Весталка

Глава 1. В гости к нечисти

Вика — девушка лет двадцати, сидела в новенькой надраенной машине Влада и жутко нервничала. Так нервничала, что дрожала клубнично-малиновая нижняя губа, и ладошки стали влажными и холодными. Но обо всем по порядку.

Виктория была младшей в обычной российской семье. Папа - слесарь, мама - телефонистка в воинской части. Шло начало двухтысячных, финансы стабильно пели романсы, девушка что-то там перешивала из старенького маминого, вынутого из пахучих недр чемоданов на антресолях. Читала Достоевского и мечтала… О чем мечтала Вика, она и сама не знала. Время было такое, что наружу повылазило всякое: готы, ролевики, неформалы и гуру разных мастей. Хотелось чего-то неизведанного, либо... виной всему было обычное девичье плотское томление.

Достоевский был забыт, и на ночь мусолились книжицы по мистике и эзотерике, обещавшие скорые ответы на все зудящие вопросы.

Нижний Новгород исторически был всегда богат на разные религии и культы, и по кафешкам и площадям стали тереться разные люди в черной помаде и меланхолии. Там-то Вика и встретила Влада, Полину и Глеба.

Влад. Влад был красавец, и Викуся тайком сохла по нему. Тайком, ибо у Влада была Полина, единственная дочь успешной мамы - адвоката. Мама вечно на работе, дочь дома, дочери скучно. Куда податься? А вон к тем, к готам. Так что Полина была готессой и очень этим гордилась. Мама плюнула спорить и давала дочери деньги на черные шифоновые и атласные тряпки и сладко-ядовитые духи.

Прыщавенький неуклюжий студент Глеб прибился к готам в институте. Болтался с ними по кладбищам, на старушечьих могилках и познакомился с Полиной и Владом.
И сегодня они все вместе ехали на самый настоящий осенний бал. Канун Хель.
Куда ехать, знали только Полина и Влад и, конечно, напускали на себя таинственность и значительность.

Влад лихо вел машину, а его «готесса», закинув точеные ножки на приборную доску, «просвещала» новичков:

-Вам понравится, там нереально круто! - девушка обмахивалась черным лаковым листком с белыми буквами, похожим на театральную программу.- Все начнется с состязания лучников, потом мечники. Потом банкет и потанцульки. Это первый день. Во второй день всех лохов повыгоняют, оставят лишь своих!! Ура-ура!!! - Полина засмеялась, задирая голову - Мы приглашены на второй день!!! - и она замахала черным, как похоронка, листком.

-А что на второй день-то будет? - несмело спросила Вика.

-А на второй день, неофиточка моя, будет Охота и Ночной Раут!

-Охота? - удивился Глеб, нелепо вскинув худые руки. - А на кого охотиться-то? У нас и ружей нет!

-А черт знает, мы впервые сами приглашены на второй день! Там разберемся! - белозубо улыбнулся Влад, похлопывая Полину по щиколотке. Готесса замурлыкала кошкой и выгнула тугую спинку.

Вика поджала губы и отвернулась в окно.

-Так куда мы едем-то, хватит интриговать, расскажите?! - любопытничал Глеб, ерзая на своем месте.

-Ну, так и быть! - Полина развернулась к сидящим на заднем сиденье. - Мы знаем одного парня, его Ворон зовут, он состоит в одном... эээ... клубе, это не голимая секта, не ссыте, деньги из нас тягать не будут! В керженском лесу есть что-то типа поместья, говорят, что выкупленная и перестроенная база отдыха. Оно хорошо охраняется и живет там… Существо.

-Какое еще «существо»?!! - Виктория отвлеклась от созерцания осеннего пейзажа за окном.

-Говорят, нечисть. Настоящая! - зловеще зашипела Полина, округлив зеленые сволочные глазищи.

Глеб фыркнул. Закашлялся.

-Короче, не знаем кто это, но тусовки у него - отвал башки! - Полина улыбнулась. - И сегодня будет «бал нечисти» - соберутся готы, сатанисты, ведьмы, чернокнижники и вампиры.

-Настоящие вампиры? - Глеб хихикнул.

-А хрен их знает, посмотрим! Одно можно стопудово сказать - скучно не будет! У меня два платья - на эту ночь и на следующую! - хвасталась Поля.

Вика опять уставилась в окно. Ее «готическое платье» было перешито из бархатного театрального платья ее питерской бабки. Томный бархат глубокого винного цвета…
Все это было ужасно заманчиво - и поместье в лесу, и «бал», и новые знакомства. Но девушку не покидало нудное чувство тревоги….

Глава 2. «Форт Боярд»

Уже почти село солнце, когда они подъехали к тому месту, которое Полина назвала «поместьем». Место было странное…

Сначала их встретил шлагбаум, нормальный полосатый шлагбаум с будочкой. Прозаичный. Видимо, сие фортификационное сооружение осталось от базы отдыха. Из будочки вышел парень, одетый как егерь, попросил у Влада пропуск, роль которого выполняла «театральная программка», приказал открыть багажник, пошарил там и пропустил.

-Однако, строгости у этого лесного «шоумена» - заметил Глеб, вертя головой по сторонам.
Но это были еще не «строгости»… Строгости начались позднее. По дороге, посыпанной гравием, они подъехали к … «тюрьме». Вернее, тюремный вид «поместью» придавал забор, то есть их было два. Они двумя кольцами охватывали территорию, между заборами бегали серые молчаливые псы, через равные промежутки стояли деревянные башенки, наверху замерли «егеря» с каким-то странным оружием в руках. Присмотревшись, Глеб понял, что это арбалеты…

-Матерь божья… - пробормотал он. - Слушайте, ребят… может поедем отсюда к херам? Тут че, филиал форта Боярд?!

-Не сцы, Глебушка, мы уже здесь разок были, как видишь — живы! - радостно улыбнулся Влад, припарковывая машину на стоянке перед двухэтажным серым строением, мрачно громоздившимся посередине «поместья».

Они вышли из авто и увидели направляющегося к ним невысокого, щуплого, рыжеватого парня в строгом черном костюме.

-Как гробовщик! - хихикнула Поля.

Вика неуверенно улыбнулась.

-Коротков Михаил. Управляющий. - представился рыжий и, ведя за собой компанию прибывших к ряду треугольных домиков, начал задавать вопросы:

-Новеньких двое?

Влад кивнул.

-Кто-то знает, куда вы поехали?

-Нет, конечно.

-А что вы сказали дома? - не унимался рыжий.

-Я сказал, что с Полиной на свидании на даче у друзей в Рекшино. А вы что говорили?- повернулся Влад к «новеньким».

-У меня родители к баушке в деревню на пару дней умотали, так что я ничего не сказала, - ответила Виктория.

-Я сказал матери, что на днюху к другу в Дзержинск поехал с ночевкой. - пробормотал Глеб.

-А менты вас не останавливали на дороге?- Коротков был настырен.

-Нет, гладко просвистели! - снова улыбнулся Влад, очевидно, он был оптимист.

-Хорошо! - похвалил управляющий, выдал им ключи и, указав на ближайший домик, сказал:

-Этот ваш. Отдохнете и к семи вас ждут на площадке лучников. Оденьтесь теплее. Холодно. - и, развернувшись на каблуках, Михаил пошел по направлению к серому зданию.

-Это каждый раз такой допрос? - удивился Глеб.

-Ага! - пропела Полина, открывая ключом дверь.

В домике было натоплено, хорошо и уютно. Готесса побежала марафетиться с дороги, Влад направился за ней, странно лыбясь, а Глеб устроился на диване перед небольшим чугунным каминчиком.

-Ребят, может, бухлишка из багажника достанем, да не пойдем никуда! Здесь хорошо!! - сказал студент, грея руки у огня.

-Сдурел, чтоль, совсем!!! Я Ворону машину на халяву рихтовал за это приглашение!! Водяры нажраться ты и дома можешь, а вот окунуться в атмосферу, так сказать… - обернулся Влад, прежде чем скрыться вместе со своей готессой в ванной комнате.

Глеб мрачно замолчал. Поежился. Рядом присела Вика. Достала пудреницу из сумочки, долго смотрела на себя в зеркало.



Из серебристой глади на нее взирала кареглазая шатеночка с еще детскими персиковыми щечками.

-Жутко тут, не находишь? - повернулся к девушке Глеб. - Вопросы странные управляющий задавал... Они тут человеческие жертвы не приносят, часом?! А то я еще слишком молод! - нервно хохотнул парень.

-Ну, Полька с Владом живы... - неуверенно ответила Виктория.

-Да они и были тут всего один раз! Позёры хреновы! Полинка даже не в курсе, что за «существо» тут обитает. Ей лишь бы красиво тусоваться да задом крутить! - зло фыркнул студент - Обычная никчемная массовка на праздниках! В этом, как его... «клубе» явно есть двойное дно, я жопой чую!!

-Глеб, раз мы просто «массовка», то нам ничего не угрожает! - вздохнула девушка. - Этот клуб кучу денег вгрохал в территорию, зачем им проблемы с законом?! Верхушку пересажают, а организацию закроют. Вот и весь итог жертвоприношений. Нет, это не кладбищенские готы, эти ребята посерьезнее...
.
-Тише!!! - вдруг шепотом прервал ее Глеб. - Слышишь?!
-Что?! - тоже шепотом ответила растерявшаяся девушка.

-Да звуки! Они там трахаются в ванной!! - радостно сообщил студент.

Вика прислушалась.

Действительно, наверху кто-то стонал, и раздавалось что-то наподобие шлепков.

-Пошли глянем!! - жарко зашептал парень, краснея. Схватил девушку за руку и потащил вверх по лестнице.

Дверь в ванную оставалась приоткрытой и было видно, что происходит в ее кафельных недрах.

А происходило там следующее. Голая Полина стояла раком, и в ее розовую слюнявую пиzденку ритмично загонял Влад свой толстый распухший хрен.

Вику накрыла волна почти животного отвращения. Она уставилась на короткий толстый член Влада и поймала себя на мысли, что совсем не так представляла его орган во время того, как ласкала себя в своей кроватке девственницы.

Глеб рядом сопел, наглаживая дрожащей рукой вспухший бугор на джинсах.

Схватил внезапно Вику за руку и попытался приобщить девушку к своему увлекательному занятию.

Виктория руку зло отдернула, всхлипнула и бросилась прочь из домика.

А вслед ей несся протяжный стон кончающей удачливой соперницы...

Глава 3. Лучник

Вику поймал один из охранников. Она его даже не заметила в полумраке, когда, захлебываясь слезами, неслась среди шумящих сосен и просто налетела на мужчину в камуфляже.

-Здесь нельзя носиться, это особая территория!! - заявил цербер, ловя девушку за шиворот и встряхивая, как щенка. - За тобой кто-то гонится? Ты почему раздетая?!

-Никто не гонится... - сдавленно буркнула Вика. - Отпустите меня, пожалуйста... Я просто... с парнем поругалась. - соврала первое, что пришло в голову.

-Черт бы побрал эти общие праздники!! - фыркнул охранник- Понапускают дебилов-школьников на территорию...

-Я студентка уже!! - горячо возразила девушка.

-Быстро на свое место вернулась!!! - приказал невежливый страж. - Через пятнадцать минут начнется праздник, иди надень куртку!! Еще раз устроишь этот детсад, тебя выкинут отсюда, добираться автостопом будешь!! Здесь лес, напоминаю!!!

-Извините, пожалуйста... - пробормотала пристыженная девушка. Охранник ее отпустил, и она понуро побрела назад к домику за своей верхней одеждой.

А через десяток минут вся компания направилась на площадку, где лучники показывали свое мастерство и красовались перед девицами.

Болели, конечно, за Ворона. Он, роскошный гот с иссиня-черными волосами, перехваченными кожаным ремешком, ловко всаживал одну стрелу за другой в соломенное брюхо мишени. Попав, он встряхивал черной гривой и сально лыбился Полинке, которая жеманилась, напевала и вертела упругим задком.

-Вот павлин! - сквозь зубы прошипел Влад. - Поля, пойдем на ту сторону площадки!

-Не называй меня «Поля»! - взвилась подвыпившая девушка (вся компания уже успела нагрузиться отменным пивом и глинтвейном, которые щедро разливали «егеря» всем желающим). - «Поля в полеее». - проблеяла она противным голоском. - Что за плебейское имя!! Либо Полина, либо Лина, я же тебе говорила много раз!! Эх, да ну!! - и девушка вновь стала приплясывать под грохочущий рок, несшийся над площадкой.

Влад надулся.

Вика скривилась и оглянулась, ища Глеба. За студента она немножко переживала, ибо он сосал пивас как не в себя и рисковал заснуть уютненько под какой-нибудь сосенкой. И замерзнуть холодной ночью.

Но вместо студента за спиной девушки стоял незнакомый парень в куртке с капюшоном. Виктория несмело улыбнулась ему и уставилась на поле, делая вид, что ей ужасно интересны состязания лучников.

На душе было темно и пусто. Девушка вдруг осознала, что дверь в ванную была приоткрыта специально, ибо ничего не мешало ее запереть изнутри. Это коварная Полинка, поняв, что подруга запала на ее парня, устроила перфоманс с публичной еблей, дабы показать свое превосходство. Вспомнились вдруг все свои нелепые, неудачные «любови». Как-то косо все, криво и унизительно... В сознании всплыла победная улыбочка Полины, когда Вика вернулась в гостевой домик побитой собакой...

«Умереть... как же хочется умереть... Тошно... Как же тошно...» - с тоской подумала девушка.

-Тошно, правда? - она услышала за спиной гулкий голос.

Виктория вздрогнула и обернулась. Говорящий был тем самым парнем в капюшоне. Она разглядела длинные светлые волосы, уловила аромат терпкого парфюма и табака, исходивший от незнакомца.

-Да нет, все хорошо, здорово… - пролепетала девушка.

-Нет, ты права, тошно!! - с нажимом произнес мужчина. - А знаешь, почему?

-Почему?

-Нет риска и крови! - уверенно заявил незнакомец.

-Аааа….ну...да. - пробормотала Вика.

-Сейчас мы всех развеселим! - улыбнулся незнакомец нехорошей улыбкой и потащил девушку за руку в центр поля. Оторопевшая Виктория не сопротивлялась.

Мужчина остановился и снял капюшон.

Стрелки замерли. «Егеря» опустились на одно колено, за ними и все остальные. Стоять и топтаться остались лишь новенькие, неуверенно поглядывая друг на друга. Вика заметила в толпе шалые глаза Полины, удивленные Влада и пьяные Глеба, который вусмерть насосался дармового спиртного.

-Мои гости! - звучно заговорил странный парень. - Вы заскучали - и это справедливый укор мне! Но мы с вами все исправим! Эта милая девушка согласилась быть «лисой»!!!

-Какой лисой?!! - оторопело спросила Вика.

Незнакомец ей мило улыбнулся:

-Это несложно, не волнуйся, ты справишься! Тебе всего-то нужно просто бежать, а я по тебе буду стрелять! - и с этими словами сумасшедший шагнул к Ворону и вырвал у него лук.

Стрела легла на тетиву.

-Беги! - скомандовал незнакомец.

-Вы с ума сошли!!! - вскричала девушка, затравленно шаря глазами по лицам в толпе. Но эти лица ничего не отражали, кроме любопытства и предвкушения забавы.

Вику затрясло.

-БЕГИ, Я СКАЗАЛ!!! - зашипел незнакомец и толкнул девушку.

Та упала, в панике засучила ногами, с трудом поднялась и побежала по диагонали площадки, к домику.

Засвистели стрелы. Одна чиркнула по волосам. Беглянка взвизгнула. Две другие распороли рукав новенькой куртки. А третья Вику поймала. За капюшон. Пригвоздив капюшон к дереву.

-«Вот и смерть...» - обреченно подумала девушка, завороженно смотря как на тетиву ложится четвертая стрела.

Но она не умерла. Помешал пьяный Глеб.

Расхристанный, он, шатаясь, вышел на поляну:

-Что ж ты, сволочь, делаешь?! - фальцетом крикнул Глебушка ненормальному лучнику. - Вы ебанулись совсем?! - закричал студент на толпу. - Выродки!!! Фашисты!!!

Незнакомец опустил лук и с интересом смотрел на беснующегося студента.

К нему подскочил один из стражей. Склонил голову. Заговорил, глядя себе под ноги:
-Что с ним делать, господин?

-Да выкинь этого дурака за ворота! Там и протрезвеет! - насмешливо ответил стрелок.

К икающему Глебушке тут же подскочили два крепких охранника и поволокли под белы рученьки к воротам.

-А девку ко мне!! - продолжил лесной псих.

Глава 4. Мамин хахаль

Отупевшая от стресса, Виктория не запомнила толком внутренность этого дома. Массивная лестница...дубовая дверь… огромная, тонущая во мраке комната... два низких дивана у камина.

На один из них и усадил девушку незнакомец. Снял куртку. Остался в черной футболке и обычных джинсах. Налил ей виски, сунул в руку бокал. Вольно развалился на диване напротив. Потрескивал огонь, фыркая искрами. Приятно пахло теплом очага.

Вика, пытавшаяся в голове собрать воедино все то, что с ней случилось за эту пару часов, уставилась на своего визави. Длинные светлые волосы, массивная цель, обнимающая шею, какое-то странное вневозрастное лицо, которое могло бы вполне пойти и ангелу с картин Возрождения, и демону из мрачных готических фильмов.

Не придумав ничего лучшего, девушка выдавила из себя:

-Вы со мной сексом заниматься будете?

-Сексом? - удивился мужчина. - Нет, конечно. С чего ты взяла?!

-Ах да...ну, конечно. Я даже маньяку не нужна! - прошептала Виктория. - Я никому не нужна…

Спиртное, пережитый ужас, обида на Полину, неразделенная любовь к Владу, ради которого она и поперлась сюда, весь этот адский коктейль ударил в голову, и девушка заплакала:

-Никому не нужна, никому!! Я пустое место!! Тень!! Меня никто не видит и не замечает!! - горестно причитала.

-Знаешь, дитя мое, иногда лучше быть незамеченной, поверь мне! - перебил ее странный парень. – «Никто не замечает» - это, очевидно, кто-то один из миллиардов людей. Неразделенная любовь? Именно из-за этой дурости ты решила отдать концы в столь юном возрасте?

-А откуда вы знаете...? - осеклась девушка и даже перестала рыдать.

-От тебя пахло смертью. - равнодушно ответил «маньяк». - Я прихожу на этот запах.

Виктория ошарашенно захлопала ресницами.

-От меня пахло смертью?... А чем она пахнет? Тленом?

-Нет, озоном, - ответил парень.

Щелкнула зажигалка. Он закурил. Вика заметила странную, похожую на круглую паутину татуировку на правой кисти.

«Паутина... где-то я читала, что такие тату носят нарики... Ну вот и объяснение его поведению. Это наркоман...» - пронеслось в голове.

-На самом деле ты лгунья! - вдруг заявил ненормальный, выпуская тонкую струю дыма. - И самое хреновое, что ты лжешь себе. Ты и не собиралась умирать!

Виктория почему-то уставилась на его губы, обнимающие сигарету. Потом встряхнула головой, словно отгоняя какой-то морок, и задиристо ответила:

-Это почему?! Собиралась!!

Ответ прозвучал по-детски забавно, и мужчина усмехнулся.

-Так чего ж тебе, дурёхе, мешало помереть?! Зачем неслась, как угорелая, от стрел? Стояла бы смирно, я б тебя и пристрелил! А раз побежала, повизгивая от ужаса, то умирать не собиралась! Ты не смерти хочешь, а чтоб тебя трахнули как следует! Просто пришла твоя пора, верно?!! - улыбка парня становилась все нахальнее и шире.

-Так вы меня за ЭТИМ сюда привели?- вновь уточнила девушка, совершенно не понимая, как себя вести.

-Я же сказал, что нет! Секс со мной еще нужно заслужить. А ты, девочка, оказывается, навязчивая!!- продолжал улыбаться мужчина.

Вика задохнулась от стыда, негодования и какого-то странного жара в груди. Вскочила с дивана, грохнула стаканом с виски о журнальный столик.

-ВЫ!!! - вскричала- ХАМ ВЫ, вот вы кто!!! Кто вам дал такое право?!! Вы всем тут хамите, да?!!! И вообще вам колоться надо бросать, для здоровья вредно!!!
И бросилась к двери.

-Дура бесноватая!!! Скажи охране, чтоб тебя домой отвезли!! Тебе пора к своим куклам!! - весело крикнул ей вдогонку «наркоман».

Вика пулей выскочила за дверь и налетела на высокого наголо бритого парня, затянутого в черное, который, очевидно, у этой двери дежурил. На шее оного красовалась тату в виде паутины...

Пыталась бритого обогнуть, но тот ее поймал за рукав и достал из кармана электрошокер.

-А ну, стоять! Тебя господин отпустил? - зашипел татуированный.

-Я не знаю!!! - закричала девушка.

-Что сказал хозяин?! - с нажимом повторил мужчина.

Затрещал предупредительно электрошокер.

-Что меня надо отвезти домой... к куклам...

Бритоголовый что-то буркнул, убрал шокер и повел одуревшую девушку вон из этого странного дома.

До дома, действительно, довезли. За рулем сидел молчаливый длинноволосый охранник, который за всю дорогу не произнес ни слова.
Вику разбирало любопытство. И задать свой вопрос она решилась лишь к концу поездки.

-А почему вы называете того человека «господин»? - несмело произнесла девушка, украдкой разглядывая немногословного водителя.

Тот как-то странно взглянул на пассажирку и ответил:

-Это не человек, это Локи. Приехали! Выходи из машины!

Вика вежливо поблагодарила и неловко выбралась из авто.

****

А дома девушку ждал крайне неприятный сюрприз. От бабки (матери отца) вернулась лишь одна мать. И с ходу заявила, что они с отцом уже давно задумали развестись, она «устала тратить жизнь на алкаша». И с ними со следующей недели станет жить мамин любовник дядя Витя. Прапорщик из той воинской части, где маман сидела на коммутаторе.

Конечно, Вика знала, что мать погуливала, но никак не ожидала, что дело дойдет до развода родителей и воцарения в их хрущевке какого-то левого мужика. Попробовала урезонить родительницу, но та галопом перешла к наездам и намекам, что «квартирка-то ее».

Оставалось смириться.

Прошел месяц. Наступил безрадостный бесснежный декабрь.

Дядя Витя, кургузый пузатенький мужичок, быстро освоился и теперь вальяжно ходил по квартире в трикошках и застиранной майке, из которой торчал пупок, поросший бурно колосящейся волосней.

Глава 5. Разговор с подругой

-А чего ты заяву не напишешь на этого козла?!! - негодующе воскликнула Полина, выслушав сбивчивый рассказ подруги. - У меня мать юрист, она б помогла! А давай посадим эту вонючку, а?!! - глаза девушки загорелись охотничьим азартом.

-«Посадим», ага!!! - фыркнула Вика, шмыгнув, едва сдерживая слезы. - Мать на своего «Витечку», как на боженьку, молится! Нет, Полин, не стану я пачкаться больше об эту историю. Уйду из дома, пусть живут как хотят...

-И куда же ты пойдешь?! - забеспокоилась готесса. - Знаешь, я не могу тебя у себя оставить, это все мамино и вообще...

Полина неуверенно обвела взглядом роскошную гостиную, в которой сидели девушки. Огромная двухуровневая квартира утопала в дорогой коже, зеркалах и натуральном мраморе. Впечатляло...

-Да я и не прошусь, что ты!! - горячо воскликнула Вика, краснея. - Найду что-нибудь... А универ брошу. Ну какой из меня технарь, я всю жизнь гуманитарием была, книжная душа. Начиталась сказочек, идиотка...



-Кстати, ты переспала тогда с Хозяином?! - радостно соскочила со скользкой темки Поля.

-С кем?! - не поняла Виктория.

-Да с хозяином той готической тюряги!! - нетерпеливо затараторила готесса. - Он же увел тебя к себе. Не иначе как трахать! - хихикнула.

-Неа!! - засмеялась Вика. - Он меня выставил! Отправил домой к куклам!!!

Поля заливисто расхохоталась, показывая мелкие хищные зубки.

-Кстати, Полин, я тут много думала на досуге и хотела бы прощения у тебя попросить... - вдруг прервала общий смех Виктория.

-Прощения?! Интересненько... Что ты успела еще натворить?! - вытирала веселые слезы подруга.

-Я дурой была... Мне Влад нравился, признаюсь... Вот и поехала с вами на тот праздник, чтоб с ним рядом побыть... Прости меня. Некрасиво все это, он тебе принадлежит...

-Принадлежал! - вздохнув, ответила готесса. - Так что, можешь забирать Владика себе, если хочешь! - фыркнула. - Я его бросила!

-Бросила?! И почему он «Владик», а не «Влад» стал вдруг?! - поразилась Вика.

-Ах, Викуся, это со мной он был «Влад», а теперь «Владик - детский садик»! - усмехнулась Полина. - А почему бросила?! Так права мать, мы с ним из разных миров. Какой-то там автослесарь... Один плюс - трахался хорошо! Нет, подруга, на этом далеко не уедешь, мне нужен статусный парень, пора двигаться дальше! Жалею, что он мне целку сорвал, а то подалась бы в весталки... Вот где уровень!

-Куда б ты подалась?!!! - поразилась услышанному Вика.

Поля уютно закинула точеные ножки на подлокотник кресла, сладко зажмурилась, как сытая кошка.

-Тебя ж не было на втором дне, ты к куклам поехала... А было красиво... - мечтательно протянула готесса. - Я тебе все рассказать не могу, инфу запрещено выносить, но у того, кого эти сектанты почитают за живого языческого бога есть три жены...

-За бога?!!! - воскликнула Вика, едва не захлебнувшись мартини, который они гламурно потягивали из изящных бокалов.

-Да. - пожала плечами готесса.

-И ты веришь в это?!!

-Ах, Викуся, да мне все равно, кто это! Реальный бог или просто чувак, который красиво полощет всем мозги!!! Я чувствую запах денег и власти!!! - азартно тараторила слегка нетрезвая Поля. - Это ж сколько бабла можно поднять! Да еще так эффектно! А потом свалить с ним из страны к чертям собачьим! Купить виллу где-нить в Италии, путешествовать, за шмотьем в Милан мотаться... Вот где жизнь, а ты – «Владик»... Этот сука мне целку сорвал, а мать не даст денег на ее восстановление... А с юзанной писькой в весталки даже соваться нечего, Юлька - мегера всех проверяет...

Красивые губки готессы зло скривились.

-Я уже ничего не понимаю... Какая Юлька?! Какие «весталки»?!

-Юлька - это Верховная Жрица, она же наставник весталок, тех, из кого потом выберут НОВЫХ трех жен для Локи.

-Локи... - прошептала Вика.

В сознании на миг всплыло странное нездешнее лицо с холодными светлыми глазами.
«Линзы наверняка!» - в непонятном даже для себя раздражении подумала девушка. – «Фальшивка! Скорее всего, просто наняли хорошего актера... Нехило зарабатывает, наверное, на обмане лохов!»

-Ладно, Полин, пойду я! Мне еще по объявлениям звонить, жилье искать. Дома невозможно находиться стало... - заторопилась.

-Погодь - погодь!!! - остановила ее подруга. - Я тут чё вспомнила! Моя одногруппница комнату сдает. Ей квартира от тетки досталась, вот счастье коровушке привалило! Я тебе телефончик дам, скажешь, что от меня! Ты девка аккуратная, она тебя пустит. Правда, предупреждаю, что Вероника (так зовут чудилу) башкой трахнутая, у нее чердак протекает!

-А что с головой-то у нее? - забеспокоилась Вика. Оказаться в одной квартире с ненормальной совсем не улыбалось.

-Да представь насколько тесен мир! Вероника ТОЖЕ член Клуба, она мне про него и рассказала! А что с башкой? Она собралась в весталки, прикинь!!! - нервно рассмеялась Поля.

-А что в этом удивительного?! Ты ж сама хотела бы, если бы девственницей была. - не поняла Виктория.

-Да она слон просто!!! - горячо продолжала Полина. - Некрасивая жирная деваха, толстый «синий чулок»! И все туда же!! Впрочем, сама скоро эту дуру увидишь! - и подруга сунула в руку бумажку с номером телефона «синего чулка».

Мать новость, что Вика хочет уйти на съемную квартиру, приняла без драматизма. Ритуально поохала минут пять, а потом застенчиво спросила, можно ли дядя Витя в БЫВШЕЙ комнате дочери будет хранить рыболовные снасти, а то на балконе места нет, он уже весь завален зимними шинами, разобранным мотоциклом «Урал» и прочей чепухой.
Вика кивнула и пошла собирать свои вещи.

Впереди ее ждал прыжок в бездну...

Глава 6. Решение

-Ну вот твоя комната, не дворец конечно... и ремонта давно не было... - полненькая голубоглазая блондинка, показывающая Вике ее новые пенаты, явно смущалась и переживала.

Хотя абсолютно зря: небольшая комнатка с высокими потолками была аккуратной, чистенькой и светлой. В ней пахло свежевыглаженным бельем и лавандой.

Вика улыбнулась. Небольшой диванчик с гобеленовым покрывалом, пара советских кресел, огромный, весящий тонну дубовый шкаф и вышитые (очевидно, еще тетушкой блондиночки) картины на стенах. Все это девушке напоминало квартиру питерской бабушки - старушки старых правил, но удивительно доброй и светлой. Жаль, что бабули больше нет...

Договорились с молодой хозяйкой об оплате. Вика решила бросить ненавистный политех, годок поработать официанткой и тем временем готовиться к поступлению в мед. Всегда хотела стать медиком, но под давлением матери пошла «не туда». Училась в политехе хорошо (плохо учиться не позволяла гордость), но тяжело и натужно, через силу.

-Комната чудесная! Так мне все нравится! - улыбнулась девушка.

Теперь, когда она была свободна от материнского давления и ненавистного потного дяди Вити, она чувствовала себя легкой и радостной.

-А картины ваша тетушка вышивала? - спросила хозяйку, разглядывая искусно созданные иглой и разноцветными нитками пейзажи со средневековыми замками и домиками.

-Нет, это я! - улыбнулась Вероника. - Меня это успокаивает.

-Местность какая красивая. Горы... Это Германия?

-Нет. Это... другой мир... - пробормотала хозяюшка и начала неловко теребить край аккуратного полосатенького фартука, в котором она что-то стряпала на кухне, когда пришла квартирантка.

Вика почему-то не удивилась ответу. От картин, действительно, веяло чем-то ... странным. Странным и притягательным.

-А кто мог быть жить в этом замке? - спросила Виктория, показав на самую большую картину, изображающую мрачную старую цитадель, которая нависла над крутым обрывом, на дне которого бурно несла свои воды горная река.

-Думаю, что там живет вампир! - вновь улыбнулась хозяйка, почему-то густо покраснев.

Девушка она, конечно, немного странная... Но внешне вовсе не такой урод, коим ее живописала злоязычная Полинка.

Вероника была невысокого роста, вовсе не толстая, а, скорее, приятной аппетитной полноты. С тугой грудью и выраженной талией. Лицо милое, располагающее. С небесного цвета распахнутыми глазами и пухлым небольшим ротиком. На щечках ямочки. Вся какая-то свежая, чистенькая. Фарфоровая кожа будто светилась изнутри теплым добрым светом. Немного портили лицо очки в грубой оправе, но хорошие линзы вполне решили бы эту проблему. Хозяюшка Вике очень понравилась. Он нее веяло каким-то покоем, в отличие от Полины, которая всегда была «на нерве» и с которой хрен расслабишься.

****

Прошел месяц.

Жили девушки хорошо. В маленькой квартирке было уютно и спокойно. Вероника и Виктория быстро подружились, благо с доброй улыбчивой хозяюшкой не нужно было бояться стать поминутно осмеянной, как это было в компании готов. Полюбили болтать о разном, сидя, поджав ноги, на тахте в чистенькой скромной кухоньке с занавесочками в наивную английскую розочку. Хозяйка, забавно и старательно поджимая губки, разливала душистый чай с мятой и лимоном.

В один из таких хороших вечеров Вероника огорошила, вдруг, квартирантку неожиданным известием.

-Вика, я уеду... надолго. Либо на год, либо на пять лет... Ты последишь за квартирой, хорошо? - явно волнуясь сказала блондиночка.

-У тебя что-то случилось?! - заволновалась Виктория. - Заболел кто-то?

-Нет, никто не заболел. Ох, я даже не знаю, как сказать... Но думаю, что Полина тебе уже кое-что говорила, Поля она такая... - занервничала девушка.

Вике стало ее жалко и она решила ей помочь:

-Да, Полина мне все рассказала. И про весталок и прочее. Ты не смущайся, я все знаю! Ты решила стать весталкой?

Вероника молча кивнула, уставившись в чашку с остывающим чаем.

-А почему ты приняла это решение, если не секрет? - осторожно спросила квартирантка. Ее терзало жгучее любопытство.

-Он был моим мужем... Хозяин Клуба... - почти прошептала Вероника, неловко ставя чашку на стол.

-Ааааа... - протянула Виктория. - Вы развелись?

Нет, не развелись. Я умерла. Это было в другом мире... - с трудом проговорила блондиночка. - Нет, я не псих, даже если Полина меня и считает шизиком!

На миг Вику охватила жуть. Она пытливо вглядывалась в лицо своей визави, ища в небесно-голубых глазах туман сумасшествия.

Не нашла.

-Ты помнишь свою жизнь в другом мире? - любопытство уже не терзало, оно пожирало.

-Урывками. Я помню, как меня едва не сожгли, решив, что я ведьма... Я с детства огня жутко боюсь... И он меня спас. А потом стал моим мужем. Его звали Александр. И я очень любила его. А он меня нет...

-И ты решила, что Хозяин секты...

-Клуба, - поправила Вероника.

-Прости, пожалуйста... Что твой муж из другого мира и глава Клуба - это один человек?

-Да.

-Но почему ты так решила?! - воскликнула Виктория, силясь понять, что происходит.

-Я узнала его. Он почти не изменился. Просто одежда другая и мечом пореже стал махать. - улыбнулась застенчиво блондиночка.- Я люблю его, Викусь. Очень... Конечно, в число трех жен мне не попасть, я не красотка, но я буду иметь шанс его видеть целый год. Если попаду в весталки, конечно...

-Слушай, а характер у него такой же противный был раньше?! Просто он стрелял по мне из лука!

-Знаю. Видела. Да, характер не изменился. Так ведь, не убил же он тебя! - горячо возразила Вероника.

Глава 7. «Кастинг» (далее повествование ведется от имени Вики)

Было жутко холодно.

Телефон показывал минус 10, но в сосновом лесу гулял ледяной ветер. Как я ни куталась в толстый шарф, шапку, не натягивала капюшон, кусачий безжалостный ветер пробирался под одежду и студил тело. Ног я уже почти не чувствовала, хоть и приплясывала на все лады уже третий час.

Рядом «танцевало» от холода девушек сорок.

Мы стояли перед высокими дубовыми воротами и ждали, когда нас уже пустят на территорию «поместья». «Мы» - это кандидатки в весталки. При нас были сумки, где сложено всё необходимое на несколько месяцев. Вероника сказала, что если девушка отбор прошла, её не выпустят с территории целый год, а если попадёшь в число трёх жен, то и все пять лет. Ты просто становишься собственностью Хозяина. Вещью...

Но так далеко идти я не собиралась! Моей задачей было «поймать» того, кого я обозвала наркоманом, извиниться, пояснить, что из меня весталка, как из собачьего хвоста решето, и ретироваться обратно за ворота.

Во всяком случае, я себе так объясняла свое внезапное решение. Мне было удобнее думать, что я благородная девушка, желающая (ценой огромных усилий) загладить свою вину. Ведь мысль, что мне понравился парень, который едва меня не пристрелил в первую же встречу и явно является частью какой-то криминальной системы, будучи главой секты, не грела совсем! В таком случае, я видела в зеркале форменную дуру, которая из тупой истории с чужим парнем Владом прыгнула в еще более безумную аферу, добровольно сунув голову в пасть крокодилу.

Накануне «кастинга» я позвонила матери и наврала, что уезжаю в Сочи поработать официанткой. Деньжат подкопить. Родительница не возражала, только предостерегала от романов с горячими южанами и какой-то там кишечной инфекции, которую можно подхватить в море после штормов. Я обещала не спать с кем попало и не хлебать как не в себя горькую морскую водичку.

Но как же холодно сегодня...

Рядом с кандидатками стоял большой автобус. В нём было тепло. Там ждал чай, бутеры и биотуалет. Если подойти к автобусу, его двери гостеприимно распахивались, он впускал озябшую девчонку в свое блаженное нутро и... всё. Она выбывала. Потом это транспортное средство развезет по домам тех, кто не пройдет отбор. Остальные останутся в этом сосновом лесу...

-Вероника, ты жива? - пробубнила я из недр своего пуховика.

-Пока ещё да! - ответила подруга, приплясывая на утоптанном снегу.

-Слушай, а вот ты говорила, что ты любила своего мужа в другом мире. А он тебя - нет. Так зачем ты стремишься к человеку, который тебя не любит? Не легче ли найти того, кто полюбит и будет на руках носить? - задала я вопрос, который прям горел у меня в заднице несколько дней.

-Ох, Вика, как бы объяснить... - перестала топтать снег блондинка. - Вот ты любишь какое-то явление природы? Закат или что-то другое?

-Море люблю! - шмыгнула я озябшим носом.

-А что тебе в море нравится, вот скажи?!

-Сила... мощь... красота. - немного подумав, ответила я.

-Вооот!!! - назидательно подняла руку в варежке Вероника. - Ты же не ждёшь, что море станет любить тебя в ответ?

-Нет, конечно! Это абсурд!!

-Вот именно! Абсурд. Локи - это стихия, которая просто есть, и он не обязан разделять твои нежные чувства! Как не обязано и море любить тебя. - голос блондиночки чуть дрогнул.

-Красивый пример... - я задумалась. - Я немного читала об этом боге, но почти ничего нет о его происхождении. Откуда он взялся?

Я была рада нашей болтовне. Она позволяла хоть немного забыть о холоде и полном мочевом пузыре. Конечно, можно плюнуть на всё и в автобус. Но все девочки стоят и терпят и быть первой сдавшейся лохушкой отнюдь не хотелось!

-Есть одна легенда о его происхождении.. но не все ученые ее принимают... - медленно проговорила Вероника, сильнее кутаясь в огромный синий шарф.

-Ой, да мне все равно! Я ж не ученый! - махнула я рукой. - Расскажи!

-Хорошо. Родителями Локи были Лаувейя (имя переводится как «Лиственный Остров», и считается, что речь идет о самой планете Земля) и великий воин, пришедший из холодных глубин космоса. Имя ему Фарбаути («Жестоко Разящий»). Они были очень разные. Она - юная и полная жизни. Он свирепый, древний и холодный. Но они полюбили друг друга. Но скоро случилось несчастье. Откуда-то из тьмы вселенной в сторону Лаувейи понёсся огромный астероид, угрожая разнести планету в клочья. И Фарбаути пожертвовал собой, заслонив любимую. Он погиб, но планета Земля выжила. От горя она замёрзла. Началось Великое Оледенение. И сорок пять тысяч лет назад среди вековечных льдов родился сын Фарбаути - Локи. Бог Огня...

Я слушала, открыв рот и забыв о пронизывающем ветре. Перед глазами проносилось то, о чём рассказывала моя подруга.

-Локи поклонялись невероятно давно (еще до Одина и прочих богов), люди верили, что именно он принёс замерзающему во льдах человечеству огонь, тем самым спася наших далёких предков, - продолжала Вероника. - Рождённый от таких разных родителей, Локи весь соткан из противоречий. В нём уживаются нежность и жестокость. Страстность и холодная отстранённость. Радость жизни и погружённость в тайны Бытия. И если нас не бросят умирать здесь от холода и впустят, наконец, мы проведём с ним, как минимум, целый год! Если пройдём второе испытание, конечно... - заворчала блондиночка.

Видимо, уже даже она начала терять терпение.

Прошло ещё примерно полчаса во вьюжном февральском лесу и нас, о, СЧАСТЬЕ, впустили внутрь, видимо, удовлетворившись нашими страданиями.

Один из охранников открыл ворота (признаюсь, что он мне показался святым Петром, отворяющим ворота в Рай) и повел к тому самому большому серому дому, где я, дурища эдакая, интересовалась, не желает ли меня хозяин лишить девственности. Вспоминать было немного стыдно...

Глава 8. Электрический ток

«Кастинг» закончился, и за резной дубовой дверью стояло ... всего пять девушек. В том числе и счастливая, слегка растрепанная Вероника, чему я была ужасно рада! Мы обнялись крепко-крепко.

-Мдаааа... негусто в этот раз... из сорока-то душ! - прервала наши сердечные излияния подошедшая Верховная Жрица. - Идите за мной, девушки!

Она развернулась к очередной двери, но я оказалась ловчее и бросилась наперерез Юлии. Ахреневая от собственной смелости и куража, выпалила:

-Юлия Александровна, мне надо поговорить с Локи!!!! Всего несколько слов!!!

Сказать, что Жрица удивилась, это не сказать ничего... Она резко повернулась ко мне, подведенные брови взметнулись на лоб, а большие выпуклые глаза стали еще огромнее.

-Как тебя зовут, напомни?!- произнесла Юлия.

-Виктория! - отозвалась я, нетерпеливо топчась как застоявшаяся лошадь.

-А по батюшке?

-Николаевна...

-Радость-то какая!!! - насмешливо воскликнула служительница культа. - Ажно САМА Виктория Николаевна желает поговорить с Хозяином!!! Щас прям заплачу от умиления!! Ты, девочка, с какой звезды свалилась? С Антареса?! А ну, вернулась к остальным!!!

Женский табунчик захихикал. Кроме Вероники, к счастью...

Но я сдаваться намерена не была!

-Вы не понимаете!!! - патетически воскликнула я. - Я ДОЛЖНА извиниться перед ним!! Ради ЭТОГО я сюда и пришла!! И вовсе не собиралась стать весталкой, я...

-Вернулась к остальным, я сказала!!! - грозно зашипела на меня Верховная Жрица. - Мне ВСЕ РАВНО, что тебя привело сюда, пусть даже собственная дурость! Ты прошла два испытания и, значит, ОН тебя призвал! Я не знаю, для чего господину понадобилась эдакая дура, но ты ПРИЗВАННАЯ! Следуйте за мной, девушки!

И наставница повела нас куда-то вглубь большого дома.

Рыпаться дальше смысла не было, ибо на меня уже мрачно уставился здоровенный охранник, а получить леща при всем бабьем табуне я не планировала, хватит уж позориться-то...

Нас развели по нашим комнатам, которые располагались на первом этаже. Вообще, все правое крыло здания было отдано под весталок. Там находились жилые комнаты, соответственно, ванные и душевые. Общая столовая. Большая гостиная с огромными бордовыми диванами и креслами, в которых можно утонуть и пропасть. И даже комната для занятий, оформленная как дореволюционный класс.
Поселили нас по трое. Мы вызвались жить вместе с Вероникой, третьей была очень красивая девушка, по имени Елена.

Пожалуй, стоит описать весталок:

Итак, Елена. Такая «журнальная» надменная красотка. Прям Полина, реинкарнация. Только Поля на фоне Елены смотрелась бы как простушка из Зажопинска, вот где Полинка бы комплекс неполноценности словила! Я даже ощутила приступ злорадства! Тоже зеленоглазая брюнетка, как и моя подруга - готесса, но вся какая-то... идеальная. Причем, видно, что красота природная, силиконовым куклам сюда не попасть. Густые шелковые волосы чуть не по задницу, высокая упругая грудь, длинные породистые ноги... Красавица смерила нас с Вероникой презрительным взглядом и, не спросив, заняла кровать на лучшем месте у окна. Ясен пень, что мы с Вероникой теплыми чувствами к красотке не прониклись...

В соседней комнате поселились Элеонора и Герда. Третья кровать у них там осталась пустой, и мы с Вероникой девчатам завидовали. Хотелось бы куда-то сбагрить противную «Елену Прекрасную».

Жители другой комнаты:

Элеонора. Невысокого роста сухощавая белобрысая девушка с прозрачными серыми глазами. Я бы хотела написать «блондинка», но, нет, Элеонора была именно белобрысая. Будто вся выстиранная с хлоркой, даже ресницы и брови были очень светлыми. Девушка, откровенно говоря, придурковатая. Она с ходу всем заявила, что ТОЛЬКО У НЕЕ с Локи ОСОБАЯ связь, а мы все здесь так... просто часть интерьера. На что стервозная Елена ей грубо возразила, что «базар как вода, чем больше фильтруешь, тем меньше проблем с почками!». И судя по лицам остальных дев, в тот момент симпатии были совсем не на стороне придурошной Элеоноры!

Ее соседка по комнате Герда (никогда не слышала в России эдакого имени, но потом оказалось, что ее папа - иностранец). Герда была обворожительной женщиной - куклой, типаж «лолита», правда, ей было лет двадцать. Сексапильная до того, что сводило зубы. Большие синие глаза, пухлые губки, темно рыжие косы. Вся ладненькая, вкусненькая, манкая.

-Вот бывают же красотки... - вздыхала Вероника, печально разглядывая Герду и Елену.
-Это дело вкуса! - возражала я. -Может твой бывший муж любит какой-то другой типаж. Не вешай носа, подруга!

Хотя, конечно, уверенности в себе такие кандидатуры не прибавляют совсем...
Всю одежду, кроме нижнего белья, у нас забрали. Выдали длинные серые платья почти в пол и с тугими белыми воротниками под горло, волосы уложили в аккуратные пучки. Единственное украшение, которое нам было позволено - это серебряный кулон в форме паутины на длинной цепочке. Верхняя одежда теперь состояла из шерстяных пальто с капюшоном, отороченных серым же мехом. Мы не возражали. Это было красиво и необычно. Девушки стали похожи на студенток института благородных девиц.

Покормили нас вкусным ужином и велели отправляться спать, ибо завтра... начнется учеба.

Конечно, не спалось. Мы лежали в своих кроватях и тихо шушукались.
За окном было темно и тихо. Слышно в этой непривычной тишине как шумят сосны и переговариваются друг с другом охранники, обходящие территорию. Почему-то это все напомнило мне пионерский лагерь. Я бы не удивилась, если бы нас разбудил звук блестящего на солнце горна.

Но разбудил нас не горн, а Верховная Жрица. Она постучалась в комнаты и велела приводить себя в порядок и идти завтракать.

Непроспавшаяся «Елена Прекрасная» посмотрела на часы. Время было половина седьмого утра. Что-то заворчала, сев на кровати. Роскошная черная грива заструилась по плечам.
После завтрака нас повели в комнату для занятий. Девушки заулыбались, увидев деревянные парты и черную доску на стене. Чинно расселись, поправляя непривычно длинные подолы.

Перед нами стояла Юлия - свежая, строгая, собранная. Ну прямо классная дама из начала двадцатого века! Мы ощутили себя как в каком-то фильме, чувство восторженной необычности приятно щекотало нервишки.

-Вас всех призвал Локи! - веско начала наставница. - А вот зачем ВЫ сами пришли сюда? ЧТО вами движет? Тщеславие? Потерянность? Желание красиво потерять девственность? Одиночество? Скука или любопытство? Это совершенно неважно сейчас, ибо здесь вы встретитесь с самими собой! По легенде Локи - это зеркало, в котором каждый отражается таким, какова его суть! И вам может совсем не понравится ваше отражение. Если вы решили, что весталки - это разновидность женщин для приятного досуга, то я вас СРАЗУ разочарую! Это, прежде всего, монахини. Служительницы культа. Именно поэтому на вас скромные монашеские одеяния.

Девушки принялись, как дети, разглядывать свои серые платья. Поправляли рукава, трогали пуговки.

-Вы проведете в качестве весталок год. - продолжала Юлия. - А через год Хозяин сам выберет себе из вас трех жен.

Девчонки смущенно заулыбались. Стерва Елена гордо вскинула красивую голову. Видимо, уже с воображаемой короной.

-А теперь я скажу про ваши привилегии, обязанности и запреты. Вы имеете право проживать в этом доме с полным содержанием и ни за что не платить. Все оплачивает Клуб. Вы имеете право делить ложе с богом, если он сам того захочет. Проявлять вам инициативу в этом плане запрещено! Вы обязаны посильно работать на территории, помогать мне и жрецам и, что самое важное, вы обязаны учиться, ведь, прежде всего, у нас образовательная организация. Здесь читаются лекции по многим предметам. Обучение крайне дорого, но для вас это тоже бесплатно. В конце занятия я вам раздам список предметов, и каждая выберет себе направление по душе. Дуры, с которыми не о чем поговорить, Локи в качестве жен не нужны!

-Мне кажется, я знания получаю напрямую от Него! - фыркнула вдруг чудачка Элеонора.

-Мне кажется, тебе нужен хороший психиатр! - усмехнулась неугомонная Елена. Видно было, что эти две девицы сразу невзлюбили друг друга.

-А ну, молчать!!! - цыкнула Верховная Жрица. - Далее. К Локи принято обращаться исключительно «господин». Первыми с ним не разговаривать! Категорически запрещено его касаться! Если он проходит мимо вас, нужно склонить голову и смотреть в пол, а не пялится на него, как идиотки!! Поняли, надеюсь?!

Я, честно говоря, слушала все это весьма невнимательно. Ну какой еще «год» здесь?! От своего плана я и не думала отказываться. Ведь рано или поздно я смогу поймать Хозяина, он же не «Неуловимый Джо», в самом деле!!!

Случай представился только лишь через неделю.

Мы гуськом под предводительством Юлии шли рисовать восхитительный февральский солнечный пейзаж, когда из-за угла дома вдруг внезапно вывернулся ОН САМ в распахнутой настежь черной куртке. Длинные волосы золотило почти весеннее солнце.
Все, как вкопанные, встали и уставились себе под ноги.

Но только не ваша покорная слуга, конечно!!

Я радостно пискнула, сунула свой альбом в руки растерявшейся Вероники и кинулась к проходившему мимо парню.

-Алекс!!! То есть, Локи!! - почти заорала я.

Он даже голову в мою сторону не повернул.



Боясь упустить свой шанс, я схватила его за рукав куртки.

Локи посмотрел на меня. В холодных серых глазах на миг мелькнуло удивление.

А потом меня что-то ударило. По конечностям пошло отвратительное онемение. Дыхание перехватило. Сердце провалилось в какую-то преисподнюю.

Оказалось, что меня приложил электрошокером подскочивший охранник.

Я валялась на снегу, трясясь как паралитик.

Надо мною стояла бледная как смерть Верховная Жрица и что-то горячо лопотала своему господину, к ногам которого меня повалил электрический заряд.

-Простите, это моя вина, я за ней недоглядела!!! - приседала Юлия. - Я ее тут же выкину за ворота!!! Ох, простите...

-Да не надо ее никуда выкидывать! - отозвался мужчина, прикуривая сигарету. - Отправьте ее на конюшню, труд на свежем воздухе отлично прочищает мозги!

Развернулся и ушел. Ну не гад ли?!

Да и я хороша! «Извинилась», называется...

Глава 9. Разговор с Хозяином

Да, вот так я и попала на конюшню...

Конечно, меня терзал стыд и обида поначалу. Надо же, вдарить электрошокером ДЕВУШКУ!!! И почему-то эта обида была адресована исключительно Хозяину. Я ожидала, что он осадит разошедшегося охранника, сделает ему замечание, на худой конец, но увы... Потом успокоившись и хорошенько подумав, я поняла, что все правы. И Локи, которого я вопреки строгому инструктажу Юлии, окликнула по имени и нагло схватила за рукав куртки. И охранник, который просто действовал по правилам. И даже Юля, которая, ведя меня на конюшню, всю дорогу ругала на чем свет стоит. Я ее подвела. Спустила ее труд в унитаз...

Все правы. Кроме меня.

«Что я за нелепая дура?!» - мрачно думала я, накладывая вилами грязную лошадиную подстилку на тачку. – «Ведь я взрослый НОРМАЛЬНЫЙ человек. Всегда была. Почему же, попав в этот лес, я начала вести себя как идиотка?! Морок, чтоль, колдовской, кто на меня навел? Если поверить, что Локи - это наше зеркало, то... ну и отраженьице у меня... А я еще ЕГО психом называла...»

Работа на конюшне вовсе не была ужасной или изнуряющей. Я там убиралась всего часа три в день, зато, в процессе познакомилась и с рыжебородым кряжистым Святославом (конюхом и кузнецом), и с лошадками, которыми оный заведовал. Лошадок было шестеро, три смирные кобылки в другом стойле и трое же жеребцов. Вот «мальчики» были все с разным характером.

Снежно-белый Бонапарт, он же «Бонька». Красавец неимоверный. В стойле послушный и предсказуемый. Но стоило ему попасть под седло, как Бонька превращался в экзальтированного придурка, наподобие Элеоноры. Не дай бог, что-то зашуршит под ногами или Боньке из-за неважного зрения что-то ПОКАЖЕТСЯ, как белоснежный красавец тут же резко вставал на дыбы, разбивая башкой нос седоку.



-Продать бы его надо, да путного коня купить!!! - много раз ворчал Святослав. - Сколько раз говорил Хозяину, а он только «кто ж эту заразу купит»! Да все равно кто купит, лишь бы избавиться от этого прохвоста! Каждый раз молюсь, седлая этого гада для господина! А на мне ответственность вообще-то!!

Бонапарт, будто понимая, о чем речь, ласково тыкался мордой в плечо кузнеца.

-Ишь ты, чует недоброе, жопа хитрая! - умилялся здоровенный бородач.
-У вас тут прям средневековье в хорошем смысле! - воскликнула я, улыбаясь. - А вы кто за пределами секты? Кем работаете?

-Какой еще «секты»?!!! - вспылил вдруг Святослав.- Что за название такое оскорбительное?! Или тебя коробит, что божество живым ходит?! Убитым был бы лучше, безопаснее, как вы все привыкли?! Зенки он вам всем режет?!! Вот ты жалилась, что девок на холоде продержали. Так ведь они были тепло одеты, не в бальных же платьях их приходить заставили! И рядом автобус стоял. Кому невмоготу - в автобус чаек попивать, да и домой опосля! А чего ты попам претензии за купание в проруби на Крещение не предъявляешь? Аааа... это «традиция», дескать. Так и тут традиция! В чужой монастырь со своим уставом не ходят, милочка! А работаю я туточки!! Конюхом!! А живу в поселке!

-Ох, простите, ради Бога!!! Это все стереотипы! Просто я никогда такого не видела, все подвоха жду, если честно... - растерялась я. Господи, как мне косячить-то так талантливо удается...

-Это стереотипы про то, что тебя тут заставят квартиру на Клуб переписать? А есть ли она у тебя, квартира-то?!

-Нет... - еще больше растерялась я.

-Аааа... ценного ничего нет! Тогда, может, господин изнасиловал вас тут всех по списку в первый же день?! В трусы к вам лез, а ну, признавайся?!

-Нет, конечно!! Никто к нам не приставал!! - горячо воскликнула я.

-Кормят вас дурно, работой изнуряют? - не отставал бородач.

-Нет, все прекрасно, жаловаться не на что...

-Так, какая-же это «секта»раз ничего из того, что я перечислил и в помине нет?!! А то, что тебя шокером ударили, так за дело! Ты же в церкви священников не хватаешь за рукава, верно?! А какого же хрена ты себе здесь такое позволяешь?! Причем, господин - это не священник, а повыше рангом-то будет! Гонору много, вот что!! - песочил меня конюх.

-Что у вас за шум?! - подошел неслышно один из бритоголовых жрецов. - Святослав, хорош ругаться, Хозяин просит оседлать ему Карена! Через полчаса придет!

-Ох, слава те, Господи, хоть не паскуду Боньку!!! - заторопился конюх, все еще неласково поглядывая в мою сторону.

Я воспользовалась моментом и убежала чистить денники гнедого жеребца Карена (большого любителя кусаться) и рыжего Леонида (коня степенного и послушного), пока я еще не рухнула в обморок, что Чудовище САМО явится сюда через полчаса. Надо бы забиться в какой-то угол, чтоб опять не попасть в дебильную историю...

Но избежать встречи мне было не суждено, ибо лесной монстр совершенно бесшумно материализовался за моей спиной, я увидела, как на пол денника упала чья-то длинная тень. Обернулась. Да, именно Хозяин передо мной и стоял в своей черной куртке и узких брюках для верховой езды. Стоял и постукивал хлыстом по высокому голенищу шнурованных ботинок.



Я заметалась, вспомнила, что надо опустить глаза.

-Как работается? Карен еще не покусал тебя? - произнес чуть хрипловатым голосом мужчина.

-Нет... спасибо... господин... все хорошо! - Верховная Жрица бы мной гордилась в этот момент!

-Ты, как я понял, что-то хотела сказать мне. Но не успела. Говори!

Я не верила своим ушам!!! Удача-то какая!!! Ох, СКОЛЬКО РАЗ я репетировала эту речь!!! Да я ее наизусть знала! Но от волнения все забыла, черт побери...

Я топталась на месте, уставившись в пол и силясь вспомнить самые эффектные моменты заготовленной речи, но они, заразы, не вспоминались... Сейчас Локи ведь развернется и уйдет, надо хоть что-то сказать...

-Говори! - приказал Хозяин уже с нажимом. - И смотри на меня сейчас. Я пришел как друг.

Я послушно подняла голову. Вернее, задрала. Парень был значительно выше меня.

-Простите меня!!! - выпалила, глядя в мерцающие льдистые глаза. - Я вела себя как идиотка! Обозвала вас «наркоманом», нарушала правила! Я ведь и не собиралась становиться весталкой, я лишь хотела встретиться в вами и извиниться. Но вас никак не могла поймать, и все так затянулось... Я лишь хотела извиниться и уйти, покинуть Клуб...

-Ну вот, ты извинилась. - холодно проговорил Хозяин. - И ты хочешь покинуть это место?

Атомный взрыв ничто по сравнению с тем, что произошло у меня в голове! Все мысли перемешались, как каша. Что сказать, Господи, что сказать...?! Сказать «нет», значит выставить себя еще большей идиоткой, которой вообще непонятно, что нужно и которая не хозяйка своим словам и намерениям. Скорее всего, посмеется надо мной. «Какие губы у него красивые...» К чему эти дурацкие мысли сейчас?!!! Нужно что-то решать, чтоб окончательно не потерять лицо.

-Так ты хочешь уйти? - напомнил вопрос мужчина.

-Да... - проговорила я глухо. - Хочу...

-Хорошо. - спокойно ответил Локи.- Я никого здесь не держу. Через два дня мы будем провожать Хель в ее подземное Царство. А после праздника я сам отведу тебя за ворота. Сумку свою собери и оставь здесь, ее привезет тебе курьер. Потерпишь здесь еще два дня? - мягко спросил он.

Мое горло скрутил тяжелый колючий обруч... я лишь кивнула.

-Вот и договорились! - подытожил Хозяин. - До встречи!

Я опять кивнула и что-то промычала. Меня душили слезы.

И он пропал в дверях денника.

Вот и всё... Гоу хоум, Вика в свой привычный мир... к куклам, очевидно.

А на что я рассчитывала? Что ОН меня уговаривать станет? Свято место пусто не бывает. Я вспомнила толпу девушек перед воротами «поместья».

«Я оказалась здесь случайно и просто занимаю не свое место!» - шептала я себе, шмыгая носом.

Но теперь, когда я почти свободна, я могу хотя бы честно признаться самой себе, что мне очень понравился этот необычный мужчина...

Но пора было прощаться мысленно и с ним, и с девушками (даже Элеонора и Елена не казались теперь такими раздражающими), и с учебой...