Входящий с того света

Входящий с того света

Крис, высокий, широкоплечий мужчина лет тридцати, с усталым выражением лица, вошел в свою квартиру. Тяжелая дверь захлопнулась за ним с глухим стуком, от которого по стенам, казалось, пробежала дрожь. Он с раздражением сорвал с шеи галстук, бросив его на ближайший стул, и направился на кухню. Каждый шаг отдавался гулким эхом в пустой квартире, подчеркивая его одиночество.

На кухне царил полумрак. Крис распахнул дверцу холодильника, и его ноздри тут же уловили затхлый, кислый запах. Внутри, на одной из полок, висела на крючке, предназначенном для колбасы, крошечная, высохшая мышь – печальное свидетельство запущенности. В кастрюле, забытой на плите, пестрел плесенью борщ, который он забыл убрать еще пару недель назад. Зеленые, пушистые островки плесени зловеще покачивались на поверхности борща, словно миниатюрные, отвратительные острова. Желудок Криса заурчал от голода, но вид содержимого холодильника отбил всякий аппетит. Так хотелось просто что-то перекусить, но даже мысли о еде вызывали отвращение. Он опустился на пол, прислонившись спиной к холодному кухонному шкафу, и тяжело вздохнул, закрыв глаза.

Вдруг раздался звонок. Резкий, неожиданный звук заставил Криса вздрогнуть. Он потянулся за телефоном, лежавшим на полу рядом с ним, и взглянул на экран. Его глаза расширились, он поперхнулся слюнями и опешил. Ему звонил никто иной, как дедушка. Но дедушка… дедушка умер полгода назад.

Он нехотя принял звонок, словно опасаясь, что это какая-то злая шутка, и поднес телефон к уху.

— Крис, это ты? Я думала, уже и не дозвонюсь до тебя! — защебетал на другом конце мелодичный, звонкий голосок, совершенно не похожий на хриплый голос его покойного деда. — Крис? Чего молчишь?

Крис почувствовал, как по его спине пробежал холодок.

— Вы перепутали, — прохрипел парень, его голос звучал глухо и осипло.

— Ой… Простите! Хотя нет, я ничего не понимаю! Это что, розыгрыш какой-то? Дай мне Кристину! — возмущался голос, в котором теперь слышались нотки недоумения и раздражения.

— Еще раз говорю — перепутали. Я не Кристина. И рядом никаких Кристин нет. И это я должен возмущаться.

— Почему? — спросил голос, теперь уже с явным любопытством.

— Это номер моего покойного деда.

На том конце провода повисла короткая, напряженная пауза.

— О как… — ахнули на том конце. — Простите, Бога ради, я не думала ничего такого! Надо же, совпадение какое! Ой, простите, опять болтаю без умолку! Я лишь просто хотела сказать, как мне жаль, жаль, что вы перенесли такую потерю…

Крис почувствовал, как напряжение в груди, которое он носил в себе последние месяцы, немного спадает. Голос был теплым и искренним, и это было именно то, чего ему так не хватало. Он решил ответить, впервые за долгое время почувствовав желание поделиться.

— Спасибо… Это неожиданно. А вы кто? — спросил он, его голос стал чуть более ровным.

— Меня зовут Лена. Я — подруга Кристины Панфиловой. Мы с ней давно знакомы. А вы? — голос Лены снова стал более оживленным, но теперь в нем не было прежнего недоумения.

Крис задумался. Кристина Панфилова… Да, он знал Кристину. Они учились вместе в университете, делили аудитории, спорили на семинарах. Она всегда была яркой, немного эксцентричной, и умела вызывать у него целую гамму эмоций, от раздражения до искреннего смеха.

— Крис. Крис Иванов. Дедушка — мой единственный близкий человек. А Кристина… — он сделал паузу, вспоминая ее образ. — Да, я знаю Кристину. Мы учились вместе в университете.

— Вот хитрюга! — воскликнула Лена, и в ее голосе прозвучал смех, на этот раз более свободный и искренний. — Кристина говорила мне о вас, но я не думала, что она решит меня так обвести вокруг пальца!

Крис улыбнулся, впервые за долгое время почувствовав тепло, разливающееся по телу. Он представил себе Кристину — ту самую, с которой делил студенческие годы, и которая всегда умела поставить в неловкое положение, но делала это с такой непосредственностью, что сердиться на нее было невозможно.

— Значит, это она все устроила? — спросил он, уже почти уверенный в ответе.

— Именно! — подтвердила Лена. — Она сказала, что потеряла телефон и одолжила мой на время. Я так понимаю, она нахимичила мне что-то с симкой… И ваш номер еще подписала как свой… Гений чертов! — в ее голосе звучало восхищение, смешанное с легким недоумением.

— Хах, тут я соглашусь. Она и правда гений, — сказал Крис, чувствуя, как напряжение последних месяцев начинает рассеиваться. — А давайте встретимся? Может, действительно стоит познакомиться.

— Ой… Ну хорошо, — смущенно ответила Лена. — Как насчет завтра? Есть уютное кафе на углу улицы Ленина и Пушкина. Там тихо и спокойно.

— Подходит. В семь вечера? — предложил Крис, чувствуя, как в нем просыпается интерес к этой неожиданной встрече.

— В семь. Я буду ждать, — подтвердила Лена.

Они попрощались, и Крис положил телефон на стол. Впервые за несколько дней он почувствовал, что не один. Что даже после смерти близкого человека жизнь может преподнести неожиданные подарки — в виде новых встреч, в виде голоса, который развеял его одиночество.

На следующий вечер, войдя в кафе, Крис увидел Лену — ту самую мелодичную, звонкую девушку, чьим голосом он наслаждался вчера. Она сидела за столиком у окна, и ее глаза, большие и выразительные, тут же нашли его. На ее лице играла легкая улыбка, и Крис почувствовал, как его собственное лицо расслабляется. Он подошел к столику, и Лена встала, чтобы поприветствовать его.

— Крис? — спросила она, и в ее голосе звучала та же теплота, что и вчера.

— Лена, — ответил он, протягивая руку. — Приятно познакомиться лично.

— Мне тоже, — ответила Лена, пожимая его руку. Ее прикосновение было легким и теплым. — Присаживайтесь. Я уже заказала нам кофе.

Крис сел напротив нее. Атмосфера кафе была действительно уютной: приглушенный свет, тихая музыка, аромат свежесваренного кофе. Он посмотрел на Лену, и ему показалось, что он знает ее уже давно.

— Так значит, Кристина решила нас свести таким необычным способом, — сказал Крис, улыбаясь.

— Похоже на то, — рассмеялась Лена. — Она всегда была мастером сюрпризов. Я рада, что это привело к нашей встрече. Мне было очень жаль, когда я узнала о вашем дедушке.