Велмор: Судьба Пламени

Глава 1

Ах, сколько уже прошло времени с того момента, как он нашёл Фиару.
Вспоминая это, Велмор начинал невольно улыбаться. Место, куда он прибыл с другими Всадниками, называлось Эливар. Город, окруженный гигантскими деревьями, был настолько огромен, что не уступал Дору Арибе. Честно говоря, казалось, он был и больше него. Здесь, драконы и Всадники жили, обучались магии и познавали новое. Эливар был со всех сторон окружен лесом из гигантских деревьев, Экараном. Идя по одной из троп, подняв голову можно было лишь едва разглядеть чистое небо и яркое солнце.
Велмору и Фиаре дали домик на втором кольце от замка, а кроме того, его соседями были Алвис и Рэв. Фрейдис была на первом кольце, ближе к левому фасаду замка.

Всего было трое колец, последнее из которых было ближе всего к гигантскому лесу. После двухдневной прогулки Велмор насчитал около двухсот, а то и более домов, каждый из которых был предназначен как для дракона, так и для Всадника. Внутри они все были абсолютно разными, жильцам давали право украшать убранство их дома самостоятельно. Если описывать дом Велмора, то можно обойтись одним словом, классика.
Так как дерева практически не было, вся мебель была из камня. Стол, стулья, а так же нечто, похожее на кресло. В каждом доме было два этажа с совмещенной секцией, что бы дракон мог видеть оба этажа, а так же своего Всадника. На первом было всё основное убранство дома, даже имелся ковер. Велмор надеялся, что Фиара не сожжет столь красивое произведение искусства своим огненным дыханием.
На втором этаже Велмор расположил кровать, которую поставил довольно близко к краю этажа, что бы даже лежа на боку видеть Фиару, а так же маленький шкаф для хранения вещей, хотя их было не так уж и много.
Драконихе нравился новый дом, так как разрушить его было крайне сложно даже ударом её мощного хвоста.
У Алвиса была похожая планировка дома, как и у Фрейдис.
Расположение домов на трёх "кольцах" и их размещение ничем не отличалось друг от друга, лишь близостью к замку.
Велмор как раз подошёл к главной площади и оглядел её. Она занимала огромное пространство перед гигантскими воротами замка. На четырёх сторонах света от её центра стояли статуи драконов. Самым большим был золотистый, очень похожий на Глаэдра, что находился в Гиллиде. Только этот был намного меньше.
"Думаю, это он, но его статуя в полный рост занимала бы много места" - заметила Фиара.
"Скорее всего это так" - ответил Велмор. Хотя, даже если бы его статуя стояла на этой площади в свой полный рост, то не заняла бы даже одной трети пространства.
Глаэдр стоял на западной стороне площади, а на восточной, как понял Велмор, стояла статуя Сапфиры, тоже, скорее всего, в уменьшенном варианте. Поражало то, как чётко камень выразил переливчатые чешуйки каждого дракона. Благодаря этому каждый был уникальным.
На южной стороне стоял Фирнен, переливающийся всеми цветами зелёного дракон Арьи. А на севере находился красный, нет, можно даже сказать алый дракон с приподнятыми крыльями, ни как у других. У Велмора были догадки кто он такой, но развивать эту тему не стал.
В центре площади находился большой фонтан, на котором возвышалась статуя Враиля, как ему рассказали позже. Всадник, с гордо поднятой головой и смотрел в противоположную сторону от замка и как бы любовался открывающимся ему видом. Меч, который отнял у него Гальбаторикс, Ислингр - "приносящий свет", был крепко зажат в руке каменной хваткой. Он был настоящим, так как сюда его привез сам Эрагон после битвы в Иллирии.
Обойдя фонтан, можно было увидеть громадные ворота замка. Он был намного больше всех тех, которые ранее видел Велмор. Величественный свод был в сотнях метров от его головы. Даже Фиара смогла бы спокойно летать внутри без каких либо проблем. Белые колонны, удерживающие конструкцию, были красиво изогнуты с обоих концов, поэтому создавалось такое впечатление, будто бы они сливались с потолком и полом, изысканно гармонируя с ними по цвету.
В замке было семь этажей, каждый из которых был больше предыдущего, начиная снизу вверх. Эта невероятная постройка поражала воображение любого, кто удостоился бы увидеть её.
На первом этаже было не очень много посторонних вещей, лишь кое где можно было найти место для отдыха. Как объяснили Велмору, этот зал был необходим для общих собраний Всадников, дабы все они смогли спокойно разместиться здесь. Половину второго этажа занимала терраса, выходящая на крышу первого этажа и обеденный павильон. Терраса была сделана для удобства драконов, что бы те могли есть вместе со своими Всадниками.
"Тут всё настроено на то, что бы мы не разлучались с вами" - сказала Фиара. Велмор был с ней полностью согласен. Видимо, это было частью самого обучения, как можно ближе узнать друг друга и не отдаляться надолго.
"Даже планировка замка указывает на это" - ухмыльнувшись, заметил Велмор.
Огромные, винтовые лестницы вели на самый верх замка, кроме последнего, седьмого этажа, на который хода, почему-то,  не было.
Павильон был огромен, а в поварах были все представители имеющихся рас. Как узнал Велмор, тут можно было и самому готовить, если на то была необходимость.
Весь третий этаж был отведён под кузни. Здесь ковали мечи, а так же доспехи как для Всадников, так и для драконов. По видимому, вынужденная мера на случай непредвиденного. А с четвёртого по шестой этажи находились своеобразные комнаты, столь же просторные, что и дома около замка. В каждом из них Всадников, а иногда и их драконов, обучали чему-то важному. Например одна из таких комнат была доверху забита разными растениями, лианами и ещё непонятными Велмору цветами. Ещё одна была посвящена разработке стратегии и ведению воздушного и наземного боя, так же был включен и рукопашный. Самой любимой для Велмора была комната, в которой рассказывали о строении, повадках, скелете и других не мало важных структур самих драконов. Очень часто для примера, особенно на мышцах, могли показывать настоящего дракона, например одного их учеников или самого учителя.
Обучение драконов проходило на открытом воздухе, за самим замком, где находилась огромная поляна, специально выделенная для этого.
В первые дни Велмор искал лестницу, ведущую на седьмой этаж, но так и не смог найти. Спросив других Всадников, он понял, что они тоже не знают что там и как туда попасть.  Поэтому, Велмор оставил тщетные попытки пробраться туда. Даже на драконе, почему-то, туда было не добраться. Позже стало понятно, что седьмой этаж окружен магией, которая не позволяет непрошеным гостям попасть туда.
С самим Эрагоном Велмор так и не познакомился, ровно как и другие прибывшие. Как оказалось, он временно отбыл по какому-то важному делу.
Лежа на своей кровати и наблюдая за Фиарой, с жадностью подающей кусок оленины, Велмор вспоминал свой день прибытия.

Глава 2

Через три дня их наконец допустили к обучению, не смотря на то, что Эрагон так и не явился. Велмор смог краем уха услышать разговор Белатоны и Дорэми, когда проходил мимо площади. Они стояли около главных ворот, и тихо разговаривали.
- Его не будет? - спросила Дорэми.
- Он задерживается, - хмуро ответила Белатона.
- Что-то серьезное? - она тоже нахмурилась.
- Пока не знаю. Но это вынужденная мера, - после чего развернулась и ушла, оставив хмурую девушку стоять на площади.

Встав рано утром, Велмор никак не мог придти в себя. Подъем был слишком ранний, поэтому было трудно что либо соображать. Но растолкать Фиару было ещё труднее.
Через пол часа они наконец вышли из дома и поспешили к замку.
"Вы будете как тогда летать с Магнусом?" - на бегу спросил Велмор.
"Думаю да" - ускорилась дракониха. Расстались они на главной площади, после чего Велмор вошёл в замок и начал подниматься по гигантской лестнице.
"Значит, Рауд, да?" - он остановился у большой двери на пятом этаже. Постояв пару секунд, Велмор вошёл.
Тут же в глаза ударил яркий солнечный свет, который проходил сквозь огромные окна во всю стену. От пола до потолка комнату обвивали лианы, а пол был весь покрыт мягким мхом.
- Заходи, ты последний, - услышал он мужской голос. Подняв взгляд, Велмор увидел Рауда. Ярко-жёлтые глаза пристально смотрели на него. Из одежды на нём была лёгкая кофта серого цвета и такие же штаны. Синие волосы были в лёгком беспорядке, что весьма раздражало. Велмор вошёл в комнату и увидел других, сидящих практически по всему периметру комнаты на мягком мху. Алвис был слишком далеко, поэтому Велмору пришлось сесть практически напротив стоящего Рауда.
- Продолжим, в тысяча восемьсот шестнадцатом году Всадники...
Рауд начал рассказывать о развитии ордена в те годы. Через несколько минут кто-то ткнул Велмора в бок. Немного повернувшись, он увидел мальчишку, лет пятнадцати. Его волосы были слегка кучерявыми и имели русый оттенок, а глаза были серыми.
- Ты знаком с ней? - шепотом спросил он.
- С кем? - растерялся Велмор. Мальчишка вздохнул. Велмор раньше не видел его, что было весьма странно. Через час подробных рассказов о тех временах, Рауд прервался из-за резко открывшейся двери. Велмор не смог увидеть этого человека, но это сделал Рауд. Он быстро подошёл к двери и что-то сказал. Встав на своё прежнее место, Рауд продолжил рассказ, а в комнату вошла Белатона. Велмор снова почувствовал чьё-то прикосновение.
- С ней, - тут же услышал он голос мальчишки.
Она медленно прошла к окну и облокотилась о его край не сказав ни слова.
"Зачем она здесь?" - подумал Велмор.
До конца историй Рауда она всё так же молча стояла и смотрела в окно.
- На сегодня всё, - объявил он. Многие со стонами встали с пола. И действительно, всё тело затекло и ломило от усталости,  не смотря на то, что они сидели. Потом начали выходить из комнаты, а Рауд подошёл к тому же окну, у которого стояла Белатона. Он скрестил руки и вздохнул. Велмор быстро вышел из комнаты и встал за дверью.
- Когда?
- Через четыре дня, - ответила Белатона.
- Вот как, - вздохнул он. - Надеюсь, новости будут хорошими.
Ответа не последовало и Велмор быстро спустился в павильон. Алвис и Фрейдис уже сидели за столиком с правой стороны от террасы. Он быстро взял первое попавшееся блюдо и подсел к ним.
- Как вам Рауд? - быстро спросил он у друзей.
- По моему, он симпатичный, - хихикнула Фрейдис и съела ещё одну ложку салата.
- А по моему он подозрительный, - хмыкнул Алвис.
- Да тебе все кажутся подозрительными, - с сарказмом сказал Велмор, на что Алвис пожал плечами. После пятиминутного молчания, он резко наклонился вперёд и хмурясь спросил:
- Это почему он симпатичный? Фрейдис тут же засмеялась, а Алвис ещё больше надулся. Велмор улыбнулся, глядя на них.

Прошло пять дней. Друзья снова сидели в павильоне, но на этот раз на террасе, когда услышали громкий, перекрывающий все звуки рёв. Другие тут же выбежали на террасу и начали смотреть на небо. К замку приближался большой, переливающийся всеми оттенками сапфирового, дракон. Он был крупнее Фиары в три, а то и в четыре раза больше. Ребята отошли назад, дав ему место для приземления. Почти тут же с его спины спрыгнул Всадник.
С каштановыми волосами и карими глазами, он выглядел ровесником того же Рауда, и был немногим выше Велмора.
И, обведя взглядом всех собравшихся, сказал:
- Приятно видеть всех вас, - его губы тронула лёгкая улыбка. Из толпы вышли Дорэми, Рауд, Белатона и Айнон.
- Добро пожаловать домой, Эрагон, - сказала широко улыбающаяся Дорэми.
Велмор резко повернул голову на Всадника.
"Эрагон... А это...", - он перевёл взгляд на дракона.
"... Сапфира" - закончила Фиара. Она тут же немного подалась вперёд. Та же, гордо выпрямила длинную шею и обвела всех присутствующих взглядом сапфировых глаз.
- Рад приветствовать всех вас, Всадники, - сказал Эрагон. - Я искренне надеюсь, что вы благополучно завершите своё обучение и получите не только знания, опыт и мечи, а так же обретете нечто большее. Вашу крепкую связь с драконами, которую никто и никогда не сможет разорвать! - после этих слов, Сапфира подняла голову вверх и выдохнула столб пламени.
После этого, Эрагон вновь забрался на её спину и с шумом взлетел вверх. Велмор проследил за ним взглядом.
"Он полетел туда!" - воскликнул Велмор.
"Да, на седьмой этаж замка" - подтвердила Фиара.
После этого, все начали обсуждать появление Эрагона.

На следующий день Велмор шел в комнату, где повсюду были вещи из Эллесмеры. Он пришел одним из первых, и смог "познакомиться" с Айноном.
- Так это ты? - сказал эльф, изучая тонкий, как игла клинок.
- То есть? - не понял Велмор. Эльф повернулся к нему и его глаза хитро блеснули.
- Тот самый Всадник из Дальних Земель, - в его голосе звучали нотки иронии.
- Д-да, - Велмор поперхнулся застрявшими в горле словами.
- Не понимаю, почему именно ты? - он ухмыльнулся. - Ведь в тебе нет ничего особенного, - эльф обошёл его, но взгляда не оторвал.
- Это почему? - Велмор старался предать уверенности своему голосу, но это плохо получалось. Эльф давил на него не физически, а скорее морально.
- У тебя нет таланта, - пожав плечами сказал он. - Никакого. И что она в тебе нашла? Как такой прекрасный Скулблака выбрал такого как ты? - тут же на его плечо легла рука.
- Хватит, - в голосе Белатоны было больше холода, чем ожидалось. Она тут же отдернула руку.
- Почему ты здесь? - Айнон отвернулся от Велмора и переключился на Белатону.
- Потому что меня попросили, - слегка прищурившись ответила она.
- Эрагон? Хотя, кто же ещё. Но позволь уточнить, - он повернулся к Велмору. - Это ведь твоей идеей было отправиться за ним? Почему ты это сделала.
Велмора тоже заинтересовал этот вопрос, и он изо всех сил старался не опустить взгляда под напором серебряных глаз эльфа. Белатона не отвечала, и Велмор ни с того, ни с сего выпалил:
- У меня есть талант! Я иногда могу видеть будущее в своих снах, - но потом резко замолчал, поймав на себе взгляд Белатоны.
- Вот оно как, - эльф подошёл ближе. - Тогда это хорошо, - в его голосе слышался сарказм.
Когда все собрались, Айнон начал рассказ с того момента, как только эльфы ступили на землю Алагейзии.
Тот мальчишка, который спрашивал Велмора, снова сел рядом.
- Всё же ты знаком с ней?
- Да, - тихо ответил он.
- Расскажи о ней! - глаза мальчика загорелись огнём.
- Сейчас?
- Ты хочешь что-то добавить? - ухмыльнулся Айнон, обращаясь к Велмору.
- Нет, - тут же сказал он.

Глава 3

Велмор довольно поздно уснул. Он всё время ломал голову над тем, каким образом можно представить Хона Белатоне, да, Велмор узнал имя того мальчишки.
"Это вообще возможно?" - спросила сонная Фиара.
"Думаю да. Она ведь иногда заходит на наши занятия"

Когда Велмор подошёл к замку, то тут же заметил большую толпу, собравшуюся у ворот.
- Что случилось? - спросил он у первого попавшегося эльфа.
- Судя по всему, сегодня будем практиковаться в бою на мечах у озера.
- А тут рядом есть озеро?
Эльф посмотрел на него:
- Ты не знал? Озеро Эйрейя находится на северо - западе от Эливара. Не очень далеко.
- Вот как. И кто из учителей летит с нами?
- Судя по всему это будут Охтарон, Белатона и Рауд.
"Отлично" - подумал Велмор.
- И когда летим? - на что эльф пожал плечами. Велмор смог отыскать взглядом Алвиса и Фрейдис, после чего подошёл к ним.
- Ты уже знаешь? - спросил Алвис.
- Да, - вздохнул Велмор.

Через час каждый, кто летел на озеро, сидел на своём драконе.
"Тут не только новички" - задумчиво сказала Фиара. Велмор тоже заметил это.
"Значит, мы будем фехтовать с ними?"
Ответа не последовало. Велмор ни как не мог отыскать Белатону среди Всадников.
"Она же должна была лететь с нами"
"Плохо смотришь, волчонок" - Велмор услышал в её голосе насмешку. Она мысленно передала ему картинку.
"Да ладно тебе" - Велмор был не мало удивлен. Белый дракон с голубоватыми шипами был уже готов взлететь. На его спине сидел Рауд и что-то говорил Белатоне, сидящей позади него. У Велмора слова застряли в горле.
Но тут драконы один за другим начали взлетать и он отвлекся от посторонних мыслей. Чувство полёта охватило и Велмора, и Фиару. Они полностью отдались ему.
Примерно через два часа Велмор заметил впереди большое озеро. Оно было чем-то похоже на озеро Леона, но всё таки более ровное, а вокруг были всё те же гигантские деревья. Хотя расстояние между ними было большим, достаточным для того, чтобы там разместились четырнадцать драконов и Всадники.
Когда они приземлились, по озеру прошла дрожь. Вода была прозрачной и слегка голубоватой, хотя дня не было видно.
- Драконы могут отдохнуть, а Всадники, соберитесь вокруг меня, - громко объявил Рауд, соскочив со своего дракона. Остальные последовали его примеру. Некоторые драконы тут же полезли в воду, остальные расположились на берегу вокруг озера. Всадники собрались вокруг троих учителей и внимательно слушали.
- Сегодня, будут бои один на один, - продолжал Рауд. За его спиной Велмор увидел длинную рукоять меча. - Вы выберете себе противника, потом будете сражаться с другими победителями. Ну а в конце, - он достал из-за спины длинный белый меч. Велмор удивился его размерам. Толщина составляла две с половиной ладони, а длинна около полтора метра, возможно чуть меньше. У основания, где обычно выводили название меча на Древнем языке, был символ, который был не знаком Велмору, да и само его написание сравнительно отличалось от знакомого ему.
- В конце вы сможете сразиться с одним из нас, - его жёлтые глаза ярко блеснули. Всадники тут же начали шумно обсуждать данное задание.
- Кого выберешь? - спросил подошедший к Велмору Алвис.
- Может тебя? - улыбнулся он.
- Ну уж нет, я не хочу что бы мой лучший друг так просто проиграл! - он похлопал его по плечу, после чего оба засмеялись. Это задание действительно заинтересовало всех, ведь представится возможность показать себя и сразиться с лучшими. Велмор собрался с духом и подошёл к одному ургалу.
- Ты... эм... ты не против если на бой выйдем мы?
"Не очень убедительно" - фыркнула греющаяся на солнце Фиара.
"Замолчи" - закатил глаза Велмор.
- Со мной? - он едва понял слова ургала.
- Да, - выдохнул Велмор, после чего ургал одобрительно прорычал. По крайней мере на это было похоже. Всадники рассредоточились по берегу озера и одиночные бои начались.
Велмор встал в атакующую позицию.
"Зачем ты выбрал его? - спросила Фиара. - Хотел произвести впечатление?"
"Возможно, - ответил он. - Но всё же, это часть плана. Если я смогу одолеть урагала или эльфа, значит я силён..."
"... а если ты силён, то сможешь добиться боя с одним из учителей" - довела до конца его мысль Фиара. Ургал с рёвом набросился на него. К счастью, это был не рукопашный бой, поэтому Велмор смог парировать его удар. Заблокировать его не было никакой возможности, так как ургал был очень силён.
"А если не победишь?" - снова спросила Фиара.
"Так вот какого ты обо мне мнения, - ухмыльнулся Велмор. - Ургалы большие, но неповоротливые. В этом моё преимущество"
"Ты никогда не ищешь лёгких путей, - вздохнула она. - Поэтому я тебя и выбрала"
Через десять минут ургал лежал на земле с мечом около горла.
- Извини меня, - тяжело дыша сказал Велмор. - Но мне нужна эта победа, - после этих слов, он отпустил ургала.
- Тогда дойди до конца, - прорычал он. Велмор благодарно улыбнулся, после чего дошёл до Фиары и сел к ней под бок.
"Отдыхай, впереди ещё три боя, - мягко сказала она. - Тебе лучше посмотреть на кандидатов в твои противники"
Велмор посмотрел туда, куда смотрела она. Остались ещё трое. Алвис, а так же ещё один эльф и гном. Вскоре Велмору в противники определили гнома.
"Победа будет быстрой" - ухмыльнулся он, и встал в оборонительную стойку. Но дальше произошло то, чего Велмор совсем не ожидал. Гном с поразительной ловкостью начал быстро наносить сильные и точные удары своим мечом.
"Не ожидал подобного?" - усмехнулась Белатона. Велмор не смог ей ответить, поскольку был занят разработкой стратегии боя, да бы он был для него успешным. Хотя и это было весьма сложно.
К счастью через целый час, по словам Фиары, Велмор смог выбить меч из рук гнома.
- Хорошо, твоя взяла, - тяжело дыша опустился он. Велмор не смог ничего ответить, так как просто валился от усталости. Меч внезапно потяжелел, а руки налились свинцом.
"И в таком состоянии ты хочешь сражаться с учителем?"
"У меня есть три часа на отдых"
Вторым победителем стал Алвис.
- Какая ирония, - он повалился рядом с Велмором.
- Ахах... Да, друг, - хмыкнул Велмор.

Глава 4

Спустя два дня, им сообщили, что новички полетят знакомиться с городом, который расположен на юге от Эливара. Как Велмор узнал позднее, он существовал ещё до создания главной обители Всадников.
"Значит, эти люди являются жителями Алагейзии?"
"Не думаю, ведь её территории ограничены" - сказала дракониха.
"Но ведь это всё равно её часть!" - настаивал Велмор. Фиара не ответила, но фыркнула ему прямо в лицо. Через несколько часов он узнал, что вместе с новичками летит сам Эрагон, у него было какое-то дело в том городе, а так же Белатона, Гунвакх и Рауд. От последнего Велмора передёрнуло. Хотя Рауд не выказывал признаков враждебности в его сторону, но почему-то не нравился Велмору.
- Ты готов? - дверь открыл Алвис.
- Да, - Велмор выскочил из дома. Фиара и Рэв уже летели к замку.
- Ундир-подземный город, - заговорил Алвис по дороге к площади. - Как думаешь, нас туда пропустят, в подземелья?
- А там есть на что смотреть?
- Ты не слышал истории, которые старшие рассказывают о них? - изумился Алвис.
- Похоже ты влился даже в их ряды, - хмыкнул Велмор.
Они дошли до площади, на которой собралось десять Всадников и учителя, вместе с Эрагоном.
- Надеюсь, все собрались? - громко спросил Рауд.
- Судя по всему да, - ответил ему один из старших Всадников.
- Тогда вперёд, - и пошёл к своему дракону. Велмор тоже запрыгнул на Фиару и краем глаза увидел такую картину. Рауд, наполовину сидя в седле, подал Белатоне руку.
"Фиара помоги" - тут же сказал Велмор.
"Это ведь нарушение личного пространства" - вздохнула она, но сделала то, о чём он просил.
- Позвольте помочь, - улыбнулся Рауд.
- Зачем так говорить, Рауд, - вздохнула она и приняла его руку. Он быстро помог ей забраться на дракона и ухмыльнулся.
-Почему бы и нет, - всё так же ухмылялся он.
- Полетели уже, - она дала ему лёгкий подзатыльник, на что Рауд рассмеялся.
Всё это услышал Велмор, благодаря чуткому слуху Фиары. Драконы быстро взлетели и направились на юг.
"Не понимаю..." - вздохнул Велмор.
"Тебе всё на месте не сидится" - фыркнула дракониха.
Велмор перевёл взгляд вниз. Под ними во все стороны простирались зелёные волны листвы гигантских деревьев.
"Никогда не перестану удивляться им" - подумал Велмор.
Прошло шесть с половиной часов, когда впереди показался весьма большой город, хотя он был раз в десять меньше чем Эливар. Улочки были узкими, а бревенчатые дома были разбросаны по округе. Покатые крыши, редкие башни средних размеров. В городе было очень много мельниц, которые лениво вертели своими огромными лопастями. Драконы приземлились недалеко от домов, на большой открытой поляне, по-видимому предназначавшейся для драконов.
- Собирается дождь! - крикнул громко Эрагон. - Здесь есть гостиница, отведённая специально для вас! Следуйте за Раудом, - после чего он подошёл к Белатоне и что-то быстро сказал. Она с серьезным лицом кивнула.
- Идёмте! - сказал Рауд так, что бы его все слышали. Всадники быстро сняли сёдла с драконов и догнали его.
"Не заскучаешь тут?" - обратился Велмор к Фиаре.
"Сапфира обещала рассказать нам о своих приключениях!" - гордо объявила она и заняла удобную позицию почти рядом с ней. Велмор улыбнулся и поспешил за другими Всадниками.
На небе действительно собирались большие чёрные тучи, заслоняющие голубой небосвод.
- А я то надеялся, что нам покажут пещеры, - вздохнул Алвис.
- Может, когда дождь пройдёт, то мы сможем туда спуститься, - слегка засмеялась Фрейдис.
Тут все услышали громкий раскат грома и на город хлынул проливной дождь.
- Ты так думаешь, - фыркнул он, а Велмор искренее посмеялся над недовольным лицом друга. Люди уже разошлись по домам и лишь кучка зевак наблюдала за бегущей в гостиницу толпой Всадников.
Через пол часа всех распределили по пяти этажам и комнатам, по два человека. Велмор сел на подоконник и посмотрел в окно. За пеленой дождя было сложно различить очертания стоящих близ домов. Алвис лежал на одной из кроватей, закинув руки за голову и повторял:
- Ох...скучно... Как же скучно... Когда нечего делать так скучно...
- Тебя пнуть? - Велмору уже порядком надоели его завывания.
- Слушай, - он тут же подскочил, пропустив мимо ушей его слова. - Ты ведь не знаешь ни одной истории, связанной с теми самыми подземельями?
- Нет, - он отвернулся от окна и посмотрел на друга.
- Я знаю где Рауд. Он наверняка знает! Давай попросим его рассказать нам?!
- Его? - Велмор слегка скривился.
- Да! Он ведь обучает нас истории Алагейзии. Значит, и о них должен знать!
Велмор пристально посмотрел на друга. Потом вздохнул, и решил, что если не сделать как он хочет, то остаток пребывания в Ундире, ему придется выслушивать всё это в двойном размере.
- Хорошо, - сдался Велмор. После этого Алвис сорвался с места и выбежал из комнаты. Его всегда тянула к приключениям. А вот к Велмора они находили сами.
Почти тут же Алвис вернулся в сопровождении Рауда.

- Так значит хотите узнать о подземельях?

- Да, - Велмор смотрел на счастливое лицо друга.
- Что ж, я расскажу одну, - Рауд сел на край кровати Алвиса. - Это случилось пять лет назад, когда Эливар лишь начинал своё строительство. Меня, и ещё восьмерых послали сюда, дабы изучить город. Взяв с собой всё необходимое, мы отправились в путь. На третий день пребывания здесь, эльф по имени Вермунд нашёл в одном опустевшем колодце тоннель, который разветвлялся на целую сеть катакомб. Бросив верёвку, мы начали спускаться. Жители сказали, что иногда, по ночам, оттуда слышны какие-то завывания, а иногда даже рёв.
Когда спустился последний из нас, в глубине этих катакомб раздались такие душераздирающие стоны, что у всех присутствующих, независимо от опыта и нервной системы, начали трястись руки. И через секунду - мертвая тишина, которая на тот момент показалась всем еще более пугающей, чем эти стоны. Но поскольку отступать никто не собирался, мы, немного постояв, двинулись дальше. Каждый зажёг свой факел, после чего оглядевшись, мы поняли, что находимся в середине какого-то подземного зала, купол которого находился где-то метрах в пятнадцати над нами. Из всех углов помещения доносились возня и копошение - тут, как и во всех заброшенных подземельях, было огромное количество крыс. Выбрав направление и вооружившись, мы двинулись вперед. Каково же было разочарование, когда мы оказались в тупике. Простучав стену и убедившись, что за ней не пустота, а огромная толща земли, нам пришлось вернуться обратно. Но, едва впереди показался выход в большую комнату, как снова раздались душераздирающие стенания, от которых у нас зашевелились волосы на голове! Побродив по залу, мы нашли еще два коридора, входы в которые были серьезно завалены хламом. Через несколько часов работы, когда очистился один из коридоров, мы, наконец, смогли двинуться далее... Вопли, конечно, продолжались, но мы уже так не вздрагивали, как сначала.
Первые метров пятьсот мы прошли достаточно быстро. Затем свод коридора стал ниже практически на целый метр, при этом все подумали, что его создали гномы. Но один из нас подтвердил обратное.
Высота потолка не превышала метра полтора. Ладно бы, если пол был земляным, но он-то был вымощен камнем. И тут мы снова зашли в тупик. Но на этот раз за тонкой кирпичной кладкой раздавался гул пустоты, а значит, мы могли двигаться вперед. И точно, после нескольких ударов молота стена поддалась...
Заглянув в проем, мы увидели не меньшее по размерам помещение, чем то, с которого началось наше путешествие.
Среди целых полотнищ паутины мы обнаружили каменный саркофаг, вокруг которого находилось множество скелетов, причем, судя по всему, умерших своей естественной смертью.
Мы, увлеченные изучением своей находки, мало смотрели по сторонам, когда где-то раздался звук осыпающейся земли... Затем раздался треск ломающихся костей, и несколько скелетов, лежащих в дальнем углу помещения, разом рассыпались. Следом, раздалось хрумканье, какое бывает, когда кто-то ест сухари... Лампы, направленные туда, выхватили из темноты двух огромных, размером с собаку крыс, которые с аппетитом пожирали останки! Твари, которых мы увидели, в довершение ко всему не имели глаз. Да они им и не нужны были в этой кромешной тьме. Почувствовав, что на них светят, они замерли и стали принюхиваться, медленно направляясь в нашу сторону. Мы же, в свою очередь, сбившись в кучу не знали куда убегать. При этом помещение, и так не отличавшееся чистым воздухом, заполнилось такой жуткой вонью, что почти всех нас стало тошнить. Вдобавок ко всему за нашими спинами, прямо с потолка, вылезло два огромных - толщиной с человеческую руку - дождевых червя. Длиной они были метра по полтора и полностью прозрачные, так, что в свете фонарей было видно их строение... А пока мы рассматривали наших новых гостей, крыс стало уже не две, а штук восемь!
И все они бросились на нас, немного отступая лишь тогда, когда каждый из нас достал клинок. Кто-то выкрикнул "брисингр" и одна из тварей загорелась... От сумасшедшего визга, который раздался вслед за этим, мы едва не сошли с ума! Одновременно вся эта свора, бросившись на жертву, на наших глазах разорвала ее на куски! Магию было бесполезно применять. В тоннелях можно было задеть не только их, но и самих себя, коме того была вероятность обвала. Сообразив, что нас вскоре ждет та же самая участь, мы начали продвигаться к выходу, до него мы не дошли. Толстые доски, которыми был покрыт пол в помещении, были прогрызены крысами и проломились под нашим весом... Сколько метров мы пролетели вниз - не помню. Весь полет сопровождался падением каких-то предметов, обломков досок, костей и...огромной кучи сухого песка, который начисто лишал возможности что-либо видеть или слышать...
Когда, наконец, падение прекратилось, мы еще долго плевались и откашливались - пыль-то осела не сразу. Наконец, придя в себя, стали осматриваться. Пересчитались - оказалось, одного не хватает. Зовем - не отвечает. И лишь спустя минут двадцать, где-то очень далеко раздался предсмертный крик нашего товарища... С трудом поднявшись, мы начали передвигаться дальше.
Поскольку куда двигаться далее, мы толком-то и не знали, решили посмотреть, как поведет себя огонь. Разжигать его сильно было довольно опасно, так как он мог привлечь тех тварей, хоть у их и не было глаз. Эльф сделал это, но огонь тут же погас. Очередные попытки повторить это, не дали ничего. В итоге мы решили попросту двигаться вперед, выбирая направление чисто интуитивно. Дойдя до одной из ближайших расщелин, мы стали продвигаться по ней, в тайне опасаясь, что наше затянувшееся путешествие может опять закончиться где-нибудь в тупике.
По нашим расчетам, мы находились в пути уже десять дней, едва стоя на ногах, мы попали в довольно странную пещеру, стены и пол которой были сплошь усеяны светящимися насекомыми величиной с ладонь взрослого человека. Особенно жутко было переходить эту пещеру по этому живому ковру. Твари не только противно трещали под ногами, когда мы на них наступали, но и сразу облепили нас со всех сторон, да так, что мы сами практически сливались с фоном самой пещеры...
Один из нас смог почувствовал свежий воздух и мы, естественно, воспрянув духом от такой новости, стали двигаться вперед с утроенными силами. Но ни через час, ни через сутки, мы так и не нашли выхода на поверхность. И, что хуже всего, за это время, мы прошли три или четыре раза по одному и тому же месту.
Мы, в конец изможденные, едва переставляли ноги, вынуждены были делать каждые несколько часов двадцатиминутную передышку.
Вот и в тот раз мы снова остановились на привал. Решив сделать перерыв побольше, мы забрались на выступ и расслабились... Как уснули - не заметили.
Разбудил нас громкий рёв. Мы даже не имели понятия, что или кто это может быть. Вдалеке все услышали звуки, напоминающее удары когтей о камни. Что-то приближалось...
Тут вновь почувствовали порыв прохладного и освежающего воздуха. В итоге, не выдержав, мы использовали магию, взорвали потолок. Всё тут же начало осыпаться и, не знаю каким чудом, нам удалось выбраться наружу.
Оказались мы на болотах восточнее города. В расщелину и сами тоннели уже начала затекать вода, топь. Из последних сил мы добрались до города.
В подземельях мы потеряли четверых. Выжило пятеро.
Позже, нам рассказали, что отсутствовали мы не десять дней, а четырнадцать.

Глава 5

Велмор открыл глаза.
"Нет... Нет нет нет!" - паника и страх охватили его.
Он снова был там. На этих равнинах по локти в крови и видел множество убитых.
"Я не хочу..., - Велмор широко распахнул глаза. - Я больше не хочу этого видеть!"
После чего упал на колени. Его взгляд уперся в пропитанную кровью землю. В небе он услышал знакомый рёв и краем глаза заметил мчащегося красного дракона. Сон повторялся.
"Нет, - Велмор схватил рукоять лежащего рядом меча. - Я не допущу этого более"
Он посмотрел на улетающего Магнуса и побежал по тому же маршруту, что и в тот раз. Буквально сразу же услышал звон мечей.
"Да" - пронеслось у него в голове, когда он увидел Белатону, сражающуюся с одним клинком против мужчины в кроваво-чёрных доспехах. Велмор забежал ему за спину и замахнулся мечом. Но тот с невероятной скоростью увернулся.
- А вот и ты, - шлем в виде головы дракона искажал его голос. - Рад снова видеть тебя, Велмор, - и атаковал его. Тот не успел даже ответить, как едва не получил колющий удар. Атака была очень сильной, и за ней тут же последовала другая, ещё более нацеленная убить. После четвертой, меч Велмора раскололся пополам.
- Умри же здесь! - крикнул мужчина и ударил. Велмор закрыл глаза, но боли не почувствовал. А когда открыл их, сердце сжалось от ужаса. Белатона закрыла его собой, а удар пронзил её насквозь через сердце. Она крепко держала меч, и ухмыльнулась:
- Слишком лёгкая смерть для тебя, гюлодтх*, - после чего из последних сил ударила мужчину ногой, и тот отшатнулся в сторону. А она, падая, вынула меч.
- Ты... - Велмор него не смог выдавить.
- Он был близко, - выплёвывая кровь сказала она о мече. - Уходи, я смогу убить его...
- Нет не сможешь! - выкрикнул Велмор. - Ты умрёшь!
По щекам начали скатываться слёзы. Она посмотрела ему в глаза.
- Значит умру за тебя, - Белатона схватила его за шиворот и отбросила назад. Там где только что стоял Велмор, с невероятной скоростью просвистел меч.
- Но ты...
- Уже не веришь мне, - вздохнула она и поперхнулась кровью. - Отвернись... - уже тихо сказала Белатона. Велмор едва сдерживаясь, сделал то, что попросила она. И тут же вновь услышал меч, и звук падающего тела.
- Твой черед, - услышал он голос, искаженный шлемом.

Он так резко подскочил с кровати, что казалось будто бы его подкинули вверх.
- Я рад, что ты проснулся, - рядом с ним сидел Рауд, сильно хмурившись. Велмор не мог ничего сказать в ответ, так как сильное и частое дыхание мешало этому. Немного успокоившись, он выговорил:
- Где...
- Алвис? Я отправил его в другую комнату, - Рауд не отрывал от Велмора своих жёлтых глаз.
- Нет... - он покачал головой. Велмор так привык, что из его снов именно она спасает его, но не в этот раз.
- А кто? Что ты видел? - Рауд начал хмуриться ещё больше.
"Он знает? Ну кончено... Наверняка все из учителей знают"
- Я снова падал, - Велмор придерживался этой лжи для всех. - Падал очеь долго, а в низу увидел острые, как копья камни...
- Вот как, - Рауд посмотрел вперёд. Через несколько минут Велмор успокоился и напряженно посмотрел на Рауда. Тот молчал.
- Как ты узнал? - вопрос напрашивался сам собой.
- Все учителя знают о тебе, - он скосил свои жёлтые горящие глаза. - И стараются решить твою проблему.
После этих слов он поднялся с кровати.
- Попробуй уснуть. В этот раз сны тебя не потревожат, - он ухмыльнулся и вышел из комнаты.

Остаток ночи Велмор так и не смог сомкнуть глаз. Дождь так и не заканчивался на протяжении следующих двух дней. На вторые сутки Велмор заметил, что учителя как то подозрительно переглядывались между собой. Однажды, смотря в окно, сквозь пелену дождя он увидел человека в черном плаще, который стоял под крышей дома напротив. Тот неподвижно стоял и смотрел на Велмора. По крайней мере, так ему показалось, из-за чего он довольно резко отпрянул от окна.
"Может, они о нём беспокоятся? - подумал он. - Интересно, как там Фиара?"
Дождь преломлял их связь, да и расстояние давало о себе знать. Хотя, Алвис рассказал, что узнал от Рауда то, что дождь очень теплый и им на открытом воздухе даже лучше. - И когда мы улетаем отсюда? - спросила Фрейдис, облокотившись о подоконник.
- Думаю уже скоро, - ответил ей Велмор. - Может быть даже сегодня.
- Я уже устала от дождя, - она сделала недовольное лицо, на что Алвис засмеялся. - Что смешного? - её выражение лица стало ещё более смешным.
- Прости прости, а...
- Собирайтесь! - громко сообщили им через дверь, после чего шаги начали удаляться и друзья услышали,  как учитель говорит то же самое.
- Наконец-то! - Фрейдис всплеснула руками и вышла из комнаты.

Вскоре, под проливным дождем группа Всадников и их драконы покинули город. Велмор то и дело поправлял спадающий из-за сильного ветра капюшон плаща, едва различая что либо впереди и даже перед собой.
"За всё время путешествия по Алагейзии, я ни разу не видел настолько сильного дождя! Даже когда мы плыли сюда, он был не настолько сильным!"
"Возможно, такое не часто бывает, - Фиара сама едва что-то видела, и ориентировалась исключительно на мысли других драконов и учителей. - Но всё же мне не кажется что это было хорошей идеей, вылетать в такую погоду!"
И Велмор не мог не согласиться. Отъезд был очень быстрым, неожиданным и не благоприятным, из-за ливня.
Спустя какое-то время, Велмор и Фиара совсем сбились со счёта, они оказались на главной площади, откуда учителя направили их в замок. Факелов было намного больше, благодаря чему на первом этаже было гораздо теплее. Все промокли до нитки, и хотели поскорее разойтись по домам, но вскоре Дорэми вынесла тёплые накидки и сказала:
- Пока вы не можете покинуть замок. Сейчас будет важное собрание, - она быстро обвела всех взглядом и ушла.
"Видимо, по поводу нашего быстрого отъезда" - фыркнула дракониха.
"Видимо это так" - Велмор накинул на себя теплый и сухой плащ.
Совсем скоро, зал заполнился другими членами ордена. Послушав их, стало понятно, что никто не знает сути собрания.
- Попрошу внимания, - Эрагон поднялся на возвышение, после чего все в зале затихли. - Понимаю, что это слегка неожиданно, но повод весьма важный, - внезапно его лицо стало серьёзным. - С этого момента, будьте бдительны. Следите за вашим окружением, даже за друзьями и знакомыми. Особенно обращайте внимание на их левые ладони, - он поднял свою вверх. - Нам стало известно, что группа людей напала на нескольких из нас и у всех была на руке была метка, - Эрагон посмотрел на Дорэми. Та кивнула.
- Её я покажу вам позже, дабы вы могли определить их, - после чего уступила право голоса Эрагону.
- На данный момент не известно, представляют ли они большую угрозу или нет, но ваша задача заключается в том, чтобы при контакте тут же сообщить об этом одному из ваших учителей, - закончил он, после чего удалился. Зал наполнился шумом.
"Значит, я был прав. Из-за того человека мы столь поспешно покинули Ундир"
"И этот человек был не один..." - тяжело фыркнула Фиара. Дорога и ливень её сильно измотали, поэтому ей даже думать о чём либо было тяжело.
"Идём ка домой..." - Велмор провел рукой по её мощной шее.
"Да, волчонок..." - она переваливаясь из стороны в сторону пошла к выходу. Велмор обернулся. Учителя стояли в стороне, около лестницы и что-то тихо обсуждали.

Глава 6

На выходе из замка каждому показывали фейтхр, на котором был изображён символ, похожий на две параллельные полосы, косо перечёркнутые третьей.
"Какую опасность несут эти люди?" - Велмор, почему-то, вспомнил тех, кто был на острове Врёнгард, в страшных масках. Фиара не отвечала, а лишь лениво шла к дому по тёмным улочкам, если их можно так назвать, Эливара. Она практически засыпала нахожу.
Ещё издали, Велмор увидел Белатону, стоящую спиной к двери их дома, скретившей руки на груди. Своим острым взглядом она изучала фасад соседнего строения, а когда Всадник и дракон подошли, оглядела их. Фиара, не обратив внимания, ушла в дом, а Велмор остался стоять у двери.
- Понравилось путешествие в Ундир? - её глаза прожигали насквозь.
- Не думаю, что ты здесь за этим... -  отвёл взгляд.
- Да, - легко и быстро ответила она. - Мне сообщили, что у тебя вновь был дурной сон.
- Ничего особенного, - Велмор посмотрел под ноги, и зачем-то начал изучать каменную кладку.
- Твои ведения не бывают необычными.
- Это просто сны, - он осмелился посмотреть ей в глаза. - И ничего более.
Белатона с минуту молча смотрела на него. Потом, в один миг её лицо переменилось, и она быстро оказалась рядом с ним и с невероятной силой оттолкнула назад. Велмор не понял, что произошло, но как только он оказался в метрах трёх от неё, прогремел оглушительный взрыв, окативший Велмора волной жара.
- Фиара! - закричал Велмор.
"Всё хорошо, огонь не причинил вреда" - дракониха приземлилась около него. Велмор быстро поднялся и посмотрел на бушующее пламя.
"Значит она..." - и побежал туда.
"Стой!" - взревела Фиара, но Велмор уже добежал до взрыва, и прыгнул бы в огонь, если бы сильная рука не схватила его за шиворот и не оттащила назад, вернув к драконихе. Подняв взгляд, Велмор шумно выдохнул. Белатона хмуро смотрела в ту сторону, где прогремел взрыв. На щеке была сажа, плащ, по видимому, сгорел и она избавилась от него. Кончики волос были слегка опалены, но Белатона на это даже внимания не обратила.
- Я рад, что ты... - начал было Велмор, поднимаясь.
- Побежал зачем? - после этих слов он замолчал. - Думал, что от такого маленького взрыва я пострадаю? - она снова посмотрела на огонь. - Это просто предупреждение...
- Предупреждение? От кого? От тех людей?
- Скорее всего это так, - она быстрым шагом направилась к замку. - Идём.
И Велмор без лишних вопросов последовал за ней.
"Отдохнула..." - печально вздохнула Фиара и взмыла в небо.
Оказавшись в замке, к ним тут же подошли все члены отряда Белатоны.
- Вы как, командир? - Павард быстро оглядел её. - Что там случилось?
- Ты и так понимаешь, что взрыв, - покосилась на него Отталиа. Парень на её слова никак не среагировал и продолжил ждать ответа от своего лидера.
- Отведите дракона и Всадника на шестой этаж, восточное крыло, - после этих слов, Белатона направилась к лестнице.
- Вы уверенны? - Отталиа сделала шаг следом за ней.
- Абсолютно, - после чего Белатона скрылась из виду. Эирин громко вздохнула, а Грайа пожала плечами.
- И почему снова ты... - едва тихо сказала Отталиа.
- Идём, Велмор, - к нему подошёл Павард. - Увидишь закрытую часть замка, - и улыбнулся.
"А ведь точно, я ведь много раз проходил те коридоры на шестом этаже и они всегда казались меньше, чем на остальных"
Пока они поднимались, Отталиа кидала на Велмора недовольные, а порой даже гневные взгляды и часто переговаривалась о чём-то с Грайей. Та лишь коротко отвечала и кивала головой. Поднявшись на шестой этаж, они подошли к тупику, ведущему к пустой стене.
- Что ж, надеюсь, всё обойдётся, - едва слышно сказал себе под нос Павард. Отталиа и Эирин подошли к стене, после чего прошли сквозь. Брови Велмора взлетели вверх от неподдельного удивления.
- Да, магия, - ответил Павард на немой вопрос Всадника и пошёл за эльфийками.
- Чего застыл? - Отталиа стояла прямо за Велмором. И его слегка напрягало то, что она была немногим выше его самого, поэтому он поспешил за Павардом.
Помещение, в котором они оказались, было круглой комнатой, в два раза превышающей те, в которых проходило обучение. В центре стоял такой же формы стол, но стульев около него не было. Огромные окна от пола до потолка давали луне и городским фонарям ярко освещать комнату, в которой и без этого было светло. Повсюду стояли книжные полки, тоже округлой формы, что бы вписаться в интерьер. На столе лежала большая карта, но при детальном рассмотрении, можно было понять, что она относится не к Алагейзии, а скорее к окрестностям Эливара.
Эльфы отошли в сторону и встали ровно, заведя руки за спину. Фиара по прежнему стояла за Велмором, а её горячее дыхание взъерошивало его волосы. Он заметил, что впереди, справа от него есть лестница, через которую в комнату и вошёл Эрагон. Следом за ним шла Белатона. Она смешила обгоревшую одежду на лёгкую белую рубашку, которая, почему-то, была на размер больше неё. Хотя рукава едва скрывали ужасные шрамы, доставшиеся ей от Гальбаторикса.
- Рад познакомиться с тобой лично, - улыбнулся Эрагон и подошёл к карте, лежащей на круглом столе. Белатона обошла его с другой стороны и тоже взглянула на неё. Велмор медленно приблизился к столу. Рядом с большой картой лежала её маленькая копия, нарисованная от руки и имеющая как множество пометок на древнем языке, так и большое количество линий, соединяющих те или иные точки.
- Докладывайте, - Белатона не отводила взгляда от карты. Велмор сначала не понял, к кому она обратилась, но потом Эирин, с заметным акцентом, сказала:
- Всё как вы и говорили. Кроме той, что нашли вы, в городе больше нет. Стража проверила даже округу.
Велмор не понимал, почему находится здесь, ведь ему даже нечего сказать.
"Успокойся, волчонок" - Фиата легко дотронулась кончиком носа до его макушки. После её слов Велмор действительно немного расслабился.
- И какова же общая картина? - Эрагон сделал новую пометку на маленькой карте.
- Прошу простить, но не могли бы вы объяснить, почему я здесь? - спросил Велмор. Эрагон и Белатона вместе посмотрели на него.
- Из-за произошедшего взрыва, - ответила ему Белатона.
- Но как ты поняла, что он случится? - Велмор вспомнил, что она оттолкнула его раньше, чем прогремел взрыв и пламя охватило округу. Белатона изучала карту и не отрывая от неё глаз, спокойно ответила:
- Запах.
- Запах? - Велмор не помнил, что бы подобное было.
- Да, - после этого обратилась к Эрагону. - Всё как тогда, в лаборатории Оррина. Запах был характерный для подобных компонентов. Скорее всего этхгри использовали подобный состав для взрыва. Из этого следует, что они были в тот день в Абероне и видели произошедшее.
После её слов Эрагон хмуро перевёл взгляд на карту.
- Кто такие этхгри? - Велмор знал перевод, но не был уверен.
- Так мы назвали людей, носящих ту самую метку, о которой говорилось недавно.
- Но почему именно "призывать"? - именно так звучало это слово в переводе с Древнего языка.
- Потому что такая большая группа не может работать без лидера, - ответил Эрагон.
- И много их? - Велмор посмотрел на карту.
- Было обнаружено две группы. Большая была вблизи города Хиджотхр, - он указал на маленький городок далеко на севере от Эливара и восточнее гор. - А вторая, - он перевёл указательный палец вниз. - В Ундире.
Тут Велмор вспомнил, что за пеленой дождя видел человека в плаще, который наблюдал за ним в окно.
"Скажи им" - вмешалась Фиара.
- Я видел одного, - запинаясь сказал он. - Возможно...
- В Ундире? - Эрагон посмотрел на него.
- Да. Шёл дождь и его было довольно сложно рассмотреть, да лицо было скрыто капюшоном.
- И что он делал? - Белатона тоже оторвала взгляд от карты.
- Он... просто смотрел на меня, и всё, - Велмор пожал плечами. - Но я быстро отошёл от окна, а когда выглянул в следующий раз, его не было.
- У него талант попадать в неприятности, - вздохнула Белатона, и отошла к окну.
- Ты думаешь, это не случайность? - Эрагон посмотрел на неё и скрестил руки.
- Я ничего не думаю. Решений этой ситуации, как звёзд на небе, и лишь одно верное.
- Что вы хотите этим сказать? - Велмор переводил взгляд то на Белатону, то на Эрагона.
- То, что с этого момента тренировки, а в частности фехтование и обучение магии, будут усилены как можно больше. Кто знает, столько Этхгри бродит вокруг...
- Знаешь, что меня смущает? - Белатона тоже скрестив руки смотрела в окно на город.
- Как они проникли сюда? - Эрагон облокотился о стол.
- Да. Из этого следует лишь один вывод...
- Предатель, - хором сказали они.

Глава 7

- Предатель? Но кто? - Велмор не могу поверить своим ушам. Практически тут же начал перебирать в голове всех тех, с кем успел познакомиться.
- Это и пытаемся узнать, - Белатона отвернулась от окна. - Впредь будь осторожнее.
- Хорошо, - кивнул он и попрощался со всеми.
"Что думаешь?" - спросил он спускаясь по лестнице.
"Может, Белатона права и всё не случайно?"
"Тут множество вариантов" - вздохнул он. Вскоре его догнал Павард.
- Ты слишком быстро ушёл, - он оглянулся. - Сегодня будешь ночевать в замке, так как твой дом нужно привести в порядок, часть стены была разрушена взрывом.
- Вот как, - это немного опечалило Велмора.
- Будешь ночевать в южном крыле, недалеко от нас.
"Они хотят держать меня в поле зрения"
"И это правильно" - сказала Фиара.
Они быстро добрались до третьего этажа и двух комнат.
- Это твоя, - он указал на ту, что была правее. После чего, Велмор зашёл туда, и увидел три кровати. На одной из них сидела Отталиа.
- И всё же, тебя привели, - она встала и посмотрела на него сверху вниз, после чего скрестила руки.
- Не надо, Отталиа, - Павард с тяжёлым вздохом сел на среднюю кровать. - И перестань, она не ведёт себя так, - и откинулся назад.
- О чём это ты? - в её голосе был так и слышен сарказм.
- Ты знаешь, перестать вести себя как наш командир, хотя то, что делаешь ты, абсолютно не похоже на неё.
Отталиа не ответила ему, а лишь вышла из комнаты.
- Располагайся, - улыбнулся Павард и повернулся на бок. Велмор тоже лёг на кровать, а Фиара недалеко от него. Через пару минут, он спросил:
- Почему она так хочет быть похожей на Белатону?
- Потому что восхищается ей, - ответил Павард.
- Как давно вы знакомы?
- Около семи - десяти лет. Хотя, мы не сразу стали командой. Первыми присоединились Эирин и Отталиа, потом Грайа. Я был самым последним, как и самым молодым.
- А сколько тебе?
- Сто девять. Отталиа старше меня на двадцать лет, Грайа на тридцать два. Эирин самая старшая из нас, ей сто сорок четыре.
- И Белатона старше вас всех.
- Да. Я тоже восхищаюсь командиром. Её стойкости и трезвой оценке ситуации. Ведь многие ставят прежде всего чувства, если требуется защитить друзей или близких. Но у неё никого нет, думаю это и позволяет командиру составлять чёткие планы атаки и защиты.
На этом разговор как-то утих и они уснули.

Разбудили Велмора неприятным тычком в бок.
- Просыпайся, - недовольно сказала Отталиа. Он тут же подскочил:
- Что случилось? - тут же спросил он. Едва начало рассветать, и снаружи было ещё темно.
- Пора приступать к обучению, Всадник.
- Но ведь ещё так рано!
- Ты уже забыл, что случилось? - она недовольно посмотрела на него, а потом ушла. Павард уже ушел и Велмор поспешил сделать тоже самое. Фиара была уже в павильоне и сытно завтракала.
После того, как все собрались, в павильон вошёл Охтарон.
- Прошу за мной.
"А вы куда?"
"Думаю, в нашем плане ничего не изменилось, - ответила Фиара, после чего вышла на балкон. - До встречи"
И взлетела.
- Как думаешь, что будет сегодня? - не унимался Алвис.
- Как только дойдём, ты узнаешь, - Фрейдис уже порядком достали вопросы друга.
Охтарон привёл их в большую комнату, где смогли расположиться более двадцати Всадников. Когда все затихли, он сказал:
- Сегодня, я поведаю вам подробности войны варденов и Империи.
- Тогда, расскажите ту историю, когда вам дали поручение освободить деревушку, на окраине Гиллида, - сказал кто-то.  Велмор увидел девушку, блондинистые волосы, зелёные глаза и внешность эльфа. Охтарон улыбнувшись уголками губ, сказал:
- Да, это весьма интересная, но кровавая история. Вы уверенны, что хотите именно её?
Многие, кто прибывали в Эливаре уже год или два, начали кивать.
- Что ж, однажды, меня, небольшой отряд из сорока войнов и ещё одного командира отправили в одну небольшую деревню, близ Гиллида. Когда мы прибыли туда, войти нам не дали войны Империи. Жителей практически не осталось, может было десятка три, не более. Остальными же были стражи и войны Гальбаторикса. Через два дня мы смогли с точностью понять, что врагов было более семидесяти и это значительно превосходило нас. Другой капитан послал на разведку двоих солдат, но они так и не вернулись. Ни криков, ни каких либо других звуков, говорящих о произошедшем, не было. Запасы еды заканчивались и нам нужно было что-то предпринять. На этот раз я отдал приказ ещё одному солдату, выяснить, есть ли на территории деревни какие-то важные для Империи люди. На этот раз он вернулся и сказал, что один барон прибудет туда через день. Второй капитан предлагал начать штурм, но я понимал, что это повлечет ща собой большую гибель солдат. Но через несколько часов нас вычислили караульные Империи. Началась жестокая битва и наши солдаты начали сражаться. Мы с другим капитаном разумеется тоже приняли участие в бою. Спустя три часа, нас осталось четверо, я, капитан и двое войнов. Мы были окружены врагами. Нас взяли в плен, а в тот момент и прибыл барон. После, меня и второго капитана приковали к стене, после чего этот барон лично, на наших глазах перерезал глотки двоим солдатам. И после этого... - он замолчал. По Всадникам прошёл шепот.
- Что случилось дальше? - спросила та самая девушка, что попросила Охтарона рассказать эту историю.
- Дальше случилось ужасное. Второй командир... Этот человек смог высвободиться из оков. После этого, вырезал всю деревню, включая даже мирных жителей. А в самом конце, этот командир стоял вокруг множества изрезанных, порой на части, войнов Империи. Даже меня, война закаленного в боях, ужаснула представшая перед взором картина.
- А как зовут того командира? - выкрикнул откуда-то из толпы Алвис, уж его то голос Велмор смог бы отличить их многих других, ровно как и голос Фрейдис.
- К сожалению, я не могу назвать его имени.
- Но почему? - этот вопрос был озвучен голосом Фрейдис. Охтарон оглядел присутствующих взглядом.
- Потому как обещал не упоминать имени этого командира.
Все снова заговорили и начали обсуждать рассказанную только что историю.
"И кто это может быть? - задумался Велмор - Кто мог вырезать деревню?"
- А жив ли этот человек? - громко задал свой вопрос Велмор. Охтарон посмотрел на него, и ответил:
- Да, он жив.
"И всё равно круг людей очень велик, да и я не знаю многих из тех, кто участвовал в войне против Империи"
- А сейчас, пройдём за замок. Там вы начнёте усиленные тренировки фехтования, - он отошёл назад, уступил место выходящим из комнаты Всадникам.
"Что ж, у меня будет время подумать над этим"