвать примерное число? - смотря на Белатону.
Она кивнула.
- Скорее всего, это 23 сентября. Тогда мы поедем на запад. К океану. От туда уже в Алагейзию. А пока, Фиара, лети на одну из крыш домов, где живёт Велмор. Вы должны находиться рядом, что бы ваша мысленная связь укрепилась. И Велмор, через 27 дней мы покинем этот город, поэтому, собирай вещи. Еду не бери, по дороге будем покупать всё, что необходимо в этом плане. Много вещей не бери. Потому, что в Алагейзии своя одежда и там ты будешь ходить именно в ней. А теперь идите. Увидимся через неделю.

- Целую неделю? Почему? А как же обучение?
Она грозно посмотрела ему в глаза:
- Ты знаешь основное. Когда мы отправимся на запад, я расскажу тебе о народах. Их религию и как обращаться к тем или иным существам по их статусу. Так же, я начну учить тебя бою на мечах и ещё немного магии. На счёт последнего, учить буду только тому, что понадобиться тебе, когда полетишь через океан. А теперь иди. И по окончанию недели, жду тебя здесь. Желательно, что бы к тому времени ты научился поднимать камень в воздух.
Когда она закончила говорить, Фиара расправила крылья и сказала:
"Не волнуйся. Встретимся уже дома. А видеться мы сможем когда угодно. Выход на крышу ты знаешь" - и она взлетела, попутно переломав одно дерево пополам. Велмор пошатнулся и закрыл глаза от сильного ветра и горы щепок от дерева.
Когда он открыл глаза, то Белатоны уже не было. Он вздохнул. Выйдя из парка, он пошёл медленным шагом домой.
"Уезжать. Как же это тяжело. Но Фиара права. Не здесь моё место"
Велмор уже обдумывал, что взять с собой и во что всё положить. На ум шёл только удобный и вместительный дорожный рюкзак.
"Вернусь ли я сюда? Или останусь в Алагейзии навсегда?" - на этих мыслях он подошёл к дому. Поднявшись в квартиру, он тут же мысленно почувствовал Фиару.
"Ты решил?" - тут же спросила она.
"Да. Ты права. Мне место в Алагейзии. Думаю мне даже суждено там жить" - он усмехнулся.
Войдя в комнату, Велмор принялся искать тот самый рюкзак. И нашёл он его только через полтора часа.
"Я тут немного подумал что взять. А ты как думаешь?" - Велмор уже привык мысленно разговаривать с Фиарой.
Спустя минут пять пришёл ответ.
"Кроме вещей тебе надо взять то, что будет напоминать тебе об этом месте и самом городе. О внешнем мире. Так же можешь взять один из твоих альбомов"
"Напоминать об этом месте? Не мне тут совсем не нравится!" - возмутился Велмор.
"Но ты здесь родился. Это твой дом, не смотря на то, что тебе тут не нравится!" - возразила в ответ дракониха.
"Единственный человек, которому я тут нужен - это мама. И больше я никому не нужен! Ох, ладно. Но что можно взять?"
"Хмм... Возьми вашу общую семейную фотографию. Только в Алагейзии никому её не показывай. Ведь там такого нет"
Тем временем Велмор уже выбрал фото. На нём был запечатлён момент, где вся его семья, улыбаясь, стоит на одном из небоскрёбов Чикаго. Все они улыбались. На заднем плане был виден весь город. Все здания, машины и люди, спешащие куда-то.

Велмор положил фотографию на стол и стал собирать другие вещи. Окончательно рюкзак был собран часов через пять.
Давно наступил вечер.
Велмор лёг на кровать и сказал:
"Увидимся завтра, Фиара."
"Спокойной ночи, волчонок" - ответила она.
"Ей! Не называй меня так!" - воскликнул он. Но ответа не последовало.

Так и прошла неделя. Велмор проводил всё своё время с Фиарой. Тренировался в магии.
Однажды, ему удалось поднять камешек на 10 сантиметров от ладони, но про держал он его не более 5 секунд.
"Прогресс" - сказала Фиара, смотря на камень.
"Ох... Осталось три дня! А я только на очень короткое время могу поднимать камень!" - разозлился Велмор и отшвырнул его в сторону. "Успокойся. Как говорит Белатона, практика и только практика" - и к нему подплыл по воздуху камень.
" Это ты им управляешь?" - ошарашено спросил Велмор. Фиара кивнула своей большо мордой, чуть не сделав Всаднику черепно-мозговую травму.
"Эй, эй! Аккуратнее!" - он вздохнул. - "Даже ты делаешь это лучше меня! Я безнадёжен!" - удручённо.
"Со мной память предков и их малая доля силы. Иногда я сама себя удивляю так как многое помню, из мира Алагейзии."
"Что например?" - заинтересованно спросил Велмор.
"Я отчётливо помню одно. Войны. Их было много. Но самая ужасная была примерно четыре-пять лет назад" - она тяжело вдохнула воздух.
"А поподробнее?" - выпытывал Велмор.
"Если тебе так интересно, то сам спроси Белатону! Думаю, она об этом лучше меня знает!" - Фиара немного обнажила клыки.
"Ладно, ладно. Не сердись" - Велмор вздохнул и взял камень...
В таком темпе прошла эта неделя. Велмор ходил к Фиаре, кормил её и упражнялся в магии.
Утро.

Велмор проснулся из-за яркого солнечного света, светящего ему прямо в глаза. "Доброе утро, волчонок" - поприветствовала его давно проснувшаяся Фиара.
"Доброе" - он уже привык к своему прозвищу. - "Осталось 14 дней, и мы покинем Чикаго"
Фиара не отвечала. Велмор умылся, оделся и направился прямиком в Грант Парк. Фиара следовала за ним по воздуху. Он чувствовал её мысленно, но так и не смог увидеть.
До парка он добрался только через час. В городе было не протолкнуться.
Когда Велмор пришёл на поляну, Белатона и Фиара были уже там.
Белатона сидела возле одного из деревьев в позе лотоса. Перед ней лежали два одинаковых меча. Они были стандартной длинны и формы. Эфесы мечей были обычными, без каких либо отличительных признаков.
- Будем драться? - как бы шутя, спросил Велмор.
Белатона встала и сказала:
- Кветха. Что значит на Древнем языке "здравствуй". Отныне я буду приветствовать тебя так. А теперь, бери меч, - она тоже взяла один.
Велмор подошёл и взял другой. Посмотрев на его лезвие, он заметил слабое свечение. Белатона, внимательно наблюдавшая за ним взглядом, опередила его вопрос:
- Да, магия. Я затупила с её помощью клинки. Ран не будет, но синяки останутся. А если ударить чересчур сильно, можно что-нибудь сломать.
На весу меч был тяжёлым, но в руке лежал превосходно. Велмор попробовал взяться за него двумя руками. Рукоятка идеально подходила. Видимо, меч рассчитан на любые виды атак. И для себя Велмор решил, когда ему будут делать меч, он будет именно таким, но с красивой гардой.
Тем временем, Белатона прошла в центр поляны, а Фиара легла между деревьев и сказала:
"Будь осторожнее. Ты с ней в поединке и пяти минут не продержишься"

Глава 7

...И она снова выбила меч из его рук.

-Уже лучше.

- Лучше? Я ведь ни разу не одолел тебя! - возмутился лежащий на земле Велмор.
Он поднялся и отряхнувшись собрался что-то сказать, но Белатона его опередила.
- И тем не менее, ты продержался полтора часа. - спокойно сказала она.
- Что? Не может этого быть!
"Может. Взгляни на время" - подтвердила Фиара.
Велмор подошёл к ней и поднял рядом лежащие наручные часы. Они начали поединок без пяти минут час, а сейчас была половина третьего.
- Ты молодец. - Белатона подняла меч Велмора. - А теперь послушай. Мы уезжаем через три дня. Двадцать третьего сентября, я буду ждать тебя около твоего колледжа.
- Откуда ты...
- Не перебивай. И так, Фиара будет следовать за нами по воздуху. Мы будем иногда останавливаться, что бы дать ей отдохнуть. Время встречи - восемь часов утра. Всё. Теперь можешь идти.
- Постой. А почему именно у колледжа? И к тому же, в восемь часов туда только все и идут! Это нормально, что там будет много людей?
- Да. Всё уже спланировано. Атра эстерни оно тельдуин. - и она скрылась меж деревьев.
- А как же объяснить, что это значит?! - крикнул Велмор ей вдогонку.
"Я могу перевести тебе" - сказала Фиара.
"Ты знаешь Древний язык?" - удивился Велмор.
"Ты опять забыл. Знания предков передали мне и это"
"Ну и что означает фраза Белатоны?"
"Это пожелание. Да сопутствует тебе удача. Вот как это переводится"
"Что ж, спасибо" - Велмор вздохнул.

"Три дня! Три дня, Фиара! И мы больше никогда не увидим Чикаго, и вообще этот мир!"
"Не совсем. У тебя ещё есть время насмотреться на этот мир" - возразила Фиара. - "По дороге к океану"
"Возможно" - Велмор уже шёл прочь из парка. Он наверно всё-таки смирился с мыслью об отъезде. Но его мучил один вопрос.
"Как ты думаешь, Фиара, почему Белатона назначила колледж местом встречи?"
"Это довольно трудный вопрос. Сложно сказать, что она задумала. Но мне кажется, Белатона хочет, что б ты красиво ушёл"
"То есть, там будет что-то такое, что увидят все, кто учится в колледже? Интересно..."
Время тянулось медленно.
И Велмор каждый день думал о том, что его ждёт у колледжа.
За эти дни он потратил все свои деньги. Ведь, практически, это были его последние дни здесь. В Алагейзии долларами не расплачиваются, а Белатона сказала, что в дороге она за всё платит.

Глава 8

Настал долгожданный день. Велмор сильно нервничал или радовался, так и не мог понять толком. Он одел уже давным-давно собранный рюкзак.
"Ну, что, ты готова?" - задал он последний, решающий вопрос Фиаре.
"Да!" - тут же ответила она. - "Давно. Все дни я копила энергию для этого путешествия. Но думаю, что самое сложное - это полёт через океан. И ты наконец-то полетишь на мне! Как и полагается Всаднику!" - радостно сказала она. "А ты? Ты то, готов?"
"Да. И скорее хочу узнать причину, по которой встречаемся у колледжа!" - ответил Велмор.
Перед уходом, он надолго задержался около мамы. Больше Велмор ни с кем не хотел прощаться. В те минуты, он хотел показать своей маме как сильно её любит.
- Не волнуйся, - сказала она, обняв его. - Я знаю.
Велмор на миг замер:
- О чём ты знаешь?
Она засмеялась, и Велмор понял, что слышит её смех в последний раз. Дженнифер взяла его лицо в свои ладони и сказала:
- Удачного путешествия, сынок. Тот мир - твой настоящий дом, - Велмор не смог вымолвить ни слова. И она шёпотом сказала:
- Ун дю эваринья оно варка... А теперь иди. Белатона не любит когда опаздывают, - сказала она уже чуть громче и по её щекам потекли слёзы.
- Но... мама я...
- Иди. Возможно, мы ещё встретимся... - с маленькой улыбкой.
Велмор улыбнулся и тоже не выдержал. Спускаясь по лестнице, он вытирал солёные слёзы.
"Как? Она знает Белатону? И Древний язык? Откуда?" - неисчислимое количество вопросов на эту тему вертелось у него в голове.
Велмор не шёл, а уже бежал к колледжу. Если его мама знает, то возможно они и впрямь встретятся.
Уже издалека увидев колледж, Велмор заметил большое столпотворение. Большая группа людей собралась в одном месте.
"Интересно, что там? Неужели это сделала Белатона?" - недоумевал Велмор. Мысленно, он почувствовал, что Фиара видит объект всеобщего восторга. Но она оградила свои мысли от него.
"Пусть это останется сюрпризом" - сказала она.
Вдалеке, Велмор заметил и саму Белатону. Она стояла, облокотившись о фонарный столб и скрестя руки, прикрыв немного глаза. Такой её Велмор никогда ещё не видел. Белатона была одета в чёрную футболку, без каких-либо принтов, чёрную кожаную куртку, чёрные облегающие джинсы и, конечно же, чёрные туфли на маленьком каблучке. Волосы были убраны в высокий конский хвост.
"Как на похороны собралась..." - с дрожью подумал Велмор.
Пройдя большую группу людей, окруживших что-то, он направился к Белатоне. Она давно заметила его и ждала, когда Велмор подойдёт. И когда он это сделал, она сказала:
- Готов достойно уехать? - смотря ему в глаза.
Велмор кивнул, и Белатона величественной походкой направилась к толпе людей.
"Значит, я был прав!" - обрадовался он. Но всё же, для Велмора было загадкой то, что находится там.
Подойдя к толпе, Белатона сказала резким и громким голосом:
- Разошлись!
И все тут же освободили ей дорогу к чёрно - красному спортивному бугатти!
Велмор даже рот приоткрыл от удивления. Теперь понятно, что она имела ввиду.
Белатона достала ключи, открыла машину и села за руль.
Велмор точно так же прошёл к машине. В толпе он заметил своих однокурсников и усмехнулся.
Он сел вперёд, рядом с водителем. Велмор был в полнейшем восторге. Так же как и все остальные. Ведь такие машины редко припарковывались рядом с их колледжем и их могли позволить немногие.
Белатона краем глаза посмотрела на него и спросила:
- Доволен?
- Ещё как! - Велмор всё ещё прибывал в эйфории.
Белатона просигналила пару раз, и когда люди немного разошлись, давая возможность выехать, нажала на педаль газа.
Машина рванула прочь от колледжа. Посмотрев в зеркало заднего вида, Велмор увидел, что на асфальте остались следы от шин. Он даже рассмеялся.
Машина неслась по дорогам Чикаго с большой скоростью. Велмор даже пристегнулся, на всякий случай.
- И давно ты водишь?
- Пару месяцев. Не больше. - ответила Белатона не сводя глаз с дороги.
- Здорово, - только и мог сказать Велмор.
Белатона явно спешила, так как машина ехала со скоростью не меньше ста семидесяти километров в час.
- Как давно ты водишь машину? - испуганно спросил Велмор.
- Дня три-четыре, - невозмутимо ответила она.
- Ох... ладно. Мы куда-то торопимся? - с опаской спросил Велмор.
- Я хочу быстрее убраться из города. А когда окажемся за его пределами, я сбавлю темп, и мы сможем поговорить.
А вот о чём она хотела поговорить, оставалось тайной.
Не прошло и часа, как они пересекли границу Чикаго.
- Спрашивай, - вдруг сказала Белатона.
- Что спрашивать? - удивился Велмор.
- У тебя есть вопросы. Спрашивай.
Велмор вздохнул. У него и впрямь была куча вопросов, но их все он задать не решился.
- Моя мама. Ты знакома с ней?

- Да.
- И давно?
- С момента вылупления Фиары. - Белатона чётко и ясно отвечала на все его вопросы.
- А откуда она знает Древний язык? И что означает фраза: Ун дю эваринья оно варда? Кажется как-то так.
- На вашем языке это "пусть хранят тебя звёзды".
Велмор задумался. Но понял, чем больше думает о матери, тем больнее ему становится.
- А куда мы едем?
- В Сан-Франциско.
- Сан-Франциско? Серьёзно? Я думал в какую-нибудь деревеньку. Что бы Фиару не увидели.
- Сначала так и предполагалось. Но планы изменились. Мы заночуем в хостеле одного моего друга. И потом отправимся в дальний путь, - во время этих слов она неотрывно смотрела на дорогу.
- И как долго мы будем ехать?
- Если без остановок, то день и десять часов. Это ещё со временем затраченным на заправку автомобиля. Но так как мы ещё должны дать отдых Фиаре, то дня два, не больше.

Велмор посмотрел в окно. Там простилались равнины, но скоро вдалеке он увидел одноэтажные дома и коттеджи.
По словам Белатоны, дорога была не близкой.
Вдруг, она неожиданно заговорила, Велмор даже подскочил.
- Первая наша остановка будет в Айова-Сити. Там Фиара сможет поесть и отдохнуть. Туда мы прибудем примерно через три часа и сорок минут. Это если без пробок и по самому короткому маршруту. И осталось нам ехать около двести двадцать миль.
- Много, - со вздохом ответил он.
- Пока можешь спросить меня, о чём захочешь. Что бы увить время.
- Тебя это не отвлекает? - Велмор с опаской посмотрел на дорогу.
- Вовсе нет. Лучше задавай вопрос. Я могу и перехотеть.
- Ну, тогда, расскажи мне про саму магию, - он внимательно посмотрел на Белатону.
- Хороший вопрос. В Алагейзии магией пользуются многие, и ты, будучи Всадником, тоже сумеешь постигнуть это искусство в совершенстве. Некоторые колдуны, например шейды, о которых я расскажу позднее, обычно используют для достижения собственных целей духов, но твои возможности гораздо шире. Всадник уже является настоящим магом, а его дракон лишь усиливает имеющиеся у него магические возможности, так что своей силой Всадник превосходит любого колдуна, - Велмор почувствовал, что Фиара тоже с не меньшим интересом слушает Белатону.
- Фокус в том, - продолжала она, - что бы изобрести некое новое заклинание, которое никому, кроме тебя, неизвестно, куда важнее найти или вспомнить старинное заклятие, которое не знал или упустил твой противник, и самому успеть воспользоваться этим заклятием.
Не менее важно знать, в твои мысли могут легко проникнуть враги. Поэтому я научу тебя ставить мысленные барьеры. Благодаря этому умению, в твою голову не смогут проникнуть плохие люди, или иные существа. Как твои успехи с камнем?
- Я старался, как мог. Но поднял его и продержал в воздухе лишь секунд семь, если не меньше.
- Ничего, - со вздохом сказала она. - Это только начало. А сейчас, попробуем всё же мысленный барьер. Сосредоточься на одной мысли. Больше ни о чём не думай. Сможешь?
- Надо попробовать, - Велмор откинул голову назад.
Он сразу же вспомнил маму. Тем самым и решил думать только о ней. Велмор представлял её образ, как она, рано утром готовит яичницу всей семье, её жесты, мимику и движения.