Верховники

Глава 1 Невероятный бой на Земной орбите

- Старейшина Драго, - увидев на голограмме дракона, Лия не смогла сдержать беспокойства, - вы Алекса чувствуете?
- Впечатление такое, будто он на грани жизни и смерти. Это ощущение появилось недавно. Хотя опасности для него не чувствовал.
- Он направлялся со своими друзьями к Паратиктелям. Через несколько суток, я перестала чувствовать его.
- Ощущение опасности для него было?
- Нет. Даже намёка, хоть на какую-то опасность не было. У близнецов тоже. Король Арихонов тоже не чувствует Алекса.

- Минуточку.
- Коллега Кырсир, Варвара чувствуешь? – дракон установил связь со старейшиной промежуточных цивилизаций, тот некоторое время сидел задумчиво, лишь усики-волосинки медленно двигались туда-сюда.
- Не могу понять в каком он состоянии. Обычно так чувствуется тяжёлое ранение, но такому ранению предшествует чувство опасности. А я не чувствовал для него опасности, лишь умиротворение.
- Спасибо коллега. Бывай здоров, - голограмма с изображением Кырсира исчезла.

- Старейшина, - Лия умоляюще смотрела на дракона, - подскажите коры звёздной системы Паратиктелей.
- Полетели вместе, - предложил Драго, она переместилась на Велес и этот шустрый кораблик рванул к далёкой звезде. Не смотря на тщательные поиски, на планете Паратиктелей ни наследный принц, ни Варвар с Гленом не появлялись. Слетали к Гленам. Туда они тоже не появлялись.

Ни дракон, ни Лия не могли понять, что же случилось с Алексом и его друзьями. Лия уже выдвинула версию, что они попали во временную яму, как она когда-то. Но дракон был категорически не согласен. Тогда он бы не чувствовал Варвара вообще. А так получается, как будто он просто магически закрыт, но закрыт не по своей воле. Они даже связались с шершнем, но тот просто отмахнулся: «не до него сейчас».

Время шло, все попытки обнаружить Варвара, Сокола и Глена были безуспешны. Лия вся извелась. Прошел месяц, год, два года, три. А обнаружить хотя бы следы Варвара и его друзей не удавалось. За это время Лие пришлось неоднократно вылетать своим флотом на защиту кого-то из Альянса. Командиры её не узнавали. Где исчез их добродушный и благородный командир? Сейчас она стала жестокой и безжалостной.

Хотя даже в таком состоянии личный состав берегла, как зеницу ока и никогда ими не рисковала, а к врагам жалости не знала и в плен никого не брала. Её небольшой флот наводил ужас на противников. Если только просачивалась информация, что в бою будет участвовать флот начальника штаба Альянса, противник мгновенно отказывался от боя. Потому, что знали: никто из боя живым не вернётся, а противник не сможет даже обнаружить её флот. Они были как привидения, призраки – невидимки. Вражеские Альянсы начали искать способ, как расправиться с этим небольшим, но очень «неудобным» флотом.

Учитывая, что экипажи кораблей были не укомплектованы, Лия решила использовать с пользой свободные помещения: оборудовала всё свободное пространство на кораблях под дополнительные боеприпасы. Теперь, если никто из её командиров не промажет, то этот маленький флот может уничтожить ещё больше кораблей противника. Учёные предложили новую разработку: скремблирование каналов связи и автоматическая смена диапазонов. Отныне противники, если и обнаруживали обмен сообщениями между её кораблями, то расшифровать не могли. По крайней мере быстро не могли.

Каждую неделю проводился апгрейд кораблей. Связь, быстродействие и мощность бортовых компьютеров, объём оперативной и постоянной памяти, вооружение, новые виды сканеров и прицелов, новые виды двигателей, использующих принципы неизвестных ранее технологий. Всё это постоянно усовершенствовалось. Лия на любые исследования для апгрейда кораблей средств не жалела. Хотя её корабли распознавались на сканах, как Инвирские, но от Инвирских там было лишь название.

Выкупила у Инвиров останки повреждённых в боях кораблей, перетянула их на орбиту Земли, и использовала в качестве кораблей для различных испытаний. Скажем покрывали какой-то из этих кораблей нанонапылением, заменяли броню на последние разработанные образцы и пытались расстреливать из оружия вражеских Альянсов. Учёные-разработчики обязаны были присутствовать на таких стрельбах, а потом дорабатывать, чтобы были наименьшие повреждения.

Интересную разработку учёных под названием «Призрак» она применила на всех своих кораблях (вскоре и на всех кораблях Землян). Первые разработанные Призраки создавали голограмму корабля на расстоянии до двадцати километров от самого корабля. Эта голограмма фиксировалась сканерами противника, как настоящий корабль, но в оптику можно было понять, что это лишь голограмма. Лия потребовала сделать так, чтобы даже в оптику невозможно было отличить призрака от настоящего корабля. Она и сама пыталась спроектировать такие проги, чтобы увеличить возможное расстояние призрака от корабля. И спроектировала.

Теперь эти призраки можно было создавать на расстоянии до ста километров от корабля. Да и отличить призрак от настоящего корабля было очень тяжело. Чтобы проанализировать и отличить необходимо время. В бою времени нет не то, что на анализ, а даже на выстрел не хватает. С любой точки пространства (даже из сигма-пространства) эта голограмма воспринималась, как настоящий Инвирский корабль. Хоть электроникой, хоть оптикой. Вот только применения призраку не было. Потому, что невидимки кораблей не позволяли обнаружить её корабли никакими видами обнаружения. Хотя однажды пришлось применить Призрак.

Просочилась информация, что мощный флот вражеского Альянса собирается дать бой Земному космофлоту на орбите Земли. Инвир собрал около двадцати тысяч кораблей, которые висели в режиме невидимок возле Земли. День, два, неделю. Никаких нападений. Лия предположила, что это ловушка, поэтому надо всем флотам разлетаться по месту своей дислокации. Инвир не соглашался, считал, что цивилизацию начштаба в любом случае надо охранять. Но Лия смогла уговорить командующего и все флота улетели. Осталась лишь Лия со своим тысячным флотом, да флот Землян, под командованием Василисы.

- Генерал Василиса, прошу вас срочно прибыть на Гекату, - вызвала Лия командующего, лишь последний корабль Альянса покинул орбиту Земли. Через несколько минут Василиса была на флагманском корабле Лии.
- Василиса, нам с тобой предстоит очень серьёзный бой. В сигма-пространстве примерно в часе ходу от нас «замер» под невидимкой разведывательный корабль противников. При нападении врага нам придётся использовать Призрак.

Сейчас все корабли прячем под невидимки и меняем дислокацию. После смены кор, все запускаем на минуту-две Призрак. Все Призраки проектируем на эту орбиту (Лия показала на голограмме). Потом отключаем их и с переменным временем появления периодически активируем на несколько секунд. Но активировать надо будет с видом отлетающего челнока. Траектория, направление движения челнока должно совпадать с корами других Призраков.

- Лия, это чтобы сбить с толку вражескую разведку?
- Да. Есть у меня смутные подозрения, что охотятся за моим флотом. При появлении Призраков на короткое время, да ещё и с отлетающим челноком, противник посчитает, что все наши корабли под невидимками. И будет пытаться запеленговать коры, а мы им подсунем призраков. Но невидимка кратковременно исчезает (или мы отключаем) при вылете или швартовке челнока. Значит будут зафиксированы координаты Призраков. Естественно вражеский флот будет выпрыгивать в трёхмерку так, чтобы сразу уничтожить обнаруженный ранее наш корабль.

- В таком случае надо, чтобы виртуальные челноки не только вылетали, но и швартовались к Призраку.
- Всё верно. Для того, чтобы легче всего было расстрелять наши «призрачные корабли» противник должен выпрыгивать сюда, сюда и сюда, - Лия показывала Василисе возможные коры предполагаемого противника. Твои стрелкИ должны заранее навести орудия в эти коры. Время на прицеливание практически не будет, а промазать ни в коем случае нельзя. У тебя все корабли со стопроцентным боекомплектом?

- Нет. У меня на каждом корабле полуторный запас.
- Всё равно промахиваться не надо. Первый залп, производите без команды, сразу же после появления противника в трёхмерке. А следующие по моей команде. Противники накроются после прыжка невидимками, но вполне вероятно, что многие и выпрыгивать будут под невидимками. Поэтому будьте очень внимательны.
- Есть, быть внимательными! – Василиса отчалила на свой флагман. Прошло несколько часов.

- Командир, мои датчики обнаружили в сигма-пространстве вражеский флот.
- Геката, курс и количество?
- Солнечная система, вероятно на орбиту Земли.
- Что значит вероятно?
- Точно определить точку выхода в трёхмерку невозможно, если корабли с активированной невидимкой.
- Сколько кораблей и принадлежность?

- Удалось обнаружить тридцать две тысячи. Количество может быть больше, если у кораблей невидимка такая, что корабли невозможно обнаружить. Обнаруженные корабли представляют семь цивилизаций вражеских Альянсов, - несколько секунд Лия панически переваривала информацию корабля.
- Геката, больше кораблей не сканировать.
- Василиса, у нас гости. Сканы отключить, всем проверить работу Призраков.
- Есть.

- Командир, вражеские корабли пытаются просканировать наш флот.
- Геката, готовься самостоятельно сделать первый залп. Количество целей максимально, но дальних кораблей не бери в прицел, лучше потом подлететь.
- Сколько будет фантомов?
- В этом бою пока ни одного. Я хочу расстрелять вражеский флот за несколько залпов.

- Внимание Горгоны! Противник на подходе. Для первого залпа выбираем максимальное количество ближних целей и стреляем сразу же после выхода противников в трёхмерку. Следующие залпы по моей команде. Цели только ближние. С началом боя Призрак отключить. Включать лишь в исключительных случаях, если сможете его разместить между вражескими кораблями, чтобы они друг друга расстреливали. Если кто-то из противников будет пытаться вернуться в сигма-пространство, уничтожать немедленно без команды. Никто не должен уйти живым! Всем удачного боя!

Вражеские корабли замерли перед выходом в трёхмерку, хотя вполне возможно, что меняли координаты выхода. Чтобы с ходу расстрелять наши «корабли». Прыжок. И сразу начался «праздничный фейерверк». После первого залпа и последующего манёвра прозвучал доклад Гекаты:
- Первым залпом уничтожено 18 253 вражеских корабля. Невредимых обнаружено 16 547. Спасательные капсулы и челноки все уничтожены наземными базами (Василиса объявила боевую тревогу на базах противокосмической обороны, поэтому сработано всё чётко).

- Когда ты уже считать научишься? Или они все под невидимками?
- Все. Некоторые из них даже силовые поля активировали.
- Максимальное количество целей, залп! – снова заполыхали вражеские корабли. Из выживших, около сотни запустили основные двигатели, пытаясь улизнуть, но все они взорвались от выстрелов Земных кораблей. Третьим залпом добили остальных.

- Осторожно, Горгоны! Ещё есть вражеские корабли под невидимками, - Лия продолжала ощущать опасность. И тогда решилась на крайнюю меру. Активировала свою способность спецскана. И сразу же обнаружила множество кораблей. Создала десяток фантомов и телепортнулась под невидимкой фантомами на свои корабли, пытаясь охватить как можно больше пространства. Коры каждого обнаруженного корабля вводила в память кораблей. Обнаружила ни много ни мало: 3200 кораблей.

- По указанным корам залп! – после уничтожения этих кораблей чуйка Лии почти успокоилась. Конечно невероятно. Четыре залпа и 38 000 вражеских кораблей превратились в металлолом. Но даже не в этом уникальность этого боя. А в том, что уничтожен флот, закрытый невидимками не хуже Земных кораблей. Если бы Лия их не обнаружила, то стоило лишь снять Земным кораблям невидимку или включить сканеры, как они были бы все уничтожены, но бой закончился без потерь. Хотя небольшая опасность ощущалась.

- Василиса, у твоих порядок?
- На кораблях полный порядок. А на Земле сбой автоматики. Начальник баз противокосмической обороны психует.
- Конкретнее. Что за сбой? Дай мне связь, - на возникшей голограмме симпатичная девушка лишь головой водила туда-сюда, а перед ней плясало огромное количество цифр. Увидев Лию, она остановила «цветомузыку» цифр.

- Здравия желаю, генерал Лия.
- Что у вас случилось?
- Произошёл сбой при подсчёте вражеских челноков и спасательных капсул. Количество зафиксированных целей, отделившихся от уничтоженных кораблей, и количество уничтоженной мелочи не совпадает. Прорвавшихся к атмосфере или пытающихся улизнуть на более высокую орбиту не обнаружено. Сейчас пытаюсь найти момент сбоя.

- Командир, не надо искать. Ваша аппаратура всё правильно показала. Сколько целей не хватает?
- Восемьдесят шесть.
- Спасибо, вы нам очень помогли. Просто эти цели закрылись невидимками, из-за чего вы их потеряли.

Лия снова использовала свой скан. Через некоторое время восемьдесят пять целей было обнаружено и с челнока Гекаты уничтожено. Каждый вражеский челнок имел на борту по одному живому существу. Лишь поэтому Лии удалось их обнаружить, так как челноки все были полностью обесточены.

Она снова связалась с начальником баз:
- Командир, вы видели, что восемьдесят пять целей уже уничтожено?
- Да видела.
- Вы мне можете скинуть коры последней исчезнувшей цели?
- Конечно.
Получив коры, Лия выдала команду Гекате подлететь поближе и фиксировать абсолютно всё, что попадётся хоть в оптику, хоть по электронным сканерам. Кроме того, начала сама сканировать, исследовала абсолютно все пространство в этом районе.

- Геката, как успехи? 
- Пусто. В одном месте датчики показали наличие жизни (удар сердца). Но в течение одной минуты больше ударов не было. Вполне возможно, что это космические флуктуации.
- Покажи мне, где эти флуктуации, - Лия начала внимательно сканировать. Ах ты ж хитрец! Спрашивается, как может безжизненный челнок дрейфовать с активированной невидимкой?

Сосредоточила всё внимание на нём. И вдруг услышала удар сердца. Моментально в её мозгу возникло изображение командирской рубки челнока и лежащего инопланетянина. Это его сердечко билось реже одного раза в минуту. Лия активировала личную невидимку и телепортнулась во вражеский челнок. Она начала с помощью телекинеза массировать сердце инопланетянина, заставляя его биться чаще и чаще. Когда он практически пришёл в себя, Лия мысленно прошипела:

- Спать, спать, спаааать.
Инопланетянин теперь мирно спал, его сердце двигалось в обычном спокойном ритме, ритме сна. Лия приступила к снимку памяти. Когда закончила, села на соседнее штурманское кресло и деактивировала невидимку.
- Генерал! Сколько можно спать?
- Ах, это ты стерва?! Умри! – он бросился на Лию, но через мгновение острый шакрам отделил голову противника от туловища. Чтобы не быть обрызганной кровью, Лия вытолкнула его в безбрежные просторы холодного космоса.

- Бортовой компьютер, ты мне подчиняешься?
- Полностью.
- Геката!
- Слушаю.
- Ты можешь заключить челнок, в котором я нахожусь, в силовую ловушку и переместить в третий ангар?
- Выполняю, - мой кораблик набросил на челнок силовую ловушку и затащил в ангар.
- Снимай поле. Дай мне связь с Василисой.

- Лия! Вы где находитесь? Мне такая командная рубка не встречалась.
- Дуй быстренько на Гекату, и ты побываешь в ней.
Когда Василиса ступила на борт чужого челнока, бортовой компьютер возмутился:
- Чужак на борту!
- Спокойно. Все, кто появляются у тебя на борту по моей просьбе не являются чужаками. Отныне все представители этой цивилизации могут управлять тобой. А генерал Василиса твой командир.

- Представьтесь, - обратился бортовой комп челнока к Василисе.
- Генерал Василиса.
- Добро пожаловать на борт, командир.
- Василиса, давай посмотрим инфу, которая попала к нам, - Лия запустила просмотр снимка памяти в ускоренном виде. Просмотрев всё, они поняли, что это командующий одного из вражеских Альянсов собрал 9 флотов разных цивилизаций. Он предполагал, что все флота будут уничтожены. Все, кроме его флота. Невидимки его кораблей были покруче инквизиторских. Если у кораблей отключить демаскирующие устройства сканирования, то их не смогут обнаружить никакими средствами, ни электронными, ни оптическими. Планировалось, когда все успокоятся после «победного» боя и деактивируют невидимки, тогда можно будет одним залпом уничтожить весь Земной флот вместе с флотом начштаба Альянса.

- Василиса, я сейчас вызову сюда руководителя академии космических исследований, продемонстрируем ей возможности этого челнока и поставлю задачу, чтобы наши корабли могли обнаруживать врагов под этой невидимкой. Дальше уже сама будешь с ними контактировать. Ведь теперь ты командир этого челнока.
Через месяц корабли Лии легко обнаруживали цель с такой невидимкой. Инвир спросил тяжёлый ли был бой, а получив ответ, что противник уничтожен за четыре залпа и без потерь, больше не интересовался, посчитав, что там был небольшой флот.

Всё это время Лия не переставала искать Алекса, хотя и безрезультатно.
- Генерал Лия, - на голограмме появился обеспокоенный шершень.
- Чем обязана, уважаемый старейшина Шшшмешш?
- Разрешите с вами побеседовать?
- Мы же беседуем.
- Конфиденциально.

- Что я должна для этого сделать? – через мгновение Шшшмешш был на Гекате.
- Смотрю вы очень опечалены.
- Это делу не помеха.
- Как раз помеха. В ближайшее время мы должны дать бой оппозиции в Верховном Совете.
- Не мы, а вы. Я никому и ничего не обязана, тем более Верховникам. Мне до них нет никакого дела.

- Ошибаетесь. Дело есть и вполне конкретное. Это Верховная Повелительница и ваш муж. Без них нас сметут, как пылинку с дороги.
- Сметут, значит сметут, - с полным безразличием ответила Лия, - а мне то что от этого?
- Вашего мужа найти и спасти может лишь Верховная повелительница.
- Если вы имеете в виду Нею, то она ничего не сможет.
- Сможет. Но сможет лишь она. Больше никто не способен его освободить.

- Откуда освободить?! Вы знаете, где он?
- Точно не знаю, но догадываюсь. Он в плену королевы Повелительниц Душ.
- И вы до сих пор молчали?! Где она находится?
- Успокойтесь, генерал. Ничего вы не сможете сделать. Ни я, ни вы, ни Драго, ни мы вместе взятые. Если мы окажемся на территории королевы, то в лучшем случае окажемся у неё в плену. В худшем, наши души покинут свои физические тела и будут направлены туда, куда посчитает нужным королева Повелительниц Душ.

- Но ведь Алекс ещё живой! А ведь прошло уже столько лет.
- Поймите вы наконец! Королеве может противостоять лишь другая Повелительница. Повелительница в физическом мире. Надо поднимать Виринею.
- Старейшина, я не знаю где она. Не знаю, что с ней. Знаю лишь, что Драго не уберёг её от подлого расстрела вашими Верховниками.

- Связывайтесь с Драго.
- Знаете что, старейшина Шшшмешш?! Командовать будете в своём Верховном Совете! Как старейшина вы для меня никто! В нашей метагалактике есть свой старейшина инквизиторов – это Драго. И я не вправе его беспокоить. Хотите, сами и связывайтесь.
- Генерал, вы же воин и должны соблюдать дисциплину!
- Вот я и говорю, что у меня есть кому командовать: старейшине Драго. И вы прекрасно знаете, что старейшину беспокоить нельзя, кроме экстренных случаев.
- Вот это и есть экстренный случай.

- Сказала нет! Значит нет! Прошу вас покинуть мой корабль!
- Тише, тише, генерал. Раз вы настаиваете, я свяжусь сам с Драго, но всё же это нужно и вам.
- Коллега Драго!
- Что случилось Шшшмешш?! – загромыхал на всё помещение голос Драго.
- Я сейчас на корабле генерала Лии. Ты нужен здесь.
- Шшшмешш, а не слишком ты оборзел? Хочешь приказать, действуй по официальным каналам. Я тебе не мальчик на побегушках, которого пальчиком поманили, и он на цыпочках пришёл к хозяину.

- Вы охренели все! Это я для вас, как мальчик. Мчусь к вам, как угорелый, хочу помочь вызволить вашего Варвара. А в ответ, что получаю? Иди нахрен отсюда?
- Насчёт Варвара поконкретнее, - через мгновение Драго в уменьшённом виде (так же, как и шершень) появился на борту Гекаты рядом с Лией и Шшшмешшем.
- Ваш Варвар в плену у королевы Повелительниц Душ!

- Это плохо. Очень плохо. Нам его оттуда не вытащить.
- Можно вытащить. Но это сможет сделать лишь Верховная Повелительница.
- Не смеши мои головы. Никто живым от королевы Повелительниц Душ не может уйти. Да ещё и на её территории.
- Может. Но может лишь Верховная.

- Шшшмешш, Нея обладает точно такими знаниями, как и любой из нас. Значит хоть ты, хоть генерал, или я, можем в одиночку справиться с королевой.
- Ты не прав. Мы даже вместе не справимся с королевой, а если ещё и её подчинённые придут на помощь, то считай, что это твои последние мгновения в этом физическом теле, а душу королева отправит далеко и надолго. Если же она пойдёт против Верховной Повелительницы, то это будет бунт. Кроме того, у Верховной есть огромное преимущество, которого больше нет ни у кого.

- Что за преимущество?
- Она долгое время находится на грани жизни и смерти. Это состояние вырабатывает иммунитет против воздействия на неё любой магии. В то же время наделяет её огромной магической силой, такой, что королеве Повелительниц Душ не справиться. Чем дольше Верховная находится в таком состоянии, как сейчас, тем выше будет её сила.
- Шшшмешш, ты не мог выдумать что-то пооригинальнее?

- Обождите старейшина Драго. Возможно, это правда. У Инвиров есть похожее действо. Для того, чтобы обладать магией, они должны некоторое время побыть в низшей (животной) форме существования. И чем дольше Инвир находится в животной форме, тем выше оказываются его магические способности после возврата в высшую форму существования.
- Откуда информация относительно Верховной Повелительницы?

- От неё самой (в предыдущем физическом теле). Я ведь был приближён к ней. Но меня оболгали и подставили, отправив подальше от Верховного Совета (назначили старейшиной инквизиторов). Когда я вернулся, доказав, что не виновен, Повелительница умирала от яда Праверса. Помочь уже ничем нельзя было.
- Генерал, как вы считаете? – спросил с сомнением Драго.
- Обмана я не чувствую, но в случае неудачи мы потеряем не только Алекса, но и Нею. Я даже не знаю, как быть.
- Генерал, всё зависит лишь от вашего решения.

- Зависит, зависит. Знаю, что зависит. Но выбор слишком тяжёлый. Вы хоть понимаете мои чувства? У меня ещё теплится надежда, что Алекс выкарабкается. А если у Неи ничего не выйдет, то я потеряю обеих.
- Понимаю, - уныло проронил шершень, - я вас прекрасно понимаю.
Лия почувствовала бурю эмоций шершня, он вспомнил что-то очень болезненное и обидное для него. Чувствовалось, что у него была похожая дилемма и от его поступка зависела жизнь его близких, но он их потерял.

- Эх, мужики! Нигде вы не можете обойтись без нас. Старейшина Драго рискнём. Я не чувствую для Неи большой опасности.
- Генерал, я тоже, - поддержал дракон, - но в случае опасности для неё, мы можем вернуть Нею назад.
- Извините, - парировал Шшшмешш, - но вы после того, как поднимите Повелительницу, уже не будете иметь над ней власти. И не только вы. НИКТО! Именно поэтому я и прошу её поднять.

Все переместились на корабль Драго.
- Велес, отбой!
- Выполняю.
- Я почувствовала Нею! Хотя и слабенько, но почувствовала, - Лия пошла по Велесу, постепенно набирая скорость. Дракон и шершень устремились вслед. Перед камерой для заключённых она резко тормознула и не увидев двери или дверного проёма, телепортнулась в камеру.

- Нея, Неечка, милая, просыпайся, - сквозь слёзы причитала Лия, нежно поглаживая Нею. Дракон сделал лёгкое поднимающее движение крылом и Нея попыталась открыть глаза. Её глаза пока не видели ничего, для неё всё вокруг было, как тумане. Каждый новый удар её сердца был сильнее предыдущего и время между ударами сокращалось. Она попыталась сфокусировать взгляд на Лие. Ей было непонятно, почему та рыдает над ней. Но силы быстро возвращались к Нее. Вскоре она уже села и удивлённо осматривалась вокруг.

- Насколько я поняла, то мы находимся на Велесе. Драго, дайте что-нибудь поесть.
- Стоп, - резко возразила Лия, - пока лишь воды, - Нея недовольно поморщилась.
Через мгновение в руках Лии был внушительных размеров бокал с водой. Она, не выпуская бокала из руки, другой рукой достала откуда-то из загашника в коконе ампулу. Продолжая удерживать бокал, смогла, как факир, выпустив ампулу, шакрамом срезать на ней верхушку, вернула шакрам на место и подхватила ампулу, которая казалось даже с места не успела сдвинуться. Вылила содержимое ампулы в бокал с водой и протянула Нее.

- Глюкоза. 60% раствор. Это нестандартная концентрация. В древние времена использовали 40% раствор глюкозы. Сейчас глюкоза практически не применяется. В данном случае вода с глюкозой необходимы, чтобы не было заворота кишечника после длительного голодания, - выдав такую тираду, она в одно мгновение выпила всю воду.
- Драго! Ты что сделал с Неей?! Это не наша Нея! Тело её, но это не она! – дракон опешил, он не знал, что ответить Лие.

- Лия, не переживай. Я - это я. А если конкретно, то я наконец обрела свою силу. По моим ощущениям, я была в коме даже больше необходимого времени, и это ещё добавило мне сил. Но кушать всё равно хочется, - через мгновение перед Неей стоял робот с подносом, на котором была обычная консервированная еда космолётчиков Землян. Нея принялась трапезничать. Робот уже пятый или шестой раз приносил еду, Лия порывалась запретить, мотивируя, что нельзя кушать много с голодухи, но стоило Нее выставить руку в протестующем жесте и Лия сразу сникала, как дитё, перед родителем. Конце концов Лия и дракон с шершнем ушли в командирскую рубку Велеса, но и там продолжали спорить полезна ли обильная еда после голодухи или нет. Их спор оборвался на полуслове, стоило появиться в рубке Нее.

- Смешик, как ты оказался на Велесе?
- Ура! – шершень, как пацан, пустился в пляс. Потом резко опустился перед Неей на колено, - приветствую вас Повелительница. Кроме вас, меня так никто и никогда не называл. Значит вы действительно повелительница в новом физическом теле.
- Ладно. Успокойся. А где Алекс? Почему его нет здесь?

- Повелительница, Варвар со своими друзьями в плену у королевы Повелительниц Душ. Оставьте Варвара. В Верховном Совете смута. Вам нужно наводить порядок в Совете.
- Смешик, с каких пор ты стал мне указывать, что я должна делать? Или тоже продался моим врагам? – на месте Неи появился такой же огромный шершень, лапой схватил за горло Шшшмешша, подняв того в воздух.

- П-п-про-сти-те, Повелительница, - Шшшмешш отлетел в угол рубки, а Нея приняла снова человеческий облик.
- Спааать, - прошипели три головы дракона.
- Драго! Нам сейчас не до сна! Перестань меня усыплять. Лучше подумай, как побыстрее долететь к королеве.
- Быстрее всего - переместиться.

- Верно. Я перемещаюсь к королеве. Не смейте следовать за мной! – Лия попыталась что-то возразить, но сразу же сникла после взгляда Неи, - я сказала, не сметь! Скоро вернусь с Алексом и его друзьями, - через мгновение Нея исчезла, а три представителя разных цивилизаций ещё долго спорили сможет ли Нея освободить Алекса и его друзей. Спорили, что дракон слабо пытался её усыпить, спорили о том, откуда у неё эта огромная сила.

Глава 1а Орден Кольценосцев

Лишь успела Нея переместиться на планету Валикирий, как моментально перед ней возникла королева.
- Повелительница, чем обязана визиту? – без прелюдий, почтения и с сарказмом спросила королева.
- У тебя томятся трое моих друзей, отпусти их, - Нея как будто и не обратила внимания на нарушения этикета.
- Но ты же знаешь, что те, кто ко мне попадает, уходят из материального мира в мир духов.  Может и ты захотела снова вернуться в мир духов?

- Ты слышала мой приказ: верни моих друзей.
- Ты повелительница в материальном, физическом мире, а я повелительница духов, так что ты не можешь мне приказывать. Мы с тобой равны.
- Бунтуешь? Не боишься потерять не только корону, но и голову вместе с ней? – поинтересовалась Нея, в это время рядом с королевой возникло около сотни Валикирий.
- Она ваша, - указала королева своим мечом на Нею.

- Ваше королевское высочество, но это же Верховная Повелительница, - возразило более половины Валикирий. А остальные попытались извлечь из тела Неи душу, но стоило ей взглянуть в сторону Валикирий и все, кто пытался вынуть душу, упали бездыханные, а их души так и остались стоять, даже форму тел сохраняли. Королева сделала еле заметное движение и все души снова вернулись в тела Валикирий.

- Даже так?! – воскликнула Нея, а через мгновение все, кто пытался забрать душу Неи, лишились голов. Шакрамы сработали быстрее пуль, - вон все отсюда! Это лишь наш с королевой разговор. Если вы понадобитесь, я вас позову. И заберите с собой эти души. Нечего им здесь делать.
В мгновение ока Нея снова осталась с глазу на глаз с королевой.

- Это самоуправство. Ты не имеешь права приказывать на моей территории, - королева сотворила целое войско (тысячу фантомов).
- Я и не покушаюсь на твою территорию, - перед фантомами королевы встал тысячный строй фантомов Неи, - ты и дальше будешь править своим миром духов, если вернёшь мне друзей. Если нет, то это твои последние мгновения не только в качестве королевы, но и в этом физическом теле.
Королева, поняв, что толку от фантомов никакого (лишь распыление силы), убрала их. В тот же момент исчезли и фантомы Неи.

- Повелительница, ты заставляешь меня применять силу. Наверно тебе уже надоело твоё тело, и ты решила его сменить. Но не надейся. Я твой дух долго никуда помещать не буду. Так и будешь неприкаянной, - королева протянула в направлении Неи свой меч. Нею обдало ледяным холодом, но в этот момент королева оказалась в силовом куполе и действие меча прекратилось, - думаешь, как насобирала силы, так сможешь справиться со мной? Это на твоих слуг твоя сила кажется большой. А для меня это – детский лепет.
В следующее мгновение силовая ловушка исчезла (королева её уничтожила).

- Значит не желаешь возвращать, а придётся, - ноги и руки королевы охватили огненные кандалы дракона и начали её растягивать (даже крылья были охвачены огненными кандалами), - ты хоть и повелеваешь духами, но душа твоя находится в физическом теле, а тело подвластно моим приказам.
- ЖРЕЕЕЕЦ!!! – превозмогая боль, закричала королева. Сразу же возле них возникла восьмиметрового роста саранча. Но Нея была готова к такому повороту. Моментально саранча оказалась опутана сетью Варканов, а Нея успела ещё и нанести несколько ударов клыком Вампира. Яд Шеньшер не сработал (уже вторично), он был Жрецом локализован. Один из ударов попал в голову, парализовав ядом на некоторое время Жреца. А он и рыпнуться не успел.

- Предатели собираются вместе. Даже не предполагала, что и ты в этом замешана.
- Забирай своих друзей! Ни в чём я не замешана! Убери ты эти драконовские оковы! – Нея убрала кандалы и сразу же рядом оказался Алекс, принц и Глен. Но у них никакой эмоции не вызвала эта необычная сцена. Они стояли с дебильным видом, опустив нижние челюсти. В их взглядах не было никакой заинтересованности. Казалось, что они смотрели, но не видели ничего.
- Проснитесь, остолопы! Где ваши корабли? – Алекс первым пришёл в себя, удивлённо уставился сначала на Нею, потом на королеву, а увидев рядом громадину, опутанную варкановской сетью, вообще офигел.

- Нея, что здесь происходит?
- Тебя, дурака пытаюсь с того света вытащить. А эта паскуда сопротивляется (кивнула на королеву), да ещё и своих заговорщиков на помощь зовёт (указала на Жреца). Так где ваши корабли?
- На орбите. Кронос! 
- Да, командор.

- Пусть все корабли заключат Жреца в максимальное количество ловушек и удерживают на расстоянии километра от нас. Желательно, когда начнёт приходить в себя, усыплять его, - скомандовала Нея.
- Кронос, Фаэтон, Фениксы! Слышали? Выполняйте!
- Выполняю, - послышался четырёхголосый ответ, и саранчу, окутанную многослойным силовым полем, корабли переместили на приличное расстояние.

- А теперь передай мне свою силу и знания! – с нажимом приказала королеве Нея. Сокол и Глен тоже очухались и удивлённо переводили взгляд то на Нею, то на королеву. Хотя королева и сопротивлялась, но силы были неравны. Толи Нея специально оставила Алекса, Сокола и Глена рядом, толь случайно, но знания королевы передавались не только Нее, а всем четырем. Часа через полтора передачи знаний послышался телепатический вопль Кроноса:

- Командор! Пленный сбежал!
- Пусть бежит, - беспечно бросила Нея.
Очень долго королева передавала знания. Наконец закончила.
- Даром ты отпустила Жреца. Он тебя уничтожит.

- Поживём – увидим. А для тебя последнее предупреждение. Ещё раз взбунтуешься против меня и можешь распрощаться со всем, что сейчас имеешь: звание, прекрасное тело и бессмертную душу. Будет твоя душа неприкаянной. Ребята, нам пора. Прыгайте на корабль, я за вами, - повернулась Нея спиной к королеве. В то же мгновение ей в спину ринулся меч королевы, но пролетев полпути, он развернулся на сто восемьдесят градусов, направляясь прямо в грудь королеве.

Королева и не собиралась защищаться от своего меча. Королевский меч не может никак воздействовать на королеву, ни убить, ни даже ранить королеву Повелительниц Душ, а тем более извлечь душу.
- Ты уволена! Больше ты не королева! – выкрикнула Нея, а меч после этих слов, коснувшись теперь уже бывшей королевы, упал рядом. Тело бывшей королевы медленно опустилось на поверхность планеты, её душа красного (с примесью чёрного) цвета поднялась вверх на несколько метров и застыла в ожидании.

- Охрана королевы! Все ко мне! – сразу же появились те, Валикирии, которых королева призывала на защиту. Нея внимательно осмотрела всех. Сразу же выделила одну из Валикир (у неё душа была намного ярче остальных), которая громче всех возмущалась приказом королевы:
- Ваше королевское высочество, но это же Верховная Повелительница.
- Возьми меч королевы. Отныне ТЫ королева Повелительниц Душ. Все недостающие знания и умения почерпнёшь у души бывшей королевы. Потом её душу отправь в чистилище, а затем поместишь в самый дальний угол хранилища. Пока я буду у власти, пусть её душа томится там.

Интересный вид душ. У Валикир души красного цвета. У одной ярче, у другой бледнее, но все красные. У бывшей королевы к красному цвету примешивался чёрный. У Неи душа была ослепительно белого цвета с примесью бледно-жёлтого золотистого цвета. У Сокола к белому яркому цвету добавлялся бледно-оранжевый цвет. У Глена к белому добавлялся голубой, у Алекса белый с переливами. До передачи знаний королевы никто из них раньше не мог видеть душу, тем более её цвет. Как потом выяснится, по цвету души, можно определить изменника, увидеть его «грязную, чёрную» душу. А у кого душа яркая, тот и жизнью живёт яркой и насыщенной.

- Ну, что? Телепортируемся на орбиту?
- Нея, Кронос на поверхности планеты.
- Алекс, видишь он уже оброс местной флорой. Ты его сможешь поднять? Или мне помочь?
- Нея, ты и так нам здорово помогла. Ребята, освобождаем Кроноса, - через несколько минут все лианы и различные кусты, да небольшие деревца были нами уничтожены.
- Кронос, сможешь взлететь? Или ещё потребуется наша помощь?

- Конечно. Командор жду вас всех на борту, - через мгновение все четверо оказались в командирской рубке.
- Глен, взлетай, - Кронос, весом более миллиона тонн, легко поднялся над поверхностью планеты. Завис на некоторое время на высоте пятисот метров и набрав за несколько секунд скорость до 50км/сек, шустро рванул к остальным трём кораблям. От этой огромной скорости всё, что осталось, прилипшее к обшивке корабля, сгорело и потоком воздуха броня корабля очистилась. Когда подлетели к остальным кораблям, обшивка Кроноса снова была, как новая.

- Ребята, как вы оказались в плену королевы?
- Нея, я даже затрудняюсь назвать это пленом. На мой взгляд, нам было хорошо здесь и приятно. Да и пробыли мы здесь не больше суток.
- Ох, ох, ох. Хорошо им было и приятно. Ну да, трахали Валикирий, когда они захотят и считали, что это вы сами захотели. Алекс, забыл Атлантиду?
- Нея, я понял тебя. Кронос, сколько времени прошло с того момента, как ты коснулся поверхности планеты?

- Больше галактического года. А по Земным меркам четыре года, два месяца, восемнадцать дней, семь часов, двенадцать минут…
- Стоп, стоп, стоп. С меня достаточно и этой точности.
- Как скажете, командор.
- Варвар, стыковаться с Фениксом?

- Да, Глен, конечно. Мы же летели к Паратиктелям помогать Соколу вернуть трон.
- Уважаемый принц, - начала вежливо Нея, - Вы сильно огорчитесь, если я вас попрошу пока не лететь домой, а по возможности помочь мне?
- Конечно очень хотелось бы вернуться домой. Но инквизиторам я всегда готов помочь.
- Нет, принц. Не инквизиторам, а мне. Все инквизиторы в моём подчинении.
- Высших или промежуточных цивилизаций? – поинтересовался с усмешкой Глен.
- Глен, я же сказала: «все инквизиторы», - мы недоверчиво переглянулись.

- Нея, просвети нас, что мы пропустили, пока были у Валикирий. А пока ты будешь рассказывать, наши корабли пусть берут курс к месту назначения.
- Ребята, надо немедленно выяснить абсолютно все вопросы, которые вас мучают сейчас. Потом я проброшу портал к старейшине Драго, и мы переместимся кораблями к нему, - во всех троих отвисли челюсти.

- Нея, что это за портал такой, что даже корабли мгновенно перемещаются? И откуда у тебя такая огромная сила?
- Думаю, вы все помните рассказы о бое, в котором меня «убили». На самом деле я была на Велесе, а Драго в тот момент, когда уничтожали моего фантома, погрузил меня в коматозное состояние. В этом состоянии я пробыла практически до настоящего момента. Во мне душа Верховной Повелительницы, поэтому находясь в таком состоянии, ко мне возвратились те силы, которыми я обладала в предыдущем физическом теле.

Кроме того, пребывание в таком состоянии сделало меня невосприимчивой к любому магическому воздействию. А учитывая, что я находилась в коматозном состоянии намного больше необходимого срока (для возврата прежних сил), то сейчас я на порядок сильнее, чем была тысячу лет назад. Всё же на любую силу всегда можно найти ещё большую силу. Как говорил когда-то Алекс: «Против лома нет приёма. Есть приём – ещё больший лом».

- Нея, мне кажется, что у меня, что-то не в порядке с глазами. Смотрю на вас и вижу немного расплывчато. Кроме того, какой-то цвет тел не такой, как раньше. Хотя, всё, что на корабле находится вижу чётко и точно так, как и раньше, - Нея улыбнулась.
- Алекс, так не только ты видишь, но и Сокол с Гленом. Это способность королевы Повелительниц Душ (и вообще всех Валикирий) видеть кроме физического тела, души живых существ. Вам необходимо будет научиться правильно пользоваться этой способностью.

Вы же левитируете не всегда, а лишь при необходимости. Точно так и эта способность. А по цвету души можно определить даже квалификацию. Но чёрный цвет - это цвет обмана, измены. Кстати, я вам сейчас передам некоторые знания (такие, как, например, возможность создания порталов) и добавлю силы.

- Нея, ничего не получится с передачей. Ведь у нас с тобой временное ограничение на передачу знаний.
- Алекс, у меня, как Верховной Повелительницы, такого ограничения нет. Я могу наделять силой кого захочу и сколько захочу передать силы.
- Круто. Неужели над тобой нет больше никого?
- Есть, конечно. И не одна ступенька. Ты же знаешь – Вселенная бесконечна. Есть макромир и микромир. Кое-кто может попадать в микромир. А есть разумные существа, для которых наш мир является микромиром. И те, что прорываются в наш мир, прорываются не всегда с благими намерениями. Хотя мне сейчас подвластны такие знания, что тебе Алекс и представить трудно. Взять хотя бы Кверковскую способность воздействовать на электронику. Сейчас у меня эта способность возросла в сотни тысяч раз. Я могу на расстоянии подчинить себе любой космический корабль.

- Нея, а где твой молот? – Девушка на мгновение сняла невидимку с молота и снова активировала. - Понял, под невидимкой. Но как это возможно? Что-то под невидимкой, а что-то нет.
- Ребята, это всё вы тоже можете, надо лишь немного потренироваться.
Около часа Нея накачивала нас знаниями и силой. Потом связалась с Драго. Вот так просто, без всяких там передающих устройств, мощности которых не всегда достаточно, чтобы сигнал достиг нужного адресата.

- Драго, вы не меняли дислокацию?
- Двигатели не запускались, - вместо дракона ответил Велес.
- Спасибо Велес. Оставайтесь, пока там же. Мы сейчас будем возле вас, - скомандовала Нея.
- Фениксы, будьте готовы прыгнуть в портал первыми.
- Подготовить основные двигатели к прыжку? – вопрос одного из бортовых компов Фениксов.
- Нет! Маневровыми влетите в тоннель, который сейчас возникнет. После выхода с портала, сразу же манёвр влево, чтобы не столкнуться с Кроносом и Фаэтоном. После манёвра, курс на Велес (он там рядышком).

Глен лишь удивлённо смотрел, как сдвоенные Фениксы исчезли в появившемся энергетическом тоннеле, а Нея следом направила туда же Кронос с Фаэтоном. Через мгновение мы уже были возле Велеса, а кольцо этого туннеля исчезло.
- Велес, разреши швартовку.
- Все четыре корабля в ангар номер семь.
Вскоре мы были в командной рубке Велеса. Лия бросилась обнимать меня. Сокол с Гленом в приветственном жесте опустились перед Драго.

- А где Смешик? – поинтересовалась Нея.
- Примерно около часа назад, - загромыхал дракон, - его вызвал в Верховный Совет Жрец и он рванул, как угорелый.
- Ясно. Значит всё, как я и предполагала. Драго, простите, что я покомандую у вас на Велесе, но я возьму управление Велесом на себя.
- Нея, боюсь, что ничего не выйдет. Велес подчиняется лишь мне.
- Спорить не будем. Велес, готовься выполнить прыжок в портал.

- Выполняю, - невозмутимый ответ Велеса. Драго упал на хвост. Его кораблик, который был с ним, как одно целое и не признавал кроме дракона никого, в этот раз беспрекословно подчинялся Нее. Через мгновение корабль появился из энергетического туннеля в Солнечной системе на орбите Земли.
- Друзья, у нас очень мало времени. Минут через пятнадцать-двадцать здесь появится по вашим меркам огромный флот. Я не ошибусь если скажу, что количество кораблей будет не менее пятидесяти тысяч.

- Нея, надо было моих ребят привлечь на помощь.
- Ни в коем случае. Драго, лично вы с Велесом не сможете справиться даже с одним кораблём этого флота, а тем более с командиром любого такого корабля. А ваши инквизиторы тем более. Поймите, это не ваш бой. Ваша задача с Лией – просто наблюдать. Алекс, Сокол и Глен мигом на свои корабли в эти координаты, - Нея показала три точки на голограмме, - вы располагаетесь треугольником.

Внутри этого треугольника возникнет выход портала, через который в течение одной минуты должен появиться боевой флот. Вы должны сузить этот портал хотя бы раз в десять и удерживать, чтобы одновременно через портал проходило не более сотни кораблей. После того, как портал закроется, интуитивно определяете командиров хорунигв (командиров звена в тысячу кораблей). Если только заметите черный цвет, немедленно такого в кандалы Драго и в помещение для заключённых на Велесе. Вопросы есть? - Нея обвела нас взглядом, - вопросов нет. Удачи, ребята!

Через несколько мгновений на Велесе остался лишь Фаэтон. Я на Кроносе, Сокол с Гленом на Фениксах вылетели по указанным Неей корам. Я недоумевал, откуда Нея могла знать о появлении флота. Но вскоре мне было не до размышлений. Пространство разверзлось и оттуда, как из рога изобилия вылетали необычной формы корабли, по размерам не уступающие Велесу. Мы втроём прикладывали все усилия, чтобы как можно сильнее сузить этот проход, через который бесконечным потоком вылетали эти огромнейшие корабли. Интересно, почему Нея не прикладывала к этому свою силу? Чем она в это время занималась? Хотя вскоре я понял, что делала Нея.

Все корабли, вылетающие из портала, делали манёвр влево, чтобы не столкнуться с теми, что будут вылетать после них, занимали место рядом с появившимися, и замирали без движения. Напрасно командиры этих кораблей пытались воздействовать на свои корабли. Ни единый приказ командиров не выполнялся. Орудия на кораблях были безжизненны, бортовые компы не реагировали на приказы, связи не было никакой. Лишь только выпрыгнул из портала последний (флагманский) корабль, портал закрылся.

Странно, но через мгновение, командир этого корабля исчез. Корабль остался без единой живой души. Мы втроём пронеслись вдоль замерших в дрейфе огромных кораблей. Интуитивно, обращая внимание лишь на командирские корабли, выбирали того командира, у которого цвет души имел кроме белого и голубого цвета (цвета кстати почему-то не смешивались) примесь чёрного цвета. Из пятидесяти командиров больше половины (точнее 38) оказались на Велесе в камере для заключённых в огненных кандалах.

 *   *   *

В это время на Велесе.

Лишь только портал закрылся, Нея переместила командующего флотом на Велес. Перед ней возник шестиметрового роста инопланетянин, очень смахивающий на огромного волка.
- Добро пожаловать на борт, лорд Беренгер. Как вы оказались не со своим флотом в Солнечной системе, - вежливо и невозмутимо поинтересовалась Нея.
- А ты кто? И как ты смеешь так обращаться с командующим верхорунига Ордена Кольценосцев? – и тут он неожиданно начал опускаться на колени. Он прикладывал все свои силы, чтобы оставаться на ногах с гордо поднятой головой, но огромная сила придавила его к полу. Он не мог даже голову поднять, не то, что встать на ноги.

- Попробуйте догадаться с двух раз, кто может могущественного лорда Ордена Кольценосцев поставить на колени.
- Кроме лорда Вахмира и Жреца, такое под силу лишь Повелительнице. Но она мертва.
- Значит вы лорд Беренгер глубоко ошибаетесь. Я снова жива, хотя в ином физическом теле. А теперь я хочу знать! – голос Неи стал ледяным, - кто посмел послать половину флота Ордена, чтобы уничтожить меня?

- Лорд Вахмир и старейшина Шшшмешш, - инопланетянину было не под силу сопротивляться приказу Неи.
- Не верю, - в это время появились мы втроём и стали позади Неи.
- Сколько? – поинтересовалась она.
- Тридцать восемь.
- Ясно, значит лорда решили убрать, даже потеряв половину флота. Беренгер, вы подтвердите в присутствии Вахмира, что получили приказ?

- Моей силы недостаточно, чтобы вам противостоять, но я всё же не верю, что вы Повелительница.
- Ладушки. Лорд, где вам выдавался приказ?
- В помещении Верховного Совета.
- А где по вашим предположениям должен был находиться в то время Вахмир?
- В своей резиденции.

Нея «выдернула» Вахмира с его резиденции. Он против своей воли оказался на корабле Драго и моментально стал в боевую стойку.
- Лорд Вахмир, не вынуждайте меня применять против вас силу в присутствии ваших подчинённых, - Вахмир встал, как обычно и удивлённо оглянулся вокруг.
- С кем имею честь? – спросил лишь ради того, чтобы выиграть время на обдумывание.

- Вопрос корректный, что делает вам честь, но неуместный, так как вы отлично знаете, кто я, - спокойно ответила Нея, - но скажите, будьте так любезны, зачем вы отдали приказ уничтожить меня? При этом подставили своего подчинённого лорда Беренгера, отправив его с чужим флотом.
- Я никакого приказа и никому не отдавал! – возмущённо возразил Вахмир. Беренгер запустил голограмму, на которой было видно Вахмира со Шшшмешем и приказ был отдан чётко и безоговорочно.

- Это наглая клевета! На голограмме помещение Верховного Совета, а я с резиденции никуда не отлучался больше суток.
- Нея, - прошептал телепатически Сокол, - на голограмме фантомы, там нет душ.
Действительно белела лишь душа лорда с голубыми яркими разводами.
- Лорд Вахмир, приказ был отдан вашим фантомом.
- Это заявление унижает меня. Я готов даже в присутствии подчинённого на глубокий скан.
- Необязательно. Я и так вижу, что вы говорите правду. Но каким образом лорд Беренгер был назначен командующим флотом его коллеги? Мы сейчас попробуем выяснить истину. Велес, давай первого.

Вскоре в командирскую рубку вошёл, спотыкаясь, в огненных кандалах один из командиров тысячного звена кораблей. Чернота предательства и грязных делишек затмевала собой все остальные оттенки его души. Он только вошёл и увидел здесь своих командиров, сразу же упал на колени:
- Простите меня, я не виноват. Меня силой заставили.
- Разве за тысячу лет рыцари Ордена Кольценосцев стали настолько слабы, что их кто-то мог принудить к измене против их воли? – невинно спросила Нея.

- Предал, а теперь просишь прощения?! – гневно бросил Вахмир и взмахнул лапой с острыми бронированными когтями. От такого удара почти невозможно было защититься. Скорость движения в несколько раз превышала звуковую. Но удар цели не достиг, на пути этого убийственного удара стала Нея в виде грозной «волчицы», перехватила этот удар и сломала Вахмиру лапу, а через мгновение она снова восседала, приняв человеческий облик, в командирском кресле Велеса.

- Ооой! За что?!
- Лорд, это вам за самоуправство. Вы прекрасно знаете, что без моего позволения и в моём присутствии никто не имеет права наказывать кого-либо. Или вы что-то пытаетесь скрыть, убив изменника? Глен, полечи лорда, - Глен метнулся к Вахмиру, и начал стыковать кости в месте перелома. Вахмир дёрнулся от боли.
- Лорд Вахмир, стойте спокойно, иначе я вынужден буду на время лечения вас отключить, - «волчара» со злостью взглянул на Глена, но промолчал и неподвижно замер.

- Спаать, - прошептала Нея и взмахнула в сторону стоявшего на коленях командира. Тот упал на бок и мирно засопел.
- Лорд Вахмир, после того, как Глен вас полечит, сделайте снимок памяти.
- Но можно же было просто просканировать. Глубокий скан и всё как на ладони.
- Вы же знаете, что я была против скана и тысячу лет назад в предыдущем физическом теле. От снимка память не повреждается, а от глубокого скана сканируемый может стать дебилом. Но как быть, если он не виноват? Вы же потом его не сможете вернуть в прежнее состояние. А если придётся проверять вашего друга? Скажем Смешика?

- О, нет. Старейшину Шшшмешша нет смысла сканировать. Он предан вам до мозга костей.
- Как знать, как знать. Сейчас никому нельзя верить, даже вам, - лорд Вахмир молча приступил к снимку. Когда закончил, попытался разбудить командира, но тот не реагировал, пока Нея не разбудила. Просмотрев в ускоренном режиме «снимок» памяти, поняли, что этот мощнейший флот послали на «убой». Тот, кто инструктировал, ничего не сказал о возможных тяжёлых боях.

Все летели, как на прогулку и «главной» задачей было убить лорда Беренгера, и не просто убить, а сжечь. Сжечь так, чтобы он не успел слинять со своего корабля. Для этого необходимо было инсценировать «случайное» столкновение с другим кораблём. Потом залпами с ближайших тысячи кораблей расстрелять термическими зарядами с повышенной скоростью горения, ведь сразу после выхода с портала корабли находились очень кучно. При одновременном залпе по одной и той же цели с большого количества кораблей, над ней возникает поле, препятствующее лорду (или кому-либо другому) сбежать из этой точки пространства, переместившись куда-либо.

- Лорд Беренгер, вы теперь поняли, почему вас послали с чужим флотом?
- К сожалению, понял. Мои командиры, даже под страхом смертной казни не стреляли бы по моему кораблю.
- Велес, этого изменника помести отдельно от остальных и давай сюда следующего.
Процедура повторилась. По очереди проверили всех помещённых на Велесе в камеру для заключённых. Все были разных цивилизаций, да и вели себя по-разному в этой неоднозначной ситуации.

Одни просили прощения и клялись, что больше не встанут на сколький путь измены. Другие пытались доказывать, что они ничего не знали и считали, что поступают по справедливости. Третьи шли в «наступление» и по их пониманию виноваты все, но только не они. В любом случае представлялась «картина маслом»: приказ для флота состоял из двух частей. Обязательная задача, немедленно после выхода из портала уничтожить (как изменника) лорда Беренгера, а потом убить самозванку, которая выдаёт себя за Верховную Повелительницу.

- Кстати расчёт был беспроигрышный, - проронила Нея, - тот, кто посылал, прекрасно знал, что я свой флот уничтожать не буду, а начну переговоры. Во время этих переговоров командиры-предатели должны начать стрельбу по другим кораблям, обвинив в этом самозванку. Вот так лорд Вахмир, вы должны были лишиться половины своего флота, отдав приказ на уничтожение.
- Я клянусь, что не отдавал приказа!
- А Смешик?

- Его не было нигде. Я пытался с ним связаться, но он не отвечал. Около часа назад я ощутил, что он недалеко. Но снова он не отвечал, а вскоре я почувствовал опасность для него. Небольшую, но всё же опасность.
- Почему же вы не пришли ему на помощь?
- Опасность небольшая, а я был обижен на него за то, что не отвечал.

- Логично. Но логично для женщины, а не для командующего флотом Повелительницы. Поэтому придётся вам вместе с лордом Беренгером вытерпеть проверку личного состава. Глен, летите вместе с лордами. Вам задача будет та же, что и здесь: предатели. Но вы лишь обнаруживаете, всё остальное делают лорды. После этого, возвращаетесь на Велес.
- Будет сделано.

- Лорд Вахмир, забирайте с собой своих изменников и хорошенько подумайте, как и почему вы допустили такую беспечность в Ордене. Я предателей не потерплю среди командиров Ордена.
- Слушаюсь, Повелительница, - оба лорда преклонили колени перед Неей. Через мгновение «волчары» исчезли, а за ними и Глен. Через некоторое время Вахмир вышел на связь и попросил Нею снять блокировку электроники.

Прошло ещё немного времени и пространство, сияя разными цветами, разверзлось. Это даже представить невозможно. В этот энергетический тоннель одновременно влетало по тысяче кораблей. И корабли эти были покрупнее Велеса. Менее чем за минуту этот необычный флот исчез в портале и портал сразу же закрылся.

Глава 2 Снова Жрец

Только дракон и Лия сидели ошеломлённые. Дракону было над чем подумать. Даже то, что его Велес безоговорочно подчинялся не только ему, но и Нее, было мелочью. Он, старейшина инквизиторов высших цивилизаций, обладал такой силой и могуществом, что в одиночку мог расправиться с целой цивилизацией (особенно после передачи знаний Шшшмешша).

Почти никто во всей подконтрольной ему метагалактике не мог противостоять его огромной силе. Но в данной ситуации он ощущал себя ребёнком, которому показали во всей «красе» бойцов-профессионалов. Не говоря о лордах, даже любой из пленённых командиров-изменников был намного сильнее Драго.

Дракон прекрасно видел и ощущал силу огненных оков. И когда один из командиров, пытаясь доказать свою невиновность в порыве разорвал оковы (хотя он сразу же оказался в более мощных кандалах), у Драго похолодело в груди. Такой силы оков он сам никогда не смог бы разорвать. Да что там разорвать, даже растянуть не смог бы. А мощь портала?! Такого величия силы он в жизни не видел и даже не предполагал, что разумное существо способно создать такое. Но и это ещё полбеды. Беда состояла в том, что он сейчас не знал, как вести себя с Неей, как к ней обращаться. Ученица, превзошедшая своего учителя? Или же грозный начальник над ним?

Лия тоже была в замешательстве. Не столько тем, что у Неи оказался такой мощный и невиданный флот, а тем, как мудро она разрулила скользкую ситуацию. Лия пыталась поставить себя на место Неи и со стыдом понимала, что она и мизинца Неи не стОит. Она долго бы не раздумывала, а имея такую огромную силу, как у Неи, расправилась бы со взбунтовавшимся флотом, не оставив ни единого в живых. И только сейчас она с ужасом осознала, что, уничтожив «свой» флот, ей бы пришлось строить новый. Построить пятьдесят тысяч мощнейших кораблей – для этого потребуется уйма времени и средств. Но хуже всего, что погибли бы мощные, уникальные бойцы. Где взять новых?

Нея же победила без единого выстрела. Сохранив при этом в целости и сохранности огромный флот и личный состав в том числе. Спрашивается, кто же тогда талантливый стратег? Она – боевой генерал? Или Нея практически без опыта космических боёв? Подумать было над чем. Варвар и Сокол, наблюдали процедуру допросов почти без эмоций. Во-первых, они очень устали, пытаясь удержать портал узким, чтобы из него не вылетало одновременно много кораблей. Потом всё их внимание было сосредоточено на интуиции. Это с её помощью они смогли в такой толпе отыскать командиров тысячных звеньев. А остальное они воспринимали спокойно. Но что делать дальше, они не представляли.

- Корабли пока улетели на свою базу, - начала Нея, - но их там будут пытаться уничтожить, перевербовать, оставить личный состав без еды. В общем всё, что только возможно придумать.
- Нея, у меня парочка попутных вопросов. Мне любопытно, что сделают с предателями? Где базируется флот - это может быть строжайшей тайной, но вот нахрена нужен Верховный совет? И где он находится?

- Алекс, я точно такого же мнения, как и ты. Верховный Совет и нафиг не нужен. А для размещения Совета выбирается необитаемая планета с пригодной для дыхания атмосферой и на ней производятся необходимые постройки для всех членов Совета и личного состава флота. Обычно поблизости и базируется флот Верховной. Он подчиняется непосредственно ей.

Там иерархия точно такая же, как и во флотах цивилизаций. У флота есть флагманский корабль и обычно командир флагмана командует флотом. Но когда на борту командующий флотом (в данном случае Верховная), то командир флагмана является заместителем. Этот флот необходим для защиты вторжений из вне. А для поддержания порядка в отдельных метагалактиках существуют команды инквизиторов.

Верховный Совет – это в основном инспектирующая организация. Проверяется правильность работы инквизиторов. При выявлении нарушений, верховники имеют право заменить командира инквизиторов или вообще расформировать команду и набрать новую. Но это такая неблагодарная работа и там столько подводных камней, что разобраться очень трудно, кто прав, кто виноват. Поэтому на мелкие жалобы верховники обычно не реагируют, а крупные подавать некому (ибо та цивилизация, которая хотела бы подать такую жалобу, как правило переставала существовать ещё до подачи).

В данном случае у меня сейчас другое физическое тело, чем было тысячу галактических лет назад. А Верховный Совет обычно располагается поблизости от цивилизации, к которой принадлежит физическое тело Верховной. Можно было бы и не менять дислокации Совета, но звезда, возле которой вращается планета верховников, гораздо старше Солнца. И ей уже недолго осталось существовать. А перегонять планету в другую звёздную систему – дело хлопотное. Необходимо прятать атмосферу, моря и океаны. Кроме этого, там ещё много всяких «неудобных» моментов. Поэтому проще основать базу на другой планете (которая более-менее подходит). Лия, ты не возражаешь, если мы разместимся на Марсе?

- Я то не против, но я же не президент Земли.
- Она и знать об этом не будет. Считаем, что разрешение есть. Теперь немного организационных вопросов. Сокол и Алекс для вас с вашими возможностями будет отдельное задание. С орбиты Земли нужно забрать железные шары, которые остались от сгоревших вражеских кораблей после последнего боя, и перегнать их к Марсу. Кораблями долго, да и много времени и ресурсов всё займёт. Потом ещё работа для вас найдётся. Лие придётся вернуться в штаб Альянса и скорчить расстроенный вид: Алекса так и не нашла. Это будет наше временное прикрытие.

- В качестве обманщицы ещё не приходилось бывать. Попробую. Всем пока, пока, - Лия «испарилась».
- Драго, надеюсь вы не будете на меня обижаться, если я вместо вас назначу командиром вашей команды Кырсира? А вы с Велесом будете мне помогать.
- Да, я с огромным удовольствием. Хотя, если честно, то жаль расставаться с командой.

- Великолепно. В таком случае, Сокол и Алекс, вам необходимо принять вид лордов, - через мгновение в командирской рубке Велеса появились огромные «волчары» (Нея тоже превратилась в грозную, огромную «волчицу»). Ещё через мгновение перед ними возник Кырсир и Странник. Увидев грозных лордов, они сразу же опустились в приветственном жесте.

- Старейшина Кырсир, хватит бить поклоны. Вы догадываетесь, почему вы оказались здесь? – вежливо спросила Нея.
- Чувствую, что мне придётся передавать свою команду Страннику. Но не понимаю, в чём моя вина, - ещё он почувствовал знакомую ауру. Вот только идентифицировать не получилось. Аура была близка Землянам, но от всех троих «волков» излучалась такая властная сила, что сомнений не возникало – это Верховники.

- Чувствуете, но не всё. Да, передать свою команду Страннику действительно придётся, а вы возглавите команду старейшины Драго, - у Кырсира даже усики задёргались от удивления. Он вопросительно посмотрел на дракона, но тот невозмутимо молчал, - если вопросов нет, то перемещаемся сначала к вашей команде, потом побываем в команде старейшины Драго.

У Кырсира проблем не возникло никаких. Все новость восприняли спокойно, даже поздравляли Кырсира (близнецы так и не почувствовали, что их отец стоит на расстоянии вытянутой руки от них). А в команде инквизиторов высших цивилизаций были очень недовольны. Они были не против Кырсира, а против того, чтобы Драго уходил от них. Вся команда была всецело за своего командира.

- Ахламоны! – загромыхал Драго, - мне тоже тяжело с вами расставаться, но я согласился на предложение Верховной Повелительницы. Думаю, с коллегой Кырсиром вы сработаетесь. Всем удачи! – дракон с «волками» снова оказался на Велесе. Через мгновение все приняли свой истинный облик.
- Алекс, кто проектировал постройку городов Атлантиды?
- Фаэтон.
- Отлично. Фаэтон!
- Да, Нея.

- Фаэтон, придётся тебе ещё раз постараться. Совместно с Велесом необходимо в кратчайшее время спроектировать на Марсе постройку для жилья пока для 100 000 жильцов различных цивилизаций (в будущем возможно увеличение количества жителей до двухсот тысяч, а возможно и больше). Инфу о цивилизациях этих бойцов я вам сброшу. Всё должно размещаться под поверхностью Марса (на глубине не менее 500м). Помещения должны быть герметичны. Для каждой диаспоры цивилизации свой состав воздуха. Хотя жильё будет под поверхностью, освещение, как в помещениях, так и снаружи помещений должно быть естественным (кроме ночного времени). Можно применить систему зеркал или предлагайте свои способы решения. Постройки не должны обнаруживаться никакими сканерами, даже сейсмическими.

Но в первую очередь необходимо построить защиту. У Марса лишь два спутника: Фобос и Деймос. Необходимо притянуть на орбиту ещё одно тело (скажем от Юпитера) по габаритам близкое к этим спутникам. Разместить все три спутника на одной орбите так, чтобы они образовывали равносторонний треугольник. Под поверхностью спутников построить генераторы поля, питающиеся от энергии Солнца, такой мощности, чтобы создать для Марса защитное поле, которое невозможно разрушить ни единым видом известного оружия. Кроме генераторов защитного поля необходимо построить базы противокосмической обороны на всех спутниках и на поверхности Марса.

- Нея, - перебил я её монолог, - программа строительства на несколько столетий. Учитывая, что у нас лишь пять кораблей, и роботов раз-два и обчёлся, то и вообще на тысячелетия.
- Алекс, не перебивай. Эта программа не более чем на пару недель. А генераторы должны работать уже послезавтра, - мы расплылись в снисходительной улыбке, - можете не давить лыбу. Это всё реально. Я считала и считаю, что войска не должны быть нахлебниками. Они должны сами себя обеспечивать. И не просто обеспечивать, а ещё и приносить пользу для других. Каждый боец моего флота обладает уникальными способностями. Значит они должны свои способности применять в полной мере. Вот и будет флот ежедневно появляться здесь и помогать в постройке.

- Нея, флот Землян поднимет бучу. Их сторожевые корабли обнаружат появление и исчезновение такого огромного флота.
- Не обнаружат. Они же не заметили появления половины флота. А ведь корабли этого флота даже невидимки не активировали.
- Нея, - раздался голос Велеса, - расчёт построек закончен. Для начала строительных работ на Фобосе и Деймосе необходимо хотя бы миллионов тридцать тонн железа (потом можно будет использовать полезные ископаемые, добытые на Марсе). И не менее тридцати тысяч ремонтных роботов кораблей высших цивилизаций.

- Отлично. Алекс на орбите Земли, Сокол возле спутников: ваша задача - железо сгоревших кораблей. Драго, вы разрешите и вас поэксплуатировать? – все три головы дракона кивнули, - выберите космическое тело на орбите Юпитера и доправьте его к Марсу.
Дракон урвал на челноке к Юпитеру. А мы с принцем облачились в скафандры и телепортнулись по своим местам. Я начал по одному «шарику» с помощью телекинеза «толкать» к Марсу. Они набирали скорость до 100 000 км/сек и устремлялись наперерез движущемуся Марсу. Минут через двадцать при приближении к Марсу Сокол их перехватывал (тоже телекинезом) и направлял к спутнику. Но вскоре я понял, что процесс перемещения займёт очень много времени.

- Сокол, можешь принимать больше чем по одному «шарику»?
- Метай, попробую.
Я начал увеличивать количество одновременно «метаемых» шаров. Два, три, пять, десять, двадцать, сто, двести, триста. Больше не рискнул. Потому, что к Соколу они долетали не так кучно, как я толкал и ему приходилось сначала их «сблизить», потом останавливать и направлять в нужное место. Последние мне вообще было тяжело было метать (мешала собой Земля). Надо было сначала переместить их, чтобы Земля не находилась на пути. Наконец последние шары были отправлены к Марсу, и я телепортнулся на Фаэтон.

Эта «работа» забрала практически всю мою магическую энергию. Пришлось на Фаэтоне пожрать. Робот раз двадцать предупреждал, что переедание вредно. Но я не обращал внимания, пока не восполнил затраченную энергию. Лишь после этого вернулся в командную рубку Велеса. Сокола ещё не было (тоже занимался обжираловкой). В это время появился портал и через минуту «рой» огромных кораблей устремился поближе к Марсу. Это невероятно. Действительно, как рой возле улья. Вскоре лорд Вахмир был на Велесе. Нея остановила его приветственный жест.

- Лорд, на этой планете строим свою базу. Что делать каждому вашему бойцу, знает Велес. Дайте разрешение бортовым компам принимать сообщения от Велеса. Он конкретно будет указывать, что и где необходимо сделать согласно индивидуальных способностей бойцов. Кроме самих бойцов придётся задействовать почти всех ремонтных роботов кораблей. По окончанию указанных работ вы возвращаетесь к месту своей дислокации.

Через двадцать часов местного времени жду вас снова здесь. На кораблях объявите опасность номер пять. Никто в месте дислокации не должен покидать корабли. На все вопросы, касающиеся перемещений флота, указывать разные координаты, каждый раз в иной метагалактике. Манёвры и ничего больше. Кстати, в следующий раз мне нужны будут персонифицированные клетки каждого бойца (желательно стволовые).

- Вы собираетесь клонировать бойцов?
- Почти. Лорд, пусть это будет даже для вас сюрпризом, приятным сюрпризом.
- Заинтриговали, а сейчас разрешите и мне заняться теми задачами, что поставил Велес.
- Удачи, лорд! – Вахмир испарился.
- Глен, срочно на помощь по монтажу генератора на новом спутнике. Там необходим спец по координации. Потом заменим роботами, - Глен, который появился вместе с лордом, исчез.
- Алекс, необходимо мотнуться на Землю, найти наиболее талантливых учёных (список Велес даст). Определять талант будешь по цвету душ. Уговоришь их работать за пределами Земли, возможно в присутствии инопланетян.

- Нея, практически все учёные Землян имеют возможности использования мозга не выше 80%.
- Это не проблема – увеличим. Уговаривай, но не применяй внушения. Их мозг должен работать самостоятельно. Места (лаборатории) для их исследований будут готовы уже завтра. Значит тебе на это не более 24 часов.
Я телепортнулся домой, потом в академию наук, а после этого по оружейным заводам Лии и её лабораториях. За сутки управился, но от усталости валился с ног. Эта работа меня забодала. Даже вид прекрасных земных девушек меня не соблазнял. Дома нажрался до отвала и завалился спать. Но выспаться спокойно не дали.

- Алекс, - требовательный голос Неи, - хватит дрыхнуть. Дуй на Велес.
Блин, так не хотелось подниматься. Но встал, помылся, побрился и телепортнулся на Велес.
- Посмотри по чертежам и проверь пожалуйста, всё ли учтено при постройке жилищ, лабораторий и всего остального для Землян. Взгляни своим опытным глазом, возможно что-то надо изменить или добавить и сразу же требования на Фаэтон с Велесом на доработку.
- Слушаюсь, моя королева, - и меня как ветром сдуло с Велеса.

Когда оказался под поверхностью Марса в помещениях, предназначенных для Землян, офигел. Да строения были, но выйдя из строения, попадал в идеальный город. С «небес» светило солнце, как на Земле. Ничто не указывало на то, что это замкнутое пространство. Ради любопытства слевитировал, поднимаясь вверх. Поднялся примерно метров на сто, даже пощупал «небо». Пощупал потому, что мои глаза говорили, что я могу ещё подниматься и препятствия на своём пути не встречу. А тактильные ощущения опровергали это, и я нащупал гранит. Точно говорят: «не верь глазам своим».

Глава 3 Необычная диверсантка

Мы были обессилены, но для снимка отдавали последние силы (хотя даже они были огромными). Челнок уже пришвартовался в ангаре Велеса. Возможно бортовой комп самостоятельно, а может по команде дракона, но нас всех, как на блюдечке с голубой каёмочкой, неизвестная сила подняла и из челнока переместила в командную рубку корабля. Сколько прошло времени – не знаю. Мне показалось – вечность.

- Всё, расцепляем руки, - обессилено произнесла Нея, - Велес, ты копировал снимок?
- Да.
- Отлично. В первую очередь нам всем надо основательно подкрепиться.
- Я не голоден, - громыхнул Драго.
- Тогда ходи голодный, - пошутила Нея. А роботы уже принесли нам стандартную еду в космосе.
- Велес, пока мы поедим и сделаем второй снимок, выбери со всей информации снимка лишь то, что нас интересует.

- Нея, вы поставили задачу, не имеющую конкретной цели.
- Ладно. Выбирай всё, что касается членов Верховного Совета, любых боевых действий, различных приказов, а также всяческие (даже косвенные) попытки узнать секретную информацию. Можешь что-нибудь добавить на своё усмотрение. Активируй хамелеон с видом рубки Инвирского корабля.
- Выполняю.

- Всем активировать невидимки, - казалось, что в командной рубке Велеса, которая приняла вид рубки Кроноса, осталась лишь Нея со спящими пленными. Через мгновение и на них были наброшены невидимки.
- Лорд Вахмир!
- Повелительница! Я начал переживать, вы где пропали?
- Что за допрос?! Лорд, вы же меня чувствуете, а где я и чем занимаюсь, это моё дело. Но у меня для вас есть задание. Вы сможете подчинить бортовой компьютер пленённого корабля без моей помощи?

- Простите, повелительница. С электроникой я справлюсь, не смотря, на то, что это корабль кого-то из членов Верховного Совета, но лишь при условии, что он пустой.
- Не переживайте, там уже нет абсолютно никого. Вы же должны подчинить себе бортовой компьютер и заставить его скинуть всю информацию Велесу, поступившую в память этого компа за последние сутки. Заблокируйте на нём возможность воздействия из вне. Лучше всего, если он будет подчиняться лишь вам и мне. А дальше просто ждите моей команды. Флоту дислокации пока не менять, невидимки не снимать.

После этого мы деактивировали личные невидимки. Хотя Нея и говорила, что достаточно её силы, чтобы снять качественный снимок памяти Жреца, мы всё равно сцепили руки, и она приступила к довольно кропотливой «работе». Довольно долго происходил съём информации памяти Жреца.
- Благодарю всех за помощь.
- Нея, думаю, мне не нужно знать то, что отложилось в памяти Верховников. Если больше не нужна, то я приступлю к выполнению своих непосредственных обязанностей.

- Лия, огромное тебе спасибо, извини, что подвергала тебя смертельной опасности.
- Ничего страшного. У меня работа такая, подвергать свою жизнь опасности. Всем, пока, пока, - Лия «испарилась».
- Мне очень стыдно, за то, что не преодолел своего страха перед водой, - понурив голову, произнёс Сокол.

- Принц, это всё естественно. Срабатывает инстинкт самосохранения. Было бы гораздо хуже, если бы вы нырнули, а потом нам пришлось вас спасать. Глен тоже, чуть было не утоп, - Нея улыбнулась, а Глен смутился, - даже из Верховников лишь жрец может драться в воде. Так, что принц, вы поступили правильно и не добавили нам проблем.
- Велес, выборку со снимка сделал?

- Да, - перед нами возникла голограмма, на которой неизвестное и невиданное существо приказывало хозяйке памяти, незаметно и не спеша внедриться в Верховный Совет (выборочные моменты снимка этой памяти мы сейчас просматривали в ускоренном режиме). Знаниями и силой разведчицу накачали по максимуму. Я обратил внимание, что время таймера было около 2000 лет со знаком минус.

Эта разведчица должна была принять облик цивилизации одного из членов Верховного Совета. То есть подобраться к Повелительнице непосредственно. Магию не применять, даже в случае опасности для себя. Можно применить лишь в том случае, если это необходимо было для получения информации. После применения нужно было удалять все следы применённой магии.

Задача минимум была - уничтожить физически Повелительницу, а её душу отправить как можно дальше в прошлое (чтобы, если она возродится, то понадобилось бы не одно тысячелетие, для того, чтобы набраться силы и вернуться). Программа максимум: расправиться со всеми членами Верховного Совета, уничтожить или лучше всего подчинить себе флот Повелительницы. А потом последует захват и колонизация Вселенной, которой управляла Повелительница. Разведчице необходимо было все диверсии производить чужими руками, самой оставаясь в тени. Ей была дана полная информация обо всех членах Верховного Совета (вплоть до охранников-инквизиторов).

Каким образом она попала в нашу Вселенную было непонятно. Раньше остальных вниманием разведчицы завладел охранник-снайпер Повелительницы Шшшмешш. Он обладал силой и знаниями не очень высокими по сравнению с остальными членами Верховного Совета, был в любимчиках Повелительницы и по-собачьи предан ей.

Но как к нему подобраться? У него была семья: жена, дети. Разведчица, приняв вид особи той же цивилизации, что и Шшшмешш, принялась подбираться, как можно ближе к снайперу Повелительницы. Не смотря, на то, что это было очень тяжело, она всё же смогла выйти на прямой контакт со Шшшмешшем. Смогла соблазнить его, надеясь во время полового акта с помощью магии завладеть его разумом.

Толи она поспешила, толи у Шшшмешша сработала чуйка, но он смог почувствовать попытку воздействия магии и сразу же закрылся. Но схватить и убить или пленить, силёнок у него не хватило. Разведчица так приложилась к нему, что Шшшмешш был на грани жизни и смерти больше часа, пока Повелительница не появилась и не излечила его. За это время разведчица уничтожила всю его семью. Нея (точнее - Повелительница), знала о том, что он чуть с ума не сошёл, узнав, что лишился самих близких и родных, и поклялся найти и уничтожить эту предательницу. Но эта особа, как в воду канула.

После этого разведчица приняла облик «саранчи», пытаясь подобраться к Жрецу, первому заму Повелительницы. Теперь она была очень осторожна. Понимая, что каждую личность, приближающуюся к Жрецу, будут досконально проверять, она сначала выяснила к кому Жрец не безразличен. На его сердце претендовали двое. Обоих постоянно проверяли, но Жрец, как-то прохладно относился к обеим. Хотя интимные контакты бывали с обоими.

Активировав невидимку, разведчица выбрала одну из претенденток. Проследила за ней, и только закончилась проверка этой претендентки в невесты Жреца, разведчица просканировала её память, выудила оттуда всё, что её интересовало, и произвела один, практически незаметный, удар в голову. Этот удар повредил один из участков мозга, сделав её безумной. Потом разведчица применила лечение, устраняя следы физического воздействия (попросту удара).

Охрана Жреца, поняв, что претендентка сошла с ума, перестала её пускать к Жрецу. Разведчица всё своё внимание переключила на вторую претендентку. Следовала за ней под невидимкой постоянно, кроме тех моментов, когда претендентка бывала со Жрецом. Сама к Жрецу не приближалась. Она уже знала до мелочей все интимные моменты претендентки со Жрецом. Всё никак не получалось подменить собой претендентку, чтобы никто ничего не заподозрил.

Однажды само провидение помогло избавиться от претендентки. Проводилась экскурсия на металлургический комбинат. Когда экскурсанты наблюдали с высоты за автоматическим процессом разлива металла, разведчица приняла облик претендентки, накрыв невидимкой настоящую, отключила её сознание, потом вообще задушила. После этого, все так же под невидимкой поместила её над расплавленным металлом и бросила в ковш с жидким металлом. Чтобы скрыть необычность, толкнула одного из наблюдающих спецов в тот же ковш. Так и сгорела претендентка в расплавленном металле. Вот так за счёт двух жизней она приблизилась к своей цели.

Долгое время она старалась вести себя идентично сожжённой претендентке. И лишь лет через сто, поняв, что её не раскрыто, она начала постепенно менять своё поведение. Стала более темпераментной и принялась применять женские хитрости влияния. Говорила, что Жрец к ней охладел. Говорила, что с ним опасно, что она боится даже охрану:
- Мой повелитель, вы очень сильны, а я слаба. Я слабее любого охранника.

Воздействия на Жреца она не применяла никакого. Для того, чтобы она не боялась охранников, Жрец начал обучать её рукопашному бою. Но у неё «не получалось». Она извинялась перед ним, что она такая неумеха. Но и представлять полную «тупицу» тоже было опасно. Жрец мог просто бросить её и найти себе поинтереснее. Всё, что касалось его работы в Совете, её «не интересовало». Как только он, что-то говорил при ней из «секретного», она сразу же корчила кислую мину. И делала ему замечание, что не надо ничего говорить о работе.

Однажды она чуть было не выдала себя. Жрец обучал её некоторым хитрым приёмам рукопашного боя. Она «неуклюже» защищалась. Увидев, что её настигает мощнейший удар, она на уровне подсознания, произвела контрудар, почти вырубивший Жреца. Её удар мог легко убить Жреца, но она поняла свою ошибку и успела ослабить силу удара. Получив удар, которым можно было легко убить любого из охранников, и отлетев более чем на двадцать метров, Жрец затряс головой, пытаясь прийти в себя. Разведчица бросилась к нему:

- Мой повелитель, вам очень больно? Простите меня дуру. Я сама не знаю, как это получилось.
Чувство опасности, которое захлестнуло Жреца, сразу же сошло на нет. Он был очень сильным бойцом, но ему нравилось, что его жалеют. Жалеют тогда, когда это необязательно. И, как павлин, распустил хвост, хвастаясь своей силой. Не смотря на полученный сильнейший удар, он не стал прислушиваться к своей интуиции, а «купался» в лести, рассыпаемой его визави. Постепенно это уже вошло в привычку, пропускать удары (иногда даже специально), лишь бы послушать, как его жалеют.

Он имел возможность так же, как и Повелительница передавать свои знания, когда захочет и сколько захочет. Учитывая, что Жрец являлся связующим звеном между физическим миром и миров духов, он, как и Валикири мог видеть души. Он эту способность передал вместе с признанием, что он её любит и предложил замуж. Способность она получила, а с ответом не спешила. Влюблённый Жрец мучился, страдал более ста галактических лет. Хотя она не давала согласия на брак, но это не мешало им страстно заниматься сексом. За это столетие она настолько завладела его мыслями, что Жрец уже не мог и дня без неё прожить.

А когда они поженились, Жрец был на вершине счастья. Ну что ещё мужчине надо? Прекрасная и страстная жена, которая его безумно любит. Почёт и уважение окружающих и друзей. Хотя многие из друзей, теперь лишь считались его друзьями. А на самом деле они уже подчинялись его жене. Которая в действительности являлась законной женой Повелителя соседней Вселенной и которую он рискнул отправить в длительную диверсионную и очень рискованную «командировку».

Только каждая встреча со Шшшмешшем заставляла её сердце беспокойно трепыхаться. Ей казалось, что он догадывается о её тёмных делишках. Даже Жреца она так не опасалась, как этого охранника-снайпера. Но всё не выпадало случая, как избавиться от него. Она уговорила Жреца, чтобы их двоих (её и собственно самого Жреца) старейшина инквизиторов высших цивилизаций одной из бесчисленных метагалактик (по совместительству инспектор Верховного Совета) обучал контактному бою в воде.

Ведь ни единый член Верховного Совета не мог драться в воде. И Праверс добросовестно обучал Жреца и его жену. Он с удовольствием просто передал бы им свои навыки и знания, но у него было временно́е ограничение на передачу знаний. Очень тяжело Жрецу было преодолеть страх перед водой. Увидев, как бесстрашно ныряет его жена, он решился. Праверс в тайне от всех обучал их, но Жрец не поделился с ним силой. Что-то его останавливало. За несколько столетий обучения они уже довольно долго могли драться под водой на любой глубине, практически без снижения своих сил. Хотя разведчица и не показывала своей настоящей силы, а прикидывалась слабенькой.

Жрец частенько жену «выводил в свет». Встречались с членами Верховного Совета, в том числе и с Повелительницей. Почти всегда после таких встреч жена ему устраивала истерики, «ревнуя» его к Повелительнице. Она стала вхожа в покои Повелительницы. И хотя та держалась с ней натянуто, недовольства не высказывала. Учитывая, что у Повелительницы не было близких или родственников (поговаривали, что есть у Повелительницы сынок, но это было больше похоже на сплетни), то разведчица приложила максимум усилий, чтобы втереться в доверие. Но предполагая, что у Повелительницы развито чувство опасности, разведчица никогда не оставалась с ней наедине, чтобы та не смогла определить от кого именно исходит опасность.

Та и подумать не могла, какая змеюка находится рядом с ней. Убить Повелительницу было невозможно. Жрец же был на порядок слабее. Сил разведчицы на Повелительницу могло бы хватить, но рядом с ней постоянно был Шшшмешш. Он в любом случае помешал бы это сделать. Уже несколько раз разведчица пыталась отравить Повелительницу, хотя ту никакой яд не брал. У неё был иммунитет к любому виду яда.

Жреца теперь разведчица не опасалась. Она в момент его экстаза воздействовала на него магически и получала свободно любую инфу. Потом убирала следы магии, и никто ни о чём не догадывался. Она даже рискнула предложить королеве Валикирий (во время одного из собраний Верховного Совета) после смерти Повелительницы, отправить душу Повелительницы подальше (на максимальный временной интервал). И тогда, после смерти Повелительницы, возможно королева займёт её место (ведь Жрец может быть лишь исполняющим обязанности).

Уже прошло почти тысяча лет пребывания разведчицы в чужой Вселенной, а даже программа минимум ещё не выполнена. Хорошо ещё, что ей, как и Жрецу не требовалось перерождение. Точнее оно ей было необходимо. Только период между перерождениями составлял несколько десятков тысяч галактических лет. Однажды один из членов Верховного Совета взбунтовался против приказов жены Жреца и пригрозил всё рассказать Повелительнице и Жрецу.

Но это было балшой-балшой ошибкой. Он поплатился жизнью. Только успела разведчица убить бунтовщика и накрыться невидимкой, как появился Шшшмешш. Он растерялся, увидев мёртвого Верховника, решил убедиться, живой тот или мёртвый. А разведчица в это время направила туда нескольких Верховников, которые выполняли её приказы. В результате Шшшмешша обвинили в убийстве.

Повелительница не поверила, что это Шшшмешш сделал, ибо он был намного слабее убитого Верховника. Она послала его в одну из метагалактик старейшиной инквизиторов высших цивилизаций, пока выяснится, кто конкретно является убийцей. Интуиция Повелительницы указывала на то, что это сделала жена Жреца, но тоже пазл не складывался. Ведь та была тоже слабее убитого, даже слабее Шшшмешша. Чисто случайно получилось так, что Шшшмешш был направлен старейшиной в команду Праверса. Естественно Праверсу пришлось довольствоваться должностью зама.

Когда в следующий раз Праверс появился для продолжения обучения «водным процедурам» Жреца и его жены, то не скрывал своего недовольства и раздражения. Жрец пообещал разобраться. По окончанию тренировки он завалился отдыхать, а его жена, пошептавшись наедине с Праверсом, отправила того к Повелительнице. Она дала Праверсу одно из блюд, от которого Повелительница была без ума, добавив туда яда, но яда, который у разведчицы всё это время хранился. Этот яд она получила от своего мужа, который уверял, что во Вселенной Повелительницы противоядия нет. Против этого яда иммунитет был лишь у разведчицы и её мужа. Пока Праверс добился аудиенции Повелительницы, жена Жреца уже была там. Увидев деликатес, она умоляюще посмотрела на Повелительницу:

- Разрешите вместе с вами отведать это чудесное блюдо, - Повелительница ощутила смертельную опасность. Пока она раздумывала, откуда или от кого может исходить эта опасность, жена Жреца успела поднести буквально ко рту Повелительницы вкусняшку, а сама уже отправила кусочек себе в рот. Повелительница не устояла и проглотила, поднесённый ко рту кусочек. В следующее мгновение обе скрутились от невыносимой боли. Праверс, увидев такую картину, мгновенно переместился в свою метагалактику, пока его не успели в чём-то обвинить. В течение сотни лет обе страдали от сильнейших болей. Точнее страдала Повелительница, а разведчица избавилась от этих болей уже через несколько часов. Но искусно притворялась, что её тоже мучают такие же невыносимые боли.

Жрец рвал и метал. Он устроил погоню за Праверсом по всей Вселенной. Но поймать Праверса не получалось. Кроме того, Праверс примкнул к разбойникам, промышляющими убийствами и грабежами и мотающимися по Вселенной. Вскоре он стал первым замом командующего флотом разбойников. Они всегда уходили от инквизиторов, гоняющихся за ними. Праверс как будто чувствовал, где находится погоня и легко уходил от неё. На самом деле он получал информацию от жены Жреца. Поэтому он обладал информацией с первых рук. Повелительница умерла, а инквизиторы Жреца продолжали упрямо гоняться за Праверсом.

Перед смертью Повелительницы Шшшмешша снова допустили в Верховный Совет, посчитав, что он невиновен. После смерти Повелительницы прошла серия загадочных смертей членов Верховного Совета. Конечно ни одна из этих смертей не обошлась без помощи жены Жреца. Количество членов Совета уменьшилось почти втрое. Все друг друга подозревали. Никто никому не верил. А Праверс уже тысячу лет безнаказанно разбойничал по Вселенной. Так или иначе почти все члены Верховного Совета были на крючке у жены Жреца.

Только никак не удавалось ей подобраться к командирам флота. Все три лорда не просто обладали огромной силой, но и великолепной интуицией. Но вот командиры помладше один за одним попадались на крючок жены Жреца. Лорд Беренгер очень ревностно следил за своим личным составом. Как только замечал отклонения, сразу же устранял магические воздействия на своих командиров. А во второй половине флота командиры звеньев готовы были выполнить любое её желание. Хотя они считали, что это желание Жреца. А значит желание Повелителя. Так как в отсутствие Повелительницы он был исполняющим её обязанности.

Жена Жреца была в бешенстве, когда узнала, что флот Праверса полностью выпрыгнул возле Валикирий (один из кораблей терпел аварию, а в сигма-пространстве роботы неисправность не могли устранить). Вместо того, чтобы выпрыгнуть в трёхмерку одним кораблём, а остальным его просто обождать, они все вывалились в звёздной системе Валикирий. Да ещё и устроили бойню с патрульным кораблём Гленов. Естественно это привлекло внимание инквизиторов, и те повисли на хвосте у флота. Но Праверсу это было не впервые, он из более тяжёлых ситуаций выкручивался.

Жрец в погоню послал десять команд инквизиторов. Шшшмешша назначил командующим всех команд. Послал даже инспектора от Верховного Совета. Кроме этого, несколько членов Верховного Совета сами изъявили желание произвести поимку, ускользающего от наказания тысячу лет наглеца (хотя на самом деле их туда направила жена Жреца).

Но когда пришла информация, что Праверс убит, флот полностью уничтожен, погибло трое членов Верховного Совета, беспрекословно выполнявших все указания жены Жреца, и вроде бы объявилась Повелительница, которая служит обычным инквизитором (ха ха ха!), да ещё и Шшшмешш вернулся с какими-то подозрениями, разведчица приступила к активным диверсионным действиям.

Она, под видом Жреца, отдала приказ нескольким командам инквизиторов, в том числе и обоим командам инквизиторов, где служила «самозванка», прибыть в определённую звёздную систему для уничтожения крупного агрессивного флота (на самом деле туда были направлены старые корабли без экипажей). Приспала Жреца, потом выдала команду одному из своих охранников полететь кораблём Жреца туда же, затаиться и подождать пока инквизиторы рассредоточатся. Выяснить координаты корабля с инквизитором-предателем под кличкой Нея, и выпрыгнув в трёхмерку, как можно ближе к её кораблю, расстрелять и сразу же улететь. Но корабль инквизиторы уничтожили раньше, чем он сбежал (хотя уничтожить корабль Неи он всё же успел).

Разведчица решила доставить этой выскочке «немного» отрицательных эмоций, если та выжила. Но если погибла, то пусть и вся её цивилизация пропадает. Послала трёх верных охранников к одному из самых агрессивных флотов, к Вельзелам. Они должны были возглавить флот (приняв облик Вельзелов), этим флотом уничтожить Землян, а потом и саму планету. Кроме этого она послала ещё диверсанта, наделив его способностью спецскана, чтобы он подчинил себе кого-то из командиров флота Землян и при появлении Неи, уничтожить её. А также заменить действующее правительство Земли.

В этом случае Гериата преследовала ещё одну цель: если этот охранник-диверсант не сможет выполнить задание и его поймают, то подозрение падёт Шшшмешша, так как охранник был той же цивилизации, что и старейшина. Пока Нею расстреляют, в это время Землю уже уничтожат. Снова всё пошло наперекосяк. Охранники жены Жреца были убиты, флот пленён и личный состав флота Вельзелов отправлен домой. Помешали Гериате двое Землян. Начштаба Альянса ещё ладно. Но гражданский! И жена Жреца начала вынашивать подлый план, как уничтожить этого гражданского вместе с его друзьями.

Использовала два новых корабля, для разведки и обнаружения точного местонахождения на планете этого посла с его друзьями. Безрезультатно. Внедрила в цивилизацию Кверков своего диверсанта, который устроил подводное извержение и аварию кораблей с детьми. Но диверсант надежд не оправдала. Необходимо было принимать более радикальные меры. Тогда она использовала десяток кораблей членов Верховного Совета, убитых при поимке Праверса. Наделила одного из командиров способностью спецскана и отправила, чтобы уничтожили этого невыносимого гражданского и его друзей, а после этого стереть в пыль всю цивилизацию Кверков. Можно было наоборот сделать, но ушлый гражданский мог в таком случае избежать наказания. Снова облом. И вдруг этот гражданский бесследно исчезает сам.

Вот теперь можно уничтожить Землян, а вместе с ними и начштаба Альянса. Раздраконила всех командующих вражеских Альянсов, чтобы расправились с флотом начштаба Альянса. Даже одному из Альянсов выдала секретную информацию о новом типе невидимки, под которой невозможно обнаружить корабль. Собрала рекордное количество кораблей для таких боёв. Но все эти командующие оказались бездарными. Весь огромный флот был уничтожен.

Вдруг сам Жрец заговорил, что вернулась Повелительница. Мол никто, кроме Повелительницы не мог с ним так легко справиться. Он бы погиб, если бы не иммунитет к ядам. Но он не успел даже заметить в каком физическом теле она была. Пришлось ему доказывать, что никакая то была не Повелительница. А он попался на убийственный удар лишь из-за своей беспечности и неожиданности. Приняв облик Вахмира, да ещё и фантома Шшшмешша решила уничтожить половину непокорного флота Повелительницы.

Беренгер получил приказ немедленно через портал слетать в звёздную систему Солнца. Мол там большая вероятность вторжения из вне. Но оставила его флот на месте, а ему было приказано слетать с чужим флотом. Больше половины командиров среднего звена подчинялись ей беспрекословно. Поэтому они должны были убить Беренгера и начать перестрелку между собой. Гериата предполагала, что в пылу боя между собой от необоснованных выстрелов, они перестреляют друг друга. Потом можно взяться за другую половину флота.

Тут ещё этот Шшшмешш путается под ногами, постоянно что-то вынюхивает. Убить не решилась, чтобы не вызывать лишних подозрений. Но пока он не попал на приём к Жрецу, усыпила его и спрятала в своей спальне. Странно, Беренгер живой, все корабли целы. А Вахмир устроил какие-то манёвры, постоянно исчезая всем флотом, мотался по всем уголкам Вселенной. Пока флот где-то летает, необходимо лично разобраться с этой «Повелительницей». Внушила Жрецу полное подчинение себе и на его личном корабле полетели в Солнечную систему. Сначала с помощью портала в соседнюю звёздную систему, а оттуда под невидимкой к Солнцу.

Прилетим, осмотримся. Если эта самозванка там объявится, надо будет её лично убить, раз никто больше не в состоянии. Ведь она значительно слабее. По крайней мере была слабее тысячу лет назад. А после возрождения она ещё не успела даже полной силы набрать. Просканировали из сигма-пространства трёхмерку. Кроме флота Землян больше никого нет. Выпрыгнули в трёхмерку и неожиданно оказались в силовых ловушках. Активировала индивидуальную невидимку и заставила Жреца вести переговоры, чтобы сняли ловушки. Тогда можно было бы переместиться (сбежать) домой. На крайний случай (если у Землян хватит ума убирать ловушки постепенно) телепортнуться на Землю. Оттуда спокойно можно переместиться в любую точку Вселенной.

- Велес, стоп. Дальше и так всё понятно.
- Нея, насколько я понимаю, сейчас последует допрос верховников. Может и нам удалиться, как Лия?
- Алекс, ты же видишь, что противник у нас очень сильный, - Нея кивнула на Гериату, - хотя отчасти ты прав. Сокол, вы мне друг, верный друг. Но я прошу вас сейчас выбрать одно из двух: вы остаётесь всегда со мной или вы возвращаете себе трон и становитесь королём Паратиктелей.

- Выбор очень не простой. Но я обязан вернуться домой и завершить то, что не смог мой отец. Простите, но я не могу постоянно оставаться с вами.
- Честный, искренний ответ. Благодарю. Я обещаю, что мы вместе появимся на вашей планете.
- Спасибо Нея. Но я должен сам отвоевать трон.

- Как пожелаете, принц. Но надеюсь, вы же меня, как гостью не прогоните?
-  Я буду очень рад вашему визиту.
- Договорились. В таком случае пока телепортнитесь на Феникс.
- Слушаюсь, - Сокол испарился.

- Драго вашего согласия я даже не спрашиваю. Вы согласились, передав Кырсиру командование своими «ахламонами». Алекс, ты хоть и гражданский, но мне будет нужна твоя сила. Прошу тебя, останься.
- ОК.
- Глен, что вы скажете?
- Я чувствую, что сейчас при деле. А вернусь домой, то неизвестно, что меня там ожидает. Нея, если вы не возражаете, то я с вами до конца.

- Прекрасно. Я надеялась на такой ответ. Итак, со Жрецом всё ясно. Но жена Повелителя - крепкий орешек. Недаром существует пословица: добрыми делами дорога в ад вымощена.
- Нея, ты о чём?
- Алекс, ты же знаешь настолько подлыми бывают разумные существа. Это, - Нея кивнула на Гериату, -  законная жена Повелителя другой Вселенной. Во время очень тяжёлого совместного боя несколько тысяч лет назад, я пожертвовала десятью тысячами своих кораблей, спасая его флот.

Противник так напирал, что он мог лишиться всего флота. Не смотря, на то, что нам тоже туго приходилось, я с фланга бросила ему на помощь свой резерв. Ребята дрались отчаянно. Из десяти тысяч моих ребят осталось в живых меньше двух. Но его флот спасли. А теперь он рискнул даже своей женой, лишь бы завладеть ещё одной вселенной, превратив в колонию. Всё. Хватит тяжёлых воспоминаний. Драго отправьте Жреца в кандалах в камеру для заключённых, Лёша, добавь силы на кандалы, чтобы он снова не сбежал. А с этой особой мы сейчас мило побеседуем.

- Нея, что же это за бой был, что такие огромные потери?
- Алекс, ты не можешь себе представить масштаб такого боя. Когда с каждой стороны десятки-сотни тысяч флотов, таких, как мой, а то и покруче. Когда от этого боя происходят такие электромагнитные и гравитационные возмущения, что звёзды с орбит сходят (могут даже покинуть свою галактику). Когда звенья (тысячи) бойцов объединяют свои силы и действуют, как единый организм, а против них выступают не меньшие силы. Думаю, смысла нет забивать вам головы такими боями. Нам надо решать насущные проблемы.

- Гериата, подъём! Хватит разлёживаться, - «саранча» вскочила, превозмогая боль от огненных оков и какое-то мгновение затравлено озиралась. Перед ней находилось трое «пигмеев» - землян, рост которых не превышал двух метров (Глен тоже принял облик Землян). Только в сторонке восседал дракон, превосходящий Гериату в росте. Вдруг из глаз Гериаты вырвались два ярких светло-голубых луча. Один в сторону Неи, другой к Варвару. Понадобилось одно мгновение, чтобы среагировать. За это мгновение сработала защита молота Тора (луч на луч). В результате посыпались искры, как при сварке, в том месте, где лучи встретились. Через мгновение они исчезли.

Алекс бросился спасать Нею. Но его скорости не хватило, закрыть её собой. В этот же момент Глен в прыжке, защищая своего друга, был пронзён вторым лучом Гериаты, направленным на Алекса. Но у Варвара успел сработать кокон. Луч, пронзивший Глена, отразился от щита, выставленного коконом, как от зеркала, и срезал Гериате половину руки (или ноги, или фиг его знает, как назвать её конечность) и подплавил бронированную стенку Велеса. В это же мгновение загромыхал голос дракона:

- Спаать, - но сила Гериаты оказалась выше силы Драго. Ещё через мгновение эта «саранча» была заключена в силовую ловушку Велеса.
- Спааать, - послышался негромкий, но властный голос Неи. Гериате понадобилось ещё мгновение, чтобы уничтожить ловушку Велеса. Больше она ничего не успела сделать так, как свалилась в глубоком гипнотическом сне.
Ещё несколько мгновений понадобилось Нее, чтобы «залатать» продырявленного Глена и полечить его.

- Глен, вы не сожалеете о том, что согласились находиться рядом со мной? Видите, какие огромные опасности для вашей жизни.
- Не жалею ни капельки. Теперь я полностью уверен, что решение принял правильное. И заодно благодарю вас за лечение.
- Первый блин комом, - с олимпийским спокойствием изрекла Нея, как будто это вполне обычное дело, когда в неё пуляют из смертоносного оружия, - Алекс, сколько у тебя Арихонских браслетов?

- Только восемьдесят.
- У меня семьдесят. Давай все, - Нея нацепила на конечности Гериаты сто пятьдесят браслетов (даже на обрубке ноги, который уже зажил, красовалось с десяток), - поцепленные мной, они будут более сильное воздействие оказывать. Велес, усиль на сколько сможешь действие браслетов.
- Простите, Нея. Но мои программы разработаны для влияния на существ нашей Вселенной. На это существо я не могу повлиять.

- Жаль. В таком случае Драго, Алекс и Глен объединяйте свои усилия. Велес не можешь воздействовать на чужака, помогай своим. Надеюсь браслеты помогут вам её удержать. Приступили!
- Гериата, просыпайся, - «саранча» с трудом поднялась. Не смотря на помощь Велеса и Арихонские браслеты, нам с трудом удалось удержать это существо в повиновении. Кроме того, что мы её удерживали, огненные драконовские оковы не позволяли двигаться её конечностям. А ещё у неё раскалывалась голова от невыносимой боли. Нея тоже почувствовала эту боль и частично обезболила.

- Сожалею, что ты сдохла от яда, а не от меня. Тогда ты бы точно не смогла возродиться, - процедила со злостью Гериата.
- После боя кулаками не машут. Что было, то прошло. А сейчас передай мне свои знания, - спокойно потребовала Нея.
- Знания по моей Вселенной тебе не нужны. А по этой, ты знаешь больше меня.
- Я приказываю передать мне свои знания, - с нажимом произнесла Нея.

- Повинуюсь, - Гериата приступила к передаче знаний. Часа через четыре мы почувствовали, что нам стало намного легче её удерживать. Более двенадцати часов продолжалась передача. Несколько раз Гериата пыталась улизнуть, вырваться из подчинения, но мы упрямо продолжали удерживать. Мне кажется, что Велес не только помогал нам удерживать (увеличивая наши силы), но и не давал нам ослабить внимание.
- Всё, - вроде с облегчением произнесла Гериата. Нея мысленно приказала:
- Алекс.

- Спааать, - прошептал я, и «саранча», уснув, завалилась на бок. Значит её передачу воспринимала не только Нея, но и мы.
- Тяжёлая это работа – из болота тянуть бегемота.
- Какого бегемота? – удивлённо спросил Глен. Мы с Неей улыбнулись.
- Это у Землян присказка есть такая. А бегемот, животное, для которого болото – родная стихия. Кроме того, он намного тяжелее нас.

- Глен, принимайте свой естественный облик, - Глен с облегчением сбросил маску Землян, - сию минуту просматривать снимок памяти Жреца смысла нет. Всё ясно. Но послушать его надо. Велес, давай пленника сюда, - пока Велес переместил Жреца в командную рубку, Нея накрыла невидимкой Гериату.
- Жрец, так можно всю жизнь проспать, подъём, - негромко произнесла Нея. Жрец резво подхватился, но даже застонал от боли, причиняемой огненными оковами.

- Как вы посмели члена Верховного Совета…, - начал гневно Жрец и, почувствовав Повелительницу, осёкся на полуслове, - Повелительница? Приношу свои извинения, - он опустился перед Неей на колено.
- Это ещё надо убедиться: вы представитель Верховного Совета или подлый изменник, - спокойно, но вежливо парировала Нея, - я хочу знать цель вашего прибытия к цивилизации Землян. Ведь моё новое физическое тело принадлежит к этой цивилизации.
- Не знааю, - промямлил Жрец.

- Вы хотите сказать, что мой первый помощник, а в моё отсутствие исполняющий обязанности Повелителя Вселенной не знает зачем он прилетел сюда? – Жрец даже голову втянул в плечи, - тогда я скажу, почему вы оказались здесь. Вы со своей женой прилетели меня убить. Говорите правду и ничего кроме правды!
- Да, - еле слышно пролепетал Жрец, - а где моя жена? Я чувствую её.
- В таком случае вы обвиняетесь в попытке убийства Повелительницы.
- Повелительница, я не по своей воле, меня заставили.

- Вы хотите сказать, что настолько слабы, что вас, правителя Вселенной, против вашей воли кто-то (даже неизвестно кто) смог заставить убить меня?
- Простите, но я говорю истинную правду. Я чувствовал магическое воздействие на себя, но тот, кто воздействовал, превосходил меня в силе многократно.
- Кто же такой могущественный, кроме меня, обладает значительно большей силой, чем вы?
- Можете мне не верить. Проведите глубокий скан, и вы убедитесь, что я говорю истинную правду. У меня было ощущение, что это сделала Гериата, но это невозможно. Она значительно слабее меня. Прошу вас, разрешите мне увидеться со своей женой.

- Вы же прекрасно знаете, что я была против глубокого скана и в предыдущем физическом теле. Но я знаю, что вы говорите правду, - Нея сняла невидимку с Гериаты. Жрец было бросился к ней, но его остановили огненные оковы.
- Повелительница, накажите меня, убейте, но не мучайте мою жену. Она ни в чём не виновата.
- Жрец, вас надо наказать уже за то, что вы защищаете диверсанта.
- Гериата не диверсант, она нежная и беззащитная.
- Вы в этом уверены?
- Абсолютно.

- Я бы на вашем месте не была так уверена. Просыпайся, - Гериата с трудом открыла глаза и с огромными усилиями поднялась на ноги.
- Любимая, ты же не виновата. Пусть меня наказывают, - Жрец чуть не плакал от бессилия.
- Заткнись, слизняк. Я тебя с трудом терпела две тысячи лет, - Жрец от неожиданности дар речи потерял.
- Гериата, прими свой истинный облик, - перед нами оказалось неописуемого вида существо. Если скрестить человека с муравьём и тигром в придачу, а потом увеличить рост метров до десяти, будет что-то немного смахивающее на «то», которое стояло перед нами. Жрец в ужасе отпрянул.

- Я бы тебя давно убила, но мне другую задачу поставил мой Повелитель, мой любимый муж, - с огромным трудом произнесло это существо, - хотя я не оправдала его ожиданий.
Ноги уже не держали этого существа, оно обессилено опустилось на пол, а вскоре превратилось в желе, которое роботы Велеса принялись быстро убирать. Пока оно было в виде существа нашей Вселенной действовал иммунитет против ядов, переданный Жрецом. Но когда она приняла свой истинный облик, этот иммунитет перестал действовать. Яд Шеньшер сработал, превратив тело чужака в желе. Осталась лишь её душа. Теперь стало понятно, почему, пока существо было живым, так плохо было видно душу.

Видно было не душу, а лишь маску души. И эта маска, как хамелеон, принимала облик, который хотела хозяйка. То есть для Жреца она была со светлой душой. Когда разведчица была ещё в корабле, мне тогда с трудом удалось рассмотреть маску души. Но сейчас маска исчезла, осталась лишь душа. Эта душа полностью отличалась от душ живых существ нашей Вселенной.

Если души наших существ напоминали туман разной плотности, яркости и окраски, то эта душа напоминала скрученные спирали из дыма. Спирали различной плотности навивки и различного диаметра. Нея сделала разрывающее движение руками и эти спиральки, составляющие единое целое, разорвались на тысячи мелких спиралей, которые вскоре растаяли.

- Аааааа, - в отчаянии закричал Жрец.
- Вы продолжаете настаивать, что ваша жена не виновата?
Жрец некоторое время приходил в себя от потрясения.
- Повелительница, я не настаиваю, но и вины с себя не снимаю. Да, я не увидел чужака, не смог распознать, значит я недостоин занимать место вашего зама, место Жреца. Вы вправе казнить меня.

- Всё, что вы говорите – правильно. Но вы мне были преданы всё это время, казнить я вас не буду, даже освобожу, - со Жреца исчезли огненные оковы, - все мы делаем ошибки. Никто от них не застрахован. Поэтому, пока вам придётся выполнять свои прямые обязанности. Обязанности Жреца. И вы продолжаете быть моим замом. Но это пока. За эту ошибку вы отвечать ни перед кем не будете. А то, что вы оказались слабее, никто, кроме присутствующих здесь, не должен знать.

- Повелительница, но здесь присутствует гражданский, - возразил Жрец. Нея лишь улыбнулась.
- Это мой друг. Кроме того, именно он вас победил в бою под водой. Так может мне его назначить замом вместо вас?
- О, нет. Нечего мне делать в вашем Совете. Сами натворили, сами и разгребайте.
- Видите Жрец, он отказывается. Значит работайте и разгребайте, как сказал Алекс. Но меня сейчас интересует совсем другое. Жрец, у вас есть доступ в покои вашей жены?

- Не жена мне эта диверсантка. А доступ мне везде открыт.
- Я вас прошу переместиться в спальню вашей жены. Там лежит усыплённый Смешик. Будьте так любезны, доставить его сюда, - Жрец исчез, а через несколько мгновений он снова был в командной рубке Велеса со Шшшмешшем.
- Попробуйте-ка его разбудить. Его усыпила Гериата, - все попытки Жреца разбудить были бесполезны, - Алекс разбуди.

- Эгей, старейшина! Негоже спать, когда все бодрствуют, - Шшшмешш подхватился и сразу же склонился в приветственном жесте.
- Смешик, как ты оказался в спальне жены Жреца?
- Где!? Я там не был!
- Жрец, откуда вы его притащили? – вместо ответа Жрец запустил голограмму, где он появляется в спальне, поднимает в воздух спящего старейшину и в следующее мгновение он вместе с ним перед нами.

Шшшмешш запаниковал:
- Повелительница, такого не может быть! Я прибыл по вызову на встречу со Жрецом. А дальше я ничего не помню.
- Старейшина, я вас вызывал. Но вы ко мне не появлялись.
- Смешик, снова ты оказался крайний. Хотя я верю тебе. Допрашиваем тебя потому, что ты оказался в спальне госпожи Гериаты, а она куда-то исчезла. Вот так. Придётся тебе снова возглавить команду Праверса. Пока всё уляжется, ты в Верховный Совет не появляйся. Свободен!
Шшшмешш «испарился».