Глава 1

~~ Виктория ~~

— Милая, через сорок минут на приёме появится губернатор, — раздражённый голос отца эхом раздается по комнате. — И я очень надеюсь, что вы с Колей уже готовы и подъезжаете.

Беру телефон и подношу ко рту:

— Мы ещё дома. Кирюше было нехорошо. Но скоро выезжаем, не переживай, пожалуйста. Успеем.

По интонации и короткому вздоху понимаю, что сейчас последует воспитательный монолог о моей хронической непунктуальности. Поэтому играю на опережение и первой заканчиваю разговор.

Папины нотации могут длиться вечно, а если застрять в этом потоке, то мы точно опоздаем.

Распахиваю чёрный футляр. Пальцы скользят по сверкающему ряду серёжек и почему-то сами тянутся к маленьким гвоздикам с небольшим бриллиантом в центре.

То немногое, что осталось со мной от прошлой жизни, которой больше нет…

Воспоминание бьёт едва уловимым разрядом тока.

По-хорошему, нужно было избавиться от всего, но…

Я не смогла…

Они изящны, красивы, в них комфортно. Да и к сегодняшнему образу подходят идеально. Вдеваю их в уши, придирчиво оглядывая свое отражение в зеркале.

В дверь стучат.

Николай входит, подходит ближе.

Чувствую его взгляд: он плотным коконом окутывает меня, оседает на коже. Скользит по идеально отглаженному платью в пол.

Сегодня я выбрала серебристое с открытыми плечами. Плотная ткань мягко облегает каждый изгиб, на груди — пикантный вырез, скрывающий ровно столько, сколько нужно.

— Богиня, — шепчет Коля, слегка дотрагиваясь до спины.

— Спасибо, — улыбаюсь, когда его губы касаются шеи, а потом щеки — осторожно, чтобы не испортить макияж.

— У меня для тебя подарок, — спокойный голос не выдаёт в этом уверенном мужчине и тени нервозности.

Хотя стоило бы. Мы всё-таки почти опаздываем.

На секунду закрываю глаза, смахивая странное напряжение, преследующее с утра.

Может, это реакция на недомогание сына?

Или волнение перед мероприятием такого масштаба? До сих пор не могу поверить, что сама могла подняться на такой уровень…

Тонкая цепочка с россыпью камней опускается на шею, холодя кожу. Контраст с тёплыми пальцами Коли вызывает мурашки.

Разглядываю наше отражение, невесомо касаюсь колье. Украшение дорогое, изящное — идеально дополняет мой образ.

— Спасибо, очень красиво.

— Это ты очень красивая. — Ещё один поцелуй за ухом и отрывистое: — Идём. Кириллу лучше. Если что-то будет не так, нам позвонят.

Сейчас его тон чуть жёстче: значит, зайти к сыну мне уже нельзя — нужно выходить.

Не удивляюсь, что Воронцов в курсе нашего опоздания. Просто, в отличие от папы, Николай молчит.

В очередной раз подтверждает, как хорошо иметь настоящего мужчину рядом.

Мысленно успокаиваю себя — сын и правда здоров, а мы уже безбожно опаздываем.

К счастью, добираемся быстро — наверняка, ценой штрафов, но моего спутника это не волнует. Среди вереницы машин не видно кортежа губернатора — значит, успели.

Николай галантно ведёт меня под руку, уверенно здороваясь с гостями. Ещё бы, ведь он генеральный директор компании отца — лучший управленец, архитектор, бизнесмен...

И, наверное, лучший отец для Кирилла...

— Дорогая моя! — Папа, заметив нас, распахивает объятия. — Какая же роскошная у меня дочь!

— Не могу не согласиться, — улыбается Коля.

Они обмениваются рукопожатиями, и мы неспешно идём вперёд. Папа между делом перечисляет, какие «шишки» здесь присутствуют и с кем нам «обязательно» нужно познакомиться.

Мне бы не хотелось, но в сером взгляде появляются стальные нотки — понятно: этой участи не избежать.

В конце концов, сегодняшний приём — отчасти и моя заслуга.

Наша фирма выиграла тендер на госзаказ. Мой избранник был главным архитектором, я — дизайнером. А VIP-гости сейчас находятся на выставке, которая родилась по мотивам именно этого проекта.

Моя вторая персональная выставка — благодаря папе.

Хотя, я не хотела…

Рисовала для себя, чтобы разгрузить мозг после работы над макетами. Но он увидел и, как всегда, решил по-своему: все должны узнать, как талантлива его дочь.

Коля его поддержал.

Вытерпев два интервью и несколько фотосессий, отходим в сторону. К нам направляется журналистка, но Воронцов останавливает её жестом.

Благодарно улыбаюсь и, пользуясь моментом, кладу голову ему на плечо:

— Спасибо большое... Устала.

— Устала? Ну ничего, — он гладит мою спину. — Губернатор поздравит, потерпим ещё пятнадцать минут, потом сбежим. Как насчёт выходных в Солнцево?

Он понижает голос. Вкрадчивый тон намекает — будем одни, без Кирилла…

— Я не против... Если Кир не разболеется.

— Уверен, не разболеется, — мягко возражает Коля, беря мои руки в свои. — Вика, милая...

Он что-то говорит, но мой взгляд устремляется за его спину — туда, где журналисты берут интервью у нового гостя.

Не только взгляд… внимание… сердце…

Слова Николая теряются, исчезают.

— Дорогая? Ты будто привидение увидела... — он тянет меня к себе.

Привидение?

Так и есть. Увидела...

Глава 2

~~ Виктория ~~

«Демид Ратников буквально за несколько месяцев ворвался на рынок застройщиков и теперь выиграл тендер по благоустройству Юго-Востока. Один из главных проектов — это развивающий центр для детей».

Сквозь вакуум я слышу подводку репортёра, прежде чем она начинает задавать вопросы. От восхищенного тона и взглядов, которые она бросает на высокого брюнета, в груди разрастается пожар.

И на контрасте с этим огнем, понимаю, что мои руки стали ледяными. Ведь ладони Николая, в которых он сжимает мои, ощущаются горячими, раскалёнными.

— Вика, что с тобой? Тебе нехорошо?

С силой зажмуриваюсь.

Вика, соберись! — требую себе собраться…

Я же отпустила его, я забыла…

Призракам прошлого нет места в моей жизни.

Ну же, давай, успокойся, девочка. Всё хорошо, дыши…

Открываю глаза картинка не меняется.

Буквально в нескольких метрах от нас стоит моё прошлое.

Моё ужасное прошлое, которое я каждый день мечтаю забыть! Но не получается.

И сейчас оно так вероломно меня догнало… Ворвалось в один из самых важных дней жизни. Стало кошмаром — на мою выставку заявился мой бывший муж.

И будто почувствовав, что я смотрю на него, Демид поднимает взгляд.

Узнавание и шок в его взгляде не появляются, а значит, он знал, куда идёт и кого может здесь встретить...

Значит, он спокойно через всё это перешагнул.

Через наше прошлое, через нашу любовь, через наш брак…

А если смог он, значит, смогу и я!

— Прости, дорогой, — возвращаю внимание к Николаю. — Какой-то день тяжёлый… Наверное, я устала. Может, чего от Кирюшки подхватила.

— Кирилл, здоров. Алевтина мне написала, — словно бы между прочим замечает Николай, и что-то достаёт из кармана.

Этим чем-то оказывается чёрный квадратный футляр.

Воронцов сжимает его в руке и моё глупое сердце тоже сжимается...

Знаю, что там. Точно не бусики или браслет.

Колье он подарил мне перед выездом, и сейчас оно ощущается, как удавка. Удавка, которая стягивается на шее плотным невидимым узлом…

Никто не видит, только я одна чувствую, что задыхаюсь.

Вымучиваю из себя улыбку и не могу сказать ни слова.

Просто жду, что случится дальше. Наблюдаю за всем, будто бы со стороны.

— Я хотел сделать это на выходных, но у тебя сегодня такой важный день. Захотелось поднять настроение своей любимой женщине.

Николай нажимает на крошечную кнопочку и звук раскрывшегося футляра с кольцом внутри слышится мне, как раскат грома.

Сверкающий блеск крупного бриллианта слепит. Мочки ушей обдает жаром — будто бы мои крошечные камушки стыдливо съеживаются перед этим вычурным великолепием.

Боковым зрением отмечаю, как от толпы гостей отделяется массивная фигура отца.

Он точно всё видел (а может быть, и знал — ведь я столько лет увиливала от предложения Коли) и сейчас спешит к нам…

— Вик, я очень сильно тебя люблю. Ты знаешь, что я всегда буду рядом. Ты и Кирилл — самое дорогое, что у меня есть, — короткий смешок. — Я весь мир к твоим ногам готов положить, ты же знаешь.

Воронцов замолкает.

Я должна ответить хоть что-то…

Уверена, он ждет громкое «ДА», но всё что я могу выдавить:

— Знаю… — не могу смотреть, на его лицо в этот момент.

Хочется убежать. Закрыть глаза руками, лишь бы не видеть, как поджимаются губы и заостряются скулы.

Понимаю, что он столько лет ждёт… Не сдаётся…

— Милая, осчастливишь меня своим «да»? — Коля озвучивает своё предложение так, чтобы и мой отец точно услышал.

Это злит. Сильно…

Зачем он так? При всех?

— Какие прекрасные новости! Дорогие мои, неужели я дождался?!

— Виктория ещё не сказала мне «да», — с мягкой улыбкой парирует Воронцов, но его глаза по-прежнему остаются холодными, напряжёнными.

Сейчас я чувствую, как две мощных волны давят на меня с обоих сторон.

Коля и папа — оба ждут моего ответа. Разумеется, положительного.

А я чувствую себя загнанной в ловушку.

Почему именно сейчас?

Я два года себя по кускам собирала… только-только собрала, научилась жить заново. Посвятила себя сыну и любимому делу. Сдалась отцу и впустила, по его мнению, достойного спутника в свою жизнь — Николая Воронцова.

В нашу с сыном жизнь!

Неужели его не устраивает такое положение вещей? Зачем этот брак?

Всё это мне хочется спросить вслух. Только вот бесполезно…

Алексей Медведев — президент холдинга «Мевс», с самого детства знал, как будет лучше для его маленькой единственной принцессы.

Знал и делал. А я… слушалась его во всём.

Почти во всём…

Именно Демид Ратников стал тем самым камнем преткновения между мной и отцом. Потому что тогда я выбрала любовь, счастье и свободу быть собой.

Пошла против отца в своем желании быть с тем, кого любила. Любила всем сердцем.

А потом всё это рухнуло — в один миг. С фотографиями, на которых Дёма целовал беременную блондинку…

И резкое папино: «Я же говорил тебе, дочка. Разводись немедленно!».

И моё согласие… И его подпись…

Без слов. Без оправданий.

Только лишь папино: «Я всегда знаю, как лучше. Слушайся отца, принцесса. Я же тебя люблю».

И я слушаюсь. Уже пять лет плыву по течению.

Однажды воспользовавшись своей свободой, больше не хочу воевать снова… Или не могу.

— Вика, мы ждём. — По жёсткому взгляду отца я понимаю, какой ответ он ждёт.

Что больше никаких шансов на «свой выбор» у меня нет.

❤️ ❤️ ❤️ ❤️ ❤️

Дорогие читатели, добро пожаловать в нашу новинку! Будет остро и безумно эмоционально ❤️

Пожалуйста, помогите истории на старте — ваши лайки, комментарии, награды и активность помогают книге продвигаться в рейтинге. Добавляйте историю в библиотеку! ❤️

Подпишитесь на нас, чтобы не пропускать уведомления от авторов! ❤️

Глава 3

~~ Виктория ~~

— Мне кажется, не стоит давить на Вику, — Николай, прочитав в моих глазах негодование, пытается сгладить острые углы.

Только я-то знаю, что это бесполезно — отец закусился и сейчас жёстко пытается продавить мою волю.

— А мне кажется, что мы не давим на Вику. Она вполне в состоянии принимать нужные и правильные решения.

Поднимаю взгляд на отца и выговариваю:

— Возможно, просто не нужно было это делать на публике?

Плевать, что своими словами я задеваю Колю. Возможно, если бы он заранее подумал над тем, где и как делать предложение руки и сердца, всего этого недопонимания можно было бы избежать…

Зато теперь очевидно, что инициатива окольцевать меня — не папина.

Но она ему на руку…

— Мне кажется, милая, ты неправильно интерпретируешь порыв Николая. Если бы он хотел сделать это на публике, то сейчас на вас были бы направлены сотни видеокамер и фотовспышек, чтобы запечатлеть этот прекрасный момент. — Он обводит глазами помещение, на несколько мгновений застывает (я даже знаю почему). — Толпы вокруг нас нет…

Жду, как папа отреагирует на присутствие Демида. Просто сгораю от любопытства, если уж быть совсем откровенной.

Но он молчит.

Военная выдержка и сейчас не подводит.

А ещё природное умение смотреть на людей словно они пустое место. Я такому взгляду так и не научилась… да и не хочу…

Папа слишком жёсткий человек. Со своими врагами — даже жестокий.

— Что ж, давайте отложим этот разговор на время. Коля, я могу украсть у тебя на несколько минут свою прекрасную дочь?

— Лёш, как я могу возражать? — отвечает Воронцов и, хлопнув друга по плечу, тактично отходит в сторону.

Недоуменно смотрю на его руку. Как ему так быстро удалось спрятать кольцо, чтобы никто из окружающих ничего не заметил...

Я удивляюсь ловкости этого мужчины.

Только зря я понадеялась, что никто из окружающих ничего не заметил…

По крайне мере один человек всё это время слишком пристально наблюдал за нами. И именно на его взгляд я натыкаюсь, провожая широкую спину Воронцова.

Бывший муж смотрит на меня с нечитаемым выражением лица — то на меня, то на папу.

Я не хочу сравнивать, но взгляд машинально отмечает изменения во внешности Демида. Он гораздо крупнее моего несостоявшегося жениха…

Ратников едва заметно ухмыляется, а затем разворачивается и скрывается где-то в толпе.

Выискивать его нарочно я не собираюсь, тем более что папа хватает мой локоть и ведёт вперёд:

— Отойдем!

Мило улыбаясь, мы проходим сквозь толпу в небольшую арку.

— Что этот ублюдок здесь делает? Это ты его позвала? — тембр голоса такой будничный, будто бы он договаривается о встрече с партнерами.

Но меня этим не обмануть.

Тело реагирует рефлекторно: хочется опустить плечи и сжаться. Начать оправдываться даже за то, что не делала.

Однако ничего из этого я не делаю. Гордо вскидываю голову вверх, благодаря шпилькам не приходится слишком сильно вытягивать шею.

Посылаю папе милую улыбку и слегка касаюсь плеча:

— Я его сегодня увидела в первый раз за столько лет… И уж поверь мне, я бы не стала его звать.

— Вика…

— Папа.

Держать легкое выражение лица всё сложнее, но иначе никак. Не можем же мы показать, что между отцом и дочерью огромная пропасть из непонимания и обид…

Ох уж этот Ратников…

Когда дело касается Демида, то Алексей Медведев превращается в бешенного быка на родео.

Никак не успокоить…

Но от выдвигаемых версий я поначалу впадаю в ступор.

— Когда он успел вернуться? Ты поэтому отказываешь Николаю? Дочь, ты же не настолько тупая, чтобы дважды наступать на одни и те же грабли. Признайся, вы что, договорились? Что происходит? Либо ты мне сама всё расскажешь, либо я выясню!

Хочется засмеяться, потому что его речь чересчур пламенная. Ну, со стороны звучит как какой-то театр абсурда.

Неужели думает, что после всего, что сделал Демид, я стала бы искать с ним встречи?

Стала бы приглашать его на выставку?

И если уж я бы и правда так сделала, то как минимум подошла бы к нему.

Даже как-то обидно, что в своей ненависти к моему бывшему мужу папа переходит красную линию и обижает меня своими словами…

Прислоняюсь к стене, на мгновение прикрывая глаза. Нужно было уходить отсюда, не дожидаясь аудиенции губернатора.

Усталость берёт свое:

— Пап, я понятия не имею, что здесь делает Демид. Можешь узнать у него лично или у прессы. Я слышала, как местные новости брали у него интервью.

— Я обязательно выясню, — рычит отец.

— Хорошо.

— А теперь о тебе. Милая, ты знаешь, что никого, кроме Коли, я рядом с тобой не вижу? Надеюсь, прошло достаточно времени, и юношеские розовые сопли выветрились из твоей милой головы? Ты же у меня умница, красавица… Моя любимая и единственная дочь. Я не позволю тебе совершать ошибок. Однажды позволил — больше никогда. Подумай хорошенько. И не только о себе, но и про Кирилла не забывай.

Напоминание о сыне заставляет меня выпрямиться. Это слишком больная тема…

И именно папа причинил её с лихвой… хочу напомнить ему, но молчу.

Эти слова не для публики. Такое говорится тет-а-тет…

Только вот он расценивает моё изменившееся настроение по-своему и злобно показывает рукой в сторону коридора:

— Этот... Я его с лица земли сотру, если узнаю, что он хотя бы на метр приблизился к моему внуку. Имей в виду.

Глава 4

~~ Виктория ~~

— Вика, милая, всё в порядке? — Николай пытается поймать мой взгляд, который я старательно отвожу. — Ты какая-то напряжённая после разговора с Лёшей.

Ещё бы я не была напряжённая!

Неужели Воронцов не понимает, что своей выходкой, которую сделал от чистого (я надеюсь) сердца, он в очередной раз провёл черту между мной и отцом? Черта, конечно, пунктирная, и быстро сотрётся, но мне не хочется снова через всё это проходить.

Смотрю на Колю и пытаюсь вызвать в своём сердце хоть какие-то чувства к нему. Нет, разумеется, чувства есть. Я же не робот… Благодарность, спокойствие, защита.

Но любви и страсти нет.

Нет тех самых бабочек в животе, о которых мечтает каждая девочка. Да и взрослая женщина тоже…

Воронцов в чём-то похож на отца — человек бизнеса. Он красивый мужчина, и любая была бы счастлива, если бы рядом с ней был такой, как Коля.

Может быть, папа и прав, что те самые пресловутые розовые ванильные мечты в моей голове пора выправлять?

Ведь мне скоро тридцать, есть ребёнок… Ребёнок от человека, который даже не подозревает о том, что он у него есть.

От человека, который так вероломно бросил всё — со спокойной совестью взял и подписал документы, даже не попытался оправдаться.

Хотя, может быть, Демид решил, к чему слова, когда всё и так видно? На фотографиях — его любимая девушка с огромным животом и их страстные поцелуи на улице.

Хорошая командировка, ничего не скажешь…

Я тогда по кускам себя собирала, выла в подушку после всего случившегося. Да ещё и круглые сутки находилась под жёстким давлением отца.

А Николай был рядом... Он и до нашего знакомства с Демидом был рядом — папа прочил его в мои женихи практически с первого дня нашего знакомства. Только я его опасалась, не понимала, что может быть общего между мной и мужчиной гораздо старше.

Сейчас я трезво смотрю на вещи: у нас не такая большая разница в возрасте, и мой спутник выглядит солидно, презентабельно. Он уверен в себе, хорош, следит за собой — и не скажешь, что ему больше сорока. Да и Кирюша к нему тянется…

Всё вокруг намекает, что пора отвечать «да».

А я не могу…

Никак не могу принять решение.

Всё мечусь, мечусь...

Коля притягивает меня к себе. Окутывает теплом и запахом пряного сандала:

— Вик, дорогая, прости. Я, правда, не подумал. Решил, что сегодня самое подходящее время. Я поговорю с Лёшей и объясню ему всё. А ты ответишь мне, когда будешь готова — и я приму любой ответ.

— Хорошо, — беру его руку в свою. — Коль, я тебе очень благодарна. Не нужно говорить с папой, я сама решу. В конце концов, ты ведь хотел... — на секунду замолкаю. А что он хотел?

И правда, что? «Порадовать» меня? Это прозвучит слишком грубо.

— Милая, я всё понимаю. Подходим к губернатору, принимаем слова благодарности, и после этого: я закидываю тебя на плечо и краду. Согласна?

Вот именно за это качество я ценю и уважаю Колю. Может быть, даже где-то в глубине души и люблю… Потому что он без лишних слов понимает, когда нужно переключить тему, где смягчить углы и красиво выйти из положения.

Неприятное чувство окончательно отпускает. Наконец, расслабляю плечи.

— Согласна, — тянусь к нему и быстро целую в щёку.

— А чтобы сделать ожидание ещё приятнее... — Николай говорит тише и вкрадчивее: — Сладкое или полусладкое?

— Сладкое, — отвечаю, не задумываясь.

— Я знал, но был обязан спросить. Богиня, я скоро вернусь.

Воронцов улыбается и скрывается в толпе.

Всё-таки хорошо, что мы поговорили.

Сейчас я ощущаю себя гораздо лучше. Коля и правда ничего дурного не хотел. Я могу его понять — за столько лет он уже устал находиться в режиме постоянного ожидания.

Может быть, хватит его мариновать? Пора взрослеть и отвечать за свои поступки, исправлять ошибки прошлого.

Лопатками чувствую, что кто-то подошёл близко, и с улыбкой разворачиваюсь к «жениху». Да, я приняла решение, что в этой поездке отвечу ему «да».

— Спасибо, дорогой...

Уверенная, что за спиной стоит Николай, разворачиваюсь, но осекаюсь на полуслове.

— Что ты здесь делаешь? — панически оглядываюсь по сторонам. Понимаю, что никого из моих мужчин рядом нет.

Зато Демид Ратников стоит слишком близко — непозволительно близко для мероприятия такого уровня.

Но позволительно близко для него.

Для этого человека нет барьеров и препятствий. Он сломает всё ненужное на пути к своей цели…

— Подошёл поздороваться с бывшей женой. Нельзя? — ухмыляется, чуть приподняв уголки губ, но глаза его остаются такими же, как прежде. В них столько жадности, жажды... и восхищения.

На моем лице маска безмятежного спокойствия. Ни за что он не догадается, какая буря разворачивается внутри:

— Здравствуй, Демид. Ты вернулся?

— Здравствуй, Вика. Я вернулся. На этот раз навсегда.

Очень ждём ваших комментариев! Они так вдохновляют 😍

~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~

Книга выходит в рамках литмоба «Вернуть бывшую жену»!

Приглашаю познакомиться с новой историей нашего моба!
ОбложкаЗа последние полгода бывший муж, подобно буре, разметавшей все на своем пути, дважды ворвался в мою жизнь. В первый раз — когда мне пришлось принимать экстренные роды у его новой жены. Во второй — когда он принес мне своего шестимесячного сына…

— Варь…помоги. Прошу, — его слова звучат хрипло, с пронзающим отчаянием как крик о помощи из бездны.

Тогда, глядя в некогда любимые глаза, вспоминая боль предательства и разрушенные надежды, я и представить не могла, к чему это приведет, а главное, чем всё закончится.

Читать: https://litnet.com/shrt/Pxla

Глава 5

~~ Виктория ~~

«Вернулся? На этот раз навсегда?»

О чём он вообще?

На это заявление я не успеваю ничего ответить — даже если бы хотела. Потому что в одно мгновение рядом с нами материализуются папа и Николай…

И если на лице Воронцова отражается лёгкое недоумение и удивление, то на папу мне просто страшно смотреть.

Если бы не публика, я уверена, что он бы прямо сейчас набросился на Демида с кулаками.

Таким разъярённым я его видела всего лишь несколько раз в жизни…

Один из них был в тот момент, когда он показывал мне те злополучные фотографии. Другой раз — тоже так или иначе касался Демида. Ну и меня… И о нём вспоминать сейчас я не хочу…

Нужно как-то успокоить его.

Может сказать, что Ратников сам ко мне подошёл, но я не собиралась с ним разговаривать. Ведь это правда!

И, как ни странно, но отца приводит в чувство Николай. Он что-то быстро говорит ему, но так тихо, что я ничего не слышу.

Может быть, и не тихо, просто это у меня в ушах пульсирует кровь.

От происходящего я едва теряю связь с окружающим миром, погружаясь в какой-то транс.

— Как ты посмел сюда заявиться, щенок? Ещё и на мероприятие, организованное в честь моей дочери! Ты откуда такую наглость взял? — выплевывает каждое слово.

На что его оппонент лишь ухмыляется:

— Это твой город, господин Медведев? Ты его купил? Может быть, ещё дышать мне запретишь, а?

— Я тебя размажу. Если в тот раз пожалел, то сейчас не стану, — напирает на Демида отец.

А ему хоть бы хны.

Такое чувство, будто бы он нарочно пришёл сюда провоцировать, устроить скандал…

Странно, но в глазах бывшего мужа я замечаю не просто ярость, направленную на папу, а какую-то лютую ненависть, не поддающуюся логическому объяснению.

Ведь он сам виноват, он сам меня предал.

Нас предал…

Ратников даже не знает, что у него растёт сын. А я не знаю, кто у него родился. Не интересовалась, потому что слишком больно…

После развода запретила себе искать хоть какую-то информацию о бывшем муже.

Я, правда, не понимаю, что он здесь забыл.

Зачем пришёл именно сейчас?

Зачем вообще сюда вернулся?

Ну ладно бы просто вернулся… Зачем нужно было искать встречи со мной, с отцом? Так открыто провоцировать?

Для чего это всё? Ничего не понимаю…

Этот Демид мне почти не знаком.

Я помню того, в кого влюбилась, — молодого юного архитектора, горящего идеями, с открытым сердцем, сильными, но нежными руками.

С поцелуями, от которых дух перехватывало, и те самые бабочки постоянно порхали внутри, окрыляя и делая всё вокруг каким-то светлым.

Я сама светилась. И он светился.

А сейчас, нынешний Демид Ратников — он совсем не такой. Он стал гораздо крупнее, шире.

И взгляд изменился: теперь он какой-то стальной, будто бы его карие глаза стали почти чёрными. В них такая ненависть, что даже я отшатываюсь, потому что сложно оставаться в этом поле.

От Демида просто фонит энергией силы, власти, жёсткого, я бы даже сказала, стального характера.

И ярости. Чёрной ярости, разрушающей и сметающей всё вокруг… от неё испытываешь животный страх.

Рядом со мной сейчас стоит такой знакомый, но чужой мужчина…

Имя и фамилия — те же, а внутри… клон. Оболочка прежнего Дёмы.

Когда мы поженились, отец столько испытаний для него приготовил — нарочно перевёл на самую низкую должность. Но даже там он упорно, день за днём шёл к своей цели, доказывая, что женился он на мне не ради финансовых благ, а что он правда талантливый, потрясающий архитектор.

Таких инженеров только поискать.

И отец наконец-таки понял! Стал отправлять его в командировки. Поверил в него!

Ну и Демид... Он ни разу не сдался. С достоинством отражал все атаки отца, никогда не бил в ответ.

Только говорил:

«Как я могу его тронуть? Это твой отец, ты его любишь. А я люблю тебя, поэтому никогда и ни за что не сделаю тебе больно».

Я верила…

Оказалось, эти слова были пустыми… просто словами.

Может быть, поэтому папа так злится?

Возможно, он знает чуть больше, чем рассказал?

Или же обида за меня так сильно его задевает?

— Слушай сюда, щенок, я даю тебе ровно минуту, чтобы ты отсюда убрался. Завтра, чтобы духу твоего не было. Так уж и быть, можешь валить в любой другой город, но здесь тебе не место. Останешься — я тебя раздавлю.

Жмурюсь, потому что физически больно слушать такие слова от отца.

Разум борется с глупым сердцем.

Я не знаю почему! В этой борьбе отсутствует логика, но мне неприятно, что папа говорит такие вещи в адрес Демида.

Когда-то я называла его Дёмой, обнимала, целовала...

А сейчас этот мужчина, похожий на того, с кем я была безмерно счастлива, вызывает во мне странные эмоции.

Не могу разобрать их на молекулы. И понимаю, что сейчас это делать совершенно не нужно.

Сейчас нужно остановить всё это, «растащить» их по разным углам ринга:

— Пап, мне бы не хотелось, чтобы моя выставка превратилась... — договорить не успеваю.

— Вика, если бы тебе не хотелось, чтобы твоя выставка превратилась в балаган, тогда не надо было стоять рядом с ним!

— Мне кажется, твоя дочь самостоятельная и взрослая девочка, не нужно контролировать каждый её шаг и уж тем более держать на поводке. Я захотел к ней подойти — и подошёл. А она захотела со мной поздороваться, — Демид подаётся вперёд и направляет палец в грудь папы. — Если у тебя какие-то проблемы со мной или с моим бизнесом, или ещё с чем-то, так ты будь мужиком и реши их со мной напрямую, без связей.

Глава 6

~~ Визуал героев ~~

Дорогие читатели!

Давайне познакомимся с героями немного поближе))

Виктория Медведева, 29 лет

Талантливая художница и дизайнер. Эмоциональная, но сдержанная. Испытывает смешанные чувства к Демиду: от боли предательства до необъяснимой ностальгии...

Зависит от отца, но стремится к самостоятельности.

Вика

Демид Ратников, 35 лет

Бывший муж Вики. Когда-то он был молодым архитектором с горящими идеями, влюблённым в жизнь и в неё. Теперь — это человек, которого не узнать...

Почему он решил вернуться? Значит, зачем-то это ему нужно. Но зачем?

Демид

Как вам визуал героев?)

Друзья! Хотите еще одну проду вечером?))) Давайте наберём 550 звездочек и с нас вечерняя прода! ❤️

Глава 7

~~ Виктория ~~

Я пытаюсь понять последние слова Демида — ведь он явно на что-то намекает… На их конфликт с отцом, который явно гораздо больше, чем знаю я.

Но сейчас ещё больше разгонять эту тему не имеет никакого смысла. Мы и так привлекаем достаточно внимания, и некоторые гости — нет-нет, да поворачиваются в нашу сторону.

Человеческое любопытство неискоренимо.

Мечтаю, скорее бы этот приём закончился…

И тут случается самое ужасное — тот, ради кого мы, собственно, и приехали на этот вечер, стремительно приближается.

Губернатор со своими помощниками идёт в нашу сторону и улыбается.

Сердце подпрыгивает к горлу от испуга.

Только не это…

Отмотать всё назад, естественно, не получится. Это только в фильмах ты можешь перемотать ненужный момент и поставить на паузу.

В жизни же, я воочию наблюдаю, как лицо папы меняется. Челюсть сжимается, дыхание утяжеляется.

Николай тоже напрягается, загораживая меня собой и одновременно с этим прижимает к себе.

И только Демид — стоит и радуется. Такое ощущение, что именно этого момента он и ждал... Именно этого и добивался: быть рядом, когда подойдёт и Вольский.

Губернатор приветствует отца, как старого друга. Это и неудивительно — они оба из бывших военных.

— Алексей, здравствуй, дорогой! — Геннадий Дмитриевич Вольский смотрит на меня с лёгким прищуром: — А это... я так понимаю, наша звезда? Благодаря вам вся эта красота и родилась?

Вымучиваю улыбку и протягиваю руку. Морщусь от понимания, что она холодная, практически ледяная. Но губернатора это не смущает. Он сжимает мою руку и галантно целует.

Папа с гордостью говорит:

— Моя дочь — Виктория Алексеевна Медведева...

Боковым зрением отмечаю, как прищуривается Демид. Удивлен, что я вернула фамилию?

Едва заметно трясу головой, возвращая внимание на главного гостя этого вечера. Я же не дура, чтобы выражать пренебрежение губернатору, тем самым ставя под удар будущее фирмы.

К тому же, мне лестна его похвала.

— Виктория, я восхищён, поражён в самое сердце.

— Благодарю вас, Геннадий Дмитриевич, — сдержанно благодарю, но мужчина продолжает осыпать меня комплиментами:

— Настолько тонко чувствовать грани, всё это передавать... Честно, я очень рад, что ваш холдинг тесно сотрудничает с администрацией. Уверен, всё, за что вы возьмётесь, получается идеально… и получится.

Так он намекает, что тендер на застройку всё-таки у нас?

Но тут его взгляд перемещается на Демида:

— Ох, и наши молодые звёзды здесь, — говорит Вольский, не выражая никакого удивления.

Из его слов я понимаю, что они знакомы.

Значит, Ратников поднялся настолько, что вхож в двери губернатора?

На отца я предпочитаю не смотреть, потому что кожей чувствую исходящую от него ярость. Не представляю, что бушует внутри него — ведь «щенок», как он назвал моего бывшего мужа, если не обошёл его, то подошёл вплотную.

Отцу понадобилось несколько лет, чтобы задружиться с Вольским. Как это удалось моему бывшему — загадка. Которую я не собираюсь разгадывать.

— Алексей Германович, а вы знакомы с Демидом…? — Губернатор замолкает, вопросительно смотря на Ратникова.

— Можно без отчества. Я не настолько стар, — ухмыляется он.

Хочется отвести Демида в сторону и рассказать, что в таких кругах отчествами пользуются не только по возрасту, но и по статусу. И раньше бы я непременно так и сделала.

Но не сейчас…

Тем более, это же Демид — ему всегда было наплевать на условности.

— Ценю, хвалю, молодец, — ухмыляется Вольский. — Лёш, это Демид Ратников. Они взяли на себя застройку юго-востока. И, кстати, я считаю, это неплохая идея, если ваши концерны объединятся над застройкой центра. Как считаешь?

Вопросительный взгляд на папу. И сейчас я не могу удержаться, чтобы не взглянуть на него.

Уж слишком интересно, какие эмоции отразятся на лице отца!

Ох… их очень много, и каждая настолько яркая, что и мне против воли передается адреналин.

Только губернатор ничего не замечает:

— Мне кажется, что «Мевс» и «Мевгард» отлично сработаются. Признаться, я подумал, что компания Демида — это ваша дочка. Только когда увидел учредителя, понял, что это совершенно разные компании. — загорается идеей: — Давайте обсудим всё это на следующей неделе.

Разумеется, губернатор не спрашивает, не интересуется мнением ни отца, ни Демида.

Он уже всё решил.

И таким образом намекнул, что два холдинга должны объединиться над проектом застройки, иначе ни нам, ни компании Демида нового тендера не видать.

Я понимаю это.

А ещё мне очень интересно, как эти двое теперь будут договариваться…

Николай уходит провожать чиновника, а папа задерживается буквально на секунду.

Больно обхватывает моё запястье, но быстро ослабляет хватку. Тянет вперёд, как бы перетягивая на свою сторону… будто я канат, и каждый из этих двух противников старается перетянуть меня к себе.

Папе, естественно, это удаётся — потому что к Демиду я сама ни шага не сделаю.

Только за своей яростью он не видит насмешек в глазах своего бывшего зятя.

— Слушай сюда: чтобы завтра же тебя здесь не было, и ни о какой совместной работе, разумеется, даже не вздумай мечтать. Ты меня понял, щенок?

Ратников ухмыляется. Демонстративно прячет руки в карманах дорогих брюк, перекатывается с пятки на носок. Всем видом показывает, что он ничего и никого не боится.

Уж тем более моего отца...

Раньше — может быть, но сейчас — точно нет.

— Выдыхайте, «папа» Лёша, а то давление подскачет, — язвит Демид и без всякого напряжения легко и уверенно идёт к выходу.

Ещё бы. Всё, что хотел, он явно добился…

~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~

Дорогие читатели, приглашаем вас познакомиться с новинкой нашего литмоба «Вернуть жену»:

Глава 8

~~ Демид ~~

Два месяца назад

— Здесь всё, что нужно, — Мирон Олейников кладёт документы на стол.

Внимательно осматривается вокруг, опускаясь в кресло напротив.

Беру бумаги и углубляюсь в чтение.

Гостеприимный хозяин мог бы предложить кофе или чего покрепче — всё это у меня есть, но не хочется.

Не хочу, чтобы он оставался в этой квартире дольше положенного времени.

Но, Олейников не может молчать. Когда я пролистываю последнюю страницу договора, он ухмыляется и спрашивает:

— Ты действительно решил назвать фирму «Мевград»?

— Да, я действительно так решил, — отрезаю, подписывая документы, подтверждающие регистрацию.

К чему эти светские беседы?

— Представляю морду Медведева. Он такое точно не переживёт.

— Ну, это будут его проблемы, — замечаю между делом.

Свои экземпляры прячу в сейф, остальные документы отдаю Мирону.

Он быстро проверяет подписи и прячет их в кейс:

— Ну что ж, я тебя поздравляю, — протягивает руку.

Пожимаю, потому что так надо.

— Всё точно пройдёт так, как нужно нам?

— Конечно, у меня с губернатором свои счёты. Поэтому тебя сразу же проведут нужные люди. Я не думаю, что Медведев настолько лох и будет ссориться с Вольским, чтобы не работать с тобой. Но учти: если Геннадий заартачится, то тут пригодится твоя сила убеждения.

— Ну уж с этим я как-нибудь разберусь, — смотрю на него, давая понять: дело сделано, больше не задерживаю.

И я и правда не задерживаю. Мы не друзья. За светскими раутами — не ко мне.

Но Мирон неожиданно удивляет:

— Сын, а ты уверен? — спрашивает.

— В чём?

— Ну что, стоит всё это затевать? Ты ведь понимаешь, что последствия могут быть разными...

— Я уверен.

Давлю внутреннее раздражение от того, что он назвал меня сыном.

Для меня он был, есть и остаётся просто знакомым — Мироном Олейниковым, который сейчас делает это не ради какой-то отцовской поддержки.

Он здесь только лишь ради взаимовыгодного сотрудничества. Нацелился на долю Викиного папашки. А у меня мотивы несколько иные и он о них никогда не узнает.

Но в одном мы сошлись — против общего врага. И иметь силы для борьбы с этим врагом мне сейчас очень выгодно. Поэтому я принимаю его помощь.

В одиночку я бы убил лет десять на то, чтобы втереться в доверие к губеру. А с лёгкой руки Олейникова нам это удастся по щелчку пальцев. Если, конечно, он не врёт.

Слышу топот по коридору.

— Папа, я могу поиграть во дворе? — Каринка забегает в комнату.

При виде постороннего она застывает на месте, затем спокойно здоровается и подходит ко мне, обнимая за плечи.

— Да, малыш, можешь.

Обхватываю крошечную талию и прижимаю свою девочку к себе. Отчасти я закрываю её от внимательного взгляда Олейникова. Ему достаточно того, что на стене висит наша фотография, где Каринке три года.

Рассматривать свою внучку он не имеет никакого права, потому что свой выбор сделал.

Между нами нет ничего, кроме бизнеса.

— Спасибо, папа! — Дочь чмокает меня в щёку и убегает, но перед этим не забывает попрощаться с «дядей».

— Она у тебя большая… На Свету похожа, — тон отца неуловимо меняется, когда он смотрит на закрывшуюся дверь.

— Похожа, — подтверждаю его слова и встаю. — Мы же закончили? Мне пора идти.

Я хочу выйти к дочери в сад — обещал научить её фирменному броску в корзину.

Мирон заметно кривится, но поднимается с кресла и протягивает руку для рукопожатия. Есть во всём этом какой-то цирк, но я пожимаю её и иду вперёд, чтобы проводить.

— Да, если что, звони. Но всё должно пойти по плану. Я не думаю, что Вольский сорвётся.

— Надеюсь, что так.

— У меня есть то, что плотно удержит его на крючке.

~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~

Друзья, несём для знакомства еще одну классную историю нашего моба "Вернуть жену":

Обложка– У тебя кто-то появился? - голос дрожал, но я всё же спросила.
– Нет. У меня никого нет. - Ответил, не задумываясь. - Но это и не важно. Важно то, что я больше тебя не люблю.

Так заканчиваются браки. Не криком, а тишиной. Оглушающей.
Он ушёл. Я осталась с дочерью, одиночеством и бесконечными «почему».
А уже через несколько недель он целовал другую перед зданием суда, прямо в день нашего развода.
Я думала это конец. Но некоторые истории упрямо не хотят заканчиваться. Даже если финал уже был написан.

Читать: https://litnet.com/shrt/POry

Глава 9

~~ Виктория ~~

Я настолько устала, что выхожу на улицу, не дожидаясь, пока Николай со всеми попрощается.

Оставшаяся часть вечера высосала из меня буквально все силы. Будто каждый окружающий — это дементор. Даже стоять и ровно держать спину удаётся с большим трудом.

Мимо проходят люди, но я активно делаю вид, что увлечена чем-то в телефоне, потому что надоело вымучивать из себя фальшивую улыбку и отвлекаться на бесконечные прощания.

Дверь в очередной раз хлопает где-то за спиной. Я уже знаю, кто ко мне подошёл — чувствую бывшего мужа.

От его присутствия по телу словно электрический разряд проходит…

— Всё-таки твоему папочке удалось добиться своего, — усмехаясь, говорит Демид, останавливаясь напротив.

Не злобно, а как-то... не знаю даже…

Либо я себя обманываю (потому что где-то на подсознании хочется, чтобы так и было), но его голос звучит с небольшой грустью. И в то же время с язвительностью — как если бы он догадывался, что именно так и будет после нашего расставания. Но, увидев это вживую, всё равно расстроился.

Или разочаровался?

Не хочу анализировать этот вечер и причины, по которым Демид вернулся.

Только нападает он не по адресу…

— Что именно удалось моему отцу? — спокойно спрашиваю.

Намеренно подчёркиваю интонацией, что не собираюсь бороться с ним. Я слишком устала, чтобы вывозить ещё и это…

Но он не понимает и достает ножи:

— Ну как же? Воронцов — такой перспективный старичок. Твой отец специально двигал его вверх по лесенке, чтобы подготовить для любимой дочки.

— Демид, чего ты добиваешься? — смотрю на бывшего мужа и правда пытаюсь понять, для чего он так обесценивает Николая.

Понять хоть что-то…

Зачем он здесь? Почему?

Вышел, чтобы сказать именно это? Неужели эта желчь действительно то, о чём он собирался со мной поговорить?

Ратников не смог пережить, что я теперь с Николаем? Или не смог стерпеть, что я именно с Николаем?

Ведь если бы он подошёл и поговорил нормально... то возможно, у этого диалога мог бы быть шанс.

Но сейчас — нет.

Обхватываю себя руками. Это моя защита не только от ветра…

— Слушай, я слишком устала и не собираюсь терпеть твоё остроумие. Меня не волнуют, какие разногласия и тёрки между тобой и папой. Решайте это без меня. И, пожалуйста, не втягивай меня в свои игры. Однажды я поверила тебе всем сердцем и жёстко за это поплатилась...

— Вик, а ты правда не понимаешь? — Демид подходит ближе. Слишком интимно.

Его запах меня обволакивает, аура будто бы греет и в то же время подавляет.

— Что я должна понимать? — голос подводит дрожью.

— Ты не понимаешь, что случилось?

— Я понимаю, Дём...

Почему-то сейчас, когда вокруг нас никого нет, хочется назвать его именно так и я не вижу причин сдерживать себя. Но и промолчать не могу.

Кажется, кто-то забыл, что именно произошло? Ну ничего, у меня память хорошая — я столько лет себя по кускам собирала.

Не грех и Ратникову напомнить!

— Знаешь, а я понимаю, почему ты злишься на моего отца. Если бы не он, я бы и дальше жила в неведении, что у тебя, оказывается, есть другая женщина. И не просто другая, а та, которая собиралась родить тебе ребёнка! Дети из воздуха не появляются! Это сознательное решение… А папа раскрыл мне глаза, показав эти фотографии.

— Вика…

— Что «Вика», Демид? Ты ведь даже ничего не сказал тогда — молча подписал документы, не попытался хоть как-то оправдаться. За это ты ненавидишь моего отца?

Слезы подступают, но я продолжаю. Хочется высказать ему всё…

— Или за то, что после развода он поддерживал, когда я выла в подушку? А Колю за то, что он все эти годы был рядом со мной? Знаешь, потеряв всё ценное, я наконец сняла розовые очки и оглянулась вокруг.

— И заметила Воронцова? — прищуривается он.

— Нет. Поняла, что нужно выбирать не мечту. Не что-то эфемерное, а реальное. И меня моя реальность устраивает. Так зачем ты пытаешься ворваться в неё?

— Победа, а тебя действительно устраивает такая реальность?

Ратников ухмыляется, подходит ещё ближе, вынуждая меня сделать шаг назад. Но он снова придвигается, не даёт увеличить дистанцию между нами.

Я отступаю — он пытается поймать…

Вбивает в уши каждое слово:

— Меня вот — нет. Пока тебя в ней не будет, так точно.

~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~

Дорогие читатели! Приглашаем вас в замечательную историю нашего моба "Вернуть жену":

– Мне нужен участок земли, который принадлежит тебе. Назови цену, Ада.

– Это нельзя купить.

– Все можно купить. Что ты хочешь?

– Ребенка. Я хочу назад своего ребенка. Это тоже можно купить, Мирон?

Пять лет назад я еле пережила болезненный развод и… потерю долгожданного ребенка. А когда смогла собрать себя по кусочкам, встала на ноги и… вдохнула полной грудью, на пороге вновь появился ОН. Бывший муж. Он забрал у меня все: планы на будущее, мечты, семью. И самое главное - я никогда не смогу стать мамой. По его вине.

Читать: https://litnet.com/shrt/PhtA

Глава 10

~~ Виктория ~~

На помощь, как всегда, приходит Воронцов…

Николай выходит из здания и направляется к нам. К его чести, он не устраивает сцен, а спокойно позволяет нам договорить — садится в машину, сделать рабочий звонок.

Только вот Демид его поступка не ценит, и продолжая делать вид, что мы здесь вдвоём.

Снова погружает меня в какой-то транс…

Отчасти и своим «Победа»… Я не ожидала, что ещё когда-нибудь услышу его от него…

Дёма всегда говорил, что я — его победа. Шептал ласково, в душе ненавидя папино официальное «Виктория».

Дёргаюсь, отшатываясь, когда Ратников касается руки.

— Не трогай меня!

— Почему? Я хочу тебя трогать, Вик. Соскучился, — улыбается какой-то мальчишеской улыбкой, от которой сердце подскакивает к горлу, а ладони предательски потеют.

Хочет он…

Наглый и беспардонный хам!

Демонстративно отхожу назад:

— Не советую позорить меня. Если тебе наплевать на свою репутацию, то мне нет.

— Да плевать на всё. Я вернулся за тобой. И чтобы ты не воспринимала мои слова, как пустой треп, повторю ещё раз: я собираюсь тебя вернуть, Победа. Любыми способами.

Ещё бы…

Нервно смеюсь — даже как-то надсадно. Потому что его слова... они одновременно и выбили почву из-под ног, и вызвали какой-то истеричный трепет.

Он реально считает, что всё так и будет? Только как захочет он?

Сотрёт мне память, или что?

— Ратников, опомнись. Мы развелись! Ты же видел, как Николай делал мне предложение? Так вот, я обязательно его приму, — я уже даже не улыбаюсь, а оскаливаюсь: — И на нашей свадьбе я не хочу тебя видеть.

— Нежеланный гость?

— Именно. Ну и... ты же понимаешь, что с моим отцом вы не сработаетесь? Будь умнее, Демид. Откажись от этого тендера.

Воронцов хлопает дверцей внедорожника и идёт к нам. Ратникову, конечно же, плевать — он продолжает:

— Я должен отказаться?

— Ты же знаешь, насколько папа упрямый. А губернатор... я не уверена, что завтра он вспомнит о своих словах. В конце концов, ты ведь пропадал где-то столько лет. Уезжай…

— Хочешь сказать, что ты совершенно не интересовалась мной?

— Я? Почему я должна была интересоваться бывшим мужем? Человеком, который выбрал не меня? Нет, не интересовалась. Я жила своей жизнью. Своей прекрасной жизнью без тебя, Дём. Всё закончилось пять лет назад. С теми фотографиями и с нашими подписями на соглашении о разводе... свою, я думаю, ты поставил сам. Не заставлял же тебя никто.

Давно забытое «Дёма» вновь срывается с губ и горечью оседает на губах. В глазах бывшего мужа тоже появляется какая-то непонятная мне эмоция.

Что-то слишком глубокое, которое он тут же прячет:

— Ты, как всегда, права, моя Победа. Я, разумеется, всё сделал сам, — Демид смотрит на меня так, будто бы хочет сказать ещё что-то, но молчит.

Просто жадно впивается в лицо, в тело — каждый миллиметр оглядывает так, будто пытается запомнить или сравнить со мной той.

— Ты знаешь прекрасно, что я не склонен перекладывать вину и ответственность на кого-то другого. Но тебе я хочу сказать, что сейчас те, кто помогли нам жить своей прекрасной жизнью (как ты выразилась), моя дорогая, любимая, бывшая жена, — он ухмыляется, — Все они ответят.

— Хорошо, пусть будет так. — Соглашаюсь с ним.

Тут и правда бесполезно спорить. Ратников ослеплен жаждой мести.

Я не смогу бороться. Да и не хочу.

— Ну а мой горячо обожаемый экс-тесть потеряет всё, что у него есть. До последней копейки. До последнего евро на зарубежных счетах. До последнего кирпича в его отстроенных башнях. Я всё у него заберу. Всё разрушу, — спокойно продолжает Демид.

— Зачем?

— Затем, чтобы забрать тебя себе. Потому что ты — моя. Я же сказал — я вернулся. Я навсегда вернулся, Вик.

На глаза наворачиваются слёзы, но я стою будто из камня выточена.

Николай аккуратно берёт меня под локоть, плечом отодвигая Ратникова.

Тот ухмыляется и молча идет к своему Мерседесу. Прежний Демид не любил эту марку… считал неоправданными понтами.

— Милая, всё в порядке? — спрашивает Коля, делая вид, что не слышал последних слов моего бывшего.

— Да, поехали. Кажется, у меня начинается мигрень… — заранее ограждаю себя от разговоров.

Ну зачем Демид вернулся? Для чего разбрасывается словами, от которых моё сердце снова сбивается с устоявшегося ритма?

Хочется спрятаться от него: от всех этих слов, осязаемого взгляда.

Убежать…

Закричать, чтобы замолчал…

А ещё появляется очень нелогичное желание — обрушить на его мощную грудь град ударов. Чтобы понял, какого мне было переживать всё это!

Почти каждый день выслушивать от отца, что он был прав, что я испортила жизнь не только себе, но и ему…

Ненависть к Ратникову росла в нём с каждым днём.

Почти сразу же мне вернули фамилию Медведева. Через месяц отец стал твердить, что нужно срочно выходить замуж за Колю пока… пока мой «позор» не вскрылся.

Беременность от бывшего мужа стала позором для папы. Ненужным балластом на пути к достижению целей. Вариантов было два: либо брак с Николаем, который был не против усыновить моего ребёнка, либо… избавиться от «последствий»…

Именно избавиться — жестоко, цинично, забыв про совесть и сострадание…

Тогда я искренне надеялась, что папа предложил это сгоряча, но нет… пять лет назад это звучало чудовищно, сейчас — боль и обида немного притупились.

Я выбрала третий путь — свой. Родила сына, став матерью-одиночкой.

Кирилл — моя жизнь. Чудо, которое возродило из пепла, словно феникса. Чудо с глазами, как у меня, с характером как у Демида, и с нетерпимостью, как у папы…

Возможно поэтому отношения внука и деда клеятся из рук вон плохо. Дети же чувствуют агрессию, направленную на них (пусть и внутри маминого живота).

И всё же я буду лгуньей и эгоисткой, если скажу, что не получала поддержки от отца. Он этот делал, как умел. Чему научился сам, урывая крупицы, тем и пользовался. Если бы не он, я бы сошла с ума.

Глава 11

~~ Демид ~~

Паркуюсь во дворе и не сразу глушу двигатель.

Сижу, тупо пялясь в одну точку — на руль мерина.

Хочется ухмыльнуться и прямо сейчас залезть в голову к Вике — нестерпимо интересно, что она подумала, увидев мою тачку. Что я лживый кретин, который ненавидел понты, а теперь сам езжу на такой?

В голове вертится слишком много мыслей. Разных. Обо всём.

Правильно ли я поступаю? Правильно, чёрт возьми.

Есть такая категория людей, которая до последнего верит в розовых единорогов. А потом расстраивается, что всё вокруг — грязная ложь.

Моя Вика такая — серьёзная, умная, красивая, талантливая. Всё в ней идеально. Кроме наивной веры в людей... Хотя нет, не во всех.

Может быть, потому что Вику с детства воспитывал этот ублюдок? Поэтому она не может разглядеть его истинное лицо.

Но ничего. Я упрямый. И возможно стал ещё большим ублюдком в своих целях по возвращению своего.

Одно знаю — Победу я заберу себе. Под замок посажу, если потребуется. Может, так даже интереснее выйдет...

Скидываю на завтра быструю инструкцию нужным людям. Здесь главное не терять ни минуты.

Телефон на консоли вибрирует. Морщусь и сбрасываю звонок.

Только тебя не хватало — подождёшь своей очереди. Вечер выдался гораздо паршивее, чем я ожидал. Гадить его ещё и разговором с Олейниковым? На хрен надо.

Вспоминаю реакцию Вики на кольцо этого мудака.

Ну не верю я в её браваду, что возьмёт и согласится выйти за этого слизняка Николашу.

Хотела бы — давно вышла.

Нас ведь уже ничего не связывает, а она всё тушуется, держит его, как пса верного, возле своей ноги. Ближе не подпускает.

В этом вся моя Вика...

Всегда моей будет. Пусть и отрицает это.

Настроение как-то сразу же улучшается. Да и домой пора — не ночевать же в тачке.

Поднимаюсь на лифте и открываю дверь ключом.

Хмурюсь, потому что в гостиной горит свет, а мы так не договаривались. Карина уже давно должна спать!

Ну что за…

Кажется, и с этой няней придётся попрощаться.

В мозгу стреляет мысль: а возможно, Карина уже спит. И это как раз-таки няня... одну я уже выставил — правда дал одеться, а если и эта решила повторить подвиг, то вылетит, как есть, полуголой.

Вхожу в гостиную, втягивая ноздрями воздух.

Нельзя быкануть…

Дочке я улыбаюсь, но кулаки всё равно рефлекторно сжимаются. К счастью, она этого не замечает.

— Кариш, ты почему не спишь?

— Папа! Папа, мама приехала! — дочь подрывается с дивана, даже забывая про тапки. Бежит ко мне и запрыгивает с разбегу.

Подхватываю её и кружу в воздухе, удерживаю на руках. Давлю острое желание — выйти с ней из квартиры, сесть в машину и увезти подальше.

Спрятать от Светы… Только эта дрянь всегда нас находит.

Непонятно как, но находит!

Улыбаюсь своему чуду и целую в нос:

— Малыш, вы ведь уже достаточно с мамой пообщались, пора спать.

Чтобы она не расстраивалась, я даже делаю вид, что не замечаю пустые коробки из-под пиццы.

Я не фанат здоровой пищи и иногда покупаю неполезные вкусняшки, но пиццу нам нельзя. Утром на щеках дочери появится сыпь, и она будет плакать…

Как это объяснить стерве, которой плевать на родную дочь?

Дождавшись, пока Кариша поцеловав меня и свою нерадивую мамашу, убегает к себе, выплёвываю, стараясь не раскрошить зубную эмаль:

— Карина не ест эту дрянь.

— Милый, ну что ты вечно такой бука? Я так давно не видела её, у нас был девичник. Неужели приём пошёл не по плану? — Света хлопает по дивану рядом с собой. — Расскажешь, что задумал?

— Какой приём? — откуда она вечно всё узнает? В моем окружении крыса?

— Карина брякнула, — отмахивается небрежно. — Неужели приём прошёл не так, как хотелось бы тебе? План великого и ужасного Демида Ратникова сорвался?

Сдерживаюсь, чтобы не подойти к ней и не выволочь из дома. Такую блохастую кошку только за шкирку и продезинфицировать тут всё.

— Послушай, Света, какого чёрта ты творишь? Мы же договаривались.

— Я же сказала — я соскучилась по дочери.

Она пытается нахмуриться. Но, из-за пластики ей это не удаётся — только губы смешно вытягиваются в кривую «О».

— Сколько денег тебе надо, чтобы ты наконец-таки свалила?

Алчные глаза загораются блеском:

— Ну вот это другое дело. Давай завтра встретимся у меня в отеле? Я остановилась тут неподалёку, — щебечет дрянь.

Как ей кажется, призывной походкой она встаёт и плавно идёт в мою сторону.

Безусловно красивая, сексуальная...

Только меня не торкает абсолютно.

— Я тебе позвоню. Не слишком рано, да? Тебе же нужно выспаться...

— Я сам позвоню.

Накачанные губы тянутся к моей щеке. Отклоняюсь в сторону, и она целует воздух рядом с ухом.

Ухмыляется, потому что ей кажется, что она добилась своего.

— Бука, ты, Ратников. Всё-таки Кариша такая классная получилась. Даже поверить не могу... Гены хорошие, да?

— Уйди уже!

Наконец Света сваливает, оставляя после себя противный запах.

«Классная дочь» — термин, который, очевидно, должен повысить стоимость этой самой дочери.

Ещё один гнилой человек, от которого я уберегу свою дочь.

Друзья, новая увлекательная история нашего моба:
Обложка- Ну и как тебе жизнь после развода, детка? Рада, что променяла безлимитную кредитку и личного водителя на эту дыру? - бывший муж нагло ухмыляется.
- Представь себе – рада, - искренне отвечаю я.
Он совсем не изменился за два года. Всё такой же самовлюбленный придурок. Обаятельный гад. Гулял от меня направо и налево…
- Может, вспомним былое, а? – ладонь бывшего мужа оказывается на моем бедре.
Мстительно улыбаюсь, набирая в шприц вакцину от бешенства. Сейчас я тебе всё припомню…
- Сначала нужно сделать укол, милый. Будет больно. Постарайся не плакать.
Как я плакала, когда узнала о твоем предательстве.
Читать: https://litnet.com/shrt/PSDE

Глава 12

Я приболела немного. Возвращаемся к истории ❤️

~~ Виктория ~~

— Вика, милая, я что-то как дурак себя повёл. — Николай заходит на лоджию.

Через секунду на мои плечи опускается пушистый плед нежного кофейного цвета.

Благодарно улыбаюсь, но так и продолжаю смотреть вдаль, на закат. На тёмно-серое небо, за которым уже не видно солнца…

Где-то под нами ездят машины. Но сейчас их так мало, что шум совсем не слышно. Эта тишина какая-то настоящая. Подталкивает к разговорам по душам…

И мне хочется спросить у него: почему мы вместе? Любит ли он меня или это просто привычка? Желание поставить галочку в списке выполненных задач?

Но Воронцов каким-то шестым чувством считывает мои мысли и перехватывает инициативу:

— Слушай, день был тяжёлый, и я как-то устал… Да, и, честно сказать, появление Демида выбило меня из колеи, — он придвигается ближе, укладывает меня на себя, сложив свои руки на моей груди.

Наша поза — про уют, доверие… расслабленность…

— Всё в порядке, Коль.

Я не знаю, для кого больше говорю эти слова — для себя или для него...

Действительно хочется верить, что всё будет хорошо. Только внутри зудит какое-то предчувствие.

Появление бывшего мужа перевернуло всю мою размеренную жизнь с ног на голову!

Плюс его заявления, эти взгляды. Ненависть к отцу, желание забрать меня, даже не спросив, нужно ли мне это.

А ещё... Странное желание Николая съездить на объекты Ратникова. Я ведь не двадцатидвухлетняя дурочка и понимаю, что это всё не просто так…

Или я выдумываю то, чего нет? Зачем-то выступаю защитником бывшего мужа…

— Милая, я заходил к Кириллу. Мы немного поиграли, и он очень сильно обрадовался завтрашней поездке в Солнцево.

В Солнцево? Он же не хотел его брать.

Разворачиваюсь к Воронцову — теперь ему удалось привлечь моё внимание.

На лице мужчины появляется едва заметная ухмылка. Может показаться искренней улыбкой, но я-то знаю, что он ухмыляется.

Мы оба понимаем: сейчас Николай манипулирует ребёнком, а я ведусь. Потому что Кир — это моя жизнь! Я знаю, как он любит бывать в загородном доме.

Я сама любила эту дачу и до сих пор люблю. И ту беседку...

Мотаю головой:

— Я не уверена, что это хорошая идея. Кирилл — ребёнок, и, естественно, ему хочется на свежий воздух, поиграть с ребятами, погонять мяч. Но я буду отталкиваться от его самочувствия.

— Вика, милая… — словно пушинку, он разворачивает меня лицом к себе. — Любимая, я разговаривал с няней. С пацаном всё в порядке. Я знаю, что сам говорил — неплохо бы нам уединиться, провести это время вдвоём. Но...

Ловлю каждое движение мужчины…

Мне хочется закрыть глаза и исчезнуть.

Раствориться…

Чтобы, когда уже через секунду Николай снова откроет футляр с кольцом, меня бы здесь не было, а он недоумённо смотрел в пустоту!

Только я не обладаю такими сверхспособностями…

— Знаешь, я сегодня многое понял. Что семья — это не только ты, но и Кирилл. Я хочу больше проводить времени с тобой и своим сыном.

Нелогичная часть меня кричит: «Это не твой сын!».

Но Воронцов будто не замечает моих внутренних терзаний:

— Нас прервали на вечере, но так даже лучше, — улыбается Николай. — Сейчас здесь нет зрителей — только ночь, луна и ветер. Милая, ответишь?

Кольцо сверкает, как звезда. Огромная звезда…

А я не понимаю своих чувств. Запуталась…

Смотрю на Николая... Смотрю на кольцо...

Я ведь решила, что скажу ему «да». Почему сейчас губы физически не могут выдать всего лишь одно слово?

Всего лишь две буквы: «Д» и «А»...

«Да» — после которого всё перевернётся.

«Да» — после которого я вновь стану невестой, а потом и женой…

«Да» — после которого у Кирилла появится папа. Папа... Наверное, именно из-за Кирилла и из-за своего глупого сердца я молчу.

Пауза затягивается, превращаясь в неловкое молчание.

Я знаю, что сильно обижаю Колю своим молчанием и больно раню отказом. Но если соглашусь, то сделаю Воронцова самым счастливым человеком…

«И богатым на несколько нулей», — подливает масла в огонь внутренний голос.

Чёрт!

Я снова веду себя глупо! Ведь снова ведусь на обещания Ратникова: «Я тебя заберу, ты — моя». Все эти громкие слова как-то не вяжутся с его действиями…

Но и быть пешкой в битве за власть тоже не хочется.

Там, где большая власть — всегда слишком много боли и ненависти, мести и лжи. Хочется оградить себя и сына от этого. Я не смогу держать его в хрустальном шаре, но самолично помогать? Нет, не стану.

Это же должно быть моё решение? Добровольное. Осознанное.

Я не оттягиваю момент, продолжая отдирать пластырь по миллиметру. Наоборот! Хочу, чтобы больше никто не страдал.

Кладу руки поверх кольца, мягко защёлкивая футляр:

— Коль, я всё знаю. Но сегодня, правда, был очень тяжёлый день. Давай завтра съездим в Солнцево? Развеемся. И я обещаю, что вечером дам тебе ответ.

Николай выдыхает. Морщины в уголках его глаз разглаживаются. На губах — лёгкая улыбка.

Он склоняется ко мне и целует в губы. Руки обвивают талию, и тело взмывает куда-то вверх. Это сильные руки Воронцова подхватывают меня над ночной Москвой, прямо вместе с пледом и без обуви...

Балконная дверь открыта, поэтому он беспрепятственно заносит меня вглубь гостиной. А дальше — наверх, в спальню, перемещая свои движения с поцелуями…

— Тогда я предлагаю переместиться в постель, — хрипло шепчет.

Я знаю, что он меня не уронит, но рефлекторно обхватываю шею руками. Каждый раз так делаю, когда Николай решает понести меня на руках…

Только одному мужчине я доверяла — болтала руками и ногами, пока он нёс меня. Смеялась счастливо и беззаботно…

Мягко улыбаюсь, пальцами касаясь щетины:

— Ты прав, Коль. Если ехать в Солнцево, то нужно будет рано вставать. Поэтому кровать и здоровый сон — нам сейчас не помешают…

Глава 13

~~ Виктория ~~

Я просыпаюсь в хорошем настроении.

В доме тихо.

Наверное, все ещё спят.

Николай допоздна работал в небольшом кабинете, который раньше был моей мастерской для макетов. С рождением сына я забросила свои подделки — поменялись приоритеты.

Пока вчера укладывала Кирюшку, так и не поняла кто быстрее отключился — я или он.

Всё-таки Солнцево обладает определённой энергией — умиротворяющей.

Мне всегда хорошо здесь спится.

Дышится…

Живётся как-то спокойно. Будто весь остальной мир со своей суетой и дедлайнами замедляется…

Достаю из холодильника бутылку минеральной воды и босыми ногами иду по утренней траве.

Бодрит, дарит ощущение, что я снова жива! Могу быть беззаботной и ни о чём не думать. Не волноваться.

Просто дышать, жить, радоваться всему.

Сделав круг по саду, захожу в беседку. Её ненавидит отец, к ней прохладно относится Николай.

А я её просто обожаю! Влюблена в неё, как и сын — нас обоих, будто магнитом, тянет сюда. Особенно на жёлтый диванчик, почти лимонный.

Этот макет мы рисовали вместе с Демидом…

Каждую деталь обсуждали по десятку раз… потому что отвлекались на споры и поцелуи…

Я не прячу это внезапное воспоминание. Улыбаюсь ему.

Пальцы сами тянутся к балкам из кованого металла и дерева. Дёма настаивал на урбанизме и экологичности.

А вот диван — это была моя идея: острая, дерзкая, чтобы был как солнышко — такое кислотно-ядовитое, слишком сюрреалистичное.

Напоминало, что всё возможно!

И солнце будет ярче, если ты влюблён и хочешь жить.

Задумчиво кручу ободок обручального кольца на пальце. Камень сверкает на солнце так, что при некоторых поворотах приходится зажмуриваться…

Да, вчера мы все вместе провели прекрасный день: много гуляли, веселились, жарили мясо на мангале.

Даже устроили просмотр комедии про толстого кота Гарфилда — прямо на полу, на диванных подушках. Насыпав в тарелки чипсы, и, запивая их вредной газировкой.

Кирюша был счастлив, постоянно улыбался, а Коля обнимал меня, согревая своим крепким телом. Вечером... сама не понимаю как, но я сказала ему «да».

Николай не ожидал… Да и я сама не ожидала от себя такого!

Могло показаться, что всё это было сном. Но нет: утро наступило, и на моей руке по-прежнему обручальное кольцо. Тяжёлое, непривычно сковывает безымянный палец.

Это уже не просто отношения... Теперь я невеста…

Обратного пути ведь нет?

Мы решили пока не говорить отцу. Он всё равно узнает, как только мы вернёмся в город. Такое шило ни за что не утаить, тем более наконец-таки сбудется давняя мечта Алексея Медведева.

Больше всего я переживала за реакцию сына, но Кир воспринял эту новость спокойно. Даже на мгновение мне показалось, что он больше воодушевился вечером кино, нежели новостью о нашей скорой свадьбе.

Николай с достоинством принял его позицию. Кажется, он действительно старается быть лучшим отцом для него...

Отцом...

Неугомонный внутренний голос не замолкает и упрямо твердит, что я согласилась выйти замуж за Воронцова, потому что трусиха! Потому что испугалась, что Ратников ураганом ворвётся в нашу с сыном жизнь, а потом снова исчезнет!

Затыкаю его.

В конце концов, я имею право так думать!

Демид нас предал.

Столько лет пропадал где-то, а теперь объявился.

Объявился и слишком много на себя берёт…

Я больше не та наивная двадцатидвухлетняя девочка «Победа», которая готова была бросить всё ради него.

Хорошие девочки плачут, но быстро учатся на своих ошибках.

А омут Демида, хоть и кажется прозрачной горной рекой, но наверняка прячет в себе много тайн и коряг... страшно нырять туда, где не видно дна...

Поэтому свой выбор я сделала.

Запрокидываю голову к небу. Наслаждаюсь утром, ветром, пением птиц.

Мы вчера не обговаривали, но я скажу Николаю о своём решении не менять фамилию. Мы же не дети, чтобы играться в такие игры. Не хочется возиться с бумагами.

Из дома выходит наша помощница по хозяйству Ирина Сергеевна.

— Доброе утро! — забираю у неё вазу садовыми цветами и корзинку с круассанами.

— Доброе, моя дорогая Виконька. Ты здесь будешь завтракать или пойдёшь в дом?

— Да я дождусь, пока мужчины проснутся, — улыбаюсь, отламывая кусочек свежей выпечки. Сложно сопротивляться этим ароматам…

Вижу на лице Ирины смятение:

— Так их нету.

— Как нет? — перебираю в голове, где они могут быть. — Неужели Коля решил порадовать Кирюху и исполнил его давнюю мечту — отвёз на речку?

— Они час назад уехали: то ли в парк аттракционов, то ли в детский центр...

Детский центр?

Быстро иду в дом за своим телефоном и читаю сообщение от Воронцова.

Расслабилась, Вика? Отдохнула?

Получается, жених меня не послушал? Обманул!

Сделав вид, что привёз нас сюда, а утром втайне забрал сына, чтобы поехать вынюхивать про Демида.

Раздражение вскипает в крови:

— Моя старая машина... она на месте?

— В гараже, но ключи потерялись, — растерянно кивает женщина. — А завтрак-то...

Завтрак...

Понимаю, что никакого завтрака уже не будет.

А ещё я понимаю, что, наверное, не должна злиться на Колю. Это читается в глазах Ирины Сергеевны. Мол, ты же сама хотела, чтобы они сблизились с Кириллом! И, казалось бы, он делает для этого всё, но получается — я снова недовольна.

Так это видится с её стороны.

И… может быть, даже с его. Только мы оба понимаем, что истинная причина кроется в другом, и это больше всего раздражает!

Прошу Ирину найти кого-то, кто сможет быстро довести меня до города.

Собираюсь за десять минут. Женщина всё-таки уговаривает меня съесть хотя бы один тост, чтобы не ехать голодной.

И вот через полтора часа, злая и взбешённая, я вхожу в новый центр Демида.

Набираю Колю, чтобы выяснить, где они. Но сразу же замечаю Кирюшку — его лицо разукрашено смешным аквагримом в виде льва.

Глава 14

~~ Виктория ~~

Надежда на то, что Ратников просто кивнёт и уведёт свою дочь развлекаться, тает с каждой секундой.

Я панически озираюсь по сторонам.

Может, развернуться и нырнуть в толпу? Нет… это будет слишком глупо.

Испепеляю взглядом спину Николая. Неужели какой-то телефонный звонок гораздо важнее происходящего вокруг?!

Хотя даже если бы он был рядом, вряд ли это остановило бы Демида. Как ледокол, он движется прямо на нас, тянет за руку ничего не понимающую девочку.

Они так похожи… Все…

До мурашек просто…

— Здравствуй, — смотрит глаза в глаза.

— Здравствуй, Демид.

— Здравствуйте, — вежливо отвечает Кирилл. Он привык всегда здороваться с незнакомыми.

Взгляд Демида, как примагниченный, стекает вниз, к сыну.

А мне хочется крикнуть, чтобы не смел!

— Не ожидал вас здесь увидеть, — бывший муж испепеляет меня взглядом.

Возвращаю самообладание — в конце концов, времени на рефлексию совсем нет.

Чего он добивается этим вопросом? Почему хочет, чтобы я оправдывалась, терялась?

Надменно улыбаюсь, пряча истинные эмоции (в этом я поднаторела):

— Это же детский центр. Я пришла со своей семьёй, а ты — со своей.

Язвлю, переключая внимание с сына на его дочь. Не хочу, чтобы он разглядывал Кира, чтобы нашёл похожие черты...

Потому что слишком больно…

Я же знала. Видела эти фотографии… на что только надеялась?

— Это Карина, — представляет Демид девочку. Она молча кивает, стеснительно улыбаясь.

— Я Кир-р-рилл! — мой малыш не скромничает. Душа любой компании…

В любой другой ситуации я бы обрадовалась, но сейчас как-то горько.

Обидно, что во второй руке сын держит машинку, а не руку отца… как его… его сестра…

— Очень приятно, Кирилл, — Демид добродушно улыбается, не подозревая, что говорит с собственным сыном… — Как тебе тут, лев?

Мой мальчик, словно заведённый, начинает тараторить, как ему понравилось здесь. Подпрыгивает от переполняющих эмоций — такой живой и открытый…

Дочь Демида, на контрасте с ним, просто стоит и молчит. Либо стесняется, либо её не устраивает наша компания…

А я просто не знаю, как дышать. Слёзы подкатывают к горлу, уничтожая тщетные попытки держать лицо.

Не получается быть сильной, потому что на щеке этой милой девочки — родимое пятно. Маленькая родинка. У моего сына такая же, только на другой щеке.

Удивительно, но неоспоримо. Гены… так просто их не выбросить… не скрыть.

Так хочется спросить: «Зачем?!»…

Зачем всё это?

Я не понимаю его логики. Не вижу для чего… Ратников вернулся, чтобы вернуть меня? Только он забыл, что у него есть дочь, которая не взялась из воздуха.

У этой дочери есть мать. И это не я.

И отец даже не подозревает, что разговаривает с родным сыном. Не чувствует!

Вздрагиваю, когда Воронцов неожиданно касается плеча. По-хозяйски обнимает меня за талию, и гладит Кира по голове.

— Демид, здравствуй, — Николай выглядит удивлённым.

Мужчины жмут друг другу руки. Коротко обмениваются мнениями о развивающем центре.

Я в разговоре не участвую, молчу. Хотя понимаю, что это невежливо.

Но Воронцов, кажется, слишком осведомлен некоторыми аспектами деятельности центра? Или я выдумываю? В конце концов, он не мог знать, что Демид придёт сюда со своей дочерью…

Сын тянет меня за руку:

— Мам, а у Карины тоже родинка на щеке, — шепчет Кирилл на ухо.

Каменею на месте, словно статуя супергероя, возле которой мы стоим.

— Да, милый, так бывает…

— Потому что она девочка?

— Да…

Почему вчерашний был таким прекрасным на контрасте с сегодняшним? Этот решил добить меня!

Сначала Николай разозлил своим поступком. Потом встреча с бывшим мужем окончательно выбила из колеи. Не сама, а именно встреча лицом к лицу с его дочерью… с его изменой. С его второй семьёй...

И вот сейчас вопрос Кира… такой наивный, но бьёт точно в сердце!

Мне физически плохо находиться здесь, потому что какая-то смесь страха и негодования разливается по венам. Растекается по телу тупой болью.

Хочется обнять сына, уберечь от горькой правды. Мой малыш — такой умный…

Ловлю себя на том, что постоянно смотрю на вход.

Если Демид приехал с дочерью, значит, где-то здесь их мать? Я не хочу с ней сталкиваться. Это будет слишком больно. Не хочу, чтобы так долго заживающие раны, снова вскрылись.

Воздуха не хватает. Дёргаю воротник — это движение всегда немного успокаивало. Но сейчас — нет.

Сразу же ощущаю на себе пристальный взгляд Ратникова. Злой, ледяной.

Он смотрит на моё кольцо. Я ведь не сняла его…

Нас двоих будто бы подхватывает вверх и выносит куда-то вдаль. Туда, где только мы вдвоём — его злоба, непонимание и сорвавшееся вслух злое:

— Серьёзно, Вик?

Коля не понимающе смотрит.

Да, серьёзно! И вовсе не неожиданно для него.

И не из-за него…

Хочется всё высказать, но я молчу. Прячусь за маской вежливой отстраненности.

— Мы не будем вам мешать, — разрываю этот плотный кокон и хватаю Кирилла за руку.

Коля реагирует быстрее: протягивает мне ключи от автомобиля:

— Кирилл, сынок, там в бардачке сок, — напоминает он буднично.

Сынок…

Я сбегаю. Трусливо сбегаю.

Не потому, что Демид заметил кольцо…

Не потому, что Коля слишком заигрался…

Просто я устала. День только начался, а сил уже нет.

Слишком тяжело нам быть в одном городе. Слишком всё давит…

Воздух на улице ощущается раскаленным. Обжигает легкие жаром.

Мы идём к внедорожнику Воронцова. Надеюсь, что он тоже уже идёт, потому что хочется уехать отсюда. Куда угодно, главное, дальше от Демида…

Пристёгивая Кира, с ужасом понимаю, что руки дрожат.

— Мама, я лев! Р-р-р!

Улыбаюсь. Его веселье и родной запах успокаивают. Аквагрим немного стёрся, но скрывает нашу главную тайну.

Глава 15

~~ Виктория ~~

Едва мы переступаем порог дома, как я сразу же увожу Кирилла смывать аквагрим. В машине, если бы не непринуждённая болтовня сына, между мной и Воронцовым точно случился бы скандал.

Разумеется, я не стала поднимать шумиху, но злость и негодование до сих пор натягивают нервы до предела.

Николай умный мужчина — понимает, что сейчас меня лучше не трогать, и уходит в кабинет заниматься делами.

Сын слишком очарован этой поездкой и без умолку болтает. Из его слов я понимаю: кружки и квизы с игровыми локациями выбирал Кир, а Коля везде сопровождал его, ни на минуту не оставляя.

Может, я действительно превращаюсь в злобную истеричку?

Зачем-то пытаюсь оправдать Демида, очерняя жениха?

Но, с другой стороны, ведь Николай отвёз сына, зная, что я против… Или в его поступке не было никакой скрытой выгоды? Вдруг он просто хотел, чтобы они побыли вдвоём — как мужчины, как отец и сын...

Всё слишком сложно.

Чувство стыда накрывает с головой, потому что я как та пресловутая собака на сене — знаю, что не люблю Воронцова, но и не отпускаю…

Хотя, если быть до конца честной, я была готова его отпустить. Год назад… но он не ушёл.

Тогда между нами состоялся долгий разговор, по истечении которого Коля спокойно сказал, что жизнь — это не сказка. В сказках любят сразу двое, а в жизни бывает так, что кто-то один готов любить за двоих, не требуя взаимности. Потому что любовь — это химия, гормоны. Когда они проходят, остаётся другое, более важное: стабильность, забота, тепло.

Забота… тепло…

Именно этого не смог дать тот, кого я любила всем сердцем...

И сейчас это глупое сердце почему-то пытается оправдать Ратникова. Если не оправдать, то хотя бы защитить. Но ведь это неправильно — он свой выбор сделал! Как и я.

Уложив сына на дневной сон, спускаюсь вниз.

Нужно поговорить с Колей и прояснить — в конце концов, ведь он знал, что я против поездки Кирилла в этот центр, но всё равно его отвёз. Зачем?

Свои догадки я могу строить до бесконечности… Обвинять, не поговорив, тоже неправильно.

Однако дойти до кабинета жениха не успеваю — входная дверь распахивается с громким стуком.

Слышится девичий смех и весёлый оклик:

— Соседи, мы знаем, что вы здесь!

Иду навстречу Ангелине. Подруга детства вовсю хозяйничает в предбаннике: помогает своей малышке снять рюкзак.

— Геля! — мы обе обнимаемся и хохочем.

Склоняюсь к Танечке и целую в розовую щёчку:

— Здравствуй, моя сладкая.

— Вот так вот, да? Приехала и даже не позвонила! — показательно возмущается Ангелина. — Я чисто случайно услышала, что, оказывается, вы здесь.

— Прости, пожалуйста, я видела, что ты звонила, но такой суматошный день получился… Только сейчас выдохнула.

— Надеюсь ничего серьёзного не случилось? Работала над… — Подруга осекается на полуслове, увидев кольцо на моей правой руке. Изумлённо округляет глаза.

Она хватает мою ладонь, вертит её. Кольцо переливается, сверкает…

Танюша недоумённо смотрит на нас, не понимая, что такого особенного в этом «камушке».

— Милая, попроси, пожалуйста, тётю Иру налить тебе лимонада.

— Да, моя хорошая. Беги, — подтверждаю слова Гели и обнимаю крестницу. — Правда Кирилл только уснул. Часик точно проспит…

— Ничего страшного, я пока поиграю в саду, — серьёзно отвечает малышка и убегает на кухню.

Таня на три года старше Кирилла, но такая серьезная. Полная противоположность всегда весёлой подруге. Несмотря на разницу в возрасте, наши дети подружились и, когда есть возможность, проводят время вместе.

Ангелина дожидается, пока мы не остаёмся вдвоём.

Чувствую на себе сердитый взгляд и ухмыляюсь. Время для возмущений наступит через три… два…

— Почему я последняя узнаю, что моя подруга собралась замуж?! — негодующе произносит Геля.

— Потому что это случилось только вчера, а сегодня я уже не уверена в правильности своего решения…

— Что значит «не уверена»? — застывает она. — Так мне нужны подробности! Иначе я прямо сейчас лопну, а тебе придётся воспитывать этого маленького чертёнка!

Смеюсь над Гелькой. Её эпитеты — отдельный вид искусства.

— Да перестань, Танюша — ангел!

— Конечно, она ангел! Только с тётей Викой, а вот маме... она жилы по одной вытягивает. Ладно, это всё лирика, — щиплет меня за бок и тащит вперёд. — Меня интересуют грязные подробности и сплетни!

Остановить Ангелину просто невозможно. Если что-то задумала, то пойдет напролом.

Даже мои уговоры пойти в беседку, где нас точно никто не побеспокоит, не помогают.

— Может, тогда в кабинете? — Почти сдается Геля.

— Там… работает Коля, — отвечаю с натянутой улыбкой.

По яркой мимике вижу всё, что она думает по этому поводу. Но ведь я больше не проектирую, поэтому и кабинет не нужен.

Оборачиваюсь на покашливание:

— А Николай уехал, — входит Ирина Сергеевна с подносом. — Я вам чай заварила, мои хорошие. Отнести в кабинет? — бесхитростно предлагает она.

Мы только за — там светло и пахнет срубом.

Только оказавшись внутри, я вспоминаю о сообщении с незнакомого номера, которое проигнорировала.

Вдруг упускаю нечто важное?

Подруга устраивается на диване возле журнального столика, на котором помощница оставила чай с пирожными. А я подхожу к столу — если это какие-то документы, значит, они должны быть здесь...

Открываю первую папку — там обычные рабочие бумаги, ничего серьёзного и интересного. В остальных тоже ничего компрометирующего.

— Вообще-то я жду подробностей, — напоминает о себе Ангелина.

— Да-да, сейчас… Просто хочу кое-что проверить…

— Шпионаж? — она мгновенно подскакивает с дивана, потирая руки. — Это мне нравится! А что мы ищем?

— Знала бы я, что мы ищем...

Снимаю блокировку с телефона и показываю сообщение подруге.

— Оу, это уже интереснее... И кто это, как ты думаешь? Это твой бывший баламутит воду? Или кто-то копает под Николяшу?

Глава 16

~~ Виктория ~~

Семь лет назад

— Вика, — постучавшись, папа открывает дверь, но входит только после того, как я ему отвечаю. — Что делаешь?

— Дорисовываю макет, — отодвигаюсь в сторону, чтобы не загораживать обзор.

Придирчиво смотрю на свои труды.

Веранда такая красивая... И почему-то диванчик на этой веранде жёлтого, ярко-лимонного цвета.

Папа подходит ближе, вглядывается в экран монитора, целует макушку, обнимая меня за плечи:

— Какая же у меня талантливая дочь... Только нужен ли здесь лимонный? Наверное, хочется чего-то поспокойнее.

Улыбаюсь, но молчу — в этом весь папа: всегда знает, как лучше. Но здесь он советами не донимает, только легонько касается. Проходит по краю моих границ.

— Дорогая моя, а не хочешь ко мне на практику? Как полноценный сотрудник — не обижу.

С тихим смехом кручусь в кресле, смотрю на него снизу вверх.

Снимаю очки для работы за компьютером и разминаю переносицу.

Папа, заметив этот жест, едва заметно хмурится — ему не нравится, что я слишком много времени провожу за компьютером. Ну и открыто диктовать мне условия жизни он уже не может. Институт — последний курс, дочь взрослая, хотя и всегда останется его принцессой.

— Ты знаешь, я об этом думала, только не хочется...

Я не успеваю договорить, как он уже догадывается и опережает:

— Поверь, никакого панибратства там не будет. Определю, как положено: оклад, нагрузка. Только сама подумай, потянешь ли с сессией.

— Я подумаю, — старательно прячу хитрую улыбку.

На самом деле у меня есть идея — пойти самой и пристроить лучшую подругу. Поблажки нам действительно не нужны, а вот фирма, где точно не обманут и дадут бесценный опыт — это же джек-пот!

Папа одобрительно кивает. Сейчас на его лице сложно прочесть истинные эмоции:

— У нас на завтра запланирован приём, — напоминает он.

— Хорошо.

Понимаю, что это не всё, что он хотел сказать, и просто жду.

— Я тебя хочу познакомить... С талантливым инженером — Николай. Он завтра будет на приёме. Это мой самый перспективный сотрудник, даже в будущем подумываю посадить его в своё кресло. Ну, немного старше, конечно...

— Пап, — улыбаюсь. Уже понятно, к чему он ведёт. — У меня такое ощущение, что ты сейчас сводничаешь.

— Вик, я не сводничаю, а настоятельно рекомендую тебе приглядеться к нему. Просто приглядись. Ты у меня умница, красавица. Всё, чего касаешься, мгновенно становится идеальным. Вот и спутника для своей дочери я хочу найти точно такого же — надёжный тыл. Не всякие розовые сопли в башке, как у твоих ровесников-малолеток. И такого, который не будет охотиться за состоянием.

— А твой Николай, что же, не будет?

— Виктория... — папа поднимается с дивана. — Приём завтра в семь.

— Я вас поняла, Алексей Германович, — шутливо прикладываю руку к голове, на что он ухмыляется.

А затем выходит из моей комнаты бесшумно, закрыв дверь.

Кажется, этот Николай — единственный кандидат на мою руку и сердце. И папа настроен серьёзно…

В одном ему не повезло — я не планирую в ближайшие десять лет выходить замуж. Практически вчерашняя студентка, чтобы сразу погружаться в быт семьи? Нет, как-то не хочется.

Кручусь в кресле и продолжаю прорисовывать свой яркий лимонный диван.

Так уж и быть — посмотрим на этого «тыловика».

Но работа как-то не клеится... Слишком много разных мыслей.

Закрываю ноутбук и смотрю на край стола, на простенькую рамку с фотографией красивой женщины...

Маму я совсем не помню. Только на фотографиях. Молодая, красивая, яркая женщина, которая свой выбор сделала…

Увы, не в нашу пользу...

Когда мне было три года, мама влюбилась и оставила нас.

Казалось бы, до банального простая история, но... Влюбилась она в лучшего друга отца — тоже в офицера. Сочла его более перспективным, потому что папа от предложения уехать работать за границу отказался. А этот, Григорий согласился…

Двойное предательство стало для папы самым сильным ударом: мало того, что жена и лучший друг... Так ещё и мать, которая бросила родное дитя, даже не подумав, какого будет девочке узнать такое.

Поэтому, с одной стороны, я понимаю его стремление всячески оберегать меня и самому выбирать спутника жизни.

Но, всё же окончательное решение будет за мной...

Делюсь новостью о своём «женихе» с лучшей подругой Ангелиной. До глубокой ночи мы хихикаем, пытаясь представить себе Николая. Папа сказал, что он старше, но возраст я, конечно же, не запомнила.

Утром я бегу в универ, потом в салон, чтобы освежить маникюр — прошлый испортился об глину… К счастью, успеваю вернуться до того как отец начнёт ворчать, что мы опаздываем.

Ирина Сергеевна, наша помощница по хозяйству, помогает мне застегнуть платье и расправляет невидимые складочки:

— Ну какая же красавица, глаз не отвести! От женихов, поди, отбоя нету.

— Нету… Ни отбоя, ни женихов!

— Ох, Викуша, у тебя сейчас такой возраст — вся жизнь впереди. Ещё немного — и выпускной. А потом...

Смеюсь:

— А потом я буду работать дизайнером у папы.

— Дорогая моя, всё-таки решила? Я думала, ты пойдёшь в художку — такой талант! — сокрушается она.

— Я пока ничего не решила, честно. Посмотрю, как пойдёт. Но на практику иду к папе. Разумеется, на общих условиях — если узнаю, что он кого-то там подговорил на послабление для меня, то уйду и попрошу в кафедре подобрать мне что-то другое.

— Ой, какие же вы с ним оба упёртые — мочи нет. Так, ну что? Превосходно! Повеселись, принцесса. На балу там, вроде как, принц какой-то...

— И вы уже знаете? — шокировано застываю.

— Милая моя, я столько лет с вами рядом. Я уже уши этого дома — практически слилась с его стенами! Конечно же, я знаю, — Ирина Сергеевна прищуривается. В глазах пляшут смешинки. — А ты что решила?

— А я ничего не решила. — Кручусь перед зеркалом, осматривая себя. Локоны получились просто идеальными. — Я иду на вечер. И больше я ничего не решила!

Глава 17

~~ Виктория ~~

Семь лет назад

— Да уж… Конечно, странные у твоего отца представления о «немного старше», — присвистывает подруга. — Сколько ему? Сорок?

Я шикаю на Ангелину и увожу её в другой конец зала:

— Ему тридцать четыре!

— Ну да, всего-то тридцать четыре, а тебе аж целых двадцать два. Идеальный кандидат! — фыркает Геля.

Подруге не понять…

Хотя, честно говоря, я и сама немного в шоке. Николай Воронцов — папино протеже в идеально сидящем костюме, с лёгкой небритостью, которая будто нарочно подчёркивает его зрелость. В целом он симпатичный мужчина: высокий, я бы даже сказала, немного субтильный.

Но именно мужчина…

И во время знакомства, когда сжимал мою руку, и когда улыбался — было видно, что он старше.

И смотрит он на меня не как многие здесь знакомые, будто я всё ещё ребёнок. Воронцов смотрит на меня как на взрослую женщину. И от этого неловко, нервное напряжение только усиливается.

— Он идёт сюда, — шепчет подруга и быстро ретируется.

Хочется схватить её за локоть — предательницу такую! Но она уже убежала, а Николай уже стоит рядом со мной…

К счастью, между нами не возникает неловкое молчание, потому что мужчина перехватывает инициативу:

— Я видел несколько твоих работ. Алексей показывал. Очень интересно.

— Спасибо большое, — стараюсь искренне улыбаться.

— Ты очень умело играешь с цветом, чувствуешь пространство, — Николай улыбается уголками губ, но глаза остаются серьёзными.

Эти глаза неспешно исследуют каждый миллиметр моего лица и тела.

Жар сразу же разливается по телу. Я не планировала смущаться, но щёки пунцовые, а ладони потеют.

Не люблю такие моменты…

— Кстати, у нас проект в соседнем зале. Хочешь, можем пройтись до макета? — буднично предлагает Воронцов.

Я могу отказаться, но, наверное, это будет невежливо? Да и взглянуть на проект хочется… Папа много говорил о нём и гордился необычным решением.

— Я с радостью, — согласно киваю, озираясь.

Замечаю Ангелину рядом с её отцом. Бросаю в подругу убийственный взгляд — предательница, какая же предательница! Собиралась защищать меня и отбивать...

Испугалась взрослого «Николяшу» — это она его так назвала. Видимо, из-за того, что серьезный.

Но потом прощаю Гелю, потому что едва мы оказываемся у стендов, как лицо Николая (сейчас, наверное, я даже могу назвать его Колей) резко меняется.

В глазах появляется юношеский азарт.

Он настолько увлечённо рассказывает про спорткомплекс, про геометрию крыши, про то, как они долго добивались соглашения… Про то, как он решил поспорить с отцом, потому что проектирование не делается на коленке, а папа торопил со сроками.

Ещё бы! Неудивительно, что он зацепил отца — с ним редко кто решается поспорить. А в этом мужчине, явно умном и достаточно энергичном, чувствуется стержень.

Но я всё равно понимаю, что мы слишком далеки друг от друга... слишком разные.

Эта разница довлеет над нами, будто выстраивая невидимую стену.

Однако мы можем стать очень хорошими друзьями. Почему нет?

Погружаемся в активное обсуждение геометрии и дизайна веранды. Настолько увлекаемся, что не замечаем, как к нам подходит очень довольный папа.

Он отводит меня в сторону знакомиться с коллегами и между делом спрашивает:

— Ну что, дорогая? Видела, как Коля на тебя смотрел?

Я напрягаюсь и сразу же отвожу взгляд.

Хочется взбрыкнуть и высказать папе всё, что я думаю о его попытке свести нас. Но во время приёма это будет слишком неуместно.

Я же не глупая. И без его слов, я замечаю знаки, которые Воронцов оказывает мне — то и дело смотрит в нашу сторону, подолгу не отводит взгляд…

Расценив мое молчание по-своему, Алексей Медведев начинает наставления. Пока не давит сильно, но я чувствую, что это только начало.

— Милая, ты пойми: взрослый — значит, опытный. В отличие от этих...

— Да-да-да, я помню: в отличие от мальчиков, которые не наигрались до конца, — иронизирую. — С Николаем я буду как за каменной стеной.

Папа ухмыляется, притягивая меня к себе:

— Я всегда говорил, что у меня очень умная дочь.

В этот момент к нам направляется Воронцов. Как будто у него какой-то маячок сработал…

— Коля, мы как раз о тебе говорили, — папа хлопает его по плечу.

А я пытаюсь сохранить нейтральное выражение лица. Очень тяжело оставаться внешне спокойной, особенно когда внутри кипит негодование.

— Надеюсь, только хорошее, — сдержанно улыбается Николай.

— Да вот говорил, что будущий начальник у неё надёжный, перспективный.

Ловлю в толпе сочувствующе-поддерживающий взгляд Гели. Подруга знает, каким может быть мой отец…

— Правда, Вика? — в голосе прорывается сталь.

Молчу, потому что не люблю врать. Ведь об этом и речи не было…

Николай смотрит внимательно, немного прищуривается:

— Я думал, Виктория планирует идти в дизайн, — он мягко улыбается, подходя ближе. — Но, если ты решишься к нам, я покажу, как у нас всё устроено. Уверен, что тебе понравится.

Я киваю, но чисто из вежливости, потому что мыслями совершенно не здесь.

Злюсь и на Николая, хотя это нелогично — ведь он как раз-таки встал на мою сторону, высказал недоумение идеей отца.

Что мне делать в проектировании? Я в этом совершенно ничего не понимаю. Нет, понимаю, конечно… Благо образование позволяет.

Но я хочу творить!

Злит, что папа уже всё за меня решил — и кем мне быть, и с кем мне быть…

Идеальный бизнес, идеальный мужчина, идеальная схема… Только вот я у него не совсем идеальная.

Хочу рисовать лимонные диваны, потому что это моя жизнь! Я хочу набивать свои шишки!

Теперь, если и пойду работать к отцу, то уж точно не в отдел Николая. Не потому, что он старше, не потому, что отец пророчил его в мои женихи, а потому что это не моё.

Потому что у меня есть свобода выбора.

Глава 18

Дорогие читатели!

Пришло время взглянуть на отца Вики и нашего жениха))

Алексей Медведев

Алексей

Николай Воронцов

AD_4nXerFgv28MtDFlIAub17865PNvDRlyhBvn-J1KwHiarvpioMefvh8cEc4tDwVxYoTlHb1WVSWO7XRm4NoR7ywYRdAciZ2MCXqm1U0AN4L_GC2wKHJ8XLXqVWg7EPDe7FQMFWTqlLQA?key=Rt3UFenLYmFtw06tWol7N-e1


Как они вам? 😁

Глава 19

~~ Виктория ~~

Пока машина останавливается на светофоре, я поворачиваюсь к Коле:

— Я тут случайно нашла у тебя в столе фотографии. Там даже есть фото с приёма, где мы впервые познакомились. Помнишь?

— Помню, я почти сразу влюбился, — улыбается он, сжимая мою руку. — Я и до этого тебя видел на фотографиях, которые показывал Лёша, но вживую ты оказалась настоящей красавицей. Богиней. Меня к тебе будто магнитом тянуло.

— Ты так пристально смотрел… — вспоминаю, что чувствовала тогда.

— А ты от меня шарахалась, как от прокажённого.

Усмехаюсь и кладу руку ему на плечо. Сейчас мы, наверное, похожи на классическую эталонную семью.

— Папа говорил, что ты немного старше, а я увидела тебя и поняла, что «немного» — это сильно преуменьшение.

— Хочешь сказать, сейчас с меня уже песок сыплется? — жених приподнимает бровь, скользя по моему телу плотоядным взглядом.

— Нет, я так не думаю. В сорок один — жизнь ещё только начинается.

Звучит немного пафосно, но мы оба понимаем, что это шутка.

— То-то же, — подмигивает. — У нас с тобой впереди медовый месяц. И кто знает, может, вернёмся из него с долгожданным пополнением.

После этих слов внутри поднимается какая-то тревога… негодование.

Выпрямляюсь в кресле. Мой организм будто протестует. Не потому, что я не хочу ещё детей. И не потому, что я не хочу детей от Коли… Если я согласилась на брак, значит, осознавала все риски. К тому же мы с ним пара, и появление детей никогда нельзя исключать.

Просто сегодня мы наконец окончательно помирились и зарыли «топор» войны. Воронцов действительно не имел ничего дурного, когда вёз моего сына в развлекательный центр.

А когда я нашла фотографии — заботливо сложенные, пролистала их все... Там наше первое знакомство, другие совместные моменты, корпоративы… Кому-то может показаться, что со стороны Николая это сталкерство, а меня затопила какая-то нежность и ностальгия.

Но помимо ностальгии, я поняла задумку анонима — внести сумятицу в наши отношения, поселив сомнения в моей голове о том, что Воронцов что-то задумывает.

А он ничего не задумывает! Мы с Гелей, словно два шпиона, — по несколько раз проверили каждую бумажку, но не нашли ничего подозрительного.

Только эти фото...

Телефон Николая прерывает мои мысли. Он включает громкую связь.

— Привет, Лёш.

— Здравствуй, дорогой, — голос отца немного взволнован.

Поскольку это громкая связь, я тоже решаю обозначить своё присутствие:

— Привет, папа.

— Милая, хорошо, что застал вас обоих. Как насчёт того, чтобы уехать с Кириллом на пару недель в отпуск?

Непонимающе смотрю на Николая:

— С чего вдруг?

— Вика, ты же не глупая. Щенок Ратников вернулся не просто так — он будет гадить. Я не хочу, чтобы это коснулось вас. Либо отпуск, либо вы с Кириллом переезжаете ко мне!

— Папа, в своём доме я в полной безопасности, — негодование прорывается наружу: — Или ты настолько не доверяешь Николаю?

Жених ухмыляется, жестом показывая мне, что не стоит спорить.

А затем и вовсе переводит телефон в обычный режим. Они о чём-то быстро переговариваются с отцом, но по коротким ответам Воронцова совсем непонятно, о чём.

— И что это было? — спрашиваю я, едва он возвращает телефон на приборную панель.

— Меры предосторожности.

С чего бы вдруг? Они обсуждали это заранее, и Николай знал, что папа будет звонить?

Очень много вопросов, на которые никто не планирует отвечать. Но и я не буду молчать.

— Что вы задумали? — смотрю на него, ловя каждое движение.

— Милая, ничего такого. Просто нам нужно быть уверенными, что ты и Кирилл в безопасности.

— Чем мне может угрожать Демид? Мы были женаты. Он не похож на маньяка. Перестаньте накручивать, — говорю резче, чем хотелось.

Внутри поднимается злость.

Я не понимаю, для чего они так демонизируют Ратникова. Да, он ослеплён ненавистью к отцу и желанием отомстить, но это не значит, что он стал бы вредить мне и моему ребёнку. Тем более Демид уверен, что это сын Воронцова. Хотел бы докопаться до правды — наверное, докопался.

Вздрагиваю, когда Коля касается моего колена.

— Мне не хочется снова ссориться с тобой, поэтому давай мы забудем этот разговор? — примирительно предлагаю.

— Ладно, милая, как скажешь, — соглашается жених и паркуется у бизнес-центра. — Твою машину пригонят через час.

— Спасибо, — обнимаю его.

Обычно мы ездим раздельно, только в редкие случаи, когда выбираемся куда-то семьёй, берём внедорожник Николая. Моя машина была на ТО (тех. обслуживание), её только вернули. Поэтому я и не понимаю паники вокруг бывшего мужа.

Ратников — просто обиженный мужчина. Он не опустится до того, чтобы мелочно мстить бывшей жене.

На сегодня у меня запланирована одна встреча с клиентом, а потом нужно забрать Кира с занятий по самбо.

День распланирован по минутам.

Заказчица приезжает раньше назначенного времени, и встречу я завершаю на двадцать минут быстрее.

Неспеша выхожу из бизнес-центра и по дороге заезжаю в кофейню за любимым пирожным сына. Кладу его на заднее сиденье рядом с детским креслом.

Не успеваю обойти машину, как кто-то резко хватает меня за локоть:

— Не кричи, свои. — Узнаю грубый голос Демида. Пугает…

Он открывает дверь и буквально впихивает на пассажирское сиденье. Обходит машину и по-хозяйски садится за руль.

Не спрашивая, заводит двигатель. Едет по одному ему известному маршруту...

— Что ты себе позволяешь?! — выхожу из ступора и толкаю его в плечо.

Впереди плотное движение и можно выскочить на ходу… Только вот двери заблокированы. Сигнал моего непристёгнутого ремня бьёт по нервам.

— Ратников, ты вообще оборзел? Останови эту чёртову машину!

Он молчит, никак не реагирует. Я смотрю на его серый свитер, джинсы, кеды… и никак не могу оправиться от шока.

Глава 20

~~ Виктория ~~

— Посадишь? — изо рта вырывается смешок, какой-то надсадный, немножко истерический. — Ты серьёзно угрожаешь мне тюрьмой? А как же: «Я приехал сюда, чтобы тебя вернуть!»?

— Планы изменились.

— А сколько дешёвого пафоса было… — ухмыляюсь. — И с чего ты взял, что имеешь хоть какое-то отношение к моему сыну?

— А с того, моя милая, дорогая, бывшая жёнушка, что по закону после нашего развода в течение года я по умолчанию должен быть записан в отцы. А у меня такой записи в документах нет.

Внутри всё холодеет от животного страха… Но внешне я сохраняю спокойствие. Нельзя показать свою слабость.

Но Демиду этого мало — мало моих реакций, недостаточно страха... Он продолжает добивать:

— А что же ты молчишь? Разве не хочешь узнать почему? Или папочка тебе всё рассказал? Кстати, чья была идея?

— Перестань меня оскорблять. Выйди из моей машины, больше никогда не появляйся ни в моей жизни, ни в жизни моего ребёнка! — страх за Кирилла прорывается наружу…

Ухмылка Демида рассекает воздух между нами.

— А то что? Побежишь к папочке жаловаться?

Я его совсем не узнаю. Этот холодный тон…

То, как он вальяжно развалился в кресле, то, как он демонстративно отвернул от меня голову, разглядывая что-то в окне. Это пренебрежение ещё больше злит.

— Оказывается моя Вика, моя любимая женушка, через полтора месяца после нашего развода, видимо, по большой и светлой любви, выскочила замуж за Николая Воронцова. А пото-о-ом… — Ратников делает паузу, унижая своим громким смехом: — С моего согласия, которое я, наверное, подписал в бреду, она записала своего новорождённого сына на Николая. Ну и с ним сразу же после этого развелась. Какая ветреная у меня жена!

— А ты, что же, не узаконил отношения со своей любовницей и теперь жалеешь? — едко цежу.

— Обо мне мы поговорим на досуге. Если тебе всё равно, с кем, так может, снова узаконим наши отношения? — рука Демида быстро сжимает моё бедро, до острой боли.

Вскрикиваю и ударяю его:

— Что ты себе позволяешь?!

Тело рефлекторно движется в его сторону, обе руки сжимаются в кулак. Мне мало.

Хочется выместить на нём всю боль и ярость!

Не понимаю — он что, действительно свихнулся в этой своей злобе?

Глубоко выдыхаю и не шевелюсь. Это всё какой-то дурной сон… кошмар наяву!

Только вот я не сплю, и бывший муж никуда не исчезает. Разбивает всё вокруг в осколки, которые ранят, не дают дышать, жить…

Тишина между нами осязаема — её можно сжать в кулаке.

— Доволен, что узнал правду? Молодец. Можешь подавать в суд — хоть сейчас поехали, — я говорю как робот. Эмоций не осталось, как и страха. — Мне плевать, потому что ни меня, ни ребёнка ты никогда не вернёшь. Ты ничтожество, Демид. Я так глубоко в тебе ошибалась… Думала, хоть что-то человеческое осталось после тех фотографий. Оставайся дальше в своей злобе и желчи.

Я не вру.

После всех этих мерзких слов, я даже смотреть на него не могу…

Физически невыносимо оставаться с этим человеком в машине. Дёргаю ремень безопасности и хватаюсь за ручку — нужно выйти на воздух, потому что здесь всё отравлено ядом и желчью.

Жёсткая рука пригвождает обратно к креслу. Мы оба слышим рваное дыхание Демида, но он быстро берёт себя в руки и снова откидывается, отворачиваясь от меня.

Спокойный и уверенный в своём безумии. И не скажешь, что ещё секунду назад едва не вышел из себя.

— Не нужно меня демонизировать. Ты тоже свой выбор сделала — колечко красивое на пальчике, — ухмыляется холодно.

— Что ты хочешь? Я не понимаю! Хочешь сделать тест ДНК? Делай, мне плевать. Подавай в суд или куда ты там собирался… Мне тоже плевать. Хочешь придать это огласке — пожалуйста, мне тоже плевать. Только подумай о том, что ты делаешь. Плохо не только мне.

— Теперь ты не отрицаешь, что пацан — мой сын?

Качаю головой. Это всё какой-то кошмар.

— Если у тебя хоть что-то осталось здесь... — показываю на своё сердце, потому что оно прямо сейчас болит и разрывается за Кирилла.

Безумно обидно за сына.

Как я могла настолько сильно ошибаться в этом человеке?

— Я не буду заявлять. Мне это невыгодно…

— Не выгодно?! — я аж давлюсь последними словами.

Как цинично можно так разговаривать про собственного ребёнка?! Ему невыгодно…

Как он может быть таким?

— А что тебе выгодно, Ратников?

— У меня есть дочь. Ты её видела. Я не стану вмешиваться в твою жизнь. Взамен хочу... — он быстро достаёт телефон и в заметках вбивает баснословную сумму с несчётным количеством нулей. — Для начала вот это. И, разумеется, тендер.

— Тендер и деньги? Ты променял... Ты собственного сына на это променял? Браво, просто браво!

Я задыхаюсь. Хочется согнуться пополам и просто завыть.

Неужели можно настолько ошибаться в человеке? Мозг отказывается принимать жестокую реальность…

Тем временем Ратников спокойно продолжает:

— Подумай, но недолго. Дня два… Либо твой дорогой папаша может со мной связаться. И да... Не советую мне вредить, потому что я уже не тот жёлторотый пацан, которого он так легко вымел из жизни. Рад был повидаться, Викулечка.

Пальцы быстро касаются моей щеки. Открывается дверь, и Ратников выходит, оставляя меня в глубоком шоке.

Нет… нет!

Этого просто не может быть…

ТЕЛЕГРАМ

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Большая библиотека с любыми жанрами и авторами

Большая Библиотека

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги