Винил, лампа и дьявол

Акт 1: Винил, демон и первый поцелуй. Глава 1. Винил, котики и одержимое кресло

Марина прислонилась к дверному косяку, смахнув прядь волос, прилипшую к лбу. Шестой этаж, тридцать девятая ступенька — соседка по высоте уже успела сообщить, что лифт не работает с прошлого пушкинского юбилея. Похоже, «удобства сталинской эпохи» дословно звучат «терпи, пока ноги не отвалятся».
— Ещё одна коробка, и я начну верить в реинкарнацию Сизифа, 1— проворчала она, впихивая ногой ящик с книгами в квартиру.
Солнце садилось, окрашивая стену в тёплый медовый цвет. Квартира пахла пылью, древней древесиной и чем-то сладковатым — как будто предыдущая хозяйка ударами выпаривала здесь варенье. Марина потянула носом. Или это твоё новое мыло в ванной? В любом случае, это место было… атмосферным. Включая пять слоёв обоев с цветочным орнаментом, похожим на психоделический кошмар бабушкиного сундука.
— Сейчас бы чаю с ромом, — произнесла она, спотыкаясь о картонную гору.
Разматывая скотч с коробкой «Хрупкое!», Марина наткнулась на существо, явно не заметное для неё. Под слоем газеты 1993 года лежал винтажный проигрыватель — массивный, чёрный, с позолоченными деталями. Рядом — стопка виниловых пластинок.
— Бонус от прежних жильцов? — удивилась она, проводя пальцем по пыли. На верхней пластинке серебрились буквы, выведенные витиеватым шрифтом: «Азразель».
— Какая вычурная ерунда, — фыркнула Марина, но поднесла пластинку к свету. Символы, изображённые на обложке, слегка пульсировали. Ей вдруг стал не по себе.
Раздался стук в дверь. На пороге стояла пожилая женщина в клетчатом халате, держа тарелку с пирогами. От неё пахло ванилью и нафталином.
— Добрый вечер, соседушка! — женщина улыбнулась так широко, что Марина невольно отступила. — Я — Марфа Семёновна, живущая этажом ниже. Вы у нас…насовсем?
— Надеюсь, что нет, — мысленно ответила Марина, но вежливо обернулась: — Снимаю на год.
Марфа Семёновна заглянула в квартиру, сканируя каждый угол.
— Ах, та самая квартира… — прошептала она с намёком на драматизм. — Последняя хозяйка… хм, любила гостей из ниоткуда.
— Гости? — переспросила Марина, пряча пластинку за спину.
— Ну, знаете, странная была. Мужчин вела… тем более ночью. — Соседка подмигнула так, будто дело было государственной тайной. — А потом всё стихло. Исчезла.
Марина ощутила мурашки на шее.
— Спасибо за пироги, — поспешила закрыть дверь.
— Молодые всегда такие торопливые! — донеслось из-за двери. — И не трогайте старые вещи! Они… цепляются.
Эхо её смеха затихло в лестничной камере.
Полчаса спустя Марина выругалась, пытаясь протащить любимое кресло-мешок через дверной проём.
— Да кто вообще проектировал эти хрущёвки? Узбекский гном?
Кресло упёрлось в косяк, как сама Вселенная решила, что сегодня Марина не сядет. Она отчаянно толкала его ногой, когда за спиной возник смешок.
— Эгегей, так вытянешь только грыжу, — произнёс мужской голос.
Обернувшись, Марина увидела парня двадцати пяти лет в футболке «Я тебя синхронизирую» и с ведром красок в руке. Вьющиеся рыжие волосы, веснушки, глаза цвета ясного неба — эталонный сосед-хипстер.
— Серёга, — протянул он руку, перекинув ведро в поворот. — Живу напротив. Ремонтирую балкон, пока арендатор не видит.
— Марина. И, судя по всему, проигрываю войну с мебелью.
Он ухмыльнулся, ставя ведро:
— Хочешь, помогу? Заплатишь кофе.
Пять минут борьбы, скрежета и шуток про эльфов-грузчиков — кресло наконец заняло место у окна. Серёга вытер лоб, оставив белую полосу красок на лбу.
— Спасибо, — улыбнулась Марина. — А кофе у меня пока нет.
— Не страшно. Червонец в долг? — Он подмигнул и скрылся в квартире под звуки дрилл-рэпа.2
Спускаясь за очередной коробкой, Марина услышала жалобное мяуканье. Возле мусорных баков сидел кот — рыжий, одноглазый, с шерстью в колтунах.
— Эй, красавчик, — присела она, протягивая руку. — Ты тоже новенький?
Кот упёрся мордой в её ладонь, мурлыча как трактор. Сердце Марины сжалось.
— Ладно, идём, — произнесла она, подхватив его. — Только на время. У меня пока даже миски нет.
Кот мурлыкал у неё на плече, пока она тащилась на шестой этаж. У двери встала на колени, ковыряясь в кармане с ключами.
— Если вы тут обоснуетесь, Серёга будет с кем секретами делиться, —пробормотала она, и кот лизнул её в нос.
Вдруг что-то холодное коснулось её спины. Зайдя, Марина увидела, что дверь была приоткрыта. Но она точно закрыла её…
— Марфа Семёновна, это вы? — крикнула она, заходя.
Тишина.
Пластинка «Азразель» лежала на проигрывателе. Марина не трогала её.
— Или трогала? — сомневалась она, подходя ближе.
Кот вырвался из рук и прыгнул на подоконник. Винил замерцал, словно вобрав свет заката. Марина осторожно прикоснулась к нему.
— Ты… включился сам? — прошептала она, замечая, как стрелка иглы дрогнула.
Куда-то вдалеке грохнула дверь. Кот зашипел. И в тот момент Марина поклялась, что на мгновение увидела тень с рогами на стене…
Девушка отошла от проигрывателя, списав все действия на усталость. Накормив кота, которого временно назвала Бубликом, она включила плейлист и уснула в кресле. Последняя мысль, которая появилась в голове перед сном:
«Интересно, что играло у хозяйки для её… гостя?»
Этикетка пластинки «Азразель» на полке внезапно превратилась в луну.

1. Строитель и царь Коринфа, после смерти приговорённый богами катить тяжёлый камень на гору, который едва достигнув вершины, раз за разом скатывался внизщ.
2. Поджанр хип-хопа, появившийся в начале 2010-х в Чикаго. По звучанию похож на трэп, по текстам - на гангста-рэп.

Глава 2. Шепот, дым и демон в латексе

Утро началось с того, что Бублик уселся Марине на грудь, тычась влажным носом в подбородок.

— Хороший кот не будит хозяйку в семь утра, — проворчала она, прикрываясь подушкой. — Хороший кот ждёт кофе.

Котик ответил урчанием, вызванным гулом реактивного двигателя, и прыгнул на штору, обрушив карниз.

Проход на кухню напоминал полосу уменьшения: коробка с маркировкой «Хрупкое!», стопки старых журналов, которые предыдущая хозяйка, судя по всему, собирала вместе с пылью. Марина плеснула молока в консервную банку (миска всё ещё была в коробке №42) и замерла, услышав стук дверного молотка.

— Кофейный налог! — весело крикнул Серёга за дверью. Он стоял в майке «Не помню — значит не было» и с двумя стаканами любви в руке. — Эспрессо от соседа-бариста. Не благодари.

Марина, всё ещё была в пижаме с пингвинами, но без капли смущения, та схватила стакан с напитком.

— Ты всегда так врываешься к девушкам?

— Только к тем, кто копошится в коробках в три ночи, — он указал на её тёмные круги под глазами. — Пока шпаклевал стену, прислушивался, как ругаешь кресло. Между прочим, очень креативно. Особенно про инопланетян-бездельников.

Она фыркнула, отпивая глоток. Кот Бублик уютно устроились между ними, как рефери.

— Тебе не кажется подозрительным, что ты такой… полезный? — прищурилась Марина.

— Все художники подозрительны, — парировал он. — Кстати, у меня на балконе лежит примус . Потрогаешь — узнаешь, где зарыт клад.

Когда Серёга удалился, насвистывая «Танец маленьких лебедей», Марина с усмешкой подумала.

«Может, переезд и не такая уж большая ошибка. Хотя кот-диверсант и сосед-психопат слегка перегибают...»

Пластинка «Азразель» лежала там, где она оставила — на проигрывателе, словно поджидая. Эти странные символы всё так же пульсировали, словно в таком её сердцу.

— Просто кусок винила, — убеждала себя Марина, смахивая пыль. — И симпатичный, кстати.

Она поставила иглу. Сначала зазвучала тишина. Потом — шёпот, как бы ветер сквозь щели:

— «Трижды произнеси… Свершится… Азразель…»

Марина застыла. Бублик выгнул спину, шипя на проигрыватель.

— Ну, ясно. У предыдущей хозяйки было неплохое чувство юмора, — пробурчала она. — И дорогая звуковая аппаратура.

Шёпот усилился, повторив имя. Марина потянулась выключить проигрыватель, но рука дрогнула.

— Ладно, хватит притворяться Нэнси Дрю , — фыркнула она. — Азразель, Азразель, Азразель! Трижды. Доволен?

Воздух треснул. Из динамиков повалил чёрный дым, пахнувший гарью и корицей. Марина отпрыгнула, врезавшись в кресло. Дым сгустился, приняв очертания мужских фигур.

— Люди до сих пор верят в ламповых джиннов? — раздался низкий голос, искрящийся сарказмом. — Какая тоска.

Облако рассеялось. Перед девушкой стоял он. Ростом под метром девяносто, в облегающем латексном костюме, который оставлял мало места для фантазий. Его чёрные волосы струились, как будто жидкий шёлк, а глаза… Глаза были как у хищника — янтарные, с вертикальными зрачками, которые сузились при виде её пижамы с нотами.

— Ты… — Марина сглотнула. — Ты к стримерам из Ада направлялся? Или это дресс-код «втиснуться в любой третий акт»?

Уголок его губ дрогнул.

— А ты целуешься так же ярко, как шутишь, хозяйка? — Азразель сделал шаг вперёд, и девушка отступила к стене. Его крылья, чёрные, как безлунная ночь, распахнулись, задев лампу. Стекло разбилось, осыпав пол бликами.

Марина нащупала спинку пульта от телевизора.

— Выйди из моей квартиры, — прошипела она. — Или вызову… полицию.

— Полицию? — он рассмеялся, звук напоминал далёкий гром. — Милая, я сам — законодатель. Три твоих желания, три капли крови в порыве страсти, и… — он провёл пальцем по её щеке, — …твоя душа моя.

От прикосновений к коже побежали мурашки. Но девушка встряхнулась, оттолкнув его:

— У меня аллергия на пафос. И, если честно, на парней в латексе после восьми вечера. Пройди мимо.

Дьявол наклонился так близко, что его дыхание смешалось с ней:

— Ты позвала. Трижды. Теперь правила диктую я.

Бублик видя, как его хозяйку прессуют, решил что этот момент подходит, чтобы показать всю свою мощь. Тот с рыком впился когтями в штанину демона.

— Что это?! — Азразель вскинул руку, но кот уже сидел на шкафу, вылизывая лапу.

— Моя система безопасности, — съязвила Марина. — Работает за вискас.

Демон выпрямился, поправляя манжету. На секунду его маска безупречности треснула:

— Мышь в платье и её ручной дьяволёнок… Ад окончательно деградирует.

Съёмщица скрестила руки:

— Если я скажу «желаю, чтобы ты исчез», это сработает?

— Ха! —мужчина щёлкнул пальцами, и в воздухе вспыхнули огненные буквы контракта. — Сначала желания. Потом плата. Затем… — его взгляд скользнул по её шее, — …расплата.

Она прочитала текст, написанный кровью:

«Статья 666:

Исполнитель обязуется выполнить Три Желания.

В качестве вознаграждения Заказчик обязан дать Исполнителю Три Капли Крови, добытые В Порыве Страсти.

По завершении сделки Душа Заказчика уходит…»

— Мне нравятся ваши юристы, — Марина фыркнула. — Такое ощущение, что договор написал сатана после трёх бутылок текилы.

Азразель ухмыльнулся:

— Он и написал. В пятницу, будучи пьян в зюзу.

Внезапно где-то рядом хлопнула дверь, и послышались шаги.

— Ой, Марин, я забыл сказать… — на пороге замер Серёга с инструментальной сумкой. Он уставился на демона. — Э… Я мешаю?

— Нет, — одновременно ответили Марина и Азразель.

— Мы… репетируемый спектакль, — выпалила она. — Эм… «Фауст 2.0: Возвращение Мецената».

Серёга медленно повернулся, не отрывая взгляда от крыльев:

— Крутые костюмы. Особенно рога. Прям как в моём прошлом.

Демон прищурился.

— Я не рогоносец.

— Но носишь рога? — Серёга сделал фото на телефон. — Так, выкладываю в сторис: #СоседиТворятДичь.

— Если вы сейчас не исчезнете, — прошипел тот, — я придумаю вам новое прозвище. «Серёжа-Без-Селезёнки», например.

Глава 3. Демон, кот и сосед с гитарой.

Марина вскрикнула, когда из темноты показалась рука, перехватывая её запястье. Азразель появился так внезапно, словно его высекли из воздуха. Его пальцы обожгли кожу, как раскалённый металл, а крылья, развернувшись, заслонили свет лампы.

— Ну что, мышка, ты решила? — прошипел он, прижимая её к стене так, что обои затрещали. Глаза его светились, как угли в печи, улыбка обещанной беды. — Или тебе нравится, когда я напоминаю о себе?

Марина, не раздумывая, швырнула в него книгой с полки — томик Булгакова угодил демону в плечо, рассыпав страницу.

— Отвали, монстр! — вырвалось у неё.

— О, «Мастер и Маргарита»? — демон поднял книгу, медленно облизывая палец, чтобы перелистнуть страницу. — Ирония. Здесь даже есть глава о том, как задобрить демона. Хочешь, научу?

Она рванулась в сторону, но он перекрыл путь, наклонился так близко, что губы почти коснулись уха:

— Крикнешь — соседи подумают, что ты просто… громко молишься.

Девушка ощутила, как он скользнул вниз — её прозрачная пижама с кроликами внезапно показалась глупейшей ошибкой. Она схватила вазу с подоконника, но демон лишь усмехнулся:

— Дорогая, только не семейный антиквариат. Это вредит репутации.

Вместо вазы ей в руку попал резиновый ёршик для унитаза. Азразель фыркнул, когда она запустила его в него:

— Тебе нравится играть в «войнушку»? — Он поймал ёршик магией, превратив его в букет чёрных роз. — Но здесь я устанавливаю правила.

Дверь с треском распахнулась. На пороге, с гитарой в одной руке и чехлом от наушников в другой, застыл Серёга.

— Ой, — пробормотал он, глядя на Марину, прижатую к стене демоном с рогами. — Я… настройщик духовых инструментов? Или это не тот момент?

— Вот чёрт, — выругалась она, вырываясь.

Азразель повернулась к Серёге, выпустив когти:

— Уходи, пока я не украсил твой череп новыми отверстиями для акустики.

— Ага, круто, —тот лишь ткнул пальцем в демона, обращаясь к Марине. — Это твой экс? Весьма… экспрессивный тип.

Бублик, до этого спавший на холодильнике, спрыгнул и принялся яростно царапать лапами паркет, как будто копая могилу для рогатого. Демон взглянул на кота с презрением:

— И это твой защитник? Да он сдуется от ветра.

— Нет, но ты — от его когтей явно перестанешь быть красавчиком, — огрызнулась Марина, подбирая рассыпанные страницы книги.

Серёга неловко покашлял:

— Ладно, Марин, я, эээ, занесу тебе крем для рук с запахом краски! — Он швырнул тюбик на диван и метнулся к двери. — Ищи меня, если захочешь… напиши завещание!

Когда дверь захлопнулась, Азразель рассмеялась:

— Он прав. Начнём с этого? — Магия сделала перо и пергаментализировалась в его руке.

Марина схватила пульт от телевизора и нажала на кнопку. Зазвучали задорные голоса из сериала «Друзья».

— Смотри, — она села на кресло, стараясь казаться спокойной. — Я не дам тебе свою душу. И три желания мне не нужны. Так что можешь вернуться в свою лампу.

— В пластинку, — поправил он, внезапно появившись сзади. Его руки обхватили подлокотники кресла, заключив бедняжку в ловушку из своего тела. — Но ты забыла: я не уйду, пока не завершу ход.

Она почувствовала, как его дыхание опалило шею. В жизни заклубился неприятно-сладкий комок страха… и чего-то ещё.

— Тогда давай поторгуемся, — выдохнула она, поворачиваясь так, чтобы их лица оказались в сантиметрах друг от друга. — Ты покажешь чему научился. Без желания. Просто… докажи, что ты не дешёвый фокусник из цирка.

Глаза демона сверкнули. Он щёлкнул пальцами, и комната наполнилась золотым светом.

— Смотри.

На столе была чашка кофе — её любимая капучино с корицей. Рядом лежала кисть, обмакнутая акварелью, которая сама рисовала свой портрет.

— Это всё? — Марина попыталась скрыть восхищение. — Заказы для Деда Мороза дороже обходят.

Он прищурился. Ещё один щелчок — и пижама превратилась в вечернее платье. Шёлк обвил тело, обводя каждый изгиб.

— Теплее, — прошептала Марина, хотя сердце колотилось, как воробей в клетке.

— О, малышка, — Азразель провёл пальцем по оголённому плечу, и платье стало прозрачным. — Хочешь играть с огнём?

Бублик выбрал этот момент для борьбы. С рыком он вцепился в штанину демона, разрывая ткань когтями. Мужчина зашипел, отбрасывая кота магическим импульсом, но Марина уже вскочила, схватив самый тяжёлый предмет под рукой — настольную лампу.

— Всё, хватит! — она замахнулась. — Я устала от твоих шуточек!

Он поймал её руку, выкручивая лампу.

— Хулиганка. Знаешь, что происходит с теми, кто бьёт демонов? — Его губы скользнули по её ладони, оставляя жгучий след. — Они становятся… интересными.

Марина вырвалась, отступив к окну. Занавески заколыхались сами по себе.

— Уйди, — прошептала она. — Пожалуйста.

Азразель замер. Впервые на его лице появилось что-то кроме насмешки — что-то вроде недоумения.

— Просишь, как рабыня? — спросил он тихо.

Они смотрели друг на друга, пока Бублик не разбил паузу, запрыгнув на голову мерзавца. Демон чертыхнулся, пытаясь сбросить кота, и девушка невольно рассмеялась.

— Поклонник? — ехидно спросила она.

Рогатый исчез, оставив в воздухе дымовое кольцо. На столе осталась записка:

«Завтра. Без кота».

Серёга постучал через полчаса, просунув в дверь вилку, как белый флаг:

— Он съел кого-нибудь?

— Только моё терпение, — Марина упала на кресло, гладя Бублика.

— Я видел, как ты улыбалась. — Серёга сел рядом. — Это опасно. Демоны… они как вейп. Красиво пускают дым, а потом бум — и ты зависима.

— А ты эксперт по демонам?

— Нет. Но по девушкам, которые улыбаются опасным типам — да.

Она бросила в него подушку.

Той ночью Марина решила: завтра она созвонится с экзорцистом. Или купит костюм из фольги. Или… придумывает первое желание.

А на полу, в луне света, пластинка «Азразель» вернулась этикеткой к кровати, как бы подмигивая.