Ветер ледяного шута

Пролог

В тёмных глубинах ледяного леса Эймира, где зимний ветер завывал, как вечно плачущая душа, скрывалась страшная история — предание о Ледяном Шуте, которое передавали из уст в уста. Недалеко от королевства говорили, что в ночах, когда луна светила особенно ярко, из леса доносились зловещие звуки: смех, который в одно мгновение мог превратиться в душераздирающий крик.

Место, где обитал Шут, некогда было живым и полным смеха. Он был любимцем деревенских детей, увлекавших их своими шутками и фокусами. Но однажды в их мир пришёл злой колдун, завладевший сердцем Шута. Коварный маг унес его семью и наложил проклятие на безобидного комика. Так тот стал Ледяным Шутом, обретя силу льда, но потеряв способность быть свободным и счастливым.

С каждым годом Шут становился всё более таинственным. Его смех напоминал о замерзших слёзы, и лес вокруг него начинал покрываться вечными снегами. Жители деревень, услышав его замёрзший хохот, бежали прочь, пугаясь его ледяного взгляда. Рассказы о том, как он колол сердца своим приколами, передавались с дрожью, как если бы он были сам холод, что пугает мир живых.

Так Ледяной Шут остался проклятым, бродя по своему лесу вечно одиноким. Легенда гласила, что он мог заполучить душу того, кто хранил в себе зло, и потому многие боялись подходить к его территории. Но если бы кто-то решился пройти сквозь завесу мороза, они бы обнаружили слабую искру эмоций, о которой Шут мечтал, но никогда не мог испытать.

Некоторые смельчаки пытались разгадывать тайны леса, но ни один из них не возвращался обратно. Говорили, что те, кто прикасался к холоду его сердца, исчезали в никуда, навсегда запертые в ледяных оковах, как собственные чувства Шута.

Старейшины советовали держаться подальше от леса, особенно в тёмные ночи, когда мистический свет искрился среди деревьев. «Избегайте шутника, чей смех — лишь эхо потерянной любви», — предостерегали они. На углу каждой деревенской площади собрали кружки каши, дабы угостить детей: «Не рискуйте, не шутите с судьбой, что обитает в ледяных тенях».

Так Ледяной Шут остался лишь мрачным персонажем в страшных сказках, оставаясь живой легендой, сидящей на краю реальности и вымысла. С каждым новым поколением злой маг, его проклятие и замороженное сердце становились лишь сказкой, но тень Шута никогда не исчезала из темных лесов Эймира, напоминая всем о тех, чья шутка может оказаться последней.