Виртуальный мир 11: Найти и спасти

Глава 1

В просторной комнате, где стены были заставлены книжными полками, а солидный дубовый стол и массивные кресла занимали почти четвертую часть всего свободного пространства, возле единственного панорамного окна с вычурной деревянной рамой, искусно расписанной рунами, стоял Альмарил ори Финальгорн. Складывалось впечатление, что эльф любовался прекрасным горным пейзажем, на фоне которого раскинулся дворцовый комплекс в окружении фруктовых деревьев. Одно из самых древних сооружений, что возвели гномы ради того, чтобы главы рас могли в мире и покое собираться для обсуждения стратегических вопросов или же просто проводить переговоры между собой.

Если бы в эту местность смогли попасть люди, то они сильно удивились бы подобным постройкам. Впрочем, не только это поразило бы игроков. Остров, который им был известен как Кипр, абсолютно не походил на то, что хранилось в их памяти. Вместо обширных пляжей, курортов и многочисленных отелей, на острове располагалось восемь городов, больше похожих на крепости и военные базы, чем на мирные поселения. Кроме них, на краю гор расположился небольшой городок с тем самым дворцом, на который сейчас смотрел эльф. Собственно, именно эти восемь городов окружали по кругу данную местность, являлась защитой для дворца, а не просто мирными городами.

Но не только ради защиты были построены эти бастионы, обладающие огромным количеством стен и приличными гарнизонами. Города служили некоей базой для прибывающих сюда глав различных рас. В одном городе, например, жили только гномы и кобольды. В другом темные и светлые эльфы. В третьем оборотни соседствовали с вампирами. И так далее, и тому подобное. Каждый город имел свою структуру и свои посольства. Но в одном они были похожи. Численность их гарнизонов было неизменно большой. А еще именно в этих городах располагались самые известные во всем мире магические академии. Именно здесь обучались самые великие мыслители и самые умелые боевые маги. Благодаря обширному сотрудничеству и конкуренции, обучение в данных заведениях считалось образцово-показательным.

Меж тем глава нескольких эльфийских домов Альмарил медленно повернулся и, бросив укоризненный взгляд в сторону сидевшего в одном из двух кресел у стола светлого эльфа, не спеша подошел к столу и уселся в кресло. Гость же, прикинувшись, что не заметил взгляда хозяина кабинета, спокойно взял в руки чашку с чаем, сделал небольшой глоток и, изобразив довольное выражение лица, поставил аккуратно чашку на место. Все действия он производил нарочито медленно. Более того. Ему как будто не понравилось, как расположено блюдце. Он сначала подвинул его чуть ближе к себе, а затем, неудовлетворенно цокнув, отодвинул его обратно. И так несколько раз.

Альмарил, наблюдая за манипуляциями гостя, угрюмо молчал. Впрочем, и сам явно немолодой эльф с сединой в волосах, серыми глазами и с аристократической осанкой крепко сбитой фигуры не спешил прерывать образовавшуюся тишину. Он вроде бы больше был увлечен тем, как и где стояла чашка с блюдцем, чем выражением лица Альмарила и осуждением в его глазах. Возможно, тишина продолжалась бы еще долго, но в один из моментов Альмарил не выдержал и прервал молчание своим настойчивым вопросом.

- Что, в итоге, ты решил?

- Я думаю, – не отрывая взгляда от чашки, спокойно произнес гость. – Кстати говоря, чай у тебя в этом году не в пример лучше прошлогоднего.

- И долго ты еще собираешься думать? – с нетерпением принявшись постукивать пальцами правой руки по столу, с легким раздражением произнес Альмарил.

- Вечно ты всех торопишь и сам спешишь, – осуждающе покачал головой эльф.

- Если вас не торопить, то вы решения будете веками принимать, – поморщился в ответ Альмарил.

- Лучше размышлять веками, чем рожать бесполезные идеи каждый день, – философски заявил гость.

- И все же? Я не могу здесь сидеть вечность. Есть куча важных дел, которые необходимо делать, возможно, прямо сейчас.

- Ничего страшного, Альмарил. Подождет твоя «куча», никуда не денется, – хмыкнул в ответ эльф.

- Хэмарил, ты решил испытать мое терпение?

- Альмарил, сколько мы уже знаем друг друга? Я ведь тебя помню еще учеником моего дяди. Столько веков минуло, а ты как был торопыгой, так им и остался.

- Хэмарил ори Бальвэнь, глава двух домов эльфов и племянник моего учителя, ты решил окончательно меня сегодня разозлить? – максимально официально обратился Альмарил к своему гостю.

- Ты смотри, какой грозный, – усмехнулся в ответ Хэмарил, наконец переведя взор на собеседника. – Но ты забыл о простых фактах. Во-первых, твоя злость - это твоя проблема. А во-вторых, мы не сможем протащить твое предложение даже через Совет эльфов. Об общем Совете рас я и вовсе промолчу. Там шансов нет.

- Неужели тех доказательств, что я тебе предоставил, недостаточно? – удивленно изогнул брови Альмарил.

- Для меня достаточно, а вот для них нет, – покачал головой Хэмарил.

- Скоро у меня появятся два свидетеля его предательства, – уверенно произнес Альмарил. – Один уже находится в ловушке, а вторая через пару часов либо сама сложит оружие, либо ей помогут мои эльфы.

- Это к ней ты отправил полчаса назад пятьсот наших воинов и десяток демонов? – с любопытством посмотрел на него Хэмарил.

- Именно так, – согласно кивнул головой Альмарил.

- Но ведь пока что они не у тебя, – закономерно возразил седой эльф.

Глава 2

Андрей

Первой моей мыслью, после того как я пришел в себя, было удовлетворение от достигнутого результата. Я все-таки смог использовать неведомую мне силу. А вот вторая мысль была не столь приятной. Реакция системы на применение моей способности заставила серьезно задуматься о последствиях. Получалось, что использовать подобный метод сражения можно только в самом крайнем случае. Откат банок в десять дней, проседание всех параметров и главное - дикая усталость, что заставила меня потерять сознание. Как-то слишком много минусов, как по мне. Но с другой стороны, если припрет, то я смогу, как минимум, победить врага, а как максимум, спасти кому-то жизнь, в том числе и себе самому.

Осталось только понять, почему система не выдала мне умение или что-то подобное, что могло обозначить новую способность, но при этом наградила кучей последствий? Как-то это странно. Получается, что я сам достиг чего-то несовместимого с системой, но при этом получил штраф как раз таки от самой системы. Накладочка получается. Но похоже, системе было пофиг на «накладочки». Она напрочь отказывалась пояснять данный вопрос. М-да. В такие моменты начинаешь жалеть о том, что здесь нет кнопки «пожаловаться администрации на беспредел». И да, кстати говоря, а где это я? И сколько времени прошло?

Глянул таймер и понял, что уже утро следующего дня. Однако, неслабо меня так отрубило. Открыв глаза, я обнаружил себя в постели и почему-то раздетым. Эмм… Как это? То есть на мне сейчас были только майка и труселя. Тут же заглянул в инвентарь и с облегчением выдохнул. Все вещи были на месте. Получается, я сам, не приходя в сознание, разделся?! Эммм. Как это? Сев в постели, только сейчас заметил спящую у кровати Эльнару. Эльфийка, забравшись в кресло и поджав под себя ноги, тихонько сопела носиком. Волосы у нее опять стали светлыми, да и выглядела она как всегда. Хм. Получается, цвет ее волос и глаз зависел от того, кто сейчас управлял телом? Однако, любопытный момент. Надо будет потом ее расспросить.

Понимая, что на данный момент угрозы никакой нет, я встал с кровати и надел доспех. Как-то без него я ощущал себя голым. Зато как снарядился, так совсем другое дело. Даже уверенности в себе прибавилось. Затем, присев на кровать, полез на аук. Мою доску уже купили, и теперь там лежала другая. Отлично. Значит, послание достигло адресата. Купил адресованную мне доску и, пару минут помучавшись, расшифровал послание. Хорошо, что мой лот выкупил Чжан. Если бы Вета или Ли, то кто его знает, что случилось бы дальше, а так все четко и понятно. Задал новый поиск и, обнаружив артефакт связи за определенную сумму, причем немалую, выкупил его. Конечно, денег было жаль, но ничего. Вернусь в Бастион, Чжан вернёт.

Активировав амулет, ожидаемо услышал в ответ голос Чжана. Порадовав его, что со мной все отлично, и беспокоиться не стоит, мы перешли к обсуждению насущных вопросов. К сожалению, как дела у Веты и Ли, он был не в курсе, но вроде как все норм. Я конечно хотел сам связаться с Ветой, но увы. Мой артефакт был настроен только на Чжана. Чтобы добавить других, нужно было объединить их в общую сеть, а это сделать без физического контакта не получится. Так что попросив Чжана связаться с девчонками и узнать, как там у них дела, а также вкратце пересказав происшедшее со мной, я попрощался и отключился. А все потому, что Эльнара проснулась. Сейчас меня больше интересовала раздвоенность эльфийки, чем что-либо еще.

- Ну что, с добрым утром, Эльнарчик, – усмехнувшись, произнес я, поворачиваясь к ней.

- Утречка, – смущенно потупила свой взор эльфийка.

- Ничего не хочешь рассказать? – с намеком посмотрел я на нее.

- Да как бы нет особого желания, – покраснев, буркнула девушка.

- А придется, – сменил я тон на более серьезный. – Так что я слушаю.

- А может не надо? – жалобно посмотрели на меня.

- Надо, Эльнара, надо, – твердо обрубил я ее попытку съехать с темы.

Тяжело вздохнув и с явной неохотой эльфийка все же начала свой удивительный рассказ. Причем я даже не знаю, что именно меня поразило больше. То, что у моего фамильяра действительно раздвоение личности, причем максимально контрастное, или же тот факт, что вторая ее ипостась, как оказалось, имела доступ не только к моему инвентарю и даже финансам с доступом к магазину и аукциону, но и к возможности снаряжать моих собственных фамильяров и изучать им умения. По сути, анти-Эльнара получила полные права в моём интерфейсе. И да. Это именно она меня раздела и уложила в постель.

Сначала меня такая перспектива испугала, но после того как я узнал подробности, испуг сменился озадаченностью. Дело в том, что во время применения моих особых способностей мы с Эльнарой вышли на другой уровень совместимости. Точнее, с Альнарой. Да. Вторая ипостась моей эльфийки обозначила себя именно так. Изменила одну букву в имени и тем самым, с одной стороны, избавилась от путаницы, а с другой, четко провела линии разграничения между собой и вторым своим сознанием. Причем подобная совместимость у меня появилась только с Альнарой, в то же время с Эльнарой все осталось, как и прежде.

Что же касаемо истории эльфийки, то в ней всё оказалось вполне обыденно. С самого детства у Эльнары были проблемы с раздвоением личности. Более того, эти переключения происходили спонтанно и пугали обе ипостаси. Но когда ее взяла на воспитание наставница, все изменилось. Альнара ушла на задний план, так как не любила учиться, и вообще ее интересовали только драки и сражения, все остальное казалось ей скучным и несущественным. В то же время Эльнара под руководством наставницы смогла получить полный контроль за ситуацией и фактически усыпить Альнару внутри себя. Но все изменилось после встречи со мной.