Вход

Глава 1

Звонок телефона заставил вздрогнуть. Я с опаской покосился на экран. Облегчённо выдохнул. Не начальство. Всего лишь кореш. А то мало ли, вдруг решили прервать мой внезапно свалившийся на голову отпуск? Как-то не хочется… Укатал я себя за последние месяцы.

— Веталь, в клуб идёшь сегодня? — без лишних предисловий и приветствий, поинтересовался Серега.

— Некогда, — невольно скривив губы, откликнулся я.

Если честно — соврал. Я уже… Одиннадцатый день как пытаюсь прийти в себя после мозгового штурма. Совсем недавно действительно был полнейший завал с работой. Сейчас отдыхаю. Вернее отсыпаюсь, и прикидываюсь тюленем валяясь на диване. И вставать совершенно нет желания. И тем более тащиться в какой-то клуб.

Казалось бы сидя на удалёнке экономишь время на дорогу и бла-бла-бла… Как же! Задачи ставят такие, что забываешь про еду и сон.

— Ну как знаешь, задрот, — буркнула трубка голосом друга. — Мы если, что в Шахе.

Задрот. Как бы не так. Серёга уверен, что я опять в какой-нибудь онлайн игрухе зависаю помимо работы. Был такой период в жизни, не скрою. Тогда точно также мне вечно не до друзей и гулянок было. Затянуло. Засосало. Но потом отпустило. Сейчас всё иначе. Я просто напросто выложился по полной. Ни на что сил нет, хотя и решение в итоге сомнительное использовал, но заказ выполнил и сдал.

— Угу, — тем временем отозвался я, но в ответ уже раздавались короткие гудки.

Взглянул на часы. Семь вечера. Вот же! Не заметил как день пролетел. А КПД потраченного времени практически нулевое. В смысле просто тупо валялся, даже не поспал. Десять дней устраиваю себе информационную блокаду: ноут и планшет отключены, на телефоне интернет отрубил чтобы соблазнов не было. Онли телевизор, радио и кровать с холодильником. Благо его заоарил конкретно как только с выполнением заказа закончил.

Дело в том, что я программист. В принципе работа прикольная. Никаких кроссвордов порой не надо, так озадачивают. Несколько месяцев назад получил от работодателя очередной заказ. Относительно крупный, в сравнении с прочей текучкой. Пандемия, сто пятая волна, будь она неладна. То автоматизацию считывания QR кодов затребовали. Голову поломал и родил им доработку. А эта моя провальная по всем статьям задача сначала казалась тривиальной — проверка через камеру на наличие маски и взаимодействие с пропускными турникетами.

Казалось бы, что сложного? Если уж номера машин и идентификацию личности можно считать? А тут всего лишь маска! Да всё не так просто оказалось. Министерству здравоохранения делать нечего, они к тем маскам требования предъявили: плотность материала не менее, чем…

Вот и как? Наличие маски проверить на раз-два-три, а вот её плотность. Видеокамера щупать не умеет. Если бы эти маски не штамповали в каждом подвале, можно было бы модели допущенные в базу загнать, но тоже не вариант. Их ещё и дома некоторые шьют, кто из чего горазд.

Ломал я голову, ломал, и пошел на закрытый хакерский портал. Там коллеги не за бесплатно, конечно, делятся наработками. Выложил суть проблемы. Уже спустя сутки откликнулся некий АНОН2022. Уж не знаю, что подразумевалось — анонс, аноним, или анонист. За подаренный им "сюрприз", склонен думать про последний вариант.

"Хай. Имею панацею от твоей заразы", — отписал он мне в личку.

Вот стоило бы уже напрячься. К чему это слово? "Зараза". Ведь он ещё тогда оговорку по Фрейду выдал относительно вируса. Ну да задним умом мы все крепки. Хотя, знать бы где соломку подстелить…

"В чём суть? На каком языке написано? Гарантии? Цена вопроса?.." — я вмиг засыпал его вопросами.

"Код закрыт. Язык не важен. Для синхронизации полная адаптация под любой. Гарантии не даю, берёшь на свой страх и риск, но работает. Дам триалку. Потестишь. Решишь брать или нет. Триста зелёных", — практически мгновенно пришёл ответ.

Насторожило отсутствие гарантий, подозрительная универсальность и низкая цена. Учитывая нестандартность задачи не верилось в работоспособность. Вот только я уже пару месяцев до того мозговые штурмы устраивал. Сроки жали. Решения не находилось. Босс рвал и метал. И я рискнул. Искренне надеясь, что никто не полезет в исходный код и не заметит там закрытый фрагмент.

Триалка оправдала заявленные характеристики согласно требованиям. И я купил полную версию этого кота в мешке. Всё как всегда зашифровано дальше некуда. Кто продавец загадка. Передача кода через закрытый торрент. Но это как раз норма. Зачастую там толкают "черный код" — не личные наработки, а ворованный код, принадлежащий крупным компаниям разработчикам. Вот только мне уже не до выпендриваний.

Перед тем как встроить "находку года" в код программы, попытался её взломать. Увы. Не претендую на звание мега-хакера, поэтому не слишком насторожился. Антивирусы ничего подозрительного на первый взгляд не выявили. Хотя не факт что и они сумели проникнуть в недра этого "кота в мешке". На тестовой копии провел повторно эксперимент. Сработало! Реально различало то, что требовалось. Как? Загадка. Но меня это уже не волновало. Сдал этот проклятый заказ. Перекрестился. Получил даже премию, внеплановый отпуск, и, почти забыл, но… Ненадолго.

Очередной звонок мобильного выдернул из размышлений. Думал, товарищ решил уточнить не изменил ли я решение насчёт гулянки. Ан нет. Звонил начальник. И это насторожило.

— Виталий, у нас проблемы, — произнесла, выходит ровно спустя одиннадцать дней после сдачи заказа, телефонная трубка голосом босса. — Не знаю где ты. И знать не хочу. Через час чтобы был в офисе.

Глава 2 

Сказано? Сделано.

Прошел. Присел. Молчу. Жду, когда наконец-то объяснят в чем дело. Для таких вывертов с заездами в офис, шпионских игр при явке сюда, должны иметься более чем веские причины. Иначе по кому-то дурка плачет.

Фролов деловито заварил себе чай, мне кофе. В мою кружку бросил две ложки сахара, ливанул молока. Надо же, помнит что я люблю. Не думал что он такие мелочи подмечает.

Хозяин квартиры придвинул кресло к столу. Сел. Сделал глоток. Поморщился. Вздохнул, и произнёс:

— Ты это сознательно? Или мир сошел с ума и всё само так вышло?

Зашибись сформулировано. Ещё бы знать что именно "это"? А он молча смотрит на меня, и ждёт ответа. Вот и что тут скажешь?

— В чем дело-то? — выдал наконец-то я хоть что-то более или менее членораздельное, ничего умнее как-то в голову не пришло. Потому что не понимаю. Совершенно!

— Не знаешь? — склонив голову, и приподняв бровь, уточнил начальник.

— А должен?

— В офисе в маске был? — продолжил допрос он.

— Да.

— Плотность соответствует нормативам?

— Эээ… Не уверен. У нас тоже контроль ввели? Не для нас писалось же!

— А не для нас можно писать что попало?! — внезапно подскочив, и нависнув над столом и почти надо мной, грозно прорычал Фролов.

Я откровенно офигел. Сижу. Молча хлопаю глазами. Одно ясно — косяк в моей работе. И дело не в мелких заказах. Там я всё писал сам "от и до" и могу поручиться за код. Маски… Значит пламенный привет тому Анону? Кот в мешке выпустил свои когти?

Может кого-то хакнули глобально? Ну, там перевод крупных сумм, секретные чертежи, уникальные разработки, или ещё что… Но если речь о деньгах, то в наши дни без ста пятисот проверок приличную сумму никуда не перевести. И даже если нашлись умельцы, то что тогда? На меня долг повесят? Ведь выходит так, будто это моих рук дело. Ой не хотелось бы… У меня же кроме строящейся пока ещё квартиры, никакой собственности нет на продажу. Ну машина ещё, только это слёзы, ей годков уже прилично.

— Скоро прочувствуешь торжественность момента, — садясь обратно в кресло, обречённо махнул рукой начальник, и замолк.

Прозвучало многообещающе. И слишком уж неоптимистично. Вряд ли такая паника из-за нескольких миллионов.

В голове вмиг сами собой начали строиться схемы побега.

Надо делать вид что готов к сотрудничеству. Срочно все деньги перевести в наличность. Машину скинуть хоть за бесценок. Документы новые нужны… И валить куда-нибудь в глуш. Главное чтобы интернет там ловил. Причем не поездами или автобусами. Там лишний раз документами светить надо и везде камеры. Автостоп мне в помощь. Ноутбук куплю, фрилансом проживу… Ага, а бабло как в реал выводить? Вряд-ли в глубинке практикуется доставка всего на дом с оплатой онлайн. А в крупных городах повсюду камеры…

Стоп! Камеры… Камеры… Камеры… А ведь Фролов кажется странно себя ведёт именно из-за них. Где он велел отключать гаджеты? На лестнице! Там, где как раз тех самых камер и не было! Да и мне ощущение слежки не давало покоя. Сейчас вспомнилось, что и во дворе его дома это ощущение иногда тревожило. Но тогда я думал о другом. Не придал значения. Чую что-то тут не так, вот только чуйку к делу не пришьешь. И кстати, о деньгах речи ведь не идёт. Хотя есть вещи куда дороже бабла.

Но причём тут моё появление в офисе, наличие маски, и её качество? Неужели кот в мешке активирует вирус при несоблюдении норм Минздрава? И действие этого вируса направлено на нарушителей?

— У тебя дней десять нормальной жизни осталось, — вернул меня в реальность голос Фролова. — Потрать её с пользой. Для себя. Для всех.

Хм… Этот заказ я сдал ровно одиннадцать дней назад. Не раньше, не позже. То есть вчера проявились какие-то проблемы? Но что значит "её"?!

— Её? — озвучил последнюю озадачившую меня мысль я.

— Остаток жизни…

Мне что десять дней осталось? С какого перепуга?!

Валить! Однозначно валить. Один хрен с поставленной задачей мне не справиться. Код закрыт, я даже не представляю что там. И уж точно этот Анон не ждёт меня с распростертыми объятиями, кучей извинений и антивирусом в зубах.

— Это угроза? — так и не дождавшись пояснений, уточнил я.

— А как хочешь так и понимай. Свою дозу ты уже поймал. Дело за вакциной…

Тааак, и что бы это значило? Если я что-то не сделаю, через десять дней меня пришьют? А он даёт мне именно этот отрезок времени до некоего момента "икс"? И результат моей работы привёл Фролова в такое состояние? Да ну, бред какой-то. И что значит — как хочешь, так и понимай?

— Какой-то косяк выявили. Какой? Можете нормально объяснить?

— Ты всё равно не поверишь, — невесело усмехнувшись, отозвался босс.

Жесть. Ну очень конструктивный диалог получается. А ведь он всегда славился способностью четко формулировать задачи. Куда всё это делось?

— Ну вы хоть попробуйте. Вариант: пойди туда — не знаю куда, сделай то — не знаю что… Что не так?

— Если бы это поддавалось объяснению…

Глава 3 

Создатели этого кота в мешке не дали своему детищу имя. Зато общественность в этом вопросе преуспела. Лидировали два варианта. "Игра на выживание" и "Нереальность" — так этот феномен прозвали в народе. Что-то мне подсказывает — "Игра бла-бла-бла…" не приживётся — слишком длинное название, хотя и хорошо отражает суть. "Нереальность" и ту уже успели сократить до "Нереал".

Уже около часа я внимательно рассматривал найденные в интернете картинки с изображением интерфейса.

Слева вверху как в онлайн играх меню состояния персонажа. Только очень урезанная версия: имя, уровень, две шкалы — опыта и здоровья. И всё. Снизу системный чат. Справа вверху часы, сразу под ними круглая карта-радар. Снизу справа — таймер обратного отсчёта — оставшееся время доступной защиты.

То есть у любой защиты ещё и ограниченный срок действия? И потом её как-то надо восстанавливать? Ремонтировать, создавать или приобретать новую? Неужели придется как в играх заниматься добычей ресурсов, рецептов, и крафтом экипировки? Может ещё и игровые профессии прокачивать?

Они бы ещё ввели в интерфейс уровень антител к основной заразе, и наличие QR-кода. Чтобы он сразу всеми камерами считывался. Может те у кого есть то или это получали бы бонус к выносливости. У мне слову ни того, ни другого. Не болел, и прививаться не стал. Не так часто из дома выхожу, да и то на машине если что перемещаюсь. А продукты зачастую заказываю.

Ох уж эти реально-виртуальные игры.

Бред. А жить когда? Вон и так уже массовая паника начинается. Паниковали все. И те кто уже попал под влияние "Нереальности". И те кто знаком с принудительно вступившими в эту игру. И те, кто пока только начитался всякого в сети. Были конечно и те кто отрицал саму возможность подобного. Консерваторы и материалисты, которые не ощутив нечто на своей шкуре ничто не примут на веру. Но это продлится недолго.

Многие уже элементарно боялись выходить из дома, входить в транспорт, общественные места, магазины. Странно что никаких официальных сообщений от правительства в сети пока ещё не обнаружилось. Не считая абстрактных отговорок о необоснованности слухов, и заявлений о том, что с распространителями паники будут разбираться. Всё это с намеком на нестабильность психики оных. Интересно, что они скажут когда почти всё население поголовно окажется проинтерфейсеными — как иногда игроков называли блогеры.

Ну да это философские вопросы, сейчас бы чего-нибудь более практичное найти.

Забил в поисковике новый запрос: "Способы защиты от камер видеонаблюдения".

Рецепты для облегчения жизни совпадали с советами Фролова: плотные маски закрывающие всё лицо, включая глаза. Избавление от камер в местах частого пребывания. Вот только не каких попало масок как выяснилось, а определённой модели от конкретного производителя. Стоило это удовольствие… Дорого. Где-то с треть моей машины по цене.

— Хера се мне Фролов подгон сделал! — откровенно обалдел я, с уважением поглядывая на презент, от которого по глупости чуть не отказался.

Народ пытаясь сэкономить искал альтернативы, и… Не находил. В сети уже появились предложение внешне таких же элементов экипировки, за значительно меньшие, но всё же приличные деньги. И тут же на них посыпался шквал матов от успевших протестировать обновки покупателей. Подделка не работала!

Казалось бы — вот вам и инициатор всего этого кипеша. Продавцы и изготовители масок однозначно связаны с разработчиками этого мракобесия. Бери их на горяченьком. Вот только кто брать будет? Все кто мог, вернее большинство из них, оказались уже под воздействием вируса. Мало нам было одной пандемии, теперь ещё и это.

Неплохо кто-то поживиться решил. Масштабно. Вот не удивлюсь, если и создание того самого коронавируса ставшего причиной введения жёсткого масочного режима, это тоже дело рук этих предприимчивых создателей супер-масок.

Посмотрел что за распечатку сунул мне Фролов. Список контрагентов, которым было установлено программное обеспечение. То самое, с зашитым внутри котом в мешке. Когтистым таким котярой. И список мягко говоря немалый. Мелким шрифтом с одинарным интервалом почти две страницы. Спасибо государству, принуждающему всех вводить те или иные реформы на своих предприятиях.

Организации разной формы собственности по всей России матушке, муниципальные, учебные и развлекательные заведения… Рестораны, кафе, клубы…

Вот это попадос! Что же они когда не надо так оперативно работают? Думаю недолго до того момента, когда выяснят, или хотя бы сведут факты и поймут что беда пришла с очередным релизом. Откатить его как я понимаю невозможно, иначе это уже сделали бы. Первыми докопаются до истины мои коллеги. И думаю уже тогда мне мало не покажется. Надо валить. Но сначала выяснить побольше. И ещё… Надо как-то помочь друзьям и родным.

С предками всё просто. Отвезти их в деревню. Матери остался домик в наследство. Освательный, теплый с настоящей русской печкой. А главное, там ни то что лишних камер нет, там мобильные в диапазоне пары десятков километров не ловят. Надеюсь родители за эти одиннадцать дней не успели засветиться на камерах с начинкой? Хотя, это маловероятно. Магазины они предпочитают крупные сетевые, где выбор имеется и скидки немалые. А эти магазины явно уже оснащены новейшими разработками.

Надеюсь вне всяких камер проблем не будет. На форумах пишут, что интерфейсы отображаться начинают на десятые сутки. Всё это время будущие "игроки" находятся под прицелом вездесущих объективов. Но судя по всему, если не попадать в кадр, то лишний раз не будет считываться степень защиты. В противном случае, людей добьёт отнюдь не коронавирус.

Глава 4 

Чего стоило объяснить пожилым людям, далёким от сетевой и уж тем более игровой тематики, что им нужно мгновенно собраться и бросив всё что не слишком ценно уехать? Сложная задача. Почти невыполнимая. Но на пару с Сергеем нам это удалось. Всё же они не чужие. Отца он лишился ещё в восемнадцать, оставшись хоть и совершеннолетним, но всё же сиротой, и моя семья по сути заменила ему родных.

Оказалось, что уговорить это меньшая из наших проблем… Для родителей едва ли не каждый гвоздь в квартире представлял великую ценность, неся в себе память о каком-либо значимом событии. И это отнюдь не фигурально выражаясь!

— Помнишь мы разругались? Ты меня чуть за дверь с вещами не выставила? — вещал отец, с затаенной нежностью поглаживая вбитый в стену гвоздь.

— А ты тогда не глядя на него опёрся… — продолжила мечтательно мама.

— И руку распорол! — улыбнулся воспоминаниям отец. — Ох и кровищи было! Зато пока Галька мои раны зализывала уже всё простила. А так бы и ты на свет не появился. В азарте перемирия тебя и заделали…

Мы с Серегой терпеливо выслушивали ностальгические воспоминания. Да, наверное им и вправду нелегко покидать дом, где прожили едва ли не полвека. А в итоге, мы что-то таскали и таскали к машине.

Впервые я искренне порадовался тому, что некогда непонятно зачем взял этот здоровенный фургон-пикап. Достался он мне по бросовой цене, потому и взял. А потом матерился каждый раз когда парковал эту громадину.

Сейчас гигантских размеров багажный отсек уже почти полностью оказался загружен. Там оказались и конвертор-обогреватель, и телевизор, и микроволновка, и мультиварка, и чайник, и даже стиральная машинка! А ещё предстояло заехать в магазин и затариться всем необходимым. Продуктами, товарами первой необходимости, лекарствами. Газовый баллон и насос для воды купить. Что будет потом никто не знает. Где закупаться, если народ продолжит вынужденно саботировать рабочий процесс.

В процессе сборов, успел выяснить, что в последнее время только отец выходил до ближайшего магазина. Попадал ли он под камеры? И было ли установлено там вредоносное программное обеспечение мы узнаем примерно через неделю. А пока радует то, что наш двор никому даром не нужен, и никаких камер здесь нет. Телефоны у родителей старенькие — кнопочные, типа той модели, что предлагал мне приобрести Фролов. Но для перестраховки, я заклеил стекла на задних дверях. Может это поможет не инфицировать родителей.

Возле гипермаркета разгорелся очередной спор. Мать во чтобы бы то ни стало хотела сама проконтролировать закупки.

— Галь, не стоит, — подал голос молчавший до сих пор отец. — Не думаю, что Виталик сорвался и нас выдернул без веских оснований. Делай как он говорит.

— Это что же? Теперь по пути даже в туалет не сходить?! — возмущённо вспыхнула мама, нисколько не стесняясь присутствия Сергея.

— Поверьте, лучше потерпеть один раз, чем умереть, — излишне прямолинейно выдал вдруг Серёга.

— Умереть?! Толя… Толь? Ты что-то понимаешь? — она дёргала за рукав не менее её шокированного отца. — Что… Что он такое говорит?!!

Мамин голос взлетел до таких децибел, что уши заболели. Всё таки замкнутое пространство, пусть и довольно просторного, автомобильного салона, это не то место где стоит срываться на визг.

— Прости, мам. Не хотел пугать. Но всё действительно очень плохо, — как можно спокойнее произнёс я, и собрался покинуть салон авто, но в мои плечи вцепились словно тисками.

— Ты никуда не пойдешь! — выпалила мама, даже и не подумав отпустить куртку, готовую уже затрещать по швам. — У меня всего один сын!

— Поздно, мам, — отозвался я, отцепляя по одному её пальцы, но она упорно не ослабляла хватку. — Обещаю, я сделаю всё чтобы выжить.

— Ему будет проще, выкарабкиваться одному, а не вместе с вами, — подал голос Сергей. — Если встанет выбор: он или вы. Он выберет вас. Хотите уберечь сына? Не мешайте ему.

Мамины руки разжались, отпуская. Через зеркало заднего вида, я заметил как отец её обнял. Успокаивающе погладил по волосам. В сердце защемило. Если выяснится что кто-то из них подвергся воздействию "Нереальности", надо будет из шкуры вон вылезти, но удерживать жизненный баланс. Иначе кто-то второй из них попросту не переживёт потери. Эта интерфейсная зараза слишком быстро людей в гроб кладёт.

В таких размышлениях шел к гипермаркету, рядом молча шагал Серёга. И сейчас, глядя на него в маске мне уже было совершенно не смешно. Да и вообще, какое тут веселье, когда вокруг десятки сводящих с ума камер?

Внутри… Царило настоящее безумие. Народ кто в чём замотан. Тут и речи не шло о масках. Скорее тюрбаны до самой шеи с щёлочками для глаз. Интересно им это поможет? Серёга среди этого мракобесия смотрелся почти невинно. Зато от меня едва ли не шарахались, будто от прокажённого.

С прилавков сметали всё, заваливая тележки крупами, туалетной бумагой и прочим, что каждый раз массово скупают в ожидании неведомо чего, но определённо страшного. Конца света, например. Даже стрёмно было складывать в свою тележку тот же набор товаров. Хотя кто знает? Может все они, как и мы решили свалить подальше от благ цивилизации?

На кассах дикие очереди, на выходе самообслуживания тоже. Кстати кассиры все как один в масках по нормативам не Минздрава, а Нереальности. Интересно, потенциальным самоубийцам так хорошо платить начали? Или работодатель расщедрился, для сохранения жизни наиболее самоотверженных сотрудников. Всё таки летальные исходы на предприятии караются неслабо. А камер тут много, и отключить их судя по моим ощущениям никто и не подумал. Хотя это было бы самым простым решением. Пусть и временным. Видимо вероятность того, что украдут палку колбасы здешнее руководство пугает больше чем "Нереальность" и всё что с ней связано.

Глава 5 

Ох как бы я предпочел сейчас чтобы спалось без снов. Вымалывающих душу, напоминающих о том, о чем вспоминать не хотелось.

Мне было двадцать с небольшим. Приехал летом перед последним курсом универа. И в первый же вечер в клуб пришла Таня. Ей чуть-чуть до восемнадцати не хватало. Этакая кровь с молоком. Деревенская краса. Темные брови, ресницы, голубые глаза, пухлые губы… Волосы заплетены в толстую косу. Хотя… Чего врать? Это я оценил гораздо позднее. Первыми в глаза бросились высокая грудь, крутые бедра и аппетитная попка.

Руки прямо-таки сами собой непроизвольно сжимались, представляя упругость её прелестей. Несколько недель пришлось охаживать неприступную красавицу. И она стала моей! Чистая. Невинная. И бесконечно наивная в чем-то. Впрочем девчонка оказалась отнюдь не глупа. Начитана. Иначе я быстро потерял бы интерес, а тут наоборот запал.

Да и в сексе хороша как выяснилось. К тому времени много чего попробовал, думал меня удивить чем-то сложно. Оказалось можно! Не опытная. Но искренняя. Страстная. Она брала и отдавала. От всей души. Даря такие ощущения, каких я и в объятиях сразу двоих не получал.

А потом… Потом нас вместе увидел дед.

Ох что там было! Не при ней, конечно. Один на один. Но таких скандалов с роднёй у меня никогда ни до ни после не случалось.

— Чтоб я больше тебя с ней не видел! — бушевал он, если опустить непечатные слова. — Не пара она тебе!

— Почему?! — опешил я.

Тогда искренне не понимая чем я для неё так плох? Иных объяснений для подобной вспышки гнева я не видел. Вроде не урод. Институт заканчиваю. Работа точно будет. Городской. Для здешних девиц можно сказать первый жених на деревне. Ай ей видите ли не пара!

— Никаких дел с их семейством не имел и иметь не собираюсь! И тебе не позволю! — так ничего и не объяснив, продолжал орать вечно хладнокровный и рассудительный дед, обильно перемежая свою пылкую речь нецензурной бранью.

Тогда он впервые поднял на меня руку. Сдачи я дать мог, но не дал, сдержался из уважения к возврату. Но разругались так, что я уехал. Вернее, дед просто напросто выставил меня из дома вместе с вещами и пожеланием:

— Коль ума наберёшься, милости просим! А до тех пор, чтобы ноги твоей тут не было! И этой твоей тоже!

Переждать бы пока он успокоится, остынет. Но, увы. Идти в самой деревне было некуда. Зашёл с Таней попрощаться. Она как назло ушла в лес за чем-то. Может пора ягод была, может грибов, уже и не припомню. Передал её бабушке записку. Объяснил там, без лишних подробностей о дедовом ультиматуме, что якобы нужно срочно уехать, и городским адрес оставил. Ждал что напишет, может даже приедет, сам ей писал. Но она ни разу ни словечка не прислала. Даже в ответ на мои письма.

Я не раз порывался приехать в первый год, но мать сказала, что дед всё ещё очень зол. Пыталась выспросить что случилось. Но я помалкивал.

А потом как-то съездила она в очередной раз в деревню, и привезла новость: Танька замуж выскочила. Вот и вся любовь.

Долго ещё воспоминания о проведенном вместе времени не давали покоя. Хотелось рвануть в деревню. Прийти к ней. Спросить: почему? Взглянуть на её избранника. И теплилась надежда, вдруг мама что-то напутала, и не та Татьяна замуж вышла. А моя ждёт… Да всё как-то не складывалось. То одно, то другое. Или я просто боялся столкнуться с суровой правдой жизни?

В городе ни с кем отношения не завязывались. Разовые интрижки были, онли секса ради. Но как-то не цеплял никто. И пришёл переломный момент, когда понял: в деревню не тянет. Совсем. Как отрезало. О ней старался не думать, но всё равно иногда думал. Обижался, да. На деда злился. А с ним, кстати, мы так и не помирились. То я в армию загремел после института, то в работе по самые уши увяз, а потом и его не стало. Не с кем уже мириться было. Так и не узнал я почему он противился нашим с Таней отношениям. Но то уже в далёком прошлом осталось. Былого не воротишь.

— Тут и вправду опасности нет. Даже без маски, — едва продрав глаза, порадовал меня товарищ, выдергивая меня из не самых приятных воспоминаний.

Шли вторые сутки моего заражения. Звучит неоптимистично, но по ощущениям вроде нормально. Интересно, если я не буду появляться под камерами процесс застопорится, или интерфейс всё равно появится?

Из общей комнаты доносится тихий голос тараторящего что-то диктора. Вспомнились услышанные вчера вечером новости.

Сейчас бы не из телевизора отфильтрованные подробности узнать, а посмотреть что в сети пишут.

— Надо бы что-то с интернетом придумать… — озвучил мои мысли Сергей.

— Надо… Много чего надо.

Сейчас я искренне сожалел, что летом, когда мама просила вывезти их в деревню нашел стопятьсот отговорок. Они бы уже всё тут обустроить успели. Причем в теплую погоду многое было сделать стократ проще. А теперь придется тратить драгоценное время и силы.

Для себя я может и не стал бы сейчас заморачиваться с проводкой воды. Но если со мной что-то случится? Или придется уехать? Отец, с больной спиной, будет воду с колодца таскать? А мать морозить в той самой колодезной воде и без того частенько болевшие руки?

Как вариант можно найти кого-то из местных, чтобы всё сделали. Тут с работой не очень, за небольшую мзду всё выкопают. Может даже подключат.

Глава 6 

Надо бы о насущном подумать, а всю обратную дорогу кассирша не выходила из головы. На полпути чуть не развернулся, но и так много времени потеряно. А вот за телефон ремонтника ей спасибо. Наверное действительно стоит кого-нибудь приобщить к этому делу. Мы же не профи. Такого наворотим, что потом всё переделывать придется. Лучше один раз профессионалу заплатить. Только заранее с ним обсудить, чтобы никаких камер, телефонов и прочего с собой не брал. Или отключил хотя бы.

Кстати! Надо же с ним созвониться… Достал мобильный. Визитку.

— Вот же! — в сердцах выругался я — шкала зоны приема перечеркнута крестиком.

Возвращаться не решился. Велик соблазн вопреки логике рвануть назад в районный центр. Ну да ладно, что не делается, то наверное к лучшему. Не всегда к лучшему, конечно, но… Будет повод протестировать приобретенный усилитель сигнала.

Возле дома меня поджидали дружно матерящиеся отец и Серёга. Снег на планируемом участке работ разгребли более чем основательно. Рядом высился приличных размеров сугроб, валялась пара сломанных садовых лопат. А они, долбили замерзшую землю, невесть откуда взявшимися ломиками. Не слишком успешно, стоит заметить долбили.

— Явился? — как-то не очень добро взглянул на меня товарищ, и я понял, что наемную силу желательно всё же привлечь — дело как-то с самого начала не ладится.

— Бросайте, и давайте разгружать, — загнав пикап во двор и открыв багажное отделение, позвал я.

Спорить не стали. Было видно, что рады отвлечься от неблагодарного занятия. Хотя батя нет-нет да вставал опираясь на что-нибудь и держась рукой за спину. Плохо. Сейчас не то время и место, чтобы осложнения со спиной схлопотать. Где врачей искать? Вряд ли здесь высококвалифицированные специалисты имеются профильные. Да и в больницу страшно везти его.

Первыми мы перетаскивали всякую мелочь оставив её в прихожей. А вот панели, и кабину решили занести в дом. Не хватало чтобы что-то повело и покорежило от холода.

Едва вошёл в комнату, и едва слюной не подавился. Мммм… Какие тут витали ароматы! И чего я в городе редко к родителям наведывался?

— Вовремя вы! — обрадовалась мама. — Как раз обед подоспел.

— Разгрузим и за стол, — отозвался я, боясь как бы мои помощники не слились под шумок. — Там уже немного осталось.

Понимаю, что они тоже устали. Отца особенно жаль. Не на лаврах почивали пока я в центр мотался, но… Я и так таскать всё это задолбался перекладывая то в тележку, то в машину. Ладно трубы и панели, они хоть пластиковые. Шланги тоже куда не шло. Коробки с кранами, мелочевка всякая. А вот части от душевой кабины, и унитаз… Думал пупок развяжется, или геморрой заработаю.

Прежде я считал что у деда гигантская общая комната? Немаленькая, это да, квадратов тридцать, если не больше. Она же и гостиная, и кухня, и столовая. Вот только сейчас в ней пройти негде. Всё что русской печью, и мебелью не занято, то привезенным из города и пока не разобранным добром и всякими не портящимися покупками завалено.

Вообще дом большой. В смысле по метражу. Даже нерационально из-за того, что запой такую площадь протапливать весьма затруднительно.

Прихожая хоть и просторная, но для жизни совершенно не пригодна. Зимой там и вовсе дубак. Помню как в вёдрах вода ледяной коркой покрывалась за ночь. Имеется и веранда. С окнами по всему периметру и отдельным выходом в сад. Мама очень любила спать именно там. Летом естественно.

Помимо большой комнаты имеется две большие, но не утеплённые комнаты на чердаке, и на первом этаже ещё три комнаты. Две побольше, метров восемнадцати-двадцати, и третья — угловая, прилегающая к заднему торцу дома — квадратов на пятнадцать. Ее решили переоборудовать под туалет, и душ с прачечной. Придется делить помещение на две части. Всё таки четыре человека в доме. Одному искупаться захочется, другого в туалет в это время припрет, и как быть? Конечно та самая дырка в полу никуда не денется, но зачем?

За обедом все вели себя так, будто сегодня обычный день. Ничего не произошло. Собственно впечатлений здесь и сейчас действительно хватало. Чисто бытового характера. Отец рассказывал как они бились головой о землю в попытке прокопать траншею к колодцу. Мама о том, что успела ещё разобрать. Обсуждали перепланировку комнаты под санузлы. Я в свою очередь рассказал про телефон ремонтника, что немало всех порадовало, ну и про свои покупки. Не те, которые и так уже видели разгружая, а про телефон, флешку и усилитель сигнала.

Говорили о чем угодно, только бы не вспоминать о "Нереальности". И я им был за это очень благодарен. Хоть немного отвлёкся.

— А почему ты не на себя их оформил? — удивилась мама услышав про сим-карту и флешку, и я прикусил свой не в меру длинный язык.

Вот и чего меня дёрнуло об этом упомянуть? Ещё бы про свой стояк на кассиршу поведал. Хреновый из меня партизан. Без допроса всё выложу подчистую. Теперь надо как-то выкручиваться. Мама в прошлом обычная воспитательница в детском саду, но у неё задатки самого настоящего детектива. Да и перечитала она их немеряно. Не дай бог что-то заподозрит, и тогда не успокоится пока до сути не докопается.

Врать не хотелось. Правду говорить нельзя. Но! Можно отчасти что-то сказать, а о чем-то умолчать. Это ведь не ложь.

— У меня имеются подозрения относительно причин возникновения феномена "Нереальности", — загадочно произнёс я и за столом повисла гробовая тишина.

Глава 7 

Сел за стол. Поставил перед собой ноут. Вот только даже не стал его включать. Мозги врастопырку. Ни на чём сосредоточиться не могу, что-то нервирует, не дает покоя. И это отнюдь не камеры. Это мысли. И крепнущее понимание того, что случившееся в стране — действительно не моя вина. Для стопроцентной уверенности не хватало самой малости. Какого-нибудь дополнительного подтверждения моей правоты. Вот это и раздражало — доля сомнения.

— Выбрали что-то? — послышался голос Александра.

Парень, сжимая в руке лист бумаги, стоял в пока ещё единственной двери будущих санузлов.

— Да, думаю вот это, — отозвалась мама, показывая ему что-то в буклете.

— Поедем закупаться? — всё ещё пребывая в невесёлых раздумьях, буркнул я.

— Зачем? Сестре позвоню, она всё соберёт и с доставкой отправит. На месте оплатишь. Налик есть?

— Сестре? — повторил я, почему-то именно это в его словах показалось наиболее важным.

Речь видимо о той странной девице из строительного.

— Ты её даже не узнал?! — вскинулся парень.

Я непонимающе уставился на него. Он поджав губы смотрел на лист бумаги с намеченными покупками так, словно желал испепелить его взглядом. Казалось он готов бросить на редкость выгодный заказ и уйти. Вот прямо сейчас.

— Слушай, я ничего не понимаю, — честно признался я. — Может выйдем, поговорим?

Тот лишь молча кивнул в сторону дверей и первым направился к выходу на ходу сняв с вешалки куртку и натягивая её на себя. Я одевшись, пошёл следом.

На крыльце, парень вытащил сигарету. Прикурил. Глядя в небо, выпустил струю дыма и негромко поинтересовался:

— Совесть совсем не мучает?

Я аж споткнулся, едва не подвернув ногу на ступеньке. В голове панически заметались мысли. Выходит я не прав? Происходящее именно моя вина? Даже он в курсе?! Он! Житель глубокой глухомани?! Нет. Не может такого быть! Всё ведь за то, что это не более чем подстава! Скорее всего на меня успели повесить обвинения. И он каким-то образом узнал. Юношеский максимализм. Вот он и горит праведным гневом. Но признаваться, что я так или иначе замешан в этом деле — глупо. По крайней мере до тех пор пока не предъявят неопровержимые доказательства.

— С чего бы вдруг? — выдохнул я, не узнав собственного голоса. Хрипловатый. Низкий.

— Не слепой, — огрызнулся парень, и я заметил как сжались его кулаки.

Ну вот и приплыли. Не слепой. Он узнал меня внешне? Выходит, на меня уже разослали ориентировки? Странно, что он сразу ничего мне не высказал. Взялся за эту работу. Или только сделал вид? А по факту успел доложить о моём местоположении, и сюда уже вовсю мчат те, кому нужна моя шкура? Кассирша потому и прятала лицо, что боялась расплаты за слив инфы? И потом сутулилась чувствуя вину за содеянное? А тот парень из салона сотовой связи тоже слил меня?

Вот же! И что делать? Вырубить парня и валить? Сам-то я может и свалю. Хотя если тут так легко нашли, то где не найдут? Но родители, Серёга…

— Она ждала… — выдергивая меня из планирования очередного побега, нарушил затянувшееся молчание парень.

— Она? — я совершенно сбился с мысли.

— Таня! Не припоминаешь? — вышвыривая в сугроб окурок, и угрожающе наступая на меня, прошипел парень.

И тут до меня дошла вся нелепость ситуации. У моей Таньки действительно был младший братишка Шурик. И сейчас он именно про неё говорил относительно совести и прочего, а я… Я переложил всё на нынешнюю обстановку и нафантазировал вокруг себя самые настоящие шпионские страсти! На воре не то что шапка горит — полыхает ясным пламенем, буквально крича: "Смотрите! Это он! Он во всём виноват!"

Не сдержавшись от избытка абсурдности, я тупо заржал, съезжая по стеночке дома в сугроб.

— Смешно тебе? — выкрикнул в сердцах парень, и прихватив за воротник, с неожиданной лёгкостью вздернул меня обратно на ноги. — А каково ей было ты подумал? Здесь? В деревне? Брошенка брюхатая…

— Что?! — совсем опешил я.

Смысл его слов медленно, но верно проникал в сознание. Брошенка берюхатая?! Таня была беременна? Она думала я её бросил? И он в этом уверен тоже?

— Но это она не отвечала! — сам не понимая зачем, попытался оправдаться я. — У меня что ребенок?

Блин, вот только ребенка сейчас не хватало! Не то чтобы я имею что-то против детей вообще. Хотя, не скрою, это слишком неожиданно. Но в это время?! Как понять заражен он или нет, если сам не скажет. Как контролировать уровни здоровья и защиты? Сколько ему может быть? Лет семь? Не самый сознательный возраст.

— Да ладно? — хватка ослабла. — Ты серьезно не знал?

— Да объясни всё толком! Я поругался с дедом. Уезжая зашёл попрощаться к твоей сестре. Её не было. Оставил бабушке вашей записку для Таньки. Там адрес мой был. Да и потом ей писал. Ни разу не ответила! Потом узнал что замуж выскочила…

— А как тут не выскочишь, если брюхо на нос лезет, — буркнул парень отпуская. — Ничего не понимаю.

— И я… — я очнулся и махнул рукой. — Так что с ребенком?

— Не доносила, — вздохнул Шурик. — Муженёк лупил её часто, вот и…

Глава 8 

Утром встал с раскалывающейся головой. Хотя чего ещё хотеть, просыпаясь под благозвучное рычание дрели за стеной? Кое-как отлепился от кровати. Оделся. И кряхтя и постанывая выполз в общий зал. Звук здесь был многократно громче. Черепную коробку словно в тиски прихватили и мучительно медленно начали сжимать.

— Всё таки разбудили тебя… — сокрушенно всплеснула руками мама.

— От головы что-нибудь есть? — простонал я, падая на ближайший стул.

В этом бедламе я попросту не представлял: где и что искать. В аптеке ведь целый список скупили всего. А напрягаться и высматривать — никаких сил не было.

— Сейчас-сейчас… — засуетилась мама.

Вскоре у меня в руке оказался стакан живительной влаги и какая-то таблетка. Головная боль это не то что мне сейчас нужно. Нужно думать, а сейчас это… Нереально. Кажется я начинаю ненавидеть это слово. Действовало обезболивающее до безобразия медленно.

А родительница тем временем перекрикивая вопли дрели, рассказывала про минувшее утро. Собственно ничего особенного случиться не успело. Что уже радовало. Все давно встали, позавтракали. Занялись своими делами. Меня решили не будить. Но не отправлять же восвояси не в меру ответственного и ретивого работника? Вот и вышло то, что вышло.

Посидел немного, приходя в себя. Умылся. Вмиг взбодриться аж, только вот голова всё ещё болела. Завтрак может и вкусным был, но впихивать его пришлось в себя буквально через не хочу.

Вышел на улицу покурить, и прибалдел. Фига себе этот Шурик шустрый. Видимо со двора в дом шум не особо проникал, потому я и не слышал что тут творилось. А посмотреть было на что. Траншея, сантиметров тридцати-сорока в ширину и не меньше полуметра в глубину, уходила от колодца к дому. В бетонном кольце зияло просверленное отверстие. Такая же картина виднелась и в цементной заливке подвала. Рядом лежали материалы подготовленные к установке насоса и проводке воды. Видимо скоро необходимость таскать ведра отпадет. Это радует.

Послышался звук открываемой двери. Я оглянулся. Вышел Серёга.

— А ты где херился? — удивился я.

Когда я проснулся в комнате товарища не было, в общем зале тоже. И я подумал, что он сбежал от шума, решив прогуляться на свой страх и риск. Ан нет, где-то в доме зависал. Ну не в туалете же столько времени сидел? Он у нас пока не слишком комфортный. Ароматы там витают сомнительные, да и отморозить хозяйство недолго.

— На чердаке, — отозвался он. — Там потише… Но дубачно. Вот погреться пришел, а тут ты!

— Аааа… — протянул я.

— Так может чайку? — встрепенулась тут же мама. — Чайник ещё горячий. Залить?

— Можно, — кивнул Серёга, и добавил: — Я вчера доставку оплатил.

— Скажешь сколько, я верну… — ответил я решив, что товарищ намекает именно на эту тему.

— Не надо. Я у вас живу, Веталь. О чем речь? Ты чем вчера так увлекся? Не оторвать от ноута было.

— Да, — отмахнулся я. — Проверил кое-что по бывшей работе.

— Подстава? — догадался по выражению моего лица, товарищ.

— Она самая. И не только меня… Прикинь…

И теперь я уже рассказал ему куда больше. Про полученный заказ. О том как ломал мозг над решением задачи. Как в итоге выкрутился из ситуации. О странном поведении бывшего начальника. О мыслях про свою виновность. О том что удалось узнать позднее. Не забыл упомянуть и про внезапную щедрость при увольнении.

— Вот это сюжетец для фантастического детектива! — присвиснув, резюмировал Сергей. — И что делать думаешь?

— Думать как и где соломку подстелить для начала. А потом посмотрим. Кстати!

Я поведал про выясненные методы прокачки на низком уровне.

— И чего молчал? — вмиг встрепенулся товарищ. — Идём пробовать!

— Пойдём, — согласился я. — Но сначала покурить… Уши пухнут.

Улица встретила капелью, солнцем, и студеной влажностью. Вдохнул свежий воздух полной грудью. Хорошо! И чего я прежде сюда не выбирался? Ведь какая разница где на удаленке работать? А тут как показывает практика можно было организовать интернет. Ну да, что уж теперь о былом горевать.

То ли эти позитивные новости подействовали, то ли свежий воздух, откровение будто снявшее с моих плеч груз вины, а может доза никотина в купе с таблеткой? В общем, обратно входил уже вполне бодрым и здоровым. Мозг бурлил от жажды действия, и готов был свернуть горы.

Стратегия найденная в интернете сработала. Серёга пришел от этого в бешенный восторг. Проблема была одна: медленно! Слишком медленно капал опыт, но всё же капал. А вот я просто катастрофически ничем не мог заняться. Вернее пытался, параллельно то получая, то передавая обратно маски, но сосредоточиться толком ни на чём не удавалось.

К обеду он получил второй уровень. Похвастал увеличением единиц здоровья, и процента к защите. Я же ничем похвастать не мог. У меня всего лишь третьи сутки первого этапа заражения. Уверен, что за оставшуюся неделю этот баг точно пофиксят. И мне такая халява вряд ли перепадёт.

— А ты как? В смысле подцепил эту заразу, или пронесло пока? — обратился я во время обеда к Шурику.

Глава 9 

Минут через пять Серёга вернулся с телефоном, парой защитных масок, и тарелкой горячих оладьев. От дурманящего аромата, рот вмиг наполнился слюной. Я невольно сглотнул.

— Вот, тетя Галя не отпустила пока не взял, — несколько виновато улыбнулся товарищ, ставя угощение на столик возле окна. — Ну что? Сначала это? — он кивнул на оладьи. — Или первый тест? — ему явно не терпелось опробовать теорию на практике.

Снизу явственно послышалось рычание инструмента. Видимо кто-то открыл ведущую наверх дверь.

— Дверь не заперли, — констатировал нарушение техники безопасности я.

— Так не успел, — отозвался товарищ, запихивая в рот оладушку и блаженно щурясь от удовольствия. — Руки заняты были, — прошамкал он.

— Мальчики! Чай заберите! — донёсся из-за двери приглушённый голос мамы.

Она явно не стала подниматься, и ждала у подножия лестницы. А горяченького хотелось. Очень.

— Сгоняешь? — забирая у друга телефон, спросил я.

Дважды повторять не пришлось. Серёгу как ветром сдуло. И на обратном пути он даже извернулся и закрыл за собой дверь на щеколду. Так себе преграда конечно, но не думаю что кому-то захочется вышибать здесь двери.

Внеплановый перекус несколько снял напряжение, и однозначно согрел. Как ни крути, а мы оба волновались. Жаль о наличии практической пользы нашего эксперимента только Серёга сможет сразу что-то сказать наверняка. Я результаты либо увижу, либо нет только через неделю. Надо ещё порыться в интернете на эту тему.

Не думаю что на данном этапе камеры способны причинить мне какой-либо вред. Не считая нервозности. Если по полученным в интернете данным выяснится, что для меня от них нет никакого прока, то лишний раз травмировать нервную систему я не собираюсь. Для Серёгиной прокачки потерплю их воздействие и не минутой дольше.

— Ну что, готов? — поинтересовался товарищ, натягивая на себя маску.

— Угу, — буркнул я, повторяя действия друга и уже предвкушая "приятные" ощущения в момент ее срывания злостным вредителем.

Сергей установил телефон так, что мы оба в результате оказались в кадре. Включил запись видео. Будучи в маске я естественно ничего не почувствовал. И вот он её с меня стянул, и… Ничего!

— Ничего… — вторя моим мыслям, произнёс Серёга.

— Попробуй хотя бы по вай-фай подключиться, — предложил я.

Друг поколупался в настройках телефона. Я нажал очередную ссылку собираясь открыть новую вкладку. Какое-то время меня радовал белый экран, и крутящийся символ загрузки. Минута… Две. "Невозможно отобразить…" Видимо слишком большая нагрузка на здешний интернет канал, или роутер не тянет три подключения разом.

— Серёг, свой ноут отруби пока от сети, — попросил я.

Товарищ вообще захлопнул крышку, отправляя ноутбук в спящий режим.

Я клацнул обновления страницы браузера. Опять с минуту полюбоваться белым фоном, а потом выскочило сообщение о слабом сигнале, и предложение попробовать позднее. И тут уже я возмутился:

— Да ну нафиг! Не знаю как там телефон, но у меня теперь ни один сайт не прогружается.

— Я что-то тоже эффекта не ощущаю, — раздосадованно констатировал товарищ. — Может это вообще враньё?

— Или нам пора перебираться на первый этаж, — вздохнул я, понимая что к дискомфорту от камер прибавится ещё и шум от ремонта в соседнем помещении. — Надо как-то усилок в комнату дотащить…

— Ну пошли хоть проверим сначала… Выгоним всех из общего зала на один тест. Может и смысла нет ничего тянуть.

Было видно что товарищ расстроен. Он возлагал надежды на эту прокачку. Всё же с повышенной защитой и большим количеством здоровья будет куда проще выжить даже при отсутствии или повреждении маски. А кто знает, может с деньгами напряг будет, при таких то ценниках это немудрено. А может камер вокруг полно окажется, а маску взять негде будет. Жизнь она штука непредсказуемая.

Перебрались вниз. Вышла на этот раз многократная пробежка туда-сюда по лестнице. Всё же тарелка, кружки, два ноутбука, маски… Ну да не страшно. Налицо явная нехватка движения и вообще физической активности. Вот и потренируемся чутка, побегаем по лесенке.

Всех предупредили что проводим эксперимент. Попросили не выходить пока сами не позовём.

И снова я уселся. Установили телефон в усилитель, развернули так, чтобы даже двери в другие комнаты в кадр не попадали.

— Включаю? — уточнил товарищ.

— Угу, — уже без былого оптимизма отозвался я.

На этот раз я сполна ощутил все прелести "видеосъёмки".

— Есть! — обрадованно воскликнул товарищ. — И то, и то…

Хотя сам факт подарка засчитывал ему бонус и без всяких камер, а вот мародерка только при наличии подключенной к сети камеры.

Отсоединили телефон от греха подальше. Оповестили домочадцев об отбое тревоги, и принялись ломать голову над вопросом: как протянуть усилитель в нашу комнату. Розетка там есть, это не проблема, а вот кабель подключения к спутниковой тарелке… Сходили на поклон к Шурику, отжали у него немного электропроводки. Не факт что сработает, но… Минут двадцать мучений и танцев с бубном, и… Мы поняли, что нам повезло.

Глава 10 

Наконец-то мы вернулись к прокачке. Водрузили на прежнее место телефон. Вай-фай на нем отрубили, всё же я параллельно собирался через ноут в интернете пошариться.

Ох, до чего же неприятные ощущения от этих камер! Будто кто-то под кожу залез и ползает там, ползает. Временами щекотно, хочется передёрнуть плечами, стряхнуть что-то невидимое с рук или ног. Иногда ощущения прямо-таки щемящие. Будто где-то на теле имеется неосторожно потревоженный ожог или долго незаживающая рана. А в районе спины и затылка и вовсе словно сверлит кто-то. Как представлю что целую неделю почти сутки напролёт придется их выносить… Бррр… Но прежде чем записываться в мазохисты, пороюсь в сети. Может всё не так и радужно. Может нет смысла издеваться над собой?

Но я это я, и прямо сейчас мои мучения идут на пользу другу, так что терплю. До наступления ночи всё равно неизбежно придется потерпеть эти пытки. А пока имеются более важные вопросы. Поэтому первым делом загуглил про глушилки связи. Оказалось самые дорогие и дальнобойные модели были оснащены встроенными аккумуляторами. Правда время автономной работы оказалось невелико — в пределах часа.

Аккумулятор… А что стоит потенциальным злопыхателям попросту обесточить наш дом? Да хоть бы и всю деревню сразу? Нужны запасные аккумуляторы… А лучше обзавестись автономным источником питания. Это дополнительные траты, но…

Поделился мыслью с товарищем.

— Если уж гулять, то по-полной, — отозвался он.

— В смысле? — не понял я.

— Ну смотри, берём рюкзак, в него помещаем переносной аккумулятор и глушилку работающую на диапазон, ненаправленную, — выдал этот гений отечественной фантастики. — В случае чего чем не защита. Маска имеет лимит. А аккумулятор перезаряжается. Выйдет недешево, но дешевле покупки новых масок по мере их износа.

— Офигеть… — только и смог выдохнуть я, и тут же зарылся в интернет рыская на тему подходящих вариантов глушилок и относительно небольших аккумуляторов, подходящих для Серёгиной идеи. Заодно и для дома присмотрел генератор, и повышенной ёмкости аккумулятор.

Конечно это тоже не панацея. От напрямую подключенных к оптоволокну камер это не слишком спасет. Но на периферии вряд-ли стоит особо опасаться подобного. Опять же кто знает, может случится чудо и даже такой сигнал будет глушиться? Позор, но… Как-то не слишком я разбираюсь в этом вопросе. Хотя в деревне думаю это однозначно поможет. Шурик говорил здешний магазин работает три раза в неделю, в дни завоза хлеба. Родители при необходимости смогут сами до него дойти. Только надо проверить путь на предмет близко стоящих к дороге жилых домов, а то мало ли…

Деньги… Хотелось выть видя как они буквально растворяются. Собственно я нашёл всё. И для дома, и для четырех комплектов переносной защиты. Обещали доставить в течении ближайших двух дней. Можно смело давать отбой Шурику. Хотя для подключения наверняка потребуется проводка, вот это пусть измерит и закажет сам где-нибудь. В этих вопросах я не силен.

— Мой дом, моя крепость… — вздохнул я.

— А мой щит в рюкзаке, — судя по интонации усмехнулся товарищ, в очередной раз сдергивая с моей многострадальной макушки защитную маску. Опять больно дёрнул за волосы, но я уже не обращал внимания на такие досадные мелочи. — На мою душу закажешь?

— Уже, — отозвался я.

Всё таки как не крути, а ему намного проще удается ассимилироваться под сошедшую с ума действительность. Он вечно витает в своих вымышленных мирах. Вон как с лету додумался до организации альтернативной защиты. И ведь это реально гораздо выгоднее. Почему-то меня такая идея не посетила.

Сейчас и его прокачка нам в копеечку встанет. Резерв используемых в процессе двух масок не безграничен. А это ни много ни мало шестьсот тысяч! Вот даже не знаю горевать или радоваться, что мне такая прокачка в дальнейшем не светит. Не заражать же кого-то специально для этого? А обретшие интерфейс слишком чувствительны к камерам. Не в плане дискомфорта и потери нервных клеток. Как говорил Сергей это в прямом смысле слова — больно. И опасно для жизни. Потому что до сих пор неизвестно как восстанавливать потерянные единицы здоровья.

Мы выяснили что при переходе на новый уровень шкала здоровья пополняется до ста процентов. Но как её восстановить до этого? Загадка! Не может быть чтобы подобное не было предусмотрено. Иначе это уже тотальный геноцид. Ведь на малых уровнях прокачка быстрее, а на более высоких она существенно замедлится. Да, и здоровья в единицах больше будет, но если оно не подлежит восстановлению, то… Как-то неоптимистично. Об этом тоже стоит поискать информацию.

Очередной приступ сверлящей боли в затылке напомнил о более насущном. Я вновь сделал запрос относительно пользы воздействия камер на первом этапе заражения. Любопытно, но объем информации рос буквально на глазах. Народ жадно обсуждал эту тему. Указывал полученные характеристики. Анализировал частоту попадания в объектив.

К этому моменту даже определили процентное соотношение прироста здоровья с возрастанием каждого уровня. По крайней мере с первого по второй, и со второго на третий это значение неизменно составляло 33,(3) процента.

Я не поленился пересчитать. Благо математика несложная. Всё совпадало с тем, что говорил Сергей. Значит, в данные о приросте при повышении уровня верить можно. А вот относительно "зарядки" камерами стоило ещё пошерстить информацию. Может специально раздувают тему? Мало ли, вдруг это засланные казачки на форумах флудят? Люди, сейчас благоразумно прячутся от камер. А после прочтения таких постов в сети, в надежде на облегчении жизни, будут якобы заряжаться, а по факту — заражаться? Соблазн-то слишком велик — ведь появляются перспективы дальнейшего развития.

Глава 11 

— На сегодня думаю хватит… — вздохнул Шурик, когда мы проводили сотрудников скорой помощи. — Завтра продолжу. Пойдем мы, — он как-то неуверенно взглянул на сестру.

— Ну и куда? — поинтересовался я, памятуя об угрозах того отморозка. Как вообще Земля таких носит? Ни слова, сразу в морду. — Забыл что тебя там ждут? Если он моего отца не пожалел несмотря на возраст, то тебя… А ты, кстати, где так разукрасилась? — не слишком тактично поинтересовался я.

— Дома… — снова опуская голову, как в нашу первую встречу, буркнула девушка.

— Ещё скажи что споткнулась, — огрызнулся на неё Шурик. — Это бывший её так, — сдал он сестру с потрохами. — И не впервой. А она заявление писать не хочет. И ты вот тоже, — он с обидой взглянул на меня.

Я многое мог бы сказать в своё оправдание, но в этот момент ответила Таня:

— Толку? У него дядя начальник отдела…

Какого отдела? На работе что ли? Так нахрен такую работу?!

— Полиции, — пояснил Шурик заметив мою растерянность.

— А знаете… — задумчиво произнесла вдруг мама. — Оставайтесь у нас?

Я с удивлением посмотрел на неё. Нет, в целом правильное решение, но вопрос: где? Тут всего три комнаты жилые были, теперь осталось две. На чердаке дубак — не май месяц. Разве что в общую комнату? Завалы мама разгребла, места полно. Так кроватей-то нету. Раскладушка старая в сарае есть конечно. Но она одна. Вдвоем на ней они точно не поместятся. Одеяла и подушки найдем. Но это одного человека разместить, а второго куда?

— Мы на печке можем… — подал голос Шурик.

Сестра одарила его весьма красноречивым взглядом. Ей явно было неудобно.

— Он твоего бывшего из дома вышвырнул, — Серёга внёс ясность в упущенный мною фрагмент этой истории. — Тот обещал поквитаться.

— Ясно… — только и выдохнула Таня, и как-то странно посмотрела на меня.

Это что? Намек на перемирие? Воссоединение? Но как же… Невовремя? Бред, какой… И обида должна быть, она ведь ничего не знает…

— У тебя интерфейс уже есть? — вмиг сориентировался мой товарищ.

— Нет, я на больничном была, — девушка непроизвольно коснулась синяка на лице. — Но через неделю будет… Я в курсе… Об этом все говорят.

Хм… Через неделю? А вот это совсем другой поворот! Прямо как у меня!

— Шурик… А раскладушка не подойдёт? — закинул удочку я и парень тут же кивнул. — Серёг, сходите? Она в сарае. Одеяло и подушку на чердаке возьмёте.

Ребята накинув куртки ретировались. Мама принесла постельные принадлежности.

— Ну вы обустраивайтесь. А я пойду. Надо бы состояние Толи проверить, — тактично произнесла она, и тоже удалилась, оставив нас с Таней наедине.

Какое-то время в комнате висела тишина. Парни где-то застряли. Надо бы что-то сказать? Но что? И Таня молчит.

— Я не знал… — зачем-то произнёс я. И тут меня как прорвало: — С дедом разругались. Он меня выгнал. Заходил проститься. Тебя не было. Записку оставил с адресом. Писал тебе. Почему не отвечала?

— Заходил? Записка? Писал? — повторила Таня, глядя на меня своими ярко-зелеными глазищами в обрамление темных густых ресниц, и желтовато-зеленоватой подводкой на поллица.

— Шурик сказал — ты не знала… — спалил я её братца. — Дед был против. Категорически. Почему? Не знаю… Не понимаю.

— Тут-то как раз всё понятно, — кривовато усмехнувшись отозвалась девушка.

— Объясни неразумному мне.

— В юности он за моей бабушкой ухлестывал. Вернее у них роман был. Любовь и всё такое… — она умолкла явно подбирая слова.

— И? — поторопил её я, понимая одно — что-то не срослось, коль у него своя семья была, у неё своя, и обида на всю жизнь осталась.

— Её за председательского сына выдали, — со вздохом ответила Таня. — Она овдовела рано, едва маму и дядьку родив. Может и сошлись бы они. Но дед твой в самый раз накануне женился, и жена его уже на сносях была. Вот и злился. Так и не простил.

Да ладно? Мой суровый дед способен был кого-то любить? Прямолинейный, категоричный, требовательный к окружающим, и вот так? Удивила Таня. Хотя это не объясняет почему моя записка и письма к ней так и не дошли. Ведь и по словам Шурика, их бабка потом к деду моему ходила. А итог? Совсем разругались? Или он гадостей каких наговорил, а та из гордости тоже в позу встала? Хотя… Что теперь гадать? То дела давно минувших лет. Уже давно ни деда, ни бабки в живых-то нет.

— Только не поможет это, — она кивнула на входящих в дом парней. — Не век нам здесь отсиживаться. А Боря он… Злопамятный. Кто другой со временем может и остыл бы. Этот наоборот только накрутит себя и распалится пуще прежнего.

— Сколько надо, столько и отсидитесь, — буркнул я, наблюдая как ребята раскладушку в углу возле печки пристраивают. — Может и на твоего Борю управа найдётся.

— Он не мой! — видимо уже привычно огрызнулась Таня, вновь касаясь подбитой щеки.

— Ладно, — произнёс я. — Давай так. Я в сети усиленно рою полезную инфу по методам развития в "Нереальности". Сейчас как раз занимаемся прокачкой. Тебе тоже не помешало бы.

Глава 12

До обеда я даже в ноутбук не заглядывал. Прокачивали Серёгу и себя пока имелась такая возможность. Обсуждали случившееся. Относительно идеи заражения отца. Предстоящий визит гостьи тоже не обошли стороной. По всему выходило, что если отца будем под камеру размещать… Вернее камеру переносить в ту комнату. То нам с Таней придется тоже туда переехать. А девчонку вместе с мамой поселить по соседству с Серегой. Или его и вовсе в общую комнату выселить. Альтернативный вариант срочно утеплить одну из комнат на чердаке. Но это уже слишком глобально. Хотя если так и дальше пойдет, то нашему приюту потребуются новые пригодные для жилья площади.

— В конце концов, никто тебя за язык не тянул её приглашать! — озвучил я свой финальный аргумент.

— Я?! — вылупил самые невинные глазищи товарищ, и ткнул только что снятой с меня маской в Таньку. — Это она!

— А идея твоя была! — парировала девушка.

— Давай лучше я поеду? — внезапно сменив тему, предложил друг. — Мало ли кто там будет?

— И что тогда? Будешь из себя партизана корчить? Ах, пытайте меня, противные, пытайте! — передразнил его я. — Не, если что, вам мои на попечение останутся, — не сдержав обреченного вздоха, произнёс я.

— Как скажешь, — вздохнул товарищ. — Но с тобой поеду. Это не обсуждается. В машине посижу. А там… Надеюсь как-нибудь без всего этого обойдется. Если что…

— Никаких "если что"… Серёг, это не книжка, это жизнь, — припечатал я.

Но в целом, кто бы спорил! В смысле с тем, что лучше бы без подстав обошлось.

Обед начался оживлённо. Таня успела осмотреть отца. Сделать перевязку и уколы. Судя по её выражению лица прогнозы были не слишком утешительными. Вот только на словах она сначала пыталась показать обратное. Видимо не хотелось ей мать мою пугать раньше времени. Но потом не выдержав, вдруг озвучила нашу гипотезу:

— Теть Галь, есть вариант ускорить восстановление, — загадочно произнесла она, а я едва не зарычал. — Вот посмотрите, — она продемонстрировала почти сошедший к этому времени синяк.

— Да, я заметила, — встрепенулась мама, готовая цепляться за любую соломинку. — Так что требуется?

— Ещё ничего неизвестно! — всё же рявкнул не сдержавшись я.

— Известно, Виталик, — сказала как отрезала Таня, и на удивление спокойным голосом добила меня контраргументом: — Пошло заражение. Тут даже больница не факт, что поможет. Время уходит. На твоей машине мы только ускорим процесс. Ждать пока скорая приедет… Это опять же время. Какие там врачи? Имеется ли в наличии нужная группа крови? И там по-любому будут камеры. Заражение неизбежно. Но есть шанс, что только "Нереальностью".

Мать во время её монолога схватилась за сердце. А я… Я готов был придушить одного конкретного фельдшера. Могла ведь не афишировать? Ну сказала бы тет-а-тет мне. Я бы придумал как убедить мать в правильности выбранного решения. Но так? Теперь будет себя накручивать. Волноваться.

А так, пришлось ещё и маму успокаивать. После чего разговор пошел уже конкретно на тему передислокации. Сначала мама патриотично собиралась пройти заражение вместе с отцом. Но я убедил её, что если действовать поэтапно, то выше вероятность ему помочь в процессе прокачки. А с ростом уровней здоровье будет ещё быстрее восстанавливаться.

В итоге мы с Таней решили переезжать в родительскую спальню, обосновавшись на второй кровати. Перетащили в ту комнату усилитель.

Нехорошо конечно, что днём мы такой толпой будет рядом с отцом. Но выбора нет. Время поджимает. А здешний уровень связи не позволяет задействовать несколько гаджетов на вай-фай. Отказаться от использования ноутбука мы тоже не могли. В интернете с каждым часом появлялась всё новая и новая информация по феномену "Нереальности".

Обсуждался конечно вопрос покупки второго усилителя. И собственно я собирался это сделать. Но пока в доме как минимум двое незараженных, лишние камеры включать нельзя. Слишком велик риск преждевременно активировать первый этап. Да и для Сереги это смертельно опасно.

— И мам… У нас сегодня пополнение… — произнёс я, неуверенно добавив: — Наверное.

— Да? Кто? — даже и не подумала возмущаться она.

— Девушка. Она тоже программист. Работала над той же задачей, что и я, — честно признался, искренне надеясь, что она не станет расспрашивать о ней более подробно. Больше мне нечего было добавить.

— Когда ожидать? — только и спросила она.

— В аптеку поеду, заодно её встречу, чтобы не плутала. Связи то нет тут, сама понимаешь навигатор не поможет.

Ну что? Вполне честно ответил же. Правда опустив тот факт, что не уверен к добру ли та встреча? И что не знаю, вернусь ли после нее? Главное, чтобы Серёга с лекарствами вернулся. А я? Чему быть тому не миновать. Отступать поздно. Да и такой головастик, сумевший решить головоломку с масками нам не помешает. Ведь не исключено, что в том контейнере именно её код, но с довеском. Они-то в отличие от меня открытый код получили как первоначальные заказчики. Надо бы дать ей взглянуть на то, что я вытащил с работы. Пусть сама сравнит.

Таня тем временем взялась за хозяйство — убирала со стола, мыла посуду. Мама ушла собирать свои вещи из их с отцом комнаты. Шурик продолжил эпопею с установкой глушилок. Порывался домой за нормальной лестницей смотаться, но я запретил. С дедовой может и не сверзится, а вот благополучно ли домой сходит это вопрос.